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Seymur Papert V5
Seymur Papert V5
Resumen
Abstract
This article recapitulate Seymur Papert´s parables which express a very complex
social change, that of information technologies at school. Papert is considered the
world's foremost expert on how technology can provide new ways to learn. His
parables wonder how sectors of human activity such as medicine, transportation
and communications were transformed beyond recognition during the twentieth
century. Compared with such megachange the practices of school have been
virtually static. He emphasizes that the key to learn is to recognize technologies as
thinking and knowledge construction tools.
Keywords:
*
Facultad de Educación, Universidad Anáhuac México Norte
* Artículo que aparecerá en la Revista Saberes y Quehaceres del Pedagogo, no. 12 Universidad
Panamericana, 2008
2
Introducción
Así como hubo una revolución industrial en el siglo XIX, vivimos desde el siglo XX una
revolución –cada vez más rápida- en los medios de comunicación. Se calcula1 que la
¿Acaso hay estudios que prueben que las NTIC mejoran el logro académico?”; y
los periodistas recogen todas las respuestas para publicar cosas como: “Los niños
no leen, ni escriben, usan más sus gadgets tecnológicos”, “Los profesores tienen
miedo a las computadoras”, “Los diputados dicen que Enciclomedia no sirve”, “El
Banco Mundial declara que no hay relación entre las TIC y el puntaje obtenido en
la prueba PISA”.
1
Baran, Stanley, J. Mass Communication:Media Literacy and Culture. P.,37-55
2
NTIC son las siglas de Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación para denominar al conjunto de
herramientas relacionadas con la transmisión, procesamiento y almacenamiento digitalizado de información,
como al conjunto de procesos y productos derivados de las nuevas herramientas (hardware y software). Se
empezó a utilizar el término “nuevas tecnologías” para diferenciarlos de los Mass Media tradicionales
(prensa, radio, cine, televisión). Como lo señaló Cabero (1996) hace ya diez años, es un término poco
afortunado, pues después del tiempo no se sostiene la novedad. Y aunque hoy se utiliza simplemente el
término TIC, para refereirse a la convergencia digital de medios anteriores –telefonía, procesamiento de
datos, animación, textos, radio, imagen, video, etc., Papert en sus escritos utiliza el término de Nuevas
Tecnologías.
3
entendido y cuesta aún más explicarlo, porque todos tienen diferentes ideas de lo
los niños. Estudia esta posibilidad desde 1960, cuando inmerso en su trabajo de
investigación con Jean Piaget sobre cognición y aprendizaje infantil, visita al Dr.
Minsky en el MIT y conoce por primera vez una computadora. Y el mismo relata 5
que desde el momento que aprendió sus primeras nociones sobre programación
tuvo desde entonces “ la obsesión de juntar a los niños y a las computadoras” pues
captó en este medio una extensión del intelecto para todas las personas, pero en
3
El Dr. Papert nació en Sudáfrica en 1928. Estudió Matemáticas y se interesó en como éstas promueven el
desarrollo del pensamiento en los niños . Trabajó con Jean Piaget en la Universidad de Ginebra de 1958-
1963. Después fue al MIT en Massachussetts EU, donde se doctoró en Inteligencia Artificial. Ahí es
cofundador del Media Lab, donde ha hecho investigación e innovación en esta línea de estudio. Él es el
inventor del lenguaje de programación LOGO, para niños.
4
Traducido literalmente como un “explicador” o mediador en el sentido que nos refiere Thomas Friedman en
su libro The World is Flat, 2005 donde hace referencia en varios capítulos a la necesidad que la sociedad
actual tiene por los “explainers”, quienes en un mundo convergente construyen puentes para que personas
de distintos campos que ahora se fusionan, puedan entenderse.
5
Papert, Seymur. Discurso en el Imperial College de Londres, p.web
6
Media Lab. Massachussets Institute of Technology http://www.media.mit.edu/
4
pasemos a sus parábolas7, vigentes hoy en día para entender los usos y desusos de
hacia los temas equivocados, a la par que ignoraban las cuestiones esenciales, dijo
a la audiencia que mejor les contaría una parábola y antes preguntó: “Acaso ¿Se
educación? “
tradición oral. A los educadores de este país imaginario se les ocurre que esta
beneficioso en las escuelas de Foobar. Los más radicales proponen que hay que
dotar de lápiz, papel y libros a todos los profesores y niños del país. Sugieren
también suspender las clases por seis meses para que todos aprendan el nuevo arte
escala qué sucede, antes de implementar la innovación a los demás. Los políticos
de Foobar anuncian con fanfarrias un plan cauteloso pero radical: ¡En cuatro años,
un lápiz y un cuaderno estará en cada clase del país, de manera que todos los niños
7
La parábola entendida como forma narrativa para explicar algo muy complejo y con un fin didáctico en donde por
semjanzas podemos derivar una enseñanza relativa a un tema que no es del todo explícito. Papert dijo que le gustan
mucho las parábolas, porque es un gran lector de la Biblia
8
Papert, S. Computer as material: messing about with time, p.web
9
Papert, Seymur, Computers in the Classroom: Agents of Change, p.web
5
aprendizaje.”
