Adolf Hitlerc (Braunau am Inn, 20 de abril de 1889-Berlín, Alemania, 30 de abril de 1945) fue

un político, militar y escritor alemán, de origen austríaco; canciller imperial desde 1933
y Führer —líder— de Alemania desde 1934 hasta su muerte. Llevó al poder al Partido
Nacionalsocialista Obrero Alemán o Partido Nazi,d y lideró un régimen totalitario durante el
período conocido como Tercer Reich o Alemania nazi. Además, fue quien dirigió a Alemania
durante la Segunda Guerra Mundial, que inició con el propósito principal de cumplir sus planes
expansionistas en Europa.
Hitler se afilió al Partido Obrero Alemán, precursor del Partido Nazi, en 1919, y se convirtió en
su líder en 1921. En 1923, tras el pronunciamiento en la
cervecería Bürgerbräukeller de Múnich, Hitler intentó una insurrección, conocida como
el Putsch de Múnich, tras cuyo fracaso fue condenado a cinco años de prisión. Durante su
estancia en la cárcel redactó la primera parte de su libro Mi lucha (en alemán, Mein Kampf), en
el que expone su ideología junto con elementos autobiográficos. Liberado ocho meses
después, en 1924, Hitler obtuvo creciente apoyo popular mediante la exaltación
del pangermanismo, el antisemitismo y el anticomunismo, sirviéndose de su talento oratorio
apoyado por la eficiente propaganda nazi y las concentraciones de masas cargadas de
simbolismo.
Fue nombrado canciller imperial (Reichskanzler) en enero de 1933 y, un año después, a la
muerte del presidente Paul von Hindenburg, se autoproclamó líder y canciller imperial (Führer
und Reichskanzler), asumiendo así el mando supremo del Estado germano. Transformó
la República de Weimar en el Tercer Reich y gobernó con un partido único basado en
el totalitarismo y la autocracia de la ideología nazi.
El objetivo de Hitler era establecer un Nuevo Orden basado en la absoluta hegemonía de la
Alemania nazi en el continente europeo. Su política exterior e interior tenía el objetivo de
apoderarse de Lebensraum (‘espacio vital’) para los pueblos germánicos. Promovió el rearme
de Alemania y tras la invasión de Polonia por la Wehrmacht el 1 de septiembre de 1939, se
inició la Segunda Guerra Mundial. Con estos actos, Hitler violó el Tratado de Versalles de
1919, que establecía las condiciones de la paz tras la Primera Guerra Mundial.1
Bajo la dirección de Hitler, las fuerzas alemanas y sus aliados ocuparon en 1941 la mayor
parte de Europa y África del Norte. Esas conquistas territoriales decrecieron paulatinamente
después de la batalla de Stalingrado, hasta 1945, cuando los ejércitos aliadosderrotaron al
ejército alemán. Por motivos raciales, Hitler causó la muerte de diecisiete millones de
personas,2 incluyendo seis millones de judíos y entre medio y millón y medio de gitanos, en lo
que posteriormente se denominó «Holocausto».3
En los últimos días de la guerra, durante la batalla de Berlín en 1945, Hitler se casó con su
antigua amante, Eva Braun. El 30 de abril de 1945 los dos se suicidaron en el búnker de la
Cancillería, para evitar ser capturados por el Ejército Rojo. Posteriormente, sus cadáveres
fueron quemados.4

Índice
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 1Política
 2Primeros años
o 2.1Infancia
o 2.2Juventud en Viena y Múnich
o 2.3Primera Guerra Mundial
 3Inicios en el nazismo
o 3.1Inicio de la actividad política
o 3.2Putsch de Múnich
 o 3.3Mein Kampf
o 3.4Reestructuración del partido
 4Ascenso al poder
o 4.1El ascenso durante la Depresión
o 4.2Intrigas de Schleicher y Papen
 5Establecimiento de la dictadura
o 5.1El incendio del Reichstag y la ley habilitante
o 5.2Gleichschaltung
o 5.3La purga de las «camisas pardas»
 6Tercer Reich
o 6.1Economía y cultura
o 6.2El rearme y nuevas alianzas
 7Segunda Guerra Mundial
o 7.1Triunfos iniciales
o 7.2La caída
 8Últimos días
o 8.1Boda con Eva Braun y testamento
o 8.2Suicidio
o 8.3El destino del cadáver y las versiones de los soviéticos
 9Rasgos de su personalidad
o 9.1Autodidacta y lector empedernido
o 9.2Antisemitismo
o 9.3Teorías sobre el origen de su antisemitismo
 10Legado de Hitler
o 10.1"Higiene racial" y el Holocausto
 11Véase también
 12Notas
 13Referencias
 14Bibliografía
 15Enlaces externos

