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La catenaria es la forma funicular que adopta un cable sin carga y es determinada únicamente
por el propio peso del cable (el cual es uniforme a lo largo del cable). Una parábola es la forma
funicular que adopta un cable suspendido con una carga uniforme a lo largo del claro
horizontal, sin tomar en cuenta el peso del cable. Cuando la relación claro-flecha es mayor de
5, las dos formas son casi idénticas, porque la parábola matemáticamente más simple
comúnmente se emplea para su análisis
catenaria se usa también más ampliamente para referirse a cualquier miembro sus-pendido
curvado y cargado a lo largo de su longitud sin tener en cuenta la distribución exacta de las
cargas. Por ejemplo, los cables principales de un puente suspendido son cables en catenaria
aun-que la curvatura se aproxime más a una parábola.
a) catenaria para una carga uniforme a lo largo de la longitud del cable curveado, y
b) parábola para una carga uniforme a lo largo del claro horizontal. Para una relación
flecha-claro mayor de 5, la forma es aproximadamente la misma.
REACCIÓN DE LA CATENARIA
Para una condición de carga dada, la altura de la flecha de una estructura catenaria determina
la reacción horizontal (hacia el centro) que se genera. Cuando la flecha es menor, mayor es la
reacción.
FIGURA 2: Los esfuerzos de reacción varían inversamente con la altura de la flecha del cable.
Las estructuras de cables en catenaria son capaces de salvar enormes claros. Para condiciones
de carga y claros determinados la relación flecha-claro es una consideración primaria de
diseño estructural. Los esfuerzos del cable, longitud y diámetro dependen de esta proporción.
Esto también determina la altura del apoyo y las fuerzas de compresión, lo que se traduce en
la resistencia interna a los esfuerzos inducidos por el cable.
En general, las fuerzas del cable son inversamente proporcionales a la flecha; en otras
palabras, cuando disminuye la longitud del cable es necesario incrementar el diámetro. Esta
relación se traduce en un problema de optimización para minimizar la cantidad total de acero
en el cable. Un cable con una flecha muy pequeña es corto pero requiere un diámetro mayor
debido a los grandes esfuerzos de tensión; por el contrario un cable con una flecha muy
profunda puede tener un diámetro pequeño debido a las bajas fuerzas de tensión, aunque es
más largo. Para una carga simple aplicada a la mitad del claro la flecha óptima es el 50% del
claro; para un cable parabólico con carga distribuida de manera uniforme, la flecha óptima es
aproximadamente el 33% del claro. En la práctica, sin embargo, otras consideraciones (la
altura disponible para la flecha y el diseño del soporte vertical) reducen esta relación
considerablemente; la mayoría de los cables usados en estructuras de construcciones para
cubiertas tienen la relación flecha-claro de 1:8 a 1:10.Las estructuras colgantes funiculares se
pueden dividir en tres categorías: de curvatura simple, de doble cableado y de doble curvatura
Las estructuras de curvatura simple consisten de dos o más catenarias paralelas separadas
entre dos soportes primarios. Pueden soportar una cubierta directamente (por ejemplo, un
techo curvo) o indirectamente (usando cables secundarios verticales para soportar una losa
plana o cubierta de puente, por ejemplo).
PUENTES
Un problema inherente a un puente de tal flexibilidad es que cuando los viajeros lo cruzan, su
forma cambia en respuesta a la carga en movimiento. El puente de cubierta reforzada,
desarrollado en 1801 por James Findley, fue la llave del desarrollo en la evolución de los
puentes suspendidos. El primer puente de Findley abarcó un claro de 61 m (200 pies) sobre
Jacobs Creek en Uniontown Pennsylvania. La cubierta reforzada con cadenas de hierro forjado
previene los cambios en la forma del soporte bajo cargas en movimiento por la distribución de
las cargas sobre una parte larga del claro (Brown, 1993)
FIGURA 5: El Puente Cadena (1801; Uniontown, PA; J. Findley, diseñador) fue el primero en
incorporar una cubierta reforzada para distribuir las cargas a lo largo de la longitud del cable
de soporte que reduce en gran parte el movimiento.
