MINISTERIO DE EDUCACION, CIENCIA Y TECNOLOGIA Horacio Tignanelli

DE LA NACION ARGENTINA

Naci en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Astrnomo graduado en la Facultad de

Ministro de Educacin, Ciencia y Tecnologa
Ciencias Astronmicas y Geofsicas (UNLP). Actualmente es profesor de los Institutos de
Lic. Daniel Filmus
Enseanza Superior N 1 (Alicia Moreau de Justo) y N 2 (Mariano Acosta) de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires y de la Universidad Nacional de La Plata. Especialista
Secretario de Ciencia, Tecnologa e Innovacin productiva
en educacin cientfica, trabaja en temas de investigacin en didctica de las ciencias
Ing. Tulio Abel del Bono
naturales y de la astronoma en particular.
Es autor de artculos, notas y libros de su especialidad. Adems, como educador por el
arte, se vale de tcnicas dramticas como estrategias no formales de enseanza: como
Jefe de la Unidad de Programas Especiales
titiritero y dramaturgo ha puesto en escena varios espectculos y diversas experiencias
Prof. Ignacio Hernaiz
didcticas de acercamiento al pensamiento cientfico, para nios y jvenes.
Coordinadora de la Campaa Nacional de Lectura
Prof. Margarita Eggers Lan
Ana Dulce Collados es artista plstica e ilustradora. Tambin realiza animaciones en
computadora y produce objetos de arte para cine. Adems, es docente de plstica del
Programa Cultural de Barrios, GCBA.

Si quers leer ms sobre Buenaventura Surez, pods consultar el artculo "El primer lunario
criollo", publicado en la revista Saber y Tiempo (N 17, pgs. 5 a 60, Volumen 5, 2004).

Ttulos que integran esta coleccin

El primer astrnomo criollo de Horacio Tignanelli
Horacio Tignanelli El argonauta argentino y el secreto de su alfombra
Ilustraciones: Ana Dulce Collados La mirada del lince
Diseo de tapa: Guadalupe Nava
Vampiros en Valaquia?
Coleccin: "La ciencia, una forma de leer el mundo" El guiso fantasmagrico
La Campaa Nacional de Lectura agradece la colaboracin de Horacio Tignanelli para esta coleccin. Los nombres del cielo
Equipo de Campaa Nacional de Lectura El primer astrnomo criollo
Coordinacin editorial: Guadalupe Nava - Comunicacin: Daniela Rowensztein - Diseo grfico: Micaela Que viva el Coyote!
Bueno, Juan Salvador de Tullio - Administracin: Alejandra Arnau, Carolina Loguzzo y Cinthia Ordoez
Pizzurno 935. (C1020ACA) Ciudad de Buenos Aires. Tel: (011) 4129 1075
Charles Darwin El naturalista del Beagle
campnacionaldelectura@me.gov.ar - www.me.gov.ar/lees

Ministerio de Educacin Ciencia y Tecnologa, 2005 - Repblica Argentina Ejemplar de distribucin gratuita. Prohibida su venta
El primer astrnomo criollo
Horacio Tignanelli

H ace un tiempo supe que cuando la ciencia comenz a

enriquecerse con contribuciones de diversas culturas,
en la Europa del siglo XVIII llegaron aportes de nuevos
americanos, es decir, de europeos afincados en las colonias
de Amrica, y de criollos, nativos descendientes de colonos.

Para muchos, el norteamericano Benjamn Franklin

fue el primer criollo que hizo una contribucin destaca-
ble, en parte debido a que en 1751 publicaron en Euro-
pa sus trabajos sobre la electricidad atmosfrica.

Me sorprendi que los saberes de los nativos de esta

parte del mundo, como los mayas o los incas, no fuesen
tenidos en cuenta. Pronto comprend que pasaran mu-
chos aos para que sus conocimientos fueran adecuada-
mente estudiados, ya que entonces apenas si eran respe-
tados por los representantes del viejo mundo.

