¿Qué es el Cáncer de Cuello Uterino?

El cáncer de cuello uterino o cáncer de cérvix se

inicia en las células que cubren el cuello del útero. El
cuello del útero se localiza en la parte inferior del
útero, también llamada matriz. En algunos casos se
le denomina cérvix uterino. El cuerpo del útero es el
lugar donde se desarrolla el feto, el cual está
ubicado en la parte superior.

Estas células no se vuelven en cáncer de forma

inesperada, sino que las células normales del cuello
uterino se transforman gradualmente en cambios precancerosos, los cuales se
llegan a convertir en cáncer.

Dependiendo del origen del tumor existen dos tipos de cáncer de cuello uterino:

 Carcinoma epidermoide: Se encuentra ubicado en el ectrocérvix y el fondo

de la vagina. Este tipo de mal se da hasta en un 85% por ciento de los casos.
 Adenocarcinoma: Se origina en las células que se encuentran situadas en el
canal cervical, en el interior del cuello del útero. Este tipo de mal aparece
en el 15% por ciento de las situaciones.

A pesar que los cánceres de cuello uterino se desarrollen de células con cambios
precancerosos, sólo algunas de las mujeres con precánceres de cuello uterino
llegarán a sufrir cáncer. El cambio de pre-cáncer a cáncer a menudo toma varios
años, aunque bien podría ocurrir en menos de un año. En algunas mujeres, las
células precancerosas pueden mantenerse sin ningún cambio o incluso desaparecer
sin tratamiento alguno. Sin embargo, en algunas mujeres los pre cánceres se
convierten en cánceres verdaderos.

¿Cómo se ocasiona el Cáncer de Cuello Uterino?

No se conoce las causas exactas de que ocasiona el cáncer de cuello uterino, sin
embargo existen ciertos factores de riesgo que están vinculados con la incidencia
del cáncer de cuello uterino. El de más importancia y que participa en el desarrollo
de las lesiones premalignas es la infección por el papilomavirus o virus del papiloma
humano, también conocidos por sus siglas VPH. Es importante conocer que este
virus está presente casi en todos los casos de cáncer de cuello uterino.

El virus de papiloma humano se trasmite por medio de las relaciones sexuales de

persona a persona y el riesgo de infección se eleva si la actividad sexual se inicia a
edades tempranas, mantiene relaciones con hombres que han tenido muchas
mujeres, si mantiene relaciones sexuales con un hombre que tiene verrugas en el
pene o también si la mujer tiene muchos compañeros sexuales.

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Otros factores que pueden causar cáncer de cuello uterino son:

 La promiscuidad sexual: Las mujeres que tengan muchas parejas sexuales o

que mantengan relaciones sexuales con un hombre que ha tenido muchas
parejas sexuales tienen un mayor riesgo.
 El consumo de tabaco: Las mujeres que fuman tienen el doble de
probabilidades de desarrollar el cáncer que las mujeres no fumadoras.
 Mujeres que tengan herpes genital.
 Edad precoz o temprana del inicio de las relaciones sexuales.
 Utilizar anticonceptivos orales eleva las probabilidades de desarrollar
cáncer de cuello de uterino.
 Mujeres que tienen el sistema inmunológico debilitado por el uso de
medicamentos empleados en otras patologías, así como el tratamiento para
el VIH u otros tipos de cáncer.

Síntoma del Cáncer de Cuello Uterino

Por lo general las mujeres con cánceres de cuello uterino en etapa precoz y
precánceres no presentan síntomas. Los síntomas usualmente no se originan hasta
que un precáncer se transforma en un cáncer invasivo verdadero y crece hacia el
tejido adyacente. Cuando esto sucede, los síntomas más frecuentes son los
siguientes:

 Dolor durante las relaciones sexuales.

 Una secreción vaginal inusual, la secreción puede incluir algo de sangre y se
puede presentar después de la menopausia o entre sus periodos.
 Sangrado vaginal anormal, tal como ocurre en el sangrado después de
sostener relaciones sexuales, sangrado después de la menopausia, sangrado
y manchado entre periodos y periodos menstruales que duran más tiempo o
con sangrado más abundante de lo normal.

Es importante saber que estos síntomas y señales también pueden ser causados
por otras enfermedades que no son cáncer de cuello uterino. Por ejemplo, una
infección puede causar dolor o sangrado. Sin embargo, si usted manifiesta
cualquiera de estos síntomas, debe consultar rápidamente a su médico, a pesar de
que se haya estado haciendo regularmente las pruebas de Papanicolaou, si es una
infección necesitará tratamiento.

Lo recomendable es que no espere a

que aparezcan estos síntomas. Debe
realizarse regularmente las
pruebas.

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Tratamiento del Cáncer de Cuello Uterino
Los especialistas recomiendan que la elección del tratamiento dependerá del
tamaño del tumor, de la localización, del estado del paciente y de si quiere tener
hijos.

