APLICACIÓN DEL MÉTODO DE PFEFFERKORN AL CONTROL DE LA

PLASTICIDAD EN PASTAS DE EXTRUSION^^^

A.M. Querol ViUalba

Segorbe (Castellón)

Después de anahzarse los distintos métodos para la determinación de la plasticidad, propuestos

por diversos autores, se exponen los resultados obtenidos en un intento de aplicar el método de Pfe-
fferkorn a control de desgrasantes y plasticidad, en producción industrial de productos cerámicos por
extrusión.
Se concluye que este método puede ser el óptimo para control de procesos que manipulen pas-
tas con desgrasantes por extrusión, por permitir con una sola determinación, no sujeta a excesivas
fuentes de error por parte del operador, determinar de forma precisa y simultánea las condiciones de
plasticidad y de dosificación de desgrasante de la pasta, por un método de calculo gráfico sencillo o a
través de cálculo por ordenador.

Application of the Pfefferkorn method to the control of plasticity in extrusion pastes.

After analyzing the different methods for determining plasticity proposed by several authors,
the results obtained are presented in an attempt to apply the method of Pfefferkorn to the control of
degreasing and plasticity in the industrial production of ceramic products by extrusion.
It is concluded that this method could be the optimum for the control of processes that handle
pastes with degreasing by extrusion. With a single determination, this allows to determine, without ex-
cessive errors by the operator, in a precise and simultaneous manner the conditions of plasticity and
dosification of degreasing agent in the paste and/or extruded past using a simple graphic calculation
method or through a computer.

Application de la méthode de Pfefferkorn sur le control de la plasticité des pâtes d'extrusion.

Analysées les diverses méthodes pour la détermination de la plasticité, proposées par divers au-
teurs, on présente les résultats obtenus de l'effort d'apphquer la méthode de Pfeffekorn pour contrô-
ler les dégraissants et la plasticité dans la production industrielle de produits céramiques par extrusion.
On conclue, que cette méthode peut être l'optime pour le control de procès qui manipulent des
pâtes avec des dégraissants par extrusion pour permettre avec une seule détermination, pas exposée a
excessives sources d'erreur de part de l'opérateur, déterminer d'une façon précise et simultanée les con-
ditions de plasticité et de dosification de dégraissant de la pâte, par une méthode de calcul graphique
simple ou a travers de le calcul par ordinateur.

Anwendung der Pfefferkorn méthode für die Kontrolle der Plastizität von Massen für Strangpressen.

Nach einer Untersuchung der von diversen Verfassern vorgeschlagenen Verfahren zur Ermitt-
lung des Bildungsvermögens keramischer Massen werden die Ergebnisse erörtert, die bei dem Versuch
erhalten wurden, die Pfefferkornsche Methode auf die Kontrolle der Entfettungsmittel und der Plas-
tizität bei der industriellen Herstellung von Keramikerzeugnissen im Füesspressverfahren anzuwenden.
Die Resultate führen zu dem Schluss, dass diese Methode optimal für Prozesse eingsetzt werden
kann, bei denen Entfettungsmittel enthaltende Keramikmassen im Fliesspressverfahren verarbeitet
werden; eine einzige Bestimmung, die relativ wenigen durch den Bediener verursachten Fehlerquellen
unterhegt, gestattet nämhch die exakte gleichzeitige Ermittlung der Plastizitätsverhältnisse und die Zu-
messung der Entfettungsmittel der Keramikmasse bzw. des extrudierten Erzeugnisses durch ein einfa-
ches graphisches Rechen verfahren bzw. den Einsatz eines Rechners.

1. INTRODUCCIÓN trolar en el proceso de extrusión es la plasticidad de la pasta

El moldeo de una pasta cerámica por extrusión se ba-
sa en la obtención de una deformación estable de ésta por la
aplicación de una presión. Por tanto, admitiendo la defini-
ción de plasticidad como propiedad por la cual la deforma-
ción producida permanece tras la aplicación del esfuerzo de-
formante, es evidente, que el parámetro fundamental a con-
(1) Original recibido el 15 de septiembre de 1982.
a extruir, debiendo el método de determinación de ésta te-
ner pues en cuenta la relación esfuerzo-deformación.
Realizaremos, pues, primeramente una corta compa-
ración de los métodos propuestos por diferentes autores pa-
ra la determinación de la plasticidad, para centrar posterior-
mente el estudio en el método propuesto por Pfefferkorn
(1), y dar cuenta de los resultados obtenidos en un intento
de implantación de este método en control de producción
en una fábrica de productos cerámicos por extrusión.

