El libro en la Baja Edad Media

Tras el Concilio de Len en 1090 se sustituya la escritura visigtica o toledana por

la carolingia. Durante los siglos VIII al XII se han ido formando importantes ncleos
monsticos en Europa. En Espaa, en la baja edad media aparece una nueva clase social: La
burguesa. Frente a la Europa rural de la alta edad media, aparecen las ciudades, nuevos
focos de cultura y saber. Se revalorizan las viejas escuelas catedralicias, siendo stas el
germen de la universitas. Bolonia se funda en 1158, desligadas del poder eclesistico.
Con la mayor paz que desde entonces alcanzaron los pueblos de Europa, la cultura alcanz
un notable desarrollo y empez a interesar al elemento laico fuera del recinto de la Iglesia.
La consecuencia ms importante en la historia del libro es que el copista dej de ser
exclusivamente eclesistico, convirtindose pronto su ocupacin en una forma de ganarse la
vida. Estos copistas profesionales, clrigos o laicos, trabajaban para aquel que lo solicitara,
ya sean personales o instituciones, eclesisticos o seglares.
En un principio el maestro lea el texto y los alumnos se limitaban a escuchar su
explicacin. La prctica de la escritura en las universitas no llegan hasta el siglo XIII.
Hasta entonces, exista un estacionario cuya misin era la de conservar los ejemplares
o textos oficiales aprobados por la universidad, cuidando de ser copias todas ellas,
fidedignas del original. Copiar un libro, se converta pues en herencia de periodos
anteriores, de forma similar a como los monjes en la Europa medieval, oscura y lgubre en
muchos sentidos, copiaban los textos antiguos en sus refugios monsticos del saber. Poco
dur este antiguo sistema, pues pronto los ejemplares se dividieron en pecias (o
cuadernos) encargndose un copista de una sola pecia. Unidas las pecias, formaban el libro.
Es fcil ver este sistema por el cambio de letra de una pecia a otra o por la
numeracin que a veces aparecen en ellas. Al ser un sistema mucho ms comercial, se va
produciendo el cambio de pergamino por papel as como la susticin de formatos grandes
(como el gran folio) por otros mucho ms manejables.
Estas pecias se alquilaban por los estacionarios a los estudiantes o copistas que as
lo solicitaran por un precio fijado por las autoridades universitarias. As era posible sacar
tantas copias simultneas de una obra cuantas eran las pecias (peciae) que constaba el
ejemplar. En muchos casos una obra constaba de 30 o 40 pecias. Cuando comenz este
sistema no se sabe con seguridad pero encontramos en las Siete Partidas que se comenzaron
a componer antes de 1259 por orden de Alfonso X una ley sobre la pecia que se
denominaba con el nombre de "Cuaderno".
 Estacionarios ha meester que haya en cada estudio general para ser complido et
que tenga en sus estaciones libros buenos et legibles et verdaderos de texto et de glosa que
los loguen para los escolares para enxemplarios, para facer por ellos libros de nuevo o
emendar los que tuvieren escriptos; et tal tienda o estacin como sta non la debe ninguno
tener sin otorgamiento del rector del estudio [...] Otros mando e tengo por bien que haya
un estacionario, e yo que le de cien maraveds, e l que tenga los exemplarios buenos e
correchos.
Los estacionarios no slo alquilaron las pecias sino que adems se dedicaron a
vender libros, por lo que se cre en su entorno un pequeo comercio de librera que hasta
entonces no exista. As comenz el oficio de librero. Este sistema de invencin parisina se
extendi al resto de la Europa universitaria y estuvo en funcionamiento hasta finales del
siglo XV En esta poca la foliacin de los cdices era extremadamente rara y su
generalizacin que se se debe al hecho de saber dnde se encuentran determinados pasajes,
cediendo siglos despus a la paginacin.

En las bibliotecas medievales los libros se consultan in situ, pues estaban atados a
los pupitres mediante cadenas para evitar su robo. A estas antiguas bibliotecas no podemos
compararlas con las actuales. En el caso de Salamanca, un arcn bastaba para almacenar
sus pobres fondos. Por otro lado el intercambio de libros o de pecias entre universitarios
debi de ser frecuente, de los cuales se ocupada la figura del bedel
Llegados al siglo XIII destaca la figura del rey Alfonso X el Sabio, persona que
hereda un gran inters por las ciencias. El mundo cultural sufre un gran impulso sobre todo
con la escuela de traductores de Toledo. No se limita a patrocinar obras literarias sino que
reune a su alrededor intelectuales que el mismo dirige y orienta. Con intencin de hacer
pblicas muchas de las obras hasta entonces slo escritas en rabe o latn, declara el
lenguaje de Castilla como de uso comn y as, se inicia la traduccin a la lengua vulgar:
el castellano. De aqu salen las Siete Partidas, la General estoria -primera historia universal
en castellano- y otras obras cientficas. Son muchos los cdices salidos de la corona de
Castilla, bien desde Toledo o de otras ciudades con una importante produccin. Quizs los
ms ricos son las Cantigas con un valor artstico incuestionable, las Siete Partidas, El
Lapidario o Los libros del ajedrez, dados y tablas.
En el siglo XIV, el pergamino se sigue usando con frecuencia pero el papel ya
parece haber ganado la batalla. No hay que olvidar que Espaa fu el primer pas europeo
en conocer este invento. En esta etapa se fabricaba con trapos y camo, dando lugar al
oficio de trapero que eran los encargados de llevar estos productos a los molinos, donde
eran seleccionados segn su color y procedencia. Se produce un renacer literario que
llegar hasta los Reyes Catlicos. Isabel, es una amante de los libros como sus
predecesores, encontrndose la mayora de sus cdices que hasta nosotros han llegado en la
Biblioteca del Escorial a donde fueron trasladados por orden de Felipe II. Son libros,
mayoritariamente en castellano, de temtica religiosa y en papel en formato que hoy
conocemos como gran folio (unos 28 cm) y en su mayora, pobremente iluminados.

El libro en el Reino de Aragn

Aragn fue un pas muy influenciado por su cercana a Francia y su abundante
comercio con otros pases del mediterrneo. Su produccin de libros fue muy importante.
Podemos por ejemp0lo destacar la labor que hicieron los escritorios catedralicios en la
Corona de Aragn, destacando sobre todo por sus magnficas biblias.

En Aragn las universidades no fueron tan importantes como en Castilla, pero

tambin tuvo una importante produccin de libros antiguos, Destaca la de Lrida que
obtuvo merecida fama. Es en esta poca donde se dan las primeras manifestaciones en
lengua catalana (aunque hay alguna ms anterior, incluso en el siglo IX). Precisamente, se
considera el primer texto en cataln las Homilies dOrgany, sermones sobre el nuevo
testamento que se conservan en la Biblioteca de Catalua.
Fue en el siglo XIV la gran poca del cataln, con una abundantsima literatura. Un
digno representante de estos siglos sera la Crnica de Ramn Muntaner que se conserva en
la Biblioteca del Escorial.