CONTENIDOS

E laire y el agua son los fluidos más importantes para la vida en nuestro
planeta. Un pez flota en el agua de manera parecida como un cóndor
flota en el aire, ¿qué los empuja contra el peso para no caer? ¿Por qué
flota un buque de guerra, o un enorme avión de pasajeros? A la fuerza neta
ejercida por un fluido sobre un cuerpo se le
llama empuje, y es la respuesta de las pregun-
tas anteriores.

Seguramente has experimentado la fuerza de

empuje al flotar en una piscina o en el mar,
sintiéndote más liviano que de costumbre.
Dentro del agua podemos hacer movimientos
y piruetas que fuera de ella nos costaría
mucho realizar. Sin embargo, este hecho es
más que una sensación y es aprovechado por
algunos animales para poder subsistir. Por
ejemplo, las ballenas y los manatíes probable-
mente sobrevivirían poco tiempo fuera del
agua debido a que sus pulmones podrían ser
aplastados por su propio peso.

También es conocido el caso de los grandes

icebergs que luego de desprenderse de los hie-
los polares flotan a la deriva, con gran parte
de su volumen bajo el agua. Hay otras
propiedades de los fluidos que se deben a las
fuerzas que actúan entre sus moléculas, la ten-
sión superficial por ejemplo, posibilita que
algunos insectos puedan caminar sobre el
agua o que se formen delgadas películas con
aire al interior, como lo son las pompas de
jabón. Al finalizar esta unidad podrás expli-
carte en términos de la física cómo ocurren
todos estos fenómenos.

La imagen muestra la punta de un

iceberg flotando en el agua, este
fenómeno ocurre porque el agua
presenta un comportamiento
anómalo: en el cual el estado sólido
tiene mayor volumen que el estado
líquido. La porción del iceberg que
se asoma es solo el 11% del total, es
decir, tiene un 89% sumergido.

