FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y NATURALES

BIOFÍSICA I y LABORATORIO

REPRESENTACION y ANÁLISIS DE DATOS EXPERIMENTALES

Objetivos
1) Presentar debidamente tablas de datos experimentales
2) Aprender el protocolo mínimo de elaboración de una gráfica con datos experimentales.
3) Identificar las formas de las gráficas de las funciones lineal, potencial y exponencial.
4) Utilizar los papeles semilog y log-log como auxiliares en un análisis gráfico elemental de datos
experimentales.
5) Encontrar relaciones matemáticas entre datos experimentales recurriendo a diferentes
técnicas.
6) Realizar análisis dimensional.

1. Introducción
En general, en una práctica de laboratorio se realizan algunas mediciones (de magnitudes físicas)
y en consecuencia se obtienen ciertos valores (numéricos) llamados datos experimentales.

La representación de un conjunto de medidas mediante una “tabla de datos”, proporciona sólo

una síntesis, muy limitada, del trabajo experimental. Sin embargo, usualmente la “tabulación” de
los datos es una herramienta indispensable, tanto para la realización del experimento, como para
el análisis de sus resultados. Es de anotar que los datos obtenidos en un laboratorio,
corresponden a mediciones de variables físicas y por lo tanto deben estar acompañados de la
respectiva unidad patrón que da cuenta de la magnitud de dichas mediciones.

De otro lado, una gráfica de los datos obtenidos en el laboratorio permite una visualización del
comportamiento del fenómeno estudiado, y se constituye probablemente en la mejor herramienta
para obtener una relación entre las variables, es decir, para deducir una expresión (ecuación
física) que relacione las variables físicas del experimento. Por ejemplo, en un experimento de
caída libre, en donde se miden el tiempo transcurrido desde que el cuerpo se deja caer y la
distancia que ha descendido durante ese tiempo, mediante la construcción de una gráfica de
“Velocidad -vs- Tiempo”, podrá encontrarse de qué modo varía la velocidad del cuerpo a medida
que cae libremente, e incluso, permitirá hallar el valor de la aceleración correspondiente a este
tipo de movimiento.

El primer paso en la elaboración de una gráfica, consiste en la representación en coordenadas

cartesianas de un conjunto de parejas de datos, con sus correspondientes unidades en alguno de
los sistemas de medición, un segundo paso es tratar de descubrir qué tipo de curva se ajusta
mejor a esos puntos y dibujar la línea correspondiente. Para ello existen diversos métodos, tales
como el ajuste por mínimos cuadrados o regresión lineal, regresión logarítmica, etc, y finalmente,
se obtienen los parámetros para encontrar la relación matemática entre las variables dadas.
En la figura 1a se muestra la ubicación de los puntos en el plano cartesiano de las parejas de
puntos tabulados. En la figura 1b se traza la gráfica correspondiente a dichos puntos, para
posteriormente obtener la información acerca de la relación entre las variables denotadas X y Y.
Nótese que se ha graficado X en el eje horizontal, lo que indica que es una variable independiente,
mientras que Y se ha ubicado en el eje vertical (variable dependiente). Se dirá entonces que se
trata de una gráfica Y -vs- X.
 Y (unidades) Y (unidades)

Y3 Y3
Y2 Y2
Y1 Y1

X (unidades) X (unidades)
X1 X2 X3 X1 X2 X3
a b
Figura 1. Representación gráfica de datos experimentales.

Entre las curvas más comunes se hallan la recta, la parábola, la parábola de n-ésimo grado (grado
n), la hipérbola y la exponencial.

No obstante, normalmente se procura que la curva que represente la relación entre los datos sea
una línea recta, dada su simplicidad. Por ello se recurre a la redefinición de variables y a la
construcción de gráficas en papeles especiales (logarítmicos y semilogarítmicos), que es el tema
que a continuación abordaremos. El problema que normalmente se afronta en una práctica de
laboratorio, es la identificación de los parámetros de una ecuación dada generalmente denotados
por m y b, que en principio rige el fenómeno físico estudiado y es conocida. Veamos algunos
casos:

1.1. Función lineal

La expresión de una función lineal tiene la forma

Y = m X + b (1)

donde X y Y son las variables relacionadas; m (pendiente) y b (intercepto) son constantes.

Para graficar funciones de este tipo (o que mediante cambios de variable se puedan llevar a la
forma lineal), se emplea el papel milimetrado.

Después de obtenida la gráfica pueden calcularse las constantes como:

∆Y Y − Y1
m= = 2
∆X X 2 − X 1

Tomando puntos que estén en la recta (no en la tabla). El valor de Y correspondiente al valor X =
0, es el intercepto b. Ambos valores pueden obtenerse a partir de la gráfica y tanto m como b
pueden ser mayores, iguales o menores que cero.

1.2. Función potencia

En esta clase de función, la variable dependiente cambia más rápidamente que en el caso lineal,
cuando cambia el valor de la variable independiente, bien sea en forma creciente o decreciente y
la curva que la representa no es una línea recta.
En los procesos que ocurren en los seres vivos no se encuentran magnitudes relacionadas
linealmente sino en casos aproximados o en intervalos muy limitados. En la literatura médica es
frecuente encontrar modelos matemáticos obtenidos de datos experimentales, expresados
mediante funciones en las cuales la variable dependiente es proporcional a alguna potencia
(entera o fraccionaria) de la variable independiente.

La expresión de una función potencia tiene la forma:

y = bx n (2)

donde x e y son las variables relacionadas y b y n son constantes

Para graficar estas funciones se utiliza papel logarítmico (ó Log-Log), en donde las dos escalas
(vertical y horizontal) son logarítmicas (de uno o varios ciclos, figura 2). Note que en una escala
logarítmica las distancias son proporcionales no a la magnitud misma, sino a su logaritmo (en
base 10).

1000

100

10

1
0.1 1 10 100

Figura 2. Muestra de papel logarítmico de 3 ciclos por 3 ciclos

Lo que veremos a continuación es que, si un conjunto de datos se ajustan a la forma de una

n
función del tipo y = bx , entonces, al graficar y -vs- x en un papel logarítmico (Log-Log), se
obtiene una línea recta.

En efecto, tomando logaritmo a ambos lados:

y = b xn
Log y = Log ( b x n )
Log y = n Log x + Log b
Si hacemos el cambio de variables
y ′ = Log y
x ′ = Log x
b ′ = Log b
entonces se tiene que

y ′ = n x ′ + b′

en donde n es la pendiente de la recta (en papel logarítmico) y b ′ es el intercepto. Nótese que

con el cambio de variable, la función potencia adopta la forma de una función lineal.
Para calcular n, se escogen dos puntos (x1 , y1) y (x2 , y2) sobre la recta obtenida al graficar los
datos en papel logarítmico y se evalúa
 y
′ ′ Log ( 2 )
y 2 − y1 Log y 2 − Log y1 y1
n= = =
x 2 ′ − x1 ′ Log x 2 − Log x1 x2
Log ( )
x1

El intercepto de la recta con el eje vertical de la gráfica en papel logarítmico es Log b, por lo que b
se lee directamente de la gráfica en papel logarítmico.

Debe tenerse en cuenta extrapolar la línea, si es necesario, para tomar a b sobre el eje vertical
que cae sobre el punto identificado con Log 1 sobre el eje horizontal en el papel logarítmico, ya
que este corresponde al cero.

1.3. Función exponencial

En esta clase de función, la variable dependiente cambia (aumentando o disminuyendo) muy
rápidamente. Son muchos los ejemplos en la Naturaleza que involucran este tipo de función: el
decaimiento radiactivo, la atenuación del sonido y de la luz, la densidad atmosférica, el
crecimiento de las bacterias, la esterilización, la mortalidad y la sobrevida en cáncer y
enfermedades crónicas, la depuración renal, cinética de drogas y muchos más.

La expresión de una función exponencial tiene la forma

y = ba mx (3)

donde x e y son las variables relacionadas y b, a y m son constantes.

Para graficar este tipo de funciones se utiliza el papel semilogarítmico, en donde solamente una
de las escalas (vertical) es logarítmica y la otra (horizontal) es milimetrada.

Si se toma logaritmo a ambos lados de la expresión 3:

y = b a mx
Log y = Log ( b a mx )
Log y = ( mLog a ) x + Log b
Si hacemos el cambio de variables:

y ′ = Log y
a ′ = m Log a
b ′ = Log b

se obtiene entonces la ecuación de una línea recta

y ′ = a ′x + b ′

El valor de la pendiente a ′ se calcula escogiendo dos puntos (x1 , y1) y (x2 , y2) de la recta
dibujada en el papel semilogarítmico y corresponde a:
 y2
′ ′ Log ( )
y 2 − y1 Logy 2 − Logy1 y1
a′ = = =
x 2 − x1 x 2 − x1 x 2 − x1

Como a ′ = mLoga, debemos hallar el valor de m y el valor de a, y lo que tenemos es una

ecuación con dos incógnitas. Por simplicidad se puede suponer el valor a =10, y así estaríamos
tomando el papel semilogarítmico con una base decimal. También se puede escoger un valor
diferente para a o para m. Tenemos entonces:

a ′ = m Log10 = m

El intercepto con el eje vertical de la gráfica corresponde a b ′ , y se lee directamente sobre el

valor de cero en la escala lineal.

En síntesis, las rectas en papel semilogarítmico corresponden a ecuaciones del tipo y = b a mx , en

donde m se encuentra con el procedimiento anteriormente citado, y b = 10b′ es un número que se
lee directamente de la gráfica.

Para realizar un cambio de base: de la base 10 a la base neperiana e, la pendiente calculada m se

divide por log e, o sea m’=m/log e

2. Materiales
Además de colecciones de datos extraídos de la literatura, utilizaremos hojas de papel
milimetrado, hojas de papel semilogarítmico y hojas de papel logarítmico, junto con una regla,
curvígrafo y lápiz.

3. Procedimiento
A continuación se proponen una serie de ejercicios para desarrollar durante el tiempo de la
práctica.

Nota. Incluya en su informe las tablas que se dan a continuación y dé respuesta a los
cuestionarios que se presentan. Tenga en cuenta las unidades en las que están expresadas los
datos, a fin de realizar el análisis dimensional en cada caso.

Ejercicio #1. Función Lineal

Para una experiencia de Biología, se midió el largo y el ancho de las hojas de una rama y se
obtuvieron los datos que aparecen en la tabla, tenga en cuenta que el largo y el ancho de las
hojas de una rama cualquiera siempre guardan el mismo tipo de relación.

Largo (cm) 6.5 6.2 5.6 5.1 4.5

Ancho (cm) 5.0 4.8 4.1 3.9 3.5

1.1. Grafique en el papel milimetrado: El largo contra el ancho de una hoja.

1.2. En su gráfica, trace visualmente la curva que mejor ajuste los datos, y calcule el valor de
la pendiente y el intercepto.
1.3. Plantee la mejor relación matemática entre las dos variables bajo estudio.
1.4. ¿Que unidades tiene la pendiente y el intercepto?
Ejercicio #2. Función potencia

Los datos de la tabla 2 corresponden a datos experimentales de la posición de un cuerpo en

función del tiempo.

t (s) 0.1 0.4 2 7 30 100 150

X (m) 1.7 2.9 5.2 8.5 16 25 32

2.1. Grafique en papel milimetrado los datos de la tabla 2 (X -vs- t).

2.2. Cuál es la posición del cuerpo transcurridos 10 segundos de movimiento (haga una lectura
en la grafica Y -vs- t).
2.3. Grafique en papel Log-Log los datos de la tabla 2 (Log X -vs- Log t).
2.4. Siguiendo el procedimiento indicado, encuentre la ecuación de movimiento del cuerpo.

Ejercicio #3. Función exponencial

Un cultivo de E-Coli Beu 397 rec A442 se coloca en un plato de petri a 30 ºC y se permite que
crezca. Se recolectan los datos siguientes. La teoría establece que el número de bacterias en el
plato de petri al inicio crecerá de acuerdo a la ley de crecimiento desinhibido. La población se
mide usando un dispositivo óptico en el que se mide la cantidad de luz que traspasa el plato.

Tiempo (h) 0 2.5 3.5 4.5 6.0

Población 0.09 0.18 0.26 0.35 0.50

3.1. Dibuje un diagrama de dispersión con el tiempo como variable de predicción.

3.2. Grafique en papel semilog los datos de población contra tiempo.
3.3. Siguiendo el procedimiento indicado, encuentre la ecuación que relacione las dos variables
dadas.
3.4. Utilice el programa de computador Excel para encontrar la ecuación que relaciona las dos
variables dadas
3.5. Compare las respuestas de los incisos 3.3. y 3.4 y concluya.
3.6. Use la función exponencial del inciso 3.3. o 3.4 para predecir la población en t = 7 horas
3.7. Use la función exponencial del inciso 3.3. o 3.4 para predecir cuando llegará la población a
0.75

Pregunta para investigar: ¿Qué es el factor de correlación, que información puede brindar y
para que se utiliza?