REVISTA VENEZOLANA CON INFORMACIÓN PARA EL MÉDICO
Caracas, Venezuela Edición número siete
Serpientes
Cómo identificarlas, mordedura, primeros auxilios, prevención
Cómo identificarlas
En Venezuela, hay dos familias de serpientes venenosas Viperi-
dae (Crotalus=cascabel; Bothrops: mapanare, tigra; Lachesis: cuai-
ma) y Elapidae (Micrurus =corales)
Los crótalos comprenden la cascabel común, la cascabel de ura-
coa y otras subespecies. Ellas tienen colmillos anteriores móviles,
cabeza triangular, ojos con pupila vertical (lo que habla de su ac-
tividad nocturna) y glándulas de veneno localizadas detrás de los
ojos. La serpiente de cascabel puede encontrarse en todo el país. La
mapanare en regiones boscosas y la cuaima en selvas del oriente y
sur de Venezuela.
Las serpientes de coral tienen bandas de color rojo, blanco amari-
llento y negro brillantes. Las venenosas corresponden a una coloración
de “entre dos anillos rojos hay un número impar de anillos negros”.
Las serpientes de coral se encuentran a todo lo ancho del terri-
torio nacional.
Mordedura
La mordedura de cascabel tiene el aspecto de una marca de pun-
ción doble, si entran los dos colmillos. Hay dolor inmediato, y en
el transcurso de algunos minutos ocurren ardor, reemplazado por
adormecimiento (parestesias) y edema blanquecino. También puede
haber náuseas y vómitos, debilidad, dificultad respiratoria, caída de
los parpados.
Una mordedura de mapanare o tigra tiene el aspecto de una
marca de punción doble, si entran los dos colmillos. Hay dolor
inmediato, y en el transcurso de algunos minutos ocurren ardor,
enrojecimiento, edema violáceo, sangramiento por la herida o
por orificios naturales.
La mordedura por serpiente coral puede ponerse de manifiesto
entre los primeros minutos y las seis horas posteriores a la mordedu-
ra. Tiene el aspecto de rasguños pequeños. Luego de una mordedura,
se produce visión borrosa, somnolencia, confusión mental, debili-
dad, aumento de la producción de saliva, dificultad respiratoria y a
veces muerte por parálisis respiratoria.
Las mordeduras de serpiente venenosa rara vez son mortales si
se suministra asistencia médica rápida. Toda persona mordida por
una serpiente venenosa necesita atención médica inmediata.
Distribución por suscripción
Primeros auxilios
• Alejarse lo más rápido posible del animal que lo mordió. Las
sucesivas mordidas suelen inocular más veneno que la primera.
• Conservar la calma, el veneno se disemina con mayor ra-
pidez en todo el cuerpo si la persona corre o se excita, y
solicitar ayuda.
• Tratar de identificar la serpiente, sin acercarse a ella.
• Evitar mover el área mordida, y no consumir alcohol ni esti-
mulantes.
• Limpiar el área con jabón y agua, y colocar una venda
sobre la herida.
• Buscar ayuda médica rápidamente para que se le administre el
antídoto contra el veneno de la serpiente.
• Aplicar un refuerzo contra el tétanos.
Prevención
Las serpientes sólo atacan cuando se sienten acorraladas o cuan-
do se las captura.
Sea prudente cuando esté en áreas de serpientes. Teniendo espe-
cial precaución alrededor de corrientes de agua.
• Use pantalones de tela gruesa y largos, así como botas para
proteger los pies y los tobillos.
• Nunca ande solo en áreas de serpientes.
• Transite en caminos despejados y lleve una rama o bastón.
• Si transita de noche lleve una linterna eléctrica. Las serpientes
tienen más actividad en horas vespertinas.
• Nunca meta la mano en un hueco, agujero o cueva sin observar
primero su interior. Sea prudente cuando indague.
• Detenga la marcha si ve una serpiente. Retroceda rápidamente
por donde vino, al menos 4 metros de distancia. Esté alerta para
ver si hay otras serpientes en el sitio.
Qué no hacer en caso de mordedura
de serpiente
• No hacer incisiones en los sitios donde se localiza la morde-
dura, ya que el sangramiento y el riesgo de infección se ven fa-
vorecidos.
• No usar torniquete, ya que dificulta la irrigación sanguínea y
por consiguiente causa mayor daño tisular.
 • No aplicar hielo, porque empeora las lesiones locales ocasio-
nadas por el veneno.
• No administrar descargas eléctricas de ningún tipo.
• No administrar ninguna sustancia química, ni extractos de
plantas o animales por ninguna vía al paciente, porque hasta el
momento no se ha demostrado científicamente su eficacia.
• No suministrar bebidas alcohólicas.
• No realizar succiones con la boca, esto favorece la infección
en el sitio de la mordedura y puede ser peligroso si usted tiene
alguna carie o lesión expuesta. Además no se garantiza cuánta
cantidad de veneno usted puede retirar con este método.
[C. Osvaldo Pereda Cardoso, Gabriel A. Peña, Angel P. Ayala Chi-
nea. Mordeduras de serpientes. Rev Cubana Ortop Traumatol, 21(1)]
Preguntas más frecuentes
¿Todas las serpientes son venenosas?
No. La mayoría no son venenosas. Sólo alrededor del 20% de
todas las serpientes lo son.
¿Cuántos años viven las serpientes?
Depende de la especie. Por ejemplo, las grandes boas como la
Boa Constrictor (tragavenado) viven hasta 40 años en cautiverio.
¿Cuál es la serpiente venenosa más grande?
2 La cobra real (Ophiophagus hannah). De Asia; 5 m.
La mamba negra (Dendroaspis polylepsis). De África; 4 m. La
cuaima piña (Lachesis muta). Sur América; 3,5m
¿Qué comen las serpientes?
Son depredadoras muy selectivas al alimentarse, ya que algunas
especies, como la caracolera, solamente comen moluscos terrestres
(babosas). Mientras otras, como la anaconda, pueden depredar va-
rias especies (garzas, babas, mamíferos medianos).
¿Cuántas especies de serpientes existen?
Hasta el momento en el mundo han sido descritas aproximada-
mente 2.700 y en Venezuela, unas 150.
¿Cuáles son los depredadores de las serpientes?
El principal depredador es el humano, pero también todos los
felinos, algunos canidos, procionidos (zorrito lavamanos), otros
mamíferos carnívoros (como rabipelados), aves rapaces, otras ser-
pientes (ofiofagas), algunos artrópodos (ciempiés, tarántulas).
¿Todas las serpientes ponen huevos?
No. Existe un grupo de serpientes que son vivíparas, es decir,
no ovíparas, tales como todas las boas (familia Boidae), la mayoría
de los crotálidos (venenosas, subfamilia Crotalidae) y algunas po-
cas de los colubridos.
¿Cuál es la serpiente más peligrosa o agresiva?
En Venezuela, las que poseen el veneno más letal son las co-
rales, aunque son las menos peligrosas porque son muy pacíficas.
En cambio, las mapanares, tigra mariposa y cascabeles son muy
agresivas y tienen un veneno que sin tratamiento es mortal, de ahí
su peligrosidad.
¿Pueden las serpientes habitar las casas?
