GRAN BRETAA

Trabajo prctico
SISTEMAS POLTICOS COMPARADOS

Alumnas: Jimenez Jaqueline y Noseda Wanda

Fecha de entrega: 13/08/2015
RESEA HISTRICA: Hasta finales del siglo XVI, la monarqua de los Tudor mantuvo
intereses en comn con los burgueses urbanos y con los pequeos propietarios rurales de
origen noble la gentry. Sus intereses coincidan en la lucha contra Espaa por el dominio de los
mares atlnticos, en el intento espaol por restablecer el catolicismo en Inglaterra y tambin en
la lucha contra las familias ms poderosas de la nobleza inglesa (la aristocracia). Sin embargo,
esta alianza entre la monarqua, la gentry y los burgueses entr en crisis durante los reinados
de los reyes Estuardo. En las primeras dcadas del siglo XVII, la riqueza de los burgueses
dedicados al comercio y a la produccin de mercaderas comenz a aumentar, y tambin la de
la gentry, cuyos miembros se diferenciaron del resto de la nobleza porque se dedicaron a una
actividad tpicamente burguesa como el comercio. Mientras tanto, disminuan los ingresos de
los nobles ms poderosos que tenan como nica fuente de riqueza la propiedad de sus tierras.
Muchos de ellos comenzaron entonces a depender de la monarqua para sobrevivir, y los
burgueses entraron en conflicto con el poder absoluto de la monarqua que intent poner
lmites al desarrollo de sus actividades econmicas. El problema resida en que los burgueses
estaban generando y acumulando una riqueza a la que la monarqua no poda acceder. Por lo
tanto, para obtener una parte de esa nueva riqueza la monarqua propuso crear nuevos
impuestos y aumentar los que ya existan. El Parlamento se opuso porque sus miembros no
podan controlar el destino del dinero recaudado. La corona tambin intent participar
directamente en algunas de las actividades industriales y comerciales, pero el resultado fue el
aumento de precios, la desocupacin y un gran descontento general. Para conseguir ingresos,
la monarqua comenz a exigir antiguos derechos feudales y reforz su alianza con la jerarqua
de la Iglesia Anglicana, integrada por grandes terratenientes. En este caso, se puede decir
que la Iglesia ejerci como grupo de presin a favor de la monarqua.
Jacobo I afianz su tendencia a ejercer el poder de manera absoluta cuando en 1610 disolvi
el Parlamento y no lo volvi a convocar hasta 1621. Para los burgueses esto frenaba el libre
comercio y el desarrollo de sus actividades econmicas. El enfrentamiento por los impuestos
continu y la Corona comenz a exigirlos aunque no tuvieran la aprobacin del Parlamento; y
los burgueses comprendieron que los cambios econmicos que necesitaban slo se
alcanzaran a travs de la lucha poltica. Las familias de comerciantes y terratenientes ms
poderosas que estaban representadas en las dos cmaras del Parlamento, fueron el ncleo de
la oposicin al rey Carlos I con el objetivo de lograr un gobierno que representara los intereses
de los hombres de negocios.
Durante 1639 y 1640 los burgueses se negaron a pagar impuestos. Pero la crisis se agrav
cuando, en 1640, Escocia pretendi separarse de Inglaterra y la Cmara de los Comunes se
neg a aprobar los fondos necesarios para equipar y pagar un ejrcito a las rdenes de Carlos
I. La mayora de los comerciantes, artesanos y aprendices apoyaron a los Comunes y en 1642
comenz la guerra civil. El ejrcito ocup la capital en 1648 y el Parlamento Depurado proces
al Rey. Las ideas religiosas marcaban la gran diferencia: el puritanismo respaldaba, en general,
al Parlamento, y el anglicanismo, como iglesia oficial, al Rey. En el conflicto armado, venci el
ejrcito parlamentario que diriga Oliverio Cromwell. En 1649, los nobles fueron expulsados del
Parlamento, se proclam la Repblica y el rey Carlos I fue decapitado.
Despus de la muerte de Cromwell, los burgueses ms poderosos llegaron a un acuerdo con la
nobleza y, en 1660, la monarqua fue restaurada en la persona de Carlos II Estuardo. Por su
parte, el rey aceptaba que corresponda al Parlamento la elaboracin de leyes y la aprobacin
de impuestos. Pero el acuerdo entre la monarqua y el Parlamento se rompi cuando lleg al
trono Jacobo II, catlico y con tendencias absolutistas. Durante sus tres aos de reinado fue
vctima de las batallas polticas en Inglaterra entre el catolicismo y el protestantismo de un lado,
y entre el derecho divino de la Corona y los derechos polticos del Parlamento por el otro. El
problema poltico ms importante que tena Jacobo era su ideologa catlica, que lo dejaba
bajo los ataques de los dos partidos en el Parlamento. Los miembros del partido liberal
britnico del bajo clero haban fracasado en su intento de excluir a Jacobo del trono entre 1679
y 1681, y los seguidores de Jacobo eran los tories del alto clero anglicano. Cuando Jacobo
hered el trono en 1685, tena gran parte del apoyo del Parlamento Leal, que estaba
compuesto mayoritariamente de tories. Sin embargo, el intento de Jacobo por relajar las leyes
penales puso en su contra a sus seguidores naturales, ya que los tories lo vieron como un
intento de desestructurar a la iglesia de Inglaterra. Abandonando a los tories, Jacobo intent
formar un Partido del Rey, para equilibrar a los tories anglicanos, por lo que en 1687 apoy
la poltica de la tolerancia religiosa y emiti la Declaracin de Indulgencia. Alindose con los
catlicos, los disidentes y los no-conformistas, Jacobo esperaba construir una coalicin que le
dara la emancipacin catlica. En 1686, oblig al Banco de la Corte del Rey a decidir que el
Rey poda dispensar las restricciones religiosas de las Actas de la Prueba. Tambin cre un
gran ejrcito permanente y emple a catlicos en las posiciones de poder en el ejrcito. Para
sus oponentes en el Parlamento, esto era un claro ejemplo de gobierno arbitrario, por lo que
Jacobo prorrog el Parlamento sin ganarse el consentimiento del mismo. Para 1687 Jacobo
haba logrado tener ms de 34.000 hombres en armas en sus tres reinos.
La situacin se volvi insostenible en el ao 1688, cuando Jacobo tuvo un hijo; hasta entonces,
el trono habra pasado a su hija, Mara de religin protestante. La perspectiva de una dinasta
catlica en las Islas Britnicas se converta en algo probable. A pesar de todo ello, Jacobo no
encontr apoyo para restablecer la monarqua absoluta: la nobleza no era catlica y, adems,
saba que la mayor parte de la sociedad no aceptaba volver a la situacin precedente. Esto fue
lo que llev a un nuevo acuerdo entre los nobles y los burgueses, quienes coincidieron en la
necesidad de destronar al Rey justificando sus actos en base a las ideas del filsofo ingls
John Locke. Convencidos de que el destronamiento del rey en este caso era lcito, en 1688
nobles y burgueses ofrecieron la corona de Inglaterra al prncipe holands Guillermo de Orange
con dos condiciones: deba mantener el protestantismo y dejar gobernar al Parlamento. Jacobo
II, abandonado por casi todos los grupos sociales, dej el trono. As, sin violencia, triunf
la Gloriosa Revolucin que aboli definitivamente la monarqua absoluta e inici en Inglaterra la
poca de la monarqua Parlamentaria. En 1689, la Convencin del Parlamento lleg a un
acuerdo y declar que la huida de Jacobo significaba una declaracin de abdicacin. El trono
ofrecido a Guillermo y a Mara como gobernantes conjuntos, fue un arreglo que ambos
aceptaron. Guillermo demand el ttulo de rey y desde la oficina de regente. El 23 de
febrero de 1689, segn el calendario gregoriano, Mara II y Guillermo III accedieron
conjuntamente al trono de Inglaterra.
El filsofo John Locke (1632-1704) sent las bases de la corriente conocida como liberalismo
poltico. En su Tratado de Gobierno Civil propuso un sistema poltico que aseguraba las
libertades y los derechos de los individuos. Pensaba que los miembros de una sociedad
establecan entre s un contrato, por el cual delegaban el poder en los gobernantes. Por eso, la
accin de los gobernantes deba estar controlada por los representantes del pueblo, y si el
gobierno era injusto el pueblo tena el derecho a rebelarse.
Luego del triunfo de la Gloriosa Revolucin, en Inglaterra comenz a funcionar un sistema de
gobierno conocido como parlamentarismo. Los poderes del Rey fueron restringidos
fuertemente: ya no poda suspender las leyes, crear impuestos, o mantener un ejrcito
permanente durante tiempos de paz sin el permiso del Parlamento. Desde 1689 el Parlamento
ha ganado cada vez ms poder, y la Corona lo ha perdido progresivamente. A diferencia de la
guerra civil de mediados del siglo XVII, la "Revolucin Gloriosa" no involucr a las masas de
gente corriente. Esto ha conducido a muchos historiadores a sugerir que los sucesos se
parecen ms a un golpe de Estado que una revolucin social. El nuevo rey de Inglaterra,
Guillermo III de Inglaterra, haba pertenecido a la iglesia reformada holandesa, opuesta a la
iglesia de Inglaterra, antes de su llegada. Consecuentemente, la Revolucin condujo al Acta de
Tolerancia de 1689, que garantizaba la tolerancia a los protestantes no-conformistas, pero no a
los catlicos. Este sistema asegur la participacin de los sbditos en el gobierno del Estado a
travs del Parlamento. Durante el siglo XVII, los grupos comerciales y manufactureros ms
poderosos controlaron el gobierno parlamentario con el fin de promover sus intereses
econmicos. Se eliminaron los privilegios reales, aristocrticos y de las corporaciones, los
monopolios, las prohibiciones, los peajes y los controles de precios, que obstaculizaban la
libertad de comercio y de industria. Se crearon y fortalecieron instrumentos que servan para el
desarrollo de las nuevas actividades econmicas: se cre el Banco de Inglaterra y se
generalizaron las sociedades annimas, se difundi la tolerancia religiosa y se protegi el
progreso de la ciencia. El Estado ingls promovi el desarrollo del comercio y de la industria de
manufacturas. El Acta de Navegacin, que en 1651 estableci que el transporte de todas las
mercaderas procedentes o destinadas a Inglaterra deba hacerse nicamente en naves
inglesas, fue el origen del desarrollo de una flota mercante que convirti a Inglaterra en la
duea de los mares del mundo. Desde el 1700, adems, el Parlamento prohibi las
exportaciones de lana en bruto y organiz el establecimiento de artesanos extranjeros, con lo
que sent las bases del desarrollo de la industria textil.
En cuanto al Parlamento, ste se dividi en dos partidos: los whigs y los tories. Los primeros de
corte liberal y defensores de las reformas anti-absolutistas. Los segundos, ms conservadores
y con la idea de mantener el antiguo rgimen.
RGIMEN POLTICO: Gran Bretaa tiene rgimen poltico democrtico. Teniendo en cuenta a
Arend Lijphart, y a la distincin que l realiza entre democracia consensual y democracia
mayoritaria, puede decirse que Gran Bretaa se ubicara entre las de ste ltimo tipo. De
hecho, en su libro Las democracias contemporneas. Un estudio comparativo, el autor
reconoce en la versin britnica del modelo Westminster el original y el ejemplo ms conocido
de democracia mayoritaria. Lo esencial del modelo Westminster es el dominio de la mayora
() Quin ejerce el gobierno, y los intereses de quien debe representar ese gobierno cuando
la gente no est de acuerdo y las preferencias divergen? Una respuesta es: la mayora del
pueblo (Lijphart, 1991: 22). A continuacin se enumerarn las caractersticas que su obra
otorga a las democracias mayoritarias, para ir viendo como estas se cumplen para el caso
ingls:

Concentracin del poder ejecutivo: gabinetes de un solo partido y estricta mayora. En

el caso ingls, el rgano ms poderoso del gobierno es el gabinete, y el poder
ejecutivo, si bien es importante la distincin entre jefe de estado y jefe de gobierno, es
ejercido en la prctica por una sola persona: el primer ministro. El gabinete est
generalmente compuesto por miembros del partido que tiene la mayora de escaos en
la Cmara de los Comunes, aunque a lo largo de la historia del pas ha habido
excepciones y se han formado gabinetes de coalicin, en aquellos casos en los que
ningn partido logra alcanzar la mayora absoluta de las bancas.

