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Resumen
Resumen
El proceso cualitativo es “en espiral” o circular, donde las etapas a realizar interactúan entre
sí y no siguen una secuencia rigurosa.
Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación, entre las
cuales se encuentran las experiencias individuales, materiales escritos (libros, artículos de
revistas o periódicos, notas y tesis), materiales audiovisuales y programas de radio o
televisión, información disponible en internet (en su amplia gama de posibilidades, como
páginas web, foros de discusión, entre otros), teorías, descubrimientos producto de
investigaciones, conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias e incluso
intuiciones y presentimientos. Sin embargo, las fuentes que originan las ideas no se
relacionan con la calidad de éstas.
El planteamiento del problema nos conduce a saber qué es lo que deseamos investigar, a
identificar los elementos que estarán relacionados con el proceso y a definir el enfoque, en
virtud de que en las perspectivas cuantitativa y cualitativa se define con claridad cuál es el
objeto de análisis en una situación determinada,y de que, según el tipo de estudio que se
pretenda realizar, ambos pueden mezclarse.
En la actualidad existen muchos recursos para trabajar en investigación cualitativa, entre los
que se encuentran los libros, en donde se presentan técnicas y herramientas actualizadas, y
las redes de computación, de las cuales es posible que el investigador obtenga información
para nuevos proyectos.
De nada sirve contar con un buen método y mucho entusiasmo, si no sabemos qué investigar.
En realidad, plantear el problema no es sino afinar y estructurar más formalmentela idea de
investigación.
El paso de la idea al planteamiento del problema en ocasiones puede ser inmediato, casi
automático, o bien llevar una considerable cantidad de tiempo; ello depende de cuán
familiarizado esté el investigador o la investigadora con el tema a tratar, la complejidad
misma de la idea, la existencia de estudios antecedentes, el empeño del investigador y sus
habilidades personales. Seleccionar un tema o una idea no lo coloca inmediatamente en la
posición de considerar qué información habrá de recolectar, con cuáles métodos y cómo
analizará los datos que obtenga.
* Objetivos de la investigación.
* Preguntas de investigación.
* Justificación de la investigación.
* Viabilidad de la investigación.
* Consecuencias de la investigación.
Cuando una teoría sólida que explica el planteamiento de interés, se debe darle un nuevo
enfoque al estudio: a partir de lo que ya está comprobado, plantear otras interrogantes de
investigación, obviamente aquellas que no ha podido resolver la teoría; o bien, para
profundizar y ampliar elementos de la teoría y visualizar nuevos horizontes. También puede
haber una buena teoría, pero aún no comprobada o aplicada a todo contexto.
De ser así, resultaría de interés someterla a prueba empírica en otras condiciones. Por
ejemplo, una teoría de las causas de la satisfacción laboral desarrollada en Japón que
deseamos probar en Argentina o Brasil; o una teoría de los efectos de la exposición a
contenidos sexuales en la televisión que únicamente se haya investigado en adultos, pero no
en adolescentes.
Una vez extraída y recopilada la información que nos interesa de las referencias pertinentes
para nuestro problema de investigación, podremos empezar a elaborar el marco teórico, el
cual se basará en la integración de la información recopilada. Un paso previo consiste en
ordenar la información recopilada de acuerdo con uno o varios criterios lógicos y adecuados
al tema de la investigación. Algunas veces se ordena cronológicamente; otras, por subtemas
o por teorías.
Pero en la práctica, cualquier investigación puede incluir elementos de más de uno de estos
cuatro alcances. Este tipo de estudios tiene como finalidad conocer la relación o grado de
asociación que exista entre dos o más conceptos, categorías o variables en un contexto en
particular. En ocasiones sólo se analiza la relación entre dos variables, pero con frecuencia
se ubican en el estudio relaciones entre tres, cuatro o más variables.
Este factor nos señala cuatro posibilidades de influencia. En primer término, la literatura
puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestión o que no son aplicables al
contexto en el cual habrá de desarrollarse el estudio, entonces la investigación deberá
iniciarse como exploratoria. Si la literatura nos revela guías aún no estudiadas e ideas
vagamente vinculadas con el problema de investigación, la situación resulta similar, es decir,
el estudio se iniciaría como exploratorio.
En este punto es necesario definir qué es una variable. Una variable es una propiedad que
puede fluctuar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse.
Ejemplos de variables son el género, la motivación intrínseca hacia el trabajo, el atractivo
físico, el aprendizaje de conceptos, la religión, la resistencia de un material, la agresividad
verbal, la personalidad autoritaria, la cultura fiscal y la exposición a una campaña de
propaganda política.
El concepto de variable se aplica a personas u otros seres vivos, objetos, hechos y fenómenos,
los cuales adquieren diversos valores respecto de la variable referida. Por ejemplo, la
inteligencia, ya que es posible clasificar a las personas de acuerdo con su inteligencia; no
todas las personas la poseen en el mismo nivel, es decir, varían en ello.
