MARZO DE 2006 1

ENERO DE 2007 AÑO 1 - Nº 9

reconstrucción tridimensional de
nanomáquinas moleculares

actualidad pretérito perfecto agenda

ROBOTS CON SENTIDO COMÚN PONIENDO PALOS A LAS RUEDAS EXPOSICIÓN DE ESCHER.
Hacer que un robot ten- No debió ser fácil diseñar la
EL ARTE DE LO IMPOSIBLE
ga «sentido común» es primera rueda. Su forma, si Escher fue un artista in-
«el gran reto» de la in- le damos al tema un par de novador que experimen-
teligencia artificial, una vueltas, no es muy natural. No tó con la perspectiva, las
especialidad en la que hay animales dotados de ellas. ilusiones ópticas y los
España es el octavo país Sólo era visible, quizás, en los espacios imposibles en
del mundo en produc- troncos caídos de los árboles y sus trabajos. Su interés
ción científica, explicó sus ventajas sólo serían claras por la arquitectura,
el director del Instituto cuando éstos caían más rápido las matemáticas y la
de Investigación en Inteligencia Artificial (CSIC), cuesta abajo. Especialmente si geometría se reflejan en
Ramón López de Mántaras. El experto destacó que había humanos delante. sus estructuras impen-
en Europa «sólo» Inglaterra, Alemania y Francia Su invención y posterior mejora fue complicada. De bles, paisajes oníricos y
están por delante de España en lo referente a esa los 150.000 años que nuestra especie lleva en este sorprendentes transfor-
área de investigación, que ahora cumple 50 años mundo, las cosas sólo le han ido sobre ruedas en maciones.El arriba y abajo se confunden en escale-
de su «fundación» por un grupo de científicos sentido estricto en los últimos seis mil años (más o ras que ascienden y descienden sin llegar a ningún
estadounidenses, aunque no existen más de diez menos desde el año 4000 a.C.). destino.
empresas en el ámbito comercial.

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 2 ACTUALIDAD
Nuevos datos sobre el Nieve virgen
origen del Sistema
Solar
Redacción / CSIC
El proyecto espacial Star-
dust, de la NASA, diseñado
para traer muestras del cometa
Wild 2 a la Tierra, ha permitido
recuperar por primera vez
partículas procedentes de un
objeto inalterado desde que
se formó el Sistema Solar,
hace unos 4.570 millones de
años. Los autores del estudio,
entre los que se incluye el
investigador del CSIC Josep
Maria Trigo, sostienen que los
materiales recuperados por la
sonda aportan nuevas claves
sobre el origen del Sistema
Solar y de los cometas.
En dos artículos, que
aparecieron a mediados de
diciembre en Science, el equi-
po describe la composición
química y el origen de los
diferentes granos minerales del
cometa. Asimismo, analizan
en detalle el impacto de estas
partículas en el Stardust, así
como las dimensiones, la
estructura y el flujo total de
las partículas que llegaron a
la sonda. Trigo, que trabaja
en el Instituto de Ciencias del
Espacio (CSIC), en Barcelona,
explica: «En las muestras
se han encontrado granos
minerales sintetizados cerca
del Sol a altas temperaturas,
como, por ejemplo, cristales
de olivino. El Wild 2 se formó
lejos del Sol, por lo que la
presencia de este material
podría ser otra prueba de que
el disco protoplanetario del
que surgieron los planetas
estaba sometido a importantes
procesos de turbulencia, lo
que impulsaba los materiales
Nace e-ciencia
Redacción / mi + d
La Comunidad de Ma-
drid y el Consorcio Madroño
–las seis Universidades
Públicas de Madrid y la
UNED–, en colaboración,
ante el creciente movi-
miento internacional de-
nominado «acceso abierto
- open access», presentan
y ofrecen a la sociedad el
portal e-ciencia buscador
de archivos abiertos. Con
este portal, la comunidad
Director:
Jorge Ruiz Morales,
director@tecnociencia.org
refractarios lejos del Sol,
como podría ser el caso de
este cometa».
El aerogel es un material
de muy baja densidad que
permite la deceleración de las
partículas en su interior, ade-
más de amortiguar la colisión,
y se ha utilizado para captar
las partículas del cometa.
«Hemos analizado las trazas
dejadas en el aerogel por las
partículas y los fragmentos
del cometa. El próximo reto
es averiguar cómo ha afec-
tado el propio aerogel a las
partículas, ya que estas trazas
nunca habían aparecido en las
pruebas que se realizaron con
anterioridad en laboratorios
terrestres porque en tierra es
imposible lanzar proyectiles
tan frágiles a esas velocida-
des», precisa Trigo.
Los investigadores han
descubierto hasta ahora
regiones abultadas en la
parte superior de las trazas,
lo que a su juicio sugiere
que se produjo una súbita
evaporación de materiales
de muy baja consistencia.
«Barajamos varias hipótesis,
pero podría producirse cuando
materiales muy volátiles,
posiblemente una mezcla
de hielos y materia orgánica,
se evaporaron parcialmente
al penetrar en el aerogel»,
detalla el investigador.
La sonda Stardust se
lanzó desde Cabo Cañaveral
(EEUU) en 1999. Fue diseñada
por la NASA para fotografiar
y traer a la Tierra muestras de
material del cometa Wild 2, el
cual se considera inalterado
desde que se formó el Sis-
científica va a disponer de
una plataforma digital de
acceso libre y abierto.
En esta plataforma digi-
tal, cualquier investigador
de la Comunidad de Madrid
puede archivar sus trabajos
y documentos científicos a
través de los repositorios
institucionales de cada
Universidad, buscar docu-
mentos, conocer noticias
e información, así como
participar en el Weblog
open access.
Redactora jefe:
María González Moreno
redaccion@tecnociencia.org
Redactor jefe iberoamerica:
Daniel Roberto Altschuler
tema Solar, hace unos 4.570
millones de años. En enero
de 2004 Stardust sobrevoló
el Wild 2, capturó polvo de
su entorno y fotografió su
núcleo. La sonda atravesó
la envoltura de polvo y gas
del Wild 2 a una velocidad
de 21.000 kilómetros por
hora. Se acercó a 240 km del
núcleo del cometa y desplegó
un colector de partículas, que
penetraron en las celdas del
aerogel a una velocidad de 6,1
km/s. Para traer las partículas
de vuelta a la Tierra, se diseñó
una cápsula de retorno, que
una vez decelerada por la
atmósfera terrestre, fletaba
varios paracaídas para aterrizar
sin sufrir daños.
La reentrada de la cápsula
se produjo el 15 de enero de
2006. Dos días después la
cápsula de retorno se abría
en condiciones de limpieza
extrema en una habitación
especial del Johnson Space
Center de la NASA, donde
se obtuvieron las primeras
imágenes de los diminutos
fragmentos recuperados del
cometa Wild 2. Los bloques
de aerogel que integraban el
colector fueron escaneados y
catalogados con precisión,
para posteriormente ser dis-
tribuidos para su estudio entre
los diferentes integrantes del
equipo científico. En conjunto,
sobrevivieron varios miles
de partículas de pequeñas
dimensiones (las mayores de
pocas decenas de micras de
diámetro), que se encontraban
alojadas en la parte final de
las trazas, justo antes de su
frenado en el aerogel.
E-ciencia buscador de
archivos abiertos, está formado
por la red de los repositorios
institucionales de cada Univer-
sidad del Consorcio Madroño,
pero está prevista la creación
de un repositorio no institu-
cional, libre, a través del cual
investigadores o científicos
de cualquier otra institución
que no disponga de sus pro-
pio repositorio o de manera
independiente, pueda publicar
sus trabajos científicos, y des-
cubrirlos a la sociedad.
Colaboradores:
Bartolo Luque, José Miguel Viñas,
Álvaro Márquez, Alfonso López
Borgoñoz, Miquel Barceló, Ángel
Gómez Roldán, Rafael Alemañ, Ra-
quel Juan Hernández, José Antonio
Esta fotografía de Ramón Baylina Cabré pertenece al libro 200 estampas de la temperie, con fecha prevista
de publicación en febrero de 2007.
José Miguel Viñas
La plasticidad de la nieve
virgen queda patente en esta
fotografía, tomada a contraluz
la mañana del 23 de enero de
2006 en el Parque Nacional de
Aigüestortes i Estany de Sant
Maurici (Lérida). Las suaves
ondulaciones que presenta
el manto nivoso son un fiel
reflejo de las irregularidades
del terreno que queda oculto
bajo él.
Si a consecuencia de la
superposición de varias ca-
Las emisiones de CO2 reducirán la
densidad de la termosfera en una década
Redacción /
EFE - mi + d
Las emisiones de CO2que
produce el uso de combustibles
fósiles reducirán la densidad
de la termosfera, la capa más
exterior de la atmósfera,
un 3% en los próximos 10
años, según un estudio que
publica la revista Geophysical
Research Letter.
El trabajo, basado en
modelos informáticos de
predicción, alerta de que la
densidad de la termosfera ya
ha disminuido desde 1970
en un 5%. La investigación,
que recoge «la gran variedad
de impactos» que ha tenido
en la atmósfera el efecto
invernadero, muestra que
el cambio climático no sólo
afecta a los estratos bajos de
López, Miguel Herrero Uceda, Fer-
nando Ballesteros, Toni Hernandez
y José M. Estebaranz
Diseño y diagramación:
Luis R. Potts
pas de nieve, procedentes de
distintas nevadas, el espesor
del manto nivoso es grande,
las capas más profundas, al
tener que soportar el peso de
las superiores, se comprimen
bastante, lo que provoca un
importante aumento de la
densidad de la nieve.
No resulta fácil establecer
una relación exacta entre
el espesor de la nieve y la
cantidad correspondiente de
agua líquida, aunque suele
aceptarse que 1 cm de nieve
recién caída equivale a 1 l/m2,
la atmósfera, sino también a
los más altos.
Además de producir el
calentamiento de la tropos-
fera, la capa de la atmósfera
más cercana a la Tierra, las
emisiones de CO2 provocan
un efecto inverso en la ter-
mosfera, que se enfría y pierde
densidad como consecuencia
de las emisiones.
Los ciclos de actividad
solar, que tienen una duración
de 11 años, también afectan
a la pérdida de densidad ya
que el Sol alcanza un periodo
de máxima expansión que
calienta la termosfera y un
periodo de disminución que
produce el efecto opuesto.
Según la investigación,
la pérdida de densidad de la
termosfera se acelerará debido
a que al previsible aumento de
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ENERO DE 2007
si bien el estudio más reciente
llevado a cabo en los EEUU
eleva dicha equivalencia a
1,3 l/m2.
En cualquier caso, lo
anterior hay que tomarlo
como una estimación, ya
que la variedad de la nieve
es enorme, encontrándonos
copos de formas y tamaños
diferentes de unas nevadas
a otras, pudiendo precipitar
desde nieve seca (densidad
entre 0,05 y 0,1 g/cm3) hasta
nieve húmeda (densidad
mayor de 0,2 g/cm3).
emisiones de CO2 se sumará
un ciclo de intensidad solar
más marcado, durante el cual el
periodo de menor temperatura
se agudizará, favoreciendo así
que la termosfera se enfríe y
sea menos densa.
La baja densidad termos-
férica reduce la presión que
ésta ejerce sobre los satélites
con órbitas cercanas a la tierra,
como la Estación Espacial
Internacional o el telescopio
Hubble.
Una progresiva pérdida de
densidad en la capa superior de
la atmósfera, detalla la investi-
gación, que ha sido financiada
en parte por la NASA, permi-
tiría aumentar el tiempo que
un satélite pueda permanecer
en su órbita y afectaría a la
cantidad de combustible que
necesitan.
Edita: Ciencia y Técnica Madrid S.L.,
c/Antequera, 2. 28041 Madrid.
Tel. 917107349 Fax: 917054304
Imprime: Castellana A.G.
Imagen portada: Unidad de Biocomputa-
ción. CNB-CSIC
 ENERO DE 2007 ACTUALIDAD 3

GATOS, SISTEMAS BREVES

SOLARES, PARTÍCULAS Internet aumenta su difusión como fuente de información

científica. Internet sigue escalando posiciones como fuente

Y CASI TOSTADAS de información científica. Un estudio muestra que en Estados

Bartolo Luque
En 1894 la Academia
de Ciencia de París solicitó
una explicación física para el
fenómeno del gato paracai-
dista: ¿cómo consiguen los
gatos caer siempre de pie? El
problema es más peliagudo de
lo que parece a simple vista.
Piense que un gato en caída
no tiene puntos de apoyo
y es capaz de rotar hasta
180º alrededor de su espina
dorsal si comienza su caída
de espaldas. Recordemos
que el momento angular
se conserva en ausencia de
fuerzas externas. Es más,
se conserva incluso con la
presencia de fuerzas externas,
si éstas son fuerzas centrales,
como la gravedad, la única
fuerza externa que actúa
sobre el gato en caída libre si
despreciamos el rozamiento
del aire. Este principio de
conservación es el que hace
increíble a los ojos de los físi-
cos teóricos los malabarismos
imposibles de los gatos en
vuelo. Por conservación del
momento angular, cada giro
que intentara un gato con su
parte delantera debería quedar
compensado exactamente con
la parte trasera, que giraría
en sentido contrario. Para un
físico teórico el gato debería
aterrizar torcido. La solución
al entuerto se desveló gracias
a cronofotografías, como la
que ilustra el icono de este
mes, del fisiólogo francés
Étienne Jules Marey (1830-
1904).
Recurramos a otro icono
de la ciencia para explicarlo.
Un patinador de hielo girando
sobre sí mismo consigue au-
mentar su velocidad angular
al extender los brazos y lo
contrario al replegarlos. Al
mover los brazos, el patinador
consigue variar su momento
de inercia, automáticamente
eso varía su velocidad angular
para que se conserve su mo-
mento angular. El gato hace
algo semejante, pero en dos
tiempos: primero, si comienza
cayendo de espaldas, gira su
mitad delantera hacia el suelo.
Para que el momento angular
se conserve, inevitablemente
entonces la parte trasera girará
en dirección contraria, como
bien sabe el físico teórico.
Pero el gato realiza esta con-
torsión encogiendo las patas
delanteras al mismo tiempo
que estira las traseras. De
ese modo gira muy rápido la
parte delantera hacia el suelo,
mientras la trasera sólo se gira
un poco en sentido contrario.
Y segundo, para encarar de
forma adecuada la parte
trasera, el gato invierte el
sentido de los giros anteriores,
la torsión, y al mismo tiempo
estira las patas delanteras y
encoge las traseras.
La astucia felina me
recuerda otro problema clá-
sico. La teoría más aceptada
que describe el proceso de
formación del Sistema Solar
puede resumirse así: una
inmensa nube de materia
interestelar de forma más o
menos esférica comenzó su
colapso. La concentración
de masa en el centro de la
nube dio lugar al Sol. A
medida que la zona central
de la nube se contraía, su
velocidad de giro aumentaba,
debido a la conservación del
momento angular. Alrededor
del bulbo central, la nube fue
aplanándose a causa de la
fuerza centrífuga, formando
un disco protoplanetario de
gas y polvo del que surgirían
los planetas. Lo sorprendente,
y aquí está el problema, es
que si bien el Sol detenta
actualmente el 99% de la masa
del Sistema Solar, solo posee
menos del 1% del momento
angular total. Con los planetas
ocurre lo contrario. ¿Cómo
es eso posible? Consideremos
dos fragmentos radialmente
contiguos de gas de la ne-
bulosa en órbita circular.
Los fragmentos se rozan
transfiriéndose momento
angular. La energía se disipa,
pero el movimiento angular
se conserva. El resultado es
que el elemento con menor
velocidad angular, gana
momento angular, y por lo
tanto debe moverse hacia
fuera, a expensas de aquél con
mayor velocidad angular, que
pierde momento angular, y se
mueve hacia dentro. ¿No les
recuerda esto, en cierto modo,
a la estrategia de nuestro gato
paracaidista?
Y ahora, una pizca de
cuántica (y no será sobre
el gato de Schrödinger). A
mediados de los años 80 del
siglo XX, dos físicos de altas
energías, Shapere y Wilczek,
fueron los primeros en darse
cuenta que el gato volador se
comporta como una partícula
cargada no abeliana, respecto
al grupo no abeliano de rota-
ciones en el espacio, bajo la
influencia del campo gauge
correspondiente a la condición
momento angular igual a cero.
Aunque no haya entendido
un carajo de lo anterior (cosa
que no le desmerece, lector,
porque es imposible en dos
líneas), quédese con que es
sencillamente maravilloso
que la teoría gauge, que había
dado tantos dividendos en el
exótico mundo de las partí-
culas subatómicas, sea hoy el
marco matemático natural para
resolver el problema del gato
paracaidista y otros semejantes
de reorientación.
Y ya que me he puesto
muy serio, para contrarrestar,
déjenme acabar con un chiste
de físicos. Según la ley de
Murphy, si una tostada cae
al suelo, seguro que aterriza
por su cara untada. Por otra
parte, todo el mundo sabe que
un gato siempre cae de pie.
¿Qué ocurriría entonces si
atáramos al lomo de un gato
una tostada con su cara untada
hacia fuera y lo lanzáramos
al aire? Por pura lógica el
sistema compuesto quedaría
flotando gracias a una especie
de antigravedad semejante
a la que proporcionaba la
cavorita de H. G. Wells...
Por cierto, la ley de Murphy
para las tostadas ha sido
estudiada estadísticamente
por el genial matemático
Robert Matthews, pero eso
es otra historia, y si sigo
escribiendo, la redactora de
esta revista me mata.
Unidos la red ha desbancado a las revistas y a los periódicos y
ya es el segundo medio de comunicación científica, tan sólo por
detrás de la televisión. Según esta investigación de Pew Internet
& American Life Project, un colectivo que estudia el impacto de
Internet en la sociedad, un 20% de estadounidenses obtienen de
la Red la mayoría de la información científica que reciben.
VIII Premios a la Innovación de la Fundación 3M. La
Fundación 3M ha hecho entrega de los galardones de los VIII
Premios a la Innovación en las cuatro categorías convocadas:
Salud, Seguridad, Industria y Medio Ambiente. Dos de los cua-
tro premios –Salud e Industria– fueron para la Universitat de
València mientras que las Universidades de Valladolid y Alcalá
de Henares han sido galardonadas con el premio de Medio
Ambiente y Seguridad, respectivamente. Asimismo, se otorgó
una Mención Especial al trabajo presentado por la Facultad de
Ciencias de la Universidad de Zaragoza.
La «biorrevolución» industrial antes de 2010. El fenómeno
«bio» provocará una revolución industrial antes de 2010. Éste es
el diagnóstico de un panel de expertos, convocados por Genoma
España y la Fundación OPTI, que asegura que el 50% de las
técnicas de producción industrial que permite aplicar la biotec-
nología serán realidad antes de 2010. Es decir, la producción
industrial de materiales, fármacos y nuevas fuentes de energía, la
llamada biotecnología blanca, vivirá su revolución en apenas tres
años. Esta cifra no significa que la industria española o mundial
sea capaz de digerir en tan poco tiempo los avances –asegura
el informe de Genoma España–, pero sí que el conocimiento
científico y las técnicas estarán ya desarrolladas.
Se pone en marcha «AmerHis», el primer sistema digital
de comunicaciones de banda ancha por satélite. El primer
sistema digital de comunicaciones de banda ancha por satélite,
liderado por España, ha iniciado su comercialización bajo el
nombre de «AmerHis», tras la firma del memorando por parte
del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), el
director de los Programas de Telecomunicaciones y Navegación
de la Agencia Espacial Europea (ESA), y el operador español
de comunicaciones por satélite Hispasat. Este avanzado sistema
de comunicaciones multimedia por satélite está basado en un
procesador digital con capacidad para recibir, procesar y difundir
las señales procedentes de las cuatro áreas geográficas seguidas
por el satélite.
Se crea un nuevo grupo de trabajo de la UE para incentivar
la enseñanza de las ciencias La Comisión Europea ha creado
un grupo de expertos para analizar la mejor manera de apoyar
la educación en ciencias en los centros europeos de enseñanza
de primaria y secundaria. El nuevo grupo formulará recomenda-
ciones políticas diseñadas para mejorar la forma en que Europa
aborda la enseñanza de las ciencias y garantizar así que las
futuras generaciones estén bien dotadas para vivir y trabajar en
una economía basada en el conocimiento.
La mitad del agua que llega al Mediterráneo está sin tra-
tar. Los vertidos de aguas residuales sin tratar a los océanos
constituyen uno de los mayores problemas que amenazan los
ecosistemas marinos, que en los últimos años han visto disminuir
la contaminación por petróleo y sus derivados, según El estado
del medio ambiente marino, elaborado por el Programa de la
ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), donde se dice que más
de la mitad de las aguas residuales que llegan al Mediterráneo
están sin tratar.
Un proyecto de la UE se propone desarrollar pilas de combus-
tible biocatalíticas. El proyecto BIO-MEDNANO se propone
desarrollar las denominadas «pilas de combustible biocatalíticas»,
o lo que es lo mismo, pilas que utilizan fluidos corporales para
la generación de combustibles y enzimas a partir de las cuales se
consigue convertir la energía química en electricidad. Este tipo
de pilas podrían utilizarse para suministrar energía a toda una
serie de dispositivos médicos tales como marcapasos, bombas de
insulina, miembros artificiales, robots utilizados en microcirugía
y sistemas de biosensores. Las pilas de combustible tendrán un
tamaño tan pequeño que podrán ser implantadas bajo la piel para
suministrar directamente energía a estos aparatos.