Fusin de poderes y dominio del gabinete. En Gran Bretaa, el gabinete depende de la

confianza del Parlamento, es decir, la Cmara de los Comunes controla al gabinete
porque puede votar en su contra y destituirlo. Sin embargo, en la realidad la relacin se
invierte porque al estar el gabinete constituido por los lderes de un partido
cohesionado, mayoritario en la Cmara de los Comunes, normalmente es apoyado por
sta y puede confiar entonces en seguir en sus funciones. Por ende, es el gabinete
quien domina claramente al Parlamento. Hay excepciones a esta situacin, es decir,
puede ocurrir que los gabinetes pierdan su posicin predominante, si pierden el apoyo
de la mayora de la Cmara de los Comunes o si peligra la cohesin del partido
mayoritario.

Bicameralismo asimtrico: El bicameralismo en Gran Bretaa es asimtrico porque casi

todo el poder legislativo pertenece a la Cmara de los Comunes. El nico poder que
ostenta la Cmara de los Lores es el de retrasar la aprobacin de la legislacin: puede
hacer que los presupuestos se demoren un mes y todos los dems proyectos de ley,
hasta un ao.

Bipartidismo: La poltica britnica est dominada por dos grandes formaciones, el

Partido Conservador y el Laborista, que son quienes tradicionalmente forman
gabinetes. Hay otros partidos, que ganan escaos en la Cmara de los Comunes pero
no logran resultar vencedores absolutos (por ejemplo, Partido Liberal). Si bien
 histricamente el bipartidismo ha sido la regla, en la actualidad se presencian ciertos
cambios que sern explicados en el apartado de sistemas de partidos.

Sistema de partidos unidimensional: La diferencia ms relevante que divide a los

britnicos y a sus principales partidos es el desacuerdo sobre la poltica
socioeconmica: el laborismo representa las preferencias de centro-izquierda, y el
conservadorismo, las de centro-derecha; los votantes de clase trabajadora se inclinan
por los laboristas, y los de clase media, por los conservadores. A pesar de que la
diferencia ms importante es la socioeconmica, la sociedad britnica no es
esencialmente homognea: En particular Escocia, Gales e Irlanda del Norte las
regiones no inglesas de lo que oficialmente se llama el Reino Unido de Gran Bretaa e
Irlanda del Norte- aportan una considerable diversidad en cuanto a actitudes y
preferencias polticas (Lijphart, 1991: 29-30). Adems, el factor tnico se acusa sobre
todo en Escocia y el religioso en Irlanda del Norte.

Sistema electoral de mayora relativa: los miembros de la Cmara de los Comunes son
elegidos por distritos uninominales de acuerdo con el mtodo mayoritario.

Gobierno unitario y centralizado: Gran Bretaa es un estado unitario: los gobiernos

locales son fruto del gobierno central y sus poderes no estn garantizados
constitucionalmente. Adems, dependen en materia financiera del gobierno central. En
cuanto a la centralizacin, pueden verse algunas limitaciones: Gales, Escocia e Irlanda
del Norte, tienen gobiernos autnomos limitados, sometidos a la soberana del
Parlamento britnico.

Constitucin no escrita: Gran Bretaa no tiene una constitucin escrita, en el sentido de

que no hay un solo documento que especifique la composicin y poderes de las
instituciones gubernamentales, ni los derechos de los ciudadanos. En lugar de ello,
stos estn definidos en una serie de leyes bsicas, costumbres y convenciones.

Democracia exclusivamente representativa: Como todo el poder est concentrado en la

Cmara de los Comunes, no hay lugar para ningn elemento de democracia directa.
Sin embargo, esta regla ha dejado de ser inquebrantable desde los aos 70: por
ejemplo, el ingreso britnico a la Comunidad Europea fue decidido en dicha dcada por
medio de un referndum y en el 2011 se realiz un plebiscito para determinar si la
gente estaba a favor de una reforma electoral.

Otro autor, Robert Dahl, plantea que las poliarquas, como () sistemas sustancialmente
liberalizados y popularizados () muy representativos a la vez que francamente abiertos al
debate pblico (Dahl, 1989: 18) deben contar con una serie de requisitos para ser considerada
como tales. Estos requisitos se cumplen en el caso que se est estudiando, y son los
siguientes:
 Libertad para constituir e integrarse en organizaciones.

Libertad de expresin.

El derecho de voto.

Elegibilidad para cargo pblico.

Derecho de los lderes polticos a competir por el voto.

Fuentes alternativas de informacin.

Elecciones libres y limpias.

Que las instituciones para hacer poltica de gobierno dependan del voto y de otros
signos de preferencia.

Finalmente, dentro de los regmenes democrticos, puede hacerse una distincin entre
regmenes de alta, mediana o baja autonoma, dependiendo de la relacin que se establezca
entre el sistema poltico (el Estado) y los factores reales de poder. Esta distincin se relaciona
con la posibilidad de influencia que tienen los factores reales de poder sobre los procesos de
toma de decisin pblica. Consideramos que el rgimen ingls es un ejemplo de mediana
autonoma ya que, si bien los distintos rganos de gobierno toman las decisiones sin
influencias o presiones constantes, hay ciertos grupos que cuando estn en juego sus
intereses logran que sus demandas sean escuchadas.
FORMA DE GOBIERNO: Gran Bretaa tiene una forma de gobierno parlamentaria, ms
especficamente, es una monarqua parlamentaria. A continuacin, se explicarn cmo estn
conformados los poderes ejecutivo y legislativo de dicho pas, y cmo son las relaciones entre
ambos.

El poder ejecutivo es dualista, y admite la distincin de funciones entre el Jefe de Gobierno,

que tiene a su cargo la direccin poltica y administrativa, y que en el caso de Gran Bretaa se
encarna en la figura del Primer Ministro, y el Jefe de Estado, cargo simblico que en el caso
ingls, es ocupado por la reina.

El rey es la cabeza del Estado y el acceso al trono se da por la va hereditaria segn las reglas
del derecho sucesorio comn: la Corona se va transmitiendo como una propiedad, y una vez
conferida, el cargo es vitalicio o dura hasta la abdicacin. Si bien las mujeres no estn
excluidas de la sucesin (de hecho, la actual reina inglesa es Isabel II), son los hombres
quienes tienen prioridad en el orden sucesorio ante un mismo grado de parentesco. La figura
del monarca es importante porque es un smbolo de la unidad nacional. Legalmente, es la
cabeza del poder ejecutivo y del judicial, es parte integrante del poder legislativo, comandante
en jefe de todas las fuerzas armadas de la Corona, y cabeza de la Iglesia Anglicana. A pesar
de esto, las atribuciones del rey han ido disminuyendo paulatinamente, aunque en el plano
formal retiene para s algunas que sugeriran un gran poder: convocar y disolver el Parlamento,
otorgar su firma a los documentos ms importantes y designar a los funcionarios pblicos de
mayor nivel, como oficiales de las fuerzas armadas, gobernadores y diplomticos; asimismo, su
acuerdo es indispensable para la formacin del gobierno por parte del primer ministro, para dar
validez a los tratados internacionales y declarar la guerra, etc. En la vida diaria, sin embargo, la
Corona realiza sus funciones en acuerdo con el Primer Ministro, limitndose a desempear un
papel ceremonial y protocolario.

El monarca cuenta con un cuerpo colegiado que lo asesora que es el Consejo Privado. Est
compuesto por alrededor de 400 personas designadas por la Reina de forma vitalicia. Lo
preside un ministro llamado Lord Presidente del Consejo (aunque si la Reina est presente, es
ella quien se encarga de presidirlo), y forman parte de l, entre otros, los arzobispos de York y
Canterbury, los lores jueces, el Speaker (presidente de la Cmara de los Comunes), miembros
presentes y anteriores del gabinete, miembros de la realeza y personalidades destacadas de
diversas ramas del conocimiento. El Consejo se rene en pleno slo para dos ocasiones: para
aprobar el matrimonio real y para el acceso al trono del soberano; y se rene en comisiones
para formalizar jurdicamente las decisiones que ha tomado el gabinete.

Por su parte, el Primer Ministro, que es el jefe de gobierno, tiene una posicin poltica clave:
constituye el objetivo central de la competencia electoral. Su nombramiento recae en manos
del monarca, quien formalmente toma en cuenta a la persona ms apta para liderar una
mayora estable en la Cmara de los Comunes, aunque en la prctica es elegido por los
principales lderes del partido mayoritario. Esto implica que el lder del partido vencedor de las
elecciones generales y con mayora en la Cmara es quien ser designado Primer Ministro.
Adems, es el Parlamento quien debe aprobar tal designacin al manifestar un voto de
confianza al Primer Ministro recin nombrado. Luego de su nombramiento, el monarca invita al
Primer Ministro a formar gobierno, es decir, a elegir su gabinete, que va a ser quien determine
las lneas fundamentales de la poltica nacional e internacional. Por lo tanto, si bien la
designacin formal de los dems ministros la realiza el monarca, los nombramientos recaen en
las personas propuestas por el Primer Ministro. El jefe de gobierno tiene plena libertad en este
punto, ya que sus ministros no deben ser confirmados por el Parlamento. Tanto los miembros
del gabinete como el Primer Ministro deben pertenecer al Parlamento y son responsables ante
el mismo. Se ve entonces que el poder ejecutivo se constituye como un cuerpo (Gabinete),
que adems del Primer Ministro que lo preside est integrado por el resto de los ministros
encargados de las distintas reas del Estado, que suelen ser entre quince y veinticinco.