El puente de Findley utiliza la misma geometría básica que se ha usado en todos los puentes
suspendidos subsecuentes: dos o más torres soportan un par de cables principales colgantes
de los cuales se suspenden cables secundarios verticales que sostienen la cubierta que soporta
la autovía. Para balancear las reacciones laterales en la parte superior de las torres, los cables
principales se anclan en bloques de concreto sólido (macizos de anclaje) en cada extremo. Para
los requerimientos de firmeza vertical (y para distribuir las cargas), la cubierta se debe reforzar
lateralmente de modo que resista la deflexión del viento
(1 268 pies)]. Aunque fueran impresionantes estos ejemplos del siglo XIX, su claro fue modesto
comparado con los de aquellos que los siguieron en el siglo XX (figura 10.7). Conforme los
diseñadores adquirieron confianza, los claros se incrementaron, y tanto las torres de soporte
como las cubiertas de los puentes se volvieron relativamente ligeras. Cuando se construyó, en
1937, el Puente Golden Gate tenía incorporada una estructura para rigidez lateral, sin
embargo, la relación altura a claro de 1:168 fue todavía más baja que en cualquier puente
anterior. Un efecto ondulatorio lateral no previsto (incluso con vientos moderados) hizo
necesario agregarle 4 262 toneladas métricas (4 700 toneladas) de refuerzo inferior lateral a lo
largo de toda su longitud. Aún así los diseñadores siguieron intentando hacer puentes más
esbeltos. En la búsqueda de esbeltez y gracia se construyeron puentes como el del Bronx-
Whitestone (1939; en la ciudad de Nueva York; O. Ammán, ingeniero estructurista), en el cual
se redujo la relación altura a claro a 1:209.
"GALLOPING GERTIE"
La estructura de techo tipo puente (1962; Mantua, Italia; Pier Luigi Nervi, ingeniero
estructurista y arquitecto) originalmente cubría un área de 7 998 m2 (86 000 pies2) y fue
utilizada como área para alojar la maquinaria que se empleaba en la fabricación de papel. La
estructura se desarrolla con claros más largos en la dirección longitudinal (por lo común es más
económico tenerlos así que en el entido transversal) con el fin de permitir incrementos futuros
en la misma para nuevas líneas de producción paralelas a la original, al mismo tiempo que se
mantiene el área central libre de columnas (Nervi, 1963) (figuras 10.11 y 10.12). El claro central
de 163.17 m (535 pies) se logró con cuatro cables de suspensión primaria, con cables verticales
secundarios soportando el techo plano de acero. Cada extremo está en cantiliver con 42.70 m
(140 pies) adicionales. El peso muerto de la cubierta del techo se usó para contrarrestar las
fuerzas de elevación del viento. Los soportes de concreto fueron marcos rígidos que proveen la
estabilidad lateral requerida perpendicular al claro. Toda la estructura original fue soportada
en cuatro pilares de concreto reforzado de 50.02 m (164 pies) de altura
Aunque la estructura del cable se comporta en forma idéntica a los puentes suspendidos,
difiere en la forma en que se comporta ante las reacciones de empuje horizontal que ocurren
en cada extremo. Los cables de los puentes se anclan al piso en cada extremo en contrafuertes
de concreto sólido para resistir los empujes internos. Los cables del techo de la fábrica de
papel no se conectaron al piso pero sí a los extremos de la cubierta en cantiliver. Como
resultado, las reacciones de empuje de los cables horizontales causan efectos sustanciales de
compresión en la cubierta del techo.
FIGURA 10: En el puente de Severn River (1966, Inglaterra, Freeman, Fox y Asociados,
ingenieros estructuristas) se utilizó una forma aligerada para lograr una cubierta delgada que
proporciona estabilidad aerodinámica. La relación claro-altura es 1:324, similar al claro del
fallido puente Tacoma Narrows (1:350). a) La construcción muestra la sección de la cubierta al
ser elevada, y b) la sección a través de la cubierta que es de 3.05 m (10 pies) de altura en el
centro.
FIGURA 10.12: Fábrica de papel Burgo, a) sección de la estructura del techo,
entre ellos. El borde externo del techo fue colado en el lugar confor-
mando el borde de la viga para soportar los tres pares de cables
Las estructuras de doble cableado son similares a las estructuras de curvatura sencilla con
cables estabilizadores agregados colocados debajo de la suspensión primaria para resistir los
empujes ascendentes del viento (figura 10.20). Si los dos cables están en el mismo plano se
pueden incorporar algunos medios adicionales para asegurar la estabilidad lateral
(perpendicular a este plano)
DE DOBLE CABLEADO
Un ejemplo único en el mundo del uso de doble cableado en oposición para reforzar techos
tejidos de fibra. El gran vestíbulo de la terminal principal es la estructura de techo tensado más
grande del mundo que encierra un único espacio (1995; Denver, Colorado,Fentress, Bradburn
y Asociados, arquitectos; Severud Asociados, ingenieros estructuristas). Se escogió el tejido de
fibra tanto para tener claridad y rapidez en la erección como por razones estéticas.
