Revista Electrnica de Ciencia Penal y Criminologa ARTCULOS

ISSN 1695-0194 RECPC 16-02 (2014)

LA PSICOLOGA APLICADA
A LA INVESTIGACIN CRIMINAL
La autopsia psicolgica como herramienta de evaluacin
forense Carmen Mara Velasco Daz
Psicloga. Experta en psicologa forense y criminologa

VELASCO DAZ, Carmen Mara. La psicologa
aplicada a la investigacin criminal: la autopsia
psicolgica como herramienta de evaluacin foren-
se. Revista Electrnica de Ciencia Penal y Crimino-
loga (en lnea). 2014, nm. 16-02, p. 02:1-02:41.
Disponible en internet:
http://criminet.ugr.es/recpc/16/recpc16-02.pdf
ISSN 1695-0194 [RECPC 16-02 (2014), 26 jul]
RESUMEN: La autopsia psicolgica es un procedi-
miento de evaluacin forense ampliamente recono-
cido en pases latinoamericanos aunque prctica-
mente desconocido en Espaa, cuyo objetivo
principal es el esclarecimiento de muertes que tienen
causa dudosa o ambigua tratando de determinar las
circunstancias exactas del modo de la misma,
comprender el mecanismo o modo en el que se
produjo sta y determinar la intencin del fallecido
en cuanto a su propia muerte, siendo sus mbitos de
aplicacin tan diversos como diversas sean las
cuestiones que puedan plantearse.
Es un procedimiento de aplicacin en investigacin
criminal cuyo informe se erige en soporte para
decisiones judiciales ya que suele ser dirigido por un
psiclogo forense con amplios conocimientos en
ciencias forenses y habilitado como perito judicial.
Si bien la autopsia psicolgica es una tcnica
puramente psicolgica valga la redundancia-, sta
se nutre de un sinfn de teoras y conocimientos que
no slo provienen de la psicologa ms bsica y
terica como pudiera creerse, sino que toma base de
otras ramas de la psicologa relacionadas con el
derecho, la criminologa y la victimologa as como
de especialidades propias de la medicina (legal y
forense, obstetricia y ginecologa, patologa, etc.) o
la sociologa, entre otras. Existe una estrecha
relacin entre todas estas ciencias siendo difcil
establecer dnde est el lmite de actuacin de una y
otra en cuanto a investigacin forense y criminal se
trata.
PALABRAS CLAVE: Anlisis de conducta;
Autopsia psicolgica; Evaluacin psicolgica; Infor-
me psicolgico; Investigacin criminal; Psicologa
forense; Suicidio.
Fecha de publicacin: 26 julio 2014

SUMARIO: I. INTRODUCCIN. II. NACIMIENTO. III. DEFINICIN. IV. CONTEXTOS

DE APLICACIN. V. PROCEDIMIENTO. A. Desarrollo de la investigacin o fase de
evaluacin (4 etapa del proceso). B. Propuestas de protocolos de aplicacin de la autop-
sia psicolgica. VI. DIFERENCIACIN RESPECTO DE OTRAS TCNICAS USADAS
EN INVESTIGACIN CRIMINAL. VII. CONCLUSIONES. REFERENCIAS.

RECPC 16-02 (2014) http://criminet.ugr.es/recpc ISSN 1695-0194

La psicologa aplicada a la investigacin criminal: la autopsia psicolgica 02: 1

I. INTRODUCCIN
Es a partir de finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI cuando psicologa
y criminologa se unen en el estudio del entramado criminal inicindose una co-
rriente, la psicologa criminal (que derivar en otras ramas como psicologa jurdica
o psicologa forense entre otras) cuyo objetivo es explicar el comportamiento delic-
1
tivo aunando los conocimientos de diferentes disciplinas y metodologas.
En cuanto a la situacin y evolucin del estudio de la investigacin criminal en
Espaa, centrndome en el mbito de la psicologa forense por ser principalmente
la parcela que me interesa para encuadrar la autopsia psicolgica como procedi-
miento de evaluacin individual, se debe poner el punto de mira a partir de la dca-
2
da de los 80 del pasado siglo cuando el desarrollo de la psicologa criminal se
fundamenta en diferentes autores y lneas de investigacin, destacando Santiago
Redondo, Vicente Garrido, Eugenio Garrido, Javier Urra, Margarita Diges, Miguel
3
ngel Soria, entre otros.
Si bien en otros pases, como EEUU por poner uno de los ejemplos ms signifi-
cativos, la investigacin criminal desde el punto de vista del anlisis psicolgico
tiene un extenso currculum en investigaciones y aplicaciones, el estudio y aplica-
cin de las tcnicas y procedimientos propios de la disciplina no estn extendidos
en nuestro pas. Esto conlleva que, al contrario que ocurre en Amrica, donde s
existe un elevado inters por las evaluaciones psicolgicas reconstructivas (como
es el caso de la autopsia psicolgica y ello se pone de manifiesto a travs de un
informe proveniente de la American Psychological Association APA- titulado
"APA's expert panel in the Congressional review of the USS Iowa incident" que
formula tanto crticas como directrices para los procedimientos psicolgicos re-
constructivos), esta situacin, en nuestro pas, no se da, siendo este punto la fuente
4
principal de crticas de este tipo de tcnicas o procedimientos.

II. NACIMIENTO

1
Para realizar un anlisis en profundidad de los diferentes modelos que buscan explicar este nacimiento,
remito al lector a las obras de Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel. (2010). Tratado de
psiquiatra legal y forense (4 Ed.). Madrid: La Ley; Orellana Wiarco, Octavio Alberto. (2010). Criminolo-
ga y control social. Revista Criminologa y Sociedad, pp. 1-27; Otn del Castillo, Jos Mara. (2010).
Psicologa Criminal. Tcnicas aplicadas de intervencin e investigacin polical (2 Ed.). Valladolid: Lex
Nova; y Soria Verde, Miguel ngel. (2006a). La psicologa criminal: desarrollo conductual y mbitos de
aplicacin. En Soria Verde, Miguel ngel y Siz Roca, Dolores. (Coord.), Psicologa Criminal. Madrid:
Pearson Prentice Hall, pp. 25-57
2
En Arch Mila, Pereda, Noem, Jarne-Esparcia, Adolfo, Andrs, Ana y Gurdia-Olmos, Joan. (2010).
Produccin cientfica de la psicologa forense en Espaa: Un estudio bibliomtrico. Revista Iberoamerica-
na de Psicologa y Salud, Vol 1, (N 1). p. 158.
3
En Soria Verde, Miguel ngel. (2006a). Op. Cit. pp. 31 y ss.
4
En Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004). La Autopsia Psicolgica como herramienta
4
para lEanoTrioenrrteasciVnicdeentm, RueordterisgiondyetMeramniznoadLaesiv.aC,
Juuaadne.rn(2o0s0d4e).CrLima iAnoultoogpsaia(NPsi1c4o)l,gpic1a14co. mo herramienta para la
orientacin de muertes indeterminadas. Cuadernos de Criminologa (N 14), p 114.
 Principalmente existen dos vertientes a la hora de establecer el inicio de lo que
hoy se conoce como autopsia psicolgica. Por un lado, hay quin sita su nacimien-
to en los aos 30 del siglo XX para dar respuesta a una oleada de suicidios en
Nueva York como consecuencia de la crisis del 29. Durante este periodo toma auge
en Japn y pases nrdicos donde el suicidio es la primera causa de muerte- Uru-
5
guay o Colombia. Pero parece que la versin ms extendida sita su mximo
desarrollo a partir de mitad de siglo en Estados Unidos con los cuerpos de investi-
gacin de la polica y la marina, en el campo penal y civil junto con el desarrollo de
la medicina forense y otras ciencias afines.
A principios de los aos 50 surge en Los ngeles (EEUU) un nuevo mtodo fo-
rense que va tomando entidad propia, lo que posteriormente se conocera como
autopsia psicolgica, una tcnica cuyo objetivo no es otro que el de dar respuesta a
la necesidad de determinar la causa mdico legal en casos de muertes dudosas en
las que no haba suficientes elementos para afirmar si se trataba de un suicidio o de
6
un accidente.
En 1958, Litman comienza a usarla como tcnica pericial, pero fue en 1961,
cuando Shneidman y Farberow, en colaboracin con el Centro de Prevencin del
7
Suicidio de Los ngeles, acuaron el trmino de Autopsia Psicolgica para refe-
rirse precisamente al procedimiento o tcnica de investigacin utilizada para clasi-
ficar muertes equvocas; posteriormente, se dedicaron a detallarla con la colabora-
8
cin de Litman, Curphey y Tabachnick constituyndose en una de las tantas
herramientas de la psicologa jurdica y forense.
Durante muchos aos, continuando con la aplicacin original, el concepto de au-
topsia psicolgica se defini en funcin de su utilizacin en la determinacin del

5
En Otn del Castillo, Jos Mara. Op. Cit.
6
El mdico forense, Jefe del Condado de los ngeles, Theodore J. Curpley, encontr una serie de fallec-
imientos producidos por drogas cuyo modo de muerte era difcil de establecer a partir de la evidencia
disponle. Con el objeto aclarar estas circunstancias, convoc a otros profesionales y conform un equipo
para evaluar, determinar y certificar el modo de muerte ms probable, dando origen a lo que posteriormente
se llamara autopsia psicolgica. En Guija, Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-
merino, Jess A. (2012). Aportaciones de la medicina forense a la investigacin de la conducta suicida.
Revista Espaola de Medicina Legal, n 38 (4), pp. 166; Morales, Luz Anyela. (2006). La autopsia psico-
lgica. En Sierra, Juan Carlos, Jimnez, Eva Mara y Buela-Casal, Gualberto. (Coords.), Psicologa Foren-
se: Manual de tcnicas y aplicaciones. Madrid: Editorial Biblioteca Nueva, S. L, p. 527; y Torres Vicent,
Rodrigo. (2007). Autopsia Psicolgica. Evaluacin crtica y su aplicabilidad en el mbito de la psicologa
forense. Anuario de Psicologa Jurdica, vol. 17, p. 113.
7
En Esbec Rodrguez, Enrique. (2000). El psiclogo experto en la investigacin criminal. En Esbec
Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio. (Coord.), Psicologa forense y tratamiento jurdico-penal de
la discapacidad. Madrid: Edisofer, p. 90; Guija, Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y
Parejo-merino, Jess A. Op. Cit. p. 166; Herrera Rodrguez, Jacobo, Coronado Mares, Aurelio Israel y
Ruvalcaba Coyaso, Francisco Javier. (2013). Propuesta de un protocolo para la ejecucin de autop-
sia psicolgica empleando sociometra conductual. Archivos de Criminologa, Criminalstica y Seguridad
Privada, Vol. XI, p. 5; y Otn del Castillo, Jos Mara. Op. Cit. p. 142.
8
En Morales, Luz Anyela. Op. Cit. p. 527; Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit. p. 111-112; y Urra
Portillo, Javier. (2002b). La Autopsia Psicolgica. En Urra Portillo, Javier. (Coord.), Tratado de psi-
cologa forense. Madrid: Siglo XXI, p. 787.

Revista Electrnica de Ciencia Penal y Criminologa. 2014, nm. 16-02, p. 02:1-02:41 ISSN 1695-0194
modo de la muerte. Estando clara la causa de la muerte, pretenda evaluar si exista
alguna relacin entre el comportamiento de la vctima y las condiciones en que
falleci, o si exista relacin entre las condiciones psicolgicas de la persona y
algunas conductas de inters legal previas a su fallecimiento. Sin embargo, pronto
se advirti que era de aplicacin en aquellos casos en los que, habiendo una causa
de defuncin acreditada en el informe mdico, la aparicin de circunstancias extra-
as que rodean a la muerte dificultan establecer el tipo mdico-legal del deceso y,
9
consecuentemente, la tipificacin legal del mismo , tratndose, pues, de un mtodo
para discutir las conclusiones de los mdicos forenses sobre muertes de etiologa
10
dudosa.
En Europa se fecha el primer estudio bajo la denominacin autopsia psicolgica
en Inglaterra entre los aos 1966 a 1969. En dicho estudio se examinaron metdi-
camente 100 casos de suicidio, con la intencin de determinar la condicin de
11
accidentalidad o de conviccin de la persona en el evento suicida.

