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Contenido tratamiento y/o disposición final de los residuos y

similares.
Por: Olga Lucía Arroyave G.
Los establecimientos y servicios farmacéuticos
dependientes, independientes, públicos y/o
privados, son entidades con responsabilidades
1. Generalidades significativas en la gestión integral de los residuos
que en estos espacios se generan con relación a los
El manejo integral de los residuos hospitalarios y medicamentos y dispositivos vencidos y/o
similares, y el mejoramiento en los procesos de sobrantes.
recolección de los mismos, se ha convertido en una
prioridad dentro de las instituciones de salud, 2. Definiciones
siguiendo las directrices del Ministerio del Medio
Ambiente en el desarrollo del Manual de Se tratarán las definiciones que son relevantes para
Procedimientos para la Gestión Integral de Residuos la compresión de la totalidad de las temáticas del
Hospitalarios y Similares en Colombia (MPGPIRH); módulo:
con el objetivo de prevenir, mitigar y compensar
los impactos ambientales y sanitarios que pueden Sistema: Es el conjunto coordinado de
ser ocasionados por un inadecuado manejo de los componentes y elementos que actúan
residuos en las instituciones de salud. articuladamente cumpliendo una función específica
dentro proceso de gestión integral de residuos
hospitalarios.

Gestión: Es un conjunto de los métodos,

procedimientos y acciones desarrollados por la
gerencia, dirección o administración del generador
de residuos hospitalarios y similares, sean estas
personas naturales o jurídicas y por los prestadores
del servicio de desactivación y del servicio público
especial de aseo, para garantizar el cumplimiento
de la normatividad vigente sobre residuos
hospitalarios y similares.

Gestión integral: Es el manejo que implica la

En la actualidad, un impacto revelador en el cobertura y planeación de todas las actividades
manejo integral de los residuos hospitalarios, se relacionadas con la gestión de los residuos
evidencia en el origen de los residuos generados en hospitalarios y similares desde su generación hasta
los servicios de salud y similares, especialmente su disposición final.
aquellos generados en los espacios de atención de
enfermedades Infectocontagiosas, salas de
emergencia, laboratorios clínicos, bancos de
sangre, salas de maternidad, cirugía, morgues,
radiología, servicio farmacéutico, entre otros,
donde se encuentran residuos de alta peligrosidad
por su carácter infeccioso, reactivo, radiactivo e
inflamable.

Por ello es importante que todas las personas

involucradas en la generación y/o manejo adecuado
de los residuos hospitalarios, tengan un
Figura 1: En la gráfica se pueden observar los pasos
conocimiento idóneo e integral para la
generales del sistema de gestión integral del manejo de
identificación, separación, desactivación, los residuos, cada uno de los elementos hace parte de un
empaque, recolección, transporte, conjunto para lograr un objetivo común.
almacenamiento, recuperación, trasformación,

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Generador: Es la persona natural o jurídica que
produce residuos hospitalarios y similares en
desarrollo de las actividades, manejo e
instalaciones relacionadas con la prestación de
servicios de salud, incluidas las acciones de
promoción de la salud, prevención de la
enfermedad, diagnóstico, tratamiento
rehabilitación; la docencia e investigación con
organismo vivos o con cadáveres; los bioterios y
laboratorios de biotecnología; los cementerios,
morgues, funerarias y hornos crematorios; los
consultorios, clínicas, farmacias, centros de
pigmentación y/ tatuajes, laboratorios veterinarios,
centros de zoonosis, zoológicos, laboratorios
farmacéuticos y de producción de dispositivos
médicos.
Prestadores del servicio público especial de aseo:
Son las personas naturales y/o jurídicas encargadas
de la prestación del servicio público especial de
aseo para residuos hospitalarios peligrosos, el cual
incluye, entre otras, las actividades de recolección,
transporte, aprovechamiento, tratamiento y
y disposición final de los mismos, mediante la
utilización de la tecnología apropiada, a la
frecuencia requerida y con observancia de los
procedimientos establecidos por los Ministerios del
Medio Ambiente de acuerdo a sus competencias,
con el fin de efectuar la mejor utilización social y
económica de los recursos administrativos técnicos
y financieros disponibles en beneficio de los
usuarios de tal forma que se garantice la salud
pública y la preservación del medio ambiente.