Sí, porque la mayoría de los hogares les proporcionan un am-
biente propicio. Además, mientras más invadimos sus territorios
(quemando, urbanizando, talando), más frecuentes serán en nues-
tras casas.
¿Existen sustancias químicas para erradicar a las serpientes?
Efectivas a largo plazo, no. Se puede utilizar creolina, pero dura
poco y es tóxica. Lo mejor es no acumular desperdicios ni cachiva-
ches, ser precavido y aprender a convivir con las serpientes.
¿Cuál es la composición del veneno?
Es una mezcla de proteínas, péptidos, glicolípidos, glicoproteí-
nas, sales y minerales.
¿Cuánto veneno puede inyectar una serpiente?
Varía de acuerdo al tamaño. Por ejemplo la Lachesis puede ino-
cular hasta 200 mgr.
¿Cómo afecta el veneno a sus víctimas?
Actuando sobre su sistema hemostático, produciendo hemorra-
gias y trombosis. Sobre el sistema nervioso, originando cuadros de
parálisis respiratoria y daños en la musculatura y sistema urinario.
¿Puede causar el veneno daño permanente al hombre?
Sí, los venenos proteolíticos pueden causar graves necrosis y deri-
var en amputaciones. Los daños renales suelen ser permanentes.
¿qué hacer al encontrarse con una serpiente?
No agredirla ni provocarla. Dejar que siga su camino y nosotros
el nuestro, lentamente.
¿Se debe capturar a la serpiente que ha mordido
a una persona?
Si es posible y no se corre riesgo, es recomendable ya que pue-
de facilitar el tratamiento y permite asegurarse de que la especie
sea realmente venenosa.
¿Cuánto se puede esperar hasta ser atendido?
El menor tiempo posible. En caso de envenenamiento en un
lugar muy alejado de cualquier centro asistencial, se debe limpiar
la herida con agua y jabón y trasladar a la persona a un centro de
asistencia médica.
¿Cuál es el tratamiento para el envenenamiento ofídico?
1. Medidas médicas generales de sostenimiento.
2. Suero antiofídico específico.
¿Puede cualquier persona administrar el suero antiofídico?
Teóricamente sí, cualquier persona que sepa tomar una vena,
pero, legalmente, debe hacerlo un médico o un paramédico.
¿Hay reacciones desfavorables al suero antiofídico?
Algunas personas desarrollan cuadros alérgicos, enfermedad
del suero o choque anafiláctico.
En este caso, administrar el suero antiofídico acompañado de
antihistamínicos, esteroides y adrenalina.

¿Dónde llamar en caso de emergencia?
Centro de Información y asesoramiento
toxicológico.
CIATO / CEDIMET, Facultad de Farmacia.
Universidad Central de Venezuela.
El centro presta servicio de atención telefónico a
profesionales de la salud y al público en general.
Teléfonos: 0800 869 42 67.
0212 605 26 86 / 27 32 / 27 70
¿Dónde adquirir el suero antiofídico
polivalente, el suero anticrotálico y el suero
antiescorpiónico?
Facultad de Farmacia de la Universidad Central de
Venezuela (UCV)
BIOTECFAR. C.A.
Teléfonos: (0212) 661 94 27 / (0212) 339 76 08
Correo electrónico: biotecfar@yahoo.es
¿Dónde llevar al paciente ?
Hospital Municipal Médico-Quirúrgico de
Emergencia de El Valle “Dr. Leopoldo Manrique
Terrero” (Hospital de Coche).
Servicio de Toxicología.
Teléfono: (0212) 681 15 15.
3 Mérida, Venezuela.
principales serpentarios Venezuela
Terrario del parque Francisco de Miranda. Caracas.
Serpentario Sebastián de los Reyes
Zoológico de Bararida.
Barquisimeto, Estado Lara.
Vivarium del Zoológico de Maracay
Zoológico de Las Delicias
Maracay, Estado Aragua.
Terrario del Aquarium de Valencia
Valencia, Estado Carabobo.
Libros para ampliar información sobre accidente ofídico
¿Qué hacer frente a un accidente ofídico?
Rodríguez-Acosta, A, Mondolfi, A, Orihuela, A y Aguilar, M
Venediciones. Primera Edición. Caracas (1995).
Serpientes, venenos y tratamiento médico, en Venezuela.
Rengifo, C y Rodríguez-Acosta, A.
Ediciones Fondo de Publicaciones de la Facultad de Medicina de
la UCV. (2004).
Asesor Médico
Dr. Alexis Rodríguez-Acosta
Directora
Lic. Eva Godoy Corrección de estilo
evagodoy@gmail.com Prof. Magdalena Contreras
Animales Venenosos y Ponzoñosos de Venezuela.
Machado-Allison, A y Rodríguez-Acosta, A.
2º Edición revisada, Ediciones del CDCH de la UCV. (2005).
Libros sobre serpientes
Guía de las serpientes de Venezuela.
Biología, venenos, conservación y listado de especies.
Luis Fernando Navarrete, Juan López-Johnston, Alberto Blan-
co Dávila.
Clave para los ofidios de Venezuela.
Gorzula, S. J. 1978. Ministerio del Ambiente y los Recursos Natu-
rales renovables. Serie Boletín TE DG II A/BT/02/78. 32 pp.
Los Reptiles.
Gorzula, S. J. 1986. Clese Reptilia. Pp. 113-154. En Fauna de Ve-
nezuela, Vertebrados. Edit. Biosfera, Caracas.
Lista Actualizada de los reptiles de Venezuela.
La Marca, E. 1997. En E. La Marca (ed.). Vertebrados actuales y
fósiles de Venezuela., pp. 123-142. Serie Catálogo Zoológico de
Venezuela. Vol. 1. Museo de Ciencias y Tecnología de Mérida, Ve-
nezuela.
Reptiles de los Andes de Venezuela
La Marca, E. y P. Soriano, 2004.. Fundación Polar, Conservación
Internacional, CODEPRE-ULA, Fundacite Mérida, BIOGEOS.
Serpientes de Venezuela
Lancini A. (1986). 2da. Edición. Ernesto Armitano. Editor Caracas;
224-226.
La taxonomía y zoogeografía de los oficios de Venezuela.
Roze Janis A. (1966). Ediciones de la Biblioteca. Universidad Cen-
tral de Venezuela. Caracas. 243-300
Ciencia y fantasía sobre las serpientes de Venezuela.
Roze Janis A. (1970). Editorial Fondo Cultural Científico. SRL.
Caracas 153-158
Sitios web sobre serpientes
www.serpientesdevenezuela.net
www.serpientesdevenezuela.ucv.ve
Dr. Alexis Rodríguez-Acosta
Instituto de Medicina Tropical.
Universidad Central de Venezuela.
Teléfono: (0212) 491 72 43
alexis.rodriguez@ucv.ve
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Celular 0412 976 85 53
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 Lo que usted debe saber sobre
ANISAQUIASIS
La Anisaquiasis es una enfermedad parasitaria zoonótica cau-
sada por la ingestión de larvas de nemátodos de la Familia Anisa-
kidae, a través del consumo de productos marinos crudos.