Las opciones actuales son la cirugía y la radioterapia y, en algunas ocasiones

la quimioterapia.

Cirugía
Dependerá del estado de la enfermedad y de la extensión del tumor, el especialista
podrá extirpar sólo el tejido maligno, el cuello cervical completo, el útero,
preservando o no los ovarios y las trompas y los ganglios linfáticos regionales.

Los tipos de cirugía que podrían realizarse son:

 Conización: Este método trata de una biopsia en cono que se realiza si el

cáncer es microinvasivo.
 Cervicectomía radical: Este tipo de cirugía se empleara para poder extirpar
el cuello uterino y también para no tocar el útero y dejarlo intacto pero
diseccionando de los ganglios linfáticos pélvicos. Podría hacerse uso siempre
que sea posible en mujeres jóvenes que desean preservar la fertilidad, esto
va a depender del tamaño del tumor. En estas situaciones este
procedimiento ha logrado la aceptación como alternativa a la histerectomía.
 Histerectomía: Este tipo de cirugía es simple por lo que solo se extrae el
cuello uterino y el útero, sin embargo también es radical, ya que incluye la
extirpación de los mismos, también la parte superior de la vagina, los
ganglios linfáticos pélvicos y el tejido que rodea al cuello del útero. En caso
que se extirpen los ovarios y las trompas de Falopio se debe realizar de
modo simultaneo a la histerectomía
 Exenteración pélvica: En este procedimiento se podrá extirpar la vagina, el
recto, el colon inferior, la vejiga y el útero, si el cáncer se ha extendido a
otros órganos tras la radioterapia.

Radioterapia
Este método podría emplearse sola, como tratamiento único antes de la cirugía o
quizás en combinación de quimioterapia. Podría tener efectos secundarios este tipo
de tratamiento en las mujeres y dependerán de la dosis y de la parte del cuerpo
donde se administre. Los más comunes son piel enrojecida o seca, náuseas
cansancio, vómitos, molestias urinarias, pérdida de apetito y diarrea. Estos efectos
secundarios por lo general desaparecen una vez que el tratamiento ha finalizado.

Es recomendable que durante el tratamiento usted evite las relaciones sexuales,

estas se podrán reanudar luego de transcurridas unas semanas desde que ha
finalizado el tratamiento dispuesto.

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Quimioterapia
En este tratamiento por lo general se busca destruir las células malignas por vía
intravenosa para que se traslade al torrente sanguíneo con la finalidad de eliminar
las células que quizás pudieran quedar tras la radioterapia o cirugía. Los vómitos
son los efectos secundarios más comunes, asimismo la fatiga, nauseas, diarrea,
pérdida de apetito, leucocitos o hemoglobina bajos, adormecimiento o cosquilleo en
manos y pies, dolor de cabeza, sangrado o hematomas, pérdida de cabello y
oscurecimiento de la piel y las uñas. Estos síntomas a menudo suelen desaparecer al
finalizar la terapia y no aparecen de forma simultánea.

Otros posibles efectos en los pacientes es que puedan tener menopausia prematura
y la imposibilidad para poder quedar embarazada.

Tratamiento en mujeres embarazadas

Cuando una mujer se encuentra en este caso, conviene empezar el tratamiento una
vez que ha nacido el bebé. Los especialistas determinaran el tratamiento del tumor
y del momento para efectuarlo, según la fase del embarazo, del estado de la
enfermedad y los deseos de la futura madre.

¿Cómo se previene el Cáncer de Cuello Uterino?

Es posible prevenir este tipo de cáncer a través de la detección precoz de
alteraciones celulares en la citología y administrando la vacuna contra el virus del
papiloma humano.

Gardasil evita la aparición de displasias cervicales de alto grado, lesiones

displásicas vulvares y vaginales de alto grado, carcinomas cervicales y verrugas
genitales originadas por el virus del papiloma humano. Esta vacuna está dirigida
primordialmente a las niñas y mujeres que tienen entre 9 y 26 años de edad siendo
100% por ciento eficaces en aquellas que no han tenido relaciones sexuales y que,
por ende, no han estado expuestas al virus.

Esta vacuna se administra mediante tres inyecciones intramusculares en un periodo

de seis meses. La exigencia de revacunación dependerá de los resultados de los
estudios que se están realizando en ese momento. Existen datos que indican que la
inmunidad contra el virus del papiloma humano dura un mínimo de 3 a 5 años.

Cervarix, esta de igual forma indicada para la prevención de las lesiones

premalignas del cuello uterino y del cáncer de cérvix. Este medicamento induce
niveles de anticuerpos en un orden de magnitud mayor que los ya encontrados luego
de una infección natural en mujeres de hasta los 55 años de edad.

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