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Limita al norte con México y al sur y al oeste con Guatemala. El golfo de Honduras lo
separa del país homónimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras
Británica hasta adquirir su actual denominación en razón de la ciudad de Belice (la maya
Holzuz) y el río en cuya desembocadura está edificada. Su capital es Belmopán y la ciudad
de Belice, antigua capital del país, es la principal aglomeración urbana y además el
principal puerto que queda cerca.
Aunque los idiomas predominantes son el español y el criollo beliceño, Belice es el único
país de América Central en donde el idioma oficial es el inglés, aunque solo el 62,9 % de la
población lo habla, comparado con el 56,6 % de la población que habla español, el 44,6 %
que habla creole, y el 10,5 % que habla maya.6 Belice comparte un pasado común no solo
con los países de América Central, sino también con el Caribe. Forma parte del Caricom y
del Sistema de la Integración Centroamericana
Clima
El clima local es tropical y normalmente muy cálido y húmedo, aunque hay
variaciones significativas en los patrones del clima por región. Las
temperaturas varían según la elevación, proximidad a la costa, y los efectos
moderadores de los vientos alisios del noreste fuera del Caribe. Las
temperaturas medias en las regiones costeras oscilan desde los 24 °C en
enero a los 27 °C en julio. Las temperaturas son ligeramente más altas
hacia el interior, excepto en las mesetas altas del sur, tales como el
Mountain Pine Ridge, donde el clima es notablemente más frío. En general,
las estaciones están marcadas más por las diferencias de humedad y precipitación que por las de
temperatura.
Economía
El inglés es el idioma oficial de Belice, al ser una ex colonia británica, siendo el único caso
en un país centroamericano. Asimismo, es el idioma principal de la educación pública.
Debido a los importantes flujos migratorios del resto del área, el español es hablado como
lengua materna por un 50 % de la población y se enseña en los centros educativos. La
mayoría de los beliceños hablan español, pero casi todos hablan criollo beliceño e inglés. El
bilingüismo es muy común y alentado.4445 Belice también tiene lenguas indígenas en
peligro como las distintas lenguas maya, el arawak la lengua garífuna y el Plautdietsch.
Religión
La libertad religiosa está garantizada en Belice. De acuerdo con el censo de 2010, el 40,5 % de los
beliceños son católicos, el 31,5 % son protestantes (pentecostales: 8,4 %; adventistas: 5,4 %;
anglicanos: 4,7 %; menonitas: 3,7 %; bautistas: 3,6 %, metodistas: 2,9 % y nazarenos: 2,8 %), el
1,7 % son testigos de Jehová, el 0,4 % son mormones, el 0,3 % son budistas, el 0,2 % hindúes, el
0,2 % musulmanes, el 0,2 % rastafaris, el 9,2 % se adhieren a otras religiones (bahaísmo, Ejército
de Salvación, entre otras) y el 15,5 % no tiene religión.
Gastronomía
La gastronomía de Belice se inspira en la comida mexicana y
caribeña, y algo menos en la anglosajona. Sus ingredientes
básicos son el arroz y las alubias, consumidos a menudo con
carne de pollo en barbacoa, cerdo, ternera, pescado o verdura,
otros alimentos beliceños son los tamales, el pozol y los
panuchos. La leche de coco y el plátano frito añade a los platos
un sabor genuinamente tropical. Las recetas exóticas
tradicionales incluyen la carne de armadillo, venado y paca, este
último un tipo de rata parduzca similar a un conejillo de indias llamado gibnut en criollo; es el
tepezcuintle de México. En otros países hispano-hablantes se le llama también chigüire o majaz.
LUGARES TURISTICOS
Ciudad de Bélice
gran interés.
Cayo Ambergris
En Cayo Ambergris se halla la isla de San Pedro, una región que está
protegida por la Barrera de Arrecife del Caribe, conocida por ser la segunda
en su tipo más grande del planeta. Desde aquí, puede trasladarse hasta el Cayo Caulker, sitio
perfecto para la práctica de deportes acuáticos; el Arrecife Lighthouse, muy popular entre los
buceadores; y Blue Hole, un abismo en el mar que tiene 121 metros de
profundidad y que es frecuentado por los turistas más arriesgados para
bucear con los tiburones.