El hombre contrae la enfermedad en forma accidental al in-
gerir pescados o crustáceos crudos, inadecuadamente cocidos o
sometidos a congelamiento insuficiente (pescado a la parrilla,
ahumado o en vinagre, ceviche, sushi, boquerones en vinagre,
entre otros) contaminados con el tercer estadio larvario (L3) de
estos nemátodos; lo que ocasiona cuadros de intensidad variable
tales como:
• Adherencia del parásito a la mucosa digestiva que produce
una sensación de “hormigueo” en la garganta. La larva es expul-
sada en la tos, vómitos y en las heces.
• Penetración de las larvas a la mucosa gástrica, lo que pro-
duce náuseas, vómitos y dolores abdominales, semejantes a los
cuadros de úlcera gástrica.
4 • Invasión del tracto intestinal que ocasiona severos dolores
en el abdomen bajo, náuseas, vómito, fiebre, diarrea y sangre
oculta en heces.
• Migración de la larva hacia otros órganos, como el hígado,
vesícula biliar, nódulos linfáticos y mesenterio.
Periodo de incubación
Los períodos de incubación varían de 1 hora hasta 7 días
después de la ingestión del alimento contaminado. También se
ha observado que el consumo de pescado bien cocido o conge-
lado, donde las larvas ya han muerto, puede ocasionar en pocas
horas, trastornos alérgicos severos en personas previamente
sensibilizadas.
El diagnóstico de esta enfermedad se hace por endoscopia y
hay que establecer diferencias con otras patologías como cáncer
gástrico o pancreático, apendicitis o peritonitis. El tratamiento
suele ser quirúrgico, para extirpar las larvas incrustadas.
La enfermedad tiene una amplia distribución mundial, con
tendencia al aumento, debido a los cambios climáticos y desajus-
tes ambientales que han ocurrido en nuestro planeta, así como
los cambios de hábitos de consumo de alimentos, con una alta
incidencia en áreas donde se consume pescado crudo, tal como
en Japón, donde se encuentra el 95% de los casos registrados
(aproximadamente 2.000 casos/año). En Europa (Países Bajos,
Alemania, Francia, Italia y España) aproximadamente 500 casos/
año y en Estados Unidos 50 casos/año. En América Latina se han
registrados casos en Chile, Perú, Brasil y Argentina. En nuestro
país, la legislación y normas existentes para los productos pes-
queros mencionan de forma general que deben estar exentos de
alteraciones producidas por parásitos, pero no se indican requi-
sitos específicos o medidas preventivas en el caso de que estén
presentes. Hasta los momentos no se tiene conocimiento sobre
reportes de casos humanos.
Estudios
En el Laboratorio de Parasitología del Departamento de Mi-
crobiología de Alimentos, adscrito a la Gerencia Sectorial de
Registro y Control del Instituto Nacional de Higiene “Rafael
Rangel”, se han venido realizando estudios de prevalencia del
parásito entre las especies de pescado de mayor consumo en
nuestra población. Se han analizado hasta ahora 302 muestras
procedentes del Mercado Mayor de Coche y se encontró que el
19% estaba parasitado.
Especies con mayor prevalencia: Mugil
cephalus (lisa) y Mugil liza (lebranche)
Dentro de las especies con mayor prevalencia están Mugil
cephalus (lisa) y Mugil liza (lebranche) con 76% y 94% de preva-
lencia respectivamente (Revista del Instituto Nacional de Higiene
“Rafael Rangel” Vol 36, Nº 2, 2005). Nuestro objetivo es dar a
conocer un potencial problema de salud pública que puede ser
fácilmente prevenible, para lo cual nuestras autoridades sanitarias
deben impartir instrucciones a los manipuladores de alimentos
de establecimientos que expendan platos con pescado crudo, así
como informar y educar al público en general sobre las directrices
establecidas por el Codex Alimentarius y la Administración de
Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA/USA) como medi-
das preventivas para el correcto manejo de productos marino.
medidas preventivas
• Congelar todo el pescado destinado a la venta, por períodos
que pueden ser:
0 -20º C durante 7 días
0 -35º C durante 15 horas
• Evitar los procesos de marinado en vinagre, azúcar o sal, ya
que no son efectivos para destruir el parásito.
• Cocinar adecuadamente el pescado antes de su consumo. Se
considera que calentamientos a 60º C, por 1 minuto es suficien-
te para eliminar las larvas. En la práctica se recomienda cocinar
hasta que el pescado deje de ser translúcido o se pueda cortar
fácilmente con un tenedor.
• Difundir estos hallazgos al personal de los equipos de salud
de nuestro país a fin de evaluar el posible impacto de esta enfer-
medad sobre la población.
Lic. Anabel Bandes Villegas
Investigadora del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”
bandesbel@yahoo.com
 nueva vacuna intradérmica
CONTRA LA INFLUENZA
Sanofi Pasteur, la división vacunas del Grupo Sanofi-Aventis
de Venezuela, lanza al mercado la única e innovadora vacuna anti-
influenza estacional disponible para la administración intradérmica,
que proporciona una alta inmunidad y es de fácil utilización por su
sistema de micro-inyección.
La aguja tiene una longitud de sólo 1,5mm, es decir, es 10 veces
más pequeña que las agujas comunes, e involucra la inyección super-
ficial de un volumen de 0,1ml, que es cinco veces menor que aquel
utilizado en la inyección tradicional intramuscular.
Asimismo, aprovecha las propiedades inmunológicas únicas de
la dermis, la cual es un órgano inmunocompetente fundamental. Por
esto, con su sistema de micro-inyección asegura una administración
uniforme de la vacuna dentro de esta capa de la piel, independiente-
mente de las características físicas del paciente.
Para adultos entre 18 y 59,
y para mayores de 60 años
5
Esta nueva vacuna intradérmica está diseñada para ser aplicada
únicamente a dos grandes grupos de pacientes: para adultos entre 18
y 59 años (9 microgramos (μg)), y para mayores de 60 años (15μg).
Estudios clínicos indican que la presentación de 9μg es efectiva y
tan inmunogénica como las vacunas anti-influenza de administración
intramuscular de referencia. Sin embargo, la presentación de 15μg
para el adulto mayor de 60 años induce una respuesta inmune supe-
rior a la vacuna tradicional.
La Influenza es global. La influenza es una enfermedad infec-
ciosa, contagiosa, muy frecuente y que podría ser grave, la cual es
fácilmente transmitida de una persona a otra mediante pequeñas par-
tículas de secreciones respiratorias generadas durante el estornudo,
la tos y el habla1.
En el mundo ocurren grandes brotes en todos los grupos etarios
durante las epidemias estacionales2. Se estima que entre 5 y 15% de
la población es afectada por infecciones del tracto respiratorio supe-
rior, con 3 a 5 millones de casos de enfermedad grave, lo cual puede
resultar en 250.000 a 500.000 muertes3.
Los virus de influenza se caracterizan por su gran variabilidad
genética, lo cual implica que la inmunidad de por vida es imposible.
Más aún, estos virus se mantienen en un gran reservorio –principal-
mente en las aves–, por lo que es difícil tanto su erradicación como
lograr las altas coberturas de vacunación2.
