190 CAPTULO 3 Aplicaciones de la derivada

3.4 Concavidad y el criterio de la segunda derivada

Determinar intervalos sobre los cuales una funcin es cncava hacia arriba o cncava
hacia abajo.
Encontrar cualesquiera puntos de inflexin de la grfica de una funcin.
Aplicar el criterio de la segunda derivada para determinar extremos relativos de una
funcin.

Concavidad
Ya se ha visto que localizar los intervalos en los que una funcin es creciente o decreciente
ayuda a describir su grfica. En esta seccin, se ver cmo el localizar los intervalos en los
que es creciente o decreciente puede utilizarse para determinar dnde la grfica de se
curva hacia arriba o se curva hacia abajo.

DEFINICIN DE CONCAVIDAD

Sea derivable en un intervalo abierto I. La grfica de es cncava hacia arriba

sobre I si es creciente en el intervalo y cncava hacia abajo en I si es decreciente
en el intervalo.

La siguiente interpretacin grfica de concavidad es til. (Ver el apndice A para una

prueba de estos resultados.)

1. Sea derivable sobre un intervalo abierto I. Si la grfica de es cncava hacia arriba

en I, entonces la grfica de yace sobre todas sus rectas tangentes en I.
(Ver la figura 3.24a.)
2. Sea derivable en un intervalo abierto I. Si la grfica de es cncava hacia abajo en
1 3 y I, entonces la grfica de yace debajo de todas sus rectas tangentes en I.
f(x) = x x (Ver la figura 3.24b.)
3

Cncava m 1
0 Cncava y y
hacia abajo
hacia arriba
m Cncava hacia arriba,
x f es creciente.
2 1 1

m 0
1
Cncava hacia abajo,
f es decreciente.

y
x x

1
a) La grfica de f se encuentra sobre sus b) La grfica de f se encuentra debajo de sus
rectas tangentes rectas tangentes
( 1, 0) (1, 0)
x Figura 3.24
2 1 1
Para determinar los intervalos abiertos sobre los cuales la grfica de una funcin es
cncava hacia arriba o hacia abajo, se necesita determinar los intervalos sobre los cuales
(0, 1)
f (x) = x 2 1 sea creciente o decreciente. Por ejemplo, la grfica de
( x) 1
3 x3 x
f es decreciente f es creciente

La concavidad de f se relaciona con la es cncava hacia abajo en el intervalo abierto ( , 0) debido a que (x) x2 1 es ah
monotona de la derivada decreciente. (Ver la figura 3.25.) De manera similar, la grfica de es cncava hacia arriba
Figura 3.25 en el intervalo (0, ) debido a que es creciente en (0, ).
 SECCIN 3.4 Concavidad y el criterio de la segunda derivada 191

El siguiente teorema muestra cmo utilizar la segunda derivada de una funcin

para determinar intervalos sobre los cuales la grfica de es cncava hacia arriba o hacia
abajo. Una prueba de este teorema sigue directamente del teorema 3.5 y de la definicin
de concavidad.

TEOREMA 3.7 CRITERIO DE CONCAVIDAD

Sea una funcin cuya segunda derivada existe en un intervalo abierto I.

1. Si (x) 0 para todo x en I, entonces la grfica de es cncava hacia arriba

en I.
2. Si (x) 0 para todo x en I, entonces la grfica de es cncava hacia abajo
en I.

NOTA Un tercer caso del teorema Para aplicar el teorema 3.7, se localizan los valores de x para los cuales (x) 0 o
3.7 podra ser que si f (x) 0 para no existe. Segundo, se usan los valores de x para determinar los intervalos de prueba. Por
todo x en I, entonces f es lineal. Notar, ltimo, se prueba el signo de (x) en cada uno de los intervalos de prueba.
sin embargo, que la concavidad no se
define para una recta. En otras palabras
una recta no es ni cncava hacia arriba EJEMPLO 1 Determinacin de la concavidad
ni cncava hacia abajo.
Determinar los intervalos abiertos en los cuales la grfica de
6
( x) 2
x 3

es cncava hacia arriba o hacia abajo.

Solucin Se empieza observando que es continua en toda la recta real. A continuacin,

y 6
f(x) se encuentra la segunda derivada de .
x2 3
3
f SxD 6Sx2 3D 1 Reescribir la funcin original.
f (x) 0 f (x) 0 f SxD S 6DSx2 3D 2S2xD Derivar.
Cncava Cncava
hacia arriba hacia arriba 12x
Primera derivada.
1 f (x) 0 Sx2 3D2
Cncava Sx2 3D2S 12D S 12xDS2DSx2 3DS2xD
hacia abajo f SxD Derivar.
x Sx2
3D4
2 1 1 2
36Sx2 1D
Segunda derivada.
1 Sx2 3D 3

Como (x) 0 cuando x 1 y se define en toda la recta real, se debe probar en

A partir del signo de f se puede determi-
los intervalos ( , 1), ( 1, 1) y (1, ). Los resultados se muestran en la tabla y en la
nar la concavidad de la grfica de f
Figura 3.26 figura 3.26.

Intervalo < x < 1 1 < x < 1 1 < x <

Valor de prueba x 2 x 0 x 2
Signo de f (x) f S 2D > 0 f S0D < 0 f S2D > 0
Conclusin Cncava hacia arriba Cncava hacia abajo Cncava hacia arriba

La funcin dada en el ejemplo 1 es continua en toda la recta real. Si hay valores de x

en los cuales la funcin no es continua, dichos valores deben usarse junto con los puntos en
los cuales (x) 0 o (x) no existe para formar los intervalos de prueba.
192 CAPTULO 3 Aplicaciones de la derivada

EJEMPLO 2 Determinacin de la concavidad

x2 1
Determinar los intervalos abiertos sobre los cuales la grfica de f ( x ) es cncava
hacia arriba o hacia abajo. x2 4
y

Cncava Cncava Solucin Al derivar dos veces se obtiene lo siguiente

6
hacia arriba hacia arriba
4 x2 1
f SxD Escribir la funcin original.
x2 4
2
Sx2 4DS2xD Sx2 1DS2xD
f SxD Derivar.
6 4 2 2 4 6
x
Sx2 4D2
2 x2 1 10x
f(x) = Primera derivada.
x2 4 Sx2 4D2
4
Sx2 4D2S 10D S 10xDS2DSx2 4DS2xD
f SxD Derivar.
6 Sx2 4D4
Cncava 10S3x2 4D
Segunda derivada.
hacia abajo Sx2 4D3
Figura 3.27
No hay puntos en los cuales (x) 0, pero en x 2 la funcin no es continua, por lo
que se prueba la concavidad en los intervalos ( , 2), ( 2, 2) y (2, ), como se ilustra
en la tabla. La grfica de se muestra en la figura 3.27.

Intervalo < x < 2 2 < x < 2 2 < x <

y
Valor de prueba x 3 x 0 x 3
Cncava Signo de f (x) f S 3D > 0 f S0D < 0 f S3D > 0
Cncava
hacia
hacia abajo
arriba Conclusin Cncava hacia arriba Cncava hacia abajo Cncava hacia arriba

x Puntos de inflexin
y La grfica en la figura 3.26 tiene dos puntos en los cuales cambia la concavidad. Si la recta
tangente a la grfica existe en un punto de este tipo, ese punto es un punto de inflexin. Se
Cncava muestran tres tipos de puntos de inflexin en la figura 3.28.
hacia arriba

DEFINICIN DE PUNTO DE INFLEXIN

Cncava
hacia abajo Sea una funcin que es continua en un intervalo abierto y sea c un punto en ese
x
intervalo. Si la grfica de tiene una recta tangente en este punto (c, (c)), entonces
y este punto es un punto de inflexin de la grfica de si la concavidad de cambia
de cncava hacia arriba a cncava hacia abajo (o de cncava hacia abajo a cncava
Cncava hacia arriba) en ese punto.
hacia abajo

Cncava NOTA La definicin de punto de inflexin dada en este libro requiere que la recta tangente exista
hacia en el punto de inflexin. Algunos libros no requieren esto. Por ejemplo, en este libro no se considera
arriba que la funcin
x
x3, x < 0
La concavidad de f cambia en un punto
f SxD x 2 2x, x 0
de inflexin. Notar que la grfica cruza su
recta tangente en un punto de inflexin tenga un punto de inflexin en el origen, aun cuando la concavidad de la grfica cambia de cncava
Figura 3.28 hacia abajo a cncava hacia arriba.
 SECCIN 3.4 Concavidad y el criterio de la segunda derivada 193

Para localizar los posibles puntos de inflexin, se pueden determinar los valores de x
para los cuales (x) 0 o (x) no existe. Esto es similar al procedimiento para localizar
los extremos relativos de .

TEOREMA 3.8 PUNTO DE INFLEXIN

y
Si (c, (c)) es un punto de inflexin de la grfica de , entonces (c) 0 o no
f(x) x 4 4x 3 existe en x c.
18

Puntos de
9
inflexin EJEMPLO 3 Determinacin de los puntos de inflexin
x
1 2 3 Determinar los puntos de inflexin y analizar la concavidad de la grfica de (x)
9 x4 4x3.

18 Solucin La derivacin doble produce lo siguiente.

27 f SxD x4 4x 3 Escribir la funcin original.

Cncava Cncava Cncava
hacia arriba hacia abajo hacia arriba f SxD 4x3 12x2 Encontrar la primera derivada.

Pueden ocurrir puntos de inflexin donde f SxD 12x 2

24x 12xSx 2D Encontrar la segunda derivada.

f (x) 0 o f no existe
Figura 3.29 Haciendo (x) 0 es posible determinar que los puntos de inflexin posibles ocurren en
x 0 y x 2. Al probar los intervalos determinados por estos valores de x, se puede concluir
que ambos producen puntos de inflexin. Un resumen de esta prueba se presenta en la tabla,
y la grfica de se ilustra en la figura 3.29.

y Intervalo < x < 0 0 < x < 2 2 < x <

f(x) = x 4
Valor de prueba x 1 x 1 x 3
2
Signo de f (x) f S 1D > 0 f S1D < 0 f S3D > 0
Conclusin Cncava hacia arriba Cncava hacia abajo Cncava hacia arriba

El recproco del teorema 3.8 por lo general no es cierto. Esto es, es posible que la se-
gunda derivada sea 0 en un punto que no es un punto de inflexin. Por ejemplo, la grfica
x de (x) x4 se muestra en la figura 3.30. La segunda derivada es 0 cuando x 0, pero el
1 1
punto (0, 0) no es un punto de inflexin porque la grfica de es cncava hacia arriba en
ambos intervalos <x 0y0 x .
f (x) 0, pero (0, 0) no es un punto de
inflexin
Figura 3.30
EXPLORACIN

Considerar una funcin cbica general de la forma

( x ) ax 3 bx 2 cx d.
Se sabe que el valor de d tiene relacin con la localizacin de la grfica, pero no con
el valor de la primera derivada en los valores dados de x. Grficamente, esto es cierto
debido a que los cambios en el valor de d desplazan a la grfica hacia arriba o hacia
abajo, pero no cambian su forma bsica. Utilizar una herramienta de graficacin para
representar varias funciones cbicas con diferentes valores de c. Despus proporcio-
nar una explicacin grfica de por qu los cambios en c no afectan los valores de la
segunda derivada.
194 CAPTULO 3 Aplicaciones de la derivada

y
Criterio de la segunda derivada
f (c) 0
Adems de un mtodo para analizar la concavidad, es posible utilizar la segunda derivada para
efectuar una prueba simple correspondiente a los mximos y mnimos relativos. Se basa en
Cncava el hecho de que si la grfica de una funcin es cncava hacia arriba en un intervalo abierto
hacia arriba f que contiene a c y (c) 0, (c) debe ser un mnimo relativo de . De manera similar, si
la grfica de una funcin es cncava hacia abajo en un intervalo abierto que contiene a c y
(c) 0, (c) debe ser un mximo relativo de (ver la figura 3.31).
x
c
TEOREMA 3.9 CRITERIO DE LA SEGUNDA DERIVADA

Si f (c) 0 y (c) 0, f(c) es un mnimo Sea una funcin tal que (c) 0 y la segunda derivada de existe en un intervalo
relativo abierto que contiene a c.

y
1. Si (c) 0, entonces tiene un mnimo relativo en (c, (c)).
f (c) 0 2. Si (c) 0, entonces tiene un mximo relativo en (c, (c)).
Si (c) 0, entonces el criterio falla. Esto es, quiz tenga un mximo relativo, un
mnimo relativo o ninguno de los dos. En tales casos, se puede utilizar el criterio de
Cncava
hacia abajo la primera derivada.

f
DEMOSTRACIN Si (c) 0 y (c) 0, existe un intervalo abierto I que contiene a c para
el cual
x
c
( x) (c ) ( x)
0
Si f (c) 0 y (c) 0, f(c) es un mximo x c x c
relativo para todo x c en I. Si x c, entonces x c 0 y (x) < 0. Adems, si x > c, entonces
Figura 3.31
x c 0 y (x) 0. De tal modo, (x) cambia de negativa a positiva en c, y el criterio de
la primera derivada implica que (c) es un mnimo relativo. Una demostracin del segundo
caso se deja al lector.

EJEMPLO 4 Empleo del critero de la segunda derivada

Encontrar los extremos relativos correspondientes a (x) 3x5 5x3.

Solucin Empezando con la determinacin de los puntos crticos de .

f SxD 15x 4 15x2 15x2S1 x2D 0 Igualar f (x) a cero.

f(x) 3x 5 5x 3
y
x 1, 0, 1 Puntos crticos.
Mximo
relativo
(1, 2) Empleando
2

f SxD 60x 3 30x 30S 2x3 xD

1
se puede aplicar el criterio de la segunda derivada como se indica a continuacin.
x
2 1 (0, 0) 1 2 Punto S 1, 2D S1, 2D S0, 0D
1 Signo de f (x) f S 1D > 0 f S1D < 0 f S0D 0
Conclusin Mnimo relativo Mximo relativo Falla de la prueba
1,
2
Mnimo Como el criterio de la segunda derivada no decide en (0, 0), es posible utilizar el criterio
relativo de la primera derivada y observar que aumenta hacia la izquierda y hacia la derecha de
(0, 0) no es ni un mnimo relativo ni un x 0. De tal modo, (0, 0) no es ni un mnimo relativo ni un mximo relativo (aun cuando
mximo relativo la grfica tiene una recta tangente horizontal en este punto). La grfica de se muestra en la
Figura 3.32 figura 3.32.