SEPTIEMBRE-OCTUBRE 1983 285


2. MÉTODOS PROPUESTOS PARA LA
DETERMINACIÓN DE LA PLASTICIDAD.
Se pueden distinguir (2) dos grupos, según que el mé-
todo determine directa o indirectamente propiedades rela-
cionadas con la plasticidad:
2.1. Métodos indirectos
2.1.1 .MÉTODO DE ATTERBERG.
Este método permite definir con buenos resultados la
zona de existencia del estado plástico, si bien basa la plasti-
cidad sólo en el contenido de humedad. Tiene el inconve-
niente de ser poco aplicable al control de producción pues-
to que no permite la determinación directa de la plastici-
dad de la pasta y extruido, resulta ser un tanto costoso de
tiempo de operación y cálculo por determinación, y no tie-
ne en cuenta efectos modificadores de las propiedades de la
pasta que origina la extrusión. Sin embargo, parece ser el
método óptimo para control y ensayo de laboratorio.
2.1.2. DETERMINACIÓN DE LA PROPORCIÓN DE
MATERIA COLOIDAL.
Este método es inviable para el supuesto que nos
ocupa.
2.1.3. DETERMINACIÓN DE LA VISCOSIDAD DE LA
PASTA.
No es aceptable puesto que olvida la componente
elástica de la plasticidad, base del proceso. Su utilidad pare-
ce más adecuada como método adicional de control de bar-
botinas.
2.1.4. PENETRABILIDAD DE AGUJA O ESFERA DE
ACERO EN LA PASTA.
Aunque no determina un valor de plasticidad, puede
resultar útil en el control del extruido.
2.2. Métodos directos
2.2.1. MÉTODOS SUBJETIVOS
Por su naturaleza, son, desgraciadamente, imposibles
de apHcar en el control industrial, por la inextrapolabilidad
de la experiencia sensitiva del alfarero.
2.2.2. MÉTODOS DE EXTRUSION
Si bien parecerían éstos los más adecuados, hay que
tener en cuenta (3) que el proceso de extrusión mediría más
bien la viscosidad de la pasta, y que éste, presenta, según S.
Berg (3), la desventaja de alterar la extrusión y radicalmen-
te las propiedades de la arcilla, por orientación preferente
286
A.M. QUEROL VILLALBA
de las partículas y presentar, según Atsbury (3), una discon-
tinuidad en la gráfica de velocidad de extrusión-presión, lo
que da idea de la existencia de un esfuerzo límite, factores
que hay que tener en cuenta si queremos obtener datos de
plasticidad, pero que no son obstáculo para que los índices
obtenidos representen una expresión adecuada del compor-
tamiento real de la pasta en condiciones similares a las de su
manipulación industrial (4).
2.2.3. MÉTODOS DE TRACCIÓN, CIZALLADURA Y
TORSION
Presentan el inconveniente de ser poco adaptables a
uso para control en producción.
2.2.4. MÉTODOS DE COMPRESIBILIDAD
Estos métodos relacionan directamente la presión
apHcada con la deformación producida, por lo que parecen
a priori los más adecuados. Me Dowell propuso (2) medir la
deformación de una probeta sometida a la acción directa-
ta de compresión por parte de una masa constante durante
treinta segundos, mientras que Pfefferkorn propuso (1) que
se midiese la deformación experimentada tras el impacto de
una masa que cae desde una altura fija.
2.3. Otros métodos
A pesar de que el método de Rieke es utilizado am-
pliamente en España, se considera por parte de diversos au-
tores como un método que además de no medir la plastici-
dad, da resultados no reproducibles por distintos operado-
res, por lo que no puede ser tenido en cuenta en este estu-
dio.
3. ELECCIÓN DEL MÉTODO DE DETERMINACIÓN
DE LA PLASTICIDAD.
Para el proceso que nos ocupa, nos encontramos en la
duda de escoger entre un método basado en la extrusión u
otro basado en la compresibilidad. En principio parece más
adecuado el basado en someter a la pasta a condiciones se-
mejantes a las que sufrirá en el proceso, pero como podre-
mos observar, el método de Pfefferkorn, nos aporta las su-
ficientes ventajas como para preferirlo en el control de pas-
tas y extruido.
4. MÉTODO DE PFEFFERKORN. FUNDAMENTOS
Según Pfefferkon,, la plasticidad de una arcilla se pue-
de determinar, por la compresión que experimenta una
muestra cilindrica, de dimensiones determinadas con dife-
rentes contenidos de agua, cuando se la golpea con un mar-
tinete o martillo pilón, de un peso determinado y que cae
por su propio peso, recorriendo una trayectoria fija (1).
El coeficiente de plasticidad, determinado por este
método, es el porcentaje de contenido en agua, en el cual la
muestra del ensayo experimenta una contracción del 30% de
su altura inicial.
Se define con este fin un factor de proporcionahdad
entre la altura de la muestra antes y después del ensayo. Al
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Aplicación del método de Pfefferkorn al control de la plasticidad en pastas de extrusión.