El Primer Ministro es, entonces, elegido de manera indirecta por el Parlamento. Si bien es el
jefe de Estado quien propone su designacin, su poder es slo formal, ya que el jefe de
gobierno debe contar con el consentimiento parlamentario. La fuente de legitimidad del
gobierno radica entonces en el Parlamento, es ste quien le otorga su investidura a travs de
un voto de confianza, y lo destituye a travs del voto de censura o desconfianza, ya sea por
cuestiones polticas o porque ha perdido la mayora parlamentaria. As como el Parlamento
puede destituir al Primer Ministro, como contrapartida el Jefe del Gobierno posee la facultad de
disolver el Parlamento, o de solicitar al Jefe de Estado que lo haga, convocando a nuevas
elecciones. De acuerdo al modelo parlamentario vemos entonces que la relacin gobierno-
parlamento se caracteriza por la fusin e interdependencia de poderes y no por su divisin o
independencia.

Un cambio de primer ministro puede ser necesario por renuncia, muerte o destitucin del cargo.
Esta ltima posibilidad sobrevendra nicamente en circunstancias excepcionales cercanas a
un estado de emergencia en donde el rey estara obligado a encontrar a la persona idnea
para formar un gobierno que enfrentara esa eventualidad. Por su parte, la renuncia se presenta
frecuentemente cuando el gobierno ha sido derrotado en una eleccin general o ha recibido un
voto de prdida de confianza de la Cmara de los Comunes, pudiendo darse tambin el caso
de renuncia por enfermedad, edad avanzada, o por considerarse un obstculo para la
formacin de un gobierno de coalicin o para su partido.

Una prctica interesante y de gran utilidad para el Estado, es que el partido de oposicin con
mayor fuerza (que tiene el carcter de gobierno en potencia) nombra un gabinete en la
sombra encargado de vigilar cada uno de los asuntos abordados por los ministros del gobierno.
De esta manera, se constituye un grupo con el mismo nmero de integrantes que los
nombrados por el rey, cada uno encargado de supervisar las acciones de un ministro. Esto
supone un seguimiento estrecho de las actividades del gobierno e implica que de llegar el
partido que antes era oposicin al poder, convertir a los integrantes del gabinete de la sombra
en los ministros de su gobierno, ya que tienen la experiencia y conocimientos necesarios sobre
los asuntos del ramo correspondiente.

Dentro de las atribuciones del Primer Ministro se encuentran, entonces, la de nombrar y

sustituir libremente a los miembros de su gabinete, solicitar al Rey la disolucin del Parlamento
antes de que se cumpla el plazo mximo de duracin establecido, que es de cinco aos,
mantener al monarca informado acerca de todas las cuestiones importantes y justificar su
poltica ante el Parlamento. Es el supremo coordinador de toda la gestin gubernamental.

El Parlamento de Gran Bretaa es un rgano compuesto por la Corona, la Cmara de los

Comunes y la Cmara de los Lores. La actuacin de la Corona se reconoce por medio de la
frmula la reina en el Parlamento, pero sus facultades son formales y en realidad las ejerce el
gabinete. La reunin de los tres rganos sucede en ocasiones excepcionales, como por
ejemplo, la apertura del Parlamento. En la prctica, podra decirse que el Parlamento se
identifica con la Cmara de los Comunes por la gran cantidad de funciones que recaen sobre
ella.

La Cmara de los Comunes est integrada actualmente por 650 miembros elegidos
directamente por los ciudadanos. El perodo mximo de duracin de una legislatura es de cinco
aos, aunque, como se ha explicado anteriormente, el Primer Ministro puede disolver el
Parlamento y convocar a elecciones en cualquier momento de su gestin. El control del Primer
Ministro sobre la fecha en que se lleva a cabo la eleccin general es, en efecto, una desventaja
para la oposicin, puesto que debe estar permanentemente atenta para vislumbrar los
momentos en que factores polticos, econmicos o sociales puedan beneficiar al partido en el
poder en una eleccin. El primer ministro suele anunciar la disolucin del Parlamento y la
convocatoria a elecciones con diez das de anticipacin a la fecha en que lo disolver.

La presidencia de la Cmara de los Comunes recae en el speaker, que es uno de los miembros
del parlamento que es elegido por la misma cmara y por la Corona cada vez que se conforma
un nuevo Parlamento. El speaker debe evitar dejarse llevar por sus preferencias partidarias ya
que su cualidad ms importante es la imparcialidad. Las funciones que este funcionario cumple
son: actuar como canal de comunicacin de los Comunes con los Lores y con la Corona,
garantizar el cumplimiento de las normas internas de la propia cmara, acordar o rehusar el
uso de la palabra, mantener la disciplina dentro del recinto y aplicar las sanciones
correspondientes, contar los votos y anunciar los resultados, designar a los presidentes de las
comisiones y repartir entre estas ltimas los proyectos de ley, defender los derechos de las
minoras en los debates, etc. El speaker no tiene derecho de voz ni de voto, salvo en casos de
empate.

Para la organizacin del trabajo legislativo, la Cmara se divide en comisiones, que pueden ser
de diferentes tipos:

Comisin de toda la Cmara: integrada por todos los miembros de la Cmara de los
Comunes. Lo particular es que no est presente el speaker para presidir los debates, con lo
cual los miembros pueden hablar cuntas veces deseen de un determinado tema. Se utiliza
para proyectos de ley de importancia y para los de carcter financiero.

Comisiones permanentes: examinan la mayor parte de los proyectos legislativos, no estn

especializadas en temas concretos. Tienen un presidente y sus integrantes varan entre
diecisis y cincuenta miembros de la cmara.

Comisiones especiales: se forman por grupos compuestos por entre doce y treinta miembros,
que reciben el encargo de estudiar alguna cuestin en particular de inters general, un asunto
interno de la cmara o un proyecto interno de ley de carcter tcnico. Estas comisiones
investigan acerca de los temas y se utilizan para resolver cuestiones complicadas.

Comisiones mixtas: compuestas por miembros de las dos cmaras en igual nmero, estudian
proyectos concretos para considerar todos los proyectos de ley de un tema en especial. Se
elige a uno de los miembros como presidente, y las decisiones se toman por votacin. (El
presidente tambin vota).

Para comenzar a sesionar, la Cmara de los Comunes exige un qurum de cuarenta

miembros, aunque en general la asistencia de los representantes suele ser alta.

La Cmara tiene el monopolio sobre la legislacin. La Corona, el gobierno y los parlamentarios

en ambas cmaras tienen capacidad para promover una iniciativa de ley, aunque vale la pena
sealar que la mayora de las iniciativas provienen del Primer Ministro. Adems, la Cmara
debe aprobar el presupuesto, legislar acerca de los impuestos que se recaudarn, autorizar las
partidas de gasto que se realizarn y controlar que stas lleguen a los destinos fijados.

La Cmara de los Lores es aristocrtica y no electiva. Su amplitud es tcnicamente ilimitada

pues la Corona puede conferir el rango de Pares del reino a los hombres y mujeres que
considere adecuados, sin que sea transmisible el cargo. Est integrada actualmente por
alrededor de 780 miembros, y se compone de lores temporales y espirituales. El alto nmero
de miembros tiene su razn de ser en el hecho de que ellos son vitalicios, lo que tambin
explica la avanzada edad de gran parte de la cmara. Antiguamente, el derecho a formar parte
de la Cmara de los Lores como Lores Temporales era exclusivamente hereditario. Sin
embargo tras sucesivas reformas, los miembros por herencia de esta Cmara constituyen
actualmente slo una pequea porcin. Los Lores Temporales son, en su mayora, miembros
con derecho vitalicio no hereditario, nombrados por la Corona siguiendo el consejo del Primer
Ministro. Formalmente, se supone que la Corona nombra a los Lores Temporales por razones
de prestigio o por los servicios brindados a la nacin, aunque segn Timothy Garton Ash,
catedrtico de Estudios Europeos en la Universidad de Oxford, los integrantes de la Cmara de
los Lores son, en su mayora, designados para saldar favores polticos. Los Lores Espirituales
son 26 obispos elegidos por su prestigio y por su carrera eclesistica dentro de la Iglesia
Anglicana. Los arzobispos de Canterbury y York, y los obispos de Londres, Winchester y
Durham, siempre forman parte de la Cmara.
Los Lores, al igual que los Comunes, tambin se organizan con un presidente y otros
funcionarios, y forman comisiones para el estudio de distintos asuntos dentro de la misma
cmara. El presidente de la Cmara de los Lores es el Lord Speaker, quien es electo por los
miembros de la Cmara, dura en su cargo cinco aos y puede reelegirse. No tiene tantas
atribuciones como el presidente de la Cmara de los Comunes, no puede dirigir los trabajos
parlamentarios ni llamar al orden a ningn lord.

El equilibrio de fuerzas entre ambas cmaras ha sufrido grandes cambios a partir del siglo
pasado. Antes del siglo XX el poder de veto que tenan los Lores sobre las medidas que
propona la Cmara de los Comunes era ilimitado. Sin embargo, luego de la ley de Parlamento
de 1911 se impusieron restricciones sobre el derecho de los lores a demorar los proyectos de
ley por ms de dos aos, y luego, con la ley de Parlamento de 1949 dicho plazo se redujo a un
ao. En el ao 2009 siguieron los recortes de sus atribuciones, cuando sus funciones
jurisdiccionales fueron traspasadas a la Corte Suprema de Reino Unido. Estas limitaciones
buscan orientar a la Cmara de los Lores no a la rivalidad con la de los Comunes, sino al
entendimiento con la misma.

