Karl Heinrich Marx

Carlos Marx

Filsofo alemn

Naci el 5 de mayo de 1818, en el 664 Brckergasse de Trveris (Trier), ciudad que

entonces formaba parte del Reino de Prusia (hoy Alemania).
Fue el tercero de los nueve hijos de Henrietta Pressburg y Heinrich Marx, un abogado
judo liberal, que se convirti al protestantismo junto con toda la familia para eludir las
limitaciones de una legislacin antisemita.
Karl fue bautizado en una iglesia luterana en agosto de 1824. Su abuelo materno fue un
rabino holands, mientras que por lnea paterna hubo rabinos en Trveris desde 1723.
Karl se convirti en ateo y materialista, rechazando tanto la religin cristiana como juda.
Fue l propio Marx quien acu el aforismo "La religin es el opio del pueblo". Su
progenitor fue el primero en recibir una educacin laica; se convirti en abogado y fue
relativamente rico.
Recibi clases de su progenitor hasta 1830, cuando entr en el gimnasio jesuita de Trier,
cuyo director, Hugo Wyttenbach, era amigo de su padre. Fue excusado del servicio
militar cuando cumpli 18 y curs estudios en las universidades de Bonn, Berln y Jena.
Marx era bajo y fornido, tena mucho pelo y la piel morena, por lo que su familia y amigos
lo llamaban Mohr en alemn, Moro en Espaol.
En 1836 se comprometi con Jenny von Westphalen, una baronesa perteneciente a la
clase dirigente prusiana hermana del ministro de Interior prusiano, a la que conoca
desde la infancia. Su compromiso fue socialmente controvertido debido a las diferencias
tnicas y de clase. Marx hizo amistad con el padre de la joven (un aristcrata liberal), y
le dedic su tesis doctoral. Siete aos despus de su compromiso, el 19 de junio de 1843,
se casaron en una iglesia protestante en Kreuznach, tras la muerte de los padres de ella,
que se oponan a la relacin.
En el ao 1842 se public un artculo suyo en la Rheinische Zeitung de Colonia,
convirtindose tiempo despus en jefe de redaccin. Tuvo problemas con las
autoridades por las crticas que realiz sobre las condiciones sociales y polticas, en sus
artculos periodsticos y fue obligado a dejar su puesto en el rotativo en 1843.
Se traslada a Pars de donde es expulsado y se establece en Bruselas donde traba una
amistad que dura toda la vida con Federico Engels. Intercambiaron pensamientos y
opiniones, llegando a la conclusin de que ambos tenan la misma concepcin sobre la
naturaleza de los problemas revolucionarios. Trabajaron juntos en el anlisis de los
principios tericos del comunismo y en la organizacin de un movimiento internacional
de trabajadores dedicado a la difusin de aqullos. Escriben La Sagrada Familia (1845) y
La Ideologa Alemana (1845-1846) contra Feuerbach y los hegelianos de izquierda por
idealistas.
Organiza y dirige una red de grupos llamados Comits de Correspondencia Comunista,
establecidos en varias ciudades europeas. Dos aos despus, Marx y Engels recibieron
el encargo de elaborar una declaracin de principios que sirviera para unificar todas
estas asociaciones e integrarlas en la Liga de los Justos (Liga Comunista), as naci el
Manifiesto Comunista.
Las proposiciones centrales del Manifiesto, aportadas por Marx, constituyen la
concepcin del materialismo histrico, concepcin formulada ms adelante en la Crtica
de la economa poltica (1859). En estas tesis, se presenta el sistema econmico
dominante en cada poca histrica, por el cual se satisfacen las necesidades vitales de
los individuos. sta determina la estructura social y la superestructura poltica e
intelectual de cada periodo. As, la historia de la sociedad es la historia de las luchas
entre los explotadores y los explotados.
Tras la publicacin del Manifiesto, estallaron procesos revolucionarios (las revoluciones
de 1848) en Francia, Alemania y el Imperio Austriaco y fue expulsado de Blgica. Regres
a Pars y despus a Renania. Fund y edit en Colonia una publicacin comunista, la
Neue Rheinische Zeitung (Nueva Gaceta Renana), y colabor en actividades
organizadoras de agrupaciones obreras. En 1849 fue arrestado y juzgado bajo la
acusacin de incitar a la rebelin armada. Fue absuelto, pero le expulsaron de Alemania
y se cerr la revista. Algn tiempo despus las autoridades francesas tambin le
obligaron a abandonar el pas y se traslad a Londres, donde permaneci el resto de sus
das.
Elabor varias obras que fueron constituyendo la base doctrinal de la teora comunista,
entre ellas se encuentra su ensayo ms importante, El capital (volumen 1, 1867;
volmenes 2 y 3, editados por Engels y publicados a ttulo pstumo en 1885 y 1894,
respectivamente), un anlisis histrico y detallado de la economa del sistema
capitalista, en el que desarroll la siguiente teora: la clase trabajadora es explotada por
la clase capitalista al apropiarse sta del 'valor excedente' (plusvala) producido por
aqulla. Su segunda obra, La guerra civil en Francia (1871), analizaba la experiencia del
gobierno revolucionario francs (la Comuna de Pars), establecida en esta ciudad
durante la Guerra Franco-prusiana. Interpret su creacin y existencia como una
confirmacin histrica de la necesidad de que los trabajadores tomen el poder mediante
una insurreccin armada y destruyan al Estado capitalista.
Desarroll la teora en Crtica del programa de Gotha (1875) en los siguientes trminos:
"Entre los sistemas capitalista y comunista se encuentra el periodo de transformacin
revolucionaria de uno en otro. Esta fase corresponde a un periodo de transicin, cuyo
estado no puede ser otro que la dictadura revolucionaria del proletariado". Adems
escribi crnicas sobre acontecimientos sociales y polticos para peridicos de Europa y
Estados Unidos, entre ellos varios artculos sobre las 'revoluciones liberales' en Espaa
y en la Amrica hispana.

Trabaj como corresponsal del New York Tribune desde 1852 hasta 1861 y escribi
varios artculos para la New American Cyclopedia. En 1852 se disolvi la Liga Comunista
y contact con cientos de revolucionarios a fin de crear otra organizacin de la misma
ideologa. Sus esfuerzos y los de sus colaboradores culminaron en 1864 con la fundacin
en Londres de la I Internacional. Pronunci el discurso inaugural, escribi sus estatutos
y posteriormente dirigi la labor de su Consejo General (rgano directivo), superando
las crticas del grupo seguidor de Mijal Bakunin, de carcter anarquista. Cuando se
elimin la Comuna parisina, en la que haban participado miembros de la I Internacional,
la influencia de esta organizacin disminuy y recomend trasladar su sede a Estados
Unidos.
Marx y Jenny von Westphalen tuvieron siete hijos, pero debido a las malas condiciones
en las que vivieron en Londres, slo tres de ellos sobrevivieron hasta la edad adulta.
Eleonora Marx form parte del movimiento feminista; Laura Marx, se cas con el
dirigente socialista francs Paul Lafargue, y se suicid con l en 1911. Tambin se dice
que Marx engendr otro hijo, Freddy, fuera del matrimonio con su ama de llaves, Helene
Demuth.
Durante las dos ltimas dcadas de su vida luch contra las dolencias fsicas que le
impedan trabajar en sus obras polticas y literarias. Sufri de trastorno heptico; brotes
de ntrax, fornculos en el cuello, el pecho, la espalda y nalgas (a menudo no poda
sentarse); dolores de muelas; inflamaciones oculares; abscesos pulmonares;
hemorroides; pleuresa; dolores de cabeza persistentes y tos, que le hacan imposible
dormir sin drogas.
Tras la muerte de su esposa a causa de cncer el 2 de diciembre de 1881, Marx desarroll
un catarro que le provoc mala salud durante sus ltimos 15 meses, deriv en bronquitis
y despus sufri una pleuresa que finalmente acabara con su vida el 14 de marzo 1883
en Londres, cuando contaba 64 aos. Muri como aptrida y su cuerpo fue enterrado
en el cementerio de Highgate, Londres, el 17 de marzo de 1883.

Obras
Escorpin y Flix (1837)
Diferencia entre la filosofa de la naturaleza de Demcrito y la de Epicuro (1841)
Crtica de la filosofa del derecho de Hegel (1843)
Sobre la cuestin juda (1843)
Notas sobre James Mill (1844)
Manuscritos econmicos y filosficos (1844)
Tesis sobre Feuerbach (1845)
La miseria de la filosofa (1847)
Trabajo asalariado y capital (1847)
Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850 (1850)
El 18 Brumario de Luis Bonaparte (1852)
Grundrisse o Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (1857)
Prefacio de Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859)
Teoras sobre la plusvala (1862)
Salario, precio y ganancia (1865)
El capital, volumen I (1867)
La guerra civil en Francia (1871)
Crtica del programa de Gotha (1875)
Notas sobre Wagner (1880)

Con Engels
La ideologa alemana (1845)
La sagrada familia (1845)
Manifiesto Comunista (1848)
La guerra civil en Estados Unidos (1861)
El capital, volumen II (1885)
El capital, volumen III (1894)

La doctrina econmica de Marx

Marx, al contrario de los socialistas que lo precedan (a quienes llam irnicamente
"Socialistas Utpicos"), busc establecer un Socialismo cientfico, basado en el
descubrimiento de las leyes objetivas que conducen los fenmenos sociales.
Desde temprano adopt la doctrina de Hegel, que estaba en auge en la Europa de
mediados del siglo XIX, tomando principalmente la idea que la historia cambia
permanentemente con un ciclo determinado.
As, los fenmenos histricos, postula Marx, no se explican por el azar, sino por una
lgica inherente al Desarrollo de la Sociedad. A la dialctica de Hegel, Marx le agreg el
materialismo de Feuerbach, desarrollando as lo que se conoce como el "materialismo
dialctico". Es decir, la historia cambia y el motor del cambio es la forma cmo las
personas satisfacen sus necesidades materiales.
Marx escribi, El manifiesto comunista, en 1848, junto a Engels, en el contexto de las
revoluciones europeas. En este pequeo libro que es un manifiesto poltico y no un
escrito econmico, establece las bases que explican la revolucin del proletariado.
Ms tarde, durante su estada en Inglaterra, profundiz en el estudio de la economa y,
apoyndose en el Modelo clsico de David Ricardo, construy su propia doctrina
econmica, de la que publicara un boceto inicial en su Contribucin a la Crtica de la
Economa Poltica de 1857 y que ms tarde plasmara en El Capital.
De esta inmensa obra slo lleg a publicar el primer volumen, en 1867, mientras que los
dos restantes los editara Engels despus de su muerte.
Aparte de El capital y El manifiesto comunista, Marx tiene gran cantidad de libros,
documentos y conferencias publicadas, en los que se puede apreciar la evolucin de su
pensamiento conforme al paso del Tiempo y de la historia.

El anlisis econmico
Karl Marx se dedic a analizar el capitalismo, la forma de produccin de su poca. Para
Marx, el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son
contradictorios: una es duea de los medios de produccin, los burgueses; y la otra clase
es duea nicamente de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios
estn enfrentados en lo que el autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos
antagnicos con intereses contrapuestos.
Este conflicto no era algo nuevo. Segn Marx, siempre haba existido a travs de la
historia en las sociedades de clases. Antiguamente, se enfrentaron esclavos con
hombres libres, luego siervos con seores. Por lo tanto, la pugna que se daba en el
Capitalismo era la reproduccin de relaciones econmicas basadas en la explotacin.
Otro factor importante en la obra de Marx es la divisin del Trabajo. Para los autores
clsicos era fuente de la Riqueza de una nacin (aun cuando le reconoca algunos
elementos negativos), Marx identifica el factor de alienacin que sta genera. A medida
que la divisin del Trabajo se va consolidando -algo que se vea con fuerza en la poca-
ste se hace cada vez ms fragmentado, lo que genera conflictos de intereses que se
agravan a causa de la institucin de la Propiedad privada. Cada trabajador se convierte,
segn Marx, en un especialista en cierta materia determinada y no sabe hacer nada ms.
Si una mquina reemplaza esa tarea, el obrero pasara a ser una "Mercanca de
desecho".

El fin del capitalismo

Marx consider al capitalismo no como un orden social inmutable, sino como un eslabn
de una cadena. A su juicio, este sistema tena contradicciones inherentes que generaran
su propio fin. Por qu el capitalismo necesariamente se iba a acabar? Marx estableci
bsicamente cinco razones o leyes.
En primer lugar, lo que ocurra en el capitalismo era que la tasa de Beneficio de las
empresas iba bajando cada vez ms. Marx tom este argumento de los economistas
clsicos (especialmente de David Ricardo) y adquiri un rol clave en su anlisis.
En segundo lugar, la tasa decreciente de Ganancia permita competir slo a los ms
eficientes, por lo que las pequeas empresas no tenan posibilidad alguna de hacerlo.
As, su propietario o comerciante deba abandonar el negocio porque no era rentable y
deba incorporarse como proletario a la gran fbrica. Es decir, la Propiedad se ira
concentrando cada vez ms en menos manos.
En tercer lugar, la sustitucin de trabajadores por maquinaria hara que el Desempleo
se incrementara, generando lo que Marx llama un creciente ejrcito industrial de
desempleados. De este modo, aumentara progresivamente la miseria de la gente, ya
que por una parte habra ms desempleados y, por otra, los que estuvieran empleados
seran cada vez ms explotados para compensar la baja de los beneficios de los
empresarios.
Finalmente, y Producto de todo lo ya sealado, Marx predijo que las crisis y
depresiones seran cada vez mayores y que afectaran cada vez a ms personas.
La consecuencia lgica de estas leyes para Marx era la revolucin del proletariado. En
algn momento, la gran masa se iba a levantar, generando una revolucin de la cual
surgira una nueva Sociedad: la Sociedad comunista, donde no existiran relaciones de
explotacin en lo econmico, ni relaciones de dominacin en lo poltico e ideolgico.