La influenza es confundida frecuentemente
con el resfriado común
Una enfermedad potencialmente grave. La influenza es con-
fundida frecuentemente con el resfriado común. Una infección
sin complicaciones comienza con fiebre repentina, dolor de gar-
ganta, de cabeza, dolores musculares, escalofríos, anorexia y can-
sancio extremo2.
No obstante, las complicaciones por influenza pueden ser
graves, especialmente en adultos mayores y niños pequeños, o
en aquellos pacientes con condiciones médicas específicas, tales
como diabetes4, asma2, insuficiencia cardíaca congestiva2, o en-
fermedad pulmonar obstructiva crónica2.
Impacto económico significativo
Impacto económico significativo. La infección en adultos sa-
nos genera una considerable pérdida de productividad. La influen-
za también está asociada con un impacto económico significativo
en términos de costos de salud, y en ausentismo laboral o escolar.
Sin embargo, hay vacunas efectivas disponibles en el mercado
y es posible controlar la enfermedad clínicamente y reducir los
costos asociados con esta enfermedad.
La división vacunas
del Grupo sanofi-aventis
Sanofi pasteur, la división vacunas del Grupo Sanofi-Aventis,
produce más de 1.600 millones de dosis de vacunas por año, ofre-
ciendo protección a más de 500 millones de personas en todo el
mundo. sanofi pasteur es líder mundial y cuenta con la mayor
gama de vacunas existente contra 20 enfermedades bacterianas y
virales. La experiencia de sanofi pasteur en el área de las vacunas
se remonta a más de un siglo. Actualmente, es la mayor empresa
dedicada totalmente a la vacuna e invierte más de un millón de
euros diarios en investigación y desarrollo.
Referencias
1. Cox NJ, Subbarao K. Influenza. Lancet 1999; 354: 1277–82.
2. Fukuda K, et al. Inactivated influenza vaccines. In: Vaccines,
Plotkin OW, Editor. 2004, Saunders: Philadelphia, PA.339–70.
3. WHO. WHO Influenza Factsheet 211: Prevention and
control of influenza pandemics and annual epidemics. Revised
March, 2003. [Accessed 21 January 2009] Available from: www.
who.int/mediacentre/factsheets/ fs211/ en/.
4. Bouter KP, et al. Effect of epidemic influenza on ketoacido-
sis, pneumonia and death in diabetes mellitus: a hospital register
survey of 1976–1979 in The Netherlands. Diabetes Res Clin Pract
1991; 12: 61–8.
Sanofi-Pasteur
0-800-PASTEUR
0-800-727.83.87
 EL CÍRCULO VICIOSO
de conductas inútiles
Interpretar los acontecimientos con pesimismo y desesperanza
tiene consecuencias psicológicas: reduce la autoestima, interrumpe
la concentración, aumenta la culpa y socava el encuentro social.
Este modo de pensar puede traer consecuencias biológicas: patro-
nes desorganizados en el sueño, agitación o lentitud, inapetencia.
A su vez dichos síntomas incrementan las creencias sobre la propia
debilidad o minusvalía.
Antes se pensaba que la causa de los pensamientos negativos
era la depresión, pero con la llegada de la psicología basada en
la evidencia científica el objetivo es “atrapar” el pensamiento y,
con mente abierta, reunir las evidencias a favor o en contra de la
realidad. Al familiarizarse con los patrones de pensamiento habi-
tuales es más fácil salir de las explicaciones negativas y la des-
esperanza, y mejorar el estado de ánimo si no existen trastornos
bioquímicos en el cerebro.
Los pensamientos inútiles se definen por el modo de procesar la
información. No sólo reducen o paralizan las actividades que pro-
ducían logros o placer, sino que instigan a conductas que empeoran
la dolencia emocional.
6 mientos inútiles, reconocer las trampas que inhiben la productivi-
Comienza un círculo vicioso para evitar lugares y situaciones
que evocan depresión y ansiedad, se olvida que la huida inten-
sifica la angustia y minimiza la confianza en la capacidad para
actuar.La consecuencia es un estilo de vida cada vez más res-
tringido y sujeto al miedo. Huir enseña la norma inútil de que la
única manera de enfrentar una situación difícil es escapar, lo que
impide descubrir si los miedos se basan en predicciones reales o
si son reacciones inútiles.
FUNDACIÓN CALOX
Calox International C.A., es una empresa con más de 75 años
manufacturando y comercializando productos farmacéuticos de la
más alta calidad.
Con sede en Caracas- Venezuela y con expansión centroameri-
cana, no sólo pone salud a disposición de las personas en cada país,
sino que también ofrece una gestión de compromiso con la ciencia
ofreciendo al gremio médico, farmacéutico, veterinario, odontoló-
gico y de salud en general, la información más actualizada y de
vanguardia en el saber médico, a través de La Fundación Calox
International, fundación sin fines de lucro.
Las más prestigiosas revistas de investigación e información,
fueron puestas a disposición del gremio de la salud, en nuestra sede.
Pero la tecnología en su eterno avanzar, nos condujo a integrarnos
a los buscadores electrónicos más sofisticados y a unirnos a plata-
formas de mensajería masiva, para llevarle a diario a cada médico
asociado a la Fundación Calox International, lo más avanzado en
información científica, directamente a su consultorio u oficina, con
sólo un click, en su laptop, PC, o celular.
Identificar los pensamientos con detalle -momento a momen-
to- da mayor libertad para elegir la manera de reaccionar, en vez
de hacerlo automáticamente. El objetivo es mantener un enfoque
realista para superar los conflictos sin abandonar las posibles so-
luciones, aunque los resultados inmediatos no sean visibles. En
cuanto a las emociones, conviene observarlas sin magnificar. Es
mejor decir “tengo miedo” en vez de “me aterran los aconteci-
mientos”. Recordar que las emociones cambian constantemente:
unas veces son más fuertes y otras, pierden intensidad.
La conducta pasiva se apoya en las preocupaciones, la inac-
tividad, la desesperanza y el aislamiento, o se busca la seguri-
dad y el bienestar en un apoderado que actúe a favor, porque no
se quiere afrontar las responsabilidades. Se aleja la indepen-
dencia individual y el pensamiento inútil es “los demás lo hacen
mejor”. Delegar es la reacción a darse por vencido, a no asumir
ninguna responsabilidad, es creer que lo que hagamos carecerá
de importancia.
¿Cómo puede la pasividad tornarse en activa? Se requieren
conductas tales como planificar acciones, descartar los pensa-
dad e incorporar hábitos que harán cumplir los objetivos bajo el
prisma distintivo de la toma de dos o tres decisiones específicas,
que aseguren resultados a plazos cortos.
Psicóloga Felicitas Kort
felicitas@cantv.net
Con más de 6.000 asociados en Venezuela y 1.500 en Cen-
troamérica, hacemos llegar Boletines, en formatos DNL, updates
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formación que necesite la buscamos por Ud. con sólo escribirnos a
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Ud. conseguirá información de fácil comprensión, para cada grupo
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Teléfono: 318 25 08. Caracas.