La Cmara de los Lores complementa el trabajo de la Cmara de los Comunes, compartiendo

la responsabilidad en lo que respecta a la nueva legislacin y controlando las acciones del
gobierno. Si bien ya no tiene la posibilidad de vetar las leyes, puede retrasar su entrada en
vigencia: imponiendo un voto suspensivo sobre la entrada en vigor de las leyes aprobadas por
la Cmara baja, con un plazo de treinta das para las relativas a la economa y un ao en todas
las dems materias, y puede revisar las actividades del Ejecutivo y la legislacin secundaria. Si
un proyecto es aprobado por la Cmara de los Comunes y rechazado por los lores, el proyecto
podr ser votado y aprobado de nuevo en la Cmara Baja en el siguiente perodo de sesiones
y sancionado por la Reina. Esto es, los Comunes siempre van a poder convertir en ley los
proyectos que deseen, ya que el posible veto de los lores slo es temporal.
SISTEMA DE PARTIDOS: Reino Unido puede ubicarse, siguiendo la clasificacin de sistemas
de partidos que realiza Giovanni Sartori en su obra Partidos y sistemas de partidos, en la
categora de sistemas bipartidistas, donde dos partidos compiten por la mayora absoluta, que
est al alcance de cualquiera de ellos. Este tipo de sistemas aparecen () siempre que la
existencia de terceros partidos no impida que los partidos principales gobiernen solos, esto es,
cuando las coaliciones resultan innecesarias (Sartori, 1980:236). El formato del bipartidismo
debe evaluarse en nmeros de escaos, y no de resultados electorales. La razn principal del
bipartidismo es entonces que los gobiernos se forman y actan conforme a su fuerza en el
Parlamento. La caracterstica ms importante de la mecnica de este tipo de sistema es la
alternacin en el poder, lo que necesariamente implica la expectativa del traspaso del gobierno.
Siguiendo las normas del autor, es necesario que existan dos partidos en condiciones de
competir por la mayora absoluta de escaos, donde uno de los dos logra conseguir una
mayora parlamentaria suficiente, y est dispuesto de ese modo a gobernar solo. La
competencia se dar de forma centrpeta y el consenso ayudar, segn Sartori, a minimizar los
conflictos.
Los orgenes de los partidos polticos en el Reino Unido se remontan a la segunda mitad del
siglo XVII, cuando tuvo lugar una profunda divisin entre los miembros del Parlamento, antes
de la Revolucin de 1688. De esta forma, los parlamentarios se ubicaron en dos grupos
conocidos como tories y whigs. Los primeros, conservadores vinculados con el clero y la
nobleza, no queran ver disminuida la autoridad de la Corona frente al Parlamento, mientras
que los whigs se identificaban con las nuevas clases sociales aparecidas en las ciudades, cuya
idea era la superioridad del Parlamento frente a la Corona. Cada uno de estos grupos creci y
se robusteci para dar lugar a los primeros partidos polticos britnicos. Tal es el caso del
Partido Conservador, fundado por los tories, y del Partido Liberal, creado por los whigs. Los
partidos polticos iniciaron a partir de all un proceso de consolidacin interna para convertirse
en organizaciones de polticos profesionales con el objetivo de conquistar el voto de los nuevos
grupos de electores. Los partidos polticos britnicos, aunque con ciertas diferencias, cuentan
con una estructura orgnica similar. Tanto los conservadores como los laboristas concentran
en una dirigencia nacional las decisiones polticas fundamentales. Los miembros del
Parlamento son, a la vez, las figuras ms relevantes dentro del partido, lo que junto a la
disciplina de voto que observan los parlamentarios menos poderosos en el ejercicio de su
mandato, contribuye a que este grupo selecto concentre las grandes decisiones legislativas y
partidistas. En los dos principales partidos, el liderazgo de la fraccin parlamentaria en la
Cmara de los Comunes y el del partido recaen en la misma persona.
Los partidos polticos carecen de un ordenamiento especfico que regule sus actividades. La
legislacin electoral en el Reino Unido se refiere a los candidatos y electores, pero no a la
participacin y actividades electorales de los partidos. Esta falta de reglamentacin se ilustra
con el hecho de que no fue sino hasta 1969 que se incluy la filiacin partidista de los
candidatos en las boletas electorales. El financiamiento de los partidos es fundamentalmente
privado, ya que la legislacin no contempla ningn tipo de financiamiento pblico, salvo una
compensacin para las actividades parlamentarias de los partidos. Las aportaciones
sustantivas son producto de cuotas o donaciones de sus militantes, tanto individuales como
corporativas a travs de sus organizaciones afines. En las ltimas dos dcadas las
preferencias electorales han registrado grandes cambios: antes de los aos setenta, tres
cuartas partes de la ciudadana afirmaba votar por un mismo partido en elecciones
subsecuentes. Por el contrario, en las ltimas fechas es cada vez ms alto el nmero de
electores que no se siente comprometido con un determinado partido poltico y, en efecto, se
ha producido un fenmeno de enorme volatilidad entre el electorado.

Los partidos polticos son agrupaciones institucionalizadas que establecen una relacin entre
las elites estatales y las masas, sobre la base de determinados principios y combinando
intereses de distintos sectores de la sociedad, solicitando a su vez apoyo a su ideologa
partidaria. Segn Sartori, el nmero de partidos indica la medida en que el poder est
fragmentado o no, disperso o concentrado. As podemos distinguir los siguientes partidos en
Reino Unido teniendo en primer lugar, el tradicional bipartidismo representado por:

1) Partido Conservador
Es el resultado de la evolucin de los tories. Su nacimiento formal se presenta casi
inmediatamente despus de que se otorga el derecho de voto a las clases medias con la
Reform Act de 1832, al integrar un grupo parlamentario slido antes de contar con un aparato o
estructura partidista. Sir Robert Peel se convirti en la figura clave para la primera poca del
Partido Conservador y lo transform en una avanzada organizacin poltico-electoral que
pretenda amalgamar una ideologa del orden y la ley con una propuesta de reforma moderada.
En 1846, se desencaden una profunda divisin interna de la cual surgi como dirigente
partidista Benjamin Disraeli. Mediante su direccin, el partido opt por acercarse a las clases
medias al promover, por ejemplo, la obtencin del derecho de voto para los trabajadores.
Asimismo, Disraeli impuls una decidida poltica imperialista y consolid al Partido Conservador
como una opcin pluri-clasista, favoreciendo a los sectores industriales y comerciales. En los
primeros aos del presente siglo, las discusiones respecto de temas como la negativa de
otorgar cualquier grado de autonoma a Irlanda del Norte, as como la situacin que prevaleca
en las colonias inglesas, la cual culmin en la guerra de los Bers en Sudfrica durante los
gobiernos conservadores de los primeros ministros Salisbury y Balfour, provocaron una severa
crisis en el interior del Partido Conservador. La crisis propici su desplazamiento del poder, y
no fue sino hasta el fin de la Primera Guerra Mundial que lo recuperaron, permaneciendo en l,
prcticamente sin interrupciones, hasta 1945. En la primera eleccin general de la segunda
posguerra los conservadores recibieron una gran derrota y permanecieron fuera del gobierno
por seis aos. En este periodo, el partido se reorganiz con el liderazgo formal de Winston
Churchill, pero fundamentalmente fue gracias a Harold MacMillan que logr desplegar un
profundo programa de renovacin poltico-electoral dentro de la organizacin. As, el partido
desarroll una estrategia en la cual se adecuaba la concepcin del Estado benefactor sin
abandonar la idea de la importancia de la iniciativa privada. Con este sello, el Partido
Conservador ampli definitivamente su universo de ciudadanos afines, al permitir a las distintas
clases sociales sentirse identificadas con su propuesta unificadora, lo que le facilit llegar al
poder tras la eleccin general de 1951, con Churchill como Primer Ministro. En la segunda
mitad de los cincuenta, el Reino Unido se encontraba en una difcil situacin econmica que se
acentu en los primeros aos de la dcada de los sesenta, la cual contribuy a la derrota
electoral que sufri el Partido Conservador en la eleccin general de 1964. Las dcadas de los
sesenta y setenta fueron particularmente crudas para los conservadores, aunque cabe
destacar que de 1970 a 1974 recuperaron el gobierno con Edward Heath como primer ministro
quien pretendi dotar de una nueva cara al partido, mientras que sus intentos por atacar las
polticas socializantes, que apuntalaban el Estado benefactor de sus antecesores laboristas en
el gobierno resultaron infructuosos. Margaret Thatcher asumi la dirigencia del partido en 1975,
rechazando al Estado Benefactor. En este sentido, lo que hizo fue proponer polticas
neoliberales como la reduccin del Estado a su mnima expresin y el desmantelamiento del
aparato de seguridad social propio del modelo keynesiano que en ese momento transitaba una
grave crisis. Thatcher gobern 11 aos, desde 1979 a 1990. Su poltica neoliberal logr hacer
crecer la economa e impulsar el desarrollo britnico de los ochenta a expensas de un alto
costo social. Posteriormente, la aparicin de una nueva crisis econmica, la falta de atencin
de los servicios sociales y, sobre todo, su impopular intencin de hacer efectivo un impuesto
comunitario conocido como poll tax, produjo su salida. John Major la sustituy como primer
ministro britnico en el ao 1990.
Los conservadores en su conjunto se oponen a dos cuestiones importantes: por un lado, a
cualquier modificacin del sistema electoral que suponga alguna frmula de representacin
proporcional; y por el otro, a la posible desaparicin de la Cmara de los Lores. En su
organizacin interna, el Partido Conservador cuenta con comits distritales en cada distrito
electoral de Inglaterra, Escocia y Gales, los cuales se renen cada ao en la Conferencia
General de la Unin Nacional de Asociaciones Conservadoras, mxima instancia del partido,
que ha estado subordinada generalmente a la dirigencia nacional.
La eleccin del lder del partido ocurre anualmente con la asistencia de sus miembros en el
Parlamento. Si en la primera ronda algn candidato logra una superioridad de 15% de ventaja
sobre la votacin de su contrincante, automticamente se convierte en lder. De no presentarse
este supuesto, se lleva a cabo una segunda ronda, en la cual el triunfador requiere de mayora
absoluta. Si no lo logra, se efecta una tercera ronda, cuyos resultados son definitivos, en la
que los miembros del Parlamento se pronuncian tanto por una primera opcin como por una
segunda. El dirigente nacional tiene la facultad de designar al secretario general, a los altos
funcionarios de la oficina central, del Departamento de Investigacin, as como a los miembros
del gabinete oficial o en la sombra, si se est en la oposicin.