Prestadores del servicio de desactivación: Son las

personas naturales o jurídicas que prestan el
servicio de desactivación dentro de las
instalaciones del generador, o fuera de él,
mediante técnicas que aseguren los estándares de
desinfección establecidos por los Ministerio del
Medio Ambiente y de Protección Social y Salud de
conformidad con sus competencias.

Residuos Hospitalarios y similares: Son todas las

sustancias, materiales o subproductos sólidos,
líquidos o gaseosos, generados por una tarea
productiva resultante de la actividad ejercida por
el generador y clasificados de acuerdo a la
normatividad vigente.

Manual de Procedimientos para la Gestión

Integral de Residuos Hospitalarios y Similares-
MPGIRH: Es el documento expedido por los
Ministerios de Medio Ambiente, en el cual se
establecen los procedimientos, procesos,
actividades y estándares de microorganismos que
deben adoptarse y realizarse en los componentes
interno y externo de la gestión de los residuos
provenientes del generador
Plan de Gestión Integral de Residuos Hospitalarios
y Similares: Es el documento diseñado por los
generadores, los prestadores de servicio de
desactivación y especial de aseo, el cual contiene
de manera organizada y coherente las actividades
necesarias para garantizar la gestión integral de los
residuos hospitalarios y similares, de acuerdo a los
lineamiento del Manual de Procedimientos para la
Gestión Integral de Residuos Hospitalarios y
Similares- MPGIRH del Ministerio del Medio
Ambiente
Clasificación de los residuos
• Residuos no peligrosos: Son aquellos
generados en cualquier lugar y en desarrollo de una
actividad que no presentan riesgo para la salud
humana y/o el medio ambiente, es importante
tener presente que cualquier residuo no peligrosos
que se presuma que ha estado en contacto con
algún residuo peligroso se tratara como tal. Los
residuos no peligrosos se clasifican en:
o Biodegradables: Son aquellos restos
químicos y/o naturales que se
descomponen fácilmente en el ambiente,
en estos se encuentran los vegetales,
residuos alimenticios no infectados, papel
higiénico, papeles no aptos para el
reciclaje, jabones y detergentes
biodegradables, madera y otros residuos
que puedan transformase fácilmente en
materia orgánica.

