EJEMPLO 1-3

Pérdida de calor en los ductos de calefacción en un sótano

Una sección de 5 m de largo de un sistema de calefacción de una casa pasa a través de
un espacio no calentado en el sótano. La sección transversal del ducto rectangular del
sistema de calefacción es de 20 cm x 25 cm.
El aire caliente entra en el ducto a 100 kPa y 60°C, a una velocidad promedio de 5 m/s.
La temperatura del aire en el ducto cae hasta 54°C como resultado de la pérdida de calor
hacia el espacio frío en el sótano. Determine la razón de la pérdida de calor del aire en el
ducto hacia el sótano en condiciones estacionarias. Asimismo, determine el costo de esta
pérdida de calor por hora si la casa se calienta por medio de un calefactor de gas natural
que tiene una eficiencia de 80% y el costo del gas natural en esa zona es de 1.60
dólar/therm
(1 therm = 100 000 Btu = 105 500 kJ).

SOLUCIÓN
La temperatura del aire en el ducto de calefacción de una casa cae como resultado de la
pérdida de calor hacia el espacio frío en el sótano. Se van a determinar la razón de la
pérdida de calor del aire caliente y su costo.
Suposiciónes: 1.Existen condiciones estacionarias de operación. 2. El aire se puede
tratar como un gas ideal con propiedades constantes a la temperatura ambiente.
Propiedades: El calor específico a presión constante del aire a la temperatura promedio
de (54 + 60)/2 = 57°C es de 1.007 kJ/kg · °C
Análisis: Se toma la sección del sótano del sistema de calefacción como nuestro
sistema, el cual es de flujo estacionario. Se puede determinar la razón de la pérdida de
calor del aire en el ducto a partir de:

Q=mCpΔT

donde m es el gasto de masa y ΔT es la caída en la temperatura. La densidad del aire en

las condiciones de entrada es

P 100 KPa
ρ= RT = ( 3
) =1.046 kg/m3
0.287 kPa ·m /kg · K 60+273 K
( )

El área de la sección transversal del ducto es

Ac = (0.20 m)(0.25 m) = 0.05 m2
Entonces el gasto de masa de aire que pasa por el ducto y la razón de pérdida de calor
quedan

m= ρVAc = (1.046 kg/m3 )(5 m/s)(0.05 m2 ) = 0.2615 kg/s

y
Q pérdida = mCp(T ent - T sal )
= (0.2615 kg/s)(1.007 kJ/kg · °C)(60 - 54)°C
= 1.58 kJ/s

o sea, 5 688 kJ/h. El costo de esta pérdida de calor para el propietario de la casa es

Costo de la
( Razón de la pérdida de calor) x(Costo unitario de laentrada de energía)
pérdida =
Eficiencia del calefactor
de calor

(5 688 kJ /h)(1.60 dólar /therm) 1therm

= ( )
0.80 105 500 kJ

= 0.108 dólar/h

Discusión: La pérdida de calor por los ductos de calefacción en el sótano le está

costando al propietario de la casa 10.8 centavos de dólar por hora. Suponiendo que el
calentador opera 2 000 horas durante la temporada de calefacción, el costo anual de esta
pérdida de calor totaliza 216 dólares. La mayor parte de este dinero se puede ahorrar
aislando los ductos de calefacción en las zonas no calentadas.