2) Partido Laborista
La fundacin del partido se llev a cabo durante el siglo XX. Se eligi a Londres como sede
para que, con la asistencia de buena parte de las agrupaciones sindicales, la Federacin
Socialdemcrata, el Partido Laborista Independiente y la Sociedad Fabiana, se creara el
Comit Laborista de Representacin. A diferencia del Partido Conservador, los laboristas
contaron con una estructura de masas desde el principio. En 1906, esta organizacin se
convirti en el Partido Laborista, con James Ramsey McDonald como secretario general. El
Partido Laborista presentaba un proyecto de reformas sociales de tipo moderado, como reflejo
de la cercana de la organizacin con los sindicatos. Al concluir la Primera Guerra Mundial el
partido sufri una reestructuracin interna en la que se defini a la organizacin como
progresista, al consolidar su identificacin con la clase trabajadora. As, en 1922 el Partido
Laborista se constituy por primera vez como la oposicin parlamentaria del gobierno britnico.
Dos aos ms tarde, McDonald encabez un gobierno minoritario, y para 1929 logr su
segundo periodo como primer ministro. Poco tiempo despus, el partido entr en una grave
crisis provocada por la decisin de McDonald de formar un gobierno plural de coalicin con los
conservadores. Diversos sectores del partido forzaron su salida de la dirigencia nacional. Con
este cambio, Clement Atlee se convirti en el lder laborista. Durante su gestin moderniz la
plataforma programtica de la organizacin. Durante la posguerra, los laboristas presentaron
un proyecto de reformas de tipo econmico-social que contemplaba un Estado benefactor y
regulador de la economa. Estas modificaciones produjeron un gran xito electoral para los
laboristas, quienes triunfaron en 1945, en la primera eleccin despus de la Segunda Guerra
Mundial, lo cual permiti a Atlee permanecer por seis aos al frente del gobierno.
La dcada de los cincuenta signific un periodo de reestructuracin interna para los laboristas.
Hugh Gaitskell fue el encargado de reorganizar la estructura partidista, a fin de hacerla ms
pragmtica, lo cual fren las divisiones internas ya existentes. Harold Wilson sucedi a
Gaitskell al frente del partido, obteniendo la mayora electoral en cuatro ocasiones y ejerciendo
como primer ministro durante ocho aos, hasta retirarse de la poltica en 1976. Su lugar fue
ocupado por James Callaghan, tanto en el partido como en la primera magistratura. Ambos,
Wilson y Callaghan, pretendieron reducir la influencia y cercana de los sindicatos con el
partido, pero ello les acarre protestas de un nmero relevante de miembros del Parlamento y
de ciertos cuadros del Comit Ejecutivo Nacional, quienes planteaban una identificacin mayor
con la izquierda. Callaghan fue derrotado en los comicios de 1979. El ala radical del partido
forz su dimisin como lder e impuso a Michel Foot en su lugar. El Partido Laborista sufri una
nueva era de reformas con la escisin de varios miembros del Parlamento de corte moderado,
quienes fundaron el Partido Socialdemcrata. Las divisiones internas se agudizaron durante los
meses siguientes y para las elecciones de 1983 el Partido Laborista se haba debilitado a tal
medida que fue derrotado con facilidad. Nuevamente, hubo un cambio en la dirigencia. Neil
Kinnock, como lder, redefini al partido para presentarlo como una opcin moderada que fuera
atractiva para el electorado. Aunque no consigui el gobierno, el mrito de Kinnock fue alejar
los intentos de desintegracin despus de la derrota sufrida en la eleccin general de 1987. Su
proyecto se centr en afrontar los problemas nacionales con una actitud conciliadora, ubicando
al Partido Laborista como una opcin atractiva para el electorado anti-conservador poco
identificado con la izquierda de Foot. Kinnock se retir en 1992 despus de ser derrotado en la
eleccin de ese ao. Lo sucedi John Smith, quien promovi la modernizacin del partido al
reducir la influencia de los sindicatos en dos aspectos fundamentales: la eleccin de candidatos
a puestos de eleccin y la conformacin de la dirigencia nacional. John Smith falleci en 1994.
Su lugar fue ocupado por Tony Blair, quien logr reducir a su mnima expresin la influencia
sindical, imprimir una ideologa propia al partido, distante del socialismo estatizador, y trazar
una ruta programtica de corte moderado. Con estas modificaciones trascendentes, los
laboristas recuperaron su fuerza electoral en 1997, derrotando ampliamente a los
conservadores tras casi veinte aos de no conformar un gobierno.
El Partido Laborista, en cuanto a organizacin interna, tiene una cadena de estructuras a
distintos niveles diferenciados. En la base se encuentran las asociaciones distritales, sobre las
cuales existen once consejos regionales que, conjuntamente, conforman el partido nacional. La
Conferencia Anual, el Comit Ejecutivo Nacional y el Partido Laborista Parlamentario
constituyen las instancias fundamentales para la toma de decisiones.
La Conferencia Anual es el rgano mximo de direccin del partido. En su integracin
intervienen las instancias distritales, as como los delegados de cada organizacin social
afiliada. Su funcionamiento se lleva a cabo a travs de votaciones en las cuales a cada
corporacin corresponde un nmero idntico de votos al nmero de afiliados que aporte al
partido. Esto hace que los sindicatos representen casi nueve de cada diez votos.
El Comit Ejecutivo Nacional funciona tambin como rgano directivo cuando no se encuentra
reunida la Conferencia Anual y como brazo ejecutor de las directrices de la propia Conferencia.
sta decide su integracin: doce miembros son nombrados por los sindicatos, siete por las
asociaciones distritales y uno por las cooperativas. Componen el Partido Laborista
Parlamentario los miembros integrantes del Parlamento. Anteriormente les corresponda a ellos
la eleccin del lder del partido, pero a partir de 1981 se nombra un colegio electoral tripartito,
en donde las asociaciones distritales, los sindicatos y el propio Partido Laborista Parlamentario
eligen por mayora absoluta al dirigente mximo.
Para ser militante del Partido Laborista existen dos vas. De manera individual slo hace falta
registrarse en cualquier oficina o centro partidista a nivel nacional, regional o local. Por otro
lado, los miembros de todas las organizaciones sociales vinculadas con el partido se
encuentran inscritos como afiliados.
La fuerza electoral del Partido Laborista, es decir, la cantidad de votos que consiga en las
elecciones (como bien afirma Sartori), reside en los trabajadores sindicalizados y en
ciudadanos de escaso poder adquisitivo. Adems hay cierta identificacin de los jvenes hacia
la organizacin, as como de ciertos segmentos de la clase media, sobre todo urbana. El voto
laborista se ubica principalmente en el sector industrial y en las grandes ciudades. La parte
norte de Inglaterra, Escocia y Gales constituyen las regiones ms favorables para el partido.

Como producto del desarrollo de los dos partidos histricos observamos, siguiendo a Sartori,
una suerte de pluralismo limitado. Segn el autor, es probable que en este tipo de sistemas
ningn partido se acerque o por lo menos mantenga una mayora absoluta, habiendo entre tres
y cinco partidos con posibilidades de obtener la primera minora. El principal rasgo en este
sentido es el gobierno de coalicin, Los ms destacados, que se suman a los dos anteriores,
son:

a) Partido Social y Liberal Demcrata

Fue fundado en el ao 1988, luego de concretarse la fusin del Partido Liberal con el Partido
Socialdemcrata. Este partido se plante como una opcin intermedia entre los partidos
tradicionales, ubicada en el centro del espectro poltico, opuesta a la derecha representada por
el Partido Conservador y sin comulgar con el corporativismo sindical de los laboristas.
El Partido Liberal aparece en la segunda mitad del siglo pasado como producto del desarrollo
de los whigs, quienes impulsaban el predominio del Parlamento sobre la Corona y juzgaban la
idea de un rey catlico como sucesor de Carlos II. Por su parte, un reducido ncleo de
laboristas inconformes con la gestin de Foot al frente de la organizacin laborista crearon el
Partido Socialdemcrata en 1981.
El Partido Liberal incorpor los postulados de tres importantes filsofos del siglo XIX: Jeremy
Bentham, Herbert Spencer y John Stuart Mill. Sus dos grandes banderas de reforma poltica
fueron el reconocimiento de los derechos civiles y la extensin del derecho de voto. En 1868
los liberales llegaron al poder con William Gladstone como primer ministro. Su gobierno impuls
y consum la reforma electoral de 1885 y promovi diversas modificaciones para ampliar la
tolerancia religiosa, as como para liberalizar la economa; en el mismo sentido, instrument
medidas tendientes a proporcionar mrgenes mayores de autogobierno a Irlanda. El Partido
Liberal se escindi tras la propuesta formulada por Gladstone de otorgar a Irlanda la posibilidad
de su autorregulacin, fundndose as el Partido Liberal Unionista en 1886.
Los liberales no lograron reponerse de la crisis. En 1905 regresaron al poder e impulsaron
diversas reformas a travs del gobierno del primer ministro Henry Asquith. Una de las medidas
ms radicales y ms conocida fue la instrumentacin del presupuesto del pueblo. Esta
reforma contena dos elementos: por un lado, impona un aumento en los impuestos de las
clases altas y, por otro, el excedente producto de esa medida se utilizaba para desarrollar un
programa de subsidios populares. El presupuesto destinado al pueblo tuvo una acogida
favorable en la Cmara de los Comunes; sin embargo, la Cmara alta lo vet, pero su impacto
no se detuvo ah. Los miembros del Parlamento aprobaron el Parliament Act de 1911, que
reduca notoriamente la facultad de veto de los lores.
El hecho de que el partido no tuviera identificacin con una determinada clase social que
encontrara sus demandas plasmadas en su plataforma programtica, as como la falta de
organizacin en su interior y, principalmente, las reformas promovidas por Gladstone,
provocaron una nueva escisin. El nacimiento del Partido Laborista y su ubicacin como una
propuesta progresista atractiva para la clase trabajadora desplaz a los liberales como
contrapeso natural del Partido Conservador. Sin embargo, las divisiones internas volvieron a
aparecer, ya que en 1916 tuvo lugar una fractura dentro del partido que hizo que fuera relegado
hasta el tercer lugar electoral seis aos ms tarde. En 1923 se intent reunificar al partido, pero
ya no consigui ser nada ms que una tercera fuerza, pequea y reducida a la expresin
parlamentaria.
Fue en la dcada de los setenta cuando el Partido Liberal recobr su presencia con Jeremy
Thorpe como lder y la organizacin pudo presentarse como una opcin radical atractiva para el
electorado. En efecto, los problemas internos de partido le dieron al Partido Liberal el espacio
necesario para resurgir electoralmente. De esta manera, los liberales consiguieron cerca de
20% de la votacin en 1974.
El nacimiento del Partido Socialdemcrata en 1981 signific una competencia natural puesto
que pretenda representar una nueva posicin de centro con una opcin reformista, aunque
moderada, como oferta electoral. Ambas organizaciones pactaron la constitucin de la Alliance.
Su fuerza electoral decreci, aunque vali para obtener un 25% de la votacin total en las
elecciones de 1983, con una representacin en la Cmara de los Comunes superior al 2%.
Para las elecciones de 1987, la Alliance constituy la primera fuerza opositora del gobierno
conservador. El primer dirigente de esta organizacin fue Roy Jenkins que luego dej su lugar
a David Owen, miembro del gabinete de Callaghan, quien tom las riendas del partido despus
de la eleccin de 1983.