Tensión superficial
La fuerza de empuje Flotación y capilaridad
1. La fuerza de empuje
El empuje es la fuerza neta ejer-
cida por un fluido sobre un cuerpo
sumergido en él. El principio de
Arquímedes establece que el
empuje es igual al peso del líquido
desplazado.
Cuando un objeto se encuentra
total o parcialmente inmerso en
un fluido, ya sea líquido o gas,
experimenta una fuerza
ascendente que es ejercida por
el fluido y que se denomina
Se cuenta que el rey egipcio Herón
mandó a construir una corona de
oro a un conocido orfebre y para
verificar si había ocupado en su
fabricación todo el oro que le
había sido entregado, llamó a
Arquímedes. A pesar de largas
horas de reflexión no fue sino
durante un baño de tina que a
Arquímedes se le ocurrió un
método ¡ara resolver el problema
del rey. El observó que el nivel del
agua subía a medida que se
introducía en la tina hasta
derramarse. Entonces se supone
que hizo inmediatamente la
asociación con el problema de la
corona y salió de la tina corriendo
y gritando "¡eureka, eureka''', que
quiere decir ¡lo encontré, lo
encontré!
ACTIVIDAD 5: MIDIENDO El EMPUJE DE UN CUERPO
Coloca unos 50 mi de agua al interior de una
probeta de 250 mI.
Cuelga de un dinamómetro una masa que se
sumerja por sí sola en el líquido.
Mide el peso de dicho cuerpo fuera del agua y
anota su valor.
empuje (l1). Llamaremos P al
peso del cuerpo medido antes
de sumergirse en el fluido y r p= 100 P'=80
al peso aparente del cuerpo,
esto es, el peso medido una vez E= 20
sumergido en el fluido.
Matemáticamente se cumple que:
---> =7 ~
r=p-J!.
El peso, el peso aparente y el
empuje son vectores, pero en
este libro ocuparemos una
notación escalar, ya que
resolveremos situaciones en que
estos vectores son paralelos.
En la situación A, el dinamómetro
marca el peso real del cuerpo,
mientras que en la situación B,
marca el peso aparente debido
al empuje del agua.
AR e H 1 M E D E S tr~cr crflnbcr fc~aq\tfnnm\1'r \JcrgIClC~ungl
'mag \Jnb(!)(lt1lc~t/burc~ allf.~IIr. l'C6 ~\3\1Ifcr6.
~
Introduce el cuerpo en la probeta hasta que esté
completamente sumergido y vuelve a medir su peso.
¿Cómo son los valores obtenidos? Intenta una
explicación.
¿Qué sucede con el volumen indicado en la probeta
a medida que sumerges el objeto?
Co
1.1 El empuje y el volumen
desalojado
Es un hecho cotidiano que si se
sumerge un cuerpo en un fluido,
sube su nivel, por ejemplo,
cuando se sumerge una bolsa de
té en una taza. Esto pasa
porque cuando un cuerpo se
sumerge en un líquido lo
desplaza, ocupando el mismo
volumen que era ocupado por el
líquido. Así, mientras mayor sea
la parte del cuerpo inmersa en
el líquido. mayor será la
cantidad de líquido desplazado
por él y también será may r
la fuerza de empuje que
experimenta. ¿Cambiará el valor
del empuje al seguir hundiendo
un cuerpo que ya se encuentra
completamente sumergido en
un líquido?
Relación entre presión y empuje
Como viste en la unidad
anterior, la presión hidrostática
crece a medida que aumeñta la
profundidad al interior de
cualquier líquido. Esto significa
que la presión en la parte
inferior de un objeto sumergido
en el líquido es mayor que en
su parte superior. La fuerza
neta ascendente que resulta es
el empuje.
La ilustración muestra el principio
de Arquimedes: la fuerza de empuje
que experimenta un cuerpo
sumergido, es igual al peso del
líquido desalojado.
A partir del dibujo deduciremos
una expresión para el empuje.
Un cilindro de altura h está
sumergido completamente en
el agua. El empuje será la
resultante de las fuerzas F1 y F2
debidas al agua.
E=F2-F1
E =P2A -PIA
E =A (P2- PI)
Recordemos que la presión al
interior de un líquido en reposo
está dada por la ecuación
fundamental de la hidrostática
p = pgh, por lo que nuestra
relación queda:
E =Apg (h2 - hI)
=
E Apgh . desalojado por él".
Q Q
-->
P=7
Pero la cantidad Ah es el
volumen sumergido (Vs) en el
líquido. Remplazando
obtenemos una relación para el
empuje:
E = pgVs
Que no es otra cosa que la masa
de fluido desplazado.
1.2 El principio de
Arquímedes
En el siglo 111 a. e, un sabio
griego llamado Arquímedes,
residente en Siracusa (hoy
Sicilia, Italia), encontró
experimentalmente una relación
que vincula el empuje ejercido
por un líquido y el volumen del
cuerpo sumergido en él. Esta
relación es conocida como el
principio de Arquímedes, y se
puede expresar de la siguiente
manera:
"La fuerza de empuje que
experimenta un cuerpo
sumergido parcial o
completamente en un líquido.
equivale al peso del líquido
2. Flotación
Las magnitudes del empuje y el
peso de un cuerpo sumergido,
determinarán si este se hunde,
flota o emerge.
El dibujo muestra tres cuerpos
distintos en equilibrio de flotación,
luego de la acción de la fuerza
neta R.
En esta sección estudiaremos las
condiciones que se deben
cumplir para que un cuerpo se
hunda, flote o emerja.
¿ Qué fuerzas actúan sobre un
cuerpo sumergido? Tenemos el
peso (P) y el empuje (E) que
siempre tienen igual dirección,
pero distinto sentido.
Dependiendo de sus magnitudes
aparecerá una fuerza neta (R)
que determina si el cuerpo se
hunde, flota o emerge.
1. Si el empuje es mayor que
el peso, la fuerza neta
resultante estará dirigida
hacia arriba, por lo tanto el
cuerpo emergerá.
2. Si el empuje y el peso tienen
igual magnitud, la fuerza neta
resultante es cero, por lo
tanto el cuerpo no se hunde ni
emerge.
:3. Si el peso del cuerpo es mayor
que el empuje del fluido, la
fuerza neta resultante tendrá
el sentido del peso, por lo
tanto el cuerpo se hundirá.
Relación entre empuje
y densidad
Un objeto de masa m y volumen
V se sumerge completamente
en un líquido de densidad PL'
Recordemos que el empuje que
experimenta el cuerpo es igual
al peso del liquido desalojado
(PL):
Como el volumen del líquido
desalojado corresponde
exactamente al volumen del
cuerpo sumergido, podemos
expresar la masa desalojada en
términos de la densidad del
líquido (PL) y del volumen del
cuerpo (Ve):
Si llamamos Pe a la densidad del
cuerpo, es posible determinar su
peso como:
Luego, al aplicar las relaciones
vistas anteriormente entre el
peso y el empuje se puede decir
que un cuerpo:
=
flota, si Pe Pv'
se hunde, cuando Pe > Pv'
emerge, cuando PL > Pe-
La ingeniería naval viene desde la
antigüedad perfeccionando sus
métodos de navegación, pero la
construcción de submarinos recién
se masificó el siglo pasado.
Los submarinos se sumergen o
flotan haciendo variar su peso
respecto del empuje del agua. Para
esto poseen en su estructura
tanques que pueden llenarse con
agua. Para hacer que el submarino
se sumerja. se hace entrar agua
en los tanques, de modo que el
peso total del submarino sea
mayor que el empuje del agua.
Cuando se desea salir a la
superficie, se accionan poderosas
bombas que desalojan el agua de
los tanques. disminuyendo el peso
del submarino. lo que hace que
salga a flote al igualar al empuje.
CONTENIDOS

Ejercicio resuelto 3

Flotación de un iceberg

Dado que la densidad del agua marina es mayor que la del hielo,
los icebergs flotan de modo que una porción de su volumen per-
manece fuera del agua mientras otra queda sumergida en ella
(Vs). Según el principio de Arquímedes, el peso del iceberg debe
ser igual al peso del agua desalojada por él.

