MUESTREO DE SUELOS: IMPORTANCIA, MTODO, INSTRUMENTOS Y

RECOMENDACIONES

1. INTRODUCCION
El anlisis de suelo es una actividad crtica si se desean obtener altos rendimientos en los
cultivos. El suelo es la base para el establecimiento de cualquier proyecto agrcola. Antes
de establecerse cualquier cultivo es necesario conocer sus caractersticas. El agricultor
promedio de Estados Unidos, Brasil o Europa no concibe la agricultura sin el apoyo de
los anlisis de suelo. Recordemos que la planta requiere al menos de 12 nutrientes
minerales que debe de obtener del suelo o de los fertilizantes. Es poco probable que un
tcnico, por ms capaz que sea, pueda adivinar si los 12 elementos que el cultivo requiere
estn disponibles en el suelo y tampoco puede darse el lujo de aplicarlos todos, por los
altos costos que ello representa, especialmente en los ltimos aos en que se han
disparado los costos de los fertilizantes en forma exagerada, tanto que han llegado a
representar hasta el 35% o ms del costo de produccin de los cultivos extensivos

1.1. OBJETIVOS
Conocer los mtodos utilizados para el muestreo de suelos
Identificar y describir las caractersticas de los instrumentos ms utilizados
Conocer algunas recomendaciones al momento de obtener la muestra y su manejo
para el traslado y conservacin hasta llegar al laboratorio

1.2. PROBLEMA
Las diferentes variedades de cultivos requieren diferentes cantidades y tipos de nutrientes,
los cuales estn directamente condiciones por las caractersticas del suelo en donde se
realizar el cultivo. Aunque hay mucha informacin disponible acerca de las dosis delos
principales nutrientes que requiere cada cultivo para su correcto desarrollo, y al
comprender que el suelo, un cuerpo natural e independiente, juega un papel importante
al momento de la fertilizacin es necesario hacer un anlisis del suelo

1.3. JUSTIFICACION
El anlisis de suelos es una herramienta fundamental para evaluar la fertilidad del suelo,
su capacidad productiva y es la base para definir la dosis de nutrientes a aplicar. Para que
el dato analtico reportado por el laboratorio sea til, es imprescindible realizar un
adecuado muestreo de suelos, ya que en esta etapa es donde se define la exactitud de
los resultados del anlisis de suelos
2. REVISIN DE LIETRATURA
El muestreo es la actividad por la que se toman muestras representativas que permiten
caracterizar el suelo en estudio, en tanto que la muestra puede ser definida como una parte
representativa que presenta las mismas caractersticas o propiedades del material que se
est estudiando y las muestras que sern enviadas al laboratorio, constituyen las muestras
elegidas para ser analizadas de acuerdo a los objetivos establecidos. La tcnica del
muestreo a aplicar depende, entre otros, del objetivo del estudio, de las condiciones
edficas, meteorolgicas, geolgicas e hidrogeolgicas en el sitio, la profundidad y de los
requerimientos analticos acerca de la cantidad y calidad de las muestras.

RECORRIDO DEL TERRENO Y ELECCIN DE LOTES UNIFORMES DE MUESTREO

Lo primero que hay que hacer es un recorrido del terreno para seccionarlo en unidades de
muestreo que presenten caractersticas similares de suelo.
Criterios para definir los lotes de muestreo. La homogeneidad de un lote est establecida
principalmente por las siguientes caractersticas:
La topografa o relieve, esto es, si el terreno es plano, ondulado o con pendiente,
y la uniformidad de esa pendiente.
La presencia de lmites naturales, como por ejemplo ros o caminos.
EI tipo de vegetacin o cultivo presente y su edad (especialmente en cultivos
perennes), Algn tipo de manejo particular que reciba la seccin (por ejemplo
riego por goteo, la presencia de un tipo particular de sombra, la poca de poda,
etc. .).

Otras caractersticas que pueden ayudar a afinar la seleccin de lotes son:

o EI aspecto o apariencia nutricional de las plantas.
o EI color del suelo.
o La textura del suelo (contenido de arenas o arcillas).
o La presencia de condiciones particulares como rocas, grados excesivos de
erosion, compactacin, poca profundidad, etc.
o EI manejo previo de los aspectos nutricionales del lote, si se conoce.
TAMAO DE LOS LOTES.
El rea de cada a lote de muestreo depende de la unifomidad del mismo, de la intensidad
del manejo y del grado de detalle con que se quiera realizar la evaluaci6n. Por ejemplo
en el caso de cultivos intensivos, como hortalizas u ornamentales, es recomendable
muestrear reas menores a 2 ha. Por otro lado, en cultivos extensivos como arroz, pasto
y banano, se pueden tomar muestras cada 5-10 ha, y en suelos sin fertilizar extensos y
homogneos en su manejo puede ser suficiente can una muestra cada 10-20 ha.