Para mediados de los ochenta, el partido contaba con una reducida popularidad que daba lugar
a la posibilidad de desaparecer. Lo que hizo entonces fue firmar su fusin con el Partido Liberal
en 1988. Esta idea no fue aceptada por Owen, quien promovi la permanencia de la
organizacin durante dos aos ms, hasta que finalmente el Partido Socialdemcrata se
desintegr. Entre las principales reformas promovidas por el Partido Social y Liberal Demcrata
se encuentran la determinacin de fechas para celebrar las elecciones, la eleccin democrtica
de los Lores y la integracin de los rganos de representacin con un sistema proporcional;
asimismo, impulsa una mejora en la seguridad social y la descentralizacin de la
administracin pblica.
Un verdadero problema tanto de los liberales como de los socialdemcratas lo constituye la
falta de identificacin de sus postulados con un grupo social especfico. Su poca clientela se
encuentra entre obreros y determinados grupos religiosos minoritarios. En cuanto a su
distribucin geogrfica, el Partido Liberal mantiene ligas ms fuertes con grupos ubicados en
Gales, Escocia y determinados suburbios de Londres, principalmente, mientras que la
socialdemocracia encuentra su bastin en algunos distritos sureos de Inglaterra. Los social-
liberales se encuentran obligados a permanecer como una fuerza marginal muy distante de los
conservadores y laboristas, a no ser que prospere una reforma electoral que contemple un
sistema proporcional de distribucin de escaos parlamentarios.

b) Partido Nacionalista de Gales

Se trata de una organizacin fundada en 1925 que, sin dejar de ser una estructura de corte
regionalista, pretende recobrar posiciones culturales, esto es, promueve la cultura propia y el
idioma gals, mientras que en el aspecto poltico busca establecer una asamblea local sin
separarse del Reino Unido. Sus mayores seguidores se encuentran en las zonas rurales.
c) Partido Nacional Escocs
Su origen es consecuencia de la fusin del Partido Escocs con el Partido Nacional de Escocia
en 1934. El primero, promotor de reformas polticas, mientras que el segundo, dirigido a
reclamar cuestiones culturales y econmicas. Sus posiciones electorales se han limitado a
unos cuantos miembros del Parlamento desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Este
partido reclama el derecho de los escoceses a autogobernarse con un esquema
socialdemcrata y el reconocimiento de Escocia como Estado independiente por parte de la
comunidad internacional, lo que supone la creacin de un parlamento propio y el ingreso a las
Naciones Unidas. La propuesta de sostener la independencia escocesa se manifest como
iniciativa partidista en las elecciones de 1997. Desde el rotundo "No" al referndum que
planteaba la posibilidad de autogobierno para Escocia y Gales en 1979, la posicin de los
nacionalistas escoceses ha decrecido. Hacia 1997, el partido obtuvo seis curules en el
Parlamento de Westminster, el doble de los asientos obtenidos en la eleccin de 1992, donde
las expectativas del Partido Nacional Escocs parecan ms ambiciosas.

d) Partidos norirlandeses
Los partidos Unionista del Ulster (PUU), Unionista Democrtico (PUD) y Progresista Unionista
del Ulster (PPUU) han sido las principales agrupaciones unionistas tradicionales.
El PPUU constituye la principal fuerza. Su ideologa conservadora promueve la permanencia
de Irlanda del Norte como parte de Gran Bretaa. Por su parte, el PUD nace como una divisin
del grupo ms radical del PUU en 1971. Su postulado principal es promover el fortalecimiento
de las relaciones con el Reino Unido a ultranza, con un sentimiento anticatlico muy intenso.
Del mismo modo, el origen del PPUU se debe a una friccin interna en donde el ala moderada
del PUU se deslinda, creando una nueva organizacin hacia 1979.
En el otro extremo se encuentran el Partido Socialdemcrata y Laborista y la organizacin Sinn
Fein, "nosotros libres". Sus estructuras se orientan hacia la meta de conseguir la unificacin de
la regin del Ulster con la Repblica de Irlanda. Las dos se inclinan en favor de la religin
catlica.
El Partido Socialdemcrata y Laborista integr a varios partidos catlicos bajo sus siglas en
1970. La principal distincin entre ambas organizaciones se manifiesta en que el partido no
pretende la unificacin a toda costa sin importar los medios; por el contrario, mantiene la lucha
en los cauces institucionales permitidos. En cambio, el Sinn Fein constituye una formacin
extremista considerada como el brazo poltico del Ejrcito Republicano Irlands.

e) UKIP
Se fund en el ao 1993 como resultado de una revuelta interna en el Partido Conservador tras
la firma de John Major en el Tratado de Maastricht, que junto al Tratado de Funcionamiento de
la Unin Europea dan origen a la misma. Se trata un partido poltico britnico de ideologa
liberal clsica cuyo principal postulado que defiende el abandono de la Unin Europea por el
Reino Unido. Su lder actual es Nigel Farage.
SISTEMA ELECTORAL: Las elecciones generales en las que se eligen a todos los miembros
del Parlamento constituyen los nicos comicios a nivel nacional. Se llevan a cabo despus de
la disolucin de la Cmara de los Comunes, lo cual puede ocurrir por un edicto real o porque el
perodo mximo entre las elecciones, que es de cinco aos, ha expirado. En este ltimo caso,
generalmente las elecciones se llevan a cabo el primer jueves de mayo cada cinco aos. Es el
Primer Ministro quien toma la decisin de llamar a elecciones generales.

Debido a causas como muerte, incapacidad o cualquier situacin que derive en la ausencia
definitiva de uno o varios miembros del Parlamento, se lleva a cabo una by-election para
ocupar su(s) lugar(es). Cada ao se celebran cinco elecciones de este tipo, aproximadamente.

DISTRIBUCIN DE LAS CIRCUNSCRIPCIONES: El pas se divide en 650 circunscripciones

(constituencies), que cuentan con una media de 70.000 electores, cada una de las cuales elige
a un diputado (es decir, son circunscripciones uninominales). El que ms votos recibe se lleva
el escao que est en juego.

Las circunscripciones se distribuyen de la siguiente forma:

Inglaterra: 533 circunscripciones.

Escocia: 59 circunscripciones.

Gales: 40 circunscripciones.

Irlanda: 18 circunscripciones.

Las circunscripciones uninominales determinan que las posibilidades de un partido de ganar

ms escaos estarn influidas por la concentracin geogrfica de sus electores. Por ejemplo, el
Partido Nacionalista Escocs, est muy concentrado y es lgico que gane la mayora de las
bancas que estn en juego en Escocia, en cambio, para los liberales demcratas, cuyos votos
estn ms bien repartidos a lo largo del reino, resulta ms dificultoso acceder a los escaos en
la Cmara de los Comunes (esto qued demostrado en la ltima eleccin, de mayo del 2015,
que ser explicada ms adelante)

Los candidatos concentran sus esfuerzos en las circunscripciones marginales, que son
aquellas susceptibles de cambiar de un signo a otro. Esto es, hay circunscripciones que
tradicionalmente votan por determinados partidos, en las cuales podra decirse que ya est
determinado de antemano quienes sern los ganadores. Pero adems estn las
circunscripciones marginales, en las que los apoyos a los partidos han sido cambiantes a lo
largo de las distintas elecciones, en ellas, el margen entre los partidos es muy pequeo y los
que ganaron un ao podran perder sus escaos en las siguientes elecciones. Son estas
circunscripciones las que definen la eleccin. Ejemplo de este tipo de circunscripciones es la
circunscripcin electoral de Pendle, ubicada en el noroeste de Inglaterra. Para demostrar la
importancia de estas circunscripciones, basta con observar las promesas de las campaas
electorales de los candidatos: durante la campaa de las elecciones del 2015, David Cameron
prometi el reacondicionamiento de un pequeo teatro de 600 butacas ubicado en Colne,
pequeo pueblo de la circunscripcin.

FORMA DE CANDIDATURA: La forma de candidatura es unipersonal, cada uno de los

candidatos es puesto a consideracin del electorado.

PROCEDIMIENTOS DE VOTACION: Es nico y personal. Cada elector tiene un voto que va a

otorgar al candidato de su preferencia. Todos los electores registrados reciben una tarjeta de
votacin antes de las elecciones que le dice dnde y cundo votar. En la mesa que le
corresponda, recibir una boleta con una lista de los partidos y los candidatos de esa
circunscripcin. El elector debe entrar a la cabina de votacin y marcar con una cruz a su
candidato. Luego dobla la papeleta y la introduce en la urna.

CONVERSIN DE VOTOS EN ESCAOS: El sistema electoral ingls es mayoritario, esto

implica que no se aplica frmula alguna de conversin, sino que gana el escao que est en
juego en cada circunscripcin el candidato que obtiene la mayora simple de los votos (es decir,
el que obtiene un voto ms que el resto de los candidatos).

Este sistema favorece la existencia de un partido ganador con mayora absoluta, en este caso,
el lder de dicho partido ser invitado por la Reina a formar gobierno. Igualmente, si esto no
ocurre y ninguno de los partidos obtiene la mayora absoluta en la Cmara de los Comunes
(situacin que se conoce como Hung parliament Parlamento colgado-), dos o ms partidos
pueden aliarse para formar una coalicin de gobierno. En las situaciones en que hay un hung
parliament, el gobierno anterior permanece en el poder durante el perodo de negociacin entre
partidos para construir una coalicin de gobierno, o en todo caso, el partido que ms votos
haya recibido puede intentar gobernar con una minora en la Cmara.

En el 2010 se dio la situacin descripta de Parlamento colgado, que se haba dado por ltima
vez en 1974 cuando el laborista Wilson form un gobierno en minora, ya que no haba logrado
la mayora absoluta de los escaos, lo que determin que ocho meses ms tarde debieran
repetirse las elecciones, en las cuales el laborismo obtuvo una clara pero reducida mayora de
escaos. Lo que ocurri en el 2010 fue que ninguno de los partidos obtuvo la mayora absoluta
de los votos, y se form un gobierno de coalicin conservador y liberal con David Cameron
(conservador) como Primer Ministro y Nick Clegg (liberal) como vice Primer Ministro.
GRUPOS DE INTERS: Se trata de grupos organizados de forma permanente, ocasional o
intermitente que refieren al conjunto de individuos ligados por lazos de intereses comunes, que
tienen conciencia de esos vnculos y cumplen la funcin mediadora de articulacin de
intereses. Teniendo en cuenta la clasificacin de la ctedra, podemos distinguir entre:
-grupos institucionales: aquellos que inciden en mayor o menor medida en la formulacin o
toma de decisiones polticas, como por ejemplo la burocracia, las fuerzas armadas, la Iglesia o
los partidos polticos.
-grupos asociativos: son los que cuentan con una estructura permanente y profesional
especializadas para la articulacin de intereses y demandas, y tienen dos aspectos
fundamentales: su autonoma y diferenciacin. No tienen como meta alcanzar el poder pblico.
Algunos ejemplos son: sindicatos, corporaciones econmicas, cmaras comerciales e
industriales, asociaciones civiles, religiosas o tnicas, etc.
-grupos no asociativos: son grupos que persiguen intereses propios de manera informal, con
patrones de actuacin poco visibles, sin estructura profesional permanente pero con una
interaccin personal muy intensa. Por ejemplo, las asociaciones vecinales, regionales de
parentesco, ONGs, etc.
-grupos anmicos: Se trata de grupos espontneos que aparecen sin que exista, al menos en
un principio, conciencia cierta de los intereses que persiguen. Por ejemplo, las manifestaciones
sociales, protestas, revueltas, levantamientos, etc.