Política
Ascendió al poder durante un período de crisis económica, social y política, acentuada por los
efectos de la Gran Depresión de 1929 y el descontento y frustración popular en Alemania
como consecuencia de la derrota en la Primera Guerra Mundial. A lo largo de su mandato
político utilizó la propaganda estatal y su carismática oratoria para persuadir a las masas,
enfatizando su oposición al Tratado de Versalles de 1919, al pueblo judío, al pacifismo y
al comunismo internacional, particularmente el soviético-bolchevique. A la vez, resaltaba
el nacionalismo alemán, el militarismo, el racismo, la llamada preservación de la raza aria,
el pangermanismo y la anexión o recuperación armada de territorios europeos perdidos por
el Imperio Alemán después de la Primera Guerra Mundial. Después de reestructurar la
industria y economía y frenar en poco tiempo la inflación y el desempleo, Hitler se ganó el
apoyo popular. Rearmó y organizó las fuerzas armadas alemanas, estableciendo
una dictadura totalitaria personal que transformó a la sociedad alemana y eliminó su sistema
democrático. Su régimen se caracterizó por la discriminación racial, la supremacía aria y la
persecución étnico-religiosa y política. Desde 1939, como consecuencia de la guerra, este
modelo se extendió al resto de Europa. En el plano ideológico, Hitler asumió los
planteamientos del fascismo italiano pero con matices propios basados en las características
del nazismo y la sociedad alemana. En torno a su figura se desarrolló un intenso culto a la
personalidad.
Perseguía una agresiva política exterior expansionista para ampliar el Lebensraum ('espacio
vital') alemán al este de Europa, y combatir una presunta conspiración internacional entre el
judaísmo, la masonería, el comunismo y el capitalismo por parte de los gobiernos
estadounidense, inglés y soviético. Su política tenía como objetivo establecer un Nuevo
Orden (Neuordnung) en el que Alemania y la raza aria tendrían un papel hegemónico mundial.
Responsable del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa con la invasión de Polonia en
septiembre de 1939, para 1941, período de su apogeo, sus tropas y aliados del Eje ocuparon
la mayoría de Europa y partes de Asia y África, pero fueron derrotadas por las
potencias Aliadas en 1945. Hacia el final de la guerra, las violentas políticas de conquista
territorial y subyugación racial de Hitler habían causado la muerte de entre 55 y 60 millones de
personas (alrededor del 2% de la población mundial de la época) en su mayor parte civiles, así
como un considerable grado de destrucción de ciudades europeas. El exterminio sistemático y
masivo de enemigos políticos y personas consideradas racialmente «inferiores» o
«subhumanas», mediante la detención en una red de campos de concentración y exterminio
en Alemania y en los territorios conquistados, llevó a la muerte a poco más de seis millones
de judíos en lo que posteriormente en el contexto histórico se denominó el Holocausto, como
así también a homosexuales, gitanos, eslavos, discapacitados físicos, enfermos mentales,
prisioneros de guerra soviéticos y opositores políticos a su régimen. Las estimaciones del
número de personas que perdieron la vida como consecuencia de medidas raciales adoptadas
por el gobierno de Hitler, sus aliados del Eje, estados satélite y colaboradores, según la
mayoría de los historiadores serían aproximadamente once o doce millones de personas, de
las cuales la mitad corresponderían al Holocausto.

Primeros años
Infancia
Véase también: Familia Hitler

Hitler de niño.
Alois Hitler, padre de Hitler (1837–1903).

Klara Pölzl Hitler, madre de Hitler (1860–1907).

Adolf Hitler nació en Braunau am Inn, una pequeña aldea cerca de Linz en la provincia de
la Alta Austria, no muy lejos de la frontera alemana, en lo que entonces era el Imperio
austrohúngaro. Nacido en una familia de clase media, su padre, Alois Hitler (1837-1903), fue
un agente de aduanas. Su madre, Klara Pölzl (1860-1907), fue la tercera esposa de Alois.
Hitler fue el tercer hijo de la pareja.5 Como los padres de Hitler eran primos, debieron obtener
una dispensa papal para el matrimonio. De los cinco hijos de Alois y Klara, sólo Adolf y su
hermana Paula llegaron a la edad adulta.6 El padre de Hitler también tuvo un hijo, Alois Jr., y
una hija, Angela, con su segunda esposa.6
Árbol genealógico de Hitler.

