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EL SEXENIO DEMOCRTICO (1868-1874)

INTRODUCCIN

Qu es el Sexenio Democrtico?
Se llama Sexenio Democrtico o Revolucionario a la etapa de la Historia de Espaa que va desde 1868 hasta
1874 caracterizada por una gran inestabilidad poltica en la que se suceden rpidamente varias fases: la
Revolucin de septiembre y el destronamiento de Isabel II, un gobierno provisional, la Constitucin de 1869, una
Regencia, una Monarqua Democrtica, una Repblica y un gobierno autoritario que da pie a la restauracin de la
casa de Borbn en el trono de Espaa. Durante este periodo se ensayaron dos regmenes democrticos que no
llegaron a cuajar: la monarqua parlamentaria de Amadeo de Saboya y la primera Repblica, debido a la
inestabilidad causada por los conflictos blicos (primera guerra cubana, guerra carlista y el levantamiento
cantonal)
Coyuntura internacional
Principales acontecimientos:
Ruptura del equilibrio surgido en el Congreso de Viena con la aparicin de dos nuevos pases: Italia y
Alemania poltica de alianzas y bloques
Estallido del movimiento revolucionario de la Comuna en Pars en 1871
Crecimiento econmico-industrial de las principales potencias europeas y extraeuropeas (Estados
Unidos y Japn) expansin colonial
Reorganizacin del movimiento obrero partidos obreros e Internacionales

LA REVOLUCIN DE 1868, LA CONSTITUCIN DE 1869 Y LA MONARQUA

DEMOCRTICA. EL REINADO DE AMADEO I DE SABOYA (1871-1873).

La Revolucin de 1868 (La Gloriosa)

Causas:
Situacin de la economa:
- se produce simultneamente una crisis propia de una sociedad contempornea (crisis de la
industria textil, crisis de la construccin ferroviaria, el hundimiento de la Bolsa con la
consiguiente quiebra de las sociedades, la bancarrota de la Hacienda Pblica) y una crisis de
subsistencia (malas cosechas de 1866 y 1867)
- consecuencias: descontento de los grupos dirigentes (la poltica isabelina no defenda sus intereses)
y de los grupos ms populares (sumidos en el paro, el hambre y la exasperacin ante la represin con
que el gobierno responda a sus protestas) hacia el rgimen isabelino necesidad de cambio
Causas polticas:
- descrdito de la monarqua y de sus gobiernos poltica represiva (noche de San Daniel;
sublevacin de San Gil) monopolio del poder por parte del partido moderado que hace que las
otras fuerzas polticas slo puedan alcanzar el poder poltico mediante la insurreccin
- confluencia de los partidos de oposicin materializada en el Pacto de Ostende (1866) firmado
por progresistas y demcratas al que se suman los unionistas en 1868 cuando, tras la muerte de
ODonnell sea el general Serrano su nuevo lder, en torno a dos principios bsicos: el rechazo de
la dinasta borbnica y la apretura de un proceso constituyente basado en la aplicacin del
sufragio universal
Caractersticas:
No fue una revolucin popular ni se pretendi llevar a cabo una revolucin inicialmente
Fue un pronunciamiento militar encabezado por los generales Serrano, Prim, Topete,... al que se suma
el apoyo popular cuando los partidos organizan las Juntas locales y provinciales, entregan armas a la
poblacin y organizan los llamados Voluntarios de la Libertad
El apoyo popular se produjo porque el programa revolucionario de los conspiradores inclua las
principales reivindicaciones populares: sufragio universal, supresin de las quintas y la abolicin de los
consumos y su sustitucin por una contribucin directa