El Rumor de los planetas es una aventura para el lector. En sus páginas encontrará narraciones sobre fantásticos viajes a las
lunas y anillos de los planetas gaseosos, paseos astronómicos por las bulliciosas calles de Roma y expediciones en busca de
meteoritos entre las ardientes arenas del Sahara. Este libro es, en definitiva, una heterodoxa guía de viaje en el espacio y en
el tiempo, con sabor romántico pero riguroso, diverso pero interrelacionado, que ofrece a los lectores-viajeros una variada
perspectiva de diversos aspectos de la exploración planetaria: de su desarrollo como rama de la ciencia, de sus resultados más
novedosos y de los conceptos básicos necesarios para la comprensión del Sistema Solar.

ISBN: 84-95495-68-6 / Páginas: 352 / Impreso a todo color / Encuadernación: rústica gofrado / PVP: 28,50
 4 ACTUALIDAD
Miquel Barceló
Hace ya años, en sep-
tiembre de 2002, les hablaba
de la llamada «singularidad
tecnológica» que tal vez nos
aguarda en un futuro más o me-
nos cercano. Es una idea que
propuso, en marzo de 1993, el
estadounidense Vernor Vinge,
entonces profesor asociado
de informática (Computer
Science) en la San Diego
State University y, además,
uno de los buenos autores de
la mejor ficción científica que
hoy se escribe.
En VISION-21, un sim-
posio patrocinado por la
NASA, Vinge presentaba en
1993 su tesis sobre la llamada
«singularidad tecnológica»
(puede encontrarse el texto
en la web, por ejemplo, en
www.rohan.sdsu.edu/facul-
ty/vinge/misc/singularity.
html). Él mismo resumía así
la idea: En unos treinta años,
dispondremos de los medios
tecnológicos para crear
inteligencia superhumana.
Poco después, la era humana
acabará. Como siempre, el
Robots con sentido común:
el reto de la inteligencia artificial
Redacción / EFE - mi+d
Hacer que un robot tenga
«sentido común» es «el gran
reto» de la inteligencia artifi-
cial, una especialidad en la que
España es el octavo país del
mundo en producción cien-
tífica, explicó el director del
Instituto de Investigación en
Inteligencia Artificial (CSIC),
Ramón López de Mántaras. El
experto destacó que en Europa
«sólo» Inglaterra, Alemania
y Francia están por delante
de España en lo referente a
esa área de investigación, que
ahora cumple 50 años de su
«fundación» por un grupo de
científicos estadounidenses,
aunque no existen más de
diez empresas en el ámbito
comercial.
López de Mántaras consi-
deró que en este medio siglo
de inteligencia artificial, los
objetivos «más sencillos»,
como hacer que un ordenador
entienda que si se suelta un
objeto éste caerá al suelo,
han resultado ser «lo más
complicados» de lograr.
Esta disciplina ha crea-
do ordenadores capaces de
superar a la mente humana
«en campos muy concretos»,
explicó el experto, quien
horizonte temporal puede ser
discutible (treinta años me
parecen pocos...), pero la idea
resulta sumamente interesante
y usa un término que es bien
conocido en matemática:
singularidad.
La tesis de Vinge es que la
tecnología nos está llevando
hacia lo que podría ser un
cambio hasta hoy inédito en el
desarrollo de la vida sobre la
Tierra. Como buen especialista
en temas de informática e
inteligencia artificial, Vinge
centraba ese efecto en la po-
sibilidad de que la tecnología
nos permita crear entidades
con una inteligencia artificial
distinta e incluso superior a la
humana y ello pueda generar
una inesperada y excepcional
«singularidad» en la historia
futura. Esa singularidad abriría
la posibilidad de una nueva
sociedad rotundamente dis-
tinta a la existente y en la que,
muy posiblemente, los seres
humanos no seamos ya los
únicos artífices y protagonistas
de la historia futura.
Si esa singularidad llega
a ser posible, nada puede
decirse del futuro lejano y
Algunos ordenadores pueden con
problemas matemáticos e incluso
ganar al campeón mundial de
ajedrez. En la imagen Jhon Mc-
Carthy, pionero de la inteligencia
artificial, jugando en 1967 con una
IBM 7090 (Standford Univerdity)
añadió que sin embargo
llevará «muchísimo tiempo»
hacer que funcionen de forma
equivalente al cerebro de las
personas. López de Mántaras
destacó el valor de algunos
ordenadores que han resuelto
Año Nuevo, nueva singularidad
la ciencia-ficción o la pros-
pectiva, por ejemplo, sólo
podrían ocuparse del futuro
más cercano ya que el futuro
distante parece, en cierta
forma, inescrutable si ha de
ser generado por inteligen-
cias distintas de la humana
que pueden llegar a resultar
incluso incomprensibles para
nosotros.
Tal vez en espera de esa
singularidad, hipotética pero
bastante verosímil, Vinge
dejó hace unos años su ca-
rrera científica para escribir
ciencia-ficción a tiempo
completo. Pese a todo, no
ha cambiado el lento ritmo
de creación de sus novelas
siempre muy pensadas, inte-
resantes y atractivas. Hasta
hoy ha publicado una novela
cada seis o siete años y las
dos últimas aparecidas en
España, Un fuego sobre el
abismo (1992) y Un abismo en
el cielo (1998), han obtenido
el premio Hugo el mayor
reconocimiento popular de la
ficción científica mundial. La
segunda de ellas ha obtenido
también los premios John
Campbell Memorial y el
problemas matemáticos que
nadie había sido capaz de
despejar en 60 años y otros
capaces de «batir» al campeón
mundial de ajedrez. Pero a
pesar de ello, los «cerebros»
informáticos no pueden
«aprender» hechos simples
que conforman el sentido
común de los humanos, como
que no se puede estar en dos
lugares a la vez.
Crear una inteligencia
artificial dotada de «sentido
común» y que sea capaz de
pensar como las personas es
«tan difícil» como explicar el
origen del Universo, advirtió
López de Mántaras, quien
se lamentó de que algunos
científicos de otras disciplinas
«exigen» que la inteligencia
artificial consiga en 50 años
«lo que no han conseguido
ellos en siglos».
Sin los logros de esta
disciplina en su medio siglo
de historia, actualmente no
existirían buscadores como
Google, ni la nueva generación
de Internet, denominada «web
semántica», que permitirá
crear buscadores que «piensen
mejor» y ofrezcer un menor
número de resultados más
acordes con la búsqueda
inicial.
Prometheus. La última de sus
especulaciones novelísticas,
todavía inédita en España
(aunque ya está prevista su
publicación en el año 2008),
es Rainbows End (2006).
Porque, por ejemplo,
aunque Vinge suela referirse a
la «singularidad tecnológica»
desde una óptica esencial-
mente técnica (la inteligencia
artificial), no deja de ser cierto
que ese vaticinado punto
singular de la historia futura
puede ser incluso distinto de
lo que imaginaba Vinge. Si la
posibilidad es que los humanos
dejemos de ser los protago-
nistas y hacedores únicos de
la historia y pasemos a com-
partir ese protagonismo con
las inteligencias artificiales,
también es cierto que, con
las nuevas posibilidades que
abre la ingeniería genética,
podemos incluso cambiar
la sustancia misma de ese
ser humano e introducir un
tercer agente de la historia
futura.
En este sentido, surge un
nuevo planteamiento ya ajeno
a Vinge y que me atrevo a
exponer: «la singularidad
Implicación del sistema noradrenérgico
en el trastorno de hiperactividad
Redacción /
Andalucíainvestiga
Científicos del grupo Di-
visión de Neurociencias de la
Universidad Pablo de Olavide,
han firmado un convenio de
colaboración con la Fundación
Conocimiento y Cultura para
el estudio del «Desarrollo del
sistema noradrenérgico y su
implicación en el Trastorno
por Déficit de Atención con
Hiperactividad (TDAH)».
Este Trastorno por Déficit de
Atención con Hiperoactividad
(TDAH) afecta a un 3-5% de
la población infantil y sus
consecuencias, aumento de
la actividad, impulsividad
y falta de atención, son nor-
malmente observables en la
edad adulta.
Como explica el investiga-
dor principal de este estudio y
doctor en Biología, Eduardo
Domínguez del Toro: «se sabe
que en el trastorno de hipe-
ractividad hay una afectación
a nivel de la corteza cerebral,
concretamente, en la parte
frontal una de las regiones
en las que actúa el sistema
noradrenérgico. Éste controla
el funcionamiento de dicha
corteza cerebral pudiendo
(Archivo)
tecnológica», si unimos bio-
tecnología e infotecnología,
adquiere un doble (o triple)
matiz: en el futuro la historia
puede estar protagonizada
también por diversos seres
no-humanos o, cuando menos,
distintos de los humanos: las
inteligencias artificiales en que
pensó Vinge originalmente y,
también, los seres humanos
modificados genéticamente
(¿en que sentido y/o dirección
lo haremos?) que posibilita
la ingeniería genética.
influir en la elaboración de
respuestas cognitivas».
Para el análisis de la
etiología u origen del
TDAH, los expertos han
recurrido a la caracteriza-
ción de un ratón modelo
creado por ellos mismos
mediante una aplicación
de ácido reitinoico, que
como explica Domínguez
del Toro «se inyectará en
una única dosis durante las
primeras fases del desarrollo
embrionario. De este modo,
este ratón nace ya con el
trastorno de hiperactividad
y, como hemos comproba-
do, con déficit cognitivo a
causa de la alteración de
su sistema noradrenérgico.
Y precisamente esto es lo
que pretendemos revertir,
esta alteración a nivel de la
corteza mediante fármacos
que actúan a ese nivel».
Para comprobar que estos
ratones tenían un problema en
sus respuestas cognitivas se
ha recurrido a la técnica del
condicionamiento clásico del
reflejo palpebral, una inno-
vación técnica y pionera en
España que pusieron a punto
los propios investigadores y
que permite mediante la aso-
ciación de estímulos generar
ENERO DE 2007
La nueva historia tras
la singularidad va a ser
protagonizada por humanos
«normales», humanos «mo-
dificados genéticamente»
e inteligencias artificiales.
Algo francamente difícil de
imaginar ya que incluso des-
conocemos las características
básicas de dos de esos tres
agentes potenciales del devenir
tras la singularidad...
Pero no me negarán
que es una especulación
sugerente.
una respuesta condicionada
que permite cuantificar o
medir la capacidad cognitiva
del ratón.
Con ésta «hemos com-
probado que los ratones
tratados con ácido retinoi-
co, y por consiguiente con
TDAH, generan el 50% de
las respuestas condicionadas
generadas por los ratones que
no padecen TDAH, o sea que
tienen la mitad de capacidad
cognitiva. Esta discapacidad
es justamente la que queremos
tratar mediante los fármacos
que actúan a nivel noradre-
nérgico».
La realización de este
proyecto se va a desarrollar
en dos fases, una primera
en la que se pretende com-
probar la efectividad de los
fármacos que van a utilizar
para revertir la alteración
del sistema noradrenérgico
que tiene el ratón que sufre
TDAH en la edad adulta,
pues, como se mencionaba
anteriormente éste persiste
toda la vida mientras que el
motor desaparece; y luego,
habrá una segunda fase
para ver si los fármacos
son también efectivos, a
nivel cognitivo y motor, en
ratones jóvenes.
 ENERO DE 2007
Reconstrucción de la
estructura tridimensional
proteínas vitales
Redacción / CSIC
Un equipo del Consejo
Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) ha desa-
rrollado un método mate-
mático con implementación
en supercomputadores que
permite reconstruir la es-
tructura tridimensional de las
denominadas nanomáquinas
moleculares: complejos de
proteínas y de ácidos nucleicos
que realizan funciones vitales
para la célula.
El nuevo sistema emplea
unas 100.000 imágenes bidi-
mensionales, tomadas con un
microscopio electrónico, para
obtener una aproximación
a la estructura de estas ma-
cromoléculas, prácticamente
desconocida.
El trabajo, que se publica
en la edición de Nature Me-
thods, ha sido realizado por
los investigadores del Centro
Nacional de Biotecnología (del
CSIC), en Madrid, José María
Carazo y Sjors Scheres, en
colaboración con científicos de
las universidades de Delaware
y Nueva York, así como del
Instituto Médico Howard
Hughes (EE UU).
Durante la investigación,
en la que han participado
biólogos y matemáticos, se
han estudiado cerca de 1.500
millones de ecuaciones, para
lo que se emplearon diversos
tipos de ordenadores de la
Universidad de Almería
(unidad asociada al CSIC),
así como el supercomputador
Mare Nostrum.
Carazo subraya, no obs-
tante, la importancia del
los aspectos puramente
Reproducirse sin machos
Redacción / EFE-mi+d
Científicos británicos han
descubierto que las hembras
de dragón de Komodo, los
lagartos de mayor tamaño del
mundo, son capaces de repro-
ducirse sin ser fecundadas por
un macho. Los expertos, que
relatan su investigación en la
revista Nature, han detectado
ese proceso de reproducción
asexual, conocido como par-
tenogénesis, en dos hembras
de esa especie en peligro de
extinción que vivían en cau-
tividad en dos zoos británicos
aisladas de los machos.
Loscientíficos,dirigidospor
Phill Watt, de la Universidad
inglesadeLiverpool,sometieron
a «pruebas de paternidad» a la
nidada de ambas hembras y
descubrieron que el genotipo
Nanomaquina ribosomal responsable de sintetizar las proteínas de
la célula (CSIC)
matemáticos en el estudio:
«Todos estos ordenadores no
habrían servido para nada si
previamente no hubiésemos
desarrollado un profundo y
meticuloso trabajo matemá-
tico, que es, en realidad, la
esencia del método».
Para el investigador
del CSIC, la importancia
del hallazgo estriba en que
aporta una solución a un
problema complejo, que se
deriva de la flexibilidad de
las nanomáquinas molecu-
lares. Estas sustancias son
capaces de adoptar distintas
conformaciones, además de ser
depositadas de forma aleatoria
sobre el soporte en el que se
obtienen las imágenes. Esto
explica que hasta ahora no
se conociera con exactitud
la estructura tridimensional
de muchas de estas nanomá-
quinas, precisamente, de las
más flexibles.
Carazo asegura que esta
flexibilidad se traduce en
combinadogeneraldelacamada
reproducía exactamente el de su
progenitora, es decir, que eran
a la vez «padre» y «madre» de
las crías.
Según los científicos, el
hecho de que se hayan pro-
ducido dos casos de parteno-
génesis en dos zoos diferentes
sugiere que esta estrategia
reproductiva podría no ser algo
inusual cuando los dragones
de Komodo se encuentran
aislados. El descubrimiento
tiene «implicaciones muy
importantes» para comprender
cómo los reptiles son capaces
potencialmente de colonizar
nuevas áreas. «Teóricamente,
una hembra de dragón de
Komodo en su hábitat natu-
ral podría llegar nadando a
una nueva isla y fundar una
población de dragones com-
ACTUALIDAD
diferencias mínimas, las
cuales hacían muy difí-
cil conocer la estructura
tridimensional de las na-
nomáquinas moleculares.
Propone un ejemplo gráfico
para entender su trabajo:
«Imaginemos que se ana-
lizan miles de imágenes de
automóviles con pequeñas
diferencias entre sí, que
sólo se diferenciaran, por
ejemplo, por tener la ven-
tanilla izquierda o derecha
subida o bajada».
Con este método, los
investigadores han podido
clasificar las miles de imágenes
bidimensionales y extraer de
ellas la forma tridimensional
de los complejos estudiados.
«El hallazgo supone dar un
paso más hacia el entendi-
miento del funcionamiento
celular y de los procesos
moleculares que determinan,
en último término, la calidad
de vida», valora el científico
del CSIC.
pletamente nueva», explicaron
los investigadores.
Excelentes nadadores, los
dragones de Komodo son unos
depredadores eficaces, capaces
de cazar grandes presas, y muy
pacientes, ya que su técnica
consiste en morder la presa
y dejarla marchar. Su saliva
contiene una flora bacteriana
con organismos patógenos que
causan la muerte por septicemia
dos o tres días después del
ataque. Pasado este tiempo,
los dragones sólo tienen que
seguir con el olfato el rastro
de la presa muerta.
Los zoológicos que cuen-
tan con ejemplares de dragón
de Komodo no deberían tender
a separar a los machos de las
hembras, a fin de evitar la
consecuente reducción de la
diversidad genética.
La NASA descubre materia
orgánica primaria en un
meteorito
Redacción /
EFE - mi+d
Científicos del Centro Es-
pacial Johnson de la NASAhan
encontrado materia orgánica
en un meteorito que cayó en
el lago Tagish de Canadá y
que se formó en los extremos
del sistema solar.
Los investigadores han
señalado que el meteorito, a
diferencia de otros hallados
en diversas partes del planeta,
tiene especial importancia
por cuanto se ha mantenido
impoluto en las aguas conge-
ladas del lago desde su caída,
hace seis años. La presencia
de materia orgánica es espe-
cialmente importante en los
meteoritos porque, según
algunos científicos, es posible
que anteceda al sistema solar
y que haya sido el origen de
la vida en la Tierra.
Según Keiko Nakamura,
uno de los científicos de
la NASA que encabezó el
estudio, en el meteorito de
Tagish había numerosos gló-
bulos orgánicos huecos. En
un informe publicado por la
revista Science en diciembre,
Nakamura manifiesta que se
ha encontrado material similar
en otros meteoritos. Algunos
científicos aseveraban que se
trataba de material proveniente
del espacio y otros aseguraban
que sólo era material terrestre
contaminado, señaló.
La formación de las patas de la
mosca del vinagre está asociada a
muerte celular programada
Redacción / UAM
Científicos del Centro de
Biología Molecular Severo
Ochoa (CBMSO), centro mixto
Universidad Autónoma de Ma-
drid-CSIC, ha descubierto que
la formación de las patas de la
mosca del vinagre (Drosophila
melanogaster) depende de un
proceso de muerte celular que
se produce por las distintas con-
centraciones, en determinadas
células de estos apéndices, de
una proteína llamada Deca-
pentaplegic (Dpp).
En este trabajo de biolo-
gía básica, publicado en la
revista Nature Cell Biology, se
muestra como el proceso de
muerte celular programada, o
apoptosis, garantiza la perfecta
formación de las articulaciones
entre los segmentos distales
de las patas. Si este proceso
se inhibe dichas uniones no
se producen o son anorma-
En la imagen podemos ver un bloque de hielo con fragmentos del me-
teorito, en la campaña de recuperación en el Lago Tagish. (University
of Calgary, University of Western Ontario and NASA/JSC)
El problema, según Naka-
mura, es que no existía una
forma de determinar con pre-
cisión el origen de ese tipo de
material porque era demasiado
pequeño, alrededor de unas 2,5
diezmilésimas de centímetro.
Sin embargo, el problema se
resolvió en 2005 con la apli-
cación de la nanotecnología
en el Centro Espacial Johnson
(Texas). Allí, los microsco-
pios electrónicos detectaron
los glóbulos orgánicos que
tenían una inusitada cantidad
de isótopos de hidrógeno y
nitrógeno, lo que demostraba
que procedían del espacio
exterior, según el estudio.
Para Scott Messenger,
científico de la NASA y
coautor del estudio, «la
proporción isotópica de los
glóbulos demuestra que se
les. Esta muerte celular se
produce cuando se originan
discontinuidades bruscas en la
cantidad de proteína Decapen-
taplegic (homóloga a TGF-ß
de vertebrados) presente en
células adyacentes que se lo-
calizan en las futuras uniones
de los segmentos distales de
las patas. Es decir, cuando
en dos células adyacentes
se produce tal disparidad, de
forma que una célula posee
una gran concentración o
actividad de esta proteína, y
la otra una actividad mínima,
ambas células mueren, y esta
muerte es necesaria para
que se forme la estructura
correcta.
Durante el desarrollo pupal
de las patas de la mosca del
vinagre se forman gradientes
de concentración de la proteína
Dpp en cada segmento de la
pata, de forma que los niveles
máximos del gradiente de un
5
formaron a una temperatura de
260 grados centígrados bajo
cero». «Es posible que hayan
surgido de la nube molecular
fría que dio origen al Sistema
Solar, o en los extremos del
Sistema Solar», añadió.
El tipo de meteorito en el
que se encontraron los glóbulos
orgánicosesenormementefrágil
y al chocar con la atmósfera
posiblemente haya estallado,
diseminando su contenido
sobre una extensa área. «Si,
como sospechamos, este tipo
de meteorito ha estado cayendo
sobre la Tierra durante toda su
historia, entonces es posible
que el planeta haya quedado
sembrado con estos glóbulos
orgánicos al mismo tiempo que
se formaba la vida», señaló Mike
Zolensky, experto de la NASA
en minerales cósmicos.
segmento se confrontan con
los mínimos del siguiente seg-
mento, provocando la muerte
en las células que confrontan
ambos niveles.
Las características ob-
servadas en este proceso que
relaciona actividad de Dpp y
apoptosis en la mosca del vina-
gre, podrían no ser las mismas
en el caso de los vertebrados,
y por tanto del hombre. Sin
embargo, proteínas homólogas
a Dpp están también implica-
das en procesos de apoptosis
en vertebrados, incluido el
hombre, y la muerte celular
programada se requiere también
para formar las uniones entre
los dedos del ratón o el pollo.
Se requieren más experimentos,
sin embargo, para saber si los
descubrimientos realizados en
Drosophila son aplicables al
estudio de la formación de las
extremidades en humanos o
en otros vertebrados.
 6 ACTUALIDAD ENERO DE 2007