contenido en humedad que hace este coeficiente igual a 3,3,
se le da el nombre de coeficiente de plasticidad.
Pfefferkorn llegó a esta definición del coeficiente de
plasticidad mediante pruebas prácticas, después de haber
encontrado que es posible dividir la amplitud de la deforma-
bilidad de las arcillas en tres grupos, según el valor que toma
el coeficiente de proporcionalidad ¿z. Si a <2,5 el conteni-
do en humedad de la pasta es insuficiente para su utiHza-
ción, si 2,5 < fl<4,0 la pasta contiene una proporción de
agua que le confiere una deformabilidad satisfactoria, mien-
tras que si a > 4,0, la pasta empieza a ser pegajosa.
Bowmaker (2), modificó el método representativo, de
forma que en ordenadas fijó la altura de contracción (h), y
en abcisas el contenido de humedad en tanto por ciento (W).
Las representaciones resultantes son lineas rectas que difie-
ren en ordenada en origen y pendiente, y no las curvas re-
sultantes de representar el coeficiente ¿z vs. W. (4).
5. MATERIALES Y MÉTODO DE OPERACIÓN
Se ha diseñado y construido un plasticímetro análogo
al de la casa Tonitechnik, de las siguientes características
(fíg- 1):
Masa de impacto: m= 1180 g.
Altura de caída: h= 168 mm.
Las probetas utilizadas han sido construidas con un
molde cilindrico de 30 mm de diámetro y 45 mm de altura.
El plasticímetro ha sido diseñado para servir al mismo
tiempo de flexómetro adaptando en a (fig 1) un plato so-
porte de masas y una T en Z?, de penetrómetro, adaptando
en b un cilindro de penetración, y de plasticímetro según
McDowell (2).
La posición de la probeta viene marcada por d, y la
del pasador de fijación por e.
Se han preparado las muestras con distintos conteni-
dos en arcilla y arena, en porciones de 100 g, añadiendo a
cada porción distintas cantidades de agua, sobre recipiente
de plástico adicionando la mezcla arcilla-arena sobre el agua
y homogeneizando con varilla de vidrio.
Para evitar el pegado de la probeta al molde, se ha hu-
medecido éste con fuel, por lo que teniendo en cuenta este
hecho, y que en algunos casos la adherencia al metal de la
pasta hacia dificil su manejo para determinar su humedad
por pesada, se ha considerado que la homogeneizáción arci-
lla-arena-agua ha sido completa, consideración que no se
contradice con la linealidad de los resultados obtenidos.
Se ha adoptado la modificación de Bowmaker, repre-
sentando la altura de contracción (1), frente al contenido
de humedad (W).
Se han utilizado materias primas utilizadas en produc-
ción por Cerámicas Orero, S.A., procediendo la arcilla de
cantera propia (esta arcilla es ili'tica con abundante hierro y
elevado contenido de carbonato calcico) y de la cantera de
Geldo la arena gris (que presenta alto contenido en sílice li-
bre). Se desconocen otras características de estas materias
primas, denominadas arcilla 1 y arena 1.
6. RESULTADOS
Los resultados experimentales obtenidos se indican en
la tabla I, donde L es la altura de la probeta en cm después
del ensayo, W es el contenido en % de agua de amasado y D
el %de desgrasante (arena 1).
11 1
TAIÎLAI

r\i>(%)
10 20 30 40 50 60
w(%r\
L(cm)

9,9 2,50 2,00

11,5 2,45 1,90 1,40
13,0 3,30 3,10 2,40 2,00 1,30 1,00
14,5 2,80 2,50 1,95 1,45 1,10 0,80
16,0 2,40 1,90 1,45 1,10 0,80
17,4 2,00 1,30 1,00 0,80
18,7 1,30 1,00 0,70
20,0 1,00 0,80
m = 1180 g , 1

De los resultados obtenidos se observa, que el com-

portamiento del sistema arena-arcilla-agua puede ser descri-
to con ecuaciones de la forma:
L=a + bW paraD^cte. [ 1 ]
h = l68mm L=c + dD paraW=cte. [2 ]
y que asimismo:
L= e 4-fl3+ (g + hD) [3 ]
en donde a, b, c, d, e, f, g, h, son constantes.