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 Migraña
Migraña
Encarte nº2

Árbol de decisiones para su diagnóstico y tratamiento

Encarte nº2

La migraña es una condición cerebral crónica, determinada Incidencia y Prevalencia

La migraña esyuna
genéticamente condición por
caracterizada cerebral crónica
ataques influencia-
paroxísticos de vidad (entre los 25 y 55 años). La prevalencia es mayor en
da genéticamente,
dolor de cabeza decaracterizada por ataques
carácter pulsátil, paroxísticos
intensidad moderada de mujeres que hombres en todas las edades posteriores a la
La migraña es un desorden común que afecta cerca del
dolor de cabeza
a severa, con de carácter pulsátil,
síntomas asociadosde intensidad
que pueden moderada
incluir pubertad. Estudios conducidos en Norteamérica y Europa
11% de la población adulta en los países occidentales.
anáuseas,
severa, con síntomas
vómitos, asociados
fotofobia o que puedenHasta
fonofobia. incluirun
náuseas,
tercio indican que la incidencia es de 580 a 601 casos por 100.000
La prevalencia es mayor durante los años de mayor
vómitos, fotofobiacon
de los pacientes o fonofobia.
migraña se Hasta a un tercio
presentan con de los pa-
síntomas mujeres y de 160 a 222 casos por 100.000 hombres.VIII
productividad (entre los 25 y 55 años) y es mayor en
cientes la migraña
neurológicos se le presenta
focales con síntomas
(usualmente neurológicos
visuales), conocidos Con la publicación del World Health Report 2001 y la evi-
mujeres que hombres en todas las edades posteriores a la
focales (usualmente
como aura. 1,11 visuales), conocidos como aura.1 dencia del alto impacto que ésta genera en la salud de la
pubertad. Estudios conducidos en Norteamérica y Europa
La migraña comúnmente se inicia durante la niñez o la población, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha
indican que la incidencia es de 580 a 601 casos por 100.000
adolescencia
La migraña ycomúnmente
es más comúnsey de mayor
inicia severidad
durante la en las
niñez reconocido los desórdenes con cefalea como un problema
mujeres y de 160 a 222 casos por 100.000 hombres.8
mujeres, aunque en laprevaleciendo
o la adolescencia, población pediátrica de pre-púberes
y siendo de mayor de salud pública de alta prioridad. Actualmente es la causa
es más frecuente
severidad en varones.
en las mujeres, A pesar
aunque de que
en los no supone
pre-púberes es N° 19 en discapacidad en ambos sexos en todas las edades
Con la publicación del World Health Report 2001 y la
un
másriesgo importante
frecuente para la
en varones. A vida,
pesarsedeasocia
que noconsupone
un riesgo
un y ocupa el N° 12 en discapacidad en el sexo femenino.IX,X
evidencia del alto impacto que ésta genera en la salud
incrementado
riesgo importante de accidentes cerebrovasculares
para la vida, se asocia con un y de pre-
riesgo de la población, la Organización Mundial de la Salud
eclampsia.
incrementadoI, II
de accidentes cerebrovasculares y de pre- (OMS) ha reconocido los desórdenes que se manifiestan
eclampsia.1, 2 con cefalea, como un problema de salud pública de alta
Clasificación de la migraña
prioridad. Actualmente es la causa No19 en discapacidad
FFisiopatología
isiopatología
en ambos sexos en todas las edades, ocupando el No12 en
La migraña puede ser clasificada en dos grandes
discapacidad en el sexo femenino. 9,10
Se Se cree
cree queque elelmecanismo
mecanismofisiopatológico
fisiopatológicode delala migraña subtipos: a) migraña sin aura y b) migraña con aura. La
está basado
basado en enlalainteracción
interacciónentre entreloslossistemas
sistemasneurales
neuralesy migraña sin aura es un síndrome
Clasificación de laclínico caracterizado
Migraña
vasculares
y vasculares, e incluyen una depresión
produciéndose unacortical propagada
depresión y la
cortical por cefalea con características específicas y síntomas
activación
propagadavascular y la trigeminal,
activación con transmisión
vascular de los a través del
núcleos asociados. La migraña con aura está principalmente
tálamo a estructuras corticales La migraña puede ser clasificada en dosfocales
grandes
trigeminales en el tallo cerebral,superiores. II
con transmisión a través caracterizada por síntomas neurológicos que
subtipos: a) migraña sin aura y b) migraña con
delEltálamo
riesgoade desarrollarcorticales
estructuras migraña dependesuperiores. de2 un balance usualmente preceden o algunas veces acompañan
entre la carga genética (herencia) y elementos ambientales aura. La Algunos
la cefalea. migraña pacientes
sin aura esexperimentan
un síndrome clínico
una fase
que contribuyen
El riesgo a la expresión
de desarrollar migraña fenotípica.
dependeApenas de selaempie-
carga premonitoria (horas o días antesde
caracterizado por cefalea características
del dolor de cabeza)
za a comprender el rol deambientales
genes individuales en el desarrollo específicas
y una y síntomas asociados. La migraña
fase resolutiva.
genética y elementos que contribuyen a la
de la migraña. II
Algunas mutaciones de genes que codifican con aura está principalmente caracterizada por
expresión fenotípica. Apenas se empieza a comprender el
para síntomas neurológicos focales que usualmente
rol decanales
genes de calcio, bombas
individuales en el de sodio/potasio
desarrollo y canales2
de la migraña.
de sodio mutaciones
han sido implicados preceden
Síntomas deo la algunas veces acompañan
o Resolutiva. la
Algunas de genesenque la fisiopatología
codifican parade la mi-
canales Fase Premonitoria
graña hemipléjica familiar. Adicionalmente se ha reconocido cefalea. Algunos
• Hiperactividad pacientes experimentan una
de calcio, bombas de sodio/potasio y canales de sodio
recientemente que un gen expresado por astrocitos tendría fase premonitoria
• Hipoactividad. (horas o días antes del dolor
han sido implicados en la fisiopatología de la migraña
vinculación de cabeza) y una fase resolutiva (posterior al
hemipléjica con la migraña.
familiar. III
Adicionalmente se ha reconocido • Depresión.
Aunqueactualmente noexisten marcadorespor biológicos para dolor de cabeza).
• Antojos o deseos por comidas particulares.
recientemente que un gen expresado astrocitos
la migraña,
tendría sehanidentificado
vinculación algunosbiomarcadores
con la migraña. 3 potencia- • Bostezo repetitivo.
lescomonivelesaumentadosdelpéptidorelacionadoalgende • Otros síntomas menos típicos.
la calcitonina IV
y niveles nodisminuídos de la coenzima Q.V Síntomas de las Fases Premonitoria
Aunque actualmente existen marcadores biológicos
Cambios inflamatorios e inmunológicos y Resolutiva.
para la migraña, se han identificado algunoshan sido encon-
biomarcadores
trados en niñoscomo
potenciales, con migraña,
nivelespresentándose
aumentadosniveles aumen-
del péptido
tados de interleukina 1α,calcitonina
TNF y receptor 1 paradisminuidos
4 y niveles TNF.VI Cam- • Hiperactividad.
relacionado al gen de la
bios Migraña• Hipoactividad.
sin auraXI
de lahormonales
coenzima Q.pueden 5 alterar el curso de la migraña. A
partir de la menarquia se observa un incremento en el riesgo • Depresión.
de sufrir cefaleas recurrentes. • Antojos
Términos o deseosanteriormente:
empleados por comidas particulares.