PONIENDO PALOS EN LAS RUEDAS

A. López Borgoñoz*
No debió ser fácil diseñar
la primera rueda. Su forma,
si le damos al tema un par de
vueltas, no es muy natural.
No hay animales dotados de
ellas. Sólo era visible, quizás,
en los troncos caídos de los
árboles y sus ventajas sólo
serían claras cuando éstos
caían más rápido cuesta
abajo. Especialmente si había
humanos delante.
Su invención y posterior
mejora fue complicada. De
los 150.000 años que nuestra
especie lleva en este mundo,
las cosas sólo le han ido sobre
ruedas en sentido estricto
en los últimos seis mil años
(más o menos desde el año
4000 a.C.). Sólo un 4% del
tiempo, pues.
¿Puede que se hallen más
antiguas? Seguramente sí,
pero no creo que su datación
nos depare grandes sorpresas
(quizás sí por la ubicación
pero no por la cronología).
Su uso no parece que fuera
muy anterior a la fecha que
hemos dado. Como mucho,
el doble, pero no más. Tal vez
se encuentren restos de ellas
en algún poblado anatólico,
sirio o iraquí asociado a al-
guna ciudad del preneolítico,
de hace 8.000 años, pero no
creemos que en ningún caso
se diera antes.
Sin duda, la rueda es
–curiosamente– un invento
de pueblos sedentarios —en
los que había agricultores,
ganaderos y comerciantes— y
no de nómadas. Harían falta
animales domesticados para
el tiro y cargas pesadas para
ser transportadas. Surgida
la necesidad de transportar
bienes, se «inventa» la rueda.
Tras ello, en un proceso de
retroalimentación, se facili-
taría el transporte y éste se
multiplicaría más allá de lo
imaginable por los que la crea-
ron. Nuestra «civilización»
tal vez es más «hija» que no
«madre» de la rueda.
Su invención no era
evidente ni tampoco impres-
cindible. Los pueblos que
aún perviven de cazadores
recolectores no la tienen como
un atributo nacido entre ellos.
No es, pues, consustancial con
el genio humano, como sí lo
es el aprovechamiento del
fuego. Tampoco la conocían
en la América prehispánica,
ni en el África Subsahariana,
ni en Oceanía. En medio
mundo, vamos.
Y es que la rueda tiene
miga. Lo importante en ellas,
aparte de su diseño, que
evita la fricción al hacer sólo
contacto con el suelo sobre
un plano estrecho ¡que no se
acaba nunca!, era también su
eje y su ajuste con el mismo
carro que llevaban encima. No
era sencillo aprovechar una
rueda, ni hacer un eje sólido,
ni un agarre con el carro que
girara de forma cómoda sin
que el rozamiento rompiera
el eje al cabo de poco. Tiene
su técnica. Sin embargo, el
carro existía, por lo que estas
objeciones eran vencibles.
Seguramente, su gran
triunfo definitivo fue, aunque
sorprenda, el ponerle palos a
las ruedas o, es decir, el po-
nerle radios, lo que las hacía
muchísimo más ligeras, y por
ello rápidas y eficaces. Pero
eso no pasó hasta la frontera
entre los milenios tercero
y segundo a.C., unos mil
quinientos años después de
ser inventadas. Antes, debían
ser sólo un disco de madera Estandarte de la ciudad de Ur, en
(formado por uno o dos pa- Mesopotamia —actual Irak—, ca.
neles de madera) fijado en un 2500 BC. (Archivo)
eje redondo mediante tacos
(espigas) de madera. * borgonoz.blogspot.com

Ondas electromagnéticas para Superconductores para la

detectar tumores de menos de
1 mm de diámetro
Redacción / CSIC
El Consejo Superior de
Investigaciones Científicas
(CSIC) ha colaborado en un
hallazgo que podría ayudar
en el futuro a detectar tu-
mores de menos de 1mm
de diámetro. El hallazgo ha
consistido en lograr controlar
un tipo de radiación capaz
de detectar tumores de tan
reducidas dimensiones. Estas
ondas electromagnéticas,
además, no provocarían,
según los autores, ningún
daño en los pacientes, ya que
son hasta 1.000 millones de
veces más débiles que los
rayos X.
El trabajo, en el que ha
participado el investigador
del Instituto de Ciencia
de Materiales de Aragón
(centro mixto del CSIC y la
Universidad de Zaragoza)
Luis Martín-Moreno, ha
sido publicado en Physical
Review Letters y reseñado
en Nature Materials y Nature
Photonics.
El estudio ha conseguido
confinar las ondas elec-
tromagnéticas en rango de
terahercios, una radiación
capaz de diferenciar las
células cancerígenas de las
que no lo son.
Martín-Moreno explica
facilitaría su uso en pruebas
diagnósticas».
Gracias a esta capacidad
de desplazamiento, el puntero
podría realizar un barrido
completo de la zona en que
se localizara el presunto
tumor, «distinguiendo con
una precisión milimétrica
hasta dónde se ha extendido
la materia cancerígena», se-
gún sostiene el investigador
del CSIC.
El rango de terahercios
se sitúa en el espectro
electromagnético entre
las microondas y los rayos
infrarrojos. Martín-Moreno
detalla las particularidades
de esta radiación: «Cada
molécula absorbe radiación
de determinadas longitudes
de onda. Las ondas en
rango de terahercios son
absorbidas por células
cancerígenas de distinta
manera que por células
sanas». La investigación
ha logrado por primera
vez controlar las ondas en
rango de terahercios, como
ya ocurre con los rayos X
o los infrarrojos.
El equipo de investigado-
res ha conseguido confinar
la radiación introduciéndola
en un cable metálico surcado
por muescas del tamaño de
cinco micras. Martín-Moreno
apunta: «La onda en rango de
terahercios ocupa un volumen
mucho mayor que el cable, por
lo que si éste se estrechase para
detectar objetos a un mayor
nivel de precisión, la radia-
ción se desparramaría. Con la
presencia de estas muescas, la
onda queda confinada cerca
del cable».
Al pasar por la muescas,
las ondas penetran ligeramente
en ellas, lo que hace que, en
vez de dispersarse, sigan
la dirección del cable. Los
investigadores han podido
controlar asimismo la onda
en función del tamaño y el
espacio existente entre las
muescas.
En la investigación tam-
bién han participado dos
científicos de la Universidad
de Bath (Reino Unido) y el
profesor de la Universidad
Autónoma de Madrid Fran-
cisco García-Vidal.
propulsión eléctrica espacial
Redacción /
BasqueResearch.com
Inasmet-Tecnalia (www.
inasmet.es) colabora tecno-
lógicamente en proyectos de
la Agencia Espacial Europea
(ESA), en aspectos relacio-
nados con los materiales y
componentes utilizados. Las
últimas innovaciones desarro-
lladas se reflejan en la aplica-
ción de soluciones basadas en
materiales superconductores
para los actuales sistemas de
propulsión eléctrica espacial,
todo ello enmarcado en el
proyecto SCEP (Supercon-
ductive Materials for Electric
Propulsión Systems).
Para el desarrollo de este
proyecto se lleva a cabo un
estudio en detalle, que se
complementará con demos-
traciones experimentales
y ensayos de validación a
escala de laboratorio, sobre la
aplicación de componentes y
materiales superconductores
de alta temperatura en siste-
mas de propulsión eléctrica
- espacial.
Junto a Inasmet-Tecnalia,
se cuenta también con las
subcontrataciones de tres en-
tidades especializadas en sus
respectivos campos como son
DIPOMA (Centro de diseño
y optimización de Procesos y
Materiales, de la Universidad
de Barcelona) e ICMAB (ins-
tituto de Ciencia de Materiales
de Barcelona, del CSIC), para
la selección y desarrollo de los
materiales superconductores,
así como para los ensayos de
validación experimental del
demostrador. Por otra parte, la
empresa guipuzcoana JEMA
se centrará en la identificación
de componentes eléctricos en
los sistemas de propulsión
eléctrica, además de colaborar
en el desarrollo del prototipo de
componente seleccionado con
elementos superconductores
y en lo relacionado con las
implicaciones en los requisitos
particulares para las fuentes
de alimentación.
La tarea de Inasmet-
Tecnalia en el desarrollo de
este estudio para la ESA se
fundamenta también en que
este centro tiene identificada
la propulsión eléctrica como
una línea estratégica de su
división espacio. Dispone
de contrastada experiencia
en el desarrollo de materiales
y procesos de fabricación de
componentes cerámicos para
FE DE ERRATA
este tipo de propulsores, por
lo que el mencionado proyecto
permitirá ampliar tales capa-
cidades tecnológicas a otros
componentes, como son los
sistemas de alimentación
eléctrica de los mismos y
los sistemas de generación
de campos magnéticos.
Estas consideraciones
se vinculan también a la
comprobación de que en
los últimos años se percibe
el creciente interés por la
propulsión eléctrica para las
operaciones de reorientación,
mantenimiento o cambios
de órbita e incluso como
propulsión principal para
operaciones en el espacio
más lejano.
La aplicación de solu-
ciones innovadoras en este
tipo de sistemas permitirá
incrementar y potenciar sus
aplicaciones, por ejemplo, en
los futuros propulsores de alta
potencia. El desarrollo de los
materiales superconductores
es de gran interés para las
entidades participantes en el
proyecto SCEP y en concreto
para Inasmet-Tecnalia como
suministrador de componen-
tes para propulsión eléctrica
espacial.

la importancia del hallaz- Comentario a Pretérito Imperfecto

go: «Nuestro estudio ha
logrado concentrar estas
ondas en la punta de un
cable en forma de cono
modificando su superficie.
Esta punta tiene apenas un
milímetro y podría despla-
zarse lateralmente, lo que
Hemos recibido un correo electrónico comentandonos el artículo de Pretérito Imperfecto publicado en el mes de noviembre. Creemos que
son aportaciones de interes general, y por ello con el permiso de su autora, pasamos a publicarlo.
Estimados Sres.:
Recibo todos los meses, su periódico Tecnociencia y me parece muy interesante. Realmente me gusta leerlo. En el ejemplar del mes de
Noviembre 2006, en el artículo : «Mi querido, mi viejo, mi amigo....» de A. López Borgoñoz, se hace referencia a la antigüedad del Nema-
todo Trichuris trichiura. Al márgen de que la denominación de tricocéfalo, está ya en desuso, que el parásito es un Nematodo (gusano sí, pero
Nematodo) y que no vive en «los intestinos» (el adulto vive en la boca del apéndice), lo que es totalmente incorrecto, es el pie de foto. La foto
que ustedes ponen, es de un huevo sin embrionar del parásito, pero no es el parásito adulto.
Les saluda atentamente
Imagen de la ardiación en rango terahercios sobre un cable metálico Dra. Mª Cristina Arias Fernández
Catedrática Parasitología (Facultad de Biología y Ciencias del Mar). Universidad de Vigo.
(CSIC)
 ENERO DE 2007 MONOGRÁFICO: CIENCIA 2006 7

y lo que vendrá
Con el fin de año, todos hacemos repaso de cómo ha discurrido el año en diferentes facetas, nuestros aspectos personales, las cuestiones sociales, económicas o políticas, y en
los últimos años tambien en los logros y hallazgos más importantes en las diferentes áreas científicas. Nosotros no íbamos a ser la excepción. Nuestro monográfico presenta
aquellas ideas, que nuestros colaboradores han considerado que definen lo «más importante» del año en sus diferentes parcelas. El cambio climático, nuestros «vecinos» pla-
netarios y sus «nuevas imágenes», la Biología con los resultados del genoma humano, Neurobiología o el silenciamiento de RNA, si estamos más próximos a los Neardentales
de lo que pensábamos, y como la nueva tecnología nos permite redescubrir la tecnología clásica, en el estudio multidisciplinar del mecanismo de Antikythera.
Pero para nosotros, 2006 ha traido mucho más: el inicio de la aventura de en la divulgación científica, con un doble formato en papel y en nuestra web. Quizás por
eso de todas las elecciones, compartimos sin duda la del personaje del año de Time, que nos ha elegido, a todos aquellos que con su esfuerzo hemos contribuido a dar conteni-
do desinteresado a la Web, que constituye el nuevo soporte del conocimiento, de la expresión y la difusión de las ideas.
Para el 2007 sólo esperamos, y deseamos, seguir contribuyendo a este proceso, no sólo como indiviuos sino también como medio de divulgación