III. DEFINICIN
La autopsia psicolgica tiene una amplia aplicabilidad yendo desde la preven-
cin y tratamiento del suicidio hasta la caracterizacin de vctimas de homicidio;
aplicaciones todas ellas que se recogen a lo largo de las mltiples definiciones que
12
los diferentes expertos en la materia ofrecen. Si bien cada definicin es diferente
en funcin de qu finalidad persiga con su planteamiento, todas renen una serie de
elementos comunes, que se pueden resumir definiendo la autopsia psicolgica
como aquel procedimiento propio del mbito forense de la psicologa forense o
criminal- que, como tal, complementa a otras tcnicas forenses (como la autopsia
mdico-forense) en las investigaciones criminales cuyo objetivo es determinar las
circunstancias exactas del modo de la muerte, comprender el mecanismo o modo de
produccin del fallecimiento y determinar la intencin del fallecido en cuanto a su
propia muerte. Se trata de una evaluacin reconstructiva postmorten o anlisis
retrospectivo o indirecto (ha de haberse dado el fallecimiento de una o varias per-
9
En Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. Op. Cit. p. 113.
10
En Esbec Rodrguez, Enrique, Delgado Bueno, Santiago y Rodrguez Pulido, Francisco. (1994). La
investigacin retrospectiva de la mente: la Autopsia Psicolgica y su inters en psiquiatra forense. En
Delgado Bueno, Santiago. (Dir.), Psiquiatra legal y forense. Madrid: Colex, p. 1499.
11
En Herrera Rodrguez, Jacobo, Coronado Mares, Aurelio Israel y Ruvalcaba Coyaso, Francisco Javier.
Op. Cit.
12
Para un anlisis en profundidad de estas definiciones, revsense las obras de Esbec Rodrguez, Enrique,
Delgado Bueno, Santiago y Rodrguez Pulido, Francisco. Op. Cit. p. 1499; Hernndez del Rincn, Juan
Pedro. (2010). Actuacin mdico forense en caso de muertes violentas. En Rubio Cara, Pedro ngel.
(Coord.), Victimologa Forense y Derecho Penal. Valencia: Tirant Lo Blanch, pp. 56-57; Morales, Luz
Anyela, Op. Cit. pp. 526 y 529; Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 136; Torres Snchez, Carmen.
(2010). mbito y competencia del mdico forense. La vctima desde el punto de vista mdico forense. El
informe mdico forense. En Rubio Cara, Pedro ngel. (Coord.), Victimologa Forense y Derecho Penal.
Valencia: Tirant Lo Blanch, p. 47; Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004) Op. Cit. pp. 111-
112; y Torres Vicent, Rodrigo. (2007). Op. Cit. p. 114.
sonas para su proceder, salvo casos excepcionales, como en investigacin del
suicidio cuando este es fallido y la vctima sobrevive) de las circunstancias previas
al suceso, procurando determinar el estado psicolgico del sujeto previo al suceso
as como las caractersticas de personalidad y las circunstancias contextuales y de
vida de la persona que rodearon los hechos y la posible intencionalidad del sujeto
en su propia muerte. A travs del planteamiento de hiptesis basadas en esta inves-
tigacin indirecta, la autopsia psicolgica busca ofrecer un informe pericial ofre-
13
ciendo datos probabilsticos que permitan determinar la causa de la muerte en
circunstancias dudosas, sirviendo como herramienta de apoyo a jueces y tribunales
en procesos legales o como fuente de informacin para la elaboracin de informes
estadsticos en caso de investigaciones sobre etiologa e incidencia del suicidio en
determinadas zonas y circunstancias.
Es comn que en la bibliografa los autores se refieran a este proceso de evalua-
cin postmorten como la tcnica o el instrumento, haciendo numerosas crticas
a su falta de fiabilidad y validez; pero debe caerse en la cuenta de que no se est
hablando de un instrumento, sino de un proceso de evaluacin que, como tal, ha de
estar basado en un protocolo de actuacin que permita la validacin de sus resulta-
dos en posteriores investigaciones; igualmente, ha de basar sus conclusiones
conclusiones forenses- en datos y evidencias extrados de diferentes fuentes, entre
las que se encuentran test e instrumentos propios de la psicologa que arrojan fiabi-
lidad y validez a las conclusiones.
Su funcin principal ha quedado ya despejada: se trata de ver cul es la causa real
que est detrs de un fallecimiento no esperado y que puede generar dudas o sospe-
chas; haciendo uso de uno de los ejemplos tpicos de la literatura, se puede saber
fcilmente que la causa de la muerte de una persona es por asfixia mecnica, pero
por qu muri la persona?; o ms correctamente, cmo muri? Pudo haberse cado
al agua y ahogarse, pudieron empujarle, pudo marearse a causa de un medicamento
cuya descripcin de sintomatologa adversa no estaba suficientemente clara, etc.
La autopsia psicolgica al igual que la mdica- tiene dos objetivos principales:
objetivos inmediatos, tratando de esclarecer los hechos; y los objetivos mediatos,
que se traducen en el apoyo familiar ya que puede servir para aliviar la pena en los
familiares, despejando dudas acerca de si fue suicidio u homicidio-, formacin de
estudiantes de ciencias forenses, tener relevancia como fuente de informacin
14
gentica o alerta de posibles restos de contagio, entre otros.

IV. CONTEXTOS DE APLICACIN

Intentar hacer una diferenciacin lo ms clara posible de cada uno de los mbi-

13
En este sentido se pronuncia Urra Portillo, Javier. (2002b). Op. Cit. p. 787.
14
En Guija, Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-merino, Jess A., Op. Cit. p.
166; y Hernndez del Rincn, Juan Pedro, Op. Cit. p. 51.
tos en los que esta tcnica pericial puede aplicarse, pero pronto se dar cuenta el
lector que todos estn relacionados pues, donde acaba la aplicacin de un mbito
comienza la aplicacin en otro. Por ejemplo, en los dos primeros casos, Conoci-
miento y Determinacin del modo de la muerte y Aplicacin en casos de Suicidios,
bien podran unificarse en uno slo, pero entiendo que cada campo o rea debe
tener su diferenciacin pues los fines ltimos a perseguir en uno y otro caso no son
los mismos. Por ello, he decidido exponer cada uno de los contextos en funcin de
15
la finalidad que se pretende dar a cada informe pericial.
Conocimiento y determinacin del modo de la muerte. Objetivo inicial de
esta tcnica, se convierte en el rea donde la misma toma mayor relevancia
dada la importancia que da al caso su aplicacin. El conocimiento exacto de
la etiologa de la muerte es importante por varias razones: registro correcto
de los datos para elaborar estadsticas predictivas; indemnizaciones en casos
de determinacin de responsabilidad de terceras personas, clasificacin legal
de los hechos y otras derivaciones legales.
Al hablar de determinacin del modo de la muerte, la mayora de los autores
diferencian entre Muerte equvoca o incierta y Muerte indeterminada o du-
dosa.
Por muerte incierta o equvoca se entiende aquella en la que, pudiendo esta-
16
blecer mediante la autopsia mdica la causa de la muerte o el fallo vital, no
es posible determinar el tipo mdico-legal de la misma; por ejemplo, asfixia
por sumersin (causa de la muerte) pero, se suicid, fue un accidente o lo
mataron (tipo mdico legal). Se trata de buscar la relacin entre las caracte-
rsticas de la vctima y las circunstancias de la muerte. Para ello, se usa la
17
clasificacin NASH, cuya finalidad no es otra que determinar el modo
exacto, la causa concreta en que la muerte se produce, convirtindose por
tanto en el objetivo principal de una autopsia psicolgica, clarificar una
muerte que a priori puede suscitar dudas.

15
Para un anlisis detallado de cada uno de estos aspectos, revsense las obras de Aja Eslava, Leonardo.
(2009). La Autopsia psicolgica en muertes por suicidio: Algunos aspectos que los manuales no dicen.
Revista Aquimindia, (4), pp. 8-13; Esbec Rodrguez, Enrique. (2000). Op. Cit; Garca-Caballero, A., et al.
(2010). Adaptacin y validacin de la Semi-Structured Interview for Psychological Autopsy (SSIPA) en
espaol. Actas Espaolas de Psiquiatra 38(6), pp. 332-339; Herrera Rodrguez, Jacobo, Coronado Mares,
Aurelio Israel y Ruvalcaba Coyaso, Francisco Javier, Op. Cit; Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit.; y
Torres Vicent, Rodrigo. (2010). Psicologa aplicada a la investigacin criminal. Revista Estudios Poli-
ciales, (N 6), pp. 29-55.
16
Concepto mdico forense de causa del a muerte. La causa de la muerte del certificado de defuncin
(por ejemplo, asfixia por sumersin) slo india cmo muri la persona, pero no da informacin, por s sola,
del modo especfico de producirse.
17
Fue Schneidman quien, al hablar de la autopsia psicolgica, introdujo la terminologa NASH como
forma de marcar la causa de la muerte en los informes mdico-forenses. El acrnimo NASH corresponde a
las iniciales de muerte Natural, Accidental, Suicida u Homicida. Schneidman, Apub: Esbec Rodrguez,
Enrique, Delgado Bueno, Santiago y Rodrguez Pulido, Francisco, Op. Cit. p. 1499; y Torres Snchez,
Carmen, Op. Cit. p. 44.
 Por muerte ambigua o indeterminada se entienden aquellas situaciones en
las que, por las circunstancias en que se encuentra el cadver -grandes cats-
trofes, alta descomposicin por el paso del tiempo, etc.- no es posible cono-
cer la causa de la muerte.
Suicidio: esclarecimiento de las motivaciones que llevaron a la persona a
realizarlo as como determinacin, en su caso, de causa de la muerte por
suicidio descartando otras opciones como el homicidio. Este es el campo
en el que ms se ha desarrollado el procedimiento pues permite no slo acla-
rar diferentes muertes de naturaleza equvoca sino crear un asiento de infor-
macin y documentacin en bases de datos de vital importancia para inves-
tigaciones posteriores as como para el estudio de los principales factores de
riesgo que conducen o predisponen a la conducta suicida as como permite
establecer estndares y protocolos de actuacin en situaciones de emergen-
cia tendentes a evitar el suicidio de otras personas. Dado que la mayor acti-
vidad investigadora y documental de la tcnica ha ido en beneficio de este
contexto de aplicacin, no es extrao encontrar que los pocos test o instru-
mentos especficos que se han adaptado as como las reas ms desarrolladas
en las propuestas de aplicacin de la tcnica se basan en el estudio de los
factores de riesgo para este modo de la muerte ms que para el de accidente
y el de homicidio centrndose en modelos de anlisis basado en criterios cl-
nico-psicopatolgicos derivados de manuales como el DSM de la Asocia-
cin Americana de Psiquiatra o, CIE de la Organizacin Mundial de la Sa-
18
lud.
La autopsia psicolgica en este campo de aplicacin es de utilidad para:
-- Elaborar programas de prevencin del suicidio y elaboracin de protocolos de
actuacin a travs del estudio de las causas de la violencia autoinfligida. Co-
nocer el comportamiento de la vctima antes de morir y su relacin con el
modo de muerte en los casos de suicidio permite comprender mejor las cir-
cunstancias del deceso as como las caractersticas de las vctimas. Se trata
de identificar qu factores determinaron la decisin de la vctima de quitarse
la vida, el porqu del modo elegido, los medios usados y el momento preciso
en que lo hizo. Tambin es posible conocer el papel de los factores que in-
fluyeron en las decisiones de la vctima y lo significativos que fueron para
19
ella, es decir, cules de stos incrementaron la probabilidad del suicidio.
-- Elaborar una gua clnico-epidemiolgica del suicidio (buscar datos comunes
entre diferentes vctimas). Lo importante es analizar las caractersticas de
todas las vctimas buscando cules de ellas aparecen con ms incidencia;
comparar las circunstancias de la muerte, y por ltimo, relacionar esas carac-
18
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit., p. 541; y Torres Vicent, Rodrigo, (2010), Op. Cit.
19
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 532.
 tersticas con las circunstancias para buscar patrones de comportamiento que
sirvan de predictores. Se trata de determinar cules son los factores de riesgo
que intervienen en la conducta suicida ya que van a ofrecer una doble utili-
dad. Por un lado, servirn como identificadores de aquellas personas o gru-
pos que posean una alta probabilidad de conducta suicida, permitiendo ade-
ms, predecir y prevenir futuros suicidios as como tratar a quienes estn en
20
peligro. Por otro lado, conforman una taxonoma que permiten una valora-
cin rpida de la probabilidad de suicidio en una situacin especfica dentro
21
del mbito legal.
-- Los familiares de las vctimas, ya que tiene valor teraputico. Son varios los
autores que se pronuncian en este sentido, aludiendo a que, al conocer las
circunstancias reales que llevaron a la persona a quitarse la vida, el proceso
de duelo en los familiares se sobrelleva de mejor manera pues ayuda a en-
tender por un lado y, por otro, elimina cualquier atisbo de culpa que pudiera
darse en los seres queridos a la vctima por no haber podido evitar el fatal
22
desenlace.
-- Determinar de la influencia directa de terceros en casos de suicidio. Segn re-
za el artculo 143 del cdigo penal espaol: 1. El que induzca al suicidio de
otro ser castigado con la pena de prisin de cuatro a ocho aos. (Induc-
cin al suicidio). 2. Se impondr la pena de prisin de dos a cinco aos al
que coopere con actos necesarios al suicidio de una persona. (Participacin
como cmplice). 3. Ser castigado con la pena de prisin de seis a diez
aos si la cooperacin llegara hasta el punto de ejecutar la muerte. (Parti-
cipacin como cooperador necesario). 4. El que causare o cooperare acti-
vamente con actos necesarios y directos a la muerte de otro, por la peticin
expresa, seria e inequvoca de ste, en el caso de que la vctima sufriera una
enfermedad grave que conducira necesariamente a su muerte, o que produ-
jera graves padecimientos permanentes y difciles de soportar, ser castiga-
do con la pena inferior en uno o dos grados a las sealadas en los nmeros
2 y 3 de este artculo. (Regula la actuacin del autor material de la muerte
en casos de eutanasia, prctica no permitida legalmente en nuestro pas y,
por tanto, punible).
Incuestionable, por tanto, la aplicacin de las tcnicas forenses en general y

20
A raz de la reciente publicacin del DSM-V, cuya traduccin y llegada a Espaa est prevista para el
prximo ao, se inici un debate acerca de si el riesgo de suicidio debera entrar a formar parte de un eje a
valorar en los sujetos. Adems se ha propuesto identificar el suicidio como una patologa separada al
cumplir los criterios diagnsticos para que as sea. En este sentido se expresan Guija, Julio A., Giner, Lucas,
Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-merino, Jess A., Op. Cit. p. 162.
21
Para una mayor profundizacin al respecto: Guija, Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Ma-
ra, y Parejo-merino, Jess A., Op. Cit.; Hernndez del Rincn, Juan Pedro, Op. Cit.; y Morales, Luz Anyela,
Op. Cit.
22
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit.; y Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
 de la autopsia psicolgica en particular en la determinacin de la interven-
cin directa o de la relacin de terceros en el suicidio de una persona. En es-
te contexto forense se usa para tener una opinin experta del comportamien-
to de la vctima; pese a que no es la nica prueba a tener en cuenta en el
proceso judicial si se constituye en una fuente importante de informacin
destinada, sobre todo, a orientar en la decisin final que ha de tomar el tri-
bunal. La finalidad fundamental es determinar si el comportamiento de un
23
tercero fue factor determinante en la decisin de la vctima.
-- Determinar un suicidio posiblemente provocado por estrs laboral habiendo
dejado la vctima nota presuicida. En estos casos se hace preciso realizar una
evaluacin de la persona previa a su relacin laboral con la empresa, deter-
minando sus condiciones psicolgicas premrbidas, as como una evalua-
cin de las relaciones y el ambiente laboral, permitiendo descartar en su caso
una situacin de maltrato laboral y, por ltimo, evaluar la veracidad de la
nota y las razones que pudieron llevar a tomar la decisin.
Existen una serie de condiciones que deben cumplirse para que una vctima
de suicidio reciba indemnizacin o compensacin de la compaa en la que
trabaja: a) el dao personal debe haber comenzado en el curso del trabajo,
es decir, mientras exista un contrato laboral vigente; b) debe existir una re-
lacin causal entre el dao recibido (causado por la empresa) y el acto de
24
suicidio.
Ante este tipo de situaciones se puede solicitar un informe pericial para de-
terminar si la empresa tuvo relacin directa con el suicidio, lo que constitui-
ra un caso de mobbing pudiendo, por tanto, procesar a la compaa por ho-
micidio en la modalidad que corresponda.
En cuanto a la intencionalidad de la vctima y en estrecha relacin con este
tema se sita el concepto de Letalidad entendido como la probabilidad de
que un individuo especfico se mate a s mismo (o sea, acabe muerto) en el
25
futuro inmediato (hoy, maana, al da siguiente no al mes siguiente).
Para otros autores, en cambio, la letalidad hace referencia a la contundencia
26
de los medios utilizados para lograr la muerte y evitar ser salvado.
Determinacin del perfil del homicida. Este sea quiz uno de los contextos
de aplicacin ms comunes de las tcnicas forenses. En investigacin crimi-
nolgica y en el mbito de la victimologa, numerosas investigaciones traba-