migraña común, he-
Cambios inflamatorios e VIIinmunológicos han sido
• Bostezo
micrania simplex. repetitivo.
encontrados en niños con migraña, hallándose niveles
aumentados de interleukina 1 , TNF y receptor 1 para • Otrosen
Consiste síntomas menos
un desorden típicos.
con cefalea recurrente que se
ITNF. 6 Cambios
ncidencia hormonales pueden alterar el curso de la
y prevalencia manifiesta con ataques que duran 4-72 horas. Características
migraña. A partir de la menarquia se observa un incremento típicas de la cefalea son ubicación unilateral, carácter pulsátil,
en Lael migraña
riesgo deessufrir
un desorden
cefaleasbastante común,
recurrentes. 7 afecta a cerca intensidad moderada a severa, agravado con actividad física
del 11% de la población adulta en los países occidentales. La rutinaria y asociado a náuseas y/o fotofobia o fonofobia.
prevalencia es mayor durante los años de mayor producti-
Encarte nº2
Clasificación de la Migraña 11
1. Migraña
1.1 Migraña sin aura
1.2 Migraña con aura
1.2.1 Aura típica con cefalea tipo migraña
1.2.2 Aura típica con cefalea no migrañosa
1.2.3 Aura típica sin cefalea
1.2.4 Migraña hemipléjica familiar (MHF)
1.2.5 Migraña hemipléjica esporádica
1.2.6 Migraña Basilar
1.3 Síndromes periódicos de la niñez que son común-
mente precursores de migraña
1.3.1 Vómitos cíclicos
1.3.2 Migraña abdominal
1.3.3 Vértigo paroxístico benigno de la niñez
1.4 Migraña retiniana
1.5 Complicaciones de la migraña
1.5.1 Migraña crónica
1.5.2 Estatus migrañoso
1.5.3 Aura persistente sin infarto cerebral
1.5.4 Infarto cerebral migrañoso
1.5.5 Crisis convulsiva disparada por la migraña
1.6 Migraña probable
1.6.1 Migraña sin aura probable
1.6.2 Migraña con aura probable
1.6.3 Migraña crónica probable
Migraña sin aura.11
--Términos empleados anteriormente: migraña común,
hemicránea simplex.
Consiste en un desorden caracterizado por cefalea re-
currente que se manifiesta con ataques que duran 4-72
horas. Generalmente presentan ubicación unilateral,
carácter pulsátil, intensidad moderada a severa, es agra-
vada con actividad física rutinaria y asociada a náuseas,
fotofobia y/o fonofobia.
Criterios Diagnósticos
A. Por lo menos 5 ataques que cumplan con los cri-
terios B-D.
B. Episodios de cefalea que duren 4-72 horas (no tra
tados o tratados sin éxito).
C. Cefalea con por lo menos dos de las siguientes
características:
1. Ubicación unilateral.
2. Carácter pulsátil.
3. Dolor de intensidad moderada a severa.
4. Exacerbada con actividad física rutinaria o que
impide la realización de la misma (Ej, caminar o subir
escaleras).
D. Durante la cefalea debe presentar por lo menos
uno de los siguientes síntomas:
1. Náuseas y/o vómitos.
2. Fotofobia y fonofobia.
E. No se puede atribuir a otro desorden o enferme-
dad.
Migraña con aura.11
Términos usados previamente: migraña clásica, oftálmica,
hemiparestésica, hemipléjica, afásica o complicada.
Consiste en un desorden recurrente que se
manifiesta con ataques o episodios de síntomas neu-
rológicos focales reversibles, que usualmente se desar-
rollan de forma gradual a lo largo de 5-20 minutos y du-
ran menos de 60 minutos. Generalmente continúa con
síntomas de una migraña sin aura. Menos común es que
la cefalea no presente características de migraña o esté
completamente ausente.
Criterios Diagnósticos.11,12
A. Por lo menos 2 ataques que llenen el criterio B.
B. Aura de la migraña que cumpla con por lo menos
uno de los siguientes elementos, sin presentar debilidad
motora:
1. Alteración disfásica del lenguaje completamente
reversible.
2. Síntomas sensitivos que sean completamente re-
versibles, incluyendo fenómenos positivos (hormigueo)
y/o fenómenos negativos (adormecimiento).
3. Síntomas visuales que sean completamente re-
versibles, incluyendo fenómenos positivos (luces brillan-
tes, puntos o líneas centellantes) y/o fenómenos negati-
vos (pérdida de la visión).
C. Por lo menos 2 de las siguientes características:
1. Síntomas homónimos visuales y/o síntomas sen-
soriales unilaterales.
2. Por lo menos un síntoma de aura que se desarrolla
gradualmente a lo largo de cinco minutos o síntomas de
aura diferentes en sucesión durante cinco minutos.
3. Cada síntoma dura por lo menos cinco minutos,
pero no más de 60 minutos.
D. Cefalea que cumpla con el criterio de migraña sin
aura, que inicia durante el aura o después del aura, en un
tiempo comprendido entre los 60 minutos.
E. No se puede atribuir a otro desorden o enferme-
dad.
Encarte nº2 DE CARACTERISTÍCAS DISTINTIVAS
RESUMEN Encarte nº2
3
ENTRE MIGRAÑA Y CEFALEA TENSIONAL
• Cefalea agravada con posturas o maniobras que in-
Cefalea crementan la presión intracraneal (puede indicar tumor
Migraña Tensional (CT) intracraneal).
• Cefalea de aparición nueva en un paciente con histo-
• Episodios con CT Episódica: ria de cáncer, HIV, infección o inmunodeficiencia (proba-
ataques recurrentes • Episodios blemente se trata de una cefalea secundaria).
que duran entre 4 recurrentes con
horas y 3 días. cefalea que duran
horas a varios días. Neuroimágenes
Patrón • Frecuencia usual 1-2 El examen neurológico completo es la prueba crucial
temporal v/mes, pero variable • 1-14 días afectados para identificar cefaleas potencialmente complicadas.
desde 1/año a 2/sem. al mes. La mayoría de las cefaleas primarias de larga evolución,
• Libre de síntomas recurrentes, que no cambian en el tiempo y con un exa-
• Libre de síntomas men neurológico normal, no requieren la realización de
entre episodios. entre episodios.
CT Crónica: neuroimágenes. 14
• >15 días afectados Cuando es necesario realizar estudios adicionales, las
al mes (usualmente imágenes por resonancia magnética (IRM) son la técnica
continua que no
remite) . de elección, ya que es la técnica más sensible en la de-
tección de anormalidades estructurales. Angiografía por
Característi- Usualmente Puede ser unilateral, resonancia magnética sólo deberá indicarse si se sospe-
cas típicas unilateral y pulsátil. pero con frecuencia cha de un problema vascular de base.15
generalizada, puede
sentirse a nivel del
cuello. Medicamentos para terapia abortiva de
Usualmente descrita migraña aguda12
como opresiva.
Intensidad Moderada a severa. TERAPIA DE PRIMERA LÍNEA
leve a moderada
Con frecuencia Analgésicos combinados Acetaminofén o aspirina /cafeína
Síntomas náuseas y/o vómitos. Generalmente.
asociados ninguno.