Piceberg Viceberg g = Pagua Vs g

Un globo aerostático varía su
densidad promedio al calentar el
aire que está en su interior.
• ••• ••
Paraflotar en un fluido se deben
cumplir las mismas condiciones si
se trata de un líquido o un gas.
La aeronáutica se preocupa de
estudiar la física de los móviles
I
aereos.
La densidad del agua de mar es 1.030 kg/m3 y la densidad del
hielo es 920 kg/m3 respectivamente, por lo tanto se tiene:
920 Viceberg = 1.030 Vs
Vs = 0,89 Viceberg
Esto significa que aproximadamente el 89% del volumen del iceberg
se halla inmerso bajo el agua.
Problema propuesto: utilizando el mismo razonamiento anterior:
¿ Qué porcentaje de un trozo de hielo flotaría en un vaso de agua
potable? Considera la densidad del agua = 1.000 kg/m3.

Los glol7os aerostáticos están

completamente sumergidos en el
"fluido aire" y realizan maniobras a
pesar de tener un peso total de
unos 25.000 N. Para que ello sea
posible, el globo debe tener una
densidad promedio menor que el
aire si desea subir, mayor si desea
descender, e igual si quiere
mantenerse a la misma altura.
Esto lo logra calentando el aire de
su interior mediante un quemador
de gas. A medida que aumenta la
temperatura del aire, su densidad
disminuye debido a la expansión.

Para el caso real de un globo En el año 1783, Joseph y

aerostático, estas condiciones no
son suficientes, ya que también se
deben considerar la viscosidad del
aire, las corrientes de viento y
otros factores.
Étienne Montgolfier fabricaron
el primer globo del que se
tiene noticia. Un año más tarde
lo presentaron, alcanzando en
su vuelo 12 metros de altura.
El artefacto estaba construido
con papel y tela de embalar.
 El cascarón esférico tiene
Ejercicio resuelto 4 hundido en el agua la mitad de
su volumen. El dibujo es una
representación para distinguir
Densidad de un cuerpo sumergido su radio interior (a) de su radio
exterior (b).
Un cascarón esférico de densidad desconocida Px flota
en agua de mar, de manera tal que tiene la mitad de su
volumen sumergido. Si la esfera tiene radios interiores
a = 90 cm y b = 100 cm, encontraremos cuál debe ser la
densidad de la esfera, para que las condiciones del
problema se cumplan.
:w Px

¿Cuál es el empuje ejercido por el agua?

Como la esfera está flotando, existe un equilibrio de

fuerzas, por lo tanto el empuje debe ser igual al peso
del agua desalojada por la porción sumergida de la
esfera. Llamaremos p a la densidad del agua de mar. Así:

E = P Vs g <lIlI-----------~

E=p21rb3g/3 :
I
I
I ~--------------------,
¿Cuál es el peso de la esfera? : : Recuerda que el volumen de I
I
: : una esfera está dado por I

P = me g • - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ 4m-3/3, donde r es el radio :

I

P = Px Ve g <lIlI-
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ :de la esfera. :
P = Px 41r(b3 - a3)g/3 \-------------------~I

Igualando el peso con el empuje, simplificando y despejando la densi-

dad desconocida:

P=E
,--------------------,
: El volumen de un cascarón
Px 41r(b3 - a3)g/3 = p21rb3g/3 : esférico de radios a y b,
estará dado por
Px 2(b3 - a3) = pb3
L_ ~
I 3 3
I 4n (b - a )/3, donde b es
Px = pb3 /2 (b3 _ a3) I

I el radio exterior. I

\'- - - -- -- - - -- -- - - -- --,/
Remplazando los valores (consideramos p= 1.024 kg/m\ obtendremos
que:
3
Px = 1.889,3 kglm

Que es la densidad del cascarón esférico que flota en el agua.

Investiga qué es lo que se debe controlar en un submarino, para poder

sumergirse y emerger según su necesidad.

Problema propuesto: Si la esfera fuese de plomo y estuviera sumergida,

de manera tal que su radio mayor sea tangencial a la superficie, calcula
cuál debería ser su radio interior, si el exterior es de 10 cm. Dato: den-
sidad del plomo = 11.300 kg/m3.
COINTDIDOS

