Historia de la psicoterapia

En la especie humana, la realidad intersubjetiva del hombre, basada en la

coordinacin de actividades entre los miembros del grupo, ha desplazado al
mero ambiente fsico.
Los procedimientos utilizados a lo largo de la historia para hacer frente a los
problemas de la convivencia humana, han evolucionado junto con otros
aspectos de la vida.
Dos formas de ver la conducta anormal o desviada del grupo:
1. Anormalidad como producto de la voluntad de algn agente sobrenatural:
antepasados, brujos, demonios, dioses.
2. Anormalidad como resultado de cosas naturales.

La psicoterapia contempornea aparece durante el siglo XIX en el mbito de

la medicina.
Su historia, va unida al reconocimiento de los determinantes psicolgicos de
ciertas neurosis. Para ello, fue necesario que:
1. La enfermedad mental se desvinculara de las concepciones sobrenaturales.
2. Ciertas neurosis se desvincularan de la patologa general.
A partir de ah se acept la existencia de algunas enfermedades, capaces de
disminuir en el hombre su humanidad, es decir, su libertad y su autonoma.

LAS RACES DE LA PSICOTERAPIA

LA "PSICOTERAPIA" EN LAS SOCIEDADES TRIBALES

- En ste estadio, no existe una distincin clara entre el gnero humano y los
gneros animales, ni tampoco existe una delimitacin precisa entre el grupo
humano en su conjunto y el individuo Los remedios que se utilizan para
hacer frente a la enfermedad mental implican, no solo al enfermo y al
curandero, sino al grupo social en su conjunto.

- Las prcticas corresponden a una actitud animista, que ha sido estudiada

en tribus de Australia y Africa.
Consiste en la creencia en un principio distinto del cuerpo, el alma, que
puede abandonar el cuerpo durante el sueo y tambin puede sobrevivir al
cuerpo despus de la muerte, reencarnndose en otros seres
(metempsicosis).
Sendrail (1980): "La enfermedad es en ste caso un fenmeno de posesin:
un alma extraa o devoradora ocupa el lugar del alma del paciente".
La experiencia clave es el terror y, toda (psico)terapia, consiste en la
relacin inmediata entre el sufrimiento y aquello que la alivia.

- Ellenberger (1970) ofrece una sistematizacin de las prcticas curativas

o "tratamientos psicoteraputicos primitivos":
1. Ceremonias para la restauracin: Creencia de que el hombre posee
una especie de doble o alma cuya presencia en el cuerpo es necesaria
para su buen funcionamiento, pero tambin puede abandonarlo en
ciertas condiciones especficas (intenso miedo, robada por los
 fantasmas). La curacin se produce cuando el hechicero encuentra el
alma perdida y la restaura al cuerpo al que pertenece.
2. Prcticas exorcistas: Creencia en que los espritus malignos han
penetrado en el cuerpo del enfermo y han tomado posesin de l, con lo
que la identidad del individuo cambia. Las posesiones pueden ser
espontneas (en contra de la voluntad del sujeto) o artificiales
(cultivadas por medio de tcnicas especiales).
3 formas de enfrentarse a una posesin:
a) Por medio de procedimientos mecnicos: ruidos, malos olores,
golpeando al posedo.
b) Transferir el espritu maligno a otro ser, normalmente a un animal.
c) Extraer el espritu por medio de conjuros o procedimientos psquicos.
Esta es la forma que la Iglesia catlica retom y normaliz.

3. Confesiones.
4. Curaciones por incubacin.

- Hacia el siglo VI a. de C., se produce un cambio respecto a las creencias

primitivas, que dejaron paso a dos caminos distintos de
conceptualizacin:
1. Las religiones organizadas: Buda en la India, Lao-Tse en China.
2. El pensamiento racional: Tales de Milito, Pitarrosa en Grecia.
Estas obras tienen en comn el establecer una distincin entre ste
mundo (aparente) y el otro mundo (ms real y verdadero), e implican la
capacidad de distanciarse de la inmediatez de la situacin presente.

LA "PSICOTERAPIA" EN GRECIA Y EL MUNDO ANTIGUO

El origen de la psicoterapia actual, hay que buscarlo en Grecia, donde

surge el pensamiento racional y, con l, la tradicin filosfica y mdica.
Paralelamente, se produce el desarrollo del alfabeto y la transicin de la
tradicin oral a la tradicin escrita.

Lan (1958) "La curacin por la palabra en la Grecia clsica": Presenta la

transicin entre los mtodos de la medicina mgica y la incipiente
mentalidad racional.

En la obre de Aristteles se encuentran establecidos y diferenciados, los

distintos usos de la palabra, utilizada en Grecia con fines curativos.
A la palabra persuasiva se le llam "ensalmo" (el hombre cambia de
condicin bajo su influjo).

Platn: Observaciones sobre los efectos de la palabra sobre la vida

anmica. "Si el discurso es bello, produce un estado de armona en todas
las partes del alma".
Su obra contiene observaciones sobre las pasiones, los sueos u el
inconsciente, que parecen antecedentes del pensamiento de Freud.
El psicoanlisis habra surgido en Grecia. Sin embargo, las observaciones
de Platn o de Scrates ("concete a ti mismo"), no formaban parte del
 intento de aprehender cientficamente la estructura de la psique (propsito
de Freud), sino que formaban parte de concepciones ticas y polticas.

Las enseanzas de los filsofos tenan lugar en contextos bien

estructurados. En stos mbitos se cultivaron las tcnicas de autocontrol,
concentracin y recitacin que han sobrevivido hasta nuestros das.
En la Grecia antigua, para ser aceptado como miembro de la escuela, el
aspirante tena que atravesar un periodo de conversin o iniciacin. Cada
escuela filosfica, haba desarrollado mtodos de entrenamiento psicolgico
para perseguir los ideales propuestos por el maestro (en la escuela de
Pitgoras, junto al estudio de las matemticas, la astronoma y la msica, se
seguan restricciones dietticas, y se practicaban ejercicios de autocontrol,
de memorizacin y recitacin).

La tradicin filosfica iniciada en Grecia, aporta a la psicoterapia una

concepcin racional, y mtodos para que la parte racional del ser
humano, predomine sobre la parte pasional/animal que, dejada en
libertad, hara imposible la convivencia.
Este criterio ha sobrevivido hasta nuestros das, y se encuentra
estructurado en torno a 2 doctrinas ticas:

1. La aristotlica: Toda accin es fuente potencial de placer si se ejerce

conforme a la naturaleza del ser que la realiza. En el caso del ser
humano, su naturaleza es ser racional.

2. La estoica: Es ms radical. Consiste en prescindir de las pasiones por

considerarlas irracionales. El hombre debe vivir ajustado al orden del
mundo que est determinado por la Razn universal. Las pasiones son
excesos irracionales que pueden conducir a la "enfermedad del alma".
Los estoicos concibieron las pasiones como representaciones falsas o
engaosas de las cosas. Los estoicos aprendan a controlar las
pasiones por medio de ejercicios escritos y verbales de concentracin y
de meditacin. Practicaron tambin la consolacin (discurso dirigido a
una persona afligida).

Grecia es tambin una de las cunas de la tradicin mdica occidental.

La obra de Hipcrates es a la medicina lo que la filosofa es al mito.
En contraposicin con las concepciones mgicas que atribuan las
enfermedades a agentes externos, Hipcrates las localiz en estados
internos del organismo.
En consonancia con los principios radicales de la naturaleza propuestos por
los filsofos (fuego, tierra, agua y aire), se postul la existencia de 4
"humores" (sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra) localizados en rganos
especficos y asociados a temperamentos especficos.
La salud se concibi como un estado de armona o equilibrio (crasis) entre
los 4 humores, y enfermedad como desequilibrio (discrasis).

Los esquemas bsicos de la medicina hipocrtica fueron desarrollados por

Galeno (128-200), cuya obre determin la prctica mdica hasta la edad
moderna.
 Distingui entre:
- Cosas "naturales".
- Cosas "preternaturales" (en contra de la naturaleza): enfermedad,
causas y sntomas.
- Cosas "no naturales" (no pertenecen a la naturaleza humana): aire y
ambiente, comida y bebida, trabajo y descanso, sueo y vigilia,
excreciones y secreciones, y movimientos del nimo.
Estas cosas pueden ser causas externas de enfermedad y constituyen
la base de la terapia.

Galeno, en "Tratado de las pasiones del alma y sus errores", distingua 2

clases de pasiones:
1. Sanas: Competencia de la moral.
2. Enfermizas: Competencia de la medicina. Para curarlas, Galeno acude
a la razn. Impone a stos enfermos una especie tutor, pedagogo,
censor y guardin porque "el consejo resulta insuficiente en la mayora
de los casos".

APORTACIN DEL CRISTIANISMO

Durante la Edad Media, la Iglesia jug un papel determinante al considerar

los trastornos mentales como productos de una voluntad sobrenatural
(diablo).
Los tratamientos "psicoteraputicos", iban desde la oracin hasta la
hoguera, pasando por la tortura y el exorcismo.

La vida interior se origina en la doctrina neotestamentaria: El hombre, no

solo puede pecar con su conducta, sino tambin con su "corazn" Lo
verdaderamente decisivo es la vida interior del hombre.
La intimidad de cada hombre, puede trascender el mundo. Esta
trascendencia depende de la comunicacin con Dios, en funcin de la cual
el hombre puede renovarse. "bebiendo en la fuente de la vida", a pesar de
que su cuerpo y su psique envejezcan y se deterioren.

Con la implantacin de sta doctrina, decisiva en la historia de la

convivencia humana, cambia la concepcin del hombre.
Pero sta doctrina, posee una contradiccin esencial: Si el hombre, en su
intimidad, es imagen de Dios, Cmo puede pecar?.
Respuesta de San Pablo: "No soy yo quien obr aquello; quien obr es el
pecado que habita en m" As quedaba abierto el camino para atribuir
todo aquello que fuera contrario a la ley de Dios, a la presencia del diablo.

Dos aspectos relevantes para la historia de la psicoterapia:

1. Los recursos para comunicarse con Dios: confesin.

CONFESIN: Su origen se remonta a las "psicoterapias" primitivas.
- En la tribu, la confesin es pblica y se utiliza ante la ruptura de un
tab.
- En la tradicin cristiana, es el vehculo de expresin y configuracin
de la vida interior. Establecido por San Agustn en el siglo IV con sus
 "Confesiones", en las que expone por primera vez un proceso de
cambio personal.

2. Los recursos para evitar el pecado: cultivados por las rdenes religiosas.
Aunque las guas prcticas para el desarrollo de las virtudes cristianas
aparecieron durante la Edad Media, proliferaron en el Renacimiento.
Destacan:
a) El "Tratado de la victoria sobre s mismo" del dominico Melchor
Cano: Representa la visin ms tradicional. Ofrece remedios para
vencer los vicios de la gula, la lujuria, la ira, la acidia, la pereza, la
avaricia, la soberbia y la envidia. Recomienda evitar las cosas que
nos separen de la va recta.
Propone retiros espirituales peridicos para reflexionar sobre la
propia vida.
En ste planteamiento, se observan antecedentes de tcnicas
teraputicas: la autoobservacin, deteccin de los pensamientos
automticos, la construccin de jerarquas, el fomento de
pensamientos alternativos.
Sin embargo, no va ms all de ser un conjunto de remedios
parciales.
Cano, entiende que la "naturaleza humana" es dbil y no puede
cambiar, por lo que, todas sus recomendaciones se resuelven en
una: "persevera".

b) Los "Ejercicios espirituales" de Ignacio de Loyola.

Parte de la firme creencia de que es posible cambiar. Propone
realizar unos ejercicios intensos y muy estructurados durante un
periodo de unas 4 semanas, bajo la gua de un experto.
Desde el punto de vista psicoteraputico, destaca la utilizacin de
jerarquas, la disociacin, la imaginera mental, la comparacin, y,
sobre todo, el nivel de estructura y especificidad.

No obstante, la actitud de la Iglesia catlica ante la enfermedad mental y

ante todo pensamiento libre durante la Edad Media, fue desptica e
inhumana (prcticas inquisitoriales como las de St Mary of Bethehem).
Excepcin:
El padre Gilaberto Jofr, quien el en siglo XV, dirigi el primer nosocomio
en Valencia, tratando a los enfermos con dietas, ejercicios al aire libre y
terapia ocupacional. Su enfoque tena influencias de la medicina oriental
que corresponda a una concepcin holista del ser humano, y una forma
ecolgica, preventiva, psicosomtica e ideogrfica, de entender la
enfermedad y la relacin teraputica.

EL RENACIMIENTO Y LA HUMANIZACIN DE LA DIFERENCIA

Resulta paradjico que el siglo XVI, periodo de recentramiento en el

hombre (descentramiento de Dios), coincida con el periodo ms activo de
"caza" de brujas, demonios, fantasmas y diablos.
Sendrail: "La patologa dominante en el siglo XVI fue el satanismo".
 El padre J. Gassner, el mayor exorcista de todos los tiempos, distingua 2
tipos de enfermedades:
1. Las naturales: Eran cosa de los mdicos.
2. Las preternaturales: Eran cosa del demonio.
Para saber si la enfermedad perteneca a su mbito, Gassner conjuraba al
demonio pidindole que los sntomas de la enfermedad se manifestaran. Si
esto se produca, haba que proceder al exorcismo, que requera la fe del
paciente en Jesucristo.

Caractersticas de las prcticas exorcistas (Ellenberger, 1970):

a) El exorcista habla en nombre de un ser superior.
b) El exorcista debe confiar en la realidad de la posesin y en el poder del
ser superior.
c) El exorcista se dirige al intruso de forma solemne.
d) El exorcista da coraje al posedo y le salvaguarda de las amenazas del
intruso.
e) El exorcista se prepara para su tarea con oraciones y ayuno.
f) Debe realizarse en un lugar sagrado y en presencia de testigos.
g) El exorcista invita a hablar al intruso y mantiene con l largas
discusiones.
h) El exorcista corre peligro de quedar infectado por el espritu que expulsa
del paciente.

De forma paralela a stas prcticas, se va produciendo la progresiva

"humanizacin" de la enfermedad mental (Tabla 6, pg 49).

El tratamiento moral, introducido por Pinel (1793), constituye un paso

importante hacia la humanizacin de la enfermedad mental.
Este movimiento teraputico, corresponda a 2 cosas:
a) La reforma de la asistencia psiquitrica que sigui a la Revolucin
francesa.
b) Una concepcin optimista de las enfermedades mentales, que vea en
las pasiones las causas ms importantes de la locura.
A pesar de todo, no iba ms all de los esquemas teraputicos
tradicionales, basados en las 6 cosas cosas "no naturales".
Recomendaba ambientes placenteros, compaas agradables, msica,
ejercicio, contacto con la naturaleza, consuelo del enfermo, manejo de las
pasiones suscitando otras que se opongan a las causantes de la
enfermedad, y procurando ejercer el dominio de la razn sobre las ideas
mrbidas que las originaban.
Recomendaba que los centros fueran pequeos.
El tratamiento moral ofreca un tratamiento ms humanitario que
psicoteraputico.

LA APARICIN DE LA PSICOTERAPIA

La psicoterapia, en sentido estricto, aparece durante el ltimo cuarto del siglo

XIX.
DEL MAGNETISMO ANIMAL A LA HIPNOSIS: EL LARGO CAMINO HASTA
LA PSICOGENIA

La importancia de la hipnosis representa el vnculo de unin entre las

curaciones prepsicolgicas de la antigedad y el psicoanlisis, entre los
fenmenos de posesin por el Otro (diablo), y los fenmenos de posesin por
el otro (inconsciente).

La historia moderna de la hipnosis comienza con el "MAGNETISMO ANIMAL":

El precursor fue Van Helmont: Existencia de un fluido el que la voluntad

puede guiar para influir en la mente y el cuerpo.

MESMER, proporcion un impulso clave para el desarrollo de la psicoterapia.

Intent moldear su pensamiento, siguiendo las modas cientficas de su
tiempo: la electricidad, el magnetismo y la astronoma.
Su teora, puede resumirse en 4 puntos (de 27):
1. Existe un fluido fsico, que es el vehculo de unin entre el hombre, la
tierra y los astros, y tambin entre el hombre y el hombre.
2. La enfermedad se origina a causa de una distribucin desigual del fluido
en el cuerpo.
3. Con la ayuda de ciertas tcnicas, el fluido puede canalizarse,
almacenarse y transmitirse a otras personas.
4. Se pueden provocar "crisis" en los pacientes y curar las enfermedades.

En un primer momento, Mesmer experiment con las posibilidades

teraputicas del magnetismo, pero, poco a poco, abandon el uso de los
imanes, ya que, el poder curativo no resida en ellos, sino en su propio
fluido magntico.

Sostuvo la tesis de que ste fluido se concentraba en las personas (en unas
ms que en otras), ya que poda transmitirse a otros mediante contacto
("conduccin").

Obtuvo xitos teraputicos, sobre todo en pacientes con sntomas

histricos. Cre "habitaciones de crisis", e instaur un procedimiento de
terapia de grupo llamado "baquet" (vasija diseada siguiendo el modelo de
un condensador elctrico).

Entre los seguidores de Mesmer se produjo una escisin:

1. Los "fluidistas": atribuan los poderes curativos a la existencia del
fluido magntico.
2. Los "animistas", seguidores del marqus de Puysgur: Los poderes
curativos tenan que ver con el poder psicolgico de la fe.

MARQUS DE PUYSGUR: Cuando estaba magnetizando a un campesino

(Victor Race), encontr un tipo de crisis diferente: un estado de
adormecimiento con lucidez. Lo denomin "sonambulismo artificial".
Replic sus efectos en otros y descubri la "amnesia posthipntica".
 Su punto de vista sobre la hipnosis fue retomado por Bernheim y,
actualmente, por T.X.Barber.

En Londres, J. BRAID, acu el trmino de hipnosis para stos fenmenos

e intent ofrecer una explicacin cientfica, utilizando la neurofisiologa de
su tiempo (trastorno del centro cerebroespinal), y presentndola como un
estado de "sueo nervioso".
A pesar de rescatar la hipnosis del ocultismo mesmerista, sus ideas fueron
rechazadas.

En Francia, LIBAULT fue la figura de transicin entre los viejos y los

nuevos mtodos.
Empez a tratar a sus pacientes mediante hipnosis.

Centros rivales en los que resurgi la hipnosis:

1. Escuela de Nancy: Libault y Bernheim.

2. Escuela de Salptrire: Charcot y P. Janet.

Freud estudi en ambas escuelas.

BERNHEIM, admirador de Libault, desarroll un programa de investigacin

acerca del potencial teraputico de la hipnosis.
Para l, la hipnosis era producto de la sugestin (aptitud para transformar
una idea en acto).
Bernheim, hipnotizaba a un sujeto y le daba la orden de que, 5 minutos
despus de despertar, hiciera algo y que olvidara que haba recibido la
orden.
Freud lo interpret como que haba procesos mentales poderosos, que
permanecan ocultos a la conciencia de los hombres.
Bernheim fue abandonando la hipnosis, y asegur que los resultados, se
podan alcanzar tambin mediante sugestin en estado de vigilia,
procedimiento que la escuela de Nancy denomin "psicoterapia".

Charcot, siguiendo los mtodos de la patologa anatomoclnica de

comienzos del siglo XIX, se dedic a descubrir cuadros clnicos y
evoluciones.
En 1870, comenz a estudiar la histeria y el hipnotismo. Sugiri que, en las
histricas, la condicin hipntica se presentaba siguiendo 3 etapas
sucesivas: letargo, catalepsia y sonambulismo.

Consigui demostrar que la histeria no era una enfermedad exclusiva de las

mujeres (encontr sntomas similares en hombres), y que las parlisis
histricas podan reproducirse mentalmente mediante hipnosis, por tanto,
tambin podran eliminarse mediante el mismo procedimiento.

Su programa estaba limitado por un prejuicio terico: "Todos los cuadros

clnicos deban tener una lesin neurolgica especfica" La hipnosis solo
serva para activar la lesin neurolgica de las histerias traumticas.
 En realidad, sostena que la susceptibilidad hipntica por s misma, ya era
un signo de degeneracin neurolgica.

Recibi numerosas crticas (sus famosas demostraciones resultaron ser

"puro teatro").

JANET: Inici su carrera desde la filosofa, y aprendi la tcnica hipntica

para estudiar la "mente subconsciente".
Su anlisis psicolgico posea claras implicaciones teraputicas.
Sus procedimientos teraputicos se anticiparon, en muchos aspectos al
mtodo catrtico.

Hacia final de siglo, el trmino psicoterapia se utilizaba para hacer referencia

al tratamiento por sugestin, y, por extensin, se convirti en el trmino
aceptado para todos los mtodos de curacin por medio de la mente.

DEL MTODO CATRTICO AL PSICOANLISIS

El mtodo catrtico fue descrito por Breuer y, a partir de l, Freud desarroll el

mtodo psicoanaltico.

FREUD (1856-1939): Contaba con una slida formacin neurolgica. Los

pacientes que acudan a su consulta, por lo general tenan "problemas
nerviosos". Sus sntomas eran similares a los producidos por lesiones
neurolgicas, pero, el examen neurolgico, demostraba que no exista lesin.
La histeria era la enfermedad de la poca, y Freud comenz a aplicar la
hipnosis con stos pacientes.

- Primera teora sobre la histeria:

El deseo de realizar una accin suscita 2 representaciones: la de realizar la
accin y su representacin contraria.
La persona sana reprime o inhibe la voluntad contraria, pero, las personas
que tienen una inseguridad subjetiva, no consiguen reprimirla Es un
conflicto entre dos fuerzas que se contrarrestan mtuamente.
La sugestin hipntica acta reforzando el deseo de la voluntad
consciente.

El paso decisivo para la creacin del psicoanlisis, fue el mtodo catrtico

practicado por Breuer, y descrito en su obra conjunta "Estudios sobre la
histeria": Transicin de los viejos mtodos de la sugestin hipntica al nuevo
mtodo psicoanaltico.
El libro comienza con la reconstruccin del tratamiento de Ana O.
Las conversaciones comenzaron a tener un impacto curativo y se hizo evidente
que, cuando la conversacin le conduca a los incidentes especficos del
pasado, en los que haba aparecido e sntoma, ste desapareca (su hidrofobia
desapareci al recordar que haba visto beber a un perro un vaso de agua).
A medida que ste procedimiento al que Ana llam "curacin por la
conversacin" fue demostrndose eficaz, Breuer dej de insistir sobre la
sugestin hipntica y se limit a hipnotizar a la paciente para ayudarle a revivir
los recuerdos emocionales traumticos.
En resumen, el mtodo catrtico consista en ayudar a la paciente a revivir y
descargar ("purgar") las emociones patgenas vinculadas con los
recuerdos traumticos.
Aunque su prctica parti de los mismos presupuestos que la sugestin
hipntica, implica una estrategia teraputica distinta.
En la sugestin hipntica se aborda el sntoma directamente, mientras que en
la catarsis se aborda la supuesta causa del sntoma.

- Freud pens que el mtodo catrtico poda curar los sntomas de la

enfermedad, pero no modificaba la predisposicin a la histeria, de modo que
los sntomas podan volver a aparecer.
Adems, no todos los pacientes eran hipnotizables ni reaccionaban con la
descarga emocional deseada.
Freud haba descubierto la importancia de la defensa (el Yo del paciente
rechaza las representaciones insoportables) y la importancia de la relacin
teraputica.
Es decir, practicando con el mtodo catrtico, Freud haba descubierto los
fenmenos clnicos de resistencia y transferencia, lo que llev a
desarrollar el mtodo de la asociacin libre: Con el paciente sobre un divn,
le propona un tema de su biografa sobre el que deba hablar sin ejerce
ningn control. Cuando la corriente de ideas se agotaba utilizaba el
apremio. Supona que la fuerza de la resistencia ante la sugerencia era
idntica a la fuerza de la defensa o represin.
Este mtodo representa en el psicoanlisis lo que el microscopio en la
biologa.

Su obra representa para la psicologa un proceso de reincorporacin de la

visin global del enfermo y la reintegracin en ella de la dimensin
psicolgica.
Su mtodo basado en la asociacin libre y en la interpretacin, se convirti
simultneamente, en tcnica psicoteraputica y en mtodo de investigacin,
tanto cientfica como tecnolgica.

EL DESARROLLO DE LA PSICOTERAPIA

A finales del siglo XIX y principios del XX, algunos psiclogos

acadmicos experimentales, comienzan a interesarse por problemas
sociales prcticos.

En Alemania, la psicologa acadmica se resiste a ste proceso:

- Wunt argumenta en contra de la aplicacin de la psicologa cientfica a la
solucin de problemas prcticos (sera "precipitada").
- Titchener radicalizara la postura de Wundt.
Pero, se impusieron tesis como la de Mnsterberg: Es importante desarrollar
la "psicotecnia" como ciencia de la aplicacin prctica de la psicologa
cientfica.
 Esta polarizacin entre clnicos y acadmicos, entre ciencia y
tecnologa, se arrastra desde los inicios de la psicologa.

Desde su creacin, el movimiento psicoanaltico, se desarroll de forma

paralela y autnoma, en relacin con la psicologa acadmica, clnica
psicomtrica y la psiquiatra (Freud nunca se esforz por entrar en la
comunidad de psiclogos).

A pesar de que la obra de Freud se desarrolla a partir de la medicina, el

psicoanlisis tiene un importante papel en el auge de la psicologa clnica
despus de la 1 Guerra Mundial, debido a la insatisfaccin del enfoque
psicomtrico.

Aos 30: El psicoanlisis ofreca un saber operativo y comprensivo,

cientfico y tecnolgico, que facilit el desarrollo de tcnicas no slo
diagnsticas sino tambin teraputicas: La disconformidad de los
clnicos con enfoque psicomtrico, produjo las reinvindicaciones de unas
funciones psicodiagnsticas que contasen con la historia del sujeto y con su
desarrollo, que lo viesen como una totalidad, adems de la reivindicacin de
la participacin de los psiclogos en las tareas psicoteraputicas.
Por sta poca se popularizan en EEUU los tests proyectivos, basados en
la concepcin dinmica de la personalidad.

Aos 40: Surge la aproximacin ms importante entre el psicoanlisis y

la psicologa experimental-acadmica, llevada a cabo en el Instituto de
Relaciones Humanas de la Universidad de Yale, por los psiclogos
neoconductistas dirigidos e inspirados pro Hull (Dollard, Miller, Mowrer,
Sears, Spence).

2 Guerra Mundial: La conciencia teraputica de los psiclogos aumenta,

apoyada en una fuerte demanda social (seleccin de personal militar y
tratamiento de veteranos de guerra).

1949: Conferencia de Boulder, en la que se prefigur el modelo de

psiclogo clnico que se sigue aplicando en los departamentos universitarios
norteamericanos.
Es el modelo del "cientfico-practicante" desde el que se plantea que el
psiclogo clnico debe recibir formacin cientfica, adems de una formacin
aplicada, para poder ejercer de forma reconocida.

En la ltima dcada, las contradicciones implcitas del modelo se hicieron

visibles: El modelo subraya que los psiclogos clnicos deben recibir
formacin en 3 reas: el diagnstico, la investigacin y la terapia.
Reaccin de los psiquiatras: La Asociacin de Psiquiatras Americanos
defini la psicoterapia como una tratamiento mdico y de competencia
exclusiva de los psiquiatras.
El psicoanlisis, que alcanz su apogeo en EEUU a finales de los 40 y
principios de los 50, no encaja con los esfuerzos cientifistas de los psiclogos
por 2 motivos:
1. Por practicarlo exclusivamente los psiquiatras.
2. Por su falta de ajuste con el proceder cientfico experimental.
Por lo tanto, se rompi el matrimonio entre la psicologa clnica y el
psicoanlisis.

Aparicin de enfoques teraputicos alternativos al psicoanlisis:

Rogers (1940): Empez a grabar entrevistas teraputicas para

someterlas a anlisis sistemtico. Debe ser reconocido como una de las
figuras centrales en el desarrollo moderno de la psicoterapia.

Despus de 2 dcadas de hegemona acadmica, el conductismo (1950) se

presenta como una alternativa la psicoanlisis: la terapia de la conducta
(Si x es aprendido, x puede ser "desaprendido").
Se postula una continuidad entre la conducta normal y anormal.

- Eysenck (1952): Trabajo sobre los efectos de la psicoterapia.

Argumentaba que si la psicoterapia es eficaz, los pacientes tratados
deberan mostrar una mejora mayor que los no tratados. Sin embargo,
encontr una correlacin inversa entre recuperacin y psicoterapia.
Este trabajo reforz las posiciones de los psiclogos clnicos frente a los
psiquiatras, que seguan anclados en las posiciones psicoanalticas.

- Skinner: "Ciencia y conducta humana" (1953): reinterpret la terapia

psicoanaltica en trminos de castigo y refuerzo, sin formulaciones
intrapsquicas.

- Wolpe: "Psicoterapia por inhibicin recproca" (1958).

A partir de los aos 50, el panorama psicoteraputico se reduca a 2 opciones:

1. Las psicoterapias de orientacin psicoanaltica (al margen de la
psicologa acadmica, predominaban en el mbito aplicado).
2. La modificacin de la conducta (se inspiraba en la cientfica para el
desarrollo de sus tcnicas).
Esta doble alternativa result insuficiente por varias razones:
a) La efectividad no era devastadora.
b) Las bases antropolgico-filosficas de stos enfoques (deterministas,
fisicalistas), proporcionaban una imagen del hombre deshumanizada y
despersonalizada.
c) Dificultades para comprender fenmenos humanos complejos acordes
con los ideales histricos de poca (creatividad, libertad, espiritualidad).

1960: El clima de insatisfaccin propicia el nacimiento de enfoques

psicoteraputicos, as como la aparicin de otras aportaciones
independientes de sta poca (Kelly y Moreno).
 1. Psicologa humanista: Nacido como movimiento filosfico y social, ms
que como enfoque terapetico. Se trata de un fenmeno americano, que
contribuy al movimiento contracultural de los 60.
Aglutina una serie de pensadores (Bhler, Bugental, Maslow, May,
Murphy, Rogers, van Kaam), y tcnicas promotoras de la
autorrealizacin "tercera fuerza" (terapia centrada en el cliente,
guestltica, anlisis transaccional).
Contribucin fundamental:
- Prcticas y tcnicas (con pobre base terica) que pretenden procurar
la autorrealizacin y el desarrollo del potencial humano.
- Al promover el trabajo grupal, han contribuido a la difusin de la
psicoterapia en amplias capas de la poblacin, incluso entre
personas "sanas".

2. Modelo sistmico: Adopcin de la teora general de sistemas y la

ciberntica como marco orientador de su prctica y conceptualizacin
clnica (Bateson, Jackson, Haley y Weakland).
Contribucin fundamental:
- Familia entendida como sistema abierto, como ncleo de
conceptualizacin y tratamiento.
- Deja de atribuir los problemas al portador del sntoma, para
considerarlos como expresin de una estructura o sistema familiar y
de su funcionamiento ciberntico.
Este modelo, no est del todo desligado del movimiento antipsiquitrico,
aunque ha tenido una trascendencia histrica mucho ms seria.

3. Modelos cognitivos: Es debido a la propia evolucin de las teoras del

aprendizaje y la terapia de la conducta, pero, principalmente como
movimiento autnomo.
Se desarrolla de la mano de Ellis, Beck, Mahoney y Meichenbaum, junto
con la recuperacin de la perspectiva de los constructos personales de
Kelly.
Estas terapias tienen un impacto muy significativo en la escena
psicoteraputica contempornea.

ESTADO ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA

La psicoterapia actual se caracteriza por la multiplicidad de perspectivas o

enfoques psicoteraputicos (a principios de siglo, la nica psicoterapia
reconocida era la psicoanaltica).

Mahoney resume las tendencias ms destacables a partir de los datos de 15

estudios que incluyen a 70000 psiclogos clnicos estadounidenses, acerca de
su orientacin:

1. Aumento espectacular en los 60 del eclecticismo como la tendencia

dominante, con descenso moderado en los 80.
2. Descenso progresivo de la orientacin psicoanaltica entre los 60-80 con
cierta recuperacin en los 80, debido a la profundizacin del estudio sobre
s mismo (self).
3. Consolidacin de la orientacin humanista durante los 60, con incremento
en los 80 que decae al final de la dcada.

4. Papel moderado pero constante de la tendencia conductista.

5. Evolucin constante, pero ms moderada, de la orientacin sistmica.

Estos datos son referidos a los EEUU y, por tanto, no generalizables a nuestro
medio. Adems incluyen nicamente a psiclogos clnicos.
Hay que tener presentes las repercusiones de la investigacin comparativa de
resultados.

REPERCUSIONES DE LA INVESTIGACIN DE RESULTADOS

Eysenck (1952), desafi a la psicoterapia afirmando que, en el tratamiento de

los trastornos neurticos, sta no era superior a la remisin espontnea. Este
desafo se convirti en un importante estmulo para la investigacin sobre los
efectos de la psicoterapia.

A principios de los 80, se lleg a un consenso entre los investigadores: La

psicoterapia, en sentido genrico, haba probado empricamente ser ms eficaz
que la ausencia de tratamiento.
Sin embargo, el inters recae en la posibilidad de determinar empricamente
qu forma de tratamiento es la ms eficaz.
El dato recurrente es que los resultados de distintas terapias son
equivalentes.

Del hecho de que 2 tratamientos no puedan diferenciarse, no se sigue el que

sean equivalentes. Stiles et al (1986), opinan que la falta de diferencias
puede tener 3 significados diferentes:
1. Que los resultados no pueden distinguirse. Apunta a un problema
metodolgico.
2. Que el comportamiento de los representantes de distintas psicoterapias no
puede distinguirse, pero, se ha demostrado repetidamente que la tesis de la
equivalencia de contenido de las terapias es falsa. Realmente, hay
diferentes ingredientes en las diferentes psicoterapias, aunque est por
demostrar si son ingredientes activos o accesorios.
3. Que las distintas psicoterapias utilizan principios comunes de cambio
psicolgico (movimiento integrador).

Teniendo en cuenta stos 3 significados, las repercusiones ms importantes

de la investigacin sobre la eficacia de la psicoterapia son:

1. Crecimiento de la conciencia de que el modelo teraputico que cada

uno defiende no es definitivo, sino limitado. Esto implica un cambio de
actitud hacia los dems modelos (respeto y apertura a nuevas
formulaciones) Se desvanecen los intentos de convertir o exterminar a
los partidarios de otras orientaciones.
2. Se impone la idea de que es necesario lograr una comprensin ms
profunda de los mecanismos de cambio Apertura hacia nuevos
planteamientos en la investigacin, en detrimento del viejo esquema de la
comparacin de tratamientos.

3. Desarrollo del movimiento integrador: Articulado en torno a la SEPI. Este

movimiento refleja los dos puntos anteriores, y permite acceder a un nivel
de elaboracin terica y emprica que va ms all de la investigacin intra-
escuelas.

TENDENCIA HACIA EL ECLECTICISMO Y LA INTEGRACIN

La opcin eclctica (intermedia o integradora), es la opcin ms utilizada en la

prctica.
Aunque los modelos eclcticos permiten la apertura y la flexibilidad, tambin
favorecen una seleccin indiscriminada de elementos de la ms diversa
procedencia, por lo que puede dar lugar a una mezcla incoherente de
conceptos y tcnicas y, por tanto, no hay que suponer que conlleve una mejora
automtica en la actuacin del terapeuta.

Diversas formas de eclecticismo:

1. Eclecticismo intuitivo o aterico: Se nutre nicamente de los

procedimientos especficos de las distintas tcnicas, con independencia de
su marco conceptual. Escogen las tcnicas en funcin de su atraccin
subjetiva o a la vivencia y creatividad del momento. Es muy frecuente en la
prctica clnica, aunque por motivos tericos y cientficos, presenta
evidentes problemas.

2. Eclecticismo tcnico: Consiste en la seleccin de tcnicas y

procedimientos de orgenes diversos de acuerdo con criterios sistemticos
(pragmticos o tericos), sin necesidad de aceptar el marco de referencia o
teora de la que proceden. Fue sugerido por Lazarus: multimodelismo.

3. Eclecticismo sinttico: Dentro del movimiento integrador se le llama

"integracin terica", pues trata de integrar conceptos procedentes de
diversas teoras.
Villegas lo llama integracionismo y distingue entre:
- Integracin asimilativa: reformulacin de los conceptos de una teora en
trminos de otra.
- Integracin acomodativa: articulacin de elementos tericos
compatibles.

El eclecticismo tcnico y el eclecticismo sinttico, forman parte, junto con la

lnea de los factores comunes, del movimiento integrador en psicoterapia.

En 1983, el movimiento integrador en psicoterapia se dot de una estructura

formal con la creacin de una sociedad internacional dedicada a stos fines, la
SEPI.
LA TENDENCIA CRECIENTE HACIA LA TERAPIA BREVE

En los aos de predominio del psicoanlisis, la psicoterapia era un proceso

lento, de muchas sesiones semanales durante muchos aos.
Con la aparicin del resto de modelos teraputicos se ha consolidado una
tendencia, cada vez ms acentuada, hacia el acortamiento del proceso
teraputico:
- Los enfoques sistmicos de terapia familiar no sobrepasan las 20 sesiones
(< de 25 sesiones: criterio admitido para considerar una terapia breve).
- Modelos cognitivos: en torno a las 25 sesiones.
- La modificacin de la conducta puede resultar tambin breve.
- Dentro del modelo psicodinmico tambin hay intentos de reducir el tiempo
de tratamiento.

Koss y Butcher (1986) clasifican las terapias breves en 4 grupos:

1. Psicodinmicas.
2. Cognitivo-conductuales.
3. Intervenciones en crisis.
4. Otras.

Garfield: En una revisin determina que:

- de los pacientes tratados terminan el tratamiento antes de la dcima
sesin.
- Clientes de clase social baja: el 75% acude solo a 1 sesin, el 15% a 2
sesiones y el 10% a 3 ms (responde ms a una terminacin prematura
que a una terapia breve).

La tendencia hacia la brevedad, supone un ejercicio de ajuste a la realidad de

la motivacin y disponibilidad de los clientes. Pero existe otra razn: Al
comparar distintos tratamientos, la variable relativa a la duracin de la
psicoterapia no ofrece efectos diferenciales.

Las terapias breves resultan preferibles por varios motivos:

1. En centros pblicos, no sera coherente gastar el dinero en tratamientos
largos cuando enfoques ms breves resultan igualmente efectivos.
2. En el mbito privado, la cuestin afecta al cliente de manera ms directa,
con lo que resulta un problema tico proponer tratamientos ms
prolongados.
3. La psicoterapia no es un fin en s misma, sino que su finalidad es promover
un buen funcionamiento del cliente en su medio natural. Por tanto, cuantas
ms sesiones dure la psicoterapia ms se aparta al cliente de su medio, y
ms importante deviene el terapeuta dentro de su red social.