23
La autopsia psicolgica permiti presentar informacin acerca de la responsabilidad de una persona
diferente a la vctima de suicidio contribuyendo a reducir la impunidad - y a poder proteger a otras personas
que pudieron encontrarse en condiciones similares. En Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 534.
24
En Esbec Rodrguez, Enrique, Op. Cit.
25
En Esbec Rodrguez, Enrique, Delgado Bueno, Santiago y Rodrguez Pulido, Francisco, Op. Cit. p.
1515.
26
En este sentido se expresa Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 542.
 jan en la lnea de reunir todos aquellos indicadores que permitan establecer
el perfil de la persona que ha cometido el crimen, en caso de que ya haya si-
do consumado, o de la persona que pueda estar en disposicin de cometerlo
en caso de que sea delito flagrante. Para el primero de los casos cabe aplicar
la autopsia psicolgica, pero para el segundo de los casos existen otro tipo
de tcnicas que en investigacin criminal se usan para localizar al sospecho-
so.
En palabras de Javier Urra: alguien dijo que en algunas situaciones (y es
importante recalcar que no se busca en nada responsabilizar a la vctima)
las personas se vinculan vctima-verdugo, como la cerradura y la llave, por
lo que conociendo el perfil, estilo de vida, intereses, motivaciones y conflic-
tos de la vctima, podemos aproximarnos a la mentalidad del homicida, y en
otros casos, al tipo de persona que tendra inters en vincularse con el fa-
27
llecido. En los casos en los que el delito ya se ha consumado, conocer
bien a la vctima, realizar un perfil de su situacin familiar, social, laboral y
personal justo antes de la muerte delimitando su entorno ms cercano, con-
tactos, etc., tiene dos funciones: por un lado, se estrecha el crculo de sospe-
chosos, por otro se crea un perfil de vctima que podr ser cotejado con ba-
ses de datos y comparar si hay homicidas reseados cuyas vctimas encajen
en dicho perfil.
Determinar el estado mental de la vctima al momento de la muerte. La
autopsia psicolgica puede establecer el estado mental y jurdico de la vc-
tima del delito en el momento de su muerte por lo que se puede valorar su
estado de indefensin facilitando la tipificacin y calificacin penal de los
hechos. Por el contrario, -a travs de este tipo de informes periciales- y el
palabras de Javier Urra: tambin cabe concluir que la vctima precipit su
victimizacin (y por favor, entindasenos) al desorganizar psicolgicamente
al homicida (que siempre tendr una responsabilidad, pero que pudiera
28
quedar atenuada). El estado mental de la vctima o su condicin fsico-
evolutiva puede influir en que se consideren estos aspectos como atenuantes
o como agravantes en caso de que las conclusiones forenses as lo determi-
nen.
Determinacin de la causa conducente al suicidio para incoar acciones de
carcter legal. A travs de la autopsia psicolgica se puede establecer como
ciertas acciones de carcter legal -contraer matrimonio o dictar testamento-
se realizaron en circunstancias de perfecta capacidad cognitiva del fallecido
o, por el contrario, en tal estado amenaza, coaccin o engao- que la inca-

27
En Urra Portillo, Javier. (2002b). Op. Cit. p. 787.
28
Ibidem, pp. 787-788.
 paciten para tomar tales decisiones, por lo que las mismas quedan anula-
.29
das En este caso la finalidad de la evaluacin reconstructiva se relaciona
con depurar las posibles responsabilidades que por tales actos pudieran sus-
citarse.
Pleitos por mala praxis profesional. Segn el artculo 143.3 del cdigo pe-
nal espaol: Cuando el homicidio fuere cometido por imprudencia profe-
sional se impondr adems la pena de inhabilitacin especial para el ejer-
cicio de la profesin, oficio o cargo por un perodo de tres a seis aos.
En estos casos se trata de determinar la dificultad que revesta el caso y de-
terminar si la muerte se pudo predecir y, en su caso, prevenir. Una pericial
en estos supuestos provee al tribunal de informacin sustancial sobre si el
profesional ha obrado correctamente -caso en el que quedara exento de toda
responsabilidad penal- o si se obr de forma negligente, procurando esclare-
cer las causas de tal accin y las consecuencias afines a la misma para poder
determinar la indemnizacin establecida por norma y la inhabilitacin perti-
nente, tal y como prev el artculo citado en lneas superiores.
Determinar la responsabilidad de una empresa o entidad comercial por
producto defectuoso. En estos casos se trata de determinar desde la relacin
causal entre el estrs provocado por el producto defectuoso con la decisin
de quitarse la vida, hasta si los posibles efectos secundarios no descritos por
un medicamento pudieron influir en la voluntad de la persona, llevndola a
cometer la conducta suicida. De este modo, se inician procesos contra las in-
dustrias farmacuticas ante medicamentos que no se ajustan a las normas b-
sicas sanitarias y acaban provocando lesiones que precipitan una actuacin
suicida bien para paliar el sufrimiento de las secuelas adquiridas, bien por-
que derive en trastorno mental que d como resultado un episodio agudo que
derive en suicidio.
Estudios de investigacin con fines preventivos. La autopsia psicolgica es
un procedimiento a tener en cuenta no slo en la prctica de la investigacin
criminal sino en el mbito de la criminologa y de la victimologa como
nuevo yacimiento de investigacin. Para la elaboracin de estadsticas en ca-
sos de suicidio, es importante determinar las causas reales de las muertes,
tanto en casos de homicidio/asesinato como en casos de suicidio. Adems de
ofrecer datos acerca de la epidemiologa, estas investigaciones ofrecen in-
formacin acerca de los factores asociados a la muerte (los factores de riesgo
predisponentes) que permiten elaborar protocolos de actuacin tendentes a
prevenir nuevos casos de suicidio en la poblacin.

29
En Urra Portillo, Javier. (2002b), Op. Cit. p 788; y Luz Anyela, Op. Cit. p. 539.
 Otros estudios se centran en la elaboracin de perfiles criminales estadsti-
cos, trabajo que pretende correlacionar elementos desprendidos de un delito
o una serie de delitos con las caractersticas socio-psicolgicas de poblacio-
nes penales con registros criminales similares. Se trata de describir un con-
junto de caractersticas ms o menos compartidas entre una misma pobla-
cin infractora de forma que se pueda establecer una nosologa de tipologas
de delincuentes que permitan asientos tericos en el abordaje del estudio de
la criminologa. Se apoyan en informacin conductual desplegada por el au-
tor de un delito siendo su objetivo establecer el tipo ms probable de delin-
30
cuente capaz de cometer cierto tipo de delitos. En este sentido, Rodrigo
Torres habla de los perfiles geogrficos o georreferenciados de delitos
(SIG), que supondran otra herramienta til en investigacin criminal pues
permiten, a travs de programas informticos, establecer puntos de anclaje
en un tiempo y espacio determinado, tiles para aproximarse a un posible
sospechoso, a sus rutinas, a las zonas de seguridad en que opera y a su sec-
tor residencial, pudiendo adems predecir la incidencia de futuros even-
31
tos.
Cambio de rumbo en una investigacin en curso. Adems de las implica-
ciones de la determinacin del modo de la muerte en la precisin de las esta-
dsticas, el conocimiento del modo de muerte tambin permite decidir sobre
la posibilidad de iniciar o de cambiar el desarrollo de un proceso en el mbi-
32
to legal. Por ejemplo, en casos de incertidumbre de suicidio, se puede de-
terminar si ste es probable o no (alto o bajo riesgo de letalidad) en funcin
de la probabilidad de que suceda o no segn la edad del sujeto, rastros de
ideacin suicida, abuso de sustancias, existencia o no de metas a corto plazo,
buenas relaciones sociales, entre otros. De este modo un caso cuya fase de
instruccin comenzaba indagando sobre las causas de un posible homicidio
puede terminar concluyendo con la hiptesis de un posible acto suicida; y
viceversa.

V. PROCEDIMIENTO
Fases del proceso
El mtodo se enfoca hacia la persona fallecida de modo indirecto- e implica re-
construir sus caractersticas de personalidad y estilo de vida a partir de entrevistas a
informantes cercanos al fallecido, convirtindose esta tcnica de evaluacin la

30
Su aplicacin es limitada a casos que muestren serialidad y otros delitos cuyas caractersticas sugieran
implicancias psicopatolgicas, signos de tortura, sadismo, comportamientos rituales, lesiones post-morten.
En Torres Snchez, Carmen, Op. Cit.
31
Ibidem, p. 41.
32
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 530.
 33
entrevista- en la principal herramienta de trabajo de este tipo de exploracin; as
mismo, tambin se sirve de la revisin de todos los informes disponibles y la inte-
gracin de toda la informacin procedente de las distintas fuentes para una poste-
34
rior discusin del caso entre los profesionales de salud mental. Se trata de realizar
un estudio que ha de llevarse a cabo con la interaccin de diferentes especialistas
para conseguir determinar no slo la causa y forma de la muerte, sino tambin
quin fue el autor material y por qu.
El fundamento principal de este proceso es que el ser humano, en el transcurso
de su vida, deja huellas psicolgicas en los escritos, espacios habitados, recuerdos
de las personas con las que ha interactuado, rastro informtico, etc.; es por ello que
cabe realizarse una exploracin psicosociolgica postmorten que permita dar una
explicacin fiable de la causa de la muerte, de encontrar el nexo que la medicina o
la biologa no pueden encontrar a travs del anlisis del propio cuerpo, ni la polica
a travs del anlisis de la escena del crimen.
El proceso puede dividirse en cinco fases fundamentales:
1. La autopsia psicolgica se inicia con la solicitud de una evaluacin psquica
35
retrospectiva por parte de una persona particular o parte interesada en un proce-
so penal-, por una empresa privada para descartar responsabilidad en cualquier
tipo de suceso; una compaa aseguradora para depurar responsabilidades- o una
institucin pblica por regla general, suele realizarse a peticin de un rgano
judicial que solicita la evaluacin para el esclarecimiento de un hecho concreto,
aunque tambin podran solicitarlo cualquier administracin pblica (por ejemplo,
sanidad en caso de efectos adversos de un medicamento) o un centro de enseanza,
entre otros-. La peticin se realiza a la persona o personas expertas en la materia,
denominado/s como perito/s judicial o psiclogo/s forense/s, siendo lo primero que
debe saberse qu se demanda. El proceso comienza con una reunin con los solici-
tantes en la que se explica qu se espera del perito as como el resumen del caso a
investigar y se plantean las cuestiones forenses a las que, posteriormente, el infor-
me pericial habr de dar respuesta.
2. Una vez que el caso es presentado y tras un primer estudio superficial de la
informacin inicial de que se disponga y del sumario en caso de que haya-, el
perito habr de determinar si es competente para la resolucin del mismo. En
esta fase se establece una valoracin inicial sobre el asunto, en la que se explica no
slo el proceder que propone el experto sino su grado de conocimiento sobre la
materia as como si es adecuado o no para llevar la investigacin del mismo. En

33
En Torres Snchez, Carmen, Op. Cit. p. 47; y Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004),
Op. Cit. p. 112.
34
En Garca-Caballero, A., et al, Op. Cit., p. 333.
35
Para ms informacin al respecto, remito a la obra de Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos
Manuel, Op. Cit.
caso de no serlo debe rechazar el caso o proponer a un tercero que pudiera hacerse
cargo, tal y como as lo decreta el Cdigo Deontolgico del Psiclogo.
3. En caso de considerarse competente, proceder a analizar de una forma ms
detallada toda aquella informacin preliminar de que disponga y deber establecer
el esquema y calendario de actuaciones a seguir, planteando la metodologa e
instrumentos a usar, as como las fuentes de las que se nutrir y las personas que
considerar requerir como testigos e informantes. No obstante, este esquema slo
supondr un esbozo con el que comenzar a trabajar pues, en el transcurso de la
investigacin y en funcin de los requerimientos de la misma, podr reestructurarse
o no el mtodo planteado. En general, la secuencia lgica a seguir es establecer los
detalles metodolgicos que van a ser tenidos en cuenta, analizar qu informantes
seran los adecuados y solicitar su presencia as como determinar de qu manera y
cmo se va a contactar con ellos es recomendable dejar un tiempo prudencial
entre el fallecimiento y su abordaje- eleccin de los mejores instrumentos de eva-
luacin complementarios prestando especial atencin a sus criterios de validez,
36
sensibilidad y fiabilidad- y, por ltimo, integracin de los datos obtenidos.
4. Desarrollo de la investigacin o fase de evaluacin propiamente dicha.
5. Una vez desarrollada la investigacin, toda la informacin recogida as como los
resultados de cuantas pruebas hayan sido usadas habrn de integrarse en el informe
final o informe forense.

En cuanto a los criterios especficos que han de ser tenidos en cuenta a la hora de
redactar el mismo, se encuentran:
El rea de aplicacin y el objetivo de la investigacin, ya que en funcin de
que se trate de un estudio clnico, penal o civil, la estructura e informacin a
contener variarn de forma sustancial.
El objetivo que persigue y que, lgicamente, est en estrecha relacin con el
rea desde el que se trabaja en la investigacin centrndome en el caso
concreto de la autopsia psicolgica-: prevenir suicidios, certificar modo de la
muerte o asesorar a investigadores criminales y funcionarios de la justicia
(jueces y tribunales).
La finalidad que suscite su redaccin y que ir en consonancia con el contexto
de aplicacin en el que se trabaje y el objetivo que se persiga.