Cambio climático hasta en la sopa Objetivos

José Miguel Viñas
En los últimos años y
de forma creciente –casi
exponencial podríamos afir-
mar– hemos venido asistiendo
a una progresiva aparición en
los medios de comunicación
de noticias, la mayoría catas-
trofistas, relacionadas con el
cambio climático, que se han
visto magnificadas, aún más,
a raíz del estreno mundial de
la película-documental Una
verdad incómoda, protagoni-
zada por el ex vicepresidente
estadounidense Al Gore, así
como por la publicación del
Informe Stern.
Cada vez hay más gente
que se sube al carro del cam-
bio climático, en función de
sus intereses particulares o
partidistas, bajo el pretexto
de la concienciación colectiva
del «problema» que se nos
viene encima. La ligereza
con la que suele abordarse tan
importante cuestión científica,
a través del establecimiento
de supuestas conexiones
del cambio climático con
casi todo lo que pasa en el
mundo (tsunamis incluidos),
El político estadounidense Al Gore, protagonista de la película-documental Una verdad incómoda, con la fotografía del huracán Katrina detrás,
utilizada como reclamo para denunciar los peligros del cambio climático.
no contribuye precisamente a
divulgar de forma objetiva y
rigurosa lo que está ocurrien-
do en realidad, algo que de
momento escapa a la limitada
capacidad de percepción de
cada individuo, por más que
cada uno de nosotros se empe-
ñe en creer y autoconvencerse
de lo contrario.
Partiendo de la base de
que la fase cálida actual,
cada vez más acentuada,
no se puede entender sin
considerar la influencia, cada
vez mayor, de las emisiones
antrópicas a la atmósfera
de gases de efecto inverna-
dero, tal y como ponen de
manifiesto un amplio grupo
de científicos, lo cierto es
que, inducidos por esa bola
de nieve mediática a la que
antes hacíamos referencia,
caemos permanentemente en
la tentación de relacionar cual-
quier episodio meteorológico
que llama nuestra atención
con el cambio climático, lo
cuál constituye un error;
una interpretación errónea,
cada vez más habitual, de
los caprichos del tiempo
atmosférico.
Lo primero que debe-
ríamos plantearnos es si
nosotros mismos, a través
de nuestros sentidos, somos
capaces detectar un cambio
climático como el que se
nos anuncia. La historia de
la Tierra está plagada de
cambios climáticos, ocurridos
en periodos de tiempo mucho
mayores que la vida de una
persona, razón por la cuál si,
por ejemplo, la Tierra comen-
zara a entrar en una nueva
glaciación –algo que antes
o después ocurrirá–, dicha
transición del calor al frío,
camuflada por fluctuaciones
climáticas de distinto signo,
pasaría desapercibida por los
casi 6.700 millones de seres
humanos que actualmente
poblamos la Tierra.
Partiendo del hecho de
que el calentamiento detec-
tado en los últimos años es
global y no local: es decir,
para el conjunto del planeta
en promedio, la caprichosa
meteorología puede perfecta-
mente traernos a la Península
Ibérica una serie de años
frescos y lluviosos, que inme-
diatamente quitarían hierro al
asunto y desconcertarían aún
más al ciudadano medio, que
lo único que espera para los
años venideros es más calor
y terribles sequías. Si hay
algo constante en el clima es
su inconstancia, razón por la
cuál la variabilidad natural
que percibimos no es nada
que deba sorprendernos a
priori, si bien son muchos
los indicadores que apuntan
a que el clima actual cabalga
en un único sentido.
Otoños cálidos como el
de 2006 se han vivido con
anterioridad en España, por
extraño que nos parezca el
comportamiento del clima a
lo largo de dicha estación;
razón por la cuál resulta
cuanto menos atrevido
identificar dicha anomalía
térmica con una prueba más
del calentamiento global. Sólo
un tratamiento estadístico
adecuado del conjunto de
«cosas raras» que última-
mente se detectan por todo
el planeta, puede arrojar
algo de luz en tan difícil y
trascendente asunto. En ello
trabajan miles de científicos
en todo el mundo.
europeos para
2007, realidad
española 2006
Redacción
Los líderes de los países de
la UE quieren avanzar el año
próximo en la definición de un
sistema común de patentes,
y también pretenden adoptar
una decisión formal para la
puesta en marcha del nuevo
Instituto Tecnológico Europeo
(ITE) . Así se recoge en el
documento de conclusiones
que el Consejo Europeo ha
aprobado en Bruselas, y que
reitera, una vez más, que «la
innovación es determinante
para que la UE sea capaz de
reaccionar con eficacia ante
los problemas y ventajas de
la mundialización».
Frente a este paisaje euro-
peo de desarrollo tecnológico,
España presenta unos resul-
tados de I+D del 2005, que
siguen indicando que en nuestro
pais el sector no despega. Aún
habiendo superado los diez
mil millones de euros de gasto
en I+D (10.196 millones de
euros, en concreto), en 2005
seguimos estancados en el
1,13% de esfuerzo en I+D en
relación con el PIB. Teniendo
en cuenta que la media de la
UE está en torno al 2%, que
hay estados que ya se han
situado incluso en el 4%, y
que algunos de los nuevos
paises del Este ya han sido
capaces de superar el 1,10%,
parece claro que tenemos pocos
motivos de satisfacción. Nos
hemos quedado lejos tanto
del 3% que recomendaba la
Agenda de Barcelona, como
del 2% que marca la Agenda
de Lisboa.
Estos datos del INE coin-
ciden con la valoración que el
Word Economic Forum (WEF)
realiza para situar a cada país
en relación a esta Agenda de
Lisboa, y que sitúa a España
en el lugar decimoquinto del
conjunto europeo, lo que
supone un descenso de dos
puestos en relación al año
precedente.
El diagnóstico resulta,
además, especialmente in-
quietante al observar los datos
de innovación tecnológica,
que revelan un crecimiento
del gasto en innovación del
9,2%. Siendo por sectores
de actividad, la industria
automovilística, con un
alza del 12,3%; la química-
farmacéutica (9,6%) y los
servicios, que se adjudican
un aumento del 8,9% los que
han liderado unas inversiones
enfocadas hacia la I+D+i
interna –5.308 millones de
euros–, por encima de la
externa –2.356 millones– y
a la compra de maquinaria
y equipos.
Entonces, ¿todo el pro-
blema se encuentra en la
poca inversión de I+D? Si
es así, parece que en 2007
recibiremos un «balón de
oxígeno» de la UE, ya que
Bruselas está interesada en
incrementar la inversión en
investigación, desarrollo e
innovación (I+D+i) en los
países europeos que presentan
peores cifras. De esta manera
España recibirá 10.087 mi-
llones de euros para invertir
en I+D+i entre 2007 y 2013
procedentes de los fondos
estructurales.
No creemos sin embargo,
que podamos, ni debamos,
estar eternamente dependien-
do de los fondos europeos, y
quizás 2007 sería tambien un
buen momento para reflexio-
nar sobre qué otros factores
estructurales lastran nuestro
despege tecnológico.
 8 MONOGRÁFICO: CIENCIA 2006
2006: Exploración planetaria
Sorpresas astronómicas en el año 2007:
Fernando Ballesteros*
¿qué vamos a
encontrar?
Este año 2006 que ha ter-
minado nos ha deparado varias
sorpresas astronómicas, que
han hecho que para algunos
científicos este año suponga un
antes y un después. Alguna de
ellas tienen relación con nuestro
vecino rojo, el planeta Marte:
la Mars Global Surveyor se
nos muere.
La veterana sonda de la
NASA, heredera de la fallida
Mars Observer (de hecho, fa-
bricada con piezas de repuesto
de ésta última), fue lanzada en
1996 y es la más antigua de
todas las sondas en activo en
Marte. A sus imágenes de alta
resolución se debe una inmensa
cantidad de descubrimientos
sobre la geografía marciana que
han supuesto grandes sorpresas:
curiosas manchas que crecen
y cambian de color con las
estaciones, extrañas torrente-
ras al parecer producidas por
emanaciones de agua líquida
en tiempos recientes (menos
de 1000 años), la verdadera
cara de la cara de Marte (para
desolación de los amantes de
lo pseudocientífico)... Pues sí,
se nos muere. El pasado mes de
noviembre dejó de comunicarse
con la Tierra y ninguna señal
se recibe de ella.
Los contactos tanto visua-
les como por radio efectuados
desde las otras sondas que
están en Marte no han tenido
ningún resultado, y a fecha
de escribirse estas líneas, los
ingenieros de la NASA dan
prácticamente por terminada
su vida útil. Y eso que esta
misma sonda es la que nos ha
traído otro de los grandes hitos
La resolución de la conjetura de Pincaré, el hallazgo
estrella de 2006 para Science
Redacción / EFE - mi+d
La resolución de la conje-
tura de Poincaré y la polémica
suscitada en la comunidad
científica hasta alcanzarse
finalmente un consenso sobre
este problema matemático
«centenario» es el logro
estrella en 2006, según el
listado que elabora Science
con los diez acontecimientos
más relevantes del año.
Aparte del consenso
alcanzado en 2006 en tor-
no al problema planteado
en 1904 por el matemático
Henri Poincaré, considerado
el padre de la Topología,
Science enumera otros nueve
trabajos destacados por la
revista, aunque sin detallar
los criterios aplicados para
El proyecto Survey Alhambra dará que hablar en los próximos años.Esta
imagen contiene la luz captada en 14 de los 23 filtros de ALHAMBRA,
entre 396 y 799 nm. (M. Moles y el equipo Alhambra/V.Peris).
de la Astronomía de este año,
al descubrir lo que parece ser
¡agua líquida! manando sobre
la superficie marciana, justo
en una de aquellas extrañas
torrenteras. Pero esto resulta
imposible, dada la bajísima
presión atmosférica de Marte.
¿Entonces?
Una explicación sería
que son producidas por la
emergencia repentina de agua
líquida subterránea a elevadas
presiones. Debido a la dinámica
del planeta, en ocasiones, estos
ríos subterráneos romperían la
superficie liberando grandes
cantidades de agua líquida,
la cual, mientras hierve y
se hiela al mismo tiempo,
aún permanecería líquida el
tiempo suficiente para crear
estas surgencias de agua, hasta
que un nuevo tapón de hielo
sella el río subterráneo. Esto
parece ser que es lo que vio
la Mars Global Surveyor en
2005 (si bien no se ha hecho
público hasta 2006), algo
que de ser correcto tendría
unas inmensas repercusiones
para que hubiera hoy día vida
en Marte.
la determinación del orden.
Se refieren a ámbitos muy
variados, con predominio
de los relacionados con la
biomedicina y los grandes
avances conseguidos en
investigación celular y
proteínica, pero también se
incluyen trabajos medioam-
bientales y paleontológicos,
entre otros.
El teorema en torno a la
conjetura Poincaré sostiene
que la esfera tridimensional
es la única variedad compacta
tridimensional en la que todo
lazo o círculo cerrado se puede
deformar en un punto. La
solución a dicha conjetura
ya fue avanzada en 2002 en
Internet por el ruso Grigori
Perelman tras siete años de
intensos trabajos, pero muchos
Pero sin duda, la noticia
estrella ha sido la reclasifi-
cación de nuestro Sistema
Solar, ocurrida en agosto,
por la cual pasábamos de 9
a tener 8 planetas. El «adiós
Plutón» ha sido sin duda el
hito astronómico más impor-
tante de este año. La pequeña
bola de hielo del confín del
Sistema Solar, idolatrada por
la astronomía estadounidense
por ser el único «planeta»
que había descubierto un
norteamericano, ha recibido
una nueva clasificación más
acorde con su status real que
ha supuesto también el origen
de una nueva categoría: la de
«planeta enano».
Por último no quiero dejar
pasar un hito español que
puede dar mucho que hablar
en próximos años: el Survey
ALHAMBRA de cielo pro-
fundo realizado desde Calar
Alto, Almería, ha empezado
su andadura, descubriendo
ya la contrapartida óptica
de varias radiogalaxias no
catalogadas anteriormente.
*Observatori Astronòmic Universitat
de València.
matemáticos dudaron enton-
ces de sus deducciones. Han
tenido que pasar cuatro años
para llegarse a un consenso
sobre la resolución de este
problema.
En junio de 2006, los ma-
temáticos chinos Zhu Xiping
y Cao Huaidong anunciaron la
demostración completa de la
conjetura basándose en traba-
jos preliminares de Perelman,
lo que suscitó discrepancias
en la comunidad científica, ya
que para muchos los méritos
del hallazgo corresponden
al ruso.
Perelman fue galar-
donado dos meses más
tarde con la prestigiosa
Medalla Fields en el XXV
Congreso Internacional de
Matemáticos (ICM2006)
Álvaro Márquez
González*
Aunque es difícil predecir
qué puede pasar en el próxi-
mo año en cualquier ciencia,
en el caso de la exploración
planetaria, esta tarea es quizás
más ardua aún de lo normal.
El carácter «exploratorio»
hace que en muchas ocasiones
estemos viajando, literalmen-
te, hacia lo desconocido. Sin
embargo, y aún a riesgo de
equivocarme hasta el fondo,
2007 parece un año sobre el
que se pueden hacer previsio-
nes. Las misiones que viajan
hacia mundos «desconocidos»
(Plutón) o poco explorados
(Mercurio) aún van a tardar
unos cuantos años en llegar
a sus destinos, así que los
resultados esperables en 2007
serán presumiblemente fruto
de sondas en órbita sobre mun-
dos más «familiares» como
Marte, Venus o Saturno.
A pesar de la reciente
«muerte» de Mars Global Sur-
veyor, el planeta rojo seguro
que volverá a ser uno de los
focos de noticias planetarias,
gracias a las tres sondas que
aún están en órbita (Mars
Odyssey, Mars Express y Mars
Reconnaissance Orbiter) y a
los increíblemente resistentes
robots de su superficie (Spirit
y Opportunity). El «atasco» en
el análisis de datos marcianos
en 2007 es más que previsible,
celebrado en Madrid, pero
el matemático ruso rechazó
la distinción, tras mani-
festar en un periódico su
decepción por «los huecos»
existentes en los modelos
éticos de sus compañeros.
El puesto número dos del
listado elaborado por Scien-
ce lo ocupa la confirmación
de que los Neandertales se
separaron de los humanos
modernos hace 450.000 años.
El tercer lugar es para los
trabajos medioambientales
que desvelan que las dos
grandes placas que cubren
la Antártida y Groenlandia
están perdiendo hielo a un
ritmo que se acelera; y en
cuarta posición se destacan
los restos fosilizados de un
pez afín a los tetrápodos
si tenemos en cuenta que
sólo Reconnaissance Orbiter
tiene previsto enviar más
información a la Tierra que
todas las misiones anteriores
a Marte juntas. Entre esta
avalancha, seguro que van
a destacar las imágenes de
resolución centimétrica de
la cámara HiRISE. Si algo
nos ha enseñado la historia
de la exploración marciana,
es que cada vez que vemos
con un instrumento nuevo una
zona que creíamos entender,
aparecen las sorpresas.Así que
una apuesta casi segura, son
las torrenteras de las paredes
de algunos cráteres, donde
MGS encontró señales de
actividad reciente. ¿Alguien se
quiere apostar algo a qué las
imágenes de HiRISE vuelven
a avivar el debate sobre si las
torrenteras se deben a agua
marciana subterránea?
Una apuesta marciana más
arriesgada es si los dos rada-
res a bordo de Mars Express
(Marsis) y Reconnaissance
Orbiter (Sharad) son capaces
de cumplir los objetivos para
los que fueron diseñados, y
detectan los «soñados» acuí-
feros marcianos. Marsis lleva
un año y medio funcionado, y
su único resultado al respecto
es que bajo los dos casquetes
polares marcianos no hay ac-
tualmente agua líquida. Pero
aún, ni una palabra sobre agua
o hielo subterráneo. ¿Será
que podría ser el eslabón
perdido entre ambos.
La posición número cinco
se la lleva un mecanismo
encubridor, que propicia
«lo invisible», y cuyo truco
es dirigir las ondas de luz
alrededor de un objeto, para
que ésta proceda como si no
hubiera sido dispersada en
absoluto. En sexto lugar es
para la identificación de un
gen asociado a una ceguera
que se da en los ancianos,
la llamada degeneración
macular relacionada con la
edad (AMD), y el séptimo
se lo lleva la investigación
genómica para la comprensión
de la biodiversidad.
En octava posición fi-
guran los avances sobre el
conocimiento de las células
ENERO DE 2007
éste el notición marciano de
2007? Aquí las apuestas se
pagan más caras.
Otros aspirantes seguros
a portadas científicas son los
satélites de Saturno. La misión
Cassini va a tener un 2007 aje-
treado, con varios sobrevuelos
cercanos a Titán o Iapetus y
otros más lejanos a Encelado
o Tethys. Si el descubrimiento
de geyseres en Encelado nos
dejó boquiabiertos en 2006,
¿qué maravillas nos reservan
estos cuerpos para 2007? La
frenética actividad de Cassini
en torno a Titan seguro que
resulta en algún descubri-
miento emocionante. Después
de ver grandes montañas y
posibles volcanes: ¿qué tal
una apuesta personal sobre
una erupción en 2007 en
Titán? Poco probable, pero
emocionante, ¿no? Menos
arriesgado es pensar que el
sobrevuelo de septiembre al
misterioso Iapetus nos muestre
espectaculares imágenes de
sus montañas (descubiertas
por Cassini en 2004) y, aún
mejor, de sus regiones inexplo-
radas. En septiembre, junto a
Iapetus, Cassini nos brindará
uno de esos excepcionales y
emocionantes momentos en
que vemos por primera vez una
superficie aún desconocida:
¿quién se atreve a pronosticar
qué encontraremos allí?
*Área de Geología. Universidad
Rey Juan Carlos. Madrid.
y las proteínas con nuevas
técnicas que resuelven caren-
cias visuales de microscopios
convencionales.
Finalmente, se citan por
un lado, los estudios sobre la
memoria, que han permitido
grandes avances aunque toda-
vía queda mucho pendiente,
según la revista, y por otro,
la multitud de experimentos
realizados con pequeñas
moléculas de ARN.
En el lado opuesto, entre
los acontecimientos más cri-
ticables del año se destaca «el
fraude científico» y los perjui-
cios causados por «la falta de
honestidad» de investigadores
como el coreano Woo Suk
Hwang, cuyos artículos sobre
células madre embrionarias
han sido desacreditados.
 ENERO DE 2007
Lo más relevante del 2006
en... Genética y Biología
Molecular
José Antonio López*
Si bien ya han pasado más de
seis años desde la presentación
de aquel primer borrador
de la secuencia del genoma
humano por varios consorcios
públicos y privados, y aunque
en todo este tiempo no ha de-
jado de publicarse resultados
relevantes sobre la lectura
e interpretación de dicho
genoma, 2006 ha destacado
por varios acontecimientos
trascendentales en este campo:
genes mutados descubiertos
en plantas (y probablemente
en ratones) capaces de re-
vertir espontáneamente a su
fenotipo salvaje (no mutado)
a través de un «caché» de
información extragenómica
que contradice el mecanis-
mo mendeliano de herencia
(Nature 28:443. 2006); o la
constatación, a través de la
secuencia y análisis del DNA
genómico, de la proximidad
del hombre Neandertal con
el hombre moderno en un
99.5%, situando al ancestro
común en unos 706.000 años
(Science 314:1113. 2006). Sin
embargo, si el 2006 debería
de ser recordado en el área
de la biología molecular es
por el reconocimiento de la
Academia sueca, con el Nobel
en Medicina y Fisiología, a
los avances del silenciamiento
génico a través de moléculas
de RNA de doble cadena, o
de la elaboración del primer
2006: Vacunas contra el cáncer, guerra a las
grasas y bacterias resistentes
Redacción
Se acaba el año y los
editores de la Harvard Health
Letter ya han elegido las
historias que han marcado
la información sobre salud
en el 2006. La vacuna del
VPH, las grasas obesas o
las bacterias resistentes a
antibióticos han centrado la
actualidad informativa del
año que termina.
La aprobación de la vacuna
frente al virus del papiloma
humano (VPH) ha supuesto
una nueva estrategia en la
batalla contra el cáncer. Del
cribado masivo en busca de
tumores incipientes, se pasa a
una prevención activa gracias
a la vacuna que protege a las
mujeres de la infección frente
a dos de las cepas responsa-
bles del 70 por ciento de los
cánceres de cuello uterino.
MONOGRÁFICO: CIENCIA 2006
mapa de Variación del Número
de Copias de secuencias de
DNA que ha revolucionado
el concepto de variabilidad
genética en humanos.
En el primer caso, los laurea-
dos Andrew Z. Fire y Craig
C. Mello (http://nobelprize.
org/) descubrieron un meca-
nismo fundamental implicado
en el control del flujo de la
información genética. Un
gran porcentaje de nuestro
genoma que no codifica
proteínas podría estar im-
plicado en la regulación
génica mediante la síntesis de
pequeñas moléculas de RNA,
denominadas microRNAs, que
reconocerían por homología
de secuencia mensajeros des-
tinados a producir proteínas
inhibiendo (silenciando) su
función; de ahí el nombre
de RNA interferente (RNAi).
Posteriormente, David Bartel
y Benjamin Lewis, desde
el Instituto Tecnológico de
Massachusetts, describen
que más de un tercio del
genoma humano podría estar
regulado por RNAi. Además
de una práctica herramienta
en investigación biomédica,
pudiéndose bloquear la ex-
presión de genes concretos,
la interferencia génica abre
nuevas fronteras en el cam-
po clínico: terapias contra
infecciones víricas, tumores,
problemas cardiovasculares
o endocrinos. Todo ello, sin
olvidarnos de la agricultura;
Staphylococcus aureus y Clostrisium difficile, patógenos hospitalarios
empiezan ya a protagonizar las infecciones comunitarias.(CDC/ Rodney
M. Donlan, Ph.D.; Janice Carr (PHIL #7488), 2005.)
Empieza la cuenta atrás para
que dicho tumor se convierta
en una enfermedad rara.
Además, varios estudios
sugieren que la vitamina
D puede proteger frente al
cáncer. Uno demostró que si
su nivel sanguíneo crecía, el
riesgo de cáncer de mama se
reducía; y otro encontró que
Andrew Fire y Craig Mello son los galardonados en 2006 con el Nobel
por el descubrimiento de mecanismos implicados en el control del flujo
de la información genética.
al fin y al cabo, una de las
primeras evidencias de in-
terferencia y silenciamiento
génico se observó en una
petunia...
Finalmente, el trabajo titulado
«Variación global en el nú-
mero de copias en el genoma
humano» (CNV), publicado
por un consorcio de más de
40 investigadores de cinco
países, con participación
española (Nature 444:444.
2006), puso de manifiesto la
variabilidad de nuestro geno-
ma, no solo por mutaciones
puntuales de nuestro código,
denominadas Polimorfismo
de Nucleótidos Únicos (SNP),
sino por variaciones mucho
mayores, que comprenderían
hasta el 12% del genoma (360
megabases), consistentes en
duplicaciones o disminución
del número de copias de
genes, grupos de genes o
segmentos genómicos. Este
estudio se realizó en 270
altas concentraciones de esa
vitamina reducían el riesgo
de cáncer de páncreas en un
40 por ciento
Por otro lado, la FDA
(USA), y otras administra-
ciones sanitarias, han iniciado
la batalla contra las grasas
más dañinas, las trans, al
exigir que la información
individuos de poblaciones
europeas, africanas o asiáticas
utilizadas previamente para la
confección de la denominada
colección HapMap, donde
se estudiaron las variacio-
nes puntuales señaladas
anteriormente. En total, se
definieron 1447 regiones
del genoma con CNV que
implicarían a cientos de genes,
demostrándose la importancia
de estas CNV en diversidad
genética y evolución. La CNV
de fragmentos génicos entre
una persona y otra podría
indicar la mayor o menor
susceptibilidad a padecer
determinadas enfermedades,
infecciones o patologías,
como ya se conoce con el
síndrome de Down o, en
menor medida, con la enfer-
medad de Huntington.
*Director de Programas de Cultura
Científica de la UAM. Presidente
Comisión de Cultura Científica
del CBMSO.
nutricional de los alimentos
incluya la proporción de grasas
trans que contienen. Además,
Chicago y Nueva York ya
han propuesto medidas para
limitar la cantidad de grasas
trans en las comidas de sus
restaurantes.
Uno de los estudios más
interesantes ha mostrado,
como los antiangiogéni-
cos, que tan prometedores
resultados están obteniendo
en cáncer, han conseguido
revertir la pérdida de visión
provocada por la degenera-
ción macular asociada a la
edad (DMAE). La FDA ha
aprobado este año Ranibizu-
mab (Lucentis, de Novartis)
que inhibe específicamente la
formación de nuevos vasos
que provocan la DMAE
húmeda. Los ensayos que
han llevado a su aprobación
demuestran que el fármaco
El año de la
retícula
Liset Menéndez de la
Prida*
Cuando recorremos la
enorme sala de un museo
paseando entre el arte y las
columnas, nuestro cerebro
pone en marcha un sistema
de localización muy preciso
que nos ayuda a orientarnos
espacialmente. Para repre-
sentar el espacio nuestro
cerebro hace uso de tres
tipos de información que
están codificadas de manera
relativamente independiente:
posición espacial, dirección
de la cabeza y velocidad.
Las neuronas encargadas de
codificar la posición disparan