Su padre, Alois Hitler, fue un hijo ilegítimo, por lo que durante los primeros treinta y nueve
años de su vida llevó el apellido de su madre, Schicklgruber. En 1876, el padre de
Alois, Johann Georg Hiedler, finalmente lo reconoció. En el siglo XIX eran comunes
en Austria las variantes del apellido Hüttler, Hiedler, Hittler y Hitler. La teoría del escritor Franz
Jetzinger de que el apellido guarda relación con el checoHidlar o Hidlarcek7 ha sido citada en
la literatura en numerosas ocasiones,8 pero es actualmente rechazada: lo más probable es
que todas esas variantes deriven de Hütte (choza), con lo que el apellido significaría algo así
como «pequeño campesino» o «el que vive en una cabaña».9
La propaganda de los Aliados explotó el apellido original de la familia de Hitler durante
la Segunda Guerra Mundial. Panfletos portando la frase Heil Schicklgruber fueron lanzados
desde el aire sobre ciudades alemanas. Sin embargo, Adolf nació legalmente como Hitler;
además, se encontraba también relacionado con Hiedler a través de su abuela
materna, Johanna Hiedler.
El nombre Adolf viene del antiguo alto alemán y significa «lobo noble» (Adel=nobleza
+ wolf=lobo).10 De ahí que uno de los apodos de Hitler puestos por él mismo fuera Wolf o Herr
Wolf —comenzó a usar este apodo a principios de los años 1920 y se le dirigían con él solo
los amigos íntimos (como «Tío Wolf» por los Wagner) hasta la caída del Tercer Reich—.11 Los
nombres de varios de sus cuarteles generales dispersos por la Europa
continental (Wolfsschanze en Prusia Oriental, Wolfsschlucht en Francia, Werwolf en Ucrania,
etc.) reflejan esto. Incluso Hitler sugirió a su hermana Paula que se cambiara de nombre
durante los juegos Olímpicos en Garmisch y se mantuviera en estricto incógnito bajo el
apellido Wolff, manteniendo su nombre si quería. Por sugerencia de Paula, se añadió el
calificativo de Frau (Señora) para hacer menos sospechoso el cambio de nombre ante sus
conocidos (haciendo ver que el cambio de nombre fuera debido a un matrimonio). Hitler era
conocido como Adi por su familia y parientes más cercanos.
Hitler dijo que, de niño, era azotado a menudo por su padre. Años más tarde le dijo a su
secretaria: «Entonces tomé la decisión de no llorar nunca más cuando mi padre me azotaba.
Unos pocos días después tuve la oportunidad de poner a prueba mi voluntad. Mi madre,
asustada, se escondió en frente de la puerta. En cuanto a mí, conté silenciosamente los
golpes del palo que azotaba mi trasero».12
La familia de Hitler se mudó a menudo, de Braunau am Inn a Passau,
Lambach, Leonding y Linz. El joven Hitler fue un buen estudiante en primaria. Pero en sexto,
en su primer año de enseñanza secundaria (Realschule) en Linz, fue suspendido y tuvo que
repetir el curso. Sus profesores dijeron que no tenía «deseos de trabajar». No obstante, quedó
cautivado por las lecturas pangermánicas del profesor Leopold Poetsch, quien influyó
notablemente en la mente del joven.
En Mein Kampf, Hitler concluyó que su bajo desempeño en la educación fue
una rebelión contra su padre, que quería que su hijo siguiera una carrera como agente de
aduanas; en cambio, Hitler quería convertirse en pintor. Esta explicación se sostiene aún más
por la posterior descripción de Hitler de él mismo como un artista incomprendido. Sin
embargo, Alois Hitler deseaba que su hijo llegara a ser funcionario como él, empleo del que se
sentía muy orgulloso y al que había llegado prácticamente sin una base académica. Pero al
joven Hitler ese futuro no le seducía en absoluto, ya que estaba demasiado alejado de su
objetivo, las artes. No obstante, después de la muerte de Alois el 3 de enero de 1903, el
trabajo escolar de Hitler no mejoró. A la edad de dieciséis años, Hitler abandonó la educación
secundaria sin un título.