AINEs Ibuprofeno, Naproxeno
Usualmente fotofobia Náuseas,
y/o fonofobia Fotosensibilidad y/o
fonosensibilidad Sumatriptán
pueden estar
presentes en CT Rizatriptán
crónicas. Zolmitriptán
Triptanos Almotriptán *
Comporta- Evita actividad física
Ninguno específico Eletriptán *
miento (prefiere recostarse);
reactivo busca lugares oscuros Frovatriptán*
sin ruido Naratriptán *
Combinación de triptanos Sumatriptàn / naproxeno*
y AINEs
Síntomas de Alarma13 * No disponible en Venezuela
• Cefalea con aura atípica (duración >1 hora), inclu
yendo síntomas motores que pueden ser síntomas de OTROS TRATAMIENTOS EFECTIVOS
ACV o AIT. Metoclopramida
• Cefalea relámpago (cefalea intensa con inicio abrup-
to y “explosivo”) que sugiere hemorragia subaracnoidea. Antieméticos Proclorpemazina
• Aura sin cefalea en la ausencia de una historia previa
de migraña con aura (pueden ser síntomas de ACV o AIT). Esteroides Dexametasona
• Aura que ocurre por primera vez en un paciente que
utiliza anticonceptivos orales combinados (indica mayor Ergotaminas Dihidroergotamina
riesgo de ACV).
• Cefalea de aparición nueva en un paciente mayor de
50 años (puede sugerir una arteritis temporal o tumor in- Acetaminofén/
tracraneal) o en un niño pre-púber (requiere evaluación Compuestos isometeptenos Dicloralfenazona/
por especialista para el diagnóstico). Isometepteno
• Cefalea progresiva, que empeora a lo largo de semanas
o meses (puede indicar una lesión ocupante de espacio). Anestésicos Lidocaína
Encarte nº2
Abuso y Sobreuso de Medicamentos2
Un aspecto del tratamiento agudo de la migraña que
debe ser incluido en el plan de tratamiento, es evitar el
abuso y/o el sobreuso de medicamentos empleados para
la terapia abortiva de la migraña. El abuso o sobreuso
de medicamentos abortivos es un factor común y
determinante en el desarrollo de cefaleas crónicas diarias,
que puede ser evitado limitando el número de cefaleas
tratadas con esta clase de medicamentos. Los analgésicos
no específicos no deben ser usados más de 2 ó 3 veces
por semana y los agentes antimigrañosos no deberán
usarse más de 6 veces al mes.
Tratamiento Preventivo
Cuando los ataques de migraña ocurren más de una vez
a la semana o producen discapacidad, el tratamiento
preventivo debe considerarse. El objetivo de este
tratamiento es disminuir la frecuencia e intensidad de las
cefaleas, por lo menos a 1 ó 2 eventos por mes y deberá ser
mantenido por un tiempo de 4 a 6 meses. El perfil de efectos
secundarios deberá discutirse con el paciente y se debe
reforzar la importancia de la adherencia al tratamiento
para lograr los objetivos planteados.2 Medicamentos que
se utilizan como profilácticos o preventivos de migraña
incluyen: flunarizina,amitriptilina, propranolol, topiramato,
ácido valproico y ciproheptadina.16
Terapia Bio-Conductual
La terapia bio-conductual que implica la incorporación
de educación para aumentar la adherencia al tratamiento,
ajustes del estilo de vida y técnicas de afrontamiento, son
esenciales en el manejo de la migraña.17 Estos cambios
incluyen mantener una hidratación adecuada, disminuir el
uso de bebidas cafeinadas, mantener una dieta saludable,
evitar omitir comidas, realizar ejercicio regularmente y
-respetar los horarios del sueño.
El autor
El Dr. Romer Mosquera es Médico Cirujano egresado de la Facultad de
Medicina “Luis Razetti” de la Universidad Central de Venezuela (UCV) en
el año 2000.
Realizó su Internado de Medicina Interna en Griffin Hospital “Yale
School of Medicine” en Connecticut, EEUU. Completó su Residencia
de Neurología y Fellowship en Neurofisiología Clínica y Medicina del
Dolor (Manejo Intervencionista Avanzado del Dolor) en Upstate Medical
University – State University of New York (SUNY) en Syracuse - NY, EEUU.
Actualmente mantiene su práctica privada en el Instituto de Neurología
y Neurociencias Aplicadas (INNAP) en San Bernardino, Caracas -
Venezuela.
Correo electrónico: romer_mosquera@innap.com
Referencias:
1 Loder E. Triptan Therapy in Migraine. N Engl J Med 2010;363:63-70.
2 Hershey AD. Current approaches to the diagnosis and management
of paediatric migraine. Lancet Neurol 2010; 9: 190–204.
3 Cuenca-Leon E, Corominas R, Montfort M, et al. Familial hemiplegic
migraine: linkage to chromosome 14q32 in a Spanish kindred. Neuro-
genetics 2009; 10: 191–98.
4 Ulrich V, Gervil M, Fenger K, Olesen J, Russell MB. The prevalence
and characteristics of migraine in twins from the general population.
Headache 1999; 39: 173–80.
5 Hershey AD, Powers SW, Vockell AL, et al. Coenzyme Q10 deficiency
and response to supplementation in pediatric and adolescent migraine.
Headache 2007; 47: 73–80.
6 Bockowski L, Sobaniec W, Zelazowska-Rutkowska B. Proinfl amma-
tory plasma cytokines in children with migraine. Pediatr Neurol 2009;
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7 Kroner-Herwig B, Vath N. Menarche in girls and headache—a longi-
tudinal analysis. Headache 2009; 49: 860–67.
8 Leonardi M, Mathers C. Global burden of migraine in the Year 2000:
summary of methods and data sources. WHO. (http://www.who.int/en-
tity/healthinfo/statistics/bod_migraine.pdf).
9 WHO (2001) The World Health Report 2001: Mental health, new un-
derstanding new hope. World Health Organization, Geneva, Switzer-
land (http://www.who.int/whr/2001/en/whr01_en.pdf).
10 Leonardi M, Steiner T, et al. The global burden of migraine: measur-
ing disability in headache disorders with WHO’s Classification of Func-
tioning, Disability and Health (ICF). J Headache Pain 2005;6:429–440.
11 Headache Classifi cation Subcommittee of the International Head-
ache Society. The International Classification of Headache Disorders.
Cephalagia 2004;24:1–160.
12 Gilmore B, Michael M. Treatment of Acute Migraine Headache. Am
Fam Physician. 2011;83:271-280.
13 Steiner TJ, Paemeleire K, et al. European principles of manage-
ment of common headache disorders in primary care. J Headache Pain
2007;8:S3-S21.
14 Lewis DW, Ashwal S, Dahl G, et al. Practice parameter: evalua-
tion of children and adolescents with recurrent headaches: report of the
Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurol-
ogy and the Practice Committee of the Child Neurology Society. Neurol-
ogy 2002;59:490–98.
15 Lewis DW, Dorbad D. The utility of neuroimaging in the evaluation
of children with migraine or chronic daily headache who have normal
neurological examinations. Headache 2000;40:629–32.
16 Lewis D, Ashwal S, Hershey A, Hirtz D, Yonker M, Silberstein S.
Practice Parameter: Pharmacological treatment of migraine headache in
children and adolescents: Report of the American Academy of Neurol-
ogy Quality Standards Subcommittee and the Practice Committee of the
Child Neurology Society. Neurology 2004;63:2215–24.