1
 El lenguaje y los procedimientos de la ciencia se mos-
traban exclusivos de cierta cultura, para la cual aquellas
personas que no eran occidentales o no llevaban a Euro-
pa sus ideas, eran poco apreciadas.
Con esa sombra perspectiva me pregunt cul habra
sido la primera contribucin cientfica hecha por un crio-
llo, pero desde Sudamrica.
Indagu en documentos de la poca de Franklin, cuan-
do por aqu an no se haba creado el Virreinato del Ro
de La Plata y surgi, imponente, la figura de un muchachi-
to enamorado de todos los cielos: el espiritual y el fsico.
Nacido en Santa Fe de la Vera Cruz (hoy Santa Fe,
Argentina) en julio de 1679, fue bautizado Buenaven-
tura Surez.
Buenaventura Surez
levant un autntico
observatorio
astronmico en la
zona guaran.
A poco de iniciar su instruccin fue inscripto en la
Compaa de Jess, una destacada rden de la Iglesia
Catlica, algunos de cuyos miembros realizaron impor-
tantes contribuciones a las ciencias.
Como Padre Jesuita, Surez fue asignado a la mi-
sin de San Cosme y San Damin, ubicada en la re-
gin guaran, territorio que en la actualidad es com-
partido por Argentina, Brasil y Paraguay.
El mismo ao en el que naci Franklin (1706), Surez
llega a San Cosme. Entonces pocos sospechaban que
Buenaventura, adems de su prdica eclesistica, dara
libertad a su curiosidad por los fenmenos celestes.
Fue un autntico autodidacta. Todo su conocimiento as-
tronmico lo aprendi durante sus cursos para sacerdote;
no visit observatorio alguno ni tuvo contacto directo con
instrumentos de ciencia o con astrnomos. La informacin
que utiliz Surez, la obtuvo de libros que encontr en la
misin de Candelaria y en los datos que reciba, por co-
rrespondencia, de personas en diversas partes del mundo.
Como careca de instrumentos para hacer observa-
ciones, decidi fabricarlos l mismo con materiales que
consegua en la regin y probablemente con ayuda de
los artesanos guaranes.
Construy telescopios de diferentes tamaos y distintos
aumentos. Como no tena vidrio para confeccionar las
3
 piezas pticas, tall
piedras de cuarzo
para usarlas como
lentes. Us algunos ses solares y lunares. Tambin construy un calendario.
para mirar planetas y
otros para estrellas; es
decir, construy instru- calendario astronmico, y abarcaba pocas pginas. Duran-
mentos adecuados pa-
ra cada objetivo.
Manipulaba los telescopios desde el campanario de
la Iglesia. Auxiliado por nativos, los sostena y desplaza-
ba mediante arneses y poleas.
Ubic relojes de sol y construy un reloj de pndulo,
de extraordinaria precisin (marcaba minutos y segun-
dos) para registrar el tiempo. Fabric globos terrqueos y
globos celestes, aparatos para medir ngulos y otros dis-
positivos propios de los astrnomos.
Adems, hizo pronsticos meteorolgicos y fue un
eximio calculista. Con aritmtica y geometra predijo las
fechas de ocurrencia de las fases de la Luna y de los eclip-
En su poca, tal coleccin de datos se llamaba lunario o
te 33 aos seguidos, Surez elabor lunarios: desarroll una
exahustiva tarea de observacin, clculo y divulgacin astro-
nmica. No en vano lo llamaban el padre matemtico.
Adems, determin la posicin geogrfica de San Cos-
me y, con ella, la de cada una de las 30 misiones guaranes;
con esa informacin construy el primer mapa de la regin.
Surez puli el cuarzo transparente que hallaba en la zona
hasta transformarlo en pequeas lentes de
aumento para sus telescopios.

Apunt sus observaciones meticulosamente; el papel

y la tinta que us tambin los debi fabricar con elemen-
tos de la floresta del entorno de su misin.

Con gran destreza, el astrnomo jesuita realiz tareas

habituales de un obsevatorio europeo: observ y registr
el movimiento del Sol, de la Luna y de los planetas, las fa-
ses lunares, los eclipses de Sol y de Luna, y tambin el
movimiento de los satlites de Jpiter.

