Prismas con una relación de esbeltez mayor a dos, generalmente tiene la suficiente altura para

exhibir un agrietamiento vertical a lo largo de las unidades- El mismo tipo de falla ocurre en
prismas menos altos si el confinamiento del extremo es eliminado, tal como cuando se usan
platinas. El patrón de agrietamiento vertical es consistente con las fallas observadas en paredes
con escala real.

La resistencia a la compresión de prismas de mampostería es mayor que la resistencia de los cubos

realizados con el mortero utilizado para unir las unidades, y consecuentemente más bajo que la
resistencia de las unidades individuales. Éste fenómeno ha sido explicado considerando las
diferencias entre estos dos materiales. Bajo compresión, el mortero de módulo más débil o más
bajo tiende a expandirse lateralmente a un ritmo mayor que la unidad de mampostería. Cuando la
deformación vertical en las unidades y el mortero es diferente para el mismo nivel de esfuerzo, la
deformación lateral será proporcionalmente diferente

Para un prisma hecho de unidades de mampostería mas resistentes que el mortero, se provocará
que las unidades restrinjan la expansión del mortero, por lo tanto, se confina el mortero y se crea
un estado triaxial de compresión que permite al mortero resistir una compresión axial mucho más
alta que su resistencia uniaxial.

La envolvente de falla para el mortero bajo compresión triaxial está representada por la línea "CE"
en la figura 5.4 (c), donde el punto "C" representa la resistencia a la compresión uniaxial.

Para mantener el equilibrio junto con el confinamiento del mortero, se introduce esfuerzo de
tensión lateral en las unidades a ambos lados de la junta (ciza). Cuando la combinación de
compresión axial vertical y tensión biaxial horizontal alcanza la envolvente de falla de tensión
biaxial de compresión en el punto D, se produce un agrietamiento vertical a través de las unidades.
En esta representación, el mortero no llega a fallar debido a que la trayectoria de esfuerzo en OF
no excede a CE.

La opinión y los modelos matemáticos difieren en cuanto a la magnitud y el efecto relativo de la

tensión lateral en la unidad. Tal como sugirió Shrive , las fallas en las unidades pueden iniciar el
agrietamiento en situaciones de esfuerzos dentro de la envoltura de falla. Sin embargo,
independientemente de los detalles de la hipótesis de falla, el desarrollo de grietas verticales es un
fenómeno reconocido. El desarrollo de algunas grietas a cargas muy por debajo de la capacidad de
prisma registrada indica que las columnas verticales separadas creadas por estas grietas tienen una
resistencia inherente y debe producirse una combinación crítica de grietas para producir fallas
generales. la diferencia entre la fuerza de la unidad y la resistencia del prisma es más pronunciada
para las unidades sólidas y aumenta con tasas bajas de altura de la unidad en relación el espesor
de la junta de mortero.