3. Tensión superficial y el interior de un líquido, cada de diámetro y sujeto de él, un

capilaridad
La tensión superficial y la capi-
laridad son dos fenómenos carac-
terísticos de los líquidos, ambos
se deben a la acción de fuerzas
moleculares.
3.1 Tensión superficial
Hay varios fenómenos curiosos
que se observan en un líquido:
si colocas con cuidado una aguja
sobre la superficie del agua, esta
flotará aunque su densidad es
casi diez veces mayor; verás que
se forman gotas de agua en un
alambre mojado o en los hilos
de una tela de araña; si observas
un líquido al interior de un
tubo, verás que se forma una
curva (menisco) en su contacto
con el vidrio y probablemente
has visto alguna vez un insecto
caminando sobre el agua.
Estos fenómenos y otros, se
explican a través de la tensión
superficial: generalmente la
superficie de los líquidos se
comporta como una película
elástica. Podemos encontrar la
explicación a nivel molecular. En
molécula es atraída por las bucle de hilo, como se puede
demás en todas las direcciones observar en la figura.
con una fuerza de cohesión de
origen electromagnético, cuya
resultante es nula.
a)
Sin embargo, las moléculas que
se encuentran en la superficie
de contacto entre el aire y el
líquido solo son atraídas por las
moléculas vecinas de los lados y
de abajo, pues no existe fuerza
de atracción encima de ellas. De
esta forma se produce un estado b)
de permanente tensión en la
superficie del líquido que hace
que se comporte como una
película elástica.
La tensión superficial (S) se
define como la razón entre la Al sumergir anillo e hilo en una
fuerza superficial y la longitud disolución de jabón se forma
(perpendicular a la fuerza) a lo una delgada película de líquido
largo de la cual actúa. sobre la cual flota libremente el
hilo.
s=L
L Luego se pincha la película
líquida encerrada entre los hilos
En el siguiente esquema se y el bucle toma una forma
grafica cómo interactúan las circular, como si las superficies
fuerzas en la superficie de una del líquido tirasen radialmente
capa líquida. Se tiene un aro de hacia fuera, en el sentido de las
alambre de algunos centímetros flechas.

AalVlDAD 6: ROMPIENDO LA TENSiÓN SUPERFICIAL

Reúne los siguientes materiales: palos de

fósforo, un plato de agua poco profundo,
detergente líquido, gotario.
Pon a flotar cuatros palitos de fósforo, de
la manera que indica la fotografía.
Deja caer una gota de jabón al centro y
observa lo que ocurre.
Explica el fenómeno comparando los
valores de tensión superficial del agua y el
jabón (en la tabla de la página siguiente).
¿Qué significa que una tensión superficial
sea mayor que otra?
¿Cómo se mide la tensión
superficial?
Para medir la tensión superficial
de un líquido se puede usar un
anillo de radio r y extraerlo
lentamente, tirando con un
dinamómetro, hasta vencer la
tensión de la superficie.
Recordemos que la tensión
superficial se calcula utilizando
=
la relación: S FIL. Si
consideramos que la longitud
del anillo es 21rr y que la
superficie que se estira es doble
(por el interior y exterior del
anillo), tendremos la siguiente
expresión:
S = F tendrá forma esférica.
4nr
El dibujo ilustra este método de
calcular la tensión superficial y
la tabla entrega valores de S
para algunos líquidos.
3.2 Superficies mínimas
Una superficie sometida a una
tensión, tiende a contraerse
hasta ocupar el área mínima
posible, este es el motivo por el
cual una burbuja al interior de
un líquido de distinta densidad,
Una aplicación interesante de
esto es la resolución de
problemas matemáticos
relativos a superficies mínimas.
En los dibujos A, B Y e,
podemos apreciar tres
estructuras de aristas sólidas
(puede ser alambre). Las
superficies se formaron al
introducir las figuras en una
mezcla jabonosa.

TABLA 4: TENSiÓN SUPERFICIAL PARA ALGUNOS LíQUIDOS

EN CONTACTO CON EL AIRE

Líquido en contacto Temperatura Tensión superficial

con el aire (oC) (dinas/cm)
Agua O 75.6
Agua 20 72,8
Agua 60 66,2
Aceite de oliva 20 32,0
Disolución de jabón 20 25,0
Mercurio 20 465

ACTIVIDAD 7: SUPERFICIES MíNIMAS

Reúne los siguientes materiales: alambre de cobre
de 1mm de espesor, soldadura, cautin, alicate,
recipiente de plástico, jabón liquido.
Corta pequeños trozos de alambre y realiza las
estructuras que aparecen en la página, soldando los
alambres.
Prepara una solución de agua con jabón e introduce
las estructuras colgadas de un hilo.
Dibuja las superficies que se forman en relación a
cada estructura.
¿ Qué se debe hacer para que en el caso de la
estructura del cubo, aparezcan las dos superficies
distintas, sucesivamente?
CONTENIDOS

3.3 Capilaridad Existen múltiples ejemplos en los

Este fenómeno corresponde al
desplazamiento de un líquido al
interior de conductos estrechos
llamados capilares. La
capilaridad se produce por la
combinación de las fuerzas de
adhesión que ejercen las
moléculas de las paredes del
conducto sobre las moléculas del
líquido y por la tensión
superficial que tiende a elevar el
nivel del líquido.
cuales se puede evidenciar este • • •
fenómeno: las servilletas, las
Conéctate a la página
esponjas y el algodón poseen
http://www.santillana.c1/fis3 y busca
cientos de pequeños conductos
el Taller 6 de la Unidad 2.
con aire a través de los cuales
los líquidos se mueven por Allí encontrarás las instrucciones
capilaridad. El suelo, los ladrillos para operar un programa donde
y el concreto, también poseen podrás variar a tu gusto: la
diminutas porosidades y longitud de las aristas de un
absorben agua de la misma cubo que flota en un líquido.
forma. Incluso los líquidos Podrás elegir también la
pueden ascender verticalmente densidad del cubo y la del
por los capilares. líquido, de tal manera que
controles el peso aparente del
cuerpo y su volumen sumergido.

