LA AMÉRICA PRECOLOMBINA

Los mayas
Sus ancestros se remontan al período arcaico, hacia el 2500 a.c. Entre los
comienzos de la era cristiana (año cero) y la llegada de los españoles (1517), se
desarrolló una de las más importantes culturas americanas. Habitaron inextenso
territorio que abarcaba la península del Yucatán, Bélice y parte de las actuales
Guatemala y Honduras.
Durante la etapa histórica más antigua de esta civilización, desarrollada en el norte
de Guatemala y el Oeste de Honduras entre los siglos III y IX de nuestra era, se
levantaron las ciudades de Tikal, Palenque, Piedras Negras y Copán.
Este período tuvo un gran auge y más tarde una decadencia que los llevó a
abandonar sus ciudades y a trasladarse al norte de Yucatán.
Las causas del abandono de sus ciudades es un enorme misterio. Se piensa que
debido a un sistema de cultivo extremadamente simple no fueron capaces de
alimentar a una población en constante aumento. Entre las principales ciudades
mayas encontramos Chichen Itzá, Uxmal y Mayapan.
 Sociedad: La pirámide social esta coronada por la figura del Rey; después, en
sentido descendente se ubicaban los nobles, sacerdotes y guerreros. Más abajo
figuran los artistas, artesanos y comerciantes. En la base están los campesinos y
esclavos.
 Autoridades: Estaban organizados políticamente en torno a ciudades-Estado.
Sus núcleos urbanos eran centros ceremoniales. Los campesinos de los alrededores
les entregaban parte de sus cosechas como tributos.
El gobierno es encabezado por el Halach-Uinic, quien gobernaba la ciudad
asesorado por un gran consejo.
 Economía: La base de la alimentación maya fue la agricultura, destacando el
cultivo del maíz.
Desarrollaron un activo comercio, a través de rutas terrestres y marítimas.
Importaban cobre, oro y plata de Centroamérica, y exportaban cacao, pedernal,
ámbar y sal.
 Religión: Los más importantes de sus dioses fueron Hunab-Ku, creador del mundo
y padre de los dioses, y kukulkan, la serpiente emplumada considerada autora del
calendario.
Los sacerdotes se convirtieron en depositarios de la sabiduría. Los sacrificios
humanos y de animales llegaron a ser imprescindibles cuando un serio peligro
amenazaba la ciudad.
Creyeron en una vida extraterrena. El paraíso, Yax Che, esperaba a todos los
guerreros muertos en batalla, a los sacerdotes y mujeres muertas durante el
parto.
 Cultura: Desarrollaron un complejo sistema de escritura. Mediante jeroglifos
representaban sonidos e ideas aun no del todo descifradas.
Los estudios matemáticos alcanzaron un elevado nivel de desarrollo al desarrollar
un sistema numérico vigesimal en el que emplearon el cero.
Sus conocimientos astronómicos le permitieron crear un calendario de gran
precisión.
El Mundo Azteca
Los Aztecas se establecieron en la meseta mexicana hacia fines del siglo XII d.C.
dicha región había sido residencia de numerosos pueblos indígenas como los
toltecas. Los aztecas, también llamados mexicas. Según su leyenda, provenían de un
lugar llamado Aztlán1, en el camino muchas veces fueron esclavizados, pero tenían
la esperanza de encontrar el lugar que su dios Huitzilopochtli les había prometido
para fundar su imperio, este sería aquel sitio en donde se apreciara arriba de un
cáctus un águila devorando una serpiente.
Hacia el año 1325, cuando eran dirigidos por Tenoch, divisaron la señal que su dios
les había dado para edificar las bases de su capital, el sitio era una isla en medio
del lago Texcoco, así nació Tenochtitlán. En primer lugar construyeron un templo
en honor a Huitzilopochtli, luego iniciaron los trabajos de construcción de diques,
canales y chinampas para el cultivo.
 Sociedad: Se organizaban en forma piramidal y estratificada. La base de la
estructura social es el calpulli. En él se agrupaban todos los que gozaban de un
antepasado común.
Guerreros y sacerdotes tenían una posición destacada. Los comerciantes o
pochtecas cumplían múltiples funciones ya que eran espías, militares y sacerdotes,
además de mercaderes.
 Autoridades: El imperio azteca consistía en una confederación de pueblos con la
hegemonía de Tenochtitlan. Las principales autoridades eran: Tacatecuhtli (con el
mando del ejército, la administración y la autoridad judicial) y el gran consejo o
Tlatocan.
 Economía: La base del sustento de la población fue la agricultura y el cultivo de
ciertos productos como el maíz, el ají y el fréjol.
