Los steres son compuestos orgnicos en los cuales un grupo orgnico
(simbolizado por R') reemplaza a un tomo de hidrgeno (o ms de uno) en un cido oxigenado. Un oxcido es un cido inorgnico cuyas molculas poseen un grupo hidroxilo (OH) desde el cual el hidrgeno (H) puede disociarse como un in hidrgeno, hidrn o comnmente protn, (H+). Un ensayo recomendable para detectar steres es la formacin de hidroxamatos frricos, fciles de reconocer ya que son muy coloreados, la cual fue la que se utilizo en el laboratorio. La primera etapa de la reaccin es la conversin del ster en un cido hidroxmico (catalizado por base). En el siguiente paso ste reacciona con cloruro frrico produciendo un hidroxamato de intenso color rojo-violeta.