Juventud en Viena y Múnich

Véase también: Pinturas de Adolf Hitler
A causa de su mediocre expediente académico Hitler debió abandonar en 1904
la Realschule de Linz y se trasladó a la de Steyr, distante unos ochenta kilómetros. En 1905
su madre mudó la familia a un cómodo piso en Urfahr, un suburbio de Linz, donde Adolf
disponía de una habitación propia, llevaba una vida bastante indolente y, con el pretexto de
una enfermedad fingida o más probablemente algo exagerada, convenció a Klara de que no
podía seguir en la escuela.13 Así pues abandonó los estudios a los dieciséis años, después de
haber sido calificado positivamente en la asignatura de dibujo y haberse convencido a sí
mismo que su futuro estaba en la pintura.14 Durante tres años, Hitler se mantuvo en Linz sin
buscar trabajo, muchas veces en compañía de August Kubizek, probablemente el único amigo
que tuvo en su adolescencia;15 según Hitler, estos años serían los «mejores años de su
vida».15 Aunque Hitler consideraba que su futuro estaba en la pintura o la arquitectura, era un
voraz lector, prefiriendo obras de historia y mitología alemana.16 Para los dieciséis años, Hitler
ya era un ferviente nacionalista pangermano, y aborrecía a los Habsburgo y a la diversidad
étnica del Imperio austrohúngaro.15
Al cumplir diecisiete años, Hitler viajó a Viena por primera vez y pudo prolongar su estancia en
la ciudad dos meses gracias a la ayuda monetaria de su madre y otros parientes.16 Durante su
estadía, visitó la Academia de Bellas Artes, donde consultó los requisitos para ser admitido
con el fin de convertirse en pintor. En octubre de 1907 regresó a Viena y se presentó a la
prueba de admisión; sin embargo, no logró ser admitido al no poseer el talento deseado, lo
cual lo decepcionó mucho.17 Al año siguiente lo intentó de nuevo, con peores resultados. El
rector de la Academia le aconsejó intentar en el campo de la arquitectura, pero como Hitler no
se había graduado del colegio, era muy difícil que fuera admitido en la respectiva escuela.16
Sin embargo, en esos años jóvenes con «talento excepcional» eran admitidos en la escuela
de arquitectura sin diploma de secundaria, pero se desconoce si Hitler intentó ingresar alguna
vez.18
A pesar de su fracaso, Hitler decidió quedarse en Viena, aunque por unos meses continuó
viviendo en Linz con su madre, quien estaba agonizando por causa del cáncer de mama.
Después de la muerte de su progenitora, el 21 de diciembre de 1907, Hitler viajó a Viena,
donde inicialmente se ganó la vida gracias a diversos trabajos como barrer la nieve, cargar
maletas en la estación de trenes y ser un obrero de construcción.18 Sin embargo, sus
problemas económicos no terminaron, y un año después de haber llegado a Viena fue
desalojado de su apartamento y tuvo que vivir en un miserable hostal, recurriendo a
comedores de indigentes para poder aplacar el hambre.18 No obstante, para 1910 su situación
económica era más estable, y se mantenía exclusivamente pintando cuadros. Viena, una
ciudad cosmopolita, con mucha vitalidad intelectual y multicultural, le fue por completo
incomprensible. Aunque en posteriores discursos Hitler afirmaría que Viena era «una perla
ante mis ojos», Baldur von Schirach lo contradiría:
Hitler nunca amó a Viena. Odiaba a su gente.19

Sin embargo, su estadía en Viena fue muy importante. De acuerdo a Hitler,

su antisemitismo se formó en esta ciudad; aunque su amigo Kubizek lo contradice, ya que
asegura que Hitler ya era un profundo antisemita en Linz.20 No obstante, de acuerdo al propio
testimonio de Hitler, sus ideas políticas y raciales fueron formadas, o por lo menos moldeadas,
en esa ciudad. Hitler mismo reconocería que la ciudad le enseñó todo lo que tenía que saber
en la vida:
En este período tomó forma dentro de mí una imagen universal y una filosofía que se convirtió en la
base de todos mis actos. Además de lo que entonces creé, he tenido que aprender poco, y he tenido
que cambiar nada.21

El 24 de mayo de 1913 y acompañado de Rudolf Häusler, un compañero del albergue para

hombres donde residía, se trasladó a Múnich. Debió esperar a cumplir los veinticuatro años
para poder cobrar la herencia paterna y, aunque afirmaba querer ingresar en la Academia de
Arte muniquesa, probablemente la razón principal de su marcha era eludir el servicio militar,
inscripción que llevaba demorando desde 1909, cuando debería haberlo hecho para
incorporarse a filas con veintiún años.22 Aparentemente no deseaba servir junto con eslavos y
judíos,20 aunque también siempre se había sentido atraído por la prosperidad y fortaleza que
mostraba el Imperio alemán, en contraste con el decadente Imperio austrohúngaro. Por su
parte, Hitler declaró que abandonó Austria porque la mezcla de razas en Viena le causaba
«repugnancia».20 No obstante las autoridades austríacas consiguieron localizarlo y el 18 de
enero de 1914 un agente de policía le entregó una citación judicial en la que se exigía su
regreso: esquivar el servicio militar era motivo de una importante multa, pero el hecho de
abandonar Austria para ello se consideraba deserción y conllevaba pena de cárcel. Hitler
debió viajar entonces a Salzburgo, donde fue examinado el 5 de febrero, pero fue declarado
no apto para prestar servicio militar.23

Primera Guerra Mundial

Hitler (derecha) junto a varios compañeros durante la guerra.