Efectivamente, ajustando la ecuación fll, encontra-

mos los valores recogidos en la Tabla II, siendo r^ el coefi-
Fig. 1. Plasticímetro de Pfefferkorn ciente de regresión.

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 A.M. QUEROL VILLALBA

TABLA n de la conservación de la metodología y de las condiciones

experimentales.
D a b r^ Así pues, los resultados obtenidos en muestras a tem-
peratura ambiente y sin haber sufrido extrusión no serán
10 8,02 0,357 0,994 1 extrapolables a los obtenidos en ensayos de la masa extrui-
20 7,45 0,342 0,987 da, si no se realizan las oportunas correcciones en cuanto a
30 6,40 0,308 0,998 temperatura, condiciones de amasado y otros parámetros
40 5,73 0,288 0,995 característicos.
50 5,14 0,279 0,981 Es evidente que los resultados sobre muestras sin ex-
trusionar diferirán, para una misma dosificación de compo-
nentes de la pasta, de los obtenidos para muestras extrusio-
Teniendo en cuenta la variación de los coeficientes a nadas, aun a igual temperatura, como consecuencia de la
y b de la ecuación [1] en la tabla II, se puede deducir que modificación de las propiedades por orientación preferente
esta será de la forma: de las partículas.
a=al+blD [4] Sin embargo, a título comparativo, los datos obteni-
b= a2 4- b2 D [5] dos en laboratorio, sí serán comparables a los que obtenga-
y si realizamos los correspondientes ajustes obtene- mos del control de extruido y serán apUcables las conse-
mos: cuencias de todo estudio que se base en la plastometría Pfe-
a-8,793-0,075 D [4] fferkorn, si bien, insertado en un control de producción, el
b= -0,378 4- 0,002 D [ 5 ] método deberá ser, en todo caso, calibrado en las condicio-
y por tanto, podemos escribir: nes del extruido y en las condiciones reproducibles de labo-
L= (8,793 - 0,075)D 4- (-0,378 4- 0,002 D) W [ 6 ] ratorio, para que los datos de uno y otro sean fácilmente
En consecuencia, conocido un valor de W y realizan- comparables.
do una determinación de L podemos determinar con preci- Un aspecto muy importante a tener en cuenta, es el
sión cual es el valor de D, para cualquier mezcla de las mate- hecho de que la eficacia del control de plasticidad, sólo se
rias primas con que se ha realizado este estudio (figura 2). alcanza si se realiza acompañado de un control completo de
los procesos anteriores y posteriores al proceso de moldeo
de la pasta cerámica.

8. CONCLUSIONES

Por los valores del coeficiente de regresión obtenidos

en los diferentes ajustes a ecuaciones de primer grado, de
los datos experimentales obtenidos, podemos deducir que
este método de control de desgrasantes y de plasticidad,
presenta una alta fiabÜidad, por lo que puede ser incluido,
sin ningún temor, en el sistema de control de que se dispon-
ga, sin más que realizar un calibrado previo, que apenas su-
pone un gran esfuerzo de experimentación y que queda al-
tamente compensado por la correcta delimitación de las re-
laciones plasticidad-contenido en desgrasantes-humedad de
moldeo.
Dado el carácter exclusivamente Une al que presentan
las ecuaciones obtenidas, este procedimiento presenta un fá-
cil cálculo gráfico de las condiciones de operación, o un cál-
culo automático por ordenador, que permita el tratamiento
de datos de producción más completo.

9. OBSERVACIONES

Otro método de control de dosificación de desgrasan-

W [%]
Fig. 2. Representación gráfica para el cálculo del %de desgrasante D
en función del contenido de agua W, para una altura L de probeta.
7. DISCUSIÓN
Como todo método basado en la toma de datos expe-
rimentales, hay que tener en cuenta que la reproducibilidad
y fîabilidad de los resultados obtenidos, son función directa
tes, ha sido descrito por E. Gippini (5), utilizando los lími-
tes de Atterberg, a través de un cálculo gráfico.
AGRADECIMIENTO.
El autor desea agradecer a la firma ''Cerámicas Orero,
S.A.'' de Segorbe (Castellón), las facilidades dadas para la
realización de este trabajo, a los Dres. A. García Verduch y
J. María Rincón López, del Instituto de Cerámica y Vidrio

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Aplicación del método de Pfefferkorn al control de la plasticidad en pastas de extrusión.
d e l C S J . C , las orientaciones y correcciones qu^ han hecho
posible esta comunicación; a los oficiales, suboficiales y
companeros que facilitaron la compaginación de mi servicio
militar en la Academia de Intenieros de Madrid con la inves-
tigación y el estudio, y a otras personas que hicieron posible
hasta lo imposible.
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