COMO TOMAR LA MUESTRA

Es importante que el muestreo sea representativo de todo el lote por lo tanto la muestra a
tomar debe ser compuesta. Esto se puede lograr por medio de la ubicaci6n de submuestras
en una forma al azar o de manera sistemtica, siguiendo por ejemplo una trayectoria en
zig-zag. Un muestreo sistemtico garantiza mejor cobertura del rea que el muestreo al
azar. En plantaciones grandes, para llevar un monitoreo detallado del efecto de las
enmiendas y la fertilizaci6n sobre el suelo, es interesante establecer puntos fijos de
muestreo a los cuales se pueda recurrir ao con ao.

NUMERO DE SUBMUESTRAS.
En cada late se debe tomar un mnimo de 15 submuestras para minimizar la variabilidad
y as poder estimar la verdadera cantidad de nutrientes disponibles en el rea muestreada.
Este nmero de submuestras, ms representativa y precisa ser la muestra
MOMENTO PARA TOMAR LAS MUESTRAS
Para poder tomar las medidas correctivas necesarias a tiempo, es conveniente efectuar el
muestreo 1-2 meses antes de sembrar. En zonas con periodos secos muy definidos, si los
resultados del anlisis se desean antes de iniciar una nueva poca Iluviosa, es importante
planificar el muestreo con suficiente antelacin para que el terreno no este demasiado
seco al momento de muestrear. En pastos se recomienda tomar las muestras despus del
corte o poca de mximo pastoreo.
Un control regular del estado del suelo permite conocer el efecto de las medidas
correctivas realizadas. Dependiendo del nivel de fertilidad del suelo, o sea, del tipo de
problemas presentes, es recomendable repetir el muestreo con una frecuencia de 1 a 3
aos. Suelos muy cidos y deficientes en Ca y Mg requieren un seguimiento ms continuo
para medir el efecto de los tratamientos de encalado y fertilizacin.

PROFUNDIDAD DE MUESTREO
Por razones econmicas, los usuarios por lo general deciden hacer un muestreo a una
profundidad de 0-30 cm (capa arable). Sin embargo, para planear el mejoramiento del
suelo en el largo plazo, es de suma importancia conocer las condiciones del subsuelo. En
la capa superficial el contenido de materia orgnica es mayor que en el subsuelo, y en
este estrato, la extraccin de nutrientes es mayor, por lo que es el que preferentemente se
muestrea.
Por ejemplo, si la textura del subsuelo es adecuada, se aconseja realizar un barbecho
profundo; en cambio, si en el subsuelo existen condiciones sumamente cidas se sugiere
no realizar un barbecho profundo para evitar incrementar la acidez de la capa arable. Otro
caso, si en el subsuelo existe un alto contenido de nitrgeno disponible (N-NO3) el cultivo
va a recibir un suministro adecuado de este nutriente. Si ste es el caso, la dosis de
fertilizacin nitrogenada se reducira sustancialmente. Adems del muestreo en el estrato
de 0-30 cm para el anlisis de fertilidad de rutina; en general, se recomienda incluir el
estrato de 30-60 cm, solo para la determinacin de N-NO3. El resultado de este anlisis
aporta ms elementos para programar la dosis ptima de fertilizacin nitrogenada del
cultivo, y lograr ahorros por concepto de adquisicin de fertilizantes
 En la agricultura de riego, la mayor parte de la actividad radical ocurre en el estrato 0 a
30 cm, por lo que este estrato es el ms importante, sobre todo en cultivos de raz
superficial, como la mayora de las hortalizas. En terrenos establecidos con frutales se
recolectan muestras cada 30 cm hasta llegar a la profundidad de 90 cm; tomar dos
submuestras parece ser lgico debido a la mayor profundidad de races de estas especies
vegetales. En suelos en los que se registran problemas recurrentes de bajos rendimientos,
se recomienda muestrear tambin en el estrato de 30 a 60 cm, y cuando se trata de medir
la salinidad se debe muestrear el estrato de 60 a 90 cm. En la muestra no se deben incluir
residuos orgnicos que aun estn en proceso de mineralizacin.

Tabla 1: Profundidad del muestreo segn el uso de suelo

RECOLECCIN DE LAS SUBMUESTRAS

La recoleccin de las submuestras se recomienda realizarla con una barrena, de
preferencia de acero inoxidable, con la cual se extraen pequeas cantidades de suelo
(misma profundidad y espesor) para facilitar la formacin de la muestra compuesta.
Si no se cuenta con la barrena de muestreo, se puede realizar con pala recta, como se
indica en la Figura 2, siguiendo las recomendaciones mencionadas. Cuando se toman las
submuestras con pala, no se pueden conservar algunos agregados (terrones) tiles para
algunas determinaciones fsicas, como densidad aparente y estructura. La barrena permite
un muestreo ms rpido, econmico, sistemtico y en ocasiones ms homogneo.
Adems, la extraccin de muestras del estrato de 30 a 60 cm es ms fcil. En cualquier
caso, debern tomarse precauciones de no contaminar el estrato de 30 a 60 cm con suelo
proveniente del estrato de 0 a 30 cm, cuando se decide muestrear el subsuelo.
Se recomienda no tomar muestras en sitios cercanos a las orillas del predio, donde es
comn que se acumulen cantidades excesivas de fertilizante debido a las vueltas del
tractor. Las muestras se deben tomar en sitios alejados al menos 20 m de las orillas, de
hileras de rboles, o de cercas. Las submuestras normalmente se depositan en una cubeta
de plstico en la que se marca la profundidad de muestreo cuando se toman muestras en
ms de un estrato, la toma de las submuestras es recomendable realizarlas como en la
Figura 3.

Para casos en donde las tcnicas utilizadas de aplicacin de fertilizantes puedan afectar
el resultado, como lo es la aplicacin en banda, es preferible esperar a que el terreno sea
muestreado hasta despus de la preparacin del suelo, ya que se facilita la
homogeneizacin del medio.
Una vez colectadas todas las submuestras se mezclan cuidadosamente, y de la mezcla se
extrae una muestra de 1 Kg aproximadamente. En la Figura 4 se presenta el mtodo de
cuarteos diagonales para la elaboracin de la muestra compuesta. El proceso de mezclado
y cuarteo es ms eficiente si la muestra est sin alto contenido de humedad antes de
reducirla. Una vez seca se vaca sobre un plstico o sobre un piso de cemento limpio,
libre de residuos de fertilizantes y se mezcla con cuidado para homogeneizarla; enseguida
se distribuye formando un crculo que se divide en cuatro cuadrantes. Se eliminan los
cuadrantes opuestos (los blancos en la Figura 4) y los otros dos se vuelven a mezclar. El
procedimiento se repite hasta reducir la muestra a 1 Kg. Durante el proceso de reduccin
de la muestra se deben eliminar los restos de materia orgnica fresca (reciente) y la grava
o piedras, pues estos materiales no se incluyen en el anlisis. El suelo sobrante se debe
secar y guardar durante una semana mientras se asegura que la muestra fue recibida en el
laboratorio.

En muestras hmedas almacenadas por algn tiempo se promueve la mineralizacin de

nitrgeno, por lo que el contenido de este nutriente se sobrestima al ser analizado. Esto
es particularmente importante cuando hay una cantidad considerable de materia orgnica
o de residuos recientes de cultivo. Cuando la muestra se entrega al laboratorio el mismo
da en que fue colectado, o al da siguiente, no hay necesidad de realizar un secado previo
al envo; en el laboratorio se realiza el proceso de secado de la manera correcta. Para
empacar la muestra se recomienda utilizar solamente bolsas limpias. Las bolsas usadas
puede contener residuos de fertilizantes o abonos orgnicos, que contaminaran la
muestra, de igual manera la muestra no se deber secar ni almacenar en reas cercanas a
lotes de fertilizantes.
ETIQUETADO
La etiqueta debe ser colocada en un lugar visible y no sobrepasar el tamao del
recipiente y adherida adecuadamente para evitar su prdida.
La etiqueta que acompae a la muestra, debe contar con la siguiente informacin como
mnimo: lugar, nombre, fecha, parcela
La impresin de los datos en la etiqueta, debe realizarse con tinta indeleble o con lpiz
para que no afecte a la muestra
 Inmediatamente de la toma de muestra se debe proceder al etiquetado y registro de la
muestra

INSTRUMENTOS PARA MUESTREO DE SUELOS

Los equipos, las herramientas y los instrumentos a usarse en el muestreo estarn en
funcin de:
La profundidad mxima a la que se va a tomar la muestra.
El tipo de textura del suelo.
La accesibilidad al punto de muestreo.
Los instrumentos para la colecta de muestras en campo, deben ser fciles de limpiar,
resistentes al desgaste y no debern contener sustancias qumicas que puedan contaminar
o alterar las muestras.
Durante las actividades de muestreo, es importante incluir como material de apoyo,
cartas topogrficas, edafolgicas, climticas y geolgicas, un plano cartogrfico del sitio
y mapas de carreteras, con toponimia actualizada. Adems, es recomendable incluir una
libreta para registrar las acciones de campo, una cmara fotogrfica y la cadena de
custodia para las muestras.

Los implementos de muestreo nos deben permitir tomar una muestra de suelo en las
profundidades de inters. En los barrenos metlicos es importante considerar que las
puntas estn afiladas, para facilitar el funcionamiento y corte del suelo. En suelos que
estn duros (e.g. suelo seco, horizonte B2t muy arcilloso, etc.) puede ser til disponer de
un martillo con maza de goma que permiten golpear el barreno en el extremo, sin daar
el metal
Existen adems otros instrumentos como: muestrador de tubo
RECOMENDACIONES

1. Al momento de tomar muestras de suelo se debe tomar en cuenta realizar las

submuestras necesarias tales que embarque toda la superficie del terreno, evitando
tomar muestras de lugares que no son representativos en el rea
2. No muestrear justo despus de fertilizar o encalar; es conveniente esperar 1 o 2 meses.
En sistemas en donde se acostumbra el uso de practicas de quema o de aplicaci6n de
residuos vegetales, debe evitarse muestrear muy recin efectuadas las practicas o
justo antes de realizarlas, porque las condiciones van a cambiar.
3. Para facilitar la toma de la muestra, la humedad del suelo debe ser moderada; el suelo
no debe estar completamente seco, ni tampoco enlodado.
4. Los puntos de muestreo no deben quedar cerca de edificios, campos, cercas,
acumulaciones localizadas de estircol animal u otras contaminaciones como por
ejemplo restos de fertilizante o cal
5. Dentro del lote, hay que evitar los lugares con caractersticas particulares, esto es,
sitios en los que se note un cambio violento del color y textura (0 sea la presencia de
ms arcillas o ms arenas), partes encharcadas, hormigueros, arboles cados, etc.,
especficamente cuando no constituyen una condicin generalizada del terreno, sino
una situacin localizada. En el caso de que haya un lugar dentro del lote
suficientemente grande que presenta caractersticas particulares es mejor dejarlo sin
muestrear o considerarlo como otra muestra aparte.
6. Debe evitarse la mezcla de muestras de diferentes profundidades. La variabilidad es
mayor en el suelo superficial que en el subsuperficial..
7. Si no hay recursos para muestrear todos los lotes que se identificaron en la finca, una
buena idea es muestrear el lote menos productivo y el ms bueno, de acuerdo con la
experiencia y conocimiento que se tenga de la finca; de esta manera, se pueden
conocer las condiciones extremas. EI resto de los lotes presentaran condiciones
intermedias. Lo que no es conveniente de ninguna manera es mezclar lotes muy
diferentes entre s porque entonces los resultados no correspondern a uno ni a otro

3. CONCLUSIONES
Se pudo proporcionar al estudiante las putas bsicas para tomar muestras de suelo
y su traslado al laboratorio
Se pudo identificar los principales instrumentos utilizados en el muestre de
suelos.
Se pudo comprender la importancia de ciertos aspectos al momento de realizar la
muestra (recomendaciones)
4. BIBLIOGRAFIA
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Carillanca.
Disponible en: http://www2.inia.cl/medios/biblioteca/seriesinia/NR25069.pdf
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T. L. Roberts1 y J. L. Henry. (2004). El muestreo de suelos: Los beneficios de
un buen trabajo.
Instituto geogrfico Agustin Codazzi. Gua de muestreo
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http://www.minam.gob.pe/wp-content/uploads/2014/04/GUIA-MUESTREO-
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http://www.gisiberica.com/barrenas%20para%20perforaci%C3%B3n/barrenas
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http://www.ipni.net/publication/ia-
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https://www.fertilab.com.mx/Sitio/Vista/Manual-de-Muestreo-3ra-Edicion.pdf

5. ANEXOS
Fotos de los instrumentos en el laboratorio