Las tres generaciones de clulas fotoelctricas

Las clulas fotoelctricas se clasifican en tres generaciones que indican el orden de importancia y
relevancia que han tenido histricamente. En el presente hay investigacin en las tres generaciones
mientras que las tecnologas de la primera generacin son las que ms estn representadas en la
produccin comercial con el 89.6% de produccin en 2007.
Primera Generacin
Las clulas de la primera generacin tienen gran superficie, alta calidad y se pueden unir fcilmente.
Las tecnologas de la primera generacin no permiten ya avances significativos en la reduccin de los
costes de produccin. Los dispositivos formados por la unin de clulas de silicio se estn acercando al
lmite de eficacia terica que es del 31%14 y tienen un periodo de amortizacin de 5-7 aos.15
La Segunda Generacin
Los materiales de la segunda generacin han sido desarrollados para satisfacer las necesidades de
suministro de energa y el mantenimiento de los costes de produccin de las clulas solares. Las
tcnicas de fabricacin alternativas, como la deposicin qumica de vapor, y la galvanoplastia tiene
ms ventajas,16 ya que reducen la temperatura del proceso de forma significativa.
Uno de los materiales con ms xito en la segunda generacin han sido las pelculas finas de teluro de
cadmio (CdTe), CIGS, de silicio amorfo y de silicio microamorfo. Estos materiales se aplican en una
pelcula fina en un sustrato de apoyo tal como el vidrio o la cermica, la reduccin de material y por lo
tanto de los costos es significativa.
Estas tecnologas prometen hacer mayores las eficiencias de conversin, en particular, el CIGS-CIS, el
DSC y el CdTe que son los que ofrecen los costes de produccin significativamente ms baratos. Estas
tecnologas pueden tener eficiencias de conversin ms altas combinadas con costos de produccin
ms baratos.
Entre los fabricantes, existe una tendencia hacia las tecnologas de la segunda generacin, pero la
comercializacin de estas tecnologas ha sido difcil.17 En 2007, First Solar produjo 200 MW de clulas
fotoelctricas de CdTe, el quinto fabricante ms grande de clulas en 2007.17 Wurth Solar
comercializ su tecnologa de CIGS en 2007 produciendo 15 MW. Nanosolar comercializ su tecnologa
de CIGS en 2007 y con una capacidad de produccin de 430 MW para 2008 en los EEUU y Alemania.18
Honda, tambin comenz a comercializar su base de paneles solares CIGS en 2008.
En 2007, la produccin de CdTe represent 4.7% del mercado, el silicio de pelcula fina el 5.2%, y el
CIGS 0.5%.17
Tercera generacin
Se denominan clulas solares de tercera generacin a aquellas que permiten eficiencias de conversin
elctrica tericas mucho mayores que las actuales y a un precio de produccin mucho menor. La
investigacin actual se dirige a la eficiencia de conversin del 30-60%, manteniendo los materiales y
tcnicas de fabricacin a un bajo costo.
Se puede sobrepasar el lmite terico de eficiencia de conversin de energa solar para un solo
material, que fue calculado en 1961 por Shockley y Queisser en el 31%19 No utilizan turbinas ni
generador si no la luz natural del sol. Existen diversos mtodos para lograr esta alta eficiencia incluido
el uso de clula fotovoltaica con multiunin, la concentracin del espectro incidente, el uso de la
generacin trmica por luz ultravioleta para aumentar la tensin, o el uso del espectro infrarrojo para
la actividad nocturna
PANELES SOLARES PARA GENERAR ENERGIA SOLAR FOTOVOLTAICA:

Una clula fotoelctrica, tambin llamada clula, fotoclula o celda fotovoltaica, es un dispositivo
electrnico que permite transformar la energa luminosa (fotones) en energa elctrica (electrones)
mediante el efecto fotovoltaico.

Compuestos de un material que presenta efecto fotoelctrico: absorben fotones de luz y emiten
electrones. Cuando estos electrones libres son capturados, el resultado es una corriente elctrica que
puede ser utilizada como electricidad.

La eficiencia de conversin media obtenida por las clulas disponibles comercialmente (producidas a
partir de silicio monocristalino) est alrededor del 11-12%, pero segn la tecnologa utilizada vara
desde el 6% de las clulas de silicio amorfo hasta el 14-19% de las clulas de silicio monocristalino.

Tambin existen Las clulas multicapa, normalmente de Arseniuro de galio, que alcanzan eficiencias
del 30%. En laboratorio se ha superado el 42% con nuevos paneles experimentales.

La vida til media a mximo rendimiento se sita en torno a los 25 aos, perodo a partir del cual la
potencia entregada disminuye.

Al grupo de clulas fotoelctricas para energa solar se le conoce como panel fotovoltaico.

Los paneles fotovoltaicos consisten en una red de clulas solares conectadas como circuito en serie
para aumentar la tensin de salida hasta el valor deseado (usualmente se utilizan 12V 24V) a la vez
que se conectan varias redes como circuito paralelo para aumentar la corriente elctrica que es capaz
de proporcionar el dispositivo.

El tipo de corriente elctrica que proporcionan es corriente continua, por lo que si necesitamos
corriente alterna o aumentar su tensin, tendremos que aadir un inversor y/o un convertidor de
potencia. COMO FUNCIONAN LOS PANELES SOLARES

En un semiconductor expuesto a la luz, un fotn de energa arranca un electrn, creando al pasar un

hueco. Normalmente, el electrn encuentra rpidamente un hueco para volver a llenarlo, y la
energa proporcionada por el fotn, pues, se disipa.