El método de sumergir estructuras

Los vegetales poseen una red
en una meulajal7onosa (dibujos vascular denominada xilema,
de la página anterior) es muy útil, que está formada por un
ya que evita una serie de conjunto de túbulos de
cálculos matemáticos para diámetros muy pequeños. Esta
estructura es utilizada como via
encontrar una superficie mínima.
para que el agua ascienda
En arquitectura se ocupa para desde el suelo, a través
simular construcciones: se de las raíces y tallos
sumerge en agua jabonosa una hasta llegar a las
maqueta con la estructura de la hojas. El agua
asciende a través
construcción y se forman los
del xilema por
muros que tienen la mínima capilaridad,
por ende. las que
superficie, y venciendo los
ocupan menos material de efectos
construcción. gravitacionales.

AalVIDAD 8: ABSORCiÓN DE AGUA POR CAPILARIDAD

Junto a compañeras y/o compañeros realiza la
siguiente actividad.
Reúne los siguientes materiales: distintos tipos de
papel y género, vasos, perros para la ropa, alambre
o lienza.
Tensa un alambre de un muro a otro a una distancia
de unos 20 cm del piso. Corta tiras de los distintos
materiales y sumerge una punta en un vaso de
agua, mientras el otro extremo cuelga de un
alambre.
Observen a qué velocidad sube el agua por
capilaridad en los distintos materiales. ¿Cómo se
podría medir una velocidad promedio?
Luego de un tiempo que consideren prudente,
clasifiquen en una escala de menor a mayor, la
capacidad para absorber agua en los distintos
materiales ¿Cómo le podrían llamar a esa
capacidad?
¿Qué característica microscópica tendrán los
materiales más absorbentes?
SíNTESIS

Cuando un sólido, líquido o gas se encuentra inmerso en un fluido,

experimenta una fuerza vertical y ascendente ejercida por el fluido Resumen
denominada empuje.

El peso aparente de un cuerpo inmerso en un fluido es menor que su

peso real debido al empuje. El empuje se debe a la variación de la pre-
sión en los extremos superior e inferior del cuerpo y alcanza su máxi-
mo valor cuando el cuerpo se sumerge completamente.

Al sumergirse un cuerpo en un fluido, desaloja un volumen equiva-

lente al volumen sumergido. El principio de Arquímedes afirma que el
empuje que experimenta un cuerpo parcial o totalmente inmerso en
un líquido es igual al peso del líquido desalojado por él. Según esto el
cuerpo podrá hundirse, flotar o emerger del fluido dependiendo de la
relación existente entre su peso real y el empuje .

• La tensión superficial existente en la superficie libre de un líquido se

produce debido a que sus moléculas se encuentran sometidas a una
fuerza de cohesión. Cuando una lámina líquida está sometida a ten-
sión, se comprime formando la mínima superficie posible. Un efecto
de la tensión superficial es la capilaridad, que consiste en el desplaza-
miento de un líquido a través de un tubo muy delgado.

A continuación te entregamos un mapa conceptual general de los

contenidos del tema: Flotación.
Mapa
conceptual

El empuje
.
I:
¡
F
•
1 ¡

1I
determina que
I
actúa al interior de un depende de
un cuerpo
,¡. !
flote la densidad
~

r-
se
~
hunda que se clasifica en Y

o
1 1
L-. emerja líquidos y gases
el volumen
desplazado

• Ahora elabora en tu cuaderno tu propio mapa conceptual, incorpo-

rando los conceptos que aparecen en el mapa conceptual propuesto
y otros como los que aparecen en el glosario de la página siguiente.
 Aerostática. Ciencia que estudia el equilibrio de los gases y de cuerpos
Glosario sólidos inmersos en ellos.

Capilar. Es un conducto estrecho por el cual un líquido puede ascender,

producto de las fuerzas de adhesión del líquido con las paredes del
capilar.

Capilaridad. Desplazamiento de un líquido al interior de conductos

estrechos llamados capilares. Se produce por las fuerzas de adhesión
que ejercen las moléculas de las paredes del conducto sobre las
moléculas del líquido y por la tensión superficial.

Empuje. Fuerza ascendente ejercida por un fluido sobre cuerpos que

están total o parcialmente sumergidos en él.

Flotación. Fenómeno que ocurre si el peso de un cuerpo sumergido en

un fluido es igual a la fuerza de empuje ejercida sobre dicho cuerpo.
•
Fuerza de cohesión. Son las fuerzas (de origen electromagnético) que
actúan en una superficie líquida que se comporta como película elástica.

Película elástica. Capa delgada que es posible estirar.

Peso aparente. Fuerza mínima necesaria para sostener un cuerpo

sumergido en un fluido. Su valor se relaciona con el empuje.

Peso real. Es el peso de un cuerpo masivo, obtenido sin que actúe una
fuerza de empuje (ascendente) sobre el objeto. Se puede medir indirec-
tamente como el producto de su masa por la aceleración de gravedad
=
(P mg), o se puede medir directamente a través de un dinamómetro.

Principio de Arquímedes. Este principio sostiene que todo cuerpo

parcial o completamente sumergido en un líquido experimenta una
fuerza de empuje cuyo valor equivale al peso del líquido desalojado
por él.