En cuanto a la estructura del informe, su contenido final variar en funcin del

37
caso concreto a investigar as como del profesional que realice el mismo. En
38
lneas generales, la informacin que debe contener ha de ser:
36
En Esbec Rodrguez, Enrique, Op. Cit.
37
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 549, se puede consultar un ejemplo de informe.
38
Extrado de Hernndez del Rincn, Juan Pedro, Op. Cit.; Jimnez Gmez, Fernando y Snchez Crespo,
Guadalupe. (2003). Evaluacin psicolgica forense: 4. Contribucin de las tcnicas de Minnesota y Millon.
Salamanca: Amar Ediciones; Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit.; y R. Simos, Mrio. (2001). In-
 Introduccin. Se incluyen los datos identificativos de la persona encargada de
realizar la investigacin, del sujeto a evaluar, de los testigos e informantes,
qu causa origina su redaccin, persona u organismo que requiere el mismo
y delimitacin de los objetivos a conseguir.
Informacin contextual. Recopilara informacin referente a la descripcin
detallada de los hechos; al sujeto evaluado y de cuantas personas interven-
gan en la evaluacin datos biogrficos, historiales mdicos, educativos y/o
penales, circunstancias socioambientales actuales-; fuentes usadas en la in-
vestigacin para la obtencin de datos as como metodologa propuesta para
llevar a cabo el procedimiento.
Evaluacin o desarrollo de la investigacin. Previa introduccin de las tcni-
cas e instrumentos usados, aqu se integrarn todos los datos obtenidos de
las diferentes fuentes de informacin y los recabados a travs de las tcnicas
e instrumento usados durante las evaluaciones; se dar una evaluacin ini-
cial de los resultados, destacando los datos ms relevantes.
Consideraciones forenses. Se tratar de dar respuesta fundamentada a la fina-
lidad que promovi la investigacin.
Conclusiones y recomendaciones. Se deber formular una conclusin forense
39
final en trminos probabilsticos nunca concluyente-, argumentando el
orden lgico de tal decisin y aportando cuantas recomendaciones se esti-
men oportunas desde un punto de vista estrictamente psicolgico y evitando,
por todos los medios, caer en el error de formular diagnosis clnica. Se dar
respuesta a la pregunta que inici el procedimiento. Si es preciso, en caso de
que se trate de un sujeto o sujetos- que no hayan fallecido y que presenten
psicopatologa, deber emitirse una valoracin de cmo puede repercutir el
trastorno en las consecuencias jurdicas o legales del caso que se investiga;
es decir, se debe incidir en aspectos sobre la modificacin de las bases de la
imputabilidad, sobre la capacidad de autogobierno, de consentimiento para
internamiento en establecimiento psiquitrico, capacidad de asistir a juicio
oral, sobre secuelas psquicas y estados de minusvala o incapacidad, entre
40
otros.

Debe tenerse en cuenta que es un instrumento de transmisin de informacin,

tanto hacia aquellas personas que lo solicitaron como a las autoridades judiciales a
las que pudiera resultar de inters el mismo, por tanto, deber ser detallado, minu-

formes psicolgicos en contexto forense. En Jimnez Gmez, Fernando. (Coord.), Evaluacin psicolgica
forense: 3. mbitos delictivos, laboral y elaboracin de informes. Salamanca: Amar Ediciones, pp. 157-
183.
39
Para un anlisis en profundidad Torres Vicent, Rodrigo. (2003). Aproximacin epistemologa y
metodolgica en la propuesta de Autopsia Psicolgica de Torres y Manzo. Documento indito, p. 2.
40
En este sentido se expresan Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel, Op. Cit.; y Esbec
Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio, Op. Cit.
cioso y contrastable por terceros y debe ser capaz de defender y argumentar sus
conclusiones en base a datos fiables. En el mbito judicial, tal y como recoge Mrio
R. Simos es un medio de prueba indirecto y de carcter cientfico, por el cual se
pretende que el juez que desconoce de cierto campo del saber humano, o en este
caso, del conocimiento psicolgico de las persona, pueda evaluar o apreciar tcni-
camente los hechos recogidos en el proceso por otros medios probatorios y as
41
tenga conocimiento de su significacin cientfica o tcnica.

A. Desarrollo de la investigacin o fase de evaluacin (4 etapa del proceso)

El profesional que realice una autopsia psicolgica no ha de comenzar buscando
un resultado concreto aunque s debe ir encaminado a resolver un objetivo concre-
to, aquel que haya suscitado la propia investigacin- sino que ha de partir de una
situacin de asepsia cognitiva analizando sin prejuicios ni sesgos la informacin
que est a su alcance. Es importante que est dotado de conocimientos no slo
relativos a aspectos psicolgicos y de determinacin del estado mental del sujeto
sino tambin de conocimientos que le permitan diferenciar indicios en las escenas
del suceso, as como saber determinar cualquier propsito letal en base a esos
indicios; es imprescindible por tanto que tenga amplio conocimiento no slo de
psicologa sino de aquellas reas o ciencias forenses que estn implicadas en este
tipo de investigaciones. En palabras de Javier Urra: Se entiende que cada profe-
sional, en busca de la eficacia y desde un posicionamiento cientfico utilizar los
test, los cuestionarios y las escalas que le permitan aproximar lo ms fielmente
posible una realidad compleja que en ocasiones intenta ser falsificada por el pro-
pio actor o por otros participantes en el teatro o puesta en escena que es un
42
juicio. La autopsia psicolgica debe regirse por las mismas normas que lo hace
una autopsia mdico legal: objetividad e imparcialidad.
43
reas a evaluar y fuentes documentales
La pregunta principal que uno ha de plantearse a la hora de abordar un tema co-
mo ste es: cmo hacer una evaluacin psicolgica objetiva de una persona que ya
no est viva? Cmo puede reconstruirse de forma fiable y vlida el estado mental
44
previo a la muerte de una persona ya fallecida? La respuesta es sencilla: siguiendo

41
R. Simos, Mrio, Op. Cit. p. 158.
42
En Urra Portillo, Javier. (2002a). Confluencia entre Psicologa y Derecho. En Urra Portillo, Javier.
(Coord.), Tratado de psicologa forense. Madrid: Siglo XXI, p. 27.
43
Informacin extrada de Aja Eslava, Leonardo, Op. Cit.; Esbec Rodrguez, Enrique, Op. Cit.; Guija,
Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-merino, Jess A, Op. Cit.; Morales, Luz
Anyela, Op. Cit.; Prez Beltrn, Meritxel, Siz Roca, Dolores y Siz Roca, Milagros. (2006). Aspectos
generales de la evaluacin en el mbito jurdico-criminal. En Soria Verde, Miguel ngel y Siz Roca,
Dolores. (Coord.), Psicologa Criminal. Madrid: Pearson Prentice Hall, pp. 431-465.; Torres Snchez,
Carmen, Op. Cit; Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.; y Torres Vicent, Rodrigo.
(2010), Op. Cit.
44
En este sentido se expresa tambin Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel, OP. Cit.
un mtodo exhaustivo de recogida y anlisis de informacin, teniendo claras
aquellas reas que han de ser examinadas en funcin de los objetivos que se plan-
teen en el caso y sabiendo usar las tcnicas, test e instrumentos adecuados para
conseguir tal finalidad. La idea ms generalizada es realizar una investigacin
basada en el anlisis de cuantos documentos haya al respecto, pero sobre todo,
indagando en el entorno de la vctima a travs de la tcnica de la entrevista.
Las reas que ms comnmente son tenidas en cuenta para llevar a cabo el pro-
cedimiento son: identificacin de la vctima; desarrollo de la historia vital (enfer-
medades fsicas y/o mentales previas; capacidad cognitiva-volitiva, esencial ya que
determina la responsabilidad penal del sujeto; hbitos y costumbres; relaciones
familiares, sociales y sentimentales; historia de fallecimientos previos en la fami-
lia); descripcin de la personalidad y estilo de vida de la vctima (patrones de reac-
cin al estrs; conflictos, presiones, tensiones o reciente anticipacin de problemas;
se debe otorgar una especial importancia al concepto de letalidad o el papel que el
fallecido juega en su propia muerte; papel del alcohol o drogas en la vida de la
vctima; las relaciones interpersonales: de suma importancia el grupo de iguales;
fantasa, sueos, pensamientos, premoniciones o miedos; cambios en la vctima
previos a su deceso -hbitos, rutinas, sexualidad, alimentacin-; propositividad vital
-mejoras, xitos, planes-; evaluacin de la intencionalidad suicida); detales del
deceso (estimacin de la letalidad del deceso; reaccin de los informantes ante el
deceso); cualquier otra informacin adicional.
En cuanto a las fuentes que han de ser tenidas en cuenta para extraer toda esta
informacin se pueden destacar las siguientes, haciendo especial mencin a que,
cuanto mayor sea el nmero de fuentes usadas as como la correcta relacin que se
establezca entre ellas, mayor ser el xito de la investigacin.
Personales. Tanto de las personas que convivieran con el sujeto fallecido, que
formaran parte de su crculo ms cercano, bien por amistad bien por relacin
laboral, como de aquellas personas que presenciaron el momento del falle-
cimiento. Es de suma importancia la correcta eleccin de los informadores
as como el abordaje que se haga a los mismos. As mismo es importante
que el plazo entre el fallecimiento y la autopsia psicolgica no sea muy am-
plio -si bien es recomendable dejar un tiempo prudencial entre la muerte y
la toma de contacto con los testigos e informantes, por regla general, el pla-
zo adecuado se sita entre los dos y tres meses posteriores al fallecimien-
45
to-. Cuando se trata de extraer datos con finalidad estadstica, es importan-
te establecer un grupo control previo anlisis de las variables a estudiar. De
suma importancia en este tipo de investigaciones es el grupo de iguales o
crculo social cercano del sujeto, pues adems de la familia directa, se con-

45
En este sentido se expresa Guija, Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-
merino, Jess A., Op. Cit. p. 168.
 vierte en la principal fuente de informacin acerca de los hbitos y costum-
bres del sujeto fuera del hogar.
Los cuerpos y fuerzas de seguridad, concretamente el equipo de polica cien-
tfica, son los encargados de examinar la escena de la muerte y por tanto su
informacin verbal mediante un proceso de colaboracin directa o median-
te la emisin de los correspondientes informes- se convierte en una fuente de
informacin personal determinante para el proceso.
Documentales. En este caso, se pueden diferenciar:
o Documentos informales, considerndose por tales aquellos documentos
personales de cualquier tipo que pertenezcan directamente a la persona y
que dejaran entrever cualquier ideacin suicida o muestra de estar pade-
ciendo algn hecho traumtico y, quiz los ms importantes, aquellos do-
cumentos escritos a mano tipo diario o cartas a personas o familiares cer-
canos. As mismo, se considera fuente documental informal los telfonos
mviles, cuentas virtuales en redes sociales, mensajera tipo chat, ordena-
dor y cualquier soporte electrnico que pudiera dar pista de los ltimos
movimientos realizados por la persona.
o Documentos formales o aquellos emitidos por instituciones y organismos
de carcter pblico o privado: informes mdicos, escolares o laborales,
cuentas bancarias que denoten movimientos extraos (prdida sustancial de
dinero relacionada con malas inversiones o apuestas; desviacin de fondos
u otros), actos jurdicos como testamentos que determinen que la persona
tena intencin y estaba planificando el momento, registros oficiales que
permitan determinar que el sujeto tena planes o no- de futuro a modo de
ejemplo, un registro notarial de una vivienda adquirida en un periodo corto
de tiempo permitira definir que la persona tena intencin de usarla, por
tanto, de seguir en vida-; documentos fiscales, expedientes reguladores o
disciplinarios que evidencien cualquier tipo de tesitura extrema de la pu-
diera estar huyendo, as como el propio informe de la autopsia mdico fo-
rense.
o Pruebas estandarizadas. Igualmente importante es la correcta eleccin de
las pruebas y test que se consideren necesarios aplicar para la recogida de
datos y el planteamiento de hiptesis de trabajo, pues los resultados que s-
tas vuelquen sern de crucial importancia para dar sentido y solidez a la in-
formacin recogida por otras vas.

Tcnicas, instrumentos y test de evaluacin. La entrevista como principal

tcnica de recogida de informacin
Sin duda, la mejor manera de extraer informacin directa de las personas es me-
diante el uso de una entrevista, siendo ste el principal instrumento usado en eva-
luacin psicolgica en general y forense en particular- para conocer a la persona
que se tiene delante e ir hilando cuanta informacin tenemos para llegar a la con-
clusin o respuesta a nuestra pregunta de partida. En la autopsia psicolgica la
entrevista se convierte en el principal instrumento de recogida de informacin con
una salvedad sustancial: si bien en evaluacin clnica la recogida de informacin se
hace de forma directa se tiene a la persona delante- en este caso se trata de una
evaluacin indirecta sobre la persona fallecida- tratando de reconstruir su perfil
psicolgico, mtodo ste conocido como abordaje cualitativo con enfoque psico-
46
biogrfico.
Son dos los tipos de entrevista que clsicamente se han usado: la narrativa donde
el sujeto habla sin ser interrumpido, dando menos detalles pero ms exactos y la
interrogativa o directa donde, si bien, el nmero de detalles es mayor suele presen-
tar ms errores y sesgos en la informacin. Por ello y para salvar los inconvenientes
de uno y otro mtodo, la mejor forma de aplicacin de la tcnica es mediante el
planteamiento de una entrevista semiestructurada en la que el entrevistador se surte
de una lista de preguntas claves que ha de llevar preparadas previo anlisis del
caso, enfocadas hacia el objetivo judicial, hacia el motivo que ha hecho incoar la
investigacin y de cuyas respuestas se desprenda la conclusin forense que se
espera en el informe final; pero adems ha de ser una entrevista abierta en el senti-
do de que debe permitir que la persona se exprese libremente, que cuente sin que el
entrevistador dirija ciertos aspectos del relato pues ello puede aportar detalles
relevantes que pudieran pasar desapercibidos de otra forma. Las preguntas abiertas
o pregunta abierta, pues la dinmica general consiste en dejar hablar al sujeto al
comienzo de la sesin sin ningn tipo de intervencin por parte del que dirige la
misma- adems permiten asociar estos detalles relevantes sin que sea dolorosamen-
47
te consciente de ello el sujeto que est siendo entrevistado.
En cuanto a las preguntas que han de plantearse en la parte dirigida de la en-
trevista los peritos encargados de este tipo de investigaciones suelen basarse en
tcnicas reconstructivas indirectas, lo que se conoce como aproximaciones sucesi-
vas: conseguir que la disposicin del que responde para contestar una pregunta d
48
permiso o pie para plantear la siguiente.