Una vez que se precisó el planteamiento del problema, se definió el alcance inicial de la
investigación y se formularon las hipótesis (o no se establecieron debido a la naturaleza del
estudio), el investigador debe visualizar la manera práctica y concreta de responder a las
preguntas de investigación, además de cubrir los objetivos fijados. Esto implica seleccionar
o desarrollar uno o másdiseños de investigación y aplicarlos al contexto particular de su
estudio. El termino diseñose refiere al plan o estrategia concebida para obtener la información
que se desea.
Cuando se inicia un estudio de la investigación, se debe comenzar con estudios que se basen
en un solo diseño y, posteriormente, desarrollar indagaciones que impliquen más de un
diseño, si es que la situación de investigaciónasí lo requiere. Utilizar más de un diseño eleva
considerablemente los costos de la investigación.
En cada caso en particular debe pensarse cuál es la variable cuya influencia sobre los
resultados del experimento resulta más necesario controlar y buscar el apareamiento de los
grupos en esa variable.
El segundo paso consiste en obtener una medición de la variable elegida para emparejar a los
grupos. Esta medición puede existir o efectuarse antes del experimento. Vamos a suponer
que nuestro experimento fuera sobre métodos de enseñanza, el emparejamiento llegaría a
hacerse sobre la base de la inteligencia. Si fueran adolescentes, se obtendrían registros de
inteligencia de ellos o se les aplicaría una prueba de inteligencia.
El cuarto paso consiste en formar parejas, tercias, cuartetos, etc., de participantes según la
variable de apareamiento (son individuos que tienen la misma puntuación en la variable o
una puntuación similar) e ir asignando a cada integrante de cada pareja, tercia o similar a los
grupos del experimento, buscando un balance entre estos. Tambiénpodría intentarse empatar
a los grupos en dos variables, pero ambas deben estar sumamente relacionadas, porque de lo
contrario resultaría muy difícil el emparejamiento.
Es casi imposible que representemos con fidelidad variables tales como la inteligencia
emocional, la motivación, el nivel socioeconómico,el liderazgo democrático, el abuso sexual
infantil y otras más; pero es un hecho que debemos acercarnos lo más posible a la
representación fi el de las variables a observar, mediante el instrumento de medición que
desarrollemos.
La elección del tipo de preguntas que contenga el cuestionario depende del grado en que se
puedan anticipar las posibles respuestas, los tiempos de que se disponga para codificar y si
se quiere una respuesta más precisa o profundizar en alguna cuestión. Una recomendación
para construir un cuestionario es que se analice, variable por variable, qué tipo de pregunta o
preguntas suelen ser más confiables y válidas para medir esa variable, de acuerdo con la
situación del estudio
Si se trata de un trabajo solicitado por un profesor para una materia o curso, el formato es un
reporte académico cuyo usuario principal es el maestro que encargó el trabajo y los usuarios
inmediatos son los compañeros que cursan la misma asignatura, para que después se
agreguen como usuarios otros estudiantes de la escuela o facultad de nuestra institución y de
otras universidades. En caso de que la razón que originó el estudio fue la solicitud de una
empresa para que se analizara determinado aspecto que interesa a sus directivos.
Asimismo, se explica el papel que juegan la literatura y las hipótesis en el proceso inductivo;
del mismo modo, cómo se inicia, en la práctica, un estudio cualitativo, mediante el ingreso
al contexto, ambiente o campo.Por otro lado, se insiste en que el proceso cualitativo no es
lineal, sino iterativo o recurrente, las supuestas etapas en realidad son acciones para
adentrarnos más en el problema de investigación y la tarea de recolectar y analizar datos es
pertinente.
También se insistirá en que conforme avanza el estudio se pueden agregar otros tipos de
unidades o reemplazar las unidades iniciales, puesto que el proceso cualitativo es más abierto
y está sujeto al desarrollo del estudio.
Por último, se revisarán los principales tipos de muestras dirigidas o no probabilísticas, que
son las que se utilizan comúnmente en investigaciones cualitativas.
Los principales métodos para recabar datos cualitativos son la observación, la entrevista, los
grupos de enfoque, la recolección de documentos y materiales, y las historias de vida.
El análisis cualitativo implica organizar los datos recogidos, transcribirlos a texto cuando
resulta necesario y codificarlos. La codificación tiene dos planos o niveles. Del primero, se
generan unidades de significado y categorías.
La observación es muy útil: para recolectar datos acerca de fenómenos, temas o situaciones
delicadas o que son difíciles de discutir o describir; también cuando los participantes no son
muy elocuentes, articulados o descriptivos; cuando se trabaja con un fenómeno o en un grupo
con el que el investigador no está muy familiarizado; y cuando se necesita confirmar con
datos de primer orden lo recolectado en las entrevistas