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Es el satélite natural de la tierra, siendo este el único que poseemos, es un cuerpo celeste rocoso sin
anillos y sin lunas, esta se encuentra a una distancia de la tierra de aproximadamente 384,400
kilómetros.
Estructura de la Luna
La Luna tiene una superficie sólida rocosa cuya característica más llamativa es la presencia de multitud
de cráteres y cuencas. Como su atmósfera es tan débil y casi inexistente, no provee ninguna protección
contra el impacto de asteroides, meteoritos u otros cuerpos celestes, hecho que permite la colisión de
éstos con la Luna.
Atmósfera de la Luna
Su atmósfera, denominada exosfera, es muy tenue, débil y delgada. Debido a esto son frecuentes
las colisiones de meteoritos, cometas y asteroides contra la superficie. Únicamente se registran
vientos que pueden provocar tormentas de polvo.
Esta transición entre las fases se ha utilizado para medir el tiempo, por lo que muchos calendarios
lunares fueron creados basándose en el ciclo lunar.
Luna nueva: Es cuando la luna en la cual esta no refleja luz y no es posible verlas desde la Tierra.
Cuarto creciente: La Luna, la Tierra y el Sol forman un ángulo recto, por lo que se puede observar en
el cielo la mitad de la Luna, en su período de crecimiento.
Luna lleva ocurre cuando La Tierra se ubica entre el Sol y la Luna; ésta recibe los rayos del sol en su
cara visible, por lo tanto, se ve completa.
En el Cuarto Menguante los tres cuerpos vuelven a formar ángulo recto, por lo que se puede
observar en el cielo la otra mitad de la cara lunar.
La luna creciente está iluminada por la derecha en el hemisferio norte y por la izquierda en el
hemisferio sur. La menguante, al revés.
A medida que la luna sigue su movimiento de traslación, va creciendo la superficie iluminada visible
desde la Tierra, pasando por la forma de creciente cóncava, hasta que una semana más tarde llega
a mostrarnos la mitad de su hemisferio iluminado; es el llamado cuarto creciente.
Después sigue creciendo y adquiere la forma de creciente convexa o gibosa. Una semana más tarde
percibimos todo el hemisferio iluminado: es la llamada luna llena o plenilunio. Cuando esta luna
llena pasa cerca del perigeo (el punto de su órbita más cercano a la Tierra), hay una super luna que
parece se ve mayor y más brillante que otras veces.
A la semana siguiente, la superficie iluminada empieza a decrecer o menguar, pasando por la forma
menguante convexa o gibosa, hasta llegar a tener la mitad iluminada pero, esta vez, del otro lado: es
el cuarto menguante.
Sigue menguando, pasa por la forma de menguante cóncava y cada vez vemos menos trozo. Al final
de la cuarta semana llega a su posición inicial y desaparece completamente de nuestra vista, para
recomenzar un nuevo ciclo.
El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama "mes lunar" o mes sinódico y es de 29,53 días
solares medios, lo que es lo mismo decir: 29 días, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos.
Las fases de la Luna tienen mucha relación con el establecimiento del calendario y sus diferentes
periodos como semana y mes. Las fases lunares constituyen la base del calendario
musulmán y judío, entre otros.
Norte: 3-
Luna creciente Por la tarde y
34% (derecha)
o creciente poco después de
Sur: 3-
cóncava la puesta del sol
34% (izquierda)
Norte: 35-
Por la tarde y en la
65% (derecha)
Cuarto creciente primera mitad de la
Sur: 35-
noche
65% (izquierda)
Norte: 66-
Luna creciente
96% (derecha) Por la tarde, gran
convexa o
Sur: 66- parte de la noche
creciente gibosa
96% (izquierda)
Norte: 96-
Luna menguante Gran parte de la
66% (izquierda)
convexa o noche, comienzo de
Sur: 96-
menguante gibosa la mañana
66% (derecha)
Norte: 65-
Cuarto 35% (izquierda) Madrugada y de
menguante Sur: 65- mañana
35% (derecha)
Norte: 34-
Luna menguante o
3% (izquierda) Fin de la madrugada
menguante
Sur: 34- y de mañana
cóncava
3% (derecha)