46
En Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel. Op. Cit. p. 151; y Torres Vicent, Rodri-
go. (2010), Op. Cit. p. 50.
47
En este sentido se expresan Cataln Fras, Mara Jos. (2010). Diagnstico del maltrato desde el
punto de vista psicopatolgico. Instrumentos de diagnstico psicolgico. En Rubio Cara, Pedro ngel.
(Coord.), Victimologa Forense y Derecho Penal. Valencia: Tirant Lo Blanch, pp. 79-111; Esbec
Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio. (2000). El mtodo en psicologa forense. En Esbec
Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio. (Coord.), Psicologa forense y tratamiento jurdico-penal de
la discapacidad. Madrid: Edisofer; pp. 295-312; y Esbec Rodrguez, Enrique, Delgado Bueno, Santiago y
Rodrguez Pulido, Francisco. Op. CIt.
48
En este sentido, Esbec Rodrguez, Enrique (Op. Cit. p. 88.), propone el siguiente ejemplo: No es lo
mismo plantear una pregunta del tipo Tena el sujeto un historial previo de consumo de barbitricos?, que
plantearla de la siguiente manera Tomaba ocasionalmente medicamentos para conciliar el sueo por las
noches?
 Es imprescindible comenzar el proceso procurando establecer un clima de con-
fianza y seguridad que permita al informante sentirse cmodo consiguiendo con
ello que la informacin obtenida sea de mayor calidad y asegurando la colabora-
cin de la persona en intervenciones posteriores; este proceso de acogida y estable-
49
cimiento de un clima adecuado se conoce con el nombre de rapport. Se ha de
procurar que la persona que participa en el proceso no perciba al perito como parte
del proceso judicial que va a interrogarle vindolo ms como una amenaza que
como un simple investigador; conseguir que esta situacin se d depende por entero
de las capacidades y competencias del profesional que lleva a cabo el proceso: no
usar preguntas directivas al principio; explicar de forma asertiva todo el proceso
que se va a llevar a cabo; prestar atencin al lenguaje no verbal pues dar informa-
cin acerca del estado del sujeto nervios, incomodidad, miedo, etc.-; importante
practicar escucha activa. Este hecho es de suma importancia pues el perito puede
actuar de amortiguador de la victimizacin secundaria debida al procedimiento o,
en caso de no hacerlo de manera adecuada, aumentar los costes emocionales en las
50
personas allegadas debido al coste doloroso que supone el proceso judicial.
51
Los objetivos que ha de cumplir toda entrevista forense son: obtencin de da-
tos suficientes para formular las hiptesis que han de ser contrastadas a lo largo de
la investigacin; obtencin de informacin que permita planificar las siguientes
fases y las pruebas que habrn de ser tenidas en cuenta; obtencin de la informa-
cin necesaria sobre las reas a incluir en el informe judicial.
En cuanto a las recomendaciones y aspectos a tener en cuenta a la hora de reali-
52
zar una evaluacin reconstructiva, se detallan los siguientes.
Cuanta ms formacin tenga el entrevistador en el mbito de las ciencias fo-
renses as como en aquellos campos de la psicologa bsica experimental re-
lacionados con el procesamiento de la informacin, mejores sern los resul-
tados de la evaluacin.
En el mbito forense el proceso de entrevista se plantea en funcin de las ne-
cesidades del entrevistador y de los requerimientos legales y no de la perso-
na que acude a la misma como sera el caso de las sesiones clnicas-. En es-
te caso, las necesidades que plantea el proceso pueden no ser las mismas que
las de la persona evaluada por diversos motivos proceso de duelo; necesi-
dad de mentir para no inculparse o inculpar a otra persona; querer manipular
adrede para perjudicar o beneficiar al sujeto evaluado; etc.-. Por todo ello, es
crucial que la persona encargada de llevar el proceso cuente con la mayor

49
En Esbec Rodrguez, Enrique. Op. Cit. p. 88.
50
En este sentido se expresan Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel, Op. Cit. p. 153;
Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit. p. 99; y Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 91.
51
En Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit. p. 100.
52
En este sentido se expresan Aja Eslava, Leonardo, Op. Cit.; Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Mar-
tn, Jos Manuel, Op. Cit.; Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit.; y Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit.
 formacin posible as como de prctica y habilidades suficientes en este tipo
de tcnicas periciales pues ello le va a permitir detectar cualquier alteracin
o anomala en la declaracin de la persona informante.
En casos de investigaciones de suicidio, las entrevistas a los allegados del sui-
cida han de hacerse con especial cuidado y precaucin, teniendo en cuenta el
tiempo que haya transcurrido desde la muerte, el tipo de vnculo afectivo, el
grado de cercana y los intereses encubiertos en la persona evaluada. El
tiempo que transcurra desde que se produce la muerte hasta que se investiga
el suceso conlleva problemas aadidos al proceso. Por un lado, podra pen-
sarse que lo ideal es hacerla en un tiempo relativamente cercano al suceso
pues eso dotara a la declaracin de un mayor nmero de detalles, pero en
este caso tambin existir un mayor grado de distorsin emocional. En cam-
bio, si se deja transcurrir un tiempo prudencial, puede que esta distorsin
emocional sea menor pero tambin lo sern la cantidad y calidad de detalles
aportados por las personas evaluadas no se debe perder de vista que se trata
de reconstruir con el mximo detalle posible las 24 horas anteriores al suce-
53
so-.
Uno de los principales problemas a los que se enfrenta este tipo de evaluacio-
nes es que los hechos no se graban en la memoria de forma fiel y realista ya
que la percepcin de los hechos est condicionada por factores como la mo-
tivacin, expectativas, juicios de valor, estado fsico y anmico de la perso-
na, mecanismos psicolgicos de defensa, etc. Por otro lado, las huellas de
memoria el proceso por el cual la informacin queda grabada en nuestro
cerebro- pueden sufrir alteraciones durante la fase de almacenamiento de
forma que, al recordar, aspectos que han ocurrido realmente pueden mez-
clarse con aspectos que no han ocurrido y que la persona intuye o infiere de
la situacin vivenciada. Este hecho hace que toda informacin que sea recu-
perada tras un suceso traumtico, incluso al poco tiempo de que ste haya
ocurrido, estar viciada por este tipo de interferencias y este aspecto es pre-
cisamente el que hace que este tipo de procedimiento sea ms difcil y que
tenga un componente de valoracin subjetiva bastante elevado. Aspectos ta-
les como las pistas verbales y no verbales que el entrevistador lanza durante
la evaluacin, las preguntas sesgadas en alguna direccin (como por ejem-
plo, las expectativas que los interrogadores tengan sobre quin es el autor
del delito) son circunstancias que afectan a la huella de memoria pues pue-
den aadir informacin no original al discurso lo que se conoce como
transferencia inconsciente- y, por ende, al testimonio predisponiendo la
forma en que el testigo accede a la informacin almacenada en su cabeza.

53
En este sentido se expresa Garca-Caballero, A., et al., Op. Cit.
 Especial cuidado hay que tener con este aspecto cuanto ms recientes estn
los hechos. Por otro lado, cada vez que se recuerda un suceso la huella de
memoria que lo representa se reconstruye, lo que implica que con cada recu-
peracin los recuerdos se van transformando mediante la incorporacin de
nuevos datos y la reinterpretacin de los ya existentes.
Por todo ello, se debe tener en cuenta que, pasado un periodo de tiempo de-
masiado largo en el que el sujeto haya podido contar lo sucedido en diferen-
tes contextos o tras varias evaluaciones o interrogatorios, el contenido de las
declaraciones habr perdido bastante credibilidad del testimonio por lo que
se habrn de valorar todos los factores que puedan intervenir en el recuerdo
del suceso as como aquellos factores propios de la vctima que puedan in-
terferir en la codificacin de la informacin. Los estudios que se basan en el
anlisis de las declaraciones de los testigos o informantes en procesos de es-
te tipo, pretenden determinar si dichas manifestaciones cumplen con una se-
rie de criterios de forma que se pueda determinar que el relato se ajusta a los
sucesos que han ocurrido en realidad; para ello parten de una premisa bsi-
ca: es necesario que el relato sea expuesto por la persona de principio a fin,
sin interrupciones ni preguntas por parte del investigador. Una vez obtenida
esta versin completa ser cuando puedan plantearse las preguntas que se
54
consideren pertinentes para aclarar aspectos puntuales. Es precisamente en
55
este argumento en el que se basa la tcnica de la Entrevista Cognitiva. Usar
una buena tcnica de recuperacin de la memoria puede facilitar mucho el
proceso adems de soslayar algunos de los problemas de creacin de interfe-

54
Para un mayor anlisis de este aspecto, remito a Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit. p. 105.
55
Margarita Diges y Mara L. Alonso Quecuty proponen diferentes mtodos para evaluar la veracidad
en los testimonios de los informantes. Si bien, se centran ms en el aspecto deliberado de las manipulaciones
en las declaraciones, estas mismas tcnicas pueden aplicarse con ciertos matices cuando se habla de evaluar
la credibilidad en la informacin debido a las huellas mentales. A modo de resumen:
Estilometra: Los relatos intencionadamente falsos se caracterizan por el empleo de palabras de menor
frecuencia lxica que los relatos sinceros del mismo autor, la explicacin procedera de la mayor activacin
presente en el mentiroso que hace accesible a su memoria un lxico que de otra forma no estara presente.
Control de la realidad: se centra en la introduccin de recuerdos irreales mediante algunas preguntas. El
modelo: se propuso como una forma de explicar los procesos que permiten diferenciar entre las memorias
que tienen un origen externo (perceptivo) y un origen interno (imaginado) () las memorias externas por
ser producto del a percepcin contienen ms informacin sensorial, ms detalles contextuales (tiempo y
lugar) y significativos, y menos informacin referente a procesos cognitivos (razonamiento, bsqueda) que
las memorias que se originan en el pensamiento.
Anlisis de la realidad de la declaracin: se trata de evaluar si ha podido existir manipulacin de terceros
en los recuerdos que la persona tiene sobre los hechos. Este aspecto es muy importante y de gran relevancia
sobre todo cuando se trata de aplicar la autopsia psicolgica en casos de menores.
En Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L. (1993). Psicologa forense experimental. En Diges,
Margarita y Alonso Quecuty, Mara L. (Coords.), Psicologa forense experimental. Valencia: Promolibro, p.
20.
A tenor de lo anterior, me planteo una cuestin que bien podra ser objeto de evaluacin: sera posible
diferenciar entre una declaracin engaosa creada adrede y una declaracin engaosa fruto de interferen-
cias?
 rencias en la memoria que ya he comentado. En este sentido, diferentes au-
tores apuestan por esta tcnica de entrevista, propuesta por Ficher y Geisel-
man con protocolo de aplicacin propio basado en los resultados de estudios
sobre almacenamiento y recuperacin de la memoria y anlisis de la credibi-
lidad, entre otros.
Una de las principales recomendaciones que se hacen para salvar los proble-
mas relacionados con las huellas de la memoria y la consecuente ausencia de
credibilidad del testimonio es grabar siempre la sesin de entrevista previo
56
consentimiento del entrevistado. De esta forma, al grabar las sesiones, el
entrevistador no perder informacin ni distorsionar la recordada, haciendo
posible que la atencin est enfocada por completo en la informacin que
uno y otro vierten y no en recoger cuantos datos crea conveniente, pues esto
podr hacerlo posteriormente sirvindose de la grabacin. Una declaracin
no es ms que el relato de lo que el testigo recuerda acerca del suceso, por
ello, sta debe estar medida en trminos de cantidad y calidad de la informa-
57
cin recuperada. Cuantas ms veces tenga que repetir el sujeto la informa-
cin que posee ms se distorsionar sta, por un lado, y ms desgaste emo-
cional conllevar para el sujeto, por otro. De esta manera, bajo el principio
de intervencin mnima, se salvan estos aspectos negativos a la vez que la
informacin queda registrada de manera documental grfica pudiendo vol-
ver a ser escuchada cuntas veces necesite el investigador y sirviendo, en ca-
so necesario, como prueba en juicio oral si as se estima oportuno.
58
La Entrevista Cognitiva
El fundamento tcnico de este mtodo es que los recuerdos estn asociados a sus
orgenes externos y contextuales. De este modo, a travs de distintas tcnicas que
ayudan al entrevistado a ponerse de nuevo en situacin se logra una mejor elicita-
59
cin de sus recuerdos. Esta tcnica se centra especialmente en cuidar todos los
detalles relacionados con el modo de almacenar la informacin en la memoria, pero
sobre todo, cmo sta es recuperada. Parte de la premisa de que el proceso de
memorizacin pasa por tres etapas:
Adquisicin o almacenaje. Se da en el mismo momento en que ocurren los
hechos cuando se percibe la informacin y sta entra en el sistema de memo-
ria. Este momento es crucial pues existen numerosos factores, tantos inhe-

56
Se pronuncian en este sentido Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit.; y Esbec Rodrguez, Enrique y
Gmez Jarabo, Gregorio, Op. Cit.
57
En Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op. Cit. p. 14.
58
Informacin extrada de Alonso-Quecuty, Mara L. (1993a). Interrogatorio a testigos, vctimas y so-
spechosos: la obtencin de informacin exacta. En Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L. (Coords.),
Psicologa forense experimental. Valencia: Promolibro, pp. 85-98; Cataln Fras, Mara Jos, Op. Cit.;
Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op. Cit.; y Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit.
59
En Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 94.
 rentes al suceso iluminacin deficiente o cambios bruscos en la misma; du-
racin del hecho; velocidad; distancia; violencia del suceso; etc.- como inhe-
rentes a la persona miedo; estrs; focalizacin de la atencin en el arma si
la hubiera, desatendiendo otros detalles de vital importancia; etc.- que inci-
den directamente en cmo la informacin es procesada y, por ende, cmo
sta es almacenada.
Retencin. Es el tiempo transcurrido entre la percepcin de la vivencia del
hecho y su vuelta a la memoria activa. La retencin suele ser inversamente
proporcional al tiempo transcurrido, es decir, cuanto menos tiempo transcu-
rra entre el suceso y los hechos, ms informacin podr ser recabada, pues
habr ms capacidad de retencin en la memoria activa.
Recuperacin. Proceso o intento de recuerdo, bien automtico, bien dirigido
como ocurre en el caso de la entrevista en general y, an ms concretamente,
en el caso de la entrevista cognitiva en particular.