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Desarrollo:
Sublevacin del almirante Topete en Cdiz el 17 de septiembre de 1868 adhesin de los distintos
cuarteles del pas a la sublevacin derrota de las tropas gubernamentales en Alcolea por el general Serrano
el 28 de septiembre de 1868 29 de septiembre, Isabel II atravesaba la frontera de Irn camino del exilio
Creacin de un gobierno provisional presidido por Serrano y formado por los principales lderes de la
revolucin, tanto militares (Prim, Topete) como civiles (Sagasta y Ruiz Zorrilla)
Normalizacin institucional: sustitucin de las Juntas locales revolucionarias por nuevos
Ayuntamientos y Diputaciones que garantizaran el orden y aseguraran el control poltico del pas
Convocatoria de elecciones a Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal
La Constitucin de 1869
Campaa electoral para elegir Cortes Constituyentes:
Polmica sobre la forma de Estado: Monarqua (apoyada por los unionistas y progresistas que
dominaban el gobierno, y parte de los demcratas- los cimbrios-) o Repblica (resto de demcratas)
Triunfo de la opcin monrquica aunque la opcin republicana tuvo importantes apoyos en las
grandes ciudades Serrano jefe del poder ejecutivo y Rivero presidente de las Cortes
Caractersticas de la Constitucin de 5 de junio de 1869: establecer un rgimen democrtico en el que tendran
cabida todas las fuerzas polticas que haban participado en la Revolucin.
Reconoce la soberana nacional con sufragio universal masculino para mayores de 25 aos
Monarqua como forma de Estado: se implanta una monarqua democrtica y parlamentaria en la que el rey tiene
limitadas sus competencias: no tiene poder legislativo y el ejecutivo lo ejerce a travs de sus ministros
Divisin radical de poderes: legislativo en Cortes bicamerales; ejecutivo en el Gobierno y judicial en un cuerpo de
jueces independientes que acceden por oposicin
Reconocimiento amplio de derechos individuales: libertad, inviolabilidad de domicilio, derecho al voto, libertad
de residencia, de enseanza, de expresin,...
Cortes bicamerales: Congreso de los Diputados elegidos por sufragio universal directo y Senado elegido de forma
indirecta a travs de compromisarios Senado como moderador de las decisiones del Congreso
Reconocimiento de la libertad religiosa con el compromiso de mantener el culto y cleros catlicos
Compromiso de regular la situacin de las colonias la guerra independentista haba estallado en Cuba
El gobierno de la Regencia y principales reformas (1869-1871)
Una vez aprobada la Constitucin, Serrano es elegido como regente y Prim como presidente del gobierno.
Principales objetivos del nuevo gobierno:
conseguir aunar a los partidos polticos detrs de un programa que permitiera estabilizar el rgimen no lo
consigue por el predominio de las rivalidades personales sobre las polticas y por el desmarque de los republicanos
(desengaada por la opcin monrquica) y los sectores ms conservadores (recelosos del progresista Prim)
emprender el desarrollo legislativo de la Constitucin: dos mbitos de actuacin:
- Modernizacin de la administracin estatal y aplicacin de los principios de separacin Iglesia-Estado
las principales leyes que se aprobaron concernan a la organizacin del poder judicial, la regulacin del
matrimonio civil (muy contestado por la Iglesia) y la ordenacin de la administracin provincial y local
- regulacin de la vida econmica:: destaca la figura del ministro Laureano Figuerola quien desarrolla una
poltica librecambista (oposicin de los industriales catalanes) eliminando tasas aduaneras y racionaliza el
sistema monetario otorgando en exclusiva la funcin de emitir moneda al Banco de Espaa, instaurando un
sistema bimetlico y estableciendo la peseta como nueva unidad monetaria
buscar un candidato al trono que pudiera convertirse en Rey de Espaa
- haba que buscar un candidato de prestigio, que no fuera Borbn, que obtuviera el respaldo de las Cortes y
la aprobacin internacional
- tras el rechazo o veto de varios candidatos acepta el trono de Espaa el prncipe italiano Amadeo de
Saboya, hijo del rey de Italia Victor Manuel II, y cuyo principal valedor fue el general Prim el cual es
asesinado tres das antes de que Amadeo llegara a Espaa
Principales problemas del periodo:
gran conflictividad social protagonizada tanto por campesinos (Andaluca) como por poblacin urbana que
ocasionaron graves disturbios y acciones revolucionarias tendentes a establecer un sistema republicano que surgiera
de abajo a arriba polmica entre republicanos unionistas y federalistas
insurreccin en Cuba la burguesa criolla se orienta hacia posturas independentistas debido al crecimiento
econmico cada vez ms dependiente del mercado estadounidense. En octubre de 1868 una junta revolucionaria se
subleva contra el gobierno colonial grito de Yara capitaneado por Cspedes intento de solucin negociada que
fracasa estallido de la guerra hipoteca de la Hacienda y del gobierno de Espaa (levas e incremento de
impuestos)