Superficie mínima. Es la mínima área que puede ocupar una superficie

líquida, sometida a tensión superficial.

Tensión superficial. Efecto producido en la superficie de un líquido por

las fuerzas de cohesión entre las moléculas del líquido.

Volumen desalojado. Es el volumen que escapa de un recipiente lleno

de líquido al introducir un objeto. El volumen del objeto será igual al
volumen desalojado de líquido.

Xilema. Es una red de capilares que poseen los vegetales para trasladar
líquidos desde el suelo hasta sus partes más elevadas.
SíNTESIS

Física Submarinos
aplicada
Los submarinos son aparatos diseñados para sumergirse a grandes profun-
didades en el mar. Para que esta inmersión sea posible, la densidad promedio
del submarino debe ser mayor a la densidad del agua del mar. Esto se logra
llenando con agua unos compartimientos al interior de este, así el submari-
no se vuelve más pesado manteniendo su volumen y eventualmente se
hunde. Para emerger, los submarinos utilizan bombas que remplazan el
agua de estos compartimientos por aire, lo que disminuye su densidad pro-
medio, generando una fuerza ascendente. Cuando el agua de los comparti-
mientos ha sido totalmente desalojada, el submarino puede navegar en la
superficie como un barco. La profundidad de equilibrio de un submarino
bajo la superficie del agua se consigue mediante la utilización de los deno-

~Agua
...
...
•••• Aire
minados "timones de inmersión" que juegan un papel similar a los alerones
de un avión .

Flotación
Fundamental para el funcionamiento de un submarino tripulado, es disponer
de oxígeno en su interior, es por ello que los submarinos cuentan con equi-
pos de purificación de aire, que funcionan con baterías eléctricas, estas bate-
rías se pueden cargar utilizando combustibles fósiles que necesitan oxígeno
para producir la combustión, lo que los obliga a navegar en la superficie o
utilizando un tubo de alimentación de aire (esnorquel), con lo que se hacen
más detectables y de menor autonomía. En los años 50 entraron en opera-
Inmersión ción los submarinos nucleares, de gran autonomía, pues en su interior llevan
un reactor nuclear que genera la energía necesaria para purificar el aire en
su interior y para cargar las baterías sin consumir oxígeno, uno de estos sub-
marinos puede estar sumergido todo el tiempo que los víveres lo permitan,
en 1983 uno de estos submarinos estuvo bajo el agua durante 16 semanas.

En la actualidad se desarrollan otras tecnologías de propulsión como lo son

Navegación las celdas electroquímicas, motores 5tirling y motores Diesel de circuito cerra-
submarina do. Las celdas electro químicas de combustible emplean el oxígeno como oxi-
dante e hidrógeno como combustible (actualmente obtenido del etanol o
del peróxido de hidrógeno). Ambos gases se mezclan en agua a través de
una membrana polimérica electrolítica y la electricidad producida es directa-
mente enviada al tablero de distribución. También se trabaja en la optimiza-
ción de las baterías donde se almacena la energía producida.
Emersión

Muchos de los progresos de la tecnología se desarrollan en períodos de

Esquema de un submarino,
la flecha roja representa la
fuerza de empuje y la azul,
el peso. En todas, excepto en
la flotación, el submarino se
ayuda de los timones de
inmersión (verde).
guerra o conflicto, por ejemplo, los submarinos nucleares tuvieron gran
importancia durante el desarrollo de la guerra fría. Reúnete con un grupo
de compañeras y/o compañeros y discutan las siguientes preguntas:
¿Qué motivación alternativa al equipamiento bélico, podría existir en un
país para el desarrollo de la ciencia y la tecnología?
Investiguen en qué consistió "la carrera espacial" y cuáles fueron los
adelantos tecnológicos que se desarrollaron durante ella.
Comprueba lo que sabes A.40%
B.50%
1. Dentro de la física de los fluidos en reposo, una C. 60%
de las leyes fundamentales es el principio de 0.70%
Arquímedes. Con respecto a esta leyes falso E.90%
afirmar que:
4. Consideremos un recipiente con agua pura y tres
A. un cuerpo sumergido en un fluido en reposo, pequeños cuerpos de estaño (Sn), plomo (Pb) y
desplaza un volumen igual al volumen del aluminio (Al). Estos cuerpos poseen igual
cuerpo. volumen y se sumergen en el recipiente. Al
B. un cuerpo dentro de un fluido estático, comparar los empujes en cada uno de los casos,
experimenta una fuerza hacia arriba llamada se tiene:
empuje.
C. el empuje en el sistema internacional se mide A. EA1 > ESn > Epb
en pascales. B. EA1= =
ESn Epb PSn = 7,8 g/cm3
PPb = 11,3 g/cm
3
D. el empuje en el sistema internacional se mide C. EA1 < ESn < Epb
3
en newtons. D. EA1= ESn > Epb PAI = 2,7 g/cm
E. si la densidad de un cuerpo es menor que la E. EA1 > =
ESn Epb
densidad de un líquido, entonces este flota
en él. 5. En un experimento de hidrostática, para calcular
la densidad de un metal sumergido en agua, es
2. Un trozo de hielo flota en el agua, con el 89% necesario considerar que:
del cuerpo sumergido. De las siguientes
aseveraciones, la única falsa es: A. el empuje es igual al volumen de agua
desalojada.
A. la densidad del hielo es menor que la B. el empuje es igual al peso del cuerpo.
densidad del agua líquida. C. el empuje es numéricamente igual al peso del
B. el volumen de agua desplazada es igual al agua desalojada.
volumen interior del hielo. D. el empuje es numéricamente igual a la masa
C. la fuerza de empuje es igual a la fuerza peso del agua desalojada.
del hielo. E. el empuje es igual a la densidad de agua
D. la masa del agua desplazada es igual a la desalojada.
masa total del hielo.
E. en la anomalía del agua no se cumple el 6. Se realiza un experimento de hidrostática
principio de Arquímedes. utilizando el principio de Arquímedes. El peso
aparente de un trozo de aluminio es de 0,55 N,
3. Flota en el agua un trozo de madera cuya mientras que su masa es de 86,6 g. ¿Cuál será el
densidad es 0,6 g/cm3, y de masa 500 g. Calcular volumen de agua desalojada por el trozo de
el porcentaje de la madera que queda sobre el metal en m3?
nivel del agua.
A. 8,1 x 10-4
3
p = 0,6 g/cm B. 80,98 X 10-2
C. 0,86 X 102
0.865 X 10-4
E. 3 X 10-5