en sitios específicos del espa-
cio, conformando un sistema
continuo que representa
exclusivamente el lugar en
el que nos encontramos. Esta
información, aunque valiosa,
no basta para orientarnos, pues
para resolver cualquier pro-
blema espacial necesitamos
ser capaces de reconstruir
nuestra ruta. Este vector de
posición precisa de la infor-
mación sobre la dirección de
la cabeza y la velocidad del
movimiento.
Durante los últimos veinte
años muchos laboratorios
han intentado esclarecer el
código espacial que guarda
nuestro cerebro. Los datos
experimentales han ido de la
mano de rigurosos trabajos
teóricos utilizando el forma-
lismo de atractores y dinámica
no-lineal para explicarnos
cómo emerge la representa-
ción espacial. Actualmente,
el modelo más aceptado
considera que la posición
es rastreada y representada
en un conjunto de atractores
continuos que son definidos
por la convergencia de la acti-
vidad espacial, la orientación
y la velocidad. La solución
bidimensional de este sistema
es un pico de actividad con
gran especificidad espacial.
Cuando nos movemos, ese
pico de actividad se desplaza
en nuestro cerebro desde
las neuronas que codifican
mejora la visión. Hasta ahora
sólo se conseguía frenar la
pérdida.
Pero no todo es positivo.
Los principales causantes de
infecciones hospitalarias, el Sta-
phylococcus aureus resistente
a meticilina y el Clostridium
difficile, han saltado a la calle
y protagonizan también las
infecciones comunitarias. La
guerra para vencer a estos
superbichos está declarada.
Y aunque el interés mediático
en la gripe aviar ha decaído,
la amenaza del virus H5N1
9
nuestra posición actual hasta
aquellas que van a representar
la siguiente. Esta transición
entre atractores se consigue
apagando y encendiendo
progresivamente las neuronas
de posición y de dirección
de la cabeza, ambas modu-
ladas por la velocidad. En
este modelo, las células que
codifican la ultima posición
posible (bordes) y la ultima
orientación posible (360º),
reinician su actividad en el
primer atractor. Es decir,
las condiciones de frontera
son periódicas, lo que en la
práctica quiere decir que la
conectividad entre las dife-
rentes neuronas es modular
o repetida.
Un corolario de esta
condición es que las células
deberían disparar periódi-
camente en el espacio. Y en
este punto naufragaban los
datos. Sin embargo, en agosto
de 2005 un grupo noruego
dirigido por Edvard Moser,
encontró por primera vez en la
corteza dorsomedial posterior
unas células de posición que
disparaban periódicamente
en el espacio, configurando
una retícula que lo abarcaba
todo. Lo sorprendente es que
esta retícula persiste en la
oscuridad. El debate está pues
servido ¿Qué tipo de células
son estas? ¿Existe una base
anatómica para la periodicidad
en las condiciones de frontera?
¿Es la actividad de las células
reticulares una propiedad
emergente del sistema de
codificación espacial? ¿Están
impresas las representaciones
espaciales en nuestro cerebro
de modo que hasta en ausencia
de información visual podemos
reconstruir el mapa? El 2006
fue el año de la retícula, con
más de una decena de artículos
abordando el problema. Resulta
imposible elegir uno de ellos,
tan solo podemos sumergirnos
en todos para intentar aplacar
nuestra sorpresa con la racio-
nalidad más cruel.
*Departamento Neurobiología-
Investigación. Hospital Ramón
y Cajal.
sigue latente. Mientras muta
o no muta, el desarrollo de la
vacuna avanza contrarreloj.
Por último, la FDA ha
aprobado este año varios
fármacos con restricciones.
Así, ha permitido la vuelta
al mercado –el fármaco se
retiró en 2004 por la apa-
rición de casos aislados de
encefalitis– del anticuerpo
monoclonal Natalizumab,
para la esclerosis múltiple,
con la condición de que
los pacientes sean monito-
rizados.
 10
¿Nosotros, los
neandertales?
A. López Borgoñoz
En el año 2006 se con-
memoró el 150 aniversario
del hallazgo en 1856 de un
fósil de Neandertal, cerca
de la ciudad alemana de
Dusseldorf, en el valle de
Neander. Pese al tiempo
pasado, si tuviéramos que
destacar algo del año que
acaba de finalizar, serían las
noticias aparecidas en torno
a este posible antepasado
nuestro. Digo posible, por-
que hasta hace poco se creía
que su evolución derivaba
de una rama de homínidos
paralela a aquella de la
cual nosotros procedemos
–aunque, obviamente, ambas
surgidas de un antepasado
común– pero con la que
teníamos muy poquito que
ver. Pero, quizás, están más
cerca de lo que creíamos. Eso,
al menos, es lo que parecen
defender algunos autores en
base a diferentes estudios de
su genoma (y del nuestro)
publicados en noviembre
último en Proceedings of
the National Academy of
Sciences (PNAS), Nature y
Science.
Sé que esta elección es
discutible, y yo mismo podría
haber seleccionado para esta
sección –en la que pretendemos
adentrarnos en el pasado desde
una perspectiva multidiscipli-
nar– otros temas en los que
también han habido algunas
interesantes novedades. Sin
embargo, tal vez pocos temas
–como los neandertales– sean
tan sugestivos para la imagi-
nación de los científicos que
trabajan en este campo desde
diferentes disciplinas, así como
para el resto de los humanos
modernos.
Y es que estos antiguos
convecinos nuestros son el
grupo extinguido de homíni-
dos que, probablemente, ha
estado más cerca del nuestro
(si no contamos con aquel del
que procederíamos directa-
mente). El hasta qué punto
estaban próximos era difícil
precisarlo hasta hace poco.
Pero, gracias a los avances
en el estudio de la genómica,
eso se ha facilitado. Según
parece, compartimos con
ellos el 99,5% de los genes
y eso, sin duda, es compartir
una parte muy importante de
nuestras vidas.
Pero hay más. Según los
trabajos publicados en PNAS
y Nature, pudo haber flujo
genético (gene flow) entre
ambas especies, lo cual –si
es sí y nos atenemos a la
definición canónica de lo que
es una especie– demostraría
que no eran dos especies dife-
renciadas en sentido estricto,
ya que nacieron crías viables
(nosotros seríamos la prueba).
Tal vez, las diferencias entre
neandertales y cromañones
(nosotros) sea como la que
hay entre galgos y podencos,
e inferior a la que hay entre
burros y caballos, cuyas crías
no se pueden reproducir.
Pero, si no eran dos especies,
y una surge en Eurasia y la otra
en África, el antecesor común a
ambas también debía ser de la
misma especie, lo cual revela
que nuestra especie como tal
debe tener, al menos, medio
millón de años (si no el doble).
Uno de los trabajos (PNAS) lo
dice de forma suave, pero no
hay duda que esta posibilidad,
de corroborarse, avalaría algo
la hipótesis llamada multi-
rregionalista, que frente a
la del origen único africano,
defendería que los diferentes
grupos humanos que habitaron
Europa, África y Asia desde
hace un millón de años evo-
lucionaron en paralelo, pero
sin separarse en exceso y con
interacciones. En este caso, las
diferencias entre neandertales,
heidelbergensis, erectus, ante-
cessor y los sapiens actuales,
serían sólo raciales.
En resumen, según todo
ello, tal vez los neandertales
no se hayan extinguido del
todo. Tal vez también lo
seamos nosotros.
MONOGRÁFICO: CIENCIA 2006
El mecanismo de Antikythera: las
nuevas tecnología permiten elucidar
la tecnología de la antigua Grecia
Antoni Hernández*
El mecanismo de An-
tikythera se halló en las
profundidades del Mar Egeo,
en 1901, en los restos de un
naufragio romano, cerca de
la isla griega de Antikythera,
de la que recibió su nombre.
Es un mecanismo constituido
por un conjunto de engranajes
triangulares, que se conservan
fragmentados y degradados
por la acción erosiva de unos
Foto visible, foto espectral e inscripción del mecanismo de Antikythera (Freeth et al, Nature 2006)
dos mil años de sumergi-
miento, pues se ha datado
la construcción del mismo
en el periodo comprendido
entre el año 150 a.C. y el año
100 a.C.. Pues bien, en una
de las publicaciones estelares
del año 2006, de Freeth et al
en Nature el pasado 30 de
noviembre, se ha realizado
un espectacular progreso que
nos acerca cada vez más a
comprender el funcionamiento
de la que se ha denominado
«la calculadora astronómica
más antigua de la Humanidad»
Logros de la Física en el 2006
Redacción
Algunos de los logros
realizados, en el área de la
física química, a lo largo
del año 2006 pasan por las
observaciones sobre la exis-
tencia de la materia oscura del
universo, los experimentos
químicos de antimateria, o
la medida ultraprecisa del
momento magnético del
electrón. Estos son algunos
de los logros destacados por
el Instituto Americano de
Física ( USA).
La observación por parte
de un equipo de la Universi-
dad de Harvard, de un único
electrón en una trampa de
átomos, ha permitido realizar
la mejor medida del momento
magnético del electrón, seis
veces más precisa que la que
se tenía anteriormente en
1987, mejorando el valor del
parámetro que determina la
fuerza electromagnética de
la partícula.
Pero este no ha sido el
único hallazgo relacionado
con partículas elementales.
o la prueba palpable de la
presencia de «alta tecnología»
en la antigua Grecia.
Dejando elucubraciones
paranoicas para los de Cuarto
Milenio o «Más Pallá», el
nuevo avance, que ha per-
mitido descifrar el doble de
inscripciones del mecanismo
y elaborar nuevas hipótesis
sobre su funcionamiento, es
el resultado de la aplicación
sobre los fragmentos del meca-
nismo de sofisticadas técnicas
de tomografía computerizada
tridimensional de rayos X, y de
barridos ópticos superficiales
de alta resolución.
Ya en estudios anteriores,
autores como Derek De Solla
Price y Michael Wright demos-
traron que el mecanismo de
Antikythera era un calendario
astronómico en el que se espe-
cificaban las posiciones de la
Luna y el Sol en el Zodiaco, de
forma que se pudiesen contar
tanto los ciclos sinódicos como
los metónicos, en los que se
fundamentaba el calendario
Un experimento ha desvelado
que los pares quark-antiquark
se crean y se destruyen cons-
tantemente, aportando tan
poco a la vida del protón,
que hace a los físicos teóricos
plantearse si tiene sentido
seguir considerando al protón
como hasta ahora.
Por su parte, el CERN ha
logrado medir las reacciones
químicas de hidrógeno anti-
protónico, un objeto formado
por un antiprotón y un protón
que llaman protonio. En otro
experimento, físicos rusos y
estadounidenses han creado
tres átomos del elemento
118, que decae en el 116,
también de nueva creación.
Además la lista de partículas
se ha incrementado este año
con varios nuevos bariones
superpesados.
Otro de los campos de
estudio este año, ha sido el de
los láseres y de la luz. Por un
lado, tres nuevos experimentos
han generado avances en la
realización de láseres acústicos
(mediante pulsos de sonido de
alta frecuencia) y de láseres
babilónico. El ciclo sinódico,
es el intervalo de tiempo entre
dos conjunciones consecutivas
del Sol y la Luna (las 4 fases
lunares, el denominado también
mes lunar). Éste tiene una
duración aproximada de 29
días, 12 horas y 44 minutos.
En el ciclo metónico, los babi-
lónicos vieron que 235 meses
lunares equivalían exactamente
a 19 años solares, y este ciclo
metónico representaba el
momento en el que la Luna
vuelve a estar en una misma
fase en un mismo día del año.
Es decir, si por ejemplo el
quince de noviembre de un
cierto año hubo luna nueva,
19 años antes también hubo
luna nueva ese mismo día
del año.
El mecanismo de An-
tikythera permite también
predecir eclipses, analizando
su periodicidad (ciclo de Saros,
de 223 meses lunares), y a la
luz de la nueva investigación
también parece que había en-
granajes destinados a aumentar
de partículas. Por otro, el
estudio de los plasmones, o
luz de dos dimensiones, abre
perspectivas de aplicaciones
importantes en biosensores,
terapias contra el cáncer,
microscopia o electrónica.
También se han hecho avances
en los carbonos bidimensio-
nales, que muestran ventajas
respecto a los unidimensionales
(nanotubos) en aplicaciones
electrónicas.
La lista puede continuarse
con logros como el expe-
rimento que ha permitido
demostrar que la famosa
ecuación de Einstein que
define la equivalencia entre
materia y energía es correcta
hasta un nivel, como mínimo,
del 0,00004%.O los descubri-
mientos cosmológicos, como
la hipótesis de la energía
oscura, que aunque no se com-
prende bien parece acelerar
la expansión del universo, y
que este año se refuerza con
la observación de 23 nuevas
supernovas de entre 8.000
y 10.000 millones de años.
Los análisis indican que la
ENERO DE 2007
la precisión de la correspon-
dencia entre meses lunares
y años solares. Freeth et al
también especulan sobre la
posibilidad de que algunos de
los fragmentos del mecanismo
sirviesen tanto para mejorar
la aproximación al irregular
movimiento lunar, como para
entender los movimientos de
los planetas conocidos en la
época, siguiendo estrictamente
las teorías de Hiparco de Ro-
das. Las monedas y ánforas
encontradas en el naufragio,
en todo caso, demuestran el
paso por la isla de Rodas del
barco en el que se encontró
el mecanismo.
El estudio de Freeth y
colaboradores representa un
interesante marco de confluen-
cia interdisciplinar, en el que
la física aplicada ofrece sus
potentes herramientas a la
investigación arqueológica,
en este caso de un mecanismo
único, cuyo análisis detallado
hará también las delicias de
aficionados a la Astronomía y
de historiadores de la ciencia.
No dejen de visitar las páginas
web del proyecto y de los
laboratorios de física (X-Tek
Systems y HP Laboratories)
que han hecho posible este
pequeño paso en la ardua
tarea arqueológica de recons-
trucción de nuestro pasado
científico y técnico.
*Coordinador de FCT Disseny In-
dustrial Terrassa Escola d'Art.
energía oscura ya actuaba
en aquel tiempo.
Este año, también se ha tra-
zado el mapa del momento del
universo primitivo, gracias al
observatorio espacial WMAP,
que permite establecer entre
otras cosas, la edad en que se
formaron las primeras estrellas,
400 millones de años después
del Big Bang y no 200 millones
como se pensaba antes. Los
resultados obtenidos observado
las irregularidades de radiación
de fondo de microondas, apoyan
la teoría de la inflación cósmica
que ocurriría en los primeros
instantes de la historia del
cosmos. El estudio de estas
irregularidades detectadas en
los años noventa con el satélite
Cobe han merecido el Premio
Nobel de Física 2006.
Por último señalaremos el
estudio computacional que ha
mostrado cómo pueden fusio-
narse dos agujeros negros y
generar gran cantidad de ondas
gravitatorias. El resultado
facilitará la investigación en
los detectores de dichas ondas
en tierra y en el espacio.
 ENERO DE 2007
Buscando la sombra. Eclipse total de Sol
Juan Pedro Gómez
Sánchez*
La evolución que hemos
experimentado desde nuestro
primer eclipse allá por el año
90 en tierras Finlandesas, po-
demos apreciarla claramente
cuando pensamos que en
esa primera experiencia, un
compañero de la Asociación
Astronómica de Cartagena nos
prestó su telescopio, y en nues-
tro ultimo viaje llevamos un
único telescopio, dos cámaras
de fotos (como dice mi amigo
y compañero Vojtek Rosin,
miembro del Observatorio
Solar de Eslovaquia «Juan,
two hands, two cameras, not
two hands, three cameras»),
una estación meteorológica
y un luxometro.
El telescopio, es al aparato
fundamental que tenemos para
la observación del eclipse,
aunque haya personas que
prefieren verlo a simple vista
y mantener esa imagen en
la retina.
Yo personalmente elijo
observarlo a través de una
lente, por malo que sea el
telescopio. Este nos va a
permitir observar con claridad
las distintas fases de eclipse:
Chips que cambian de color al Las arañas tejedoras más
detectar gases contaminantes antiguas vivieron hace
Redacción / CSIC
El Consejo Superior de
Investigaciones Científicas
(CSIC) coordina el proyecto
europeo Phodye, dirigido
al desarrollo de chips, con
sensores ópticos integrados,
que cambiarán de color al
detectar un aumento de ga-
ses contaminantes. El coste
de estos dispositivos, entre
cuyas aplicaciones destaca
el seguimiento informá-
tico de la contaminación
urbana, será de unos 30
euros, frente a los cerca de
600 euros que cuestan los
detectores de dióxido de
nitrógeno empleados en la
actualidad.
Los nuevos chips, ade-
más de registrar los niveles
de dióxido de nitrógeno,
medirán la concentración
de otros gases, así como
los cambios detemperatura
y de irradiación ultravioleta.
El proyecto Phodye prevé
asimismo que estos dispo-
sitivos se puedan conectar
entre sí, formando una red,
lo que permitiría hacer un
seguimiento informático
de cualquier cambio en la
concentración de contami-
nantes que se produzca en
una ciudad.
1º contacto, ocultación de
manchas, 2º contacto e inicio
de la totalidad, observar las
protuberancias, la corona,
cromosfera y poder observar
perlas de baylie, volver al 3º
contacto y volver a ver las
manchas en un sol anaranjado
por efecto del filtro solar,
que tenemos que poner para
una observación segura, 4º
contacto con la finalización
del eclipse.
Para la observación de
un eclipse con un telescopio
como accesorio principal
debemos de tener un filtro
solar que nos evite las ra-
diaciones solares. Este nos
da una visión segura del Sol,
así como un color anaranjado
donde vemos su fotosfera.
Podemos ver las manchas
solares, que en función de
la actividad del Sol y ciclos
solares puede ser interesante
para un estudio de ocultación
de manchas.
Según realicemos las
fotos a foco primario ó por
proyección del ocular, ten-
dremos una visión del Sol
mayor. Quizás la opción de
foco primario sea preferible,
ya que nos permitirá ver la
corona tanto interna, como
Imagen de las películas de co-
lorante que se integrarán en los
chips (CSIC)
El investigador del
CSIC y coordinador del
proyecto, Ángel Barranco,
que trabaja en el Instituto
de Ciencias de Materiales
de Sevilla (centro mixto del
CSIC y la Universidad de
Sevilla) lo explica: «En el
marco del proyecto Phodye
se estudiará la conexión de
múltiples dispositivos para
hacer el seguimiento de un
contaminante en distintos
puntos de la ciudad. Los
sensores que se emplean
en la actualidad son mucho
más costosos, lo que impide
que se puedan usar muchas
unidades separadas entre sí
por poca distancia para hacer
este tipo de controles».
Para desarrollar estos
chips, los investigadores
integrarán en ellos finas
películas de colorante. Estas
películas, con un espesor
ACTUALIDAD
externa, sin tener que realizar
ninguna maniobra con el
telescopio.
Otro de los elementos que
tenemos en los eclipses es el
luxometro, que nos mide la
cantidad de luz que hay en el
ambiente. Este suele ser una
curva casi simétrica, con un
mínimo durante el momento
de la totalidad del eclipse y
normalmente tiene forma
parabólica.
Esta curva nos da única-
mente la información de luz,
que quizás no nos diga nada
por sí sola, pero relacionada
con otras nos aportará más
datos.
Otro de los elementos en
el eclipse es la estación me-
teorológica, que nos indicará
las variables, temperatura,
presión, velocidad y direc-
ción del viento, de todos
estos elementos. También
apreciamos que durante un
eclipse tenemos una dismi-
nución de la temperatura
conforme disminuye la luz,
pero estas disminuciones se
producen con un desfase,
que va a fluctuar en función
de diversas variables: valor
de la temperatura, duración
de totalidad...
inferior a 100 nanómetros,
lo que facilita su contacto
con el exterior, son capaces
de detectar cualquier cambio
en su entorno y convertirlo
en un cambio de color.
Esta modificación es luego
ampliada por una estructura
fotónica que permite observar
el cambio de color a simple
vista y medirlo de manera
cuantitativa.
El investigador del CSIC
asegura que esta tecnología
se podrá utilizar también
para desarrollar sensores
ambientales de pocos cen-
tímetros de tamaño, que
incluso se podrían llevar
en un bolsillo. La única
diferencia con respecto a
los chips sería que, si bien
cambiarían de color con la
variación ambiental, no
podrían cuantificarla.
Este proyecto europeo
cuenta además con la ventaja
de que la nueva técnica es
compatible con los métodos
de fabricación ya existentes
en microelectrónica. La pri-
mera reunión del proyecto se
celebró en Sevilla el pasado
mes de octubre. Phodye
cuenta con 1,9 millones de
euros de financiación de la
Comisión Europea, para los
próximos tres años.
Cuando comienza el
eclipse disminuye la lu-
minosidad, al igual que
con un desfase posterior
disminuye la temperatura.
Esto es obvio porque la
fuente de calor que hace que
aumente la temperatura se
está ocultando, por lo que
se consigue una disminución
de la temperatura. A este
suceso se le denomina efecto
ciento quince millones de años
Redacción / UAH-mi+d
El Yacimiento de Peñace-
rrada (Álava), del Cretácico
Inferior, es uno de los mejores
yacimientos de ámbar del
mundo, y se caracteriza por
el excepcional estado de con-
servación de los fósiles que
lo constituyen. Los primeros
trabajos en este yacimiento
comenzaron en el año 1995
y hasta la actualidad se han
recuperado numerosos ar-
trópodos, de los que 50 son
ejemplares de arañas. De
todos ellos, dos ejemplares
han podido ser estudiados en
detalle por Vicente M.Ortuño,
investigador de la Universidad
de Alcalá, y David Penney,
de la Universidad de Man-
chester, que han publicado
recientemente sus resultados
en la revista científica Biology
Letters. Los investigadores
han establecido que los dos
ejemplares de arañas consti-
tuyen un nuevo género y una
nueva especie a la que han
denominado Mesozygiella
dunlopi y que son las arañas
tejedoras más antiguas del
mundo descubiertas hasta
el momento. Sus resultados
han merecido comentarios
«eclipse térmico», que tiene
la misma duración que el
eclipse lumínico, pero con
un desfase entre ambos.
En cuanto a la veloci-
dad del viento, esta puede
variar en función de nuestra
situación geográfica, pero sí
es observable un aumento
de la velocidad en los mo-
mentos posteriores de la
totalidad.
internacionales, entre otros
en la revista Science.
Las arañas fósiles, con un
tamaño de 6 a 7 mm, pertene-
cen a la familia Araneidae y a
pesar de que vivieron hace 115
millones de años y que esta
especie ya se ha extinguido,
son muy parecidas a las ara-
ñas de jardín actuales. Eran
arañas tejedoras, es decir, que
fabricaban telas en forma de
red para atrapar a sus presas, y
vivían en un ambiente forestal,
de bosques de coníferas y
helechos arborescentes, en
un clima tropical cálido y hú-
medo. Estos datos han podido
deducirse a partir del estudio
de los fósiles contenidos en el
ámbar, que es una sustancia
resultante del endurecimiento
y polimerización de las resi-
nas producidas por algunos
árboles. El ámbar permite
que los insectos atrapados
en él se conserven de forma
excepcional, incluso los te-
jidos pueden estudiarse con
detalle. Gracias a este tipo de
yacimientos se obtiene infor-
mación sobre los insectos que
vivieron en épocas pasadas,
organismos que no se suelen
conservar en los yacimientos
paleontológicos habituales.
11
La medición de estas
variables por sí solas, durante
el transcurso de un eclipse, no
tendrían ningún interés; única-
mente interesan cuando están
relacionadas entre ellas y nos
muestran los llamados «eclipse
lumínico», «eclipse solar» y
«viento del eclipse».
* Astrónomo y Astrofotógrafo de
la Asociación Astronómica de
Cartagena.
La importancia de este des-
cubrimiento radica, según
palabras de Vicente M. Ortuño,
«en la antigüedad de estos
ejemplares» y en que están
«perfectamente conservados»,
permitiendo demostrar que
«el diseño corporal básico
y muy exitoso de las arañas
tejedoras apareció hace mucho
tiempo». El éxito evolutivo
de este diseño se deduce de la
gran diversidad actual de estas
arañas tejedoras, que supera
las 2.500 especies. Los dos
especialistas establecen que
al comparar los restos fósiles
con los actuales, se observa
que estos especímenes han
evolucionado muy poco. A
su juicio, las arañas tejedoras
podrían haberse expandido en
número y diversidad durante
el Cretácico: la «explosión»
en abundancia de plantas con
flores originó la expansión
de los insectos que las po-
linizaban, y éstos servirían
de presas para las arañas
tejedoras, que como resultado
prosperaron. Su diseño cor-
poral es tan preciso y eficaz
que les ha permitido superar
todas las crisis ecológicas
que han acontecido desde el
Cretácico.
 12 LIBROS ENERO DE 2007