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El reinado de Amadeo de Saboya (1871-1873)

Caractersticas generales:
fuerte inestabilidad poltica seis gobiernos y tres elecciones generales a lo largo de dos aos
escisin del partido progresista tras la muerte de Prim:
- constitucionales o constitucionalistas (Sagasta) partidarios de reconducir la monarqua
democrtica en sentido conservador, aproximndose a los antiguos unionistas
- radicales (Ruiz Zorrilla) queran llevar la Constitucin y el desarrollo de la democracia hasta sus
ltimas consecuencias
falta de apoyo social al nuevo rgimen el rey siempre fue visto como un extranjero
La oposicin al rgimen
La aristocracia y los terratenientes: vean en Amadeo la personificacin del rgimen democrtico que haba
acabado con su dominio oligrquico apoyarn una restauracin en la persona de Alfonso, hijo de Isabel II,
cuyo principal valedor ser Cnovas del Castillo
Los sectores industriales: contrarios a la poltica librecambista que asociaban con el sistema democrtico y,
por ello, con la monarqua de Amado la situacin se reconducira con un Borbn en el trono se hicieron
alfonsinos
El clero: contrarios a la Casa de Saboya que haba acabado con los Estados Pontificios en Italia y , sobre
todo el bajo clero, apoyaban al carlismo
Los carlistas, con apoyos cada vez ms numerosos tras la cada de Isabel II y a raz de la entronizacin de
Amadeo
Los republicanos, con gran apoyo social y, sobre todo, urbano
Causas de la cada de Amadeo de Saboya
agravamiento de la guerra de Cuba
estallido de una insurreccin carlista en el Pas Vasco
intento de estallido republicano en El Ferrol amenaza federalista
auge del movimiento obrero crecimiento de la Internacional en Espaa temor de las clases medias y
altas del pas el gobierno solicita a las Cortes la prohibicin de la A.I.T. y de las organizaciones obreras
enfrentamiento en el Congreso entre los unionistas y grupos conservadores contra los abolicionistas
Amadeo abdica tras aprobar las Cortes una mocin de confianza hacia el Jefe del Gobierno, Ruiz Zorrilla,
por la que se vio obligado a decretar la disolucin del Cuerpo de Artillera (militares muy conservadores)
presenta su abdicacin el 11 de febrero de 1873 proclamndose esa misma noche la I Repblica

LA I REPBLICA (1873-1874). LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES DEL

OBRERISMO ORGANIZADO Y LA SUBLEVACIN CANTONAL.

Caractersticas generales:
La Repblica fue proclamada por unas Cortes con mayora monrquica se hizo en contra de los dispuesto
en la Constitucin pues las Cortes no podan asumir todos los poderes ni proclamar por su cuenta la Repblica
Constituy un constante ensayo de nuevas frmulas polticas, sociales y territoriales se pueden encontrar
hasta cinco modelos de repblica durante este periodo

Gobiernos:
Estanislao Figueras (11 de febrero a 9 de junio)
Gobierno de republicanos y radicales
Principales problemas:
- quiebra financiera del Estado y grave crisis econmica (sobre todo de la agricultura)
- escaso apoyo social con intereses contrapuestos (democracia y justicia para unos, revolucin
social para otros)
- ausencia de apoyo internacional: se asocia la Repblica espaola al peligro de una revolucin
polticamente radical y socialmente peligrosa
- la mayora de los partidos pasaron a la oposicin: carlistas (recrudecimiento de la guerra del
norte); alfonsinos, sagastinos, radicales (aspiraban a controlar el gobierno)
- divisin interna de los republicanos:
unionistas vs. federalistas
republicanos conservadores vs. partidarios de la radicalizacin social
- levantamientos campesinos en Andaluca ocupacin de tierras represin
- intentos de golpe de Estado por parte de los radicales y del propio ejrcito

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Convocatoria de elecciones a Cortes Constituyentes (abril) mayora republicana se proclama la

Repblica Federal como forma de Estado
Francisco Pi y Margall (9 de junio a 18 de julio)
Defensor de un Estado resultado de la suma de pactos entre regiones y federalismo organizado desde
la base
Se termina de tramitar el proyecto de Constitucin de 1873 que no lleg a entrar en vigor.
Caractersticas:
- Se estableca una Repblica confederal compuesta por Estados que podran tener su propia
Constitucin
- Los municipios se convertan en las autnticas clulas del pas con su propia Constitucin local
- Divisin de poderes:
Ejecutivo: ejercido por el gobierno cuyo Jefe nombraba el presidente
Legislativo: bicameral de eleccin directa
Judicial: independiente y formado por tres magistrados de cada Estado
- Grandes competencias del presidente: ejerca el poder de relacin entre los otros poderes y
entre los Estados confederados
- Recoge una extensa declaracin de derechos
- Defiende el Estado laico sin trato preferencial a la Iglesia Catlica
El pas entra en un proceso revolucionario incapacidad del gobierno para controlarlo
- levantamiento huelgustico en Alcoy que desemboca en levantamiento cantonal por todo el sur
y sureste peninsular
- expansin del carlismo que se hace con el control de amplias zonas del norte, depresin del
Ebro, Albacete y Cuenca
Nicols Salmern (18 de julio a 5 de septiembre)
se inicia un giro a la derecha se restablece de nuevo el orden gracias a los amplios poderes que se
da al ejrcito se va acabando con los focos de sublevacin
exigencia de mano dura con los rebeldes restablecimiento de la pena de muerte Salmern se
niega a firmarlas y dimite
Emilio Castelar (5 de septiembre a 3 de enero de 1874)
giro hacia el conservadurismo defensa de un Estado fuerte, del orden y de la autoridad
principales medidas:
- busc el apoyo del ejrcito restablecimiento de las quintas y las ordenanzas militares
campaas militares que logran detener el avance carlista y el movimiento insurreccional de
Cartagena
- obtuvo poderes extraordinarios de las Cortes suspendiendo sus sesiones hasta enero
- suspendi varios derechos constitucionales
Reapertura de las Cortes duras crticas hacia su gobierno es derrotado en la mocin de confianza
Entrada del general Pava con sus tropas en el Congreso golpe de Estado creacin de un
gobierno de emergencia liderado por el general Serrano

Causas de las tensiones sociales durante el Sexenio:

no hay que buscarlas en la situacin econmica debido a que esta mejora durante el sexenio
Frustracin: los obreros y campesinos vieron en la revolucin el comienzo del proceso de conquistas sociales
no se llev a cabo (mantenimiento de quintas, sustitucin y no eliminacin de los consumos, triunfo de la
opcin monrquica).
Consecuencias:
- separacin del movimiento obrero respecto de los partidos demcrata y republicano
- rpida implantacin en Espaa de la I Internacional (A.I.T.)
El movimiento obrero:
introduccin de las tesis anarquistas por Fanelli en 1868 que adquirirn mayor arraigo e importancia en
Catalua, Aragn, Levante y Andaluca
I Congreso de la Seccin espaola de la Internacional en Barcelona en 1870 triunfo de las tesis anarquistas
introduccin de las tesis marxistas por Paul Lafargue especial arraigo en Madrid (Nueva Federacin
Madrilea), Valencia y Sevilla

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LA CRISIS FINAL DE LA PRIMERA EXPERIENCIA DEMOCRTICA

ESPAOLA: EL RGIMEN DEL GENERAL SERRANO Y EL MOVIMIENTO
ALFONSINO (1874).

Derrotado Castelar en las Cortes, el general Pava, que haba liquidado el cantonalismo en Andaluca y ahora
era capitn general en Madrid, tom el hemiciclo de las Cortes el 3 de enero de 1874 con la Guardia Civil,
disolviendo la Asamblea (fue un golpe de estado).
Pava haba dejado su puesto a Serrano, que asumi la presidencia del poder ejecutivo y del gobierno. Castelar
(el ms conservador de los republicanos) y Cnovas del Castillo (representante de la solucin alfonsina) se negaron
a participar.
Serrano ilegaliz la Internacional y persigui a los federales ms intransigentes. No venci a los carlistas en el
norte.
A finales de 1874 la opcin alfonsina se convertir en la ms respaldada, sobre todo a raz de la publicacin del
Manifiesto de Sandhurst.

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