INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS CUANTITATIVOS Y

CUALITATIVOS

1. CONCEPTO DE INTERPRETACIÓN
- Torres Bardales: La Interpretación como proceso mental-
sensorial da un significado más general a los referentes
empíricos investigados, relacionándolos con los conocimientos
considerados en el planteamiento del problema y en el
marco teórico y conceptual de referencia.

- Hugo Cerda: El término Interpretar no tiene un único

significado.
En la investigación se habla de la interpretación como el acto
que nos posibilita:
 Hablar sobre algo para hacerlo comprensible a otras
personas (explicación)
 Dar explicaciones y opiniones acerca de una cosa
(comentar)
 Expresar, dar forma o significado a una idea, un
sentimiento, una expresión (traducir)
 Interpretar el significado de algo que está escrito en clave
o en un lenguaje no comprensible al común de las gentes
(descifrar)
 Agregar a un texto una explicación o interpretación con el
propósito de ilustrarlo o hacerlo más claro (parafrasear)
- En definitiva: Se trata de asignarle un significado a una
cifra, un concepto, a un fenómeno o a un signo, o quizás
percibir el sentido o significado de éstos (Hugo Cerda)
- Pablo Cazau (2006) plantea que las conclusiones del análisis de
los datos pueden a su vez ser interpretados, es decir, pueden
asignárseles algún significado en el contexto de alguna
teoría, o al ser comparadas con los resultados de otras
investigaciones, lo que hace que el conocimiento se amplíe o
profundice.
Por ejemplo:
Una alta correlación entre inteligencia y clase social podrá
ser interpretada de manera muy distinta por una teoría
ambientalista y una teoría innatista
. La teoría ambientalista insistirá en que la inteligencia en
clases altas obedece a que los niños están más estimulados
(hacen más viajes, tienen más juguetes, etc)
 . La teoría innatista planteará la existencia de mejores genes
en las personas de clases altas
- Selltiz y otros (1980) destacan que el objetivo de la
interpretación es buscar un significado más amplio a las
conclusiones del análisis mediante su conexión con otros
conocimientos disponibles
- Pablo Cazau (2006) señala que la interpretación como
ampliación del conocimiento tiene dos aspectos principales:
. Primero: la continuidad, es decir establecer una continuidad
en la investigación social a través de la conexión de los
resultados de un estudio con otros
. Segundo: el establecimiento de conceptos aclaratorios,
es decir se pueden empezar a construir teorías acerca del
porqué de los hechos observados
- IMPORTANTE: Mientras el análisis requiere un
procedimiento minucioso y objetivo, en la interpretación
el investigador puede permitirse dejar volar la
imaginación para arriesgar explicaciones posibles de lo
analizado y que luego serán o no sometidas a prueba en
posteriores estudios

2. PROCEDIMIENTO
Mohammad Naghi afirma que la Interpretación de datos se
realiza en dos etapas:
 La revisión del proceso de investigación y
 Explicación de los resultados

1ra. Etapa: Revisión del proceso de investigación. Se centra

en la revisión de todos los elementos que participaron en la
investigación y que a juicio del autor, son fundamentales en el
proceso de análisis.
El investigador debe necesariamente revisar los antecedentes de
los datos y todos aquéllos parámetros que le ayuden a
convencerse de que los datos son válidos y les garantiza una
adecuada operación interpretativa.

2da Etapa: Explicación de los resultados. Se habla de dos

tipos de explicaciones:
 Una basada o centrada en leyes: Pertenece al sistema
deductivo y se vincula a la teoría social, aunque en rigor
 en las CCSS el término leyes tiene un carácter más de
“argumento explicativo” que de normas o principios
lógicos científicos
 Otra de tipo causal. Tiene aspectos y matices muy
diferentes, que en lenguaje corriente nos remite a la
cuestión de causa y efecto, los cuales pueden tener
múltiples relaciones: sin causa no hay efecto y viceversa
Que el fenómeno causa antecede en el tiempo al fenómeno
efecto, que las causas pueden ser internas o externas.
No olvidar que la explicación causal por mucho tiempo ha
sido considerada la auténtica explicación científica, y que si
bien continúa teniendo vigencia como postulado, comparte
esta responsabilidad con otros paradigmas.

