Lenguaje y realidad en los presocráticos

Las concepciones prearistotélicas del lenguaje tratan mayormente de cuestiones etimológicas y

son dos: naturalismo, y convencionalismo.

1. El naturalismo afirma la conexión íntima y necesaria entre lenguaje y realidad. El lenguaje

opera por mímesis de la realidad, de la que ofrece un reflejo fiel. La etimología (estudio
origen de las palabras, en sentido amplio) constituye un método heurístico válido para
alcanzar el conocimiento de la realidad.

2. El convencionalismo niega esa conexión directa. Los nombres nombran en virtud de la

convención social. No hay lengua "verdadera". Es una postura filosófica crítica y negativa.
Niega pues la capacidad del lenguaje de ofrecer un reflejo fiel de la realidad. Es
relativista, convencionalista, nominalista.

Lenguaje y realidad en Platón

El Crátilo ofrece un resumen de las teorías previas sobre el lenguaje. Crátilo representa la teoría
arcaica: un onomaturgo divino habría dado nombres a las cosas. Hermógenes toma la postura
contraria. Sócrates les lleva a la aporía siguiendo su método.

El logro más importante del Crátilo es independizar el análisis lingüístico de sus usos concretos
(poesía, música, retórica...) como era habitual antes de Platón. Además contiene el primer esbozo de
separación entre el nombre y lo que se dice del nombre (onoma - rhema: sujeto - predicado).

El convencionalismo aristotélico

Aristóteles introduce una novedad: el análisis del uso lenguaje en la producción de

conocimientos y en el discurso racional. En particular, el libro V de su Metafísica se dedica a ello.

Considera el lenguaje como una característica esencial de la especie humana, que la distingue
de las animales (Política). Distingue entre los usos:

1. Práctico: Relacionado con la actividad política y moral.

2. Teórico: Filosófico, científico.

3. Técnico: Artístico, retórico.

Lenguaje y pensamiento según Aristóteles

Aristóteles hace corresponder los símbolos lingüísticos, los contenidos mentales y la realidad,
presentando por primera vez el triángulo semiótico.

Los contenidos mentales y la realidad son objetivos, independientes de la mente del sujeto;
mientras que la relación de los símbolos -de las lenguas- con ellos son convencionales: algo que hay
que aprender en el seno de una comunidad.

Nombre y predicado (onoma y rhema)

 Aristóteles rechaza la relación directa lenguaje - realidad insistiendo en la sinonimia y
ambigüedad del lenguaje.

Distinguió dos partes de la oración: nombre (categoría) y predicado. El resultado es un

enunciado asertórico, del que cabe decir V o F.

También realiza la primera formulación de una teoría contextual del significado o de los símbolos
incompletos, que dice que hay símbolos que no significan nada aisladamente: el rhema, al que solo
al añadirle nombre cabe asignar el V o F. Solo estas aserciones tiene interés epistemológico.

Teoría semiótica de los estoicos

De gran originalidad aunque mermadas fuentes, mayormente secundarias. Dividen a la Filosofía

en Lógica, Física y ética. La lingüística forma parte de la Lógica, dividida en retórica y dialéctica. Esta
última incluía la lingüística.

El objeto del análisis lingüístico era la expresión significativa, logos. Distinguieron

también lexis (sonido articulado) y foné (sonido vocal). Estos tres niveles mantienen una relación de
inclusión jerárquica: foné > lexis > logos.

Distinguían varias categorías sintáctico - semánticas:

1. Nombres propios, capaces de referirse a entidades individuales

2. Nombres comunes, para referirse a clases de individuos

3. Verbos, que indican propiedades

4. Conjunciones, con características funcionales

5. Artículos

Objetividad de los lekta

Su doctrina sobre el signo es muy "moderna" (Frege, Carnap). Distinguían:

1. Componente físico, el sonido o significante,

2. El significado o lekton

3. La porción de realidad referida, el objeto real .

Los dos extremos tienen realidad física, el lektón no. Es una realidad abstracta, ligada a las
representaciones racionales. En términos modernos corresponderían a las ideas o proposiciones en
cuanto entidades de la semántica.

Partes del discurso

Dividían los lekta en dos categorías: completos e incompletos. Estos últimos se dividen a su vez
en sujetos y predicados, deficientes para expresar pensamientos si no se combinan.
 Distinguieron dentro de los completos los enunciativos (axiomas) y el resto (preguntas,
mandatos...). Los enunciativos o asertóricos tienen la propiedad de ser V o F.

En resumen, los estoicos ofrecieron una teoría semiótica y lingüística articulada y moderna.