En el caso particular de Reino Unido, distinguimos los siguientes grupos de inters:

BBC (British Broadcasting Corporation, Corporacin Britnica de Radiodifusin): Es el

servicio pblico de radio, televisin e internet del Reino Unido, que cuenta con ocho dcadas
de trayectoria y opera bajo el mandato de una carta real que garantiza su independencia de
controles comerciales y polticos. Como grupo meditico clave de Reino Unido, la BBC
supervis la introduccin de la radio y la televisin en el pas. Fue fundada por John Reith en
1922 bajo los auspicios del gobierno, y cinco aos ms tarde consigui el distintivo de la cdula
real. Mantuvo el monopolio de la televisin en el Reino Unido hasta 1954, ao en que apareci
la cadena privada ITV, y el de la radio hasta la dcada del 70.

Es importante distinguir entre la BBC como tal, que se dirige al mercado interno, y el servicio
mundial de la BBC que se transmite al resto del mundo, y se emite en 32 idiomas. Este servicio
es considerado una herramienta de influencia y poder suave del gobierno britnico en diversas
zonas geogrficas del mundo.

El presupuesto del servicio mundial proviene de una subvencin parlamentaria administrada

por la cancillera britnica. sta decide en qu idiomas se debe transmitir (la decisin de lanzar
o cerrar un servicio responde a varios criterios: disponibilidad de presupuesto, estadsticas
demogrficas de la poblacin, la necesidad de informacin y noticias de la regin, y la
importancia estratgica para Gran Bretaa), pero el control editorial est en manos de los
productores de la BBC, garantizando su independencia. En cambio, los servicios locales de la
BBC son financiados por una licencia que deben pagar todos los propietarios de televisiones y
radios en Gran Bretaa. El servicio mundial no utiliza el dinero proveniente de este medio. La
BBC cuenta actualmente con un presupuesto anual de 5.640 millones de euros, no ofrece
publicidad y costea su estructura con el anteriormente nombrado canon, que es de 205 euros
anuales y es obligatorio para todos los residentes en el Reino Unido que utilizan una radio o un
televisor. Cada ao son juzgadas unas 3.000 personas por ver la televisin sin abonar el
canon, de ellas 32 fueron a la crcel en 2013.

La BBC est gestionada por un Consejo de Administracin (BBC Board) y tutelada por un
Consejo Asesor (BBC Trust). Los miembros del BBC Trust son nombrados por el Gobierno y su
misin es velar porque la BBC cumpla las obligaciones y disfrute de los derechos derivados de
la Carta Real y el acuerdo financiero que la acompaa, que establecen los objetivos de servicio
pblico y garantizan su independencia editorial y su viabilidad financiera.

En julio del presente ao fueron despedidos ms de 1000 empleados de la BBC, porque la

gente ve cada vez menos programas en la televisin, reemplazando a esta con sus dispositivos
mviles o con la computadora (cabe destacar que quienes ven la programacin de la BBC va
web, no deben pagar el canon). Frente a este hecho, distintas personalidades britnicas,
incluyendo actores, escritores, deportistas, etc. enviaron una carta al gobierno de Cameron
pidindole que protegiese la cadena, argumentando que una BBC dbil es un Reino Unido
dbil.

Es importante destacar que la BBC, que est sumida en un plan de reestructuracin desde el
ao 2010, ya se ha visto afectada por las polticas de Cameron de disminucin del gasto
pblico, y desde el gobierno se viene planteando la reduccin de algunos de sus servicios. Que
Cameron embestira contra la BBC qued claro cuando, al momento de formar gobierno en
mayo del presente ao, convoc a Whittingdale, un parlamentario famoso por sus crticas a la
BBC, para que sea su Ministro de Cultura. De hecho, en el mes de junio se hicieron pblicas
las declaraciones de Nick Robinson, editor de poltica de la BBC, en el peridico The
Telegraph que denunci que durante su campaa electoral el Primer Ministro habra hablado
de las posibilidades de cerrar la BBC luego de las elecciones.

Los tories vienen acusando a la BBC de no respetar su debida neutralidad y tener inclinacin
hacia la izquierda desde hace tiempo, de hecho durante la ltima campaa electoral se le
atribuy el haberse inclinado por los laboristas. En este contexto, Whittingdale present hace
unos das un documento que contiene las lneas maestras del gobierno respecto a la cadena,
teniendo en cuenta que en diciembre de 2016 toca revisar el estatuto constitutivo que rige a la
entidad. Estas lneas, que apuntan a transformar a la BBC en pequea y menos ambiciosa, ya
han sido rechazadas tanto por la cadena como por la oposicin laborista, y hacen referencia a
los siguientes puntos:

La BBC debe cumplir estrictamente con su obligacin de ser imparcial.

 El BBC Trust debe dejar su lugar a un nuevo ente independiente o a la supervisin del
Ofcom (regulador de las comunicaciones del Reino Unido)

Al considerar el gobierno de Cameron regresivo el canon por tener un televisor, ya que

obliga a pagar lo mismo a ricos y pobres, se proponen otros modelos de financiacin
(por ejemplo, la suscripcin) o una reforma del canon. Entre las propuestas se incluyen
que se empiece a cobrar a quienes ven los contenidos estelares, como algunas series
o eventos deportivos, creando una BBC de dos velocidades: este modelo Premium,
ms atractivo y pago, y el modelo estricto del servicio pblico. Los conservadores,
llegando ms lejos, han amenazado con suprimir el canon, ya que la gran mayora de
la poblacin est en desacuerdo con l. Por ahora, la BBC ha decidido perdonar
dicha licencia a los mayores de 75 aos.

Sera efectivo privatizar una parte de lo producido por la BBC, incluyendo la BBC
Worldwide, que produce y vende programas al extranjero.

La BBC debe implementar topes salariales para reducir los gastos. En las ltimas
semanas se dieron a conocer sueldos que cobran las superestrellas de la BBC que son
realmente exorbitantes.

Creemos que este medio de comunicacin es un caso de grupo de inters asociativo que, a
pesar de ser un ente pblico, tiene como principal objetivo la neutralidad y la no alineacin con
el gobierno de turno sino que ejerce la representacin explcita de sus intereses particulares.
No slo se trata de una estructura especializada sino que intenta mantenerse independiente de
la elite gubernamental.

Fuerzas Armadas: Desde el ao 2012 se viene ejecutando un plan de reduccin de las

Fuerzas Armadas, que supone la disminucin de 20.000 soldados en ocho aos, con lo cual el
ejrcito terminar siendo un 20% menor. Los recortes por parte del gobierno de David
Cameron provienen desde el ao 2010, y han hecho que el Primer Ministro tenga varios
enfrentamientos con representantes de las fuerzas. En el contexto actual, los menores gastos
destinados a la defensa han acarreado crticas desde la oposicin, que argumenta que Gran
Bretaa est renunciando a su papel global, lo que se ve, por ejemplo, en que ha cumplido un
papel menor en la coalicin internacional que lucha en contra del Estado Islmico. De hecho,
en febrero del presente ao el Comit de Defensa del Parlamento de Westminster realiz un
crtico informe acerca de las medidas adoptadas por el gobierno britnico en Irak y Siria,
pidiendo una mayor participacin del Reino Unido en la ofensiva contra el Estado Islmico.

Por lo tanto, se puede observar como las Fuerzas Armadas, que desde hace unos aos van
tornndose cada vez ms pequeas, no tienen la suficiente fuerza para evitar las agresiones
provenientes del gobierno conservador. Este grupo de inters puede clasificarse como
institucional, ya que se constituye una organizacin en la estructura orgnica del rgimen
poltico. Este tipo de grupo de inters deviene en factor de poder cuando sale de sus esferas
de funciones propias y logra invadir el proceso de toma de decisiones.

Sector financiero: Este grupo de inters ser abordado desde la cuestin de la relacin entre
Reino Unido y la UE, que est muy en boga actualmente en el pas a propsito de la promesa
que hizo David Cameron durante su campaa electoral anterior a las elecciones de mayo del
2015: la convocatoria a un referndum a realizarse antes del 2017 para decidir acerca de la
permanencia de Gran Bretaa en la UE

Antes de profundizar esta cuestin, es importante destacar que el sector financiero en Gran
Bretaa tiene una enorme influencia en el PBI ya que es una de las patas principales de la
economa: representa la quinta parte de la produccin anual del pas Dentro de este sector
financiero, se destaca especialmente el sector bancario: Londres es sede de 250 bancos
extranjeros, que emplean a 160.000 personas.

Si el referndum al que se ha hecho referencia anteriormente da como resultado la salida del

pas de la UE, crecera la incertidumbre para las grandes empresas, ya que se debilitara el
acceso de las compaas britnicas a un enorme mercado: deberan pagar una cuota para
mantener el acceso al mercado interior de la UE. Adems, la UE es la principal socia comercial
de Gran Bretaa. Segn la Confederacin de la Industria Britnica (CIB, integrada por grandes
empresas), la pertenencia del pas a la unin le aporta un valor que equivale al 5% de su PBI.
Esto demuestra que el argumento de dejar la UE para ir en bsqueda de nuevos mercados es
poco convincente. El sector financiero sera especialmente vulnerable a la salida de la UE, ya
que el mercado nico est actualmente muy bien desarrollado, y, en cambio, luego del retiro
resultara muy difcil llegar a un acuerdo de reciprocidad con la UE. La CIB ha emitido un
comunicado a favor de la permanencia, pero ha pedido que en caso de que se vaya a realizar
el referndum, ste debe hacerse lo antes posible para evitar la incertidumbre que ahuyenta a
los inversionistas.

Los grandes bancos no tardaron en comenzar a ejercer su presin sobre el gobierno: HSBC ya
advirti que si Gran Bretaa sale de la UE, va a abandonar su sede en Londres para volver a
su antigua sede en Hong Kong; lo mismo sugiri el Deustche Bank (Banco Alemn). Son la
gran mayora de las entidades bancarias las dispuestas a mudarse del pas en caso de que el
referndum apoye el abandono de la UE, y as lo han aclarado voces muy influyentes como por
ejemplo Gary Cohn, presidente de la Goldman Sachs. Si se va de la UE, Londres dejara de ser
la principal plaza financiera de Gran Bretaa.

Ante todas las presiones recibidas, la idea de Cameron es mantener conversaciones para
lograr la repatriacin de ciertos poderes para Londres, de manera que los britnicos voten por
quedarse dentro de la UE. De hecho, es eso mismo lo que est realizando por estas semanas:
ya se ha reunido con ngela Merkel, quien se ha mostrado con una actitud positiva de cara a
las negociaciones (no slo Gran Bretaa necesita de la UE, sino que tambin se da la situacin
inversa). Por su parte, las presiones en favor del statu-quo siguen proviniendo desde los ms
variados sectores: la reina Isabel II ha declarado que ella est de acuerdo con que su pas siga
dentro de la UE, y los laboristas ya anunciaron que, de ser convocado el referndum, harn
campaa a favor de la pertenencia.