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VISIÓN INTERIOR: una investigación sobre el arte y el cerebro

Semir Zeki
Pese a que el orginial inglés (Inner Vision) apareció en 1999, y se ha escrito profusamente y con profundidad sobre la percepción visual, muy pocas
obras rigurosas de divulgación científica se han editado desde entonces sobre la aplicación de la neurobiología a la estética y la percepción del arte.
Por eso y por la tremenda vigencia del texto, la traducción al español de Inner Vision (Visión Interior), llevada a término por el poco conocido sello
editorial Antonio Machado Libros, es un texto totalmente fundamental para todo estudioso –o curioso– del arte, la percepción o la neurociencia. En
ella, Semir Zeki intenta responder a algunas preguntas esenciales de la neuroestética, la disciplina en la que se pretende explicar científicamente, desde
la neurociencia, tanto la producción como la comprensión del arte. ¿Qué pasa en el cerebro cuando contemplamos una obra de arte? ¿Por qué emergen
las emociones que nos suscitan algunas pinturas? ¿Por qué nos dedicamos al arte?
Visión Interior es uno de los pilares de la neuroestética, quizá junto a otra obra de Zeki, Una visión del cerebro, traducida al español por Ariel. Semir
Zeki fue uno de los pocos científicos que hace años se atrevió a dirigir sus investigaciones hacia la intersección entre el arte y la ciencia, en un tránsito
interdisciplinar del que está muy de moda hablar en las conferencias, y al que los científicos a veces se dignan a dedicar alguna obra de divulgación
–esperando llegar al gran público y llenar sus bolsillos– pero al que pocos científicos se atreven a dedicar su tiempo y sus esfuerzos profesionales, tal
Antonio Machado vez por temor a la reprimenda inquisitorial de la ortodoxia académica, ésa para la cual el que se dedica a estos menesteres es que «no tiene suficiente
Libros S.A. trabajo».
Colección La balsa de la Disfrutarán sobre todo de Visión Interior si les apasiona Vermeer, Magritte, Miguel Ángel, Monet, Picasso, Duchamp o el fauvismo, a los que Zeki
medusa, nº150. 2005 dedica en algunos casos capítulos enteros de análisis neurobiológico. ¿Puede la neuroestética ayudarnos a comprender y a gozar el arte abstracto? En
ISBN: 84-7774-671-0 mi caso tras esta lectura veo de otra manera a Mondrian, Malevich y Kandinsky. Porque Zeki postula primero que la pintura, como la ciencia, sirve
Cartoné para adquirir conocimiento del mundo, y para ello utilizamos el cerebro. Después, como todo científico que se precie, aporta datos para constrastar
18 x 24 cm empíricamente sus postulados: y entonces analiza obras de arte.
241 páginas Las aproximaciones estéticas han venido de la mano de popes de la semiótica como Umberto Eco (con su Historia de la Belleza, por ejemplo) o de
PVP: 30,00 € artistas que han sistematizado las teorías estéticas existentes en campos específicos (escultura, pintura, diseño gráfico,...). Pero fue Vision, de David
Marr, la publicación que dio el pistoletazo de salida a los estudios neurobiológicos sobre la percepción visual, a finales de los años 70. Y eso que por
aquellos años las técnicas de neuroimagen estaban en pañales. La trágica y temprana muerte de Marr, que falleció de leucemia a los 35 años en 1980,
estancó sin duda una línea que por fortuna –aunque con un cierto retraso temporal– han seguido otros como el propio Semir Zeki.
La cuidada edición está repleta de reproducciones de obras pictóricas capitales (aunque no las típicas) de la historia del arte, y de esquemas de neu-
roimagen a todo color, con los que se ilustra de forma adecuada la exposición de la neurobiología de la percepción visual. Seguro que tras leer Vision
Interior –o antes– se animarán a visitar la página web del grupo de investigación de Semir Zeki (http://www.vislab.ucl.ac.uk/) para ver cómo anduvie-
ron en el último lustro el camino que iniciaron, en 1999, con esta Visión Interior. Entre las publicaciones, que se pueden descargar en pdf, tienen una
interesantísima aproximación neuroestética a la obra de Dalí. Pasen y vean los intersticios del arte y la neurociencia. Su visión les sorprenderá.

Toni Hernández

QUANTUM: El abuelo y la nieta

Alicia Capetillo
La física cuántica es uno de los campos más complejos a los que se puede enfrentar un divulgador científico. Además, ya he dicho otras veces en Tecno-
ciencia que la cuántica es una de las ramas de la física en las que más se nos consulta a los físicos que merodeamos la red. Y cuando me preguntan qué
libro recomendaría para empezar a estudiar cuántica, suelo responder que las Lecciones de Física de Richard Feynman, influido tal vez por el entusiasmo
con el que las devoré en su día. Para los que no se atrevan con las charlas del maestro Feynman, excelentes introducciones a la física, la obra de Alicia
Capetillo, Quantum: el abuelo y la nieta, es una buena primera aproximación para entender el intrincado mundo de partículas de nuestro Universo, la
esencia probabilística de la física cuántica, la teoría de supercuerdas, las teorías del caos determinista e incluso comprender las consecuencias – y la ne-
cesidad– de la investigación en física cuántica en nuestra sociedad, para el desarrollo tecnológico de, pongamos por caso, los ordenadores cuánticos.
Alicia Capetillo utiliza el diálogo entre un abuelo y su nieta para presentar los conceptos y teorías fundamentales de la física cuántica. Porque cuando
Alicia Capetillo describe y explica teorías físicas en Quantum, lo borda: su estilo es conciso, ágil y directo. Justo lo que necesitan los lectores no ave-
zados, que les allanen el camino hacia la física cuántica. Recopila la información imprescindible. La obra además está bien documentada y cerrada
Equipo Sirius. 2001 con un buen glosario y una escogida bibliografía de consulta con la que ampliar conocimientos. Y hay un enorme colectivo potencial de lectores que
ISBN: 84-95495-07-4 están demandando obras de divulgación cómo ésta. Con ella al menos no se perderán en lecturas posteriores más profundas, o en novelas que utilizan
Rústica la cuántica dentro de su argumento, como la reciente Möbius Dick, de Andrew Crumey.
17 x 24 cm En Quantum destaca su primera parte, de introducción a la mecánica cuántica, en la que hay una perfecta cohesión textual que resuelve la difícil ligazón
171 páginas entre la teoría y la estructura de los diálogos. A partir de la mitad de la obra, empero, le puede a Alicia Capetillo el corsé del aire literario del diálogo,
PVP: 17.00 € dónde se pierde tanto en adornos retóricos y líricos, cómo en forzados giros y párrafos que la conducen por momentos a un oscilante vaivén textual
(entre la compleja teoría física y la mundana realidad de la nieta y su abuelo) que dificulta la progresión de la lectura. Y es que pese a que su intención
es mantener la estructura dialógica y la secuencialidad temporal de los acontecimientos, que el trenzado es complicado, no se niega desde estas líneas,
el resultado final ganaría con una revisión más exhaustiva de la trama novelesca, y un refuerzo de dichos contenidos y su conexión con las teorías físicas
presentadas. Porque la física está expuesta con corrección y el contenido literario –que no es el primordial de obras de este estilo– va por otro lado.
Aunque tal vez me esté pasando exigiendo, que conseguir ese machihembrado sería acaso llegar a una novela científica total, y tampoco era eso.
En conclusión, acérquense a la lectura de Quantum todos aquellos que quieran saber algo de cuántica, para así, porque no, al menos no perderse en
documentales o conferencias sobre el tema. Y que conste que es un libro que se puede leer rápido, pero que es para ser repasado con detenimiento
cuántico, en ese principio de incertidumbre de la lectura en el que cuanto más rápido se lee menos se entiende y vicerversa.