El 28 de julio de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial; una semana después, Hitler se
presentó como voluntario en el Ejército alemán y fue asignado a un regimiento bávaro. El
inicio de la guerra ocasionó gran entusiasmo en el joven Hitler, quien pensó que había llegado
una oportunidad para cambiar su vida:
No estoy avergonzado de decir que, arrastrado por mi entusiasmo, me arrodillé y agradecí al Cielo
desde el fondo de mi corazón ... por haberme permitido vivir en ese tiempo.24

Después de menos de tres meses de entrenamiento, Hitler fue enviado al frente occidental.
Sirvió en Francia y Bélgica, como mensajero de la 1.ª Compañía del 16.° Regimiento de
Infantería Bávaro de Reserva. Participó en la primera batalla de Ypres, donde su unidad fue
diezmada en cuatro días. Al finalizar la batalla, de los 3500 soldados iniciales, solamente 600
podían seguir combatiendo.25
Posteriormente, sus oponentes políticos lo acusarían de ser un cobarde, pero la evidencia los
contradice.25 En octubre de 1916, en el norte de Francia, Hitler fue herido en la pierna y
regresó al frente en marzo de 1917, ascendido al rango de cabo. Sin embargo, no fue
promovido más allá de este grado, al considerarse en ese momento que Hitler no poseía dotes
de mando. Hitler fue condecorado dos veces: recibió la Cruz de Hierro de 2.ª clase el 2 de
diciembre de 1914, y la Cruz de Hierro de 1.ª clase el 4 de agosto de 1918, honor que era
raras veces otorgado a un soldado de tan baja graduación.25 De acuerdo a diversos
testimonios, Hitler ganó su última Cruz de Hierro por haber capturado sin ayuda a quince
soldados enemigos, aunque los registros militares no especifican la razón de esta
condecoración.25
El soldado Adolf Hitler durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918).

Hitler era considerado como un soldado «correcto», pero, según se informa, era impopular
entre sus compañeros debido a una actitud poco crítica hacia los superiores. «Respetar al
superior, no contradecir a nadie, obedecer a ciegas», dijo, describiendo su actitud mientras era
enjuiciado por el Putsch de Múnich en 1923. Uno de sus camaradas comentó:
Lo maldecíamos y lo encontrábamos intolerable. Había un cuervo blanco entre nosotros que no quería
seguirnos la corriente cuando maldecíamos la guerra.25

En efecto, Hitler nunca se quejaba sobre la suciedad del frente y jamás pidió un permiso para
abandonarlo,25 aunque pudo salir cuando estuvo recuperándose de la herida en su pierna en
un hospital en Berlín. Cuando regresó, empezó a pronosticar repetidamente que Alemania
perdería la guerra por causa de los judíos y los marxistas, a quienes acusó de robar a la
nación y no prestar servicio militar.26 En el aspecto personal, Hitler nunca recibía cartas o
presentes de amigos o familiares, y no acompañaba a los soldados cuando hablaban de
mujeres.25 Durante la guerra, también aprovechó la oportunidad para dibujar algunas
historietas y dibujos de instrucción para el periódico del Ejército.

En la imagen, una caricatura ilustra la Dolchstoßlegende: una mujer judíaataca por la espalda a un
soldado alemán. Hitler fue un ferviente creyente de esta leyenda, culpando a los judíos y marxistas de la
derrota alemana en la I Guerra Mundial.

El 13 de octubre de 1918, poco antes del final de guerra, Hitler quedó atrapado en un ataque
de gas venenoso británico, cerca de Ypres. Fue trasladado a un hospital de campaña, donde
quedó temporalmente ciego por causa de los gases tóxicos.27 El 10 de noviembre se
encontraba parcialmente recuperado en el hospital militar de Pasewalk, cerca de Stettin,
cuando fue informado que la monarquía había sido depuesta y que se había proclamado la
posteriormente conocida como República de Weimar. Cuando se enteró de que al día
siguiente iba a firmarse un armisticio y que la guerra se había perdido, Hitler cuenta que se
derrumbó, y posteriormente describió así su reacción: «Todo se hizo negro de nuevo ante mis
ojos».28