CRISTALOGRAFA DE LAS ROCAS

Qu es la cristalografa?
La cristalografa es la ciencia que se encarga del estudio de las propiedades de la
materia cristalina, tales como las propiedades fsicas y qumicas o de sus propiedades
geomtricas.
Originalmente la cristalografa era puramente descriptiva y fue considerada como una
rama de la mineraloga. Posteriormente se dieron cuenta que el estado cristalino no es
limitado solo a las sales minerales y que es ms bien un estado muy comn en la
materia. Hacia mediados del siglo XIX esta es considerada como ciencia por derechos
propios.

Qu son los cristales?

Son aquellos materiales solidos cuyos elementos que lo constituyen (tomos, iones o
molculas) se repiten de manera ordenada y paralela, adems de presentar alto grado
de simetra en su distribucin espacial.
Una caracterstica de estos tipos de materiales es la periodicidad, esto debido a que
todo cristal est formado por una repeticin montona de agrupaciones atmicas
paralelas entre si y a distancias repetitivas especificas formando una red cristalina.
Dentro de esta red cristalina existe una porcin del espacio cristalino al cual se le
denomina celda unitaria.

Celda unitaria
Es la menor unidad estructural dentro de un cristal, es esta la unidad que se repite en
el espacio dando lugar as a la formacin de una red cristalina.
Simetra de cristales
Se entiende por simetra a aquella transformacin que al aplicrsele a un objeto hace
que este conserve todas sus dimensiones. La operacin ms sencilla de simetra que
existe en el medio cristalino es la simple traslacin entre un motivo y otro. Los
elementos que ayudan a la visualizacin de la simetra son denominados elementos
de simetra

Elementos de simetra
Los elementos de simetra puntual, sin traslacin, son el plano de simetra, el eje de
rotacin y el centro de simetra.

Plano de simetra: es un plano imaginario que divide el cristal en dos mitades

simtricas especulares, como el reflejo en un espejo, dentro de la celda. Puede
haber mltiples planos de simetra.

Eje de rotacin: es una lnea imaginaria que pasa a travs del cristal,
alrededor de la cual, al realizar ste un giro completo, repite dos o ms veces
el mismo aspecto.

Centro de simetra: es un punto dentro de la celda que, al unirlo con

cualquiera de la superficie, repite al otro lado del centro y a la misma distancia
un punto similar.

Plano de simetra de un cristal

Sistemas cristalinos
Existen 32 clases cristalinas que se agrupan en 7 sistemas cristalinos son los cuales
son:

Sistema cbico: formado por celdas unitarias en forma de cubos, una

caracterstica importante de este sistema es la presencia de cuatro ejes de
rotacin ternarios, lo cual lo hace acreedor de un alto grado de simetra.

Pirita

Sistema trigonal: Este sistema se caracteriza porque la celda unitaria de la red

cristalina tiene los tres ngulos distintos del ngulo recto, mientras que las tres
aristas son iguales. La caracterstica que lo distingue de los otros seis sistemas
cristalinos es la presencia de un nico eje de simetra ternario.

Turmalina
 Sistema hexagonal: presenta 4 ejes de rotacin, 3 de ellos en un mismo plano
formando un ngulo de 120 entre ellos y uno de ellos perpendicular a dicho
plano.

Berilo

Sistema tetragonal: presenta 3 ejes de rotacin perpendiculares entre si, dos de ellos
son de igual longitud y uno ms largo.

Calcopirita

Sistema ortorrmbico: presenta 3 ejes de rotacin perpendiculares entre si ,

todos son de igual longitud

Topacio
 Sistema monoclnico: Este sistema se caracteriza porque la celda unitaria solo tiene un
plano de simetra y un nico eje binario, como en la siguiente figura:

Ortoclasa

Sistema triclnico: no posee simetra alguna, la celda unitaria est descrita por
tres vectores base todos de desigual longitud.

Microclina