•
Comprueba lo que sabes 10. La tensión superficial es una característica de
los líquidos, y se debe principalmente a la
7. La figura muestra un cuerpo que flota en aceite, acción de las fuerzas entre las moléculas que
de tal manera que el 20% del cuerpo queda componen el fluido. Es incorrecto señalar:
sobre el límite de flotación. Si la densidad del
aceite es 0,9 g/cm3, determina el valor de la A. La superficie de los líquidos se comporta
densidad del cuerpo. como una película elástica.
B. La tensión superficial es la razón entre la
A. 0,84 g/cm3 fuerza superficial y longitud donde actúa,
B. 0,90 g/cm3 ortogonal a la fuerza.
C. 0,72 g/cm3 C. Lasfuerzas de cohesión entre las moléculas
D. 1,02 g/cm3 de un líquido son de origen electromagnético.
E. 0,20 g/cm3 D. Las moléculas de la superficie del líquido no
experimentan fuerzas de atracción encima
de ellas.
E. La fuerza de cohesión resultante sobre una
molécula interior del líquido no es nula.
8. Una caja rectangular hueca, de altura total
H = 2 m, está flotando en agua y mantiene 11. La tensión superficial del agua en contacto con
sumergida una altura h = 1,75 m. Determina la el aire a 20°C es de 72,8 x 10-3 N/m. Si la fuerza
densidad de la caja. que actúa sobre una longitud L es de 0,01 N.
Calcula en metros la longitud perpendicular a
A. 0,87 g/cm3 la fuerza.
B. 0,95 g/cm3
C. 1,75 g/cm3 A. 0,137 m
D.1,14g/cm3 B. 1,37 m
E. 0,75 g/cm3 C. 13,7 m
D. 0,1 m
E. 1,0 m

12. El fenómeno de capilaridad es una

9. Un trozo de iceberg (densidad 920 kg/m3) flota característica de la interacción entre las
en el mar dejando sobre la línea de flotación el moléculas de un líquido. De las siguientes
11% de su volumen. Si la masa total es 1.000 kg, aseveraciones, selecciona la alternativa
calcula el empuje según el principio de incorrecta.
Arquímedes. (g = 10m/s2)
A. Capilaridad es el desplazamiento de líquidos
A. 9.673,9 N a través de conductos muy estrechos.
B. 967,39 N B. La capilaridad se produce por fuerzas de
C. 0,9674 N cohesión de las paredes del conducto sobre
D. 10.000 N las moléculas del líquido.
I
E. 8.900 N C. La capilaridad se produce por la tensión
superficial que tiende a elevar el nivel del
líquido.
D. Los capilares son los conductos por los
cuales asciende el líquido.
E. Las fuerzas de atracción de las moléculas
de las paredes sobre el líquido son fuerzas
gravitacionales.
Ejercicios
Una esfera maciza de cobre de 10 cm de radio
3
(Pcobre= 8.900 kg/m ) se deja caer en una
piscina llena de agua. Determina:
a) El peso de la esfera.
b) El empuje ejercido por el agua.
c) El peso aparente de la esfera.
Un globo meteorológico esférico vacío de 6 kg
alcanza un radio de 4 m cuando se infla
totalmente con helio. El globo lleva además
una carga ligera de instrumentos de 10 kg de
masa. Calcula:
a) El empuje que ejerce el aire sobre el globo.
b) El peso aparente del globo en el aire.
3
Considera: Paire = 1,16 kg/m y •
3
P helio = 0,16 g/cm
=
Una piedra de P 3 g/cm3 se sumerge en agua
experimentando un peso aparente de 8 N.
¿Cuál es la masa de la piedra?
• Dentro de una campana de vidrio hay una
balanza. La campana tiene una válvula por la
cual se puede extraer el contenido gaseoso
(este instrumento se llama baroscopio). En uno
de los brazos de la balanza hay una pequeña
masa y en el otro hay un globo inflado con
aire de 5 cm de radio y 10 g de masa. La
densidad del ai re es 1,3 kg/m3.
a) Calcula el empuje sobre el globo.
b) Calcula la masa, en gramos, necesaria para
mantener la balanza en equilibrio.
c) ¿Hacia qué lado se inclina la balanza si
hacemos vacío en la campana? Explica.
Un cilindro de 15 cm de largo que tiene una
sección transversal de 4 cm2 y una densidad de
3 g/cm3, es suspendido de un dinamómetro
quedando completamente sumergido en un
3
líquido de 950 kg/m de densidad. Determina:
a) El peso y el peso aparente del cilindro.
b) El empuje que ejerce el agua.
c) El radio que debería tener un cilindro de la
misma masa, para flotar.
Un trozo de metal flota sobre la superficie de
un recipiente con mercurio de modo que su
porción emergida corresponde al 80% de su
volumen total. Calcula la densidad de dicho
metal.
Una piedra tiene un volumen de 3,0 x 10-2 m3
y un peso de 60 N en el aire. ¿Cuál es su peso
aparente al sumergirla completamente en agua?
¿De qué manera mostrarías que existe una
tensión en la superficie de un líquido?
Menciona tres ejemplos de este fenómeno.
• ¿Cuál debería ser el radio de un anillo, para
el cual se requiere de 10 N para levantarlo
de un recipiente de mercurio? Considera que
la tensión
superficial del
mercurio es de
465 dinas/cm. F
AMPUACIÓN DE CONTENIDOS