Las dos primeras fases del proceso de memorizacin de un hecho son difcil-
mente controlables pues estn cargadas de connotaciones emocionales, pero la fase
de recuperacin s puede ser controlada en funcin de las instrucciones que se le
den al informante sobre qu se busca, por qu se busca y el grado de relajacin y
60
confianza previo que se haya conseguido establecer. En cualquier caso, el testi-
monio sobre un suceso con carga emocional debe ser tratado con cierto grado de
prudencia ya que un efecto claro del estrs es que se reduce la atencin, de modo
que la gente se concentra en ciertas caractersticas de su entorno y consecuente-
mente presta menos atencin a otras particularidades del hecho que pasan
61
aparentemente- desapercibidas siendo cruciales en la investigacin.
La forma de aplicar una entrevista cognitiva es sencilla aunque requiere de una
62
gran habilidad y preparacin por parte del perito que la lleve a cabo. En esencia,
el mtodo usado consta de cuatro perodos; generalmente todos los profesionales
que la usan coinciden en ellos, salvo pequeos matices. A continuacin detallo
cules son stos haciendo distincin entre dos autoras que han adaptado la tcnica
63
mnimamente.
1. Reinstauracin del contexto. Basado en el principio de codificacin especfica
y en los estudios sobre memoria que han demostrado que recordar simulando el
contexto de adquisicin ayuda a recuperar un mayor nmero de detalles. La idea de
partida es pedir al sujeto que imagine la situacin previo entrenamiento con tcni-
cas de exposicin en imaginacin- de la forma lo ms real posible, como si estuvie-
60
En Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op. Cit. p. 5.
61
En Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 91.
62
Ibidem, pp. 94-98: A modo de ejemplo, remito al lector al trabajo de este autor donde presenta un
modelo de Entrevista Cognitiva.
63
En Alonso-Quecuty, Mara L. (1993a), Op. Cit.; y Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op.
Cit.
ra vivencindola de nuevo. Se le dan instrucciones especficas para que se site
tanto en detalles del contexto externo detalles relativos a la iluminacin, olores,
sonidos- como del contexto interno sentimientos y emociones que la persona tena
en el momento-. Una vez el sujeto est en situacin se le pide que comience a
hablar sin interrumpirle hasta que l mismo considere que ha terminado de contar
todo cuanto recuerda.
Para Mara L. Alonso-Quecuty esta narracin libre sera la segunda fase de la
tcnica de la entrevista cognitiva, momento que comenzara mediante la orden
Menciona absolutamente todo lo que recuerdes, por insustancial que te parezca.
64
Igualmente se tiene en consideracin no interrumpir el discurso.
2. Recuerdo en varios rdenes secuenciales diferentes. Esta tcnica tiene su
soporte terico en la asuncin de que la recuperacin de la informacin desde la
memoria est influenciada por el conocimiento previo, las expectativas y la aplica-
cin de esquemas. Alterar el orden del recuerdo de un texto basado en un esquema
65
facilita el recuerdo de la informacin consistente con el esquema.
Hasta aqu se completara la primera fase del proceso, conocida como primera
narracin.
3. Uso de diferentes perspectivas. En este momento, el sujeto ha de situarse
mentalmente en diferentes puntos de vista de la escena. El entrevistador le pide que
comience de nuevo pero ahora desde una perspectiva opuesta a la suya. Por ejem-
plo, desde la otra parte de la calle.
Segunda fase del proceso con la obtencin de la segunda narracin.
4. Recuerdo con ayuda. En este caso, mediante preguntas directas, el entrevista-
dor trata de hacer recordar al sujeto aquellos detalles no mencionados pero que
pueden ser tiles para el esclarecimiento de los hechos. Se debe tener especial
cuidado, como ya he mencionado, en no introducir informacin errnea a travs de
las preguntas que el investigador vaya planteando. En este punto se pone de mani-
fiesto la importancia de haber grabado las narraciones anteriores, pues ante cual-
quier distorsin en el discurso adquirida durante esta ltima fase, se podra contras-
tar la informacin de forma sencilla recurriendo al material grabado.
En esta cuarta fase, Mara L. Alonso-Quecuty introducira la fase Diferentes partes
del relato. En esta ltima fase se intenta que el sujeto no recuerde slo el esqueleto
de la situacin sino todos los detalles que le sean posible, para lo que se le va ubi-
cando al desde el final de la narracin hacia el principio, dando saltos temporales
66
guiados en los hechos.
Es de suma importancia respetar el orden de aplicacin de las diferentes fases en
la aplicacin de la tcnica de la entrevista cognitiva. Mediante su uso se consiguen

64
En Alonso-Quecuty, Mara L. (1993a), Op. Cit.
65
En Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op. Cit. p. 16.
66
En Alonso-Quecuty, Mara L. (1993a), Op. Cit.
una gran cantidad de detalles reduciendo al mximo los sesgos introducidos por el
sujeto investigado durante la narracin cabe recordar que si bien la ventaja de la
tcnica de entrevista narrativa era el reducido nmero de sesgos que inclua, su
principal inconveniente era la dificultad de extraer un nmero considerable de
detalles, de esta manera, este aspecto queda totalmente solventado.- Por otra parte,
y ello constituye una de las mejores aportaciones de esta tcnica, es que permite
67
discriminar con un alto porcentaje de exactitud la mentira durante el discurso ya
que el sujeto que miente sufre un desgaste cognitivo que requiere de ms atencin y
se traduce en lentitud del lenguaje, menos detalles, para no equivocarse y rectifica-
ciones en el discurso.
En cuanto al principal problema de la tcnica es que, debido a su formulacin,
requiere ser realizada de forma completa en el mismo da, llevando aparejado un
enorme coste temporal del que, en la mayora de los casos no se dispone, adems
de requerir que el profesional que la ejecute deba estar muy entrenado en su aplica-
cin. Por otro lado, surgen problemas en cuanto a su aplicacin en el mbito foren-
se en aquellos casos en los que el sujeto no quiere colaborar, pues ste es requisito
imprescindible para poder llevarla a cabo.
El uso pruebas psicolgicas y tests estandarizados
Estas tcnicas han de realizarse con extremo cuidado pues no debe olvidarse que
68
se trata de la evaluacin mental y motivacional de una persona ya fallecida por lo
que las respuestas estarn basadas en cmo terceras personas hayan percibido estas
caractersticas en esa persona centrndose, por lo general, en las ltimas 24 horas
de vida del sujeto. Por otro lado y, principalmente en casos de homicidio, se podrn
pasar ciertas pruebas psicomtricas a aquellas personas sospechosas de ser conoce-
doras del suceso o autoras con el fin de determinar la veracidad o no de sus decla-
raciones.
Al hablar de las cinco fases de la evaluacin psicolgica coment que en la ter-
cera fase ha de planificarse el esquema de intervencin, dentro del cual habrn de
mencionarse aquellas pruebas que el perito considera oportunas para la finalidad
del caso. stas que podrn replantearse a lo largo de la investigacin- dependern
de las circunstancias concretas del mismo as como del perfil de la vctima y el
victimario y debern seleccionarse prestando especial atencin a su adecuacin al
perfil de la persona a evaluar aunque sea de modo retrospectivo-. Existen todo un
abanico de test estandarizados y pruebas diagnsticas que, en funcin de los objeti-
vos de la evaluacin, rea a evaluar y edad del sujeto pueden ser de gran ayuda para

67
Para un examen en profundidad del anlisis de las declaraciones para detectar la mentira, remito al
lector a Diges, Margarita y Alonso Quecuty, Mara L., Op. Cit.
68
Morales, Luz Anyela (Op. Cit. p. 541) alude a la consideracin que debe hacerse al hecho de que, al
tratar las evaluaciones pstumas, es posible realizar una buena evaluacin de una persona ausente a quien
no se puede evaluar directamente- y que es posible esbozar una descripcin de su comportamiento y expli-
carlo basndose en informacin de terceros, de documentos y de la escena en que ocurrieron los hechos.
la obtencin de datos estandarizados que apoyen las hiptesis planteadas en la
investigacin y sirvan de soporte al resto de datos obtenidos a travs de diferentes
69
fuentes e informadores.
Como he descrito, la principal fuente de obtencin de informacin es el uso
de la entrevista siendo este hecho el que ha suscitado el mayor nmero de crti-
cas hacia esta modalidad de evaluacin entre los expertos. En palabras de Ro-
drigo Torres una de las mayores objeciones a los procedimientos de autopsia
psicolgica se enfocan a destacar la falta de respaldo emprico y de objetivi-
dad de la tcnica, por cuanto la informacin recolectada proviene de fuentes
indirectas, lo que dificulta y a la vez hace cuestionable referirse a un diagnsti-
co psicolgico, psicopatolgico o a caractersticas de personalidad de alguien
70
no disponible para su evaluacin directa. Para solventar este aspecto y como
apoyo a los datos, tal y como ya he explicado, se recomienda complementar la
investigacin con el uso de instrumentos indirectos de diagnstico a travs de
los cuales poder recoger informacin objetiva de la persona objeto de evalua-
cin. Estos instrumentos han de reunir una serie de caractersticas metodolgi-
cas fiabilidad, validez y sensibilidad- susceptibles de verificacin por mtodos
estadsticos, obtenindose una serie de resultados cuantificables que permitan
clasificar a la persona en relacin a un grupo de referencia en lo que concierne
71
al aspecto medido.
El problema surge en el mbito especfico de la evaluacin forense ya que los
instrumentos que han de usarse para estas evaluaciones estn construidos, en su
mayora, para ser usados como instrumentos de evaluacin clnica y no jurdica;
por ello, los especialistas en la materia reivindican la necesidad de herramientas de
72
evaluacin especficas que permitan la evaluacin indirecta de personas. Las
pruebas diagnsticas diseadas estn planteadas para ser resueltas por el propio
sujeto evaluado de manera directa y no hay que olvidar que la autopsia psicolgica
se basa en la evaluacin de una persona ya fallecida.
En cuanto a los aspectos positivos de usar test estandarizados para comple-
mentar los datos obtenidos destacan la objetividad que sus resultados aportan as
como la rapidez y fiabilidad a la hora de realizar un esquema del perfil psicol-
gico de la persona. El principal aspecto negativo es, como ya he explicado, que
son en su mayora tcnicas diseadas para ser aplicadas de forma directa a la
persona evaluada. Otro aspecto negativo a destacar es que, en ocasiones, los
instrumentos se aplican para medir atributos para los que no estn diseados,
69
Para un mayor anlisis del tema, revisar a Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel,
Op. Cit.; Esbec Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio, Op. Cit.; Prez Beltrn, Meritxel, Siz Roca,
Dolores y Siz Roca, Milagros, Op. Cit.; y Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit.
70
En Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit. p. 117.
71
En Esbec Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio, Op. Cit. p. 306.
72
En este sentido se pronuncian Prez Beltrn, Meritxel, Siz Roca, Dolores y Siz Roca, Milagros, Op.
Cit. p. 437.
bien por desconocimiento de los objetivos de los mismos por parte del perito
que los usa, bien por pensar que puede adaptarse al caso en cuestin. Por ltimo,
los datos obtenidos a travs de este tipo de herramientas no son suficientes por
s mismos para aportar conclusiones finales, sino que debern ser parte de un
compendio de informacin y datos recopilados a travs de otras fuentes y he-
rramientas.
En cuanto a los instrumentos especficos ms comnmente utilizados en el mbi-
to de la evaluacin forense retrospectiva, se encuentran los siguientes que, princi-
73
palmente, estn diseados para la evaluacin de casos de suicidio.
Lista de verificaciones de criterios que permiten la organizacin de la infor-
macin en funcin de su ocurrencia o no segn una serie de caractersticas
determinadas; de esta forma se puede determinar la probabilidad de un modo
de muerte particular o de las posibles condiciones psicolgicas de la persona
que se est evaluando. A modo de ejemplo, la Escala de intento de suicidio
de Beck, Scheyler y Herman (1974) y su modificacin posterior de Pierce
(1981) puede ser aplicada ya que los nueve primeros ndices son observables
tambin por terceros, pudiendo informar del estado de la persona previo al
fallecimiento.
Instrumentos estructurados y con tablas de baremaciones que, a travs de una
aplicacin ms mecnica, pretenden reducir los sesgos tanto en los procedi-
mientos usados para obtener informacin como en los criterios tenidos en
cuenta para proponer conclusiones finales. A modo de ejemplo: El Opera-
tional Criteria for the Determination of Suicide (OCDS), El Empirical Crite-
ria for the Determination of Suicide (ECDS-1) o La Semi-Structured Inter-
view for Psychological Autopsy (SSIPA), versin en espaol.

B. Propuestas de protocolos de aplicacin de la autopsia psicolgica

Existe poco consenso a la hora de emplear el procedimiento de la autopsia psico-
lgica no habiendo un protocolo estandarizado que permita una aplicacin unifica-
da por todos los profesionales. Sin embargo, es de comn acuerdo que el profesio-
nal que realice una investigacin de este tipo utilice guin preestablecido,
procurando actuar con suma cautela, conduciendo la misma con cuidado y mxima
profesionalidad, intentando no realizar preguntas acusatorias, juzgar o incluir cul-
pabilidades. Se debe tratar por todos los medios no agotar al informador y evitar, en
74
la medida de lo posible, censurar el duelo familiar.

