Ensayo de tracción: cálculo de la tensión

Estas consideraciones sirven para ilustrar cuanto es importante conocer la resistencia de los
materiales, que puede ser evaluada por la realización de ensayos mecánicos. El ensayo mecánico
más importante para la determinación de la resistencia de los materiales es el ensayo de
tracción.

En esta clase usted tendrá la oportunidad de conocer las unidades de medida usadas en los
ensayos mecánicos de tracción. Se sabrá lo que se entiende por tensión y deformación. Y
aprenderá la fórmula para calcular la tensión a la que están sometidos los materiales durante el
uso.

Para que sirven los ensayos de tracción

Como usted ya sabe, las propiedades mecánicas constituyen una de las características más
importantes de los metales en sus diversas aplicaciones en la ingeniería, ya que el diseño y la
fabricación de productos se basan principalmente en el comportamiento de estas propiedades.

La determinación de las propiedades mecánicas de los materiales es obtenida por medio de

ensayos mecánicos, realizados en el propio producto o en cuerpos de prueba de dimensiones y
formas especificadas, según procedimientos estandarizados por normas brasileñas y extranjeras.

Sirven para determinar las propiedades mecánicas de los materiales que es obtenida por medio
de ensayos mecánicos.

-Quédate por dentro

El cuerpo de prueba es preferentemente utilizado cuando el resultado del ensayo necesita ser
comparado con especificaciones de normas internacionales.

El ensayo de tracción consiste en someter el material a un esfuerzo que tiende a alargarlo hasta la
ruptura. Los esfuerzos o cargas se miden en la propia máquina de ensayo.

En el ensayo de tracción el cuerpo es deformado por estiramiento, hasta el momento en que se

rompe. Los ensayos de tracción permiten conocer cómo los materiales reaccionan a los esfuerzos
de tracción, cuáles son los límites de tracción que soportan ya partir de qué momento se rompen.

Antes de la ruptura, la deformación

Imagínese un cuerpo atrapado en una de las extremidades, sometido a una fuerza, como en la
ilustración al lado. Cuando esta fuerza se aplica en la dirección del eje longitudinal, decimos que se
trata de una fuerza axial. Al mismo tiempo, la fuerza axial es perpendicular a la sección transversal
del cuerpo.
Observe de nuevo la ilustración anterior. Observe que la fuerza axial está dirigida hacia fuera del
cuerpo sobre el cual fue aplicada. Cuando la fuerza axial está dirigida fuera del cuerpo, se trata de
una fuerza axial de tracción.

La aplicación de una fuerza axial de tracción en un cuerpo preso produce una deformación en el
cuerpo, es decir, un aumento en su longitud con disminución del área de la sección transversal.

Este aumento de longitud recibe el nombre de estiramiento. Ver el efecto del estiramiento en un
cuerpo sometido a un ensayo de tracción.

En la norma brasileña, el estiramiento es representado por la letra A y se calcula restando la

longitud inicial de la longitud final y dividiendo el resultado por la longitud inicial.

En lenguaje matemático, esta afirmación puede ser expresada por la siguiente igualdad:

que representa la longitud inicial antes del ensayo y Lf representa la longitud final después del
ensayo.

Hay dos tipos de deformación, que se suceden cuando el material es sometido a una fuerza de
tracción: la elástica y la plástica.

· Deformación elástica: no es permanente. Una vez cesados los esfuerzos, el material vuelve a su
forma original.

· Deformación plástica: es permanente. Una vez cesados los esfuerzos, el material recupera la
deformación elástica, pero queda con una deformación residual plástica, no volviendo más a su
forma original.

Tensión de tracción: qué es y cómo es medida

La fuerza de tracción actúa sobre el área de la sección transversal del material. Se tiene así una
relación entre esa fuerza aplicada y el área del material que se está exigiendo, denominada
tensión. En este módulo, la tensión será representada por la letra T.

La unidad de medida de fuerza adoptada por el Sistema Internacional de Unidades (SI) es el

newton (N).

-Quédate por dentro

La unidad kilogramo-fuerza (kgf) todavía se utiliza en Brasil porque la mayoría de las máquinas
disponibles tienen escalas en esta unidad. Sin embargo, después de la realización de los ensayos,
los valores de fuerza deben ser convertidos a newton (N).
La unidad de medida de área es el metro cuadrado (m2). En el caso de la medida de tensión, es
más frecuentemente utilizado su submúltiplo, el milímetro cuadrado (mm2).

Así, la tensión se expresa matemáticamente como:

-Quédate por dentro

Durante mucho tiempo, la tensión se midió en kgf / mm2 o en psi (pound square inch, que quiere
decir: libra por pulgada cuadrada).

Con la adopción del Sistema Internacional de Unidades (SI) por Brasil, en 1978, esas unidades
fueron sustituidas por el pascual (Pa). Un múltiplo de esa unidad, el megapascal (MPa), viene
siendo utilizado por un número creciente de países, incluso Brasil.