tecnología –en este caso en la escritura- y que aleja del análisis al verdadero
la máquina que lo que se puede hacer con ella. En este sentido, hay una obsesión
determinada por los estándares que siempre han vivido dentro de una escuela. No
10
Papert, S. A Critique of Technocentrism in Thinking About the School of the Future, webpapge
11
Papert, S. Obsolete Skill Set: The 3 Rs , p. web
6
“Un brillante ingeniero en el siglo XIX inventa un motor de jet. Lleva su invento a
la gente pues piensa emocionado que revolucionará los transportes. Pero los que
tenían una idea muy clara del transporte: Básicamente una caja de madera con
carruaje, para ver sí era de ayuda para los caballos. El carruaje se rompió en mil
astillas y el invento fue desechado por inservible. Los dueños de carruajes del
pueblo vecino pensaron que a ellos este invento sí podría servirles. Entrenaron a
los cocheros e hicieron múltiples experimentos con distintos ejes de carreta. Los
cocheros engrasaron los ejes, más y más, a fin de aumentar la velocidad de los
Al contar esta parábola, Papert concluye que el error más frecuente es ver a la
tecnología como el medio que mejorará viejas prácticas de las escuelas, cuando en
realidad las hará obsoletas. Las discusiones dentro y fuera de los centros
está la reflexión sobre cómo puede ser la escuela del mañana. En qué puede ser
diferente con las llamadas nuevas tecnologías. Y es que las escuelas –tal y como las
conocemos– fueron producto de otra época, específicamente del siglo XIX, donde
12
Papert , S. Looking at Technology Through School-Colored Spectacles, wepage
7
Entonces “¿Por qué imponer un rol a las TIC con las limitaciones de la tecnología
de otra época?”13
que llamó “congelar el sistema” y que describió a los senadores… con una
parábola.
“ El pueblo de un país ficticio sólo come Suet que es un comestible que nutre,
aunque a largo plazo no es bueno para la salud (tiene mucha grasa). Por ello los
Suet, para hacer de éste un alimento que mejore la salud de las personas. Un buen
llegar. Entonces, los líderes nacionales le piden a los doctores de Suet, que diseñen
una dieta basada en los nuevos alimentos que vienen de otras partes del mundo.
Invertirán para tal efecto recursos, de manera que a un mediano plazo, puedan
tener una población más saludable. Sin embargo, los doctores de Suet, no saben
nada acerca de estos nuevos nutrientes. Sólo saben acerca del Suet. De manera que
13
Papert, S. Looking at Technology Through School-Colored Spectacles, p.web
14
Papert, S. En sus declaraciones ante el Comité Especial en Asuntos de Tecnología en las Escuelas, p.web
15
Papert, S. Technology in Schools: Local fix or Global Transformation? , p.web
8
personas”
desconocido. Por ejemplo, -se pregunta Papert- 16 ¿ Por qué seguir dividiendo en
arbitrario? ¿Por qué pensar únicamente en el “aula” cuando existe gran variedad
implica esto una visión casi totalitaria de la educación? ¿Por qué temerle a la
educativos –dice Papert 17– algo que puede ser denominado como “Retro”. Los
con el gran pedagogo brasileño Paulo Freire, que el periodo escolar es el período
Sí bien esta es una posición radical y exagerada para muchos, Papert tiene
razón cuando apunta a una estrechez de miras, que hará más profunda la brecha
entre el mundo del trabajo y la escuela. Cuando en el primero hay nuevas formas
16
Papert,S. Looking at Technology Through School-Colored Spectacles, p.web
17
Papert, S Educational computing: How are we doing?p.79
18
Papert, S. Freire, P. The future of school. p web .
9
medios digitales de amplían el contacto con colegas de otras partes del mundo
contraposición que en las escuelas, todo parece seguir exactamente igual. Bueno,
quizás hay computadoras e Internet, pero se usan para aprender los mismos temas.
