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La industria curtidora es reconocida por la transformación de pieles en cuero las cuales son
procesadas eliminando la grasa, carne y filamentos, como preparación para el de curtido.
Antes de curtir las pieles, es necesario suavizarlas en lavados alcalinos y salados, produciendo
aguas servidas con altos niveles de ácidos y sales. El proceso de curtido se efectúa lixiviando las
pieles con cromo, tanino vegetal, alumbre, sales metálicas y formaldehído. Esta operación
origina una gran cantidad de efluentes líquidos que contienen altos niveles de metales tóxicos
El cromo presente en los efluentes de curtiembres, puede encontrarse principalmente en sus
dos estados de oxidación estables: Cr (III) y Cr (VI); el Cr (III) es relativamente inofensivo, sin
embargo, en soluciones acuosas el Cr (III) sufre un proceso de óxido-reducción donde cede
electrones al medio y pasa a Cr(VI), el cual se adsorbe con facilidad a través del suelo y el agua,
afectando así la flora y fauna presente en dicho ecosistema (Higuera, 2009).
La Organización Mundial de la Salud (OMS), estableció que la máxima concentración de iones
de metales pesados en el agua debe estar en un rango de 0,01-1 ppm, sin embargo, en la
actualidad se reportan concentraciones de iones de metales pesados hasta de 450 ppm en los
efluentes.
Los iones de cromo no pueden ser degradados química ni biológicamente, por lo tanto, su
presencia en los cuerpos de agua implica que con algunos procesos naturales estén
biodisponibles, generando efectos de biomagnificación en los seres vivos; ocasionando
diversos efectos negativos para el ecosistema y la salud humana. Al introducir Cr (VI) en el
organismo de los seres humanos, se generan erupciones cutáneas, malestar de estómago y
ulceras, problemas respiratorios, debilitamiento del sistema inmune, daño en los riñones e
hígado, alteración del material genético, cáncer de pulmón e incluso la muerte (Medina
c.,2010)
El impacto ambiental generado por estas sustancias toxicas ha llevado a la comunidad
científica a desarrollar diferentes métodos para el tratamiento de los efluentes industriales
contaminados con estas sustancias, entre los cuales están: precipitación, oxido-reducción,
intercambio iónico,filtración, tratamiento electroquímico, tecnologías de membrana y
recuperación por evaporación. Sin embargo, estos métodos han resultado bastante costosos e
ineficientes especialmente cuando la concentración de los metales es muy baja, además de la
formación, disposición y almacenamientos de lodos y desechos, originados durante los
procesos, lo cual se convierte en un problema mayor a resolver.
La bioadsorción, surge como una alternativa que llama la atención en la remoción de iones de
metales pesados en los efluentes industriales, ya que, es una tecnología que permite no solo
removerlos, si no también, darle un tratamiento a los desechos agrícolas que antes no tenían
ninguna utilidad, además, estos materiales biosorbentes son de bajo costo y fácil adquisición .
Entre las ventajas que presenta la bioadsorción, en comparación con las técnicas
convencionales se tiene: bajo costo, alta eficiencia, minimización de productos químicos y
lodos biológicos, no se requieren nutrientes adicionales, regeneración de los biosorbentes, y
posibilidad de recuperación de metales. Sin embargo, a pesar de las ventajas que presenta
este método de remoción de metales pesados, se encuentra aún en su etapa de investigación
y no se le ha transferido conocimiento tecnológico, por esta razón en la actualidad no ha sido
implementado a nivel industrial. Investigaciones recientes sobre la adsorción de iones de
metales pesados en aguas residuales, realizadas a nivel mundial, revelan la capacidad de
adsorción de diferentes biomasa residuales como la corteza del árbol del pirul, la cáscara
de tamarindo, cáscara de plátano (Musa paradisiaca), cáscara de limón (Cítricos limonum),
cáscara de naranja (Cítricos sinensis), hoja de maíz, cáscara de maní, quitosano, desechos de
tallo de uva, entre otros. Otro tipo de biosorbentes muy usados en la actualidad son
microrganismos, como las algas, hongos y levaduras.
En esta revisión se hace un análisis de la problemática ambiental producida por los altos
índices de contaminación de efluentes industriales por iones de metales pesados. Además, se
plantea la bioadsorción como una tecnología alternativa para la remoción de estos iones y el
uso de materiales lignocelulósicos como posibles materiales adsorbentes.
El proceso de bioadsorción involucra una fase sólida (biomasa) y una fase líquida
(agua) que contiene disueltos la sustancia de interés que será adsorbida (en este
caso, los iones de los metales pesados).