La Física Arquímedes: discípulo de la Escuela de Alejandría

en la historia Arquímedes nació alrededor del año 287 a. C. en Siracusa (Sicilia). Realizó sus
estudios en Alejandría, importante ciudad fundada por Alejandro Magno
cerca de la desembocadura del Nilo, donde confluyeron culturas de oriente
y occidente. El centro de la vida intelectual era un lugar llamado Museion
(Casa de las musas, de donde proviene la palabra latina museum =
museo) y
de su biblioteca adjunta fundada por Tolomeo e impulsada por su sucesor
Tolomeo 11.

La Escuela de Alejandría puede compararse en la actualidad con una uni-

~ versidad, ya que no solo se dedicaba a coleccionar manuscritos, sino que
también se preocupaba por mantener el conocimiento a través de la edu-
cación de discípulos, tenía cuatro divisiones: para litera ra, astronomía,
matemática y medicina, en cuanto a su biblioteca, fue la más gran<;le de la
antigüedad llegando a tener alrededor de 400 mil a 500 mil rbllos de escritos.

El Museion y la Biblioteca de Alejandría fueron el centro del conoclrniento

de la antigüedad, pero esto duró hClsta mediados del siglo I a. c., ya que las
guerras cesáreas, entre otras causas, las debilitaron, para finalmente ser
destruidas en la toma de Alejandría por los árabes en el año 642 d. C. Se
cuenta que el califa Omar argumentó lo siguiente al dar la orden del exter-
minio de la Biblioteca: "Si el contenido de estos libros contradice a las
Sagradas Escrituras (El Corán), en este caso deben ser destruidos; si están de
acuerdo con él, están absolutamente de más y pueden ser igualmente
destruidos". Parece ser que el califa no consideraba la posibilidad de que la
belleza del contenido de los libros, por sí sola, mereciera ser conservada,
estuviera o no de acuerdo con su manera de comprender el mundo.

Pero volvamos a Arquímedes. Este discípulo de Alejandría, luego de sus

estudios se estableció en su tierra natal Siracusa, en la isla de Sicilia, en el
Mediterráneo. Fue protegido del rey Herón y bajo su mandato se dedicó a
la construcción de barcos y máquinas de guerra; en geometría estableció
una manera de medir el valor de ]t, y describió la espiral como una curva
nueva, también fue un innovador en la notación matemática adelantán-
dose a lo que conocemos como notación científica al tratar de responder la
siguiente pregunta: ¿Cuántos granos de arena se necesitarían para llenar el
universo? Su manera de presentar sus estudios era a través de tratados cor-
tos, a la manera de una monografía, así por ejemplo en el Tratado sobre
conos y esferas investiga las formas que se originan a partir de los cortes de
un cono. Otro de sus inventos fue el tornillo sin fin que es utilizado hasta
hoy para extraer agua de pozos y ríos.

Según un informe de Plutarco, Arquímedes deja de existir en el año 212 a. C.

luego que los soldados romanos entran a Siracusa. La historia cuenta que
fue encontrado dibujando figuras sobre la arena y que fue muerto por un
soldado al negarse a seguirlo de inmediato. Sus trabajos fueron conserva-
dos principalmente en Bizancio, hasta que en el siglo XIII volvieron a Sicilia.
Pero hubo que esperar el siglo XVI, para que Occidente estuviera suficien-
temente maduro en ciencias para comprender su trabajo y continuarlo.