Como funciona una celda solar

El principio de una clula fotovoltaica es obligar a los electrones y a los huecos a avanzar hacia el lado
opuesto del material en lugar de simplemente recombinarse en l: as, se producir una diferencia de
potencial y por lo tanto tensin entre las dos partes del material, como ocurre en una pila.

Para ello, se crea un campo elctrico permanente, a travs de una unin pn, entre dos capas dopadas
respectivamente, p y n:
Estructura de una clula fotovoltaica.

La capa superior de la celda se compone de silicio dopado de tipo n.1 En esta capa, hay un nmero de
electrones libres mayor que una capa de silicio puro, de ah el nombre del dopaje n, como carga
negativa (electrones). El material permanece elctricamente neutro: es la red cristalina quien tiene
globalmente una carga negativa.

La capa inferior de la celda se compone de silicio dopado de tipo p.2 Esta capa tiene por lo tanto una
cantidad media de electrones libres menor que una capa de silicio puro, los electrones estn ligados a
la red cristalina que, en consecuencia, est cargada positivamente. La conduccin elctrica est
asegurada por los huecos, positivos (p).

En el momento de la creacin de la unin pn, los electrones libres de la capa n entran en la capa p y se
recombinan con los huecos en la regin p. Existir as durante toda la vida de la unin, una carga
positiva en la regin n a lo largo de la unin (porque faltan electrones) y una carga negativa en la
regin en p a lo largo de la unin (porque los huecos han desaparecido); el conjunto forma la Zona de
Carga de Espacio (ZCE) y existe un campo elctrico entre las dos, de n hacia p. Este campo elctrico
hace de la ZCE un [diodo]], que solo permite el flujo de corriente en una direccin: los electrones
pueden moverse de la regin p a la n, pero no en la direccin opuesta y por el contrario los huecos no
pasan ms que de n hacia p.

En funcionamiento, cuando un fotn arranca un electrn a la matriz, creando un electrn libre y un

hueco, bajo el efecto de este campo elctrico cada uno va en direccin opuesta: los electrones se
acumulan en la regin n (para convertirse en polo negativo), mientras que los huecos se acumulan en
la regin dopada p (que se convierte en el polo positivo). Este fenmeno es ms eficaz en la (ZCE),
donde casi no hay portadores de carga (electrones o huecos), ya que son anulados, o en la cercana
inmediata a la (ZCE): cuando un fotn crea un par electrn-hueco, se separaron y es improbable que
encuentren a su opuesto, pero si la creacin tiene lugar en un sitio ms alejado de la unin, el electrn
(convertido en hueco) mantiene una gran oportunidad para recombinarse antes de llegar a la zona n
(resp. la zona p). Pero la ZCE es necesariamente muy delgada, as que no es til dar un gran espesor a
la clula.3

En suma, una clula fotovoltaica es el equivalente de un Generador de Energa a la que hemos aadido
un diodo.

Es preciso aadir contactos elctricos (que permitan pasar la luz: en la prctica, mediante un contacto
de rejilla, una capa antireflectante para garantizar la correcta absorcin de fotones, etc.

Para que la clula funcione, y produzca la potencia mxima de corriente se le aade la banda prohibida
de los semiconductores a nivel de energa de los fotones. Es posible aumentar las uniones a fin de
explotar al mximo el espectro de energa de los fotones, lo que produce las clulas multijuntas.

Qu es el efecto fotovoltaico?

La produccin est basada en el fenmeno fsico denominado efecto fotovoltaico, que bsicamente
consiste en convertir la luz solar en energa elctrica por medio de unos dispositivos semiconductores
denominados clulas fotovoltaicas. Estas clulas estn elaboradas a base de silicio puro (uno de los
elementos ms abundantes, componente principal de la arena) con adicin de impurezas de ciertos
elementos qumicos (boro y fsforo), y son capaces de generar cada una corriente de 2 a 4 Amperios, a
un voltaje de 0,46 a 0,48 Voltios, utilizando como fuente la radiacin luminosa. Las clulas se montan
en serie sobre paneles o mdulos solares para conseguir un voltaje adecuado. Parte de la radiacin
incidente se pierde por reflexin (rebota) y otra parte por transmisin (atraviesa la clula). El resto es
capaz de hacer saltar electrones de una capa a la otra creando una corriente proporcional a la
radiacin incidente. La capa antirreflejo aumenta la eficacia de la clula.

Usos de la energa solar

La energa solar puede ser utilizada en el entorno domstico, el agrcola y en el espacial.
Los uso de la energa solar en los hogares pueden ser la obtencin de agua caliente y calefaccin,
tambin se puede utilizar en pequeos instrumentos como relojes o calculadoras. En el ramo agrcola,
se utilizan ya los invernaderos solares, los secaderos agrcolas y las plantas de purificacin o
desalinizacin de agua de mar.
En forma especfica te resumo un listado de algunos de los usos ms importantes que se le podran dar
a la luz solar transformada artificialmente:

Aplicaciones potenciales:
-Calentamiento de agua
-Generacin de energa elctrica
-Refrigeracin
-Calefaccin domestica
-Destilacin (desalinizacin)
-Fotosntesis
-Hornos solares
-Cocinas
-Evaporacin
-Acondicionamiento de aire
-Secado