Aludiendo a los picos nevados de las Montañas Rocallosas a su alrededor, los picos se crearon
por 34 mástiles de acero colocados en pares separados 45 m (150 pies) con 18.3 m (60 pies)
entre cada par. Los valles entre picos en el tejido tienen un claro de 73.2 m (240 pies) a través
del gran vestíbulo. El tejido de fibra está reforzado con cables que siguen las crestas y los valles
que soportan las mayores cargas de tensión. Los cables de las crestas soportan las cargas
gravitacionales debidas a la nieve y a su propio peso, mientras que los cables de estabilización
de los valles resisten el empuje del viento. Un tercer juego de cables conecta los cables de
crestas y valles en intervalos de 12.2 m (40 pies) reforzando el tejido (Landeker,1994; Stein,
1993; Blake, 1995) (figuras 10.22 a 10.25).
El techo es una capa doble de tejido hecha de fibra de vidrio recubierta con teflón. La capa
exterior tiene 7 mm (0.28 pulg) de espesor y es la primera capa estructural, mientras que la
interior proporciona una barrera acústica adicional y crea una capa de aire para reducir
pérdidas de calor.
Un detalle crítico en esta construcción es la conexión entre el tejido flexible del techo y los
muros rígidos de abajo. Arriba de los contadores de boletos se encuentra una construcción
triangular de vidrio que permite ver el cielo desde el piso del gran vestíbulo. El borde superior
de la construcción de vidrio se une al tejido. La superficie del techo se mueve tanto como 76.2
mm (3 pulg) por medio de tubos neumáticos que se expanden y contraen con el movimiento
del tejido.
El tejido y los cables pasan los mástiles de acero tubulares hacia anclas en la estructura
convencional del edificio en cada extremo. Es decir, estas anclas son las que resisten la
reacción
pilones.
FIGURA 20: Tres ejemplos de estructuras de doble cable que muestran el diagrama de
dirección de cargas en el cable de suspensión (a la izquierda) y en el cable estabilizador (a la
derecha).
FIGURA 22: Terminal del aeropuerto internacional de Denver, vista exterior que muestra la
carpa con picos que simulan ios picos nevados de las Montañas Rocallosas que lo rodean.
FIGURA 23: Terminal del aeropuerto internacional de Denver, red geodésica del techo
tejido con fibra.
FIGURA 10.25: Terminal del aeropuerto internacional de Denver, corte a través del
Gran Vestíbulo; con cinco niveles de estacionamiento en cada lado.
FIGURA 27: Una forma anticlástica es típica de los cables con doble curvatura y estructuras de
carpa, los cuales previenen el aleteo provocado por el empuje del viento.
Arena Raleigh
Diseñado como un pabellón para evaluar ganado (1952; Raleigh,NC; Deitrick y Nowicki,
arquitectos; Severud, Elstad y Krueger, ingenieros estructuristas), esta primera construcción
sobrevive como uno de los ejemplos más expresivos de una estructura colgante.
Hay una clara distinción entre el arco que soporta la compresión y el techo que soporta la
tensión
El techo con forma de silla de montar no sólo responde a los esfuerzos estructurales que lo
conforman sino a las necesidades de espacio de las tribunas cubiertas con capacidad para 5
500 espectadores, a diferencia de un domo, proporciona el mismo espacio sobre sus cabezas a
los espectadores de la parte superior como a los de la inferior. Además, esto permite usar una
cantidad generosa de vidrios en las gradas, lo cual deja entrar la luz del día desde todas las
direcciones
FIGURA 29: Arena Raleigh, dibujo axonométrico de la estructura.
Los cables secundarios (estabilizadores) se tienden en la dirección opuesta y son los que en
principio intentan reducir el empuje 133100 pies 30 m ascendente del aire. Los diámetros
varían en un rango entre 12.7 y 18.3 mm (0.5 y 0.75 pulg) y están también espaciados en
intervalos de 1.83 m (6 pies). Los cables secundarios son preesforzados para prevenir
dilataciones en clima caliente. El metal corrugado del techo de la cubierta se coloca entre los
cables primarios y está cubierto con 3.81 cm (1.5 pulg) de aislamiento rígido colocado sobre el
techo
Las columnas verticales sólo sirven para soportar el peso vertical de los arcos y no contribuyen
en nada al soporte del techo. El espacio entre éstas es tan cercano como fue necesario desde
el punto de vista estructural y fue determinado por los requerimientos de colocación de
vidrios.