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o Reciclables: Son aquellos que no se
descomponen fácilmente y pueden ser
utilizados nuevamente en procesos
productivos como materia prima, algunos
ejemplos de estos son: algunos papeles y
plásticos, chatarra, vidrio, telas,
radiografías, entre otros
o Inertes: Son aquellos que no se
descomponen ni trasforman en materia
prima y su degradación natural requiere
grandes periodos de tiempo algunos
ejemplos de estos son: El icopor, algunos
tipos de papel como el papel carbón y
algunos plásticos.
o Ordinarios o comunes: Son aquellos
generados en el desarrollo cotidiano de las
actividades, estos son generados en los
diferentes espacios, tanto en los comunes
(en oficinas, pasillos, áreas comunes,
cafeterías, salas de espera entre otros)
como en las áreas especializadas del
servicio hospitalario.
• Residuos peligrosos: Son aquellos producidos
por el generador que por sus características
corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas,
inflamables, infecciosas, o radiactivas, pueden
causar riesgo o daño para la salud humana y el
ambiente. Así mismo se consideran residuos o
desechos peligrosos los envases, empaques y
embalajes que hayan estado en contacto con
ellos, estos se clasifican en:
o Residuos infecciosos o de riesgo
biológico: Son aquellos que contienen
microorganismos patógenos tales como
bacterias, parásitos, virus, hongos,
virus oncogénicos y recombinantes
como sus toxinas, con el suficiente
grado de virulencia y concentración que
pueda producir una enfermedad
infecciosa en huéspedes susceptibles.
Todo residuo que se sospeche haya sido
mezclado o haya entrado en contacto
con residuos infecciosos (incluyendo
restos de alimentos parcialmente
consumidos o sin consumir que han
tenido contacto con pacientes
considerados de alto riesgo) o genere
dudas en su clasificación, debe ser
tratado como residuo infeccioso o de
riesgo biológico.
El símbolo universal para los residuos
infecciosos o de riesgo biológico es:
Los residuos infecciones o de riesgo
biológico se clasifican en:
• Biosanitarios: Son aquellos
elementos y/o instrumentos
utilizados en el desarrollo de
procedimientos asistenciales
que tienen contacto con
materia orgánica, sangre o
fluidos tales como: gasas,
apósitos, aplicadores,
algodones, drenes, vendajes
entre otros.
• Anatomopatológicos: Son los se
originan de los restos humanos,
muestras para análisis,
biopsias, tejidos orgánicos
amputados, partes y fluidos
corporales, que se producen
originan durante necropsias,
cirugías u otros procedimientos.
• Corto-punzantes: Son aquellos
que por sus características
punzantes o cortantes pueden
causar un accidente percutáneo
o infeccioso, un ejemplo de
estos son: limas, lancetas,
cuchillas, agujas, restos de
ampolletas entre otros.
• Animales: Son aquellos
provenientes de animales de
experimentación, inoculados
con microorganismos patógenos
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 y/o provenientes de animales 2. Reactivos: Son aquellos que
portadores de enfermedades por sí solos y en condiciones
infectocontagiosas. normales, al mezclarse o al
• Residuos químicos: Son los entrar en contacto con otros
residuos de sustancias elementos, compuestos,
químicas, sus envases y sustancias o residuos
empaques o cualquier otro generan gases, vapores,
residuo contaminado con estos, humos tóxicos, exposición o
los cuales, dependiendo de su reaccionan térmicamente
concentración y tiempo de colocando en riesgo la salud
exposición tienen el potencial humana o el medio
para causar la muerte, lesiones ambiente.
graves o efectos adversos a la 3. Residuos Citotóxicos: Son
salud y el medio ambiente. Se los excedentes de fármacos
clasifican en: provenientes de
tratamientos oncológicos y
1. Fármacos parcialmente elementos utilizados en su
consumidos, vencidos y/o aplicación tales como:
deteriorados: Son aquellos jeringas, guantes, frascos,
medicamentos vencidos, batas, bolsas de papel
deteriorados, alterados y/o absorbente y demás material
excedentes de sustancias usado en la aplicación del
que han sido empleadas en fármaco.
cualquier tipo de 4. Metales pesados: Son
procedimiento, dentro de los objetos, elementos o restos
cuales se incluyen los de éstos en desuso,
residuos producidos en contaminados o que
laboratorios farmacéuticos contengan metales pesados
de producción y dispositivos como: plomo, cromo,
médicos que no cumplen con cadmio, antimonio, bario,
los estándares de calidad, níquel, estaño, vanadio,
incluyendo sus empaques y zinc, mercurio, este ultimo
envases. de gran utilización en
odontología y en los
Los residuos de fármacos, dispositivos médicos como
bajo, mediano o alto riesgo los termómetros.
de acuerdo a la clasificación 5. Contenedores presurizados:
de la normatividad, pueden Son los residuos de
ser tratados por medio de la empaques presurizados como
incineración, por su los gases anestésicos,
efectividad y seguridad, medicamentos, óxidos de
aunque existan otras etileno y otros que tengan
alternativas para su esta presentación, llenos o
tratamiento y disposición vacios.
final 6. Aceites Usados: Son
aquellos aceites con base
Respecto a los empaques y mineral o sintética que se
envases que hayan estado en han convertido o tornado
contacto directo con los inadecuados para el uso
residuos de fármacos, podrán asignado o previsto
ser reciclados previa inicialmente, tales como:
invalidación de los mismos, lubricantes de motores y de
con el fin de garantizar que transformadores entre otros.
estos residuos no lleguen al
mercado ilegal.

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 7. Residuos radiactivos: Son contaminados por
sustancias emisoras de radionúclidos en
energía predecible y concentraciones o
continua en forma alfa, beta actividades superiores a los
o de fotones, cuya niveles establecidos por la
interacción con materia normatividad para el control
puede dar lugar a rayos X y radioactivo.
neutrones. Estos residuos
contienen o están

Figura 2. Clasificación de los residuos hospitalarios. Tomado y adaptado de: Manual de Procedimientos para la Gestión
Integral de los Residuos Hospitalarios y similares. Ministerio del Medio Ambiente. (Resolución 1164 del 2002).

Desarrollo de contenidos: Olga Lucía Arroyave G.

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