3. INTERPRETACIÓN DE MATERIALES CUANTITATIVOS (Hugo

Cerda)

Las técnicas de análisis de materiales cuantitativos, se acercan

más a un análisis estadístico.
La explicación o interpretación en este contexto metodológico
tiene por función:
- Identificar los factores que actúan en la producción de un
fenómeno
- Presentar las razones por las cuales éstos se producen, pero
siempre teniendo como referente los aspectos estrictamente
lógicos u objetivos
- De esta manera se habla de la “interpretación” como de una
operación estadística que construye, ordena y explica los
significados de los datos, reflexiones sobre ellos a fin de
establecer conclusiones acerca de los hechos estudiados
La interpretación cuantitativa privilegia la explicación,
considerada como una interpretación a un nivel más elevado y
más satisfactorio. Está directamente relacionada con la
descripción, porque prácticamente se basa en ella
A juicio de los investigadores objetivistas, únicamente partiendo
de la explicación, es posible la previsión científica de los
acontecimientos, o sea la predicción de los fenómenos de la
naturaleza y de la sociedad, basada en la generalización de datos
y en la consideración de las leyes objetivas del desarrollo
Ander-Egg:
- En lenguaje corriente, la palabra “interpretación” se utiliza para
aludir al “esclarecimiento y averiguación de un hecho” o bien
para declarar “el sentido de una cosa”. De una manera vaga,
esto nos acerca al sentido y el significado que tiene en el
ámbito de la investigación social
- La interpretación en la investigación social tiene dos
dimensiones:
. Una que relaciona e integra lo que se ha separado en el
análisis
. Otra, que realiza una indagación mucho más profunda de
lo ya realizado, respecto de hechos, fenómenos, procesos y
acontecimientos sociales que han sido motivos de estudio,
conforme con el problema de investigación inicial.
- La interpretación en cierto sentido, ordena el análisis, pero
sobre todo pretende esclarecer el significado y el alcance de
hechos, acontecimientos y procesos estudiados.
- Los datos en sí mismos tienen limitada importancia, aún
cuando hayan sido analizados cualitativa o cuantitativamente, o
mediante una combinación de ambos enfoques. A los datos es
necesario “hacerlos hablar”. Algo dicen cuando se lleva a cabo
el análisis; pero se debe ir más allá: encontrarles
significación.
- Precisamente en esto consiste la esencia de la interpretación de
datos. El objetivo de la interpretación, es buscar un
significado más amplio a las respuestas, mediante su
articulación con otros conocimientos disponibles:
generalizaciones, leyes, teorías, etc
Se trata de poner los datos en una perspectiva de contexto, de
relaciones mutuas, que permitan profundizar la comprensión
“por qué pasa lo que está pasando”. En este punto
necesariamente hay que referirse a las generalizaciones
empíricas y teorías que existen para explicar y entender.
- La tarea de interpretación se debe hacer por aproximaciones
sucesivas, como una especie de espiral comprensiva cada vez
más amplia y profunda. Difícilmente se puede hacer una
interpretación adecuada de todo el material construido en la
investigación, si no se cuenta con una buena formación
teórica. Esto es lo que permite expresar científicamente
 la significación y las implicancias de los datos construidos y
relacionados con el problema de investigación

4. INTERPRETACIÓN DE MATERIALES CUALITATIVOS

Son muchos los significados que tiene el término “interpretación”,

que en el caso de la investigación cualitativa nos encontramos con
otros significados propios de esta modalidad:
- Se habla de la interpretación Semántica: (Significado de
las palabras y relaciones semánticas) Se relaciona con el
análisis de contenidos de los medios de comunicación de
masas, que utiliza el análisis semántico como procedimiento
para explicar y conocer algunos textos escritos, gráficos u
orales.
- Consiste en traducir palabras usadas en el lenguaje cotidiano,
empírico al lenguaje basada en términos, conceptos, es decir
científicos
- La interpretación semántica de un mensaje es parte de los
propósitos del acto comunicativo y en general, no se puede
concebir aisladamente fuera de un propósito ajeno a este
acto
- La actividad propia del “leer” no es otra cosa que un proceso de
interpretación semántica de un texto, portador de un contenido
y de intenciones comunicativas

- Interpretación Significativa. Se le asocia con los

procedimientos de análisis e interpretación de las
investigaciones de tipo cualitativo. Le interesa definir y
explicar el significado que los protagonistas de un hecho o
un fenómeno le dan a su conducta desde su propia perspectiva

- En el campo de la etnografía uno de los problemas centrales

que se plantea es averiguar cómo las personas construyen la
racionalidad de su vida cotidiana, por eso en vez de referirse a
los significados o interpretación de datos, se habla de
“propiedades racionales de las acciones prácticas” y de los
métodos que las personas utilizan para darle sentido a lo que
hacen cotidianamente
- Para los especialistas en esta modalidad, los problemas de la
interpretación de los resultados de una investigación son
mayores que en el caso estadístico, ya que exige:
.Mayor capacidad creadora
. Flexibilidad,
. Mucha imaginación.
Lamentablemente en la práctica los resultados no siempre
están de acuerdo con estos niveles de exigencia, y la mayoría
de los trabajos no superan los límites de la simple descripción o
análisis estadístico de los datos.

En el plano de la interpretación teórica, Hugo Cerda afirma, que la

interpretación no se diferencia mayormente de la investigación
cualitativa.
La interpretación consiste en explicar los resultados con una
teoría que le sirve de base y de apoyo; y como objeto de
estudio la interpretación busca poner en contacto y vincular los
resultados a las categorías y relaciones que hacen parte de esta
teoría.
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