Además –señala Papert- después de tantos años de luchar por las TIC en el ámbito
Quizás la parábola de Papert más conocida -pues la hemos oído varias veces,
aunque no siempre referida a su autor- es la de los viajeros del pasado, que narra
de profesores. Ambos están ansiosos de ver cómo las cosas han cambiado en su
tipo de intervención quirúrgica, quizás de qué órgano se trata, pero sería muy
difícil precisar -simplemente por observación- qué desea el médico lograr. Y, ¿Qué
son todos esos aparatos y dispositivos alrededor del paciente? ¿Por qué hay esa
cantidad de gente alrededor vestida de esa manera? Los rituales del lavado
electrónicos, las luces tan brillantes en el techo, -todo tan familiar para las
audiencias televisivas- y tan extraño para los doctores del siglo XIX“.
19
Papert, S. Children and the Machine, p.1 .
10
En cambio, continúa Papert, “El grupo de profesores visitando la escuela del siglo
donde casi nada les es ajeno. Tal vez uno o dos objetos les causen extrañeza. Notan
para mal, pero todos entenderán perfectamente los objetivos y metas que se
Hasta aquí, la parte de la parábola más conocida, pero en el libro continúa el relato
con un escenario que completa la situación que busca dar a entender. ”Los
agrega que cada día los estudiantes estarán menos dispuestos a aprender de otra
la tecnología. Ahora bien, ¿Qué es eso que Papert vió desde el primer momento y
20
Papert,S. en entrevista con Banahum, p.web
11
Cuenta Papert21 que Leonardo Da Vinci (en 1452-1519) soñó con la posibilidad de
volar y ello quedó asentando en sus dibujos. Sin embargo, fue hasta 1903 que los
talla de María Montessori, John Dewey o Jean Piaget soñaron hacer con la
como la voz cantante de la clase, impartiendo – aunque sea con “power point” los
mismos contenidos sin aparente significado para los niños. Las herramientas de
dinámicas de clase.
21
Papert, S. The Constructive Power of Digital Media, p.web
12
No es de extrañar que Papert, discípulo de Piaget, haya visto en las TIC desde el
Cognitiva22. Fue Jean Piaget , el primero que toma en serio el estudio de cómo
“construir” sigue siendo una práctica menos frecuente que el memorizar y archivar
datos, fechas y conceptos que aprenden a recitar como pericos. 24Piaget, médico de
robots hechos con Legos , los crickets, y otros tantos proyectos y juguetes
debates sin avanzar a la vez que se pierden generaciones de niños que salen al siglo
XXI de escuelas del siglo XIX, ignorando los avances y hallazgos de la psicología
niños para llegar al conocimiento ? , Papert a través de su obra responde con una
primerísimo lugar las TIC- y docentes que promuevan la activa construcción del
“hay un mundo de diferencia entre lo que las computadoras pueden hacer y lo que
la sociedad elegirá hacer con ellas y esta brecha entre lo que se podría hacer y lo
que realmente se hace, es un misterio que Papert ayuda a elucidar con sus
parábolas. Y nos dice “Claro está que la parábolas no prueban nada acerca de la
25
El enfoque del constructivismo es que el niño es UN CREADOR DE CONOCIMIENTO. No simplemente oye
o lee la lección, sino que da su propia interpretación,le da vida y conecta el nuevo conocimiento , con otras
nociones. Por ejemplo, un niño de de cuarto de primaria puede estar sentado en la clase y oír la explicación
de la profesora sobre el descubrimiento de América. Quizás en un examen posterior se le pregunte por las
fechas del descubrimiento y cuántos viajes hizo Colon. Imaginen que lo anterior explica el docente para dar un
contexto, pero el niño utilizando el programa Micromundos diseñado por Papert, reescribe la historia de
Colón y utiliza una variedad de herramientas para dibujar. El programa tiene además el “lenguaje Logo” con
el que el niño programa comandos que dan movimiento a lo que dibuja. Así “los viajes Colón “ es tema que
se aprende de una manera activa. Se escribe, ilustra, y se programa su animación, utilizando tamaño,
geometría y rotación para hacer complicados dibujos. El repertorio de operaciones mentales que supone todo
lo anterior, - planear y algo que los programadores llaman “recursión” que es utilizar una y otra vez lo que ya
se sabe. TIC presentan una herramienta única para promover en cada niño del aula este procesamiento
mental.
26
Papert, S. Childpower: Keys to the nnew learning of the digital century, p.web
14
Referencias Bibliográficas
Papert, S. Children and the Machine: Rethinking school in the age of the
computer. Basic Books, New York, 1993
15
Papert, Seymour. «Child power: Keys to the new learning of the digital century.»
Colin Cherry Memorial lecture on communication, Imperial College of London, 1998.
Ponencia y videotape disponible en http://papert.org/works.html y en el sitio
http://www.connectedfamily.com/main_alt.html
Papert, S. Obsolete Skill Set: The 3 Rs en Wired Magazine, Issue 1.02 | May/Jun
1993, recuperado en Abril 2007 en
www.wired.com/wired/archive/1.02/1.2_papert.html?pg=3&topic=