4
 Por otra parte, sostuvo sus deberes evanglicos y las
tareas administrativas de las misiones donde vivi: San
Cosme y San Damin, San Carlos, Santa Mara, Apsto-
les, Mrtires, Candelaria, y en las ciudades de Corrientes
y Asuncin. Tuvo tal nimo y entusiasmo que an le alcan-
z el tiempo para catalogar hierbas, fabricar campanas
y asistir a los indgenas, no slo en lo cotidiano sino en si-
tauciones excepcionales, como las dos pestes que dejaron
millares de vctimas guaranes (en 1733 y 1736).
Algo ms: con la idea de extender su labor a futuras
generaciones, Surez elabor un lunario extraordinario.
Buenaventura Surez
observaba en posicin
horizontal, recostado
sobre una mesa.
Ayudantes guaranes lo
auxiliaban para
apuntar sus telescopios.
Utiliz sus datos y anticip da y hora de las fases lu-
nares para todos los meses de todos los aos durante 100
aos; para el mismo lapso determin cundo se veran
eclipses de Luna y de Sol desde las misiones y un calen-
dario, ao por ao a partir de 1739, poca en que en-
vo sus manuscritos a Europa para su publicacin.
Es decir, construy un Lunario Centenar, cuyas ediciones
europeas son de 1743 (la primera), 1748 (la segunda,
desde Lisboa) y 1752 (la tercera, desde Barcelona).
Casi 10 aos antes de Franklin, Surez difunda en el vie-
jo mundo los resultados de su actividad desde el observatorio
astronmico que levant en tierra guaran. Sus resultados fue-
ron consultados por astrnomos y estudiosos de su tiempo, a
la vez que sirvieron para organizar la vida en su comunidad.
Su Lunario Centenar alcanz circulacin internacional,
y sus registros de los satlites de Jpiter se inluyeron en las
principales tablas de la poca, junto con los datos de los
primeros observatorios del mundo. As, Surez logr que en
Europa se tuviese en cuenta a San Cosme, en trminos astro-
nmicos, como un sitio destacado del hemisferio sur.
En algo ms de 200 pginas, el Lunario Centenar tie-
ne gran parte del conocimiento astronmico de la poca,
escrito en espaol y con un lenguaje sencillo, sin errores.
Comienza con una cariosa dedicatoria y luego se pre-
sentan tablas de ao en ao, con los datos mencionados.
7
 Campanario tpico de
una misin jesutica.
Para observar los
astros, Buenaventura
bajaba las campanas
y suba los telescopios. Sextante.

Adems, incluye
una tabla con la po-
sicin geogrfica de
decenas de ciudades del
mundo, todas referidas al
meridiano de San Cosme. De este
modo, podan compararse observaciones
Astrolabio.
hechas all con las de otros sitios, y vicever-
sa. Por ltimo, presenta un mtodo simple
para construir un lunario semejante que cu-
briese otros cien aos.

Ms soprendente que la calidad y el

caudal de la contribucin de Buenaventu-
ra Surez es que la misma, lejos de estar
Ballestilla.
junto a la de Franklin, a quien precede en
realidad, permanece semioculta en las
pginas de la historia de la ciencia.

Facsmiles de
algunas pginas del
Lunario Centenar de
Buenaventura Suarez.
 MINISTERIO DE EDUCACION, CIENCIA Y TECNOLOGIA Horacio Tignanelli
DE LA NACION ARGENTINA

Naci en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Astrnomo graduado en la Facultad de

Ministro de Educacin, Ciencia y Tecnologa
Ciencias Astronmicas y Geofsicas (UNLP). Actualmente es profesor de los Institutos de
Lic. Daniel Filmus
Enseanza Superior N 1 (Alicia Moreau de Justo) y N 2 (Mariano Acosta) de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires y de la Universidad Nacional de La Plata. Especialista
Secretario de Ciencia, Tecnologa e Innovacin productiva
en educacin cientfica, trabaja en temas de investigacin en didctica de las ciencias
Ing. Tulio Abel del Bono
naturales y de la astronoma en particular.
Es autor de artculos, notas y libros de su especialidad. Adems, como educador por el
arte, se vale de tcnicas dramticas como estrategias no formales de enseanza: como
Jefe de la Unidad de Programas Especiales
titiritero y dramaturgo ha puesto en escena varios espectculos y diversas experiencias
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didcticas de acercamiento al pensamiento cientfico, para nios y jvenes.
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Ana Dulce Collados es artista plstica e ilustradora. Tambin realiza animaciones en
computadora y produce objetos de arte para cine. Adems, es docente de plstica del
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criollo", publicado en la revista Saber y Tiempo (N 17, pgs. 5 a 60, Volumen 5, 2004).

Ttulos que integran esta coleccin

El primer astrnomo criollo de Horacio Tignanelli
Horacio Tignanelli El argonauta argentino y el secreto de su alfombra
Ilustraciones: Ana Dulce Collados La mirada del lince
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Vampiros en Valaquia?
Coleccin: "La ciencia, una forma de leer el mundo" El guiso fantasmagrico
La Campaa Nacional de Lectura agradece la colaboracin de Horacio Tignanelli para esta coleccin. Los nombres del cielo
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Pizzurno 935. (C1020ACA) Ciudad de Buenos Aires. Tel: (011) 4129 1075
Charles Darwin El naturalista del Beagle
campnacionaldelectura@me.gov.ar - www.me.gov.ar/lees

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