73
Para un anlisis en profundidad, ver Garca-Caballero, A., et al., Op. Cit.; Morales, Luz Anyela, Op.
Cit.; y Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
74
En este sentido se expresan Esbec Rodrguez, Enrique, Delgado Bueno, Santiago y Rodrguez Pulido,
Francisco, Op. Cit.; Garca-Caballero, A., et al, Op. Cit.; Torres Vicent, Rodrigo. (2010), Op. Cit.; y Torres
Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
 Los diferentes protocolos que se aplican en las evaluaciones reconstructivas se
75
plantean en base a dos enfoques:
Los que se basan en los modelos cuantitativos, mayormente aplicados en es-
tudios epidemiolgicos grandes muestras- de suicidio y que se adscriben a
una visin psiquitrica con orientacin hacia un diagnstico nosolgico ba-
sndose en manuales diagnsticos como el DSM o CIE. Mediante estas tc-
nicas se trata de recopilar informacin que permita caracterizar tipologa de
poblaciones, prevalencia de factores de riesgo asociados a suicidios y otro
tipo de decesos, establecer comparaciones entre muestras y orientar polticas
de salud mental. Por lo general basan la recogida de informacin en cues-
tionarios de preguntas cerradas de seleccin mltiple, tipo s o no y escalas
76
tipo Likert.
Por otro lado, estn los modelos cualitativos enfocados ms al anlisis de
muestras pequeas o casos nicos cuyos resultados no pretendan ser genera-
lizables. Mediante estas tcnicas se trata de reconstruir los hechos psquicos
y vivencias de un sujeto fallecido a partir de la visin que de ste tiene un
conjunto de personas que han interactuado directamente con l. Adscritos a
enfoques psicobiogrficos los resultados obtenidos son analizados en fun-
cin de la propuesta terica que el evaluador determine, existiendo una am-
plia flexibilidad para su eleccin. La finalidad de estas evaluaciones es la de
determinar la causa ms probable del modo de la muerte sin entrar a clasifi-
car al sujeto como vctima de alguna anomala psquica o psicopatolgica.
La autopsia psicolgica en el sentido que la he presentado en este trabajo, se
encuadrara dentro de este enfoque.

Diferentes autores han propuesto guas y formatos para realizar este tipo de pro-
cedimiento en un intento de protocolizacin del mismo.
77
Ebert present una gua para realizar autopsias psicolgicas compuesta por
78
26 partes que indican tanto las reas que se deben evaluar como las fuentes
de las cuales se puede obtener esa informacin, indicando que para cada ca-
so, slo habrn de ser tenidas en cuenta aquellas que sean necesarias. La
ventaja de esta tcnica respecto a otras es que se basa en un mtodo comple-
tamente estructurado y sistematizado, con una estructura de cuestionario de
respuesta cerrada que disminuye al mximo los posibles sesgos y la subjeti-
vidad que pueda contaminar la investigacin, tanto por parte del entrevista-
75
Extrado de Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit.; Torres Vicent, Rodrigo. (2010), Op. Cit.; y
Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
76
Para un anlisis en profundidad del tema, remito a Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit. pp. 116 y
ss.
77
Ebert (1987), Apub: Morales, Luz Anyela, Op. Cit. p. 542.
78
Ibidem, p. 542: En este trabajo puede consultarse la citada gua con la tabla que la autora incluye (Tab-
la 22.2).
 79
dor como del entrevistado. De forma contraria, se pierde la opcin de dejar
que el relato fluya de forma natural y espontanea impidiendo, por tanto, re-
cuperar datos que por asociacin inconsciente el entrevistado pudiera apor-
tar.
80
Por otro lado, Gelles ms que proponer un modelo de autopsia psicolgica,
propone una lista-gua de consideraciones a tener en cuenta a la hora de rea-
lizar esta tcnica advirtiendo de la importancia de incluir tanto datos cuanti-
tativos como cualitativos. El modelo de Autopsia Psicolgica de Michael
Gelles es concebido como un procedimiento para la recoleccin de informa-
cin que permite describir y comprender quin y cmo era, desde el punto
de vista psicolgico, una persona vctima de muerte equvoca o indetermi-
nada; asimismo, permite establecer las posibles circunstancias del deceso,
mediante el anlisis de aquellos elementos contextuales y predeterminantes
81
que han desencadenado los hechos en un espacio y tiempo determinado.
Rodrigo Torres y Juan Manzo proponen una Gua para Autopsia Psicolgica,
82
basada en el modelo modificado de M. Gelles. Estos autores conciben la
autopsia psicolgica como un estudio psicobiogrfico, fenomenolgico y
comprehensivo que debe permitir no slo la posibilidad de determinar la
causa de una muerte equvoca o de etiologa dudosa sino tambin poder
apoyar los resultados que en el informe final se describan con un sustento
terico y metodolgico. Por ello, no slo se basan en la propuesta de Gelles
sino tambin en la propuesta dinmica de Capponi y su fenomenologa des-
83
criptiva dimensional. Mediante un protocolo de entrevista semiestructura-
da en el que se establece qu pauta ha de seguirse durante la entrevista as
como cmo deber presentarse la informacin en el informe- se trata de re-
construir, a partir de hechos y circunstancias especficas de un sujeto, la vi-
sin que de ste tienen diversas personas en el marco de sus interacciones
con aqul, basndose no slo en una percepcin actual sino en recuerdos
producto de la actividad con el otro. La descripcin se ceir a las ltimas
24 horas de vida del sujeto evaluado. Es un procedimiento que no busca cla-
sificar al sujeto en una nosologa diagnstica sino enmarcar, de la manera

79
En Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 138.
80
Gelles, Apub: Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit. pp. 119-120.
81
En Torres Vicent, Rodrigo. (2003), Op. Cit. p. 5.
82
Para un anlisis en profundidad del modelo presentado por estos autores, recomiendo revisar Torres
Vicent, Rodrigo. (2003), Op. Cit.; Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2003). Gua para Autop-
sia Psicolgica. Basada en el modelo modificado de M. Gelles. Documento indito; y Torres Vicent,
Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
83
Modelo Fenomenolgico Descriptivo Dimensional de Capponi: Si se considera que no toda persona
que fallece arrastra consigo, necesariamente, una enfermedad mental, es destacable en este autor el hecho
de analizar la psicopatologa desde y con la psicologa normal, describiendo en paralelo a los signos del
enfermar psquico, aquellos elementos, instrumentos y cualidades del vivenciar normal. Capponi (1998),
Apub: Torres Vicent, Rodrigo. (2003), Op. Cit.
 84
ms fiel posible, una descripcin de su personalidad de manera que sta
sirva para poder explicar las circunstancias que rodearon los hechos a estu-
85
diar as como la implicacin del sujeto en su propia muerte.
El Modelo de Autopsia Psicolgica Integral (MAPI) es uno de los modelos
ms difundidos en el mbito hispanoamericano; fue desarrollado por la psi-
quiatra Teresita Garca, del Instituto de Medicina Legal de Cuba con el ob-
jetivo de proponer un instrumento estandarizado con criterios que pudieran
ser usados independientemente del nmero de evaluadores, de las circuns-
tancias del caso es decir, puede aplicarse a la investigacin de cualquier
tipo de muerte violenta y no slo en casos de suicidios- y de los criterios
propios aadidos que stos quisieran usar, con la finalidad de que las con-
86
clusiones pudieran ser verificadas por terceras personas. Se trata de un
modelo estructurado y sistematizado entrevista estructurada de respuestas
cerradas, eliminndose as el sesgo del entrevistador- validado con datos
reales de vctimas de diferentes modos de muertes y que se presenta en tres
modalidades: MAPI-1: vctimas de suicidio; MAPI-II: homicidio; MAPI-II:
87
muerte por accidente de trfico.
Protocolo de sociometra conductual aplicada para la realizacin de autopsias
88
psicolgicas PSCAAP-. Se basa en la idea de que todas las personas estn
vinculadas en redes de interacciones sociales que son susceptibles de ser
analizadas. A travs de una evaluacin retrospectiva previa adaptacin de
las tcnicas de evaluacin directa propias de los mtodos de anlisis funcio-
nal de la conducta o la sociometra conductual- se tratar de reconstruir los
aspectos claves de la personalidad y conducta del fallecido. El fundamento
principal de esta tcnica se basa en la idea de: conformacin de anlisis
funcionales de la conducta, mapas socio-conductuales, mapas socio-
cognitivos y otros descriptores del comportamiento de las redes sociales del
fallecido, es decir analizando una red para encontrar el papel funcional del
organismo faltante (fallecido) para desde ah establecer vnculos y elemen-
tos que colaboren al esclarecimiento de los factores causales o facilitado-
89
res del evento mortal. Para la aplicacin de este protocolo se recomienda
analizar previamente qu reas van a ser evaluadas y se propone un proce-
84
En Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit. pp. 118-119.
85
Ibidem, pp. 118 y ss.
86
En Morales, Luz Anyela, Op. Cit.
87
Para ms informacin sobre este modelo consultar la obra de Araos Daz, Cristin. Autopsia Psico-
lgica-Protocolo integrado para la investigacin criminal (MAPI-CRIMINAL). Recuperado 23 septiembre
2013 de http://cristianaraos.com/2011/01/10/psicologiaforense-psicologiajuridicaautopsiapsicologica-en-la-
investigacion-criminal/ donde se presenta un ejemplo de dicho modelo. Ver tambin la obra de Torres
Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit. pp. 116 y ss.
88
Extrado Herrera Rodrguez, Jacobo, Coronado Mares, Aurelio Israel y Ruvalcaba Coyaso, Francisco
Javier, Op. Cit.
89
Ibidem, p. 7.
 dimiento de actuacin dividido en siete pasos: asignacin del caso; seleccin
y localizacin de las personas que participarn como informantes; planifica-
cin de las actuaciones a seguir; seleccin de las tcnicas a utilizar; aplica-
cin de las mismas; conformacin de una base de datos a la que se le dar
manejo estadstico, a fin de establecer aproximaciones matemticamente v-
lidas que coadyuven al esclarecimiento del caso; redaccin de un informe
forense. En cuanto a su ejecucin, se recomienda que sea llevada a cabo por
un equipo multidisciplinar para evitar el sesgo de diagnstico que pudiera
darse con la aplicacin de la tcnica por una sola persona- con formacin en
diferentes ciencias forenses as como en tcnicas sociomtricas.

VI. DIFERENCIACIN RESPECTO DE OTRAS TCNICAS USADAS EN

INVESTIGACIN CRIMINAL
La autopsia psicolgica pertenece al espectro de herramientas forenses en salud
mental denominadas evaluaciones psicolgicas reconstructivas. Existen otras
tcnicas usadas en investigacin criminal que igualmente se basan en este tipo de
reconstrucciones, dentro de ellas se distinguen el Anlisis de Muertes Equvocas
90
(EDA) muy usada en investigacin criminal como tcnica adicional y los Perfi-
les de Personalidad Criminal, de uso comn en los Estados Unidos de Norteamri-
91
ca por psiquiatras y psiclogos forenses, no siendo difcil advertir un cierto pare-
cido entre ellas.
Tanto la autopsia psicolgica como el EDA enfocan su atencin en la determina-
cin de la causa real de las muertes que resultan equvocas, poco claras o ambiguas;
sin embargo la diferencia fundamental entre ellas estriba en que la autopsia psico-
lgica basa sus conclusiones en la informacin recabada por el propio psiclogo
forense mientras que el EDA, que se aplica slo para determinar la causa de la
muerte, se basa en la evidencia lograda por una unidad policial y, en base a ella,
generar un anlisis psicolgico de la vctima formulando una opinin vinculada con
el modo en que se produjo la muerte, expresada en trminos categricos o absolu-
tos, ms que como una probabilidad, caracterstica sta ltima, sustancial en la
autopsia psicolgica. El EDA puede ser realizado por cualquier persona, sin nece-
sidad de que sea especialista en salud mental de forma que las conclusiones aporta-
das por la misma suelen ser opiniones y juicios de valor y no conclusiones forenses,
en stricto sensu. Esta tcnica, que si bien naci y fue desarrollada en las oficinas del
FBI, ha quedado en un segundo plano y es comnmente utilizada en periodismo de

90
Usando la terminologa espaola, las siglas correspondientes a la denominacin de Anlisis de Muertes
Equvocas es AME y as aparece en algunos manuales; en cambio es ms comn encontrar referencias a esta
tcnica con las siglas EDA, correspondiente a su designacin sajona: Equivocal Death Analysis.
91
Para un mayor anlisis Morales, Luz Anyela, Op. Cit.; Torres Snchez, Carmen. (2010), Op. Cit.; y
Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit.
 92
investigacin criminal. La autopsia psicolgica, en cambio, desarrolla todo un
anlisis psicolgico realizado por profesionales de la salud mental y expertos en
ciencias forenses, apoyado en teoras cientficas. Otra de las diferencias sustancia-
les entre una y otra es que, si bien la autopsia psicolgica debe realizarse en un
93
lapso de tiempo lo ms breve posible, el anlisis victimolgico EDA puede reali-
zarse transcurrido mucho tiempo desde el acontecimiento investigado, pues los
datos estn basados en revisiones de las investigaciones policiales y no en una
investigacin directa del suceso.
El segundo tipo de evaluacin, comnmente conocido como perfilacin crimi-
nal, es una tcnica psicolgica usada en investigacin policial cuyo objetivo es
determinar cul es el perfil del posible autor de los hechos sobre la base psicosocial
del comportamiento humano, tratando de determinar cul puede ser su personalidad
y el modus operandi asociado a la misma, sirviendo esto para concentrar la investi-
gacin en un tipo particular de sospechoso, el que coincida con ciertas caractersti-
cas conductuales. Es una prctica que puede usarse en contextos muy limitados en
los que la escena del crimen aporta por s misma informacin e indicios de la per-
sonalidad del victimario y de la posible psicopatologa afn, si es que la hubiera y
que bsicamente consiste en la descripcin, la explicacin y la prediccin de las
caractersticas sociodemogrficas, criminolgicas y psicolgicas de las personas
que han cometido algn delito adems de incluir un anlisis de las semejanzas y
94
diferencias entre agresores que comenten el mismo tipo de delito.
La principal diferencia respecto a la autopsia psicolgica es que, en el caso de
los perfiles criminales, el foco de atencin no es la vctima en s misma sino el
victimario: una persona viva, autora del crimen y desconocida por quien investiga
el caso. En palabras de Rodrigo Torres se basa en la premisa de que el comporta-
miento humano se expresa y exhibe a travs de un delito o una serie de delitos- y
el estudio de tal comportamiento permite realizar inferencias acerca del autor que
ms probablemente pudo haber cometido ese hecho, asumiendo que la personali-