Para que el proceso de bioadsorción se pueda realizar con éxito, debe existir una
gran afinidad entre los grupos funcionales de la biomasa y el contaminante, ya que
este último debe ser atraído hacia el sólido y enlazado por diferentes mecanismos
El fenómeno de bioadsorción de iones metálicos, usando materiales biológicos
como adsorbentes, se puede realizar mediante diversos mecanismos fisicoquímicos
y metabólicos en los cuales, el proceso de captación de los metales pesados puede
diferir.
la biosorción se caracteriza por la retención del metal mediante una interacción
fisicoquímica del metal con ligandos presentes en la superficie celular, la cual se
produce con grupos funcionales expuestos hacia el exterior celular pertenecientes a
partes de moléculas componentes de las paredes celulares, como por ejemplo carboxilo,
amino, hidroxilo, fosfato y sulfhidrilo Es un mecanismo de cinética rápida que no
presenta una alta dependencia con la temperatura y en muchos casos puede estudiarse
en detalle mediante la construcción de los modelos de isotermas de Langmuir y
Freundlich
DIATOMEAS EN AREQUIPA
Las Bacillariophyceae sensu lato, es un grupo de algas unicelulares que constituye uno de los
tipos más comunes de fitoplancton. Contiene actualmente unas 20.000 especies vivas que son
importantes productores dentro de la cadena alimenticia. Muchas de estas son unicelulares,
aunque algunas de ellas pueden existir como colonias en forma de filamentos o cintas (e.g.
Fragillaria), abanicos (e.g. Meridion), zigzags (e.g. Tabellaria) o colonias estrelladas (e.g.
Asterionella). Una característica especial de este tipo de algas es que se hallan rodeadas por
una pared celular única hecha de sílice opalino (dióxido de silicio hidratado) llamada frústula.
Estas frústulas muestran una amplia variedad en su forma, pero generalmente consisten en
dos partes asimétricas con una división entre ellas, característica que da nombre al grupo. La
evidencia fósil sugiere que las diatomeas se originaron durante o después del periodo Jurásico
temprano, aunque los primeros restos corpóreos son del Paleógeno. Las comunidades de
diatomeas son una herramienta usada recurrentemente para la vigilancia de las condiciones
medioambientales, de la calidad del agua y en el estudio de los cambios climáticos.
Primeramente, las algas marinas crecen de forma natural en los zócalos continentales de
mares y océanos. Las costas Pacíficas, por lo general, se encuentran revestidas de algas
marinas, que yacen en las riveras, sin ningún uso beneficioso.Por el contrario, dan mal
aspecto y se transforman en materia-les de desecho que con el tiempo causan mal olor y
constituyen un gasto extra para las municipalidades.
Segundo, la gran diversidad de algas marinas permite aumentar su selectividad y
eficiencia; se han descubierto diferentes capacidades de adsorción y selectividad por
algas rojas,verdes y pardas frente a diversos metales pesados. La composición química y
presencia de diferentes centros de adsorción (fucanoides, alginatos, proteínas fos-
fatadas, etc.) permiten una mayor adsorción de ciertos metales debido a su tamaño,
grado de solvatación, presencia de iones quelantes, tamices moleculares,intercambio
iónicocon especies presenten en el alga, etc.
Tercero, las algas marinas son especies inocuas, con un contenido inorgánico rico en
calcio,magnesio,sodio y potasio, los cuales son identificados en procesos celulares Por
lo tanto los biosorbentes hechos a partir de algas pueden ser fácilmente aceptados por el
público cuando se apliquen biotecnológicamente
Finalmente, el alto contenido de alginatos en las algas marinas (en comparación con los
demás grupos funcionales identificados como centros de adsorción), las convierte en
modelos ideales para identificar el mecanismo de biosorción en laeliminación de
metales pesados de soluciones acuosas, especialmente para investigar las interacciones
metal-alga a nivel molecular. La existencia de un solo grupo funcional responsable de la
adsorción de metales pesados, permite elucidar claramente su mecanismo mediante
diferentes técnicas, como la determinación de la constante de ionización de las
algas,efecto de la fuerza iónica en la capacidad de adsorción, desorción de metales
pesados
En el caso de que no haya variación de color se habrá demostrado que no existe cromo
en la muestra resultante .
Bibliografía
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Tovar, C. T., Villabona Ortiz, A., & Garces Jaraba, L. (2015). Adsorción de metales pesados en
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