La repatriacin de poderes a Londres que Cameron buscar negociar, se inscribe en la idea de

Gran Bretaa de que la UE debe traspasar ms atribuciones a sus pases miembros, dndoles
ms libertad de accin. Lo que el gobierno quiere particularmente para el Reino Unido es limitar
el derecho a la libre circulacin de las personas, para disminuir la cantidad de inmigrantes que
llegan al pas. Adems, quieren abolirse las ayudas a europeos no britnicos durante los cuatro
primeros aos de su llegada al pas, las subvenciones a los hijos que residen en el extranjero y
deportar a los que no encuentren empleo en seis meses. Se busca tambin la expansin del
Mercado Comn en servicios, energa e industria digital, y disminuir las trabas burocrticas de
la UE.

Como conclusin, creemos que el sector financiero es uno de los grupos de inters que ms
influye en las decisiones del gobierno britnico, ya que tiene un poder econmico enorme que
hace que el gobierno deba ceder a sus deseos. Este sector puede, por ltimo, clasificarse
dentro de los grupos de inters asociativos: est compuesto por bancos y grandes empresas
que representan sus propios intereses y tienen los medios para lograr ser escuchados.

Sindicatos: Los sindicatos son los grupos de presin ms profundamente ligados a los
partidos polticos en Gran Bretaa. Se organizan en centrales sindicales, de las cuales la ms
importante es la Trades Union Congress (TUC), con aproximadamente la mitad de los
sindicatos afiliados al Partido Laborista proporcionndole votos y colaborando econmicamente
en su sostenimiento.

Luego de permanecer en el cargo de Primer Ministro tras las elecciones de este ao, David
Cameron envi un proyecto de ley sobre los sindicatos a la Cmara de los Comunes, que exige
que una huelga slo puede celebrarse si participan en la votacin al menos el 50% de los
afiliados del sindicato que la convoca, mientras que en servicios pblicos claves, como
sanidad, bomberos, educacin, transporte, etc.; la huelga requerir el apoyo de al menos un
40% del total de afiliados. En la mayor reforma de los derechos sindicales desde la poca de
Thatcher, se demanda adems a los sindicatos a informar de la huelga a la direccin con 14
das de anticipacin, y autoriza a sta a contratar a personal de emergencia para cubrir a los
huelguistas. Tambin prev prohibir los piquetes de ms de seis personas, con el objetivo de
no intimidar a aquellos que si desean ir a trabajar, lo que implica que por encima de ese
nmero, los manifestantes podrn ser detenidos. Una de las pautas ms controvertidas del
proyecto indica adems que los sindicalistas debern elegir expresamente si desean donar
parte de su cuota al Partido Laborista. Actualmente, esto se hace de manera automtica
(aunque los miembros pueden negarse), al ser los sindicatos britnicos los fundadores del
Partido Laborista a principios del siglo XX y su principal fuente de financiacin. A su vez, cada
uno de los trabajadores sindicados en Reino Unido cuenta con un voto para elegir su candidato
a lder del partido.

La secretaria general de la TUC, Frances OGrady, critic al proyecto de ley al decir que ataca
a los derechos de los trabajadores; mientras que, por supuesto, desde la CBI, se ha apoyado la
propuesta.

Los sindicatos respondieron a este proyecto de ley con la organizacin de huelgas y

movilizaciones populares. Para ver que tan grande es la presin que logran ejercer, habra que
esperar para observar el tratamiento que el proyecto recibe en la Cmara de los Comunes. Los
sindicatos pueden clasificarse dentro de lo que son los grupos de inters asociativos, es decir,
especializados para articular los intereses y las demandas de los trabajadores a los que
representan.

Iglesia anglicana: The Church Times, diario semanal anglicano que se publica en Reino
Unido, al hacer una encuesta a los votantes luego de las elecciones del 7 de mayo del 2015,
estableci que el 46% de los anglicanos encuestados votaron por el Partido Conservador, el
13% por UKIP y slo un 8% por los Liberal Demcratas. Asimismo, la tendencia de los
catlicos de votar por el laborismo tambin se mantuvo: el 42% de los encuestados catlicos
vot a ese partido.

RESEA ACTUAL: En la actualidad, la atencin de la situacin poltica de Gran Bretaa est

centrada en las elecciones que se realizaron en Mayo del presente ao, por lo tanto en esta
seccin nos basaremos en ellas.

Tras las elecciones generales del 6 de mayo de 2010, la composicin de la Cmara de los
Comunes hasta las elecciones del pasado 7 de Mayo era la siguiente:

PARTIDOS ESCAOS

Partido Conservador 306

Partido Laborista 258

Partido Demcrata Liberal 57

Partido Demcrata Unionista 8

Partido Nacional Escocs 6

Sinn Fin 5
Partido Nacional de Gales 3

Partido Socialdemcrata y Laborista 3

Otros 4

De este modo, el Partido Conservador de David Cameron se proclam ganador al obtener 306
escaos frente a los 258 del gobernante laborista y 57 de los liberal-demcratas. Pese a la
victoria, el partido conservador no obtuvo la mayora absoluta en el parlamento por lo que
Cameron, lder del Partido Conservador y Nick Clegg del Liberal Demcrata, formaron
coalicin, prometiendo unir sus polticas para impulsar el resurgimiento de la economa
britnica. La nueva coalicin gubernamental britnica no surgi de una alianza electoral previa
sino que, los resultados en las urnas impusieron la necesidad de un co-gobierno para lograr la
mayora parlamentaria. En el reparto de funciones, el Partido Conservador retuvo el puesto de
Primer Ministro y los Ministerios de Interior, Relaciones Exteriores, Defensa y Medio Ambiente.
Para el Liberal Demcrata se cre el carg de Vice-Primer Ministro y se le asignaron las
carteras de Tesoro, Vivienda y el de Energa y Cambio Climtico.

Un acto del Parlamento, Los Trminos Fijados en 2011, orden el 30 de Marzo de este ao la
disolucin del Parlamento N 55 y fij las prximas elecciones para el 7 de Mayo.
Las elecciones generales del Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte se celebraron
entonces con el objetivo de elegir a los 650 miembros de la Cmara de los Comunes de Reino
Unido que luego elegira a su primer ministro. Ese mismo da tuvieron lugar tambin elecciones
locales en Inglaterra, excepto en la regin del Gran Londres.
Las elecciones demostraron que las encuestas se haban equivocado. Las posibilidades de que
algn candidato obtuviera los 326 escaos de la mayora absoluta eran muy bajas, debido al
escenario de creciente proliferacin de partidos existente en ese momento. Entre los
candidatos ms importantes, se encontraba en primer lugar David Cameron, lder del Partido
Conservador desde el 2005 que iba en busca de su segundo mandato. Ed Miliband se
presentaba por el Partido Laborista, Nick Clegg por el Partido Liberal-Demcrata, Nigel Farage
por el Partido de la Independencia de Reino Unido (UKIP) y Nicola Sturgeon por el Partido
Nacional Escocs (SNP).
La manera ms sencilla de acceder al gobierno era obteniendo la mayora absoluta, es decir, la
mitad ms uno de los asientos (326). Sin embargo, segn las encuestas ningn partido lo
conseguira ya que se estimaba un empate tcnico entre los dos grandes partidos del pas
(Conservador y Laborista). Los escenarios posibles antes de las elecciones, eran entonces los
siguientes:

a) Gobierno de Coalicin: si suceda que ninguna de las dos formaciones llegaba a los 326
escaos, Reino Unido tendra el llamado Parlamento Colgado, especie de limbo legislativo
hasta que algn partido lograra formar gobierno. Los principales espacios polticos deban
buscar un gobierno de coalicin con otros partidos para llegar a los 326 votos y lograr salir de
esa situacin. En ese caso no importaba quien obtuviera ms votos sino quien tejiera ms y
mejores alianzas.

b) Gobierno de Minora: Si ningn partido lograba una clara mayora y no haba acuerdo para
una coalicin, conservadores o laboristas podan intentar formar un gobierno de minora con
menos de 326 escaos y lograr acuerdos para aprobar cada Ley. La prueba de confianza para
el gobierno minoritario sera el discurso de la Reina cuando el Parlamento debatiera el
programa legislativo del nuevo gobierno y votara sobre l.

c) Elecciones anticipadas: Si la coalicin de gobierno se rompa o el partido que gobernaba en

minora reciba una mocin de censura en el Parlamento, Reino Unido poda celebrar otras
elecciones generales, incluso este mismo ao. As Gran Bretaa tendra que renovar el
Parlamento 2 veces en un ao por primera vez desde 1974.

d) Plazos: Si suceda que nadie obtena la mayora absoluta, Cameron continuara en Downing
Street gobernando con poderes reducidos hasta que haya un nuevo Ejecutivo. La fecha para la
apertura del Nuevo Parlamento era el 18 de Mayo, pero si para esa fecha todava no haba
gobierno, los lderes continuaran negociando con un nuevo lmite: el 27 de Mayo, fecha del
discurso de la Reina ante los nuevos legisladores. Si en cambio prosperaba una mocin de
censura, se deban convocar elecciones en un plazo de 14 das, excepto que un nuevo
gobierno pudiera conseguir la confianza de la Cmara antes.

Del empate tcnico previsto por los sondeos de la campaa y el ltimo realizado a pie de urna,
surgi una victoria irrefutable del Partido Conservador, que revalid su mayora en Westminster
con el primer ministro David Cameron al frente. As, los tories lograron desafiar las encuestas
previas. Los laboristas, por su parte, cosecharon una gran derrota electoral que desencaden
en la dimisin de su lder Ed Miliband.
El Partido Nacionalista Escocs obtuvo 56 de los 59 escaos en juego en Escocia. Esto
significa que suman 50 nuevos asientos a los 6 con los que contaba en Westminster tras los
comicios de 2010. Detrs de este xito est la buena gestin de la derrota en el Referndum
por la Independencia de Escocia celebrado el ao pasado y la transicin de su ex lder Alex
Salmond a Nicola Sturgeon.
Nick Clegg, lder del partido liberal-demcrata, present su dimisin tras el derrumbe de su
partido en las elecciones.
UKIP, el partido liderado por Nigel Farage se ha convertido en la tercera fuerza britnica en
porcentaje de voto (por encima del 12%). Sin embargo, el sistema electoral ha perjudicado a
UKIP, que slo obtuvo el escao de Clacton. Farage, como prometi durante la campaa, ha
presentado su dimisin.
En Irlanda del Norte avanzaron los unionistas del Ulster Unionist Party, que sumaron 2 escaos
ms a los 2 que ya tenan, pese a que el aumento porcentual es de menos de un punto. Los
nacionalistas irlandeses del Sinn Fin perdieron un escao, y seguirn sin ocupar sus asientos
en el Parlamento de Westminster, pero mantienen el segundo puesto slo por detrs del
partido unionista conocido como Democratic Unionist Party.

BIBLIOGRAFA:

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Diario El Pas
Diario El informador
Diario The Times
Diario Daily Mail
www.parliament.uk
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Lijphart, Arend Las Democracias Contemporneas. Un estudio comparativo (1991)
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