La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y el sndrome de

inmunodeficiencia adquirida(VIH/sida)2 es un espectro de enfermedades causadas por

la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana(VIH).3456 Tras la infeccin inicial,
una persona puede no notar sntoma alguno o bien puede experimentar un periodo breve
de cuadro tipo influenza.7 Tpicamente, le sigue un periodo prolongado sin sntomas.8 A
medida que la infeccin progresa, interfiere ms con el sistema inmunitario, aumentando el
riesgo de infecciones comunes como la tuberculosis, adems de otras infecciones
oportunistas y tumores que raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario
indemne.76 Estos sntomas tardos de infeccin se conocen como sida,8 etapa que a menudo
tambin est asociada con prdida de peso.8
El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo
anal y oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodrmicas y de la madre al
nio durante el embarazo, parto o lactancia.9 Algunos fluidos corporales, como la saliva y
las lgrimas, no transmiten el VIH.10 Entre los mtodos de prevencin se encuentran el sexo
seguro, los programas de intercambio de agujas, el tratamiento a los infectados y
la circuncisin.7 La infeccin del beb a menudo puede prevenirse al dar medicacin
antirretroviral tanto a la madre como el nio.7 No hay ninguna cura o vacuna; no obstante,
el tratamiento antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una
expectativa de vida cercana a la normal.811 Se recomienda iniciar el tratamiento apenas se
haga el diagnstico.12 Sin tratamiento, el tiempo de sobrevida promedio despus de la
infeccin es 11 aos.13
En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivan con VIH y caus 1,2 millones
de muertes.7 La mayora de los infectados viven en el frica subsahariana.7 Entre su
descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un estimado de 39 millones muertes en todo el
mundo.14 El VIH/sida se considera una pandemia: un brote de enfermedad presente en un
rea grande y con propagacin activa.15 En base a estudios genticos, se ha determinado
que el VIH es una mutacin del VIS que se transmiti a los humanos entre 1910 y 1930, en
el centro-oeste de frica.16 El sida fue reconocido por primera vez por los Centros para el
Control y Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y su causa (la
infeccin por VIH) se identific a principios de dicha dcada.17
El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como fuente
de discriminacin.18 La enfermedad tambin tiene fuertes impactos econmicos.18 Hay
muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la creencia de que puede transmitirse
por contacto casual no sexual.19 La enfermedad ha sido centro de muchas controversias
relacionadas a la religin, incluida la decisin de la Iglesia catlica de no apoyar el uso
de preservativo como prevencin.20 El VIH/sida ha atrado la atencin internacional mdica
y poltica as como financiacin masiva desde su identificacin en los aos 1980.21