Toni Hernández
 ENERO DE 2007 LIBROS 13

Mokita en blanco y negro

Daniel Roberto Altschuler
Mokita en blanco y negro es el nuevo libro del excelente divulgador científico Daniel Roberto Altschuler, otrora director del Observatorio de Arecibo
durante 12 años, esa especie de Carl Sagan uruguayo que ya nos regalara otras dos excelentes perlas, Hijos de las estrellas y Ciencia, pseudociencia
y educación. Este libro es una nueva demostración de que se puede hacer buena ciencia y ser un buen científico, y dedicar además parte del tiempo a
hacer buena divulgación; de que ambas actividades no sólo no son incompatibles, si que cuando se complementan el resultado es altamente beneficioso
tanto para la sociedad como para la ciencia en sí. Sin embargo el libro que nos ocupa aquí no es (o al menos no tan sólo) un libro de divulgación de la
ciencia, sino un análisis social del mundo que nos está tocando vivir, desde la perspectiva de un científico. El significado de la palabra Mokita, palabra
en idioma kilivila, de Papúa - Nueva Guinea, es «la verdad que todos conocemos pero acordamos no mencionar», posiblemente porque nos asusta y
preferimos ignorarla. En este mundo en que el desarrollo demográfico y tecnológico (en el sentido de aumento desenfrenado, no de mejora) nos está
abocando posiblemente a una catástrofe a corto plazo, la relación de la ciencia con la sociedad es cada vez mayor y más definitiva. Sin embargo tanto
los políticos como buena parte de los intelectuales parecen querer ignorar esta importancia de la ciencia en nuestro quehacer diario y desacoplarla del
«sistema» pensando que son sólo la economía y la política los verdaderos motores de este mundo. De hecho en muchas ocasiones son sólo las voces
Foca, Ediciones y de los científicos (como en este caso) las que nos alertan de los peligros del mal uso de la ciencia y sus productos, de que no es un negocio más con
Distribuciones Generales, el cual especular sino que está cambiando tanto nuestra vida cotidiana como la estabilidad de nuestro planeta. En Mokita... se hace una reflexión, con
S.L. Grupo Akal. 2006 cierto toque de humor e ironía (o quizás una llamada de atención) a esa verdad que usted, lector, conoce pero no menciona: la esquizofrenia de nuestra
ISBN: 8495440814 sociedad actual (hija de la ciencia) volcándose a la pseudociencia y la superstición, el porqué de las religiones, el puritanismo, las malas políticas de
Rústica lo hijos de... perdón, de los políticos, nuestros problemas sociales, la educación, las drogas, la crisis del tercer mundo, la actual y evidente catástrofe
15 X 21cm ambiental... En definitiva, un libro imprescindible que le hará pensar sin padecer, y espero que también hablar.
272 páginasPVP: 12,5 €
Fernando Ballesteros

El reto de Hilbert: Los 23 problemas que desafiaron la matemática

Jeremy J. Gray
David Hilbert (1862-1943), fue uno de esos extraordinarios matemáticos cuya obra no sólo marca indeleblemente el siglo en el que vive, sino que se
proyecta también con fertilidad como guía y ejemplo sobre las generaciones posteriores. Autor de incomparable calado intelectual, abordó numerosos
campos de la matemática (geometría, aritmética, cálculo funcional y, especialmente, la teoría de invariantes algebráicos) con idéntica maestría. Fundó
una escuela de pensamiento sobre la naturaleza última de los entes matemáticos –la escuela formalista– según la cual no importa el significado concreto
que asignemos a los símbolos, siempre y cuando las reglas para manipularlos se hallen exentas de contradicción. Pero no debe suponerse por ello que
Hilbert era un matemático absorto por completo en su propia disciplina. Inquieto por las relaciones entre la matemática y la física, a él se debe la famosa
frase: «La física es demasiado importante para dejarla tan solo a los físicos». Intentó, asimismo, generalizar infructuosamente la teoría gravitatoria de
Einstein para abarcar con ella el electromagnetismo a comienzos del siglo XX.
Unos años antes, durante el Congreso Internacional de Matemáticos celebrado en París en 1900, Hilbert presentó una lista de veintitrés problemas
pendientes que podrían orientar el esfuerzo de los matemáticos para el siglo que nacía. La discusión del grado de cumplimiento de la propuesta de Hil-
bert es el tema central de libro El reto de Hilbert, de Jeremy Gray. En él se nos detalla con gran maestría claridad tanto la naturaleza de cada problema
como el trasfondo histórico que le dio origen y las discusiones actuales sobre el carácter abierto, resulto o dudoso de algunas de tales interrogantes. Y
Editorial CRITICA. en el curso de la exposición queda muy clara una idea cardinal: en opinión de Hilbert, más que los logros alcanzados eran los problemas pendientes de
DRAKONTOS. una ciencia la verdadera medida de su vitalidad, y un incentivo para que el espíritu de superación de los profesionales alejase el riesgo de la indolencia
ISBN: 8484324656 autocomplaciente.
Cartoné Jeremy Gray, profesor de la Open University británica desde 1975, es autor e numerosos artículos y libros sobre los fundamentos y la historia de las
23x16 cm matemáticas, así como también miembro de diversas sociedades y comités editoriales relacionados con esas materias. Es de lamentar que una de sus
320 páginas magnas obras, The Symbolic Universe, publicada originalmente en la misma editorial inglesa que El reto de Hilbert (Oxford University Press) y un año
PVP: 23 € antes que ésta, sigue sin conocer una edición traducida para el mercado hispanoparlante.

Rafael Alemañ

Los Volcanes y sus amenazas

José Luis Macías Vázquez y Lucía Capra Pedol
Los volcanes han fascinado a los hombres desde la antigüedad, y su estudio ha constituido siempre una de las ramas más activas de las Ciencias de
la Tierra. En los últimos años, al interés científico por los volcanes, se ha unido la necesidad de evaluar las amenazas que las erupciones volcánicas
implican para las poblaciones e infraestructuras de amplias zonas del mundo. Por ello, son fundamentales los esfuerzos en la divulgación de los pro-
cesos volcánicos y sus efectos, que permitan a las personas que habitan zonas volcánicamente activas conocer y comprender mejor su entorno y los
potenciales peligros que les afectan.
El libro Los volcanes y sus amenazas editado por el Fondo de Cultura Económica, y escrito por José Luis Macias y Lucía Capra, investigadores de la
Universidad Nacional Autónoma de México, es un excelente ejemplo del tipo de divulgación científica que, sobre los volcanes y sus peligros, es necesario
hacer en zonas volcánicamente activas, como es el caso de grandes regiones de México, incluyendo algunas de sus ciudades principales como México
DF o Guadalajara. Aunque para el lector español el libro puede resultar en algunos momentos excesivamente centrado en los ejemplos mexicanos, esto
no le resta ni un ápice de interés para todos aquellos interesados en conocer cómo son y cómo se pueden estudiar los volcanes.
Además de repasar los procesos básicos asociados a una erupción volcánica, el libro muestra sobre todo cómo los vulcanólogos estudian los volcanes.
Cómo averiguar cuál ha sido el comportamiento pasado de un volcán, para intentar predecir cómo serán sus erupciones futuras y a qué zonas pueden
Editorial Fondo de afectar los diferentes peligros que puede desencadenar un volcán (caída de cenizas, coladas de lava, inundaciones). Y también cómo vigilar un volcán
Cultura Económica, 2005 para aprender a interpretar las señales que éstos envían siempre antes de una erupción (pero que no son iguales en todos los casos) y poder así saber
ISBN: 968-16-7568-1 si se está avecinando la erupción, e intentar adelantarse a ella, evacuando aquellas zonas que puedan verse afectadas. La revisión de varios casos his-
Rústica tóricos en toda Latinoamérica ayuda a comprender el complejo entramado social y político que en muchas ocasiones acompaña a todos estos estudios
14 x 21 cm científicos en aquellos volcanes que comienzan a mostrar actividad.
157 páginas En resumen, un libro claro, sencillo y muy didáctico que nos enseña cómo se puede saber qué es un volcán, qué tipo de peligros pueden desencadenar
PVP: 10,5 € y qué se puede hacer para predecir y prevenir esos peligros. Después de leerlo, el buen sabor de boca que me dejó sólo me lo agriaba una pregunta que
no me abandonaba la cabeza: ¿no deberíamos tener un libro como éste sobre los volcanes de Canarias?

Álvaro Márquez González

 14 AGENDA CIENTÍFICO-TÉCNICA ENERO DE 2007

· CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS · RADIO · TV · CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS ·

ANDALUCIA
II CICLO DE CONFE-
RENCIAS DE ASTRO-
NOMÍA, GEODESIA Y
GEOFÍSICA. Facultad de
Ciencias. Universidad de
Cadiz. Análisis de señales
mediante bancos de filtros y
wavelets. 23 de enero.
EXPOSICIÓN: Vacunas
para Todos: Bicentenario
de la expedición Balmis-Sal-
vany. Parque de las Ciencias.
Granada.
OBSERVACIÓN ASTRO-
NÓMICA. Parque de las
Ciencias.Granada. Los días
26, 27, 28 y 29 de enero a las
19:30h. Reservas en
958 131 900.
CANTABRIA
CURSOS para secundaria en
el Torreón de la Física, Aula
de la Ciencia de la Universi-
dad de Cantabria.
• Termodinámica. Máquinas
térmicas, 9 de enero al 1 de
febrero de 2007.
• Electricidad y magnetismo
6 de febrero al 22 de marzo,
2007.
CASTILLA-LEÓN
EXPOSICIÓN: Estepas
Ibericas: el paisaje olvidado.
Organizado por SEO/BirdLi-
fe y la Fundación Territori
i Paisatge. en la Casa de las
Ciencias de Logroño.
EXPOSICIÓN : Humanos y
Osos. Una historia paralela.
Hall del Museo de la Ciencia
de Valladolid. Valladolid.
Hasta el 18 febrero 2007.
CATALUÑA
EXPOSICIÓN DE FO-
TOGRAFÍA: II Siglos de
Universidad y Empresa del
Mundo Agroalimentario en
España. En la Facultad de
Veterinaria de la UAB. Barce-
lona hasta el 12 de enero.
EXPOSICIÓN: Einstein
1905, cien años de Física.
Cosmo Caixa Barcelona. Has-
ta 28 de febrero 2007.
CONFERENCIA. Investiga-
ción y Tecnología en España.
Salon de Actos del Edificio del
Rectorado, UAB. Barcelona.
25 enero, de 11-13h.
CONFERENCIA. El papel
de las Universidades de
investigación en la sociedad.
Salón de Actos del Edificio
del Rectorado, UAB. Barcelo-
na. 31 enero, de 16-18h.
CONFERENCIA. Ciencia
en Sociedad. Salón de Actos
del Edificio del Rectorado.
UAB. Barcelona. 6 de febre-
ro, de 16-18h.
CONFERENCIA del Insti-
tuto de Estudios Catalanes.
Conferencias Magistrales
2006-2007. Ciencia para la
Ciudadania: Using the Web
of Science and HistCite to
facilitate writing Micro-his-
tories in Science, por Eugene
Garfield. Sala Prat de la Riba.
Barcelona. 24 enero, 19h.
COLOQUIOS de la So-
ciedad Catalana de Historia
de la Ciencia y la Técnica:
Enmanuel Gidoboni. Una
Historia aplicada a las cien-
cias de la Tierra: terremo-
tos y tsunamis en áreas del
Mediterráneo. Barcelona.
26 de enero.
MESA REDONDA. Uni-
versidad y Empresa. Salón
de Actos del Edificio del
Rectorado. UAB. Barcelona.
22 enero, de 12-14h.
MESA REDONDA El coste
y la financiación de la inves-
tigación. Sala de Juntas del
Rectorado UAB. Barcelona.
31 enero, de 11-13h.
MESA REDONDA. La in-
vestigación en la UAB. Una
aproximación desde dentro.
Sala de Juntas del Rectorado
UAB. Barcelona. 6 de febre-
ro, de 11-13h.
SEMINARIOS de la Socie-
dad Catalana de Historia de la
Ciencia y la Técnica. Agustí
Camós. Trescientos años
del nacimiento de Linneo
y Bufón: los fundamentos
científicos del estudio de los
objetos naturales. Barcelo-
na.16 de enero.
Madrid. Hasta 9 de marzo
de 2007.
EXPOSICIÓN: De la Man-
zana a los Agujeros Negros.
Planetario de Madrid.
EXPOSICIÓN: Paisajes de
Marte. Planetario de Madrid.
EXPOSICIÓN: Arte en
el Universo. Planetario de
Madrid.
EXPOSICIÓN: El Árbol
de la Cienica: Evocando
a Baroja, Cajal y Juan
Ramón. Archivo General de
la Administración. Alcalá de
Henares-Madrid. Hasta el 31
de enero.
EXPOSICIÓN: M.C. Es-
cher. El arte de lo imposible
en el Centro Arte Canal de
Madrid, hasta el 4 de marzo.
PAIS VASCO
CURSO: Diseño de In-
foarquitectura. Modelado
en 3D y representación de
proyectos. En el European
Virtual Engineering (EUVE).
Gasteiz-Vitoria. Del 29 de
enero al 2 de marzo. Infor-
mación en www.euve.org
2ª JORNADA INTERNA-
CIONAL sobre Energía
Marina. Bilbao Exhibition
Centre (BEC). Barakaldo.
25 de enero de 8:30-18:30h.
www.eve.es.
VALENCIA
Exposición: Félix, 25 años de
ecología. Museo de las Cien-
cias Príncipe Felipe. Valencia,
hasta el 25 de marzo.
puede oirse ya en la radio. Podrás encontranos en el programa La noche
despierta de Radio Euskadi –la radio Autonómica Vasca– con Teresa Yusta. Y a través de
internet en www.eitb.com.
RADIO
El tiempo del tiempo. Sába-
dos a las 9:23 en el programa
No es un dia cualquiera,
dirigido por Pepa Fernández.
RNE- Radio1. www.rne.es
Sonidos de la Ciencia, Do-
mingos (alternos) a las 9:40
en el programa No es un dia
cualquiera, dirigido por Pepa
Fernández. RNE- Radio1.
www.rne.es.
Imaginario. Dirigido por
Silvia Tarragona, en RNE-Ra-
dio 1. La noche del domingo
al lunes a las 3:40. Sección fija
de José Antonio López sobre
cultura científica. www.rne.es.
Reserva Natural. RNE-
Radio1. Sábados de 16:00 a
17:00. www.rne.es.
Vanguardia de la Ciencia.
RNE- Radio Exterior de Espa-
ña. Programa de Divulgación
Científica. Ángel Rodríguez
Lozano. Sábados 09:05 y
13:05. www.rne.es.
Naturaleza viva. RNE- Radio
5. Todo Noticias. De Lunes a
Viernes, 10:17, 16:12. Sába-
dos 19:52 y Domingos a las
17:53 www.rne.es.
Animales y Medioambiente.
RNE- Radio 5. Todo Noticias.
De Lunes a Viernes, 11:17,
18:12. Sábados 18:22 , 23:38.
EN LA RADIO
y Domingos a las 07:22,
23:37. www.rne.es.
Ciencia al cubo. RNE- Ra-
dio 5 Todo Noticias. Lunes
y Miércoles, 16:47, 21:52.
Sábados 22:10 y Domingos a
las 17:38, 22:08. www.rne.es.
Tecnología para todos. RNE-
Radio 5 Todo Noticias. Martes
y Jueves, 18:17 Sábados
16:22 y Domingos a las 16:22.
www.rne.es.
Ser curiosos. El Departamen-
to de Comunicación del CSIC
colabora con la Cadena SER
a través del programa Ser
Curiosos, que se emite todos
los sábados de madrugada.
www.ser.es.
Luciérnagas, programa de
divulgación científica, en
Radio Santa María de Toledo.
Jueves a las 22:40, domingos
21:00 h, los viernes y lunes
a las 05:00 h, para las zonas
de Castilla la Mancha. www.
rtvd.org.
A través del Universo. Todos
los martes a las 18h (se repite
en diferentes horarios a lo
largo de la semana) en Radio
Contadero, Emisora Muninci-
pal de Huetor Vega, Granada,
emite por internet, a través de
www.radiocontadero.com.
Además los programas se
cuelgan en www.iaa.es/radio-
iaa, y existe un podcast itunes
del programa.
TV
REDES. TV La2. Martes a la
01:30. Redes es el programa
de divulgación científica de
mayor éxito y continuidad.
Emitido en La2, lo dirige y
presenta Eduardo Punset.
El programa es un reflejo
del profundo cambio que la
irrupción de la ciencia y la
tecnología tiene en la cultura
de este siglo.http://www.rtve.
es/tve/b/redes/index.html
LA AVENTURA DEL
SABER. TV La 2. De Lunes a
Viernes a las 10:00. Programa
de carácter educativo, que toca
aspectos como calidad de vida,
humanidades, sociedad, cien-
cia y tecnología, y actualidad.
http://www.rtve.es/tve/pro-
gram/avsaber/saber.htm
EL ESCARABAJO VERDE.
TV La 2. Jueves a las 16:50. Es
un divulgativo sobre ecología
y medio ambiente de la 2 de
TVE. El programa nació en
mayo de 1997 con una clara
voluntad de servicio público:
trabajar por la mejora del en-
torno es también trabajar por la
mejora de la calidad de vida, ya
que muchos aspectos relacio-
nados con la ecología tienen
incidencia directa en nuestro
bienestar. http://www.rtve.
es/tve/b/everde/programa.htm
TECNOTICIAS. TV La2.
De Lunes a Viernes a las
22.30. Con una duración de
unos minutos cada día, se de-
sarrolla una noticia de ciencia
y tecnología.
A CIENCIA CIERTA. TV
La2. Martes a la 01:30. Re-
vista de actualidad científica
dirigida y presentada por
Esteban Sánchez-Ocaña. Nos
acerca los temas de la Ciencia
y la Tecnología, resaltando
las innovaciones y buscando
excitar la curiosidad del es-
pectador por estas cuestiones
http://www.rtve.es/tve/infor-

II FORO de la Investiga- COMUNIDAD DE

Exposición en el mativos/ciencia/index.php.

ción 2006. Investigación y MADRID Centro Arte Canal de GRANDES DOCUMEN-

Sociedad. Universitat Autò-
noma de Barcelona (UAB).
Hasta el 27 de febrero 2007.
Información de los programas
y actividades en:
http://www.uab.es/forumde-
larecerca/FORUMes/index.
htm
CONFERENCIA dentro del
«Año de la Evolución» de la
Universidad Autónoma de Bar-
celona, en el Salón de Actos
del Edificio de Rectorado La
Revolución en la evolución,
por Lynn Margulys. Barcelo-
na 16 de enero a las 17,30 h.
CONFERENCIA Tecno-
logía en Catalunya. Salón
de Actos del Edificio del
Rectorado UAB. Barcelona,
17 enero, de 11-13h.
CICLO DE CONFEREN-
CIAS: Maratones Cientí-
ficos. Museo de Ciencia y
Tecnología.
• LA ASTRONOMÍA A
TRAVÉS DEL TIEMPO.
Dr. D. J. A. Belmonte, IAC.
18 de enero.
CONFERENCIA de la
Real Academia de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales:
Aplicaciones del análisis
funcional a la información
cuántica. Prof. D. David
Pérez García, UCM. 10 de
enero.
EXPOSICIÓN: La estirpe
de Isis: Mujeres en la Histo-
ria de la Ciencia. Museo Na-
cional de Ciencias Naturales.
TALES TV La 2. De Lunes a
Madrid. Jueves a las 15:40. Una venta-
Hasta el 4 de marzo na a la naturaleza y al planeta
que nos alberga.
Escher fue un artista innovador que experimentó con la perspectiva, las ilusiones
ópticas y los espacios imposibles en sus trabajos. Su interés por la arquitectura, las DOCUMANÍA
matemáticas y la geometría se reflejan en sus estructuras imposibles, paisajes oníricos Sitio web del canal de docu-
mentales emitido vía satélite
y sorprendentes transformaciones.El arriba y abajo se confunden en escaleras que
Documanía, que incluye en su
ascienden y descienden sin llegar a ningún destino; la noche y el día se mezclan en un
programación documentales
mismo grabado; y la técnica de la división regular del plano se materializa en la repro- de contenido científico. www.
ducción de pequeñas figuras de animales y plantas. Las 135 xilografías, litografías y documania.com.
grabados que componen esta muestra ofrecen una completa visión de la obra del artista
holandés (1898-1972), quien vuelve de este modo a España, donde encontró la fuente DISCOVERY CHANEL
de inspiración para sus originales creaciones de ilusiones ópticas y espacios imposibles. Sitio web del canal de docu-
M.C. Escher. El arte de lo imposible se presenta en el Centro Arte Canal, repartida en mentales emitido vía satélite
siete salas dedicadas a diferentes temas y dos espacios realizados expresamente para Discovery Channel que inclu-
la exposición: la Mezquita Isótropa y la Caja Mágica. El diseño expositivo, creado ye entre su programación una
específicamente para la muestra, pretende transmitir las ideas que inspiraron al artista sección específica de Ciencia
y Tecnología. Incluye reporta-
a través de la manipulación espacial. El resultado es un espacio laberíntico en el que se jes, foros, etc...
varían la geometría y las dimensiones de los elementos. http://www.tudiscovery.com.
es/_home/index.shtml
 ENERO DE 2007 AGENDA CIENTÍFICO-TÉCNICA 15

· CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS · RADIO · TV · CONFERENCIAS · EXPOSICIONES · CURSOS ·

CINE CIENTÍFICO
Cine con Ciencia programa
de divulgación científica
producido por la Asociación
de Televisión Educativa
Iberoamericana ATEI y la
Asociación Española de
Cine Científico ASECIC. La
emisión se puede seguir en
directo por el satélite Hispa-
sat o en la Web http://www.
ateiamerica.com/. Una vez
emitidos los programas
podrán ser visionados en
http://www.ateiamerica.
com/pages/cineconciencia.
htm
Proyecciones Cine
Científico. Esta actividad
realizada por la Asociación
Española de Cine Cientí-
fico en colaboración con
la Sociedad de Amigos
del Museo Nacional de
Ciencias Naturales, tendrá
lugar los primeros jueves
de cada mes, en el salón de
Actos del Museo Nacional
de Ciencias Naturales. Se
han seleccionado vídeos
científicos galardonados en
diversos certámenes. Tras
la proyección tendrá lugar
una mesa redonda a la que
están invitados al menos, un
representante de la produc-
ción de la misma y un es-
pecialista del tema tratado.
Más información en: www.
asecic.csic.es
PREMIOS FOTCIENCIA06
LA SUPERVIVENCIA DE LAS ALGAS EN AMBIENTES EXTREMOS Y EL FUNCIONAMIENTO DE LA RETINA,
ENTRE LOS TEMAS PREMIADOS
La Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y el Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han concedido los premios del Cer-
tamen Nacional de Fotografía Científica FOTCIENCIA06 a los trabajos de Javier
Sánchez, por la serie Algas y burbujas en ambientes extremos, en la categoría de
fotografía de objetos mayores de 10 milímetros, y Nicolás Cuenca, por La retina:
así vemos, en la de objetos menores de 10 milímetros. Ambos premios tienen una
dotación económica de 2.400 euros.
El objetivo del certamen FOTCIENCIA06 es acercar la ciencia a los ciudadanos
a través de imágenes relacionadas con la actividad investigadora.
Para ello, además del concurso, 44 de las 576 obras presentadas serán expuestas
en una muestra itinerante a partir de enero. El jurado del concurso ha distinguido
además con un accésit de 1.200 euros a Nicolás Fontanillas, por la obra Fenóme-
no y noúmeno, y a Antonio Guillén, por la microfotografía En espera de vuelo. La retina: así vemos, de Nicolás Cuenca Navarro. 1º
Premio micro (CSIC). Representa una microfotografía
Los trabajos Alud eléctrico, de Alejandro del Mazo, y Femineidad, de Marcella
Santaella, han recibido un accésit de 600 euros cada uno. realizada con un microscopio confocal de una sección
de retina de mono, teñida utilizando técnicas de immu-
Por último, se han concedido sendos premios a la mejor fotografía sobre cerámica
nofluorescencia. En esta fotografía se muestran los
y vidrio en las categorías antes mencionadas a Miguel Spuch, por Nanobocados de principales tipos neuronales retinianos encargados de
coco, y a Jorge Manuel García, por Disociador molecular, respectivamente. procesar la información visual que llega a la retina y
Puedes ver las fotos ganadoras en : http://www.fotciencia.fecyt.es/premiados. enviarla al cerebro.
htm

BECAS, AYUDAS Y CONTRATOS POSTDOCTORALES / CONVOCATORIAS, CONCURSOS Y PREMIOS

BECAS, AYUDAS Y
CONTRATOS
POSTDOCTORALES
INVESTIGACIÓN
Cuarta Convocatoria de
Ayudas a la Investigación
en el área de Ecología y
Biología de la Conservación.
Programa: Medio Ambiente,
Espacio Urbano y Calidad de
Vida. de la Fundación BBVA.
Plazo para la presentación: 31
de enero. www.fbbva.es
El Instituto de Investigacio-
nes Biomédicas Augusto Pi y
Sonyer, convoca una plaza de
Técnico/a de Laboratorio. Mí-
nimo de 3 años de experiencia
laboral en un laboratorio de
investigación. Experiencia en
técnicas comunes de biología
celular y molecular. Se valo-
rará conocimientos de ingles
hablado. apostigo@clinic.
ub.es
PREDOCTORALES
Becas para estudios de post-
grado en Harvard abiertas a
cualquier estudiante español
que sea aceptado para hacer
un doctorado o master en Har-
vard. Hasta el 1 de marzo.
www.realcolegiocompluten-
se.harvard.edu/
Becas CDTI para ciudada-
nos no españoles. El Centro
para el Desarrollo Tecnológi-
co Industrial (CDTI) lanza un
programa piloto para forma-
ción práctica de ciudadanos
no españoles, en tareas ligadas
a la gestión de programas
de I+D+i en colaboración
internacional. Se concederán,
anualmente, por un período de
3 meses, prorrogables una sola
vez. Los candidatos deberán
poseer, en el momento de la
solicitud, una licenciatura que
corresponda como mínimo a
tres años de estudios univer-
sitarios y conocimientos de
gestión de la innovación. 31
de diciembre 2007 www.
cdti.es
Beca Predoctoral del Institu-
to de Investigaciones Biomé-
dicas Augusto Pi y Sonyer
Estudiante de doctorado. Li-
cenciatura en Biología u otra
rama de ciencias de la vida.
Expediente de al menos 2.0.
Capacidad de comunicación
en inglés. Se valorará la expe-
riencia previa en laboratorio.
apostigo@clinic.ub.es
POSTDOCTORALES
Becas de investigación pre-
ferentemente para Profesores
Doctores de la Universidad
Complutense o de las Uni-
versidades que han firmado
convenio con la Complutense
para la utilización del Real
Colegio Complutense en Har-
vard. Hasta el 1 de marzo.
www.realcolegiocompluten-
se.harvard.edu/
Beca Postdoctoral del
Instituto de Investigaciones
Biomédicas Augusto Pi y
Sonyer. Probada experiencia
en biología molecular y celu-
lar. Imprescindible experien-
cia en el área de transcripción
y regulación de la expresión
génica. Se valorará positiva-
mente experiencia en biología
del desarrollo. Buen récord de
publicaciones. Capacidad de
trabajar independientemente
con limitada supervisión y
escribir artículos científicos en
inglés. apostigo@clinic.ub.es
CONVOCATORIAS,
CONCURSOS Y PREMIOS
AMBITO
INTERNACIONAL
XI Edición del Premio de
la Fundación Altran para
la Innovación, que premia el
mejor proyecto a nivel inter-
nacional dirigido a «reparar
el cuerpo humano a través
de la innovación tecnológi-
ca». Los candidatos pueden
presentar sus proyectos hasta
el 26 de marzo de 2007. Más
información www.fondation-
altran.org
13ª Edición de los Premios
Rolex a la Iniciativa. La
empresa relojera Rolex, como
viene haciendo desde hace
treinta años, convoca la pre-
sentación de candidaturas para
la 13ª edición de los Premios
Rolex a la Iniciativa, un
galardón con el que pretende
premiar y apoyar proyectos
que contribuyan al progreso
del conocimiento y el bien-
estar humano. Candidaturas
en www.rolexawards.com,
Hasta el 31 de mayo de 2007
para proyectos de América,
Asia y el Pacífico, y el 30
de septiembre de 2007 para
proyectos de África, Europa y
Oriente Medio.
ÁMBITO ESTATAL
I Premio de Periodismo So-
ciedad Española de Medicina
Nuclear, para trabajos perio-
dísticos. Sociedad Española de
Medicina Nuclear (SEMN).
Los trabajos presentados han
de haber sido publicados
entre el 1 de Enero y el 31 de
Diciembre de 2006. La fecha
de recepción de los trabajos fi-
naliza el 15 de Enero de 2007.
www.semn.es
III Premio Científico –litera-
rio: ¿Te atreves..?. Organizado
por Editorial Hélice. Concurso
de relatos científico-literarios
dirigido a investigadores que
quieran explicar el día a día del
trabajo y la vida de un científi-
co; en un estilo totalmente libre:
desde un cuento, un diario,
una historia, una reflexión, una
parábola, etc. Hasta el 28 de
febrero de 2007. www.edito-
rialhelice.com
III Premio Ciencias de la Sa-
lud Fundación Caja Rural
de Granada. La temática
del premio es Genómica y
Cáncer y se establecen dos
modalidades: Investigación y
Divulgación. Podrán presen-
tarse a este concurso personas
físicas o equipos de investi-
gadores que estén en posesión
de titulación superior. Hasta
31 de marzo de 2007. www.
fundacioncrg.com
Premio «Jaime Blanco» de
investigación en el Síndro-
me de Down. Es objetivo de
la Fundación Síndrome de
Down de Madrid el promover
y potenciar la investigación
que contribuya a un mejor
conocimiento del Síndrome
de Down. La convocatoria
va destinada a los trabajos
de mayor calidad en las áreas
de salud (medicina, biología,
bioquímica…), psicología y
educación. El plazo de presen-
tación de los trabajos termina
el 10 de octubre de 2007,
http://www.downmadrid.org
Concurso Escolar 2007: El
espacio en la Vida Cotidia-
na. Convocado por el Ins-
tituto Nacional de Técnica
Aeroespacial (INTA) y la
Fundación Aeroespacio,
pretende que los jóvenes des-
cubran por sí mismos que la
actividad espacial es fuente de
un elevado número de tecno-
logías. Dirigido a estudiantes
del Segundo Ciclo de ESO o
de Bachillerato, de cualquier
Centro de España. Los traba-
jos podrán presentarse entre el
1 de enero y el 28 de febrero
de 2007. http://www.concur-
soespacial.com/
III Convocatoría Premio de
Relatos Científico-Literarios
Hélice ¿Te Atreves...?. La
editorial Hélice y la Funda-
ción Raúl González-Salas
convocan este premio con
el objetivo de fomentar la
creatividad literiaria de los
científicos, retandoles a expli-
car a un público no especili-
zado diferentes aspectos de su
labor. Hasta el 28 de febrero
de 2007. Las bases del con-
curso se pueden consultar en
la página web de la editorial:
www.editorialhelice.com
Concurso de Fotografía
Científica. Novartis Far-
macéutica, S.A. presenta el
concurso de fotografía cien-
tífica Visions of Science en
España. Es una iniciativa que
busca captar una visión de la
ciencia, con el fin de promo-
ver el interés de la sociedad en
los ámbitos de la ciencia y la
salud. Las fotografías pueden
mostrar algo nunca visto
antes, explicar un fenómeno
científico, ilustrar datos cien-
tíficos o, simplemente, pueden
ser una imagen que muestre la
belleza de la ciencia.Hasta el
31 de enero. Bases en www.
novartis.es
II Premio «Roman Gubern»
de Cine Ensayo. La Universi-
dad Autónoma de Barcelona ha
convocado la segunda edición
del Premio «Roman Gubern»
de Cine Ensayo de la UAB.
Dotado con 4.000 euros al
mejor film, este premio quiere
reconocer el auge de este
nuevo género. La fecha límite
para presentar los títulos es el
9 de marzo de 2007. http://
www.uab.es/Document/
bases%20cinema%20assaig.
pdf
Premios de Investigación
Biomédica 2007 . La Funda-
ción Lilly, ha convocado la 6ª
edición de sus Premios Fun-
dación Lilly de Investigación
Biomédica en sus dos modali-
dades: preclínica y clínica. Los
interesados pueden consultar
las bases de la convocatoria en
la página web de la Fundación
Lilly, www.fundacionlilly.
com. El plazo de presentación
de candidaturas finalizará el 3
de febrero de 2007.
Ayudas para la movilidad de
profesores e investigadores
españoles y extranjeros.
Resolución de 4 de diciem-
bre de 2006, de la Secretaría
de Estado de Universidades
e Investigación, por la que
se convocan ayudas para la
movilidad de profesores de
universidad e investigadores
españoles y extranjeros y
ayudas para la contratación de
jóvenes doctores extranjeros
en universidades y centros
de investigación españoles.
Los interesados en participar
deberán cumplimentar los
impresos correspondientes,en:
www.mec.es/univ. Plazo de
presentación hasta el 13 de
enero.
Ayudas para la realización
de Acciones Complementa-
rias, en el marco de las Accio-
nes Estratégicas de Proteó-
mica y Genómica, Sistemas
Complejos y Nanociencia.
Ministerio de Educación y
Ciencia. B.O.E.: 13/09/2006.
Hasta el 24 de enero de
2007. www.mec.es
Ayuda a workshops, reuniones
científicas y redes científi-
cas. La Fundación Genoma
España amplía la convoca-
toria de ayudas económicas
para el mantenimiento de las
actividades de redes científi-
cas nacionales de Genómica,
Proteómica y Bioinformática,
a la organización de works-
hops y reuniones científicas
internacionales en Genómica,
Proteómica y Bioinformática.
Solicitud abierta hasta el día
30 de junio de 2007. Más
información en www.gen-
es.org.
ÁMBITO AUTONÓMICO
ANDALUCÍA
Premios a estudios relacio-
nados con el sector agroa-
limentario. La Universidad
de Cádiz (UCA) convoca
por primera vez un concurso
para premiar a los 13 mejores
estudios de investigación
sobre temas relacionados con
el desarrollo agroindustrial ga-
nadero y rural. Hasta el 20 de
marzo de 2007 http://www.
uca.es/web/investigacion/
anuncios_convocatorias/
COMUNIDAD DE
MADRID
Ayudas para Estancias Bre-
ves en Centros de Investiga-
ción españoles y extranjeros.
La Consejería de Educa-
ción convoca ayudas para
estancias breves en Centros
de Investigación españoles y
extranjeros en 2007. Podrán
optarlos becarios en activo
del Programa de Formación
de Personal Investigador de la
Consejería de Educación de
la Comunidad de Madrid. La
solicitud será telemática
http://www.madrid.org/ce-
ducacion/investigacion/in-
dex.htm. Los períodos de
presentación de solicitudes
serán tres: El primero será de
treinta días naturales desde
la publicación de esta Orden
en el BOCM (14/12/2006), el
segundo del 1 al 28 de febre-
ro de 2007 y el último del 1 al
31 de mayo de 2007.

Equipo Sirius presenta una nueva colección de divulgación cientifico-técnica. Los primeros títulos previstos nos dan una idea de
los temas, áreas y lectores a los que irá dirigida.
Dentro de esta colección habrá una serie dedicada a los Premios Nobel desde que existen como tales.
Premio Prisma 2004 a la Divulgación que otorga la
Casa de las Ciencias de La Coruña.
José Antonio Bustelo (Cádiz, 1968) es ingeniero téc-
nico agrícola y docente en el área de matemáticas. De
manera paralela a su labor profesional, ha desarrollado
su actividad dentro del ámbito de la comunicación social
de la ciencia, fruto de la cual surge este libro.
Aficionado a disfrutar de la lectura, del aire libre, de
los deportes de raqueta y a continuar interrogando al
asombroso universo del que formamos parte.
En este libro tenemos la oportunidad de analizar cómo un
tipo de estructura, aún novedosa y con un amplio campo
por experimentar, puede servir de acercamiento a los
patrones que la naturaleza sigue para elaborar sistemas
que abarcan varios órdenes de magnitud, desde la escala
cosmológica hasta la atómica.
«…esta obra forma parte de esa categoría de libros que son ciencia tan bien contada
que pertenece a la literatura».
Marcos Pérez Maldonado
Director de la Casa de las Ciencias (A Coruña)
«Es uno de los libros de divulgación científica más interesantes de los últimos tiempos.
Con un lenguaje claro, sin miedo a enfrentar conceptos complejos, explicados con
sencillez, y apoyados por imágenes esclarecedoras. En definitiva, un libro interesante
e inteligente».
María G. Moreno
Tecnociencia
ISBN: 978-84-95495-71-6 / 124 páginas / PVP: 13 €
BLOGS
DE CIENCIA Y
TECNOLOGÍA
madri+d
Los blogs madri+d están di-
rigidos por especialistas en
temas tan diversos como me-
dio ambiente, sostenibilidad,
bioética, software libre, biodi-
versidad o política científica.
Este espacio pretende con-
vertirse en un lugar para la
participación, la información,
la opinión y el debate público
sobre ciencia y tecnología.
http://weblogs.madrimasd.
org/
Santiago Pascual del Hierro es Doctor en Biología
por la Universidad de Vigo, en la que impartió docen-
cia en los tres ciclos formativos de las licenciaturas de
Químicas, Biología y Ciencias del Mar.
Es autor de más de una centenar de artículos de inves-
tigación y ponencias en congresos internacionales. Ha
sido director de tesis doctorales y ha formado parte
como personal investigador de proyectos comunitarios.
Es censor de varias revistas científicas internacionales,
y, en los dos últimos años, ha sido Marie Curie Fello-
wship de la Unión Europea. En la actualidad realiza
su actividad investigadora en el C.S.I.C. dentro del
Programa Ramón y Cajal.
«Santiago Pascual ha abordado con extraordinaria lucidez y dureza la perversión de los
significados y el empobrecimiento cultural de la sociedad que habitamos. El Hombre
Emergente denuncia la incultura, la falta de conocimiento como una responsabilidad
compartida entre científicos y comunicadores que no han sabido –o no han queri-
do– trasladar el mundo a los lectores. Y decir eso es tanto como lamentar la falta de
equilibrio entre el avance científico-técnico y el avance social.
Santiago Pascual, desde la óptica crítica del comunicador y científico, rompe con
el discurso aislado y aislante y deja fluir por sus lúcidas reflexiones nombres como
Voltaire, Saramago, Sabater, Kant, Freud... ¡Ah, pero es política! ¡Ah, pero es ciencia!
¡Ah, pero es comunicación! Es cultura».
Rosa Aneiros Díaz
ISBN: 978-84-95495-70-9 / 100 páginas / PVP: 13 €