ERA ARQUEOZOICA
( 4.600 a 600 millones de aos) Perodo AZOICO (4.600 a
3.000). Antes del inicio de los procesos geolgicos
propiamente dichos, hubo un perodo de tiempo de
varios miles de millones de aos en que la Tierra pas de
una etapa incandescente a otra en que su superficie se
enfri y se formaron los ocanos primitivos. En esta etapa
no existi la vida.
ERA PALEOZOICA
(600 a 250 millones de aos) Denominada tambin
primaria. De ella abundan sedimentos de formas marinas.
En sus primeros perodos, Cmbrico (600 a 500) y
Ordovcico (500 a 430), crecieron algas verdes y rojas,
esponjas, gusanos segmentados, trilobites y corales.
Algunas desarrollaron conchas y caparazones. Ilustracin:
trilobites.
PERODO DEVNICO
(395 a 345 millones de aos) Fue muy importante en la
evolucin de la vida. Los anfibios llegaron al continente
como primeros vertebrados representantes de la fauna
terrestre; se le denomina edad de los peces. En tierras
bajas crecan helechos arborescentes y las primeras
plantas con semillas. Ilustracin: Categocfalo, anfibio
gigante.
PERODO ARCAICO
(3.000 a 600 millones de aos) La vida comienza en el mar.
Los primeros seres unicelulares, entre ellos bacterias y
algas azules, empiezan a formarse en este perodo. Hacia
finales de la era Arqueozoica existan animales multicelu-
lares con aspecto de medusas, gusanos y algunos
moluscos. Existen vestigios de ellos.
PERODO SILRICO
(430 a 395 millones de aos) Tercero de la era Paleozoica.
El mar ocup grandes extensiones de tierra. Se formaron
los primeros organismos con esqueleto interno;
abundaban los corales, crustceos y peces primitivos.
Aparecieron plantas terrestres y animales parecidos a
escorpiones, los primeros de respiracin area. Ilustracin:
escorpin marino.
PERODO CARBONFERO
(345 a 280 millones de aos) En las regiones pantanosas
se formaron importantes depsitos de carbn que le
dieron su nombre. La vegetacin compuesta por enormes
licopodiales y helechos gigantescos fue la caracterstica.
La fauna marina y de agua dulce era muy abundante. Los
anfibios se extendieron, aparecieron insectos alados y
reptiles.
PERODO PRMICO
(280 a 225 millones de aos) Es el ltimo perodo de la era
Primaria o Paleozoica. La fauna y la flora se empobreci-
eron, se extinguieron los trilobites y otros grupos marinos.
Fue caracterstico el gran desarrollo de los reptiles y
abundancia de insectos. Se form un gnero prximo a
las actuales araucarias. Ilustracin: Paraeiasaurus, lagarto
gigantesco.
JURSICO
(195 a 140 millones de aos) Se fragment el continente
de Gondwana, inicindose la formacin del Atlntico
meridional y el ocano ndico. Corresponde a un perodo
de invasin marina. Se desarrollan arrecifes en el trpico.
Aparecen ranas, aves primitivas y artrpodos, semejantes
a cangrejos y langostas. Ilustracin: Arquepterix.
ERA TERCIARIA O CENOZOICA
(65 a 2,5 millones de aos) Puede considerarse como el
comienzo del mundo actual. Empez a separarse el
supercontinente Pangea. Se rompi el enlace entre
Norteamrica y Europa. Se fragu el enlace entre Norte y
Suramrica. La evolucin de los homnidos puede situarse
en el Terciario. Tienen lugar grandes migraciones de
animales.
ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
(225 a 65 millones de aos) Fue la era de los dinosaurios,
palabra que significa lagarto temible. Primer perodo del
TRISICO (225 a 195). Empiezan grandes fenmenos
volcnicos. Las formas de vida cambiaron considerable-
mente. Surgieron los mamferos y reptiles como los
dinosaurios, de pequeo tamao inicialmente, y las
tortugas.
CRETCEO
(140 a 65 millones de aos) ltimo perodo de la era
Mesozoica.Hubo repetidos descenos y elevacines de la
tierra y el mar. Aparecieron las Rocosas, Los Andes y el
Himalaya. Las angiospermas (plantas con flor), son una
nueva fuente de alimento. Se extinguieron cinco grupos
de reptiles, eltre ellos los dinosaurios. aparecieron las
serpientes.
PALEOCENO
(65 a 54 millones de aos) Primera divisin del Terciario,
marca el paso final en la desmembracin del superconti-
nente Pangea. En el EOCENO (54 a 44) aparecieron formas
ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello, el perro
y el gato. Tuvo lugar la primera adaptacin de mamferos
a la vida marina, origen de las ballenas.
OLIGOCENO
(40 a 25 millones de aos) Comenz una tendencia al
enfriamiento que culminara en perodos de glaciares;
aparecieron antepasados de los osos, los perros y los
hipoptamos; los primeros monos con cola y una especie
de gran simio. Los mamferos se establecieron como
forma de vida dominante. Ilustracin: Brontoterio.
ERA CUATERNARIA O NEOZOICA
(2,5 millones de aos a hoy) El cambio climtico condujo a
las glaciaciones durante tiempos cortos y repetidos. Los
animales y las plantas quedan casi destruidos. Muchos de
los grandes mamferos acabaron por desaparecer. El ser
viviente ms importante, el hombre, se desarroll en esta
era.
EL INTERIOR DE LA TIERRA
Podemos conocerlo a travs de dos clases de datos, los de
observacin directa conseguidos en minas y perfora-
ciones y los de las zonas profundas obtenidos por el
estudio de materiales volcnicos procedentes del interior
y que han llegado a la superficie a travs de erupciones.
MIOCENO
(26 a 12 millones de aos) Se caracteriza por la nueva
forma de mamferos y aves. Se producen los grandes
levantamientos de las principales cordilleras del planeta.
Plioceno (12 a 2,5). ltima divisin del Terciario. El clima se
hizo ms fro. Un grupo de primates produjo especies
consideradas antepasados del Homo sapiens: el
Australopithecus.
PLEISTOCENO
(2.5 a 0.01 millones de aos) Primer perodo denominado
glacial. Algunas especies animales emigraron y otros se
extinguieron, como las aves gigantescas. HOLOCENO
(0.01 millones hasta hoy), caracterizado por la dispersin
de los animales por regiones diversas y la rpida
supremaca alcanzada por el hombre.
CORTE DEL INTERIOR DE UN VOLCN
Volcn es una formacin geolgica que consiste en una
fisura en la corteza terrestre en la que se acumula un cono
de materia volcnica. Por grandes presiones las materias
gneas salen a la superficie en forma de lava por el crter o
chimenea. Puede ser activo, durmiente o extinguