Indice

Guatemala
GGUATEMALA
Grupos lingsticos

Fuente: Elaboracin propia a partir de BEST Projet 520-0374, USAID, Guatemala

331
Guatemala

Poblacin Indgena de Guatemala Distribucin lingstica,

(1921 - 1981) dcada de 1980
Ao Porcentaje de la poblacin total Idioma Porcentaje de la poblacin indgena total
1921 65 % Quich 15 %
1940 56 % Cakchiquel 10 %
1950 54 % Mam (maya) 8%
1973 44 % Tzutujil 2%
1981 42 % Ach 2%
Fuente: Gonzlez, 1999: 38. Pokomn 1%
Fuente: Gonzlez, 1999: 38.

Poblacin Indgena
KICHE( QUIQUE) 925.300
MAM 686.000
KAQCHIKEL 405.000
QEQCHI 356.600
QANJOBAL 112.000
TZUTUJIL 80.000
IXIL 71.000
ACHI 58.000
CHORTI 52.000
POQOMCHI 50.000
JAKALTERO 32.000
POQOMAM 32.000
CHUJ 29.000
SAKAPULTEKO 21.000
AKATEKO 20.000
AWAKATEKO 16.000
GARIFUNA 4.000
ITZA 3.000
SIKAPAKENSE 3.000
TEKTITEKO 2.500
USPANTEKO 2.000
XINKA 2.000
MOPAN 1.000
Fuente: Snchez (comp.), 1996: 112.

Las identidades indgenas en Guatemala son efectivamente narradas o codificadas a travs de los discursos
legales dominantes, especficamente aqullos de la ley internacional sobre derechos humanos y el
multiculturalismo. Esto ha dado como resultado la frecuente proyeccin de una identidad indgena esencializada,
idealizada y atemporal. Los dirigentes de estos movimientos con frecuencia perciben esta esencializacin
como una tctica necesaria para asegurar derechos colectivos a los pueblos indgenas.

Rachel Sieder y Jessica Witchell (2000)

332
 Guatemala
Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala de 1986
Promulgada el 31 de mayo de 1985, vigente desde el 14 de enero de 1986, temporalmente
derogada en 1993 por el presidente Serrano Elas
Tema Texto constitucional
1. Derechos fundamentales TTULO II
DERECHOS HUMANOS
CAPTULO I
Derechos individuales
Artculo 4.- Libertad e igualdad.
En Guatemala todos los seres humanos son libres e iguales en dignidad
y derechos. El hombre y la mujer, cualquiera que sea su estado civil,
tienen iguales oportunidades y responsabilidades. Ninguna persona
puede ser sometida a servidumbre ni a otra condicin que menoscabe
su dignidad. Los seres humanos deben guardar conducta fraternal
entre s.

2. Derecho de peticin, individual y Artculo 28.- Derecho de peticin

colectiva Los habitantes de la Repblica de Guatemala tienen derecho a dirigir,
individual o colectivamente, peticiones a la autoridad, la que est
obligada a tramitarlas y deber resolverlas conforme a la ley.

En materia administrativa el trmino para resolver las peticiones y

notificar las resoluciones no podr exceder de treinta das.

En materia fiscal, para impugnar resoluciones administrativas en los

expedientes que se originen en reparos o ajustes por cualquier tributo,
no se exigir al contribuyente el pago previo del impuesto o garanta
alguna.

3. Accin contra infractores de
derechos humanos y legitimidad
de resistencia del pueblo
Artculo 45.- Accin contra infractores y legitimidad de resisten-
cia.
La accin para enjuiciar a los infractores de los derechos humanos
es pblica y puede ejercerse mediante simple denuncia, sin caucin
ni formalidad alguna. Es legtima la resistencia del pueblo para la
proteccin y defensa de los derechos y garantas consignados en la
Constitucin.

4. Supremaca de tratados interna- Artculo 46.- Preeminencia del Derecho Internacional.

cionales en materia de derechos Se establece el principio general de que en materia de derechos
humanos humanos, los tratados y convenciones aceptados y ratificados por
Guatemala, tienen preeminencia sobre el derecho interno.

5. Reconocimiento de la unin de TTULO II

hecho DERECHOS HUMANOS
CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN PRIMERA
Familia
Artculo 48.- Unin de hecho.
El Estado reconoce la unin de hecho y la ley preceptuar todo lo
relativo a la misma.

333
Guatemala
Tema
6. Derecho a la cultura y al
progreso
7. Derecho a la identidad cultural
8. Patrimonio cultural: concordan-
cia con artculo 143
9. Proteccin especial a expresio-
nes artsticas autctonas
10. Reconocimiento, respeto, y
promocin de cultura y costum-
bres indgenas de ascendencia
maya
11. Del rgimen agrario: proteccin
a las tierras
Texto constitucional
TTULO II
DERECHOS HUMANOS
CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN SEGUNDA
Cultura
Artculo 57.- Derecho a la cultura.
Toda persona tiene derecho a participar libremente en la vida cultural
y artstica de la comunidad, as como a beneficiarse del progreso
cientfico y tecnolgico de la Nacin.
Artculo 58.- Identidad cultural.
Se reconoce el derecho de las personas y de las comunidades a su
identidad cultural de acuerdo a sus valores, su lengua y sus costumbres.
Artculo 60.- Patrimonio cultural.
Forman el patrimonio cultural de la Nacin los bienes y valores
paleontolgicos, arqueolgicos, histricos y artsticos del pas y estn
bajo la proteccin del Estado. Se prohbe su enajenacin, exportacin
o alteracin salvo los casos que determine la ley.
Artculo 62.- Proteccin al arte, folklore y artesanas tradiciona-
les.
La expresin artstica nacional, el arte popular, el folklore y las
artesanas e industrias autctonas, deben ser objeto de proteccin
especial del Estado, con el fin de preservar su autenticidad. El Estado
propiciar la apertura de mercados nacionales e internacionales para
la libre comercializacin de la obra de los artistas y artesanos,
promoviendo su produccin y adecuada a tecnificacin.
TTULO II
DERECHOS HUMANOS
CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN TERCERA
Comunidades indgenas
Artculo 66.- Proteccin a grupos tnicos.
Guatemala est formada por diversos grupos tnicos entre los que
figuran los grupos indgenas de ascendencia maya. El Estado reconoce,
respeta y promueve sus formas de vida, costumbres, tradiciones, formas
de organizacin social, el uso del traje indgena en hombres y mujeres,
idiomas y dialectos.
Artculo 67.- Proteccin a las tierras y las cooperativas agrcolas
indgenas.
Las tierras de las cooperativas, comunidades indgenas o cualesquie-
ra otras formas de tenencia comunal o colectiva de propiedad agraria,
as como el patrimonio familiar y vivienda popular, gozarn de
proteccin especial del Estado, asistencia crediticia y de tcnica
preferencial, que garanticen su posesin y desarrollo, a fin de asegurar
a todos los habitantes una mejor calidad de vida.
Las comunidades indgenas y otras que tengan tierras que histrica-
mente les pertenecen y que tradicionalmente han administrado en
forma especial, mantendrn ese sistema.
334
 Guatemala
Tema Texto constitucional

12. Distribucin de tierras a comuni- Artculo 68.- Tierras para comunidades indgenas.
dades indgenas por el Estado Mediante programas especiales y legislacin adecuada, el Estado
proveer de tierras estatales a las comunidades indgenas que las
necesiten para su desarrollo.

13. Traslaciones laborales Artculo 69.- Traslacin de trabajadores y su proteccin.

Las actividades laborales que impliquen traslacin de trabajadores
fuera de sus comunidades, sern objeto de proteccin y legislacin
que aseguren las condiciones adecuadas de salud, seguridad y
previsin social que impidan el pago de salarios no ajustados a la
ley, la desintegracin de esas comunidades y en general todo trato
discriminatorio.

14. Ley especfica Artculo 70 .- Ley especfica

Una ley regular lo relativo a las materias de esta seccin

15. Educacin bilinge TTULO II

DERECHOS HUMANOS
CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN CUARTA
Educacin
Artculo 76.- Sistema educativo y enseanza bilinge.
La administracin del sistema educativo deber ser descentralizado y
regionalizado.

En las escuelas establecidas en zonas de predominante poblacin

indgena, la enseanza deber impartirse preferentemente en forma
bilinge.

16. Impulso al desarrollo rural TTULO II

mediante ayuda tcnica DERECHOS HUMANOS
CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN DCIMA
Rgimen econmico y social
Artculo 119.- Obligaciones del Estado.
Son obligaciones fundamentales del Estado:
...
j) Impulsar activamente programas de desarrollo rural que tiendan a
incrementar y diversificar la produccin nacional con base en el
principio de la propiedad privada y de la proteccin al patrimonio
familiar. Debe darse al campesino y al artesano ayuda tcnica y
econmica;
...

17. Del derecho propietario de los TTULO II

bienes pblicos y los recursos DERECHOS HUMANOS
naturales CAPTULO II
Derechos Sociales
SECCIN DCIMA
Rgimen econmico y social
Artculo 121.- Bienes del Estado.
Son bienes del Estado:
a) Los de dominio pblico;

335
Guatemala
Tema
18. Forma de gobierno: republicano,
democrtico y representativo
19. Ejercicio de soberana, por
ejemplo sobre recursos naturales
20. Idioma oficial: espaol en con-
cordancia con el artculo 60
Texto constitucional
b) Las aguas de la zona martima que cie las costas de su territo-
rio, los lagos, ros navegables y sus riberas, los ros, vertientes y
arroyos que sirven de lmite internacional de la Repblica, las
cadas y nacimientos de agua de aprovechamiento hidroelctri-
co, las aguas subterrneas y otras que sean susceptibles de regu-
lacin por la ley y las aguas no aprovechadas por particulares en
la extensin y trmino que fije la ley;
c) Los que constituyen el patrimonio del Estado, incluyendo los del
municipio y de las entidades descentralizadas o autnomas;
d) La zona martimo terrestre, la plataforma continental y el espa-
cio areo, en la extensin y forma que determinen las leyes o los
tratados internacionales ratificados por Guatemala;
e) El subsuelo, los yacimientos de hidrocarburos y los minerales,
as como cualesquiera otras substancias orgnicas o inorgnicas
del subsuelo;
f) Los monumentos y las reliquias arqueolgicas;
g) Los ingresos fiscales y municipales, as como los de carcter
privativo que las leyes asignen a las entidades descentralizadas
y autnomas; y
h) Las frecuencias radioelctricas.
TTULO III
EL ESTADO
CAPTULO I
El Estado y su forma de gobierno
Artculo 140 .- Estado de Guatemala.
Guatemala es un Estado libre, independiente y soberano, organiza-
do para garantizar a sus habitantes el goce de sus derechos y de sus
libertades. Su sistema de Gobierno es republicano, democrtico y
representativo.
Artculo 142.- De la soberana y el territorio.
El Estado ejerce plena soberana, sobre:
a)
El territorio nacional integrado por su suelo, subsuelo, aguas interiores,
el mar territorial en la extensin que fija la ley y el espacio areo que
se extiende sobre los mismos;
b)
La zona contigua del mar adyacente al mar territorial, para el ejercicio
de determinadas actividades reconocidas por el derecho
internacional; y
c)
Los recursos naturales y vivos del lecho y subsuelo marinos y los
existentes en las aguas adyacentes a las costas fuera del mar territorial,
que constituyen la zona econmica exclusiva, en la extensin que
fija la ley, conforme la prctica internacional.
Artculo 143 .- Idioma oficial.
El idioma oficial de Guatemala es el espaol. Las lenguas vernculas,
forman parte del patrimonio cultural de la Nacin.
336
 Guatemala
Tema Texto constitucional
21. Integracin Centroamericana TTULO III
EL ESTADO
CAPTULO II
Relaciones internacionales del Estado
Artculo 150.- De la comunidad centroamericana.
Guatemala, como parte de la comunidad centroamericana, mantendr
y cultivar relaciones de cooperacin y solidaridad con los dems
Estados que formaron la Federacin de Centroamrica; deber adoptar
las medidas adecuadas para llevar a la prctica, en forma parcial o
total, la unin poltica o econmica de Centroamrica. Las autoridades
competentes estn obligadas a fortalecer la integracin econmica
centroamericana sobre bases de equidad.

22. Divulgacin de la Constitucin en TTULO VIII

lenguas indgenas DISPOSICIONES TRANSITORIAS Y FINALES
CAPTULO NICO
Disposiciones transitorias y finales
Artculo 18.- Divulgacin de la Constitucin.
En el curso del ao de su vigencia, esta Constitucin ser ampliamente
divulgada en lenguas Quich, Mam, Cakchiquel y Kekch.

337
Guatemala

Esquema analtico de la Constitucin

DATOS GENERALES
Forma Titular Convenio Convenio Jerarqua de rganos
Promulgacin de Poblacin del Convenios
gobierno indgena 107 (1957) 169 (1989) Competentes
derecho internacionales
14/1/1986 Gobierno 23 grupos grupos tnicos, grupos no ratificado no figura
republicano, 4.945 indgenas de ratificado el preeminencia
democrtico y millones ascendencia maya, 5/6/1996 del derecho
representativo 48.01 % cooperativas agrcolas internacional
(art. 140) (1994), otras indgenas,
estimaciones comunidades
llegan hasta indgenas, poblacin
70 % indgena, lenguas
vernculas

DERECHOS INDGENAS CULTURALES

Nacin Existencia Proteccin Lenguas Educacin Educacin
pluricultural histrica o promocin indgenas como bilinge intercultural
reconocida como colectivo idioma oficial
espaol, lenguas no figura
(arts. 48; 57; (arts. 58; (arts. 58; 60; 62; vernculas son (art. 76)
58; 66) 66; 67; 143) 66; 67; 69; 143) patrimonio cultural,
Divulgacin de la
constitucin
(arts. 66; 143;
Disposiciones
transitorias. 18)

DERECHOS INDGENAS TERRITORIALES

Pueblos
Biodiversidad
Proteccin Propiedad Provisin Usufructo Patrimonio indgenas
Definicin y recursos
especial inajenable de tierra de suelo cultural en zona
genticos
fronteriza
no figura no figura, no figura no figura
formas de (art. 67) (art. 68) subsuelo es un proteccin de
tenencia bien del Estado arte, folklore y
comunal o (arts. 121e; 142) artesana
colectiva de tradicional (art.
propiedad 62)
agraria
(art. 67)

DERECHOS INDGENAS DE AUTOGESTIN

Personera jurdica Representacin
Jurisdiccin indgena Autonoma
colectiva en Legislativo

no figura, cf. art. 66 no figura, slo respeto no figura

(arts. 28; 67) a sus formas de vida
(art. 66)

338
 Guatemala
Legislacin especfica
Leyes y Decretos
08/07/1986 Decreto nm. 43
Ley de Alfabetizacin

23/11/1987 Acuerdo Gubernativo nm. 1.046

18/10/1990 Decreto nm. 65

Ley de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala

1991 Decreto nm. 12

Ley de Educacin Nacional

1991 Acuerdo Gubernativo nm. 137

Reglamento de la Ley de Alfabetizacin

02/10/1991 Decreto nm. 7.091, reformado por el decreto nm. 6-93 de febrero 9 de 1993

1992 Cdigo Procesal Penal

Decreto 51

21/12/1995 Acuerdo Gubernativo nm. 726

Crase la Direccin General de Educacin Bilinge Intercultural

21/05/1996 Acuerdo Gubernativo nm. 165

Crea las Direcciones Departamentales de Educacin

11/09/1996 Decreto nm. 78

Cdigo de la niez y la juventud

05/06/1996 Ratificacin del Convenio 169

02/10/1997 Decreto Legislativo nm. 90-97

Cdigo de Salud

1999 Decreto nm. 24

Ley del Fondo de Tierras

09/03/1999 Decreto nm. 7

Ley de Dignificacin y Promocin Integral de la Mujer

13/05/1999 Decreto nm. 24

Ley del Fondo de Tierras

19/07/1999 Acuerdo Gubernativo nm. 525

Crea la Defensora de la Mujer Indgena

2002 Acuerdo Gubernativo nm. 129

Acuerda crear el Sistema Regional de Proteccin Especial del Patrimonio Cultural, con la
atribucin de proteger y conservar dentro de la reserva de la Biosfera Maya, las zonas y conjun-
tos arquitectnicos prehispnicos, como vestigios de la Civilizacin Maya.

339
Guatemala

La Constitucin que marc el comienzo del

multiculturalismo constitucional

H istricamente, Guatemala ha pro-

ducido abundante legislacin en
materia indgena, que se inicia -al menos
expresa en su Carta de 1980 el respeto por
las diversas corrientes culturales, que en-
riquecen la sociedad (art. 35). Sin embar-
en lo que se refiere a disposiciones go, el enfoque general de ambas constitu-
constitucionales- con el gobierno de Juan ciones no es propiamente multicultural,
Jos Arvalo del Frente Popular Libertador sino integracionista.
en 1945 y su sucesor Jacobo Arbenz
Guzmn, desde 1951 hasta Ms del 42 por ciento de la
su derrocamiento por un r- El Gobierno adoptar o promover poblacin de Guatemala es
gimen militar en 1954. medidas para regularizar la situacin indgena, segn el Censo de
jurdica de la posesin comunal de 1994, aunque otros estudio-
tierras por las comunidades que care-
La Constitucin de 1945 cen de ttulos de propiedad, incluyen-
sos estiman que las 23 co-
declara de inters y utilidad do la titulacin de las tierras munidades tnicas podran
nacionales, el desarrollo de municipales o nacionales con clara tra- representar el 48 por ciento
una poltica integral para el dicin comunal. Para ello, en cada (4.945 millones) o hasta el
mejoramiento econmico, municipio se realizar un inventario de 61 por ciento de la pobla-
social y cultural de los la situacin de tenencia de la tierra. cin global (6.284 millones):
grupos indgenas (art. 83), Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pue-
mantenindose as las prerro- blos Indgenas, concertado entre el Gobierno de El pueblo maya, el mayor en
Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional
gativas proteccionistas Guatemalteca (URNG), firmado en la ciudad de
nmero de integrantes,
caractersticas de la poca. Mxico el 31 de marzo de 1995 comprende las comunidades
Al trmino de una poca san- (F. Derechos relativos a la tierra de los pueblos lingsticas Achi, Akateco,
indgenas, 5)
grienta, caracterizada por el Awakateco, Chorti, Chuj,
militarismo, escuadrones de Itza, Ixil, Popti, Qanjobal,
la muerte y movimientos armados de Kaqchikel, Kiche, Mam, Mopan,
resistencia civil, Guatemala restablece en Poqomam, Pocomchi, Qeqchi,
1985 un rgimen democrtico. Sakapulteko, Sipakapense, Tektiteko,
Tzutujil y Uspanteco. La poblacin ind-
Esta nueva Carta Magna, promulgada en gena est tambin integrada por los pocos
1986, constituye el primer documento pro- sobrevivientes del antiguo pueblo xinca, y
piamente multicultural de este tipo en la por el pueblo garfuna, este ltimo de races
regin: Guatemala est formada por diver- indgenas y africanas ubicado en reas
sos grupos tnicos entre los que figuran cercanas a la costa atlntica de Guatema-
los grupos indgenas de ascendencia maya la (CIDH, 2001: 1)
(art. 66). A partir de esta innovacin, los
pases latinoamericanos comenzarn a Un tema de mayor trascendencia que se
redefinir constitucionalmente su conforma- inicia en la Carta guatemalteca es la defi-
cin nacional. Dos pases ya haban he- nicin de los amerindios como
cho alusin anterior al tema de la descendentes de grupos que anteceden a
diversidad cultural: Panam reconoca en la formacin del Estado, porque este
su Constitucin de 1972 que las tradiciones reconocimiento -que en la Constitucin
folclricas constituyen parte medular de guatemalteca est implcito en
la cultura nacional (art. 83) y Guyana formulaciones como grupos indgenas de

340
 Guatemala
ascendencia maya (art. 66) y tierras que todo por las medidas que se refieren a la
histricamente les pertenecen (art. 67)- es proteccin de la tierra indgena (que es una
un punto de partida de inestimable valor importante fuente de bienestar, cfr. arts.
para justificar la aceptacin de un 66 y 67), y por el artculo 69 que -partiendo
pluralismo jurdico y un rgimen auton- de un hecho real: el empleo de indgenas
mico. Los Estados latinoamericanos se han como trabajadores fuera de sus
mostrado cautelosos en este aspecto. colectividades- previene la desintegracin
de los vnculos comunitarios por causa de
En este contexto cabe preguntarnos, Hasta esta migracin laboral. La Constitucin, por
qu punto resulta la Constitucin ltimo, tambin acepta la unin libre como
guatemalteca consecuente con una institucin social (art.
su proclama multicutural? Es- 48).
tas disposiciones indigenistas Los compromisos mencionados [en el
Acuerdo sobre Identidad y Derechos de
aparecen como un primer Con todo, la Carta
los Pueblos Indgenas] han sido prcti-
intento de dar un marco legal camente incumplidos por el Estado. No guatemalteca de 1986 se
de contencin a los problemas se ha dictado la legislacin necesaria destaca ms por su
ms agudos que padecen los para otorgar a las comunidades ind- carcter precursor que por
pueblos amerindios en genas la debida proteccin legal de sus la amplitud de garantas
Guatemala (cfr. Aparicio tierras, no se las ha provedo de tierras ofrecidas, as por ejemplo,
estatales. ...el alto nivel de
Wilhelmi, 1998: 158). en relacin a la autonoma
conflictividad en torno a la tierra
Recordemos tambin que los generado por la inexistencia de un o al derecho consuetudi-
ndices socioeconmicos de las registro nacional, los despojos de que nario ninguno de estos
poblaciones nativas en han sido vctimas las comunidades importantes tpicos
Guatemala -como en muchas indgenas, la sobreexplotacin de sus figuran en este
partes del mundo-se ubican en tierras, requiere del Estado Guatemal- documento; la falta de
teco un mayor esfuerzo para lograr los
niveles de extrema pobreza, correlacin de los recono-
objetivos propuestos en los acuerdos
como ha confirmado el Banco de paz. cimientos indigenistas con
Mundial en un estudio el resto de la Carta Magna
emprico: Comisin Interamericana de Derechos Humanos tambin es evidente. El
(CIDH, 2001: 63)
derecho a la identidad
Los indgenas de Guatemala cultural de acuerdo a los
figuran entre los ms pobres de los pobres. valores, lengua y costumbres que se con-
Muestran los niveles de educacin ms ba- cede a las personas y las comunidades en
jos, el menor acceso a los servicios de sa- el artculo 58, por ejemplo, debera refle-
lud, el menor acceso a los servicios bsi- jarse en la aceptacin del multilinguismo
cos como agua y saneameinto, y sus nive- oficial (cfr. art. 143). Y si las lenguas
les de ingreso son la mitad de los de los vernculas forman parte del patrimonio
no indgenas. La mayor parte de los ind- cultural de la Nacin, como se afirma en
genas trabaja en el sector agrcola, en el el artculo 143, deberan ser recordados
que los salarios son inferiores a los de cual- fuera del apartado especfico que trata de
quier otro sector con la excepcin de los las Comunidades indgenas. Empero, el
servicios personales. En general, los artculo 60 sobre el patrimonio cultural (en
salarios indgenas alcanzan en promedio una seccin titulada Cultura) omite el
a slo 55 % de los salarios no indgenas tema. En resumen, la fragilidad de estas
(Steele, 1999: 138). garantas es evidente, a la falta de cohe-
rencia y profundidad de los derechos ind-
Desde esta perspectiva de una situacin genas se suma tambin una redaccin con-
de desamparo casi absoluto, este articula- fusa (por ejemplo en el artculo 67, en el
do resulta un instrumento valioso, sobre que se mezclan materias muy diferentes) y

341
Guatemala
la falta de un desarrollo legislativo. La di- multitnica y multilingue y el reconoci-
putada indgena Rosalina Tuyuc Velsquez miento especfico de los pueblos Maya,
seala al respecto: Garfuna y Xinca; de sus formas de vida,
organizacin social, costumbres y tradicio-
Con estos artculos no es posible definir nes. En un referndum caracterizado por
que somos parte de un pas altamente un alto abstencionismo que lleg en algu-
productivo, ni mucho menos reconocer nas zonas al 90 por ciento de los empa-
que somos mayora. Es una lstima que dronados, la reforma fue desaprobada por
cuando se promulgaron estas leyes no se un pequeo margen de diferencia. As el
haya consultado a nuestros pueblos; estas Acuerdo sobre la Identidad y los Derechos
leyes fueron emitidas por nuestros de los Pueblos Indgenas no se transform
hermanos ladinos, que quiz creyeron en ley suprema, si bien el Gobierno guate-
conveniente hacer mencin malteco, recientemente, re-
de los indgenas, pero sin El Estado reconoce a las autoridades afirm su vigencia como po-
darnos mayor seguridad tradicionales de las comunidades ltica de Estado.
(Tuyuc Velsquez, 1997: indgenas, prevaleciendo la unidad
dela Nacin, la integridad del territo-
36). Cul es el alcance del
rio y la indivisibilidad del Estado de
Guatemala. Tambin reconoce, respeta Acuerdo y el desenlace de las
Por otra parte es en el y protege su derecho a usar, conservar polticas estatales en la
mbito de convenios donde y desarrollar su arte, ciencia y materia? Entre los aspectos
ms se ha avanzado en Gua- tecnologa as como el derecho de positivos destacan la mayor
temala: el Acuerdo sobre la acesso a lugares sagrados de dichos presencia de indgenas en los
pueblos, bajo las modalidades que
Identidad y los Derechos de gobiernos locales y
estabelezca la ley.
los Pueblos Indgenas entre nacionales, en el marco de
el Gobierno y la Unidad Re- Proyecto de Reformas de la Constitucin Polti- la recuperacin y estabiliza-
volucionaria Nacional ca de la Repblica de Guatemala, no aprobadas cin de la democracia, la
por el Referendum de 1999, Artculo 66
Guatemalteca (URNG) de creacin de Direccin
1995 ofrece un catlogo General de Educacin Bilin-
bastante completo de derechos para la po- ge Intercultural 1996 (DIGEBI), la firma
blacin maya, garfuno y xinca, y se orienta del Convenio 169 en 1996, la Ley de
principalmente en el Convenio 169 que Dignificacin y Promocin Integral de la
este pas centroamericano subscribi en el Mujer en 1999. Algunas iniciativas, como
mismo ao. la reforma jurdica y legislativa realizada
en 2002 por el Congreso para tipificar la
El Gobierno guatemalteco asume en este discriminacin como delito demuestran
documento el compromiso a promover una que las polticas gubernamentales en ma-
reforma de la Constitucin Poltica de la teria indgena no se han traducido en un
Repblica que defina y caracterice a la cuerpo legal reformado y articulado, sino
Nacin guatemalteca como de unidad en iniciativas puntuales e improvisadas:
nacional, multitnica, pluricultural y
multilinge (IV/A). Desde la subscripcin del Acuerdo de Paz
Firme y Duradera, el 29 de diciembre de
El Ejecutivo redact en efecto un proyecto 1996, fecha desde la cual tiene vigencia
de reforma constitucional, que fue sometida el acuerdo sobre identidad y derechos de
a aprobacin de los guatemaltecos median- los pueblos indgenas, el cumplimiento de
te Consulta Popular en mayo de 1999. La los compromisos respecto de estos pueblos
propuesta contemplaba la caracterizacin ha sido escaso, ha enfrentado dificultades
de la nacin como pluricultural, y ha registrado ciertos avances. Entre los

342

avances destaca la creacin de la
Defensora de la Mujer Indgena, la
creacin del Fondo de Tierras, la
constitucin de Comisiones Paritarias y
Comisiones Especiales, con participacin
En definitiva, si bien es necesario garantizar un
Estado plenamente intercultural, no podemos cifrar
todas la esperanzas de solucionar la compleja
situacin guatemalteca, sin abordar con seriedad
de forma simultnea e integral aspectos igual de
importantes como: transformar la desproporcional
e injusta distribucin de la riqueza, y en ese sentido
tambin invertir la estructura fiscal que a la fecha
en un 80 % depende del pago de impuestos
indirectos, en contra del apenas 20% de impuestos
directos, descentralizar el pas fortaleciendo los
gobiernos municipales, repensando a la vez,
estructuras regionales del Estado democrticas que
respondan a una lgica de criterios para su
conformacin, ya sean estos lingsticos,
culturales, geogrficos e histricos, fortalecer el
Estado de Derecho, democratizar el sistema
poltico y priorizar el gasto pblico en mbitos
como la educacin y la salud del que no gozan
un alto porcentaje de guatemaltecos.
Jordn Rodas Andrade (2000)
343
Guatemala
indgena, el aumento de la cobertura de
los servicios de salud y educacin en las
reas indgenas (CIDH, 2001: 20).
El Estado guatemalteco, las organizaciones
indgenas y la sociedad en su conjunto han
comenzado por fin a dar los primeros pasos
encaminados al reconocimiento de la diversidad
tnica, lingstica y cultural de la nacin
guatemalteca y a la observancia de los derechos
humanos; como son, por ejemplo, la
institucionalizacin de la Procuradura de los
Derechos Humanos y de la Defensora de la Mujer
Indgena; las modificaciones en el Cdigo de
Procedimientos Penales, que disponen la oralidad
y el apoyo de intrpretes en los juicios penales; la
promocin de la organizacin social y de la
participacin comunitaria a travs de los Consejos
de Desarrollo Urbano y Rural, y una cada vez mayor
participacin cvica y poltica de las organizaciones
indgenas en la vida nacional; el impulso de la
educacin intercultural bilinge, la opcin de uso
del traje indgena para los escolares indgenas, y
otros tpicos ms, que constituyen en realidad los
primeros atisbos en torno al pleno reconocimiento
y ejercicio de los derechos de los pueblos indgenas.
Flores Jurez (comp., 2002: 31)
Guatemala
Cuadro 18: La difusin del multiculturalismo en Amrica
Latina desde 1986
Fecha de Pas/reconocimiento
promulgacin
de la Constitucin

1986
(reformada en 1993) Guatemala reconoce el derecho a la identidad cultural de las personas y las
comunidades (art. 58), protege a grupos tnicos (art. 66) y a sus tierras y
cooperativas agrcolas (art. 67). La Seccin Tercera Comunidades Indgenas
(Ttulo II, Captulo II) contiene 5 artculos especficos sobre el tema (arts. 66-70).

1987
(reformada en 1995) Nicaragua asume oficialmente su naturaleza multitnica (art. 8) y les reconoce
a las Comunidades de la Costa Atlntica el derecho de preservar y desarrollar su
identidad cultura (art. 89). Reconoce tambin las formas comunales de propiedad
de las tierras y el uso y disfrute de las aguas y bosques (art. 89). El Captulo IV
Derechos de las Comunidades de la Costa Atlntica (Ttulo IV) comprende 3
artculos (arts. 89-91).

1988 Brasil acepta y protege las diversas manifestaciones de las culturas populares,
indgenas y afrobrasileas (art. 215, 1). El captulo VIII De los Indios (Ttulo
VIII) -que consiste de dos artculos ampliados- les reconoce a los indios su
organizacin social, costumbres, lenguas y los derechos originarios sobre las
tierras que tradicionalmente ocupan (art. 231).

1991
(reformada en 2001) Colombia reconoce y protege la diversidad tnica y cultural de la Nacin (art.
7), las tierras de resguardo son declaradas inalienable (art. 63), se les permite
a las autoridades indgenas el ejercicio de funciones jurisdiccionales (art. 246)
y se erigen entidades territoriales indgenas (art. 286).

1992
(reformada posterior- Mxico declara su composicin multicultural sustentada originalmente en sus
mente en 2001) pueblos indgenas (art. 4), reconoce la personalidad jurdica de los ncleos de
poblacin indgena y protege la integridad de las tierras de los grupos indgenas
(art. 27, VII). Con otra reforma en 2001, Mxico ampla los preceptos a favor de
los pueblos indgenas (art. 2).

1992 Paraguay se autodefine como pas pluricultural y bilinge (art. 140), garantiza
el derecho de los pueblos indgenas a desarrollar su identidad tnica (art. 64) y
declara la propiedad comunaria inembargable e intransferible (art. 64). El
Captulo V De los Pueblos indgenas (Ttulo II, Parte I) comprende 5 artculos.

1993 Per reconoce y protege la pluralidad tnica y cultural de la nacin (art. 2, 19,
Ttulo III, captulo II). En el Captulo del Rgimen Agrario y de las Comunidades
Campesinas y Nativas (arts. 88-89) el Estado garantiza el derecho de su propiedad
imprescriptible (pero no inajenable) y reconoce la personera jurdica de las
comunidades. Tambin se les reconoce a las autoridades indgenas el ejercicio
de funciones jurisdiccionales (art. 149).

1995 (reformada) Bolivia se declara multitnica y pluricultural (art. 1), reconoce los derechos de
los pueblos indgenas respecto de sus tierras comunitarias de origen, su
personalidad jurdica, y ejercicio de aplicacin de normas (art. 171).

344
 Guatemala
1994 Argentina delega al Congreso el reconocimiento de varios derechos: la
preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos, respeto a su
identidad, educacin bilinge e intercultural, personera jurdica y posesin y
propiedad comunitaria de las tierras tradicionalmente ocupadas (inciso 17 del
artculo 75).

1996/1998 Ecuador se proclama en 1996 Estado soberano, independiente, democrtico,

unitario, descentralizado, pluricultural y multitnico (art. 1). Dos aos despus
repite en una nueva Constitucin el carcter pluricultural y multitnico de la
nacin (art. 1) y desarrolla un articulado amplio con mltiples referencias,
contenidas especialmente en la Seccin primera De los pueblos indgenas y
negros afroecuatorianos (Titulo 3, capitulo 5): mantener la identidad, conservar
la propiedad imprescriptible, participar en el uso y la administracin de los recursos
naturales renovables (art. 84). Tambin instaura circunscripciones indgenas (art.
224) y reconoce a las autoridades indgenas ejercer funciones de justicia (art.
191).

1999 Venezuela se refunda como Repblica multitnica y pluricultural (Prembulo).

El Captulo VIII De los Derechos de los pueblos indgenas (Ttulo III) comprende
8 artculos y un gran abanico de derechos: reconocimiento de la organizacin
social, las tierras que ancestralmente ocupan son inalienables, demarcacin,
promocin de prcticas econmicas, propiedad intelectual, participacin en la
Asamblea Nacional (arts. 119-126). A esto se suma la aplicacin de instancias de
justicia (art. 260).

345
Guatemala

Cuadro 19: La nocin histrica de los pueblos indgenas

en el constitucionalismo latinoamericano
Fecha de Pas/reconocimiento
la Constitucin

1986 Guatemala contempla a los diversos grupos tnicos, entre ellos especialmente
a los de ascendencia maya (art. 66). Adems se establece que las comunidades
indgenas podrn mantener su sistema de tenencia de tierras que histricamente
les pertenecen y que tradicionalmente han administrado (art. 67).

1987 En el prembulo de la Carta Magna de Nicaragua hay una mencin (sin valor
jurdico) de los fundadores histricos de la nacin: evocando la lucha de
nuestros antepasados indgenas.

1988 La Constitucin de Brasil les reconoce a los indios los derechos originarios
sobre las tierras que tradicionalmente ocupan (art. 231), que es una referencia a
una disposicin colonial de 1680.

1991 Tambin en Colombia encontramos una mencin a un concepto de la colonia:

las tierras de resguardo (art. 63).

1992 (reformada): La formulacin de la Constitucin reformada de Mxico es explcita: La Nacin

mexicana tiene una composicin multicultural sustentada originalmente en sus
pueblos indgenas (art. 4, transformado posteriormente en el art. 2 con las refor-
mas de 2001).

1992 En Paraguay la referencia al pasado amerindio tambin es contundente: Esta

Constitucin reconoce la existencia de los pueblos indgenas, definidos como
grupos de cultura anteriores a la formacin y organizacin del Estado paraguayo
(art. 62).

1994 (reformada) Bolivia, igual que Brasil y Colombia, define la preexistencia de las comunidades
indgenas a travs de su pertenencia local, al mencionar sus tierras comunitarias
de origen (art. 171).

1994 Argentina reconoce a sus pueblos indgenas y la posesin y propiedad comuni-

tarias de las tierras que tradicionalmente ocupan (art. 75, 17).

1998 La actual Constitucin del Ecuador alude a los idiomas ancestrales (art. 1), e
incluso define a los pueblos indgenas como nacionalidades de races
ancestrales (art. 83).

1999 Venezuela reconoce la existencia de los pueblos y comunidades indgenas y sus

derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan
(art. 119).

346

Los indgenas fueron los ms maltratados por los actos
de violencia ocurridos entre 1982 y 1983
El perodo ms sangriento de la historia
BBC Mundo
22 de marzo de 2002
Frank La Rue, director ejecutivo del
Centro para Accin Legal de
Derechos Humanos de Guatemala,
habl con la BBC de lo que
denomina el genocidio de 200.000
personas a manos del gobierno
militar.
-Cmo evala Ud los aconteci-
mientos de hace 20 aos?
Yo creo que la situacin de Guate-
mala hace 20 aos era una situacin
absolutamente trgica. Vivamos un
bao de sangre bajo el Gobierno de
Romeo Lucas Garca, donde se lea
el peridico para ver quines eran
los asesinados del da anterior, o los
desaparecidos. Y en ese contexto se
da el golpe de estado de general Ros
Montt, que inicialmente provoc en
la poblacin el sentimiento de que
eran oficiales jvenes que iban a en-
mendar la plana, a cambiar la pol-
tica, y no result as. Se cambi de
estrategia, se pas de los asesinatos
y secuestros selectivos en los sectores
urbanos, a las masacres ms
sistemticas en el interior del pas.
Lo que el ejrcito hizo en ese
momento fue modernizar la
contrainsurgencia, desarrollando lo
que llamaron el Plan de Tierra
Arrasada. Desde el golpe de Ros
Montt hasta el momento en que l
termin, es decir, de marzo del 82 a
agosto del 83, hubo ms de 440
aldeas destrudas totalmente,
quemadas, los animales muertos, y
las poblaciones masacradas con
mucho tormento y mucho nfasis en
el sufrimiento, especficamente actos
de ensaamiento contra las mujeres
embarazadas. Lo cual le da el
carcter de genocidio a esta accin
y a este perodo. Es sin duda alguna,
despus de la Conquista espaola
hace 500 aos, el perodo ms
sangriento de la historia de
Guatemala.
-Por qu el hombre al que se
responsabiliza por esta situacin no
ha sido llevado a la justicia?
Durante los aos 80, hubo en
principio Gobiernos militares...
Despus vino la transicin al primer
gobierno civil, el de Vinicio Cerezo,
transicin que todos calificamos de
importante, pero durante la cual los
millitares mantuvieron un gran
control todava y un poder de veto
sobre el aparato de Estado.
En ese ambiente era prcticamente
imposible que el sistema de justicia
funcionara en forma eficiente. No
hubo procesos contra nadie, contra
ninguno de los militares, ni las fuer-
zas de seguridad del Estado que
haban desencadenado este terrible
plan contra cualquier opositor
poltico. Algunos tribunales hicieron
actos simblicos, de abrir un proceso
con la informacin que les llegaba.
Lo abran e inmediatemente lo ce-
rraban, slo para documentar el
hecho de que haban recibido la
informacin de un cadver...
Tambin aqu hay un elemento de
racismo contra los indgenas, de
nuevo, porque ya de las masacres
que sucedieron en el interior no hubo
nada, ni siquiera un expediente
inicial en los tribunales. Muchas de
estas masacres pasaron desconocidas
por aos, porque sucedieron en
regiones remotas donde la informa-
cin tard en salir. Y nadie lleg a
visitar esos lugares porque estaban
totalmente militarizados.... No hubo
accin legal ninguna pero tampoco
haba posibilidades de emprender-
la... Era un cierre total de los espa-
cios democrticos en el pas durante
la dcada de los 80".
Qu pasa con este caso que se ha
presentado contra el general Ros
Montt ante la justicia guatemalteca?
Nosotros creemos en el concepto
347
Guatemala
de justicia en momentos de transi-
cin. Es imposible que en una
sociedad que pasa del conflicto a la
paz se procesen todos los casos. En
Guatemala hubo 200.000 vctimas,
segn la Comisn de Esclarecimiento
Histrico. Reconocemos que sera
imposible llevar 200.000 procesos.
Ningn sistema judicial del mundo
lo soportara. Creemos, sin embargo,
que algunos casos simblicos deben
darse, pues son estos casos
simblicos los que hacen que la
poblacin recupere la confianza en
un estado de derecho, que la
poblacin pueda establecer que la
democracia avanza, que se les
escucha, especialmente a las
vctimas de zonas ms remotas.
Es por eso que, aunque sea 20 aos
despus, las comunidades que
sufrieron el genocidio, tanto bajo el
gobierno de Lucas Garca como bajo
el gobierno de Ros Montt, se ani-
maron a presentar una demanda.
Esto es muy importante. A nosotros
nos parece que el genocidio es el
peor crimen que puede
haber...porque engloba a una serie
de otros crmenes, el de asesinato,
el de tortura, el de desapariciones,
el de desaparicin por razn de ori-
gen tnico o cultural.
En ese contexto nosotros creemos
que estos hechos marcaron la histo-
ria del pas. Cuando un pas ha
atravesado por un perodo de
genocidio, ese perodo se vuelve el
ms importante de la historia de ese
pas.
Este caso es una verdadera prueba
para la democracia y para el estado
de derecho, porque debe demostrar
que es capaz de hacer justicia, por
lo menos en los casos ms
significativos, ms grotescos.
Guatemala

Bibliografa
Amry, Ren Paul
1998 Indigenous peoples, customary law and the peace-process in Guatemala, en Ren Kuppe y
Richard Potz (editores): Law and Anthropology, vol. 10, La Haya, pp. 52-82.

Aparicio Wilhelmi, Marco

1998 Guatemala, en El reconocimiento constitucional de los derechos de los pueblos indgenas
en Amrica Latina [Trabajo de investigacin], Barcelona, Universidad Autnoma de Barcelona,
pp. 3-20.

CIDH
2001 Quinto informe sobre la situacin de los Derechos Humanos en Guatemala [Captulo XI,
Los derechos de los pueblos indgenas], Washington, Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, CIDH (OEA/Ser.L/V/II.111, Doc. 21 rev).

Curruchiche, Germn y Manuel Salazar Tetzagia

1993 Informe conjunto de la Delegacin de Guatemala, en Anuario Indigenista; vol. XXXII,
Mxico, Instituto Indigenista Interamericano, pp. 487-489.

Defensora Maya
2003 A los ocho aos de existencia del acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos ind-
genas, Guatemala, 31 de marzo.

Flores Jurez, Jorge Erwin (comp.)

2002 Guatemala: Leyes y regulaciones en materia indgena (1944-2001), Tomo I, Serie Normativa
y Jurisprudencia Indgena nm. 4, San Jos, Costa Rica, Oficina Internacional del Trabajo.

Gonzlez, Mary Lisbeth

1999 Magnitud de la poblacin indgena, en George Psacharopoulos y Harry Anthony Patrinos:
Las poblaciones indgenas y la pobreza en Amrica Latina. Estudio emprico, Washington,
D.F., Banco Mundial, pp. 25-44.

Le Bot, Yvon
1997 El proceso de paz en Guatemala, en Amrica Indgena, vol. LVII, nm. 1-2, Mxico, pp. 7-
26.

Matos Mar, Jos

1993 Poblacin y grupos tnicos de Amrica, en Amrica Indgena, nm. 4, Mxico, Instituto
Indigenista Interamericano, 1993, pp. 155-234.

Ordez Cifuentes, Jos Emilio R.

1993 Reclamos jurdicos de los pueblos indios, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Jurdicas, serie E, nm. 55.

Ordez Cifuentes, Jos Emilio R.

1996 Rostros de las prcticas etnocidas en Guatemala, Mxico, Cuadernos constitucionales Mxico-
Centroamrica, nm. 24, Universidad Nacional Autnoma de Mxico y Corte de
Constitucionalidad de Guatemala.

Rodas Andrade, Jordn

2000 Interculturalidad y poltica en Guatemala, Simposio Relaciones Intertnicas, racismo y
desafos multiculturales para el siglo XXI en las Amricas, en el marco de 50 Congreso
Internacional de Americanistas, Varsovia, Polonia.

Snchez, Enrique (comp.)

1996 Derechos de los pueblos indgenas en las constituciones de Amrica Latina, Santa Fe de
Bogot, Disloque Editores.

Sieder, Rachel y Jessica Witchell

2000 Impulsando las demandas indgenas a travs de la Ley: reflexiones sobre el proceso de paz
en Guatemala, Ponencia presentada en Congreso Internacional de Antropologa y Pluralismo
legal en Arica.

Skinner-Kle, Jorge (recop.)

1954 Legislacin Indigenista de Guatemala, Mxico, Instituto Indigenista Interamericano.

348
 Guatemala
Steele, Diana
1999 Guatemala, en George Psacharopoulos y Harry Anthony Patrinos: Las poblaciones indgenas
y la pobreza en Amrica Latina. Estudio emprico, Washington, D.F., Banco Mundial, pp. 107-
138.

Tuyuc Velsquez, Rosalina

1997 Tendencias legislativas sobre Derecho Indgena en Guatemala, en Amrica Indgena, vol.
LVII, nm. 1-2, Mxico, pp. 35-38.

Willemsen, Augusto
1996 Constitucin poltica y derechos indgenas en Guatemala, en Enrique Snchez (comp.),
Derechos de los pueblos indgenas en las constituciones de Amrica Latina, Santa Fe de Bogot,
Disloque Editores, pp. 118-125.

Internet
Asociacin Maya de Estudiantes Universitarios (AMEU)
www.ameu.org.gt
Congreso de la Repblica de Guatemala
www.congreso.gob.gt
Instituto Nacional de Estadstica (INE)
www.segeplan.gob.gt/ine/index.htm
Ministerio Pblico
www.mp.lex.gob.gt
Portal del Gobierno de Guatemala
www.guatemala.gob.gt
Todos Santos Cuchumatan
www.stetson.edu/~rsitler/TodosSantos

349
 Guatemala

350