Una de sus creaciones fue la chinampa, que hizo posible practicar la agricultura en
el lago Texcoco. Coexistió la propiedad colectiva de los calpullis y la privada de los
guerreros en tierras conquistadas. Utilizaban la semilla de cacao como unidad
monetaria.
 Religión: Las fuerzas del bien y del mal estaban en permanente lucha, y el
combate eterno las desgastaba al punto de requerir sangre humana para
vitalizarse.
Su principal divinidad fue Huitzilopochtli, dios de la guerra, que pedía sacrificios
humanos (prisioneros capturados en la guerra florida).
Recurrían a la decisión de los dioses para establecer los sacrificios. Ese es el
sentido del Tlachtli o juego de pelota, que terminaba con la muerte de los
perdedores.
 Cultura: Su arquitectura de pirámides truncadas y templos fue monumental.
Pintura, cerámica y plumerío son característicos por su gran belleza y esplendor.
El calendario fue lo que más destaco entre sus creaciones. Existía un calendario
solar (civil) y un calendario sagrado (religioso) que al combinarse podía determinar
el destino de las personas.
Los Incas
Existen diversas versiones sobre el origen de los Incas, una teoría plantea que este
pueblo fue descendiente de la cultura Tiahuanaco que se desarrolló en las orillas
del lago Titicaca. Una de las leyendas más difundidas señala que el dios Sol,
apiadándose de los hombres que vivían como animales, sin orden y en permanente
lucha, decidió enviar a sus hijos Mama Ocllo y Manco Capac con el objeto de que los
civilizasen, enseñándoles los principios de la agricultura, textilería , cestería,
alfarería y las ciencias.
Sea cual sea el origen de los incas lo cierto es que hacia el siglo XIII d.C. Manco
Capac, quien estaba casado con su hermana Mama Ocllo, llegó al valle de Cuzco
donde construyó la ciudad del Cuzco.
Bajo el reinado de los incas Pachacutec y Tupac Yupanqui entre los años 1438 y
1493, el imperio Inca inició y consolidó un proceso de expansión territorial basado
en cuatro políticas. Primero utilizaron un sistema de colonos o mitimaes quienes
tenían la misión de vivir en el lugar conquistado y transmitir la cultura inca, junto a
ellos viajaba un curaca que era un jefe militar. Impusieron el culto al dios Inti (sol)
como deidad principal, aunque respetaron las divinidades de los pueblos
conquistados.
Como tercera política impusieron el quechua como lengua oficial, con ello lograron
la unificación de todos los territorios bajo una lengua en común. Como cuarta
política construyeron una red de caminos “el camino del Inca” por donde ellos
podían trasladarse. Por estos caminos transitaba el chasqui una especie de
mensajero que mantenía comunicado al imperio, para el descanso de los viajeros en
estos caminos existían lugares de descanso llamados tambos. Los incas lograron
transmitir muchas cosas a los pueblos conquistados lengua, religión, costumbres,
sistema de fortalezas (pucaras) y sistemas de agricultura.
El Imperio Inca Abarcó los territorios andinos y circundantes desde Pasto
(Colombia), al norte, hasta el río Maule (Chile), al sur; actualmente territorios del
sur de Colombia, pasando por Ecuador, Perú, Bolivia, hasta el centro de Chile y el
noroeste de Argentina.
El Tahuantinsuyo (nombre original que tuvo el imperio) significa en quechua: las
cuatro regiones y proviene de la división en suyus que tuvo: Chinchaysuyo,
Collasuyo, Antisuyo y Contisuyo. La capital del Imperio fue la ciudad de Cusco
(ombligo del mundo), por ser el centro del desarrollo de la etnia Inca desde sus
inicios y su fundación por Manco Cápac.

I.- Realiza un cuadro comparativo de las civilizaciones Américas tratadas en

la guía de estudio y complétalo con la siguiente información.
 Civilización Azteca Maya Inca.
 Ubicación.
 Capital.
 Organización política y social.
 Actividad económica.
 Avances culturales.
 Religión.
Civilización Ubicación. Capital Organización política y Actividad Avances culturales Religión
social. económica.

Maya

Azteca

Inca
II.- Investiga y dibuja en los siguientes recuadros lo que a continuación se te
pide:
1.- Las pirámides de Organización Social de las culturas:
a.- Mayas

b.- Aztecas

c.- Incas
IV.- En un mapa político de América ubica los actuales países por dónde se
establecieron cada una de estas civilizaciones precolombinas, pintando de un
color distinto el lugar donde se localizaron. Luego anexa en mapa en el
siguiente espacio predeterminado para ello.