17 Powers SW, Andrasik F. Biobehavioral treatment, disability, and
psychological eff ects of pediatric headache. Pediatr Ann 2005;34:461–
65.
 EL ZANCUDO AEDES AEGYPTI
TRANSMISOR DEL DENGUE Y DE LA FIEBRE AMARILLA
Los zancudos, son pequeños insectos cuyas costumbres alimen-
ticias no son iguales entre el macho y la hembra. Mientras el macho,
se alimenta inofensivamente del néctar de las flores o exudados de
frutas, las hembras pican a animales y personas para succionarles
la sangre. Dependiendo de la especie, las hembras pueden ser más
activas en la noche, atardecer y amanecer o de día. Sin embargo,
en todas las especies la sangre es el alimento de las hembras y la
materia prima para desarrollar sus huevos.
Las zancudas, al picar a un animal o persona enferma pueden
succionar junto con la sangre diferentes microorganismos que pue-
den ser transmitidos a una persona sana cuando la zancuda busca
a otra para alimentarse. Hace 100 años se descubrió que las hem-
bras de los zancudos transmitían enfermedades al hombre de esta
manera, en la actualidad se sabe que esto ocurre con un elevado
número de agentes infecto contagiosos que afectan al hombre y a
los animales.
Los zancudos, son insectos que se reproducen por medio de
huevos, es decir son ovíparos, el desarrollo de los huevos progresa
11 a medida que la sangre es digerida por la zancuda. Una vez, que el
desarrollo de los mismos ha concluido, las hembras los colocan en
el agua. Algunas especies de zancudos poseen huevos que pueden
estar fuera del agua hasta por seis meses, manteniéndose con un
poco de humedad ambiental y si en algún momento entran en con-
tacto con suficiente agua se desarrollan normalmente, saliendo una
sola larvita de cada uno de ellos.
El zancudo patas blancas científicamente denominado Aedes
aegypti, el mismo que transmite la fiebre amarilla y el dengue en
nuestros ambientes urbanos, coloca sus huevos en recipientes don-
de el hombre almacena agua para consumo o donde se estanca la de
lluvia. Entre estos recipientes, se ha determinado que los más im-
portantes son toneles o pipotes, floreros, tanques de agua potable,
latas y cauchos de automóviles abandonados a la intemperie. Los
huevos de Aedes aegypti, también resisten la desecación.
Se piensa que Aedes aegypti pudo salir de su lugar de origen en
el continente africano, en forma de huevo, dentro de recipientes
de arcilla y toneles de madera donde se almacenaba agua potable
dentro de los barcos que realizaban viajes entre África y diferentes
partes del mundo durante la conquista, gracias a que sus huevos re-
sisten la desecación por períodos tan largos como los mismos via-
jes de los colonos. Aún en la actualidad, los huevos de este insecto
son encontrados en los cauchos usados de automóviles comerciali-
zados entre diferentes países y transportados en barcos.
La capacidad de los huevos de Aedes aegypti de resistir la de-
secación y la de los adultos de viajar de “polizontes” en diferen-
tes medios de transporte (automóviles, autobuses, trenes, aviones,
barcos, etc.), ha permitido que este eficiente transmisor de dengue
y fiebre amarilla se encuentre en más de 100 países, transmitiendo
diariamente el dengue entre millones de personas y al mismo tiem-
po manteniendo en peligro constante de contraerlo a más de 200
millones de seres humanos en todo el mundo.
Los zancudos patas blancas o Aedes aegypti, son insectos
que poseen sólo dos alas, es por ello que los científicos los cla-
sifican en el orden Díptera, (Di es igual a dos y ptera significa
alas). Estos zancudos con sus alas sólo son capaces de realizar
vuelos cortos, máximo 200 metros, luego de lo cual se posan
para descansar. Sin embargo también pueden valerse de las co-
rrientes de aire para recorrer distancias superiores a 5 kilóme-
tros. Esta especie fue descubierta y descrita por primera vez en
África por el sabio naturalista Sueco Carlos Linneo en 1762.
El ciclo del zancudo patas blancas o Aedes aegypti en el
agua comprende: huevo, cuatro estadios larvales, un estadio de
pupa y el adulto. El zancudo sale del agua ya adulto.Una hem-
bra puede poner hasta 300 huevecillos en varios grupos que va-
rían entre 10 y 40 unidades. En el agua éstos se desarrollan en
24 horas y de cada huevo sale una pequeña larvita que se desa-
rrolla y pasa por tres tamaños sucesivos, cada uno de ellos dura
aproximadamente 24 horas. La última larva se transforma en
una pupa de la cual a las 48 horas nace un nuevo zancudo. Las
larvas, se alimentan de pequeñas partículas y microorganismos
presentes en el agua donde la hembra colocó los huevecillos.
Siempre colocan los huevos en recipientes con aguas claras y
nunca en sucias. El ciclo de vida del Aedes aegypti tiene una
duración total de 7 a 8 días. Como adulto puede vivir hasta dos
meses.
Siempre los machos del zancudo patas blancas, nacen unas
horas antes que las hembras y se quedan en las proximidades de
los criaderos y esperan que las hembras nazcan. Al poco tiempo
que ellas nacen, copulan. Para poder desarrollar sus huevos las
hembras buscan inmediatamente una persona para succionar su
sangre y de esta forma inician de nuevo el ciclo de vida.. Este
zancudo se reconoce fácilmente por poseer un dibujo en forma
de lira y de color blanco entre las dos alas en la parte superior
del cuerpo.
La capacidad reproductiva del zancudo patas blancas es
muy elevada de manera que su control es bastante difícil, sin
embargo las observaciones de científicos y expertos sanitaris-
tas coinciden en que el Aedes aegypti se puede controlar sólo
con el concurso de todos.
Los zancudos Aedes aegypti son enemigos temibles que
conviven con el hombre y se han adueñado de su hogar, su sa-
lud y su tranquilidad. En resumidas cuentas los zancudos patas
blancas son portadores de muerte y hay que combatirlos utili-
zando inteligentemente el conocimiento disponible sobre ello.
Profesor Matías Reyes Lugo
Sección Entomología Médica,
Instituto de Medicina Tropical
Universidad Central de Venezuela.
rafael.reyes@ucv.ve
 REVISTA NORTE DE SALUD MENTAL
Esta revista se ha orientado desde sus orígenes a ser ex-
presión de la investigación, la clínica, los tratamientos y en
general el acontecer en la atención de los trastornos sobre la
salud mental, incluido su movimiento asociativo. Es una pu-
blicación que nació dirigida principalmente a los profesiona-
les de la salud mental, de la zona norte de España, distribuida
a aquellos profesionales que la solicitaban, sin olvidar a los
centros de documentación y bibliotecas de hospitales, centros,
etc. En la actualidad, tras una creciente demanda y desde hace
dos años, es una publicación de ámbito nacional, ampliando
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ámbito latinoamericano.
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to Martínez de Benito. Antonio Tarí, Mikel Munarriz, Juan
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lio Álamo, Germán Berrios (Londres), Graham Thornicroft
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