92
En este sentido se expresa Torres Vicent, Rodrigo. (2010), Op. Cit. p. 45.
93
Segn Otn del Castillo la autopsia psicolgica empieza desde el momento mismo de la aparicin del
cadver una vez que el resto de especialistas forenses han hecho ya su trabajo y an no se puede determinar
causa de la muerte, siendo en ese momento cuando entran en juego las tcnicas de investigacin propias de
la autopsia psicolgica. No se trata de dos procesos diferentes, dndose la investigacin criminal al comien-
zo y posteriormente, inicindose la autopsia, sino que se trata de una continuacin del proceso de investi-
gacin inicial conducente a la determinacin y esclarecimiento de los hechos, donde entran en juego profe-
sionales que hasta el momento no haban tenido que ser requeridos, aportando nuevos mtodos e
instrumentos. En Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit. p. 141.
94
En este sentido se expresan Esbec Rodrguez, Enrique, Op. Cit.; Morales, Luz Anyela, Muoz Delga-
do, Jairo, Santilln, Ana Mara y Arenas, Rita. (2007). Perfiles criminolgicos: el arte de Sherlock Holmes
en el siglo XXI. Salud Mental, Vol. 30, (N 3), pp. 68-75; y Soria Verde, Miguel ngel. (2006b). La
psicologa de investigacin criminal: perfiles psicolgicos criminales y hallazgos criminolgicos forenses.
En Soria Verde, Miguel ngel y Siz Roca, Dolores. (Coord.), Psicologa Criminal (pp. 363-396). Madrid:
Pearson Prentice Hall, pp. 363-396.
dad exhibe patrones regulares de comportamiento y que conocer tales patrones
95
puede ayudar en el diagnstico de un potencial sospechoso.
La autopsia psicolgica, por su parte, al igual que el EDA se enfoca hacia la per-
sona fallecida e implica reconstruir un perfil de su personalidad, pero se basa fun-
damentalmente en entrevistas a informantes, revisin de documentacin personal
de la persona evaluada o derivada de las actuaciones judiciales y policiales, as
como el examen del sitio del suceso. Se utiliza principalmente para diagnosticar y
describir aspectos vinculados a un modo de muerte, en trminos de la condicin
mental de la vctima, sus motivaciones, actos y circunstancias particulares en mo-
mentos previos a su deceso.
Existen tambin diferencias sustanciales entre el EDA y el Anlisis de perfiles
criminales en cuanto a la validez de la tcnica en s misma. Si bien en la primera
hay escasos o nulos procesos de validacin cientfica, para el Anlisis de perfiles
criminales s se han hecho esfuerzos de validacin del procedimiento. Otro aspecto
importante a tener en cuenta es que en este caso que, al igual que ocurre con la
autopsia psicolgica, las conclusiones aportadas por este tipo de informes se basan
en datos probabilsticos mientras que el EDA aporta conclusiones derivadas del
modo de entender los hechos por el investigador. Cabe destacar tambin que el
EDA no est considerado como proceso de evaluacin clnico sino como una tcni-
ca de investigacin criminal llevada a cabo por profesionales de la investigacin sin
necesidad de estar formados en materia de ciencias forenses.

VII. CONCLUSIONES
Las principales crticas que se hacen al procedimiento de la autopsia psicolgica
estn centradas en su falta de protocolizacin y en sus escasas garantas psicomtri-
96
cas. Que no existe un protocolo nico de aplicacin es evidente, pero cierto tam-
bin es que diferentes autores han comenzado a realizar aproximaciones hacia la
bsqueda de un estndar de aplicacin que ane la forma de proceder en su ejecu-
cin.
En el proceso de autopsia psicolgica la principal herramienta de recogida de in-
formacin es la entrevista; como ya he explicado, se trata de reconstruir las caracte-
rsticas de personalidad, motivacin y estado mental de una persona en los momen-

95
En Torres Vicent, Rodrigo. (2010), Op. Cit. p. 45.
96
No son pocos los autores que dedican buena parte de su obra a tratar sobre estos aspectos metodolgi-
cos basando las crticas hacia este procedimiento en estos argumentos. Para un anlisis detallado de este
tema, remito al lector a los trabajos de Carrasco Gmez, Juan Jos y Maza Martn, Jos Manuel, Op. Cit.;
Esbec Rodrguez, Enrique y Gmez Jarabo, Gregorio, Op. Cit.; Garca-Caballero, A., et al, Op. Cit.; Guija,
Julio A., Giner, Lucas, Marn, Roco, Blanco, Mara, y Parejo-merino, Jess A., Op. Cit.; Morales, Luz
Anyela, Op. Cit.; Otn del Castillo, Jos Mara, Op. Cit.; Prez Beltrn, Meritxel, Siz Roca, Dolores y Siz
Roca, Milagros, Op. Cit. pp. 343 y ss.; Prieto, Gerardo y Delgado, Ana R. (2010). Fiabilidad y Validez.
Papeles del psiclogo, vol. 31, (1), pp. 67-74; Torres Vicent, Rodrigo y Manzo Leiva, Juan. (2004), Op. Cit;
Torres Vicent, Rodrigo. (2007), Op. Cit; y Torres Vicent, Rodrigo. (2010), Op. Cit.
tos previos al suceso as como estos momentos previos en s mismos. Para la prime-
ra parte de la reconstruccin se hace imprescindible el uso de instrumentos estanda-
rizados que permitan la clasificacin de la persona y que arrojen datos objetivos
sobre las variables objeto a medir; para la segunda parte de la reconstruccin, el
perito, a travs de diferentes fuentes documentales as como mediante entrevistas a
diferentes personas tratar de recabar cuanta informacin considere necesaria para
la consecucin del fin ltimo: aclarar qu ocurri con el mayor grado de certeza
posible. Posteriormente, los datos de ambas partes del proceso sern unidos de
forma lgica y coherente en el llamado informe pericial donde, en base a un mode-
lo metodolgico, se tratar de dar respuesta argumentada al problema de partida.
Pero sin duda, se hace imprescindible el uso de estas tcnicas objetivas o estandari-
zadas de recogida de informacin que apoyarn las deducciones subjetivas que a
travs del resto del procedimiento se irn planteando.
Cuando el psiclogo forense recibe el requerimiento para hacerse cargo de la in-
vestigacin debe valorar su grado de conocimiento y preparacin para hacer frente
a la misma; en esta valoracin debe entrar la referente a saber qu test e instrumen-
tos deber usar as como su nivel de conocimiento especializado de naturaleza
97
tcnica, cientfica y prctica en el uso de los mismos; test, instrumentos y escalas
que habrn de ser elegidos prestando especial atencin a sus criterios de fiabilidad
y validez, pues ello garantizar que el proceso de la autopsia psicolgica aporte las
mayores garantas posibles.
Cuando se plantean las crticas a esta tcnica, los diferentes expertos en la mate-
ria se refieren a la autopsia psicolgica como instrumento y no como procedimiento.
Se ha de entender que fiabilidad, validez y estandarizacin hacen referencia a los
criterios de bondad que ha de tener un instrumento especfico y que han de mante-
nerse en el tiempo; requisitos que han de estar en constante medicin y que sern
objeto de cuantas modificaciones sean necesarias para la mejora de la tcnica. Los
principales argumentos vertidos para hacer destacar su debilidad como herramienta
evaluativa se centran en aspectos como la imposibilidad de lograr que las medidas
se lleven a cabo en las mismas condiciones en sucesivas reconstrucciones; se duda
de su precisin para determinar el modo de la muerte: de si mide realmente lo que se
supone que est midiendo; alto valor subjetivo de las interpretaciones y conclusio-
nes; falta de veracidad en la informacin vertida cuando los participantes tienen
objetivos contrarios a la propia investigacin; la ambigedad metodolgica del
procedimiento as como la falta de una base epistemolgica que lo sustente; el coste
temporal que conlleva y la necesidad de que, quin la realiza, ha de tener una amplia
especializacin en ciencias forenses as como buena prctica en el manejo de las
situaciones de entrevista o el hecho de que las fuentes documentales disponibles no
sean lo suficientemente buenas y no aporten cuanta informacin se requiere. Bajo
97
En este sentido se expresa R. Simos, Mrio, Op. Cit. p. 158.
mi punto de vista, todas estas carencias metodolgicas no son exigibles a un ins-
trumento en concreto, sino a un procedimiento que incluye diferentes fases y que
se nutre de diferentes tcnicas para llegar a dar solucin al problema que se plantea.
Entonces: la autopsia psicolgica como mtodo de evaluacin forense es tcnica o
procedimiento? Entiendo, por tanto, que se trata de un procedimiento propio del
mbito forense que se complementa de tcnicas y que, a su vez, complementa a
otras tcnicas autopsia mdica, por ejemplo- tendente, en el mbito de la investiga-
cin criminal, a dar respuesta a temas concretos en situaciones concretas.
Si bien es cierto que no existe un modelo nico estandarizado y ello si debera
ser objeto de estudio pues evitara bastantes de los problemas metodolgicos que
actualmente existen-, es por esta razn: el hecho de estar destinada a resolver pro-
blemas concretos en situaciones concretas es decir, estudio de casos nicos- por lo
que al procedimiento, como tal, no se le puede exigir fiabilidad o validez. Hecho
distinto es que se cuestione el uso de ciertas tcnicas o instrumentos propios de la
evaluacin psicolgica en el mbito clnico en las evaluaciones de corte forense. En
este extremo estoy de acuerdo en las crticas que al respecto se plantean pues la
finalidad de la autopsia psicolgica como herramienta de evaluacin retrospectiva
as como la validez de sus conclusiones s puede verse afectada por esta circunstan-
cia. Al hablar de fiabilidad y validez de los test e instrumentos se hace especial
mencin al especial cuidado que debe ponerse en que stos sean usados para los
fines hacia los cuales fueron elaborados. La mayora de los test y tcnicas de eva-
luacin estn diseados para ser resueltos de forma directa por la persona objeto de
evaluacin salvo casos puntuales, tal y como seal en el apartado correspondien-
te-; topamos aqu con uno de los principales problemas: se pretende evaluar a
personas que ya han fallecido y que por tanto, es imposible que den respuesta de
manera directa a las pruebas planteadas. Por otro lado, dichas tcnicas, como ya he
dicho, estn diseadas para su aplicacin en el mbito clnico, por tanto su finalidad
se centra en evaluar ciertos aspectos psicolgicos de la persona a fin de poder
solucionarlos o modificarlos y, por otro lado, en funcin del comportamiento que
la persona tenga en el futuro, poder plantear predicciones ms o menos extrapola-
98
bles a la poblacin en general. En el caso de la autopsia psicolgica, en aquellos
contextos en los que se aplica con fines investigativos, el procedimiento se basa en
la evaluacin de personas fallecidas intentando determinar qu factores influyeron
en el fatal desenlace para, de esa manera, poder plantear predictores que sustenten
polticas preventivas. En este tipo de estudios las tcnicas e instrumentos de eva-
luacin usados son los mismos que en clnica, por tanto, aqu, la fiabilidad y vali-
dez de las conclusiones s podran verse comprometidas.

98
Entindase que hago un esquema muy escueto de la finalidad de las pruebas psicolgicas a fin de in-
troducir la idea que pretendo presentar; sin duda alguna, es un tema que requiere una profundidad de anlisis
mucho mayor.
 Es por todo ello por lo que considero que las lneas de trabajo tendentes a mejo-
rar el procedimiento de la autopsia psicolgica deberan centrarse por un lado, en
intentar materializar un protocolo de actuacin nico independientemente de que
cada profesional lo aborde desde una corriente y otra en funcin de sus preferen-
cias- con base metodolgica y, sobre todo, epistemolgica, incluyendo los conoci-
mientos y aportaciones de todas las ciencias forenses que al uso de la investigacin
criminal, existen. Por otro lado, se debera centrar el inters en desarrollar o adap-
tar, en su caso- test y tcnicas de evaluacin especficas para este tipo de evalua-
ciones, salvando de esta manera las deficiencias psicomtricas que, al intentar usar
tcnicas cuya finalidad no es la evaluacin retrospectiva, se dan.
Otro aspecto de vital importancia que trasciende al estudiar el tema es la poca o
nula- aceptacin que este tipo de evaluacin psicolgica as como su estudio-
tiene en Espaa. Bien es sabido que la psicologa es joven en este pas, ms an un
campo tan particular como la psicologa forense las ciencias forenses en general-.
Para muestra, la mayora de los documentos referenciados son de autores latinoa-
mericanos, siendo muy pobre el abordaje que sobre el tema se hace a nivel nacio-
nal. No es nuevo plantear que ciertas tcnicas de evaluacin forense en los Tribuna-
les espaoles an son difciles de aceptar aun con suficiente evidencia cientfica a
modo de ejemplo, la tcnica del polgrafo que cuenta con un sinfn de estudios
cientficos basados en mtodos psicofisiolgicos-, cuanto menos un procedimiento
con una elevada carga subjetiva en sus interpretaciones. No obstante, en pases
como EEUU suele ser la cuna de los principales adelantos en este tipo de investi-
gaciones y propulsor de tcnicas y tendencias- es ya ampliamente aceptada. S es
cierto que la figura del perito forense cada vez toma ms relevancia en nuestra
doctrina jurdica, pero an queda bagaje entre los profesionales que a la evaluacin
psicolgica forense se dedican, que adquirir. Debe comenzarse, a mi juicio, por
realizar planteamientos serios quiz promovidos por los colegios de psiclogos y
sus equipos disciplinares- en cuanto a la regulacin legislativa de este tipo de prc-
ticas, pues no existe en nuestra ordenacin legal, an, norma que regule expresa-
mente la actuacin del psiclogo forense como tal en el sentido que quedara regu-
lada, por ejemplo, la actuacin de los mdicos forenses.
En cuanto a mi opinin acerca de si la autopsia psicolgica es un instrumento
vlido y que tiene cabida dentro de la actuacin del perito judicial, es completa-
mente afirmativa. Si se recuerda de la exposicin que de la misma he realizado, son
tres las cuestiones principales a las que, mediante una evaluacin retrospectiva se
pretende dar respuesta: Determinar qu motivo desencaden la muerte; Determinar
el mecanismo de la muerte; Realizar una Evaluacin de los cambios en el compor-
tamiento de la vctima previos a la muerte. Aspectos que pueden conseguirse si-
guiendo un mtodo exhaustivo de recogida y anlisis de informacin, teniendo
claras aquellas reas que han de ser examinadas en funcin de los objetivos que se
planteen en el caso y sabiendo usar las tcnicas, test e instrumentos adecuados para
conseguir tal finalidad salvando las deficiencias tcnicas al respecto y trabajando
por resolverlas, en la medida de lo posible-. Existen estudios que se han centrado
en evaluar la efectividad de la autopsia psicolgica como forma de evaluacin
99
retrospectiva, siendo sus resultados positivos.

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