Prerromanticismo

Ossian, bardo celta inventado por el prerromántico James Macpherson, pintado por
François Pascal Simon Gérard.

El joven prodigio Thomas Chatterton, uno de los precursores del Romanticismo

El prerromanticismo fue un movimiento literario que se desarrolla en Europa

principalmente en el último tercio del siglo XVIII y cuyo ocaso transcurre en las últimas
décadas de la centuria, cuando se ve sustituido por el Romanticismo, en total oposición al
Neoclasicismo, principal estética de la Ilustración.

Durante el siglo XVIII triunfan en Europa las ideas clásicas francesas del siglo anterior
(Neoclasicismo). Mas, a la vez, se va forjando en varios países una reacción de signo
radicalmente contrario.

Índice
 1 Características del Preromanticismo
 2 El Prerromanticismo en Europa
o 2.1 En Suiza: Rousseau
o 2.2 En Gran Bretaña
o 2.3 En Francia
o 2.4 En Escandinavia
 o 2.5 En Italia
o 2.6 En España
o 2.7 En Rusia
o 2.8 En Alemania
 2.8.1 Johann Gottfried Herder
 2.8.2 Johann Wolfgang von Goethe
 2.8.3 Friedrich Schiller
 3 Notas
 4 Véase también
 5 Bibliografía
 6 Enlaces externos

Características del Preromanticismo

Atala en la tumba, de Anne-Louis Girodet-Trioson (Musée du Louvre, París).

En el Prerromanticismo se dan los siguientes caracteres, que lo separan del Neoclasicismo:

 Afirma el predominio del sentimiento frente a la razón. En sus obras, los escritores
expresan sus sentimientos más tristes y exaltados.
 Rechazan las "reglas", aunque algunos escritores prerrománticos las aceptan.
 Frente a la naturaleza arreglada y tranquila típica de los escritores neoclasicistas, los
prerrománticos y más tarde los románticos prefieren lugares esotéricos y
misteriosos, como cementerios, escenas nocturnas, tormentas, apariciones de
fantasmas, etc.

Como ejemplo de documento prerromántico, ofrecemos un pasaje del enciclopedista

francés Denis Diderot, que en el año 1760, escribió:

¿Qué necesita el poeta? ¿Una naturaleza bárbara o cultivada, tranquila o tormentosa?

¿Preferiría la belleza de un día puro y sereno al horror de una noche oscura, donde el mugido de
los vientos se mezcla por intervalos al murmullo sordo y continuo del trueno lejano, y donde se
ve el relámpago inflamar los cielos sobre nuestra cabeza? ¿Preferirá un estanque a una catarata
que se quebranta y rompe entre los peñascos, estremeciendo al pastor que la oye lejos,
apacentando su rebaño en la montaña? ¿Cuándo veremos nacer poetas? Después de grandes
desastres y grandes desdichas, cuando los pueblos comiencen a respirar, y las imaginaciones
excitadas por espectáculos terribles, se atrevan a pintar cosas que ni siquiera podemos concebir
los que no hemos sido testigos de ellas.

El Prerromanticismo en Europa
En Suiza: Rousseau

Jean-Jacques Rousseau, por Maurice Quentin de La Tour.

Artículo principal: Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), natural de Ginebra, es uno de los primeros escritores

prerrománticos y tuvo un gran influjo en toda Europa.

Su nacimiento costó la vida a su madre. Su padre abandonó Ginebra debido a una querella
y dejó a su hijo bajo la tutela de un pastor protestante, llamado Lambercier. En 1728 fue
acogido en la familia de la señora de Warrens, en Annency, donde es bautizado y
convertido al catolicismo.

Rousseau afirma en su discurso Sobre el origen de la desigualdad entre los hombres (1755)
que la civilización ha envilecido al hombre. Pretende que vuelva al estado primitivo, al
hombre natural en su esencia. En su novela Emilio o la Educación (1762), de carácter
pedagógico y sentimental, expone cómo debe educarse al hombre en ese ideal de sencillez.
Es deísta y cree en la bondad primitiva del hombre.

En su obra La nueva Eloísa, novela que subtitula Cartas de dos amantes que habitan en
una ladera al pie de los Alpes, se hallan todos los aspectos que han de dar lugar al posterior
Romanticismo: una exaltada pasión amorosa cuya acción transcurre en un paisaje
melancólico.
Ensueños de un paseante solitario, donde enfrenta su sentimentalismo con la Naturaleza, y
Confesiones, son obras de su última época.

Otros escritores suizos, como el también pintor Johann Heinrich Füssli, más conocido
como Henry Fuseli y por un tiempo adscrito al Sturm und Drang, son considerados autores
del Preromanticismo.

En Gran Bretaña

Edward Young.

Inglaterra es considerada la cuna del Romanticismo, al igual que el Renacimiento había

surgido en Italia, el Barroco en España o el Neoclasicismo en Francia.

Los escritores más importantes de este movimiento son:

 Allan Ramsay (1686-1758), que coleccionó numerosas baladas de amor y de

francacheka que se convertirán muy pronto en un arsenal de temas románticos
medievales generalizados entre el pueblo.
 James Thomson (1700-1748), quien redescubre la inocencia de la naturaleza
salvaje y de la vida rural en libertad a los poetas británicos a través de su poema Las
Estaciones.
 Richard Hurd (1720-1808), quien en sus Cartas sobre la caballería y lo novelesco
(1762) preanuncia el movimiento romántico.
 James Macpherson (1736-1796), que publicó Poemas gaélicos, atribuyéndolos a
un supuesto poeta celta de los siglos II y III llamado Ossian. En ellos exaltan los
sentimientos primitivos (el amor y la venganza) con gran lirismo. Más tarde, se
supo que todo era una invención de Macpherson, aunque su influjo en toda Europa,
y más aún en la escuela romántica, ya se había cumplido.
 Horace Walpole (1717-1797), padre de la novela gótica, donde cultiva sus gustos
eclécticos y evocadores de lo exótico, que le llevaron igualmente a construir el
primer edificio neogótico, Strawberry Hill (1748).
 Thomas Chatterton (1752-1770), un joven poeta pobre y genial, creó un
heterónimo, el monje medieval Rowley, cuyas obras logró hacer pasar por
verdaderas inspirándose en Macpherson; se suicidó siendo aún muy joven.
  Edward Young (1683-1765), fue el capellán de Jorge II. Obtuvo una rápida fama
con sus Pensamientos nocturnos, obra cargada de meditaciones fúnebres. Young es
quien introduce en la poesía romántica europea el tema de la noche y de la Luna.
 Thomas Gray (1716-1771), cuya fama es debida, principalmente, por su Elegía en
un cementerio de la aldea (1751), cuya obra inicia el tono melancólico que
caracterizará posteriormente a la poesía romántica. Tanto él como Edward Young
pertenecen al grupo de los llamados poetas de cementerio por cultivar este tipo de
poesía lúgubre.
 William Cowper (1731-1800), preocupado por el amor a la Naturaleza, a los
animales y a la vida rural.

Cabe citar también a los llamados Poetas de cementerio, entre ellos el obispo Thomas
Percy. Otros escritores que anticipan el movimiento podrían ser Samuel Richardson y su
Clarissa, y Laurence Sterne y su Viaje Sentimental.

En Francia

 Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814), autor de la célebre novela

Pablo y Virginia, idilio que transcurre en la isla de Santa Elena, en la que se puede
apreciar con claridad su ideología rousseauniana.
 Louis-Sébastien Mercier (1740-1814), discípulo de Rousseau, quien inventa el
costumbrismo literario francés con su Tableau de Paris, indaga en la ficción
científica con su ucronía L’An 2440 y promueve una ruptura con la tragedia
neoclásica francesa con su Essai sur l'Art Dramatigue, en que defiende la creación
de un teatro nacional vivo y atento a la sociedad actual, la vida cotidiana y cuyo
destinatario sea el pueblo común.
 Madame de Staël (1766-1817), parisina de nacimiento pero suiza de origen y
apasionada de Rousseau, compuso un estudio fundamental para la introducción del
Romanticismo en Francia, De l'Allemagne (1810), que Napoleón ordenó buscar y
destruir y provocó su exilio. Escribió numerosas novelas sentimentales y fue una de
las precursoras del feminismo; sobresalió como crítica literaria.
 François-René de Chateaubriand (1768-1848) reinvindicó el espíritu de la Edad
Media y el cristianismo, tan marginados por los philosophes de la Ilustración, en su
apología El genio del Cristianismo, compuso novelas donde la naturaleza juega un
papel importante como Atala y René, e insistió en la subjetividad y trascendencia
del ego artístico elaborando una larga y famosa autobiografía, las Memorias de
ultratumba.
 El barón Auguste Creuzé de Lesser (1771-1839) revitalizó la narrativa medieval al
refundir en un largo poema épico culto todo el ciclo artúrico, el Amadís de Gaula y
el Cantar de Roldán, evocando además en otras obras suyas el Romancero y el
Cantar de mio Cid.

En Escandinavia

El poeta y dramaturgo danés Johannes Ewald (1743-1781), alcohólico, llevó una vida
solitaria y produjo su primer poema prerromántico con La muerte de Bálder (1774), con el
cual se convierte en el primer poeta danés en usar temáticas provenientes de las sagas y la
mitología escandinava. También escribió Lille Gunver, el primer libro de caballerías danés.