Detectores y Espectrometría

En un centro de Medicina Nuclear, se realizan estudios de diagnóstico con SPECT. El

equipo cuenta con un cristal de centelleo de INa(Tl)(ioduro de sodio con impurezas de
talio). Generalmente, se utiliza Tc–99m. Se pide calcular la amplitud del pulso de
corriente que se obtiene a la salida del detector, si se utiliza para su calibración en
energías una fuente de Tc–99m de 250 mCi de actividad. Considere que, debido a la
geometría y el montaje del detector, llega a su superficie el 70% de la radiación emitida, y
que el cristal tiene un espesor de 1.27 cm, lo que determinará su eficiencia. Además, el
80% de la luz emitida por el cristal es absorbida por el fotocátodo, que, a su vez, tiene
una eficiencia de 0.075 electrones por cada fotón. El TFM posee 12 dinodos con un factor
de multiplicación de 3 para esa energía. La calibración realizada, ¿serviría en el caso de
querer utilizar I–131 para hacer los estudios? Explique.

Para calcular la amplitud del pulso de corriente a la salida del tubo fotomultiplicador
debida a la actividad de una fuente se deberán proceder del siguiente modo:
1. Cantidad de fotones emitidos por la fuente
Se calcula la cantidad de fotones de interés (γ2) que emite la fuente por segundo. Sólo
depende de su actividad y de la frecuencia de emisión de los fotones de interés. La
actividad se convierte a unidades de bequerel para saber cuántos decaimientos se
producen por segundo (250mCi=9.35×109Bq). El número de fotones emitidos (por
segundo) se puede calcular así: Fotemitidos=A⋅y(γ2)=9.35×109Bq⋅0.889=8.31×109.

2. Eficiencia geométrica
Del total de fotones que emite la fuente (por segundo), al cristal llega el 70%.
Fotcristal=8.31×109⋅0.7=5.81×109.

3. Eficiencia del cristal

El cristal no detiene todos los fotones que llegan, sólo interactúan en él una fracción de
los fotones incidentes. La eficiencia de un cristal de 1.27 cm de espesor para detectar
fotones de Tc-99m (energía de 140 KeV) puede obtenerse a partir de la figura 14-3 del
Physics (pg. 230). Tiene un valor aproximado de 90%. Entonces el número de fotones
detectados será Fotdetectados=5.81×109⋅0.9=5.23×109.

4. Conversión de fotones en luz visible(cristal)

La eficiencia fotónica del cristal de INa(Tl) es de 38 fotones de luz visible por cada KeV
de energía incidente (dato extraído de la tabla 7-2 del Physics, pg 104). Además
suponemos que los fotones incidentes en el cristal entregan toda su energía en el mismo
(no hay escape de fotones secundarios).
La energía de cada fotón incidente es 140 KeV, calculamos entonces la cantidad de
energía total correspondiente a todos los fotones que interactúan con el cristal por cada
segundo (en realidad deberíamos llamar a esta cantidad como "potencia"):
ET=140KeV/fot⋅5.23×109fot/seg=7.32×1011KeV/seg. Al fotocátodo sólo llega el 80%
de esta energía Efotocatodo=0.8⋅7.32×1011KeV/seg=5.86×1011KeV/seg. Considerando
entonces la eficiencia fotónica esto corresponde a la siguiente cantidad de fotones de luz
visible: Fvisibles=5.86×1011KeV/seg⋅38fot/KeV=2.23×1013fot/seg.
5. Conversión de fotones visibles en electrones (fotocátodo)
Según el enunciado se producen 0.075 electrones por cada fotón. El número total de
fotoelectrones producidos (por segundo) es
FotoElec=2.23×1013fot/seg⋅0.075elec/fot=1.67×1012elec/seg.

6. Multiplicación de electrodos en los dinodos

A la salida del primer dinodo el número de electrones se multiplica por tres, a la salida
del segundo vuelve a multiplicarse por tres y así sucesivamente, completándose 12
multiplicaciones por 3. El total de electrones que salen del tubo fotomultiplicador será:
FotoElecsalida=1.67×1012elec/seg⋅312=8.88×1017elec/seg.

7. Conversión a unidades de corriente

Sólo resta considerar la carga del electrón para calcular la corriente resultante:
I=8.88×1017elec/seg⋅1.6×10−19Coul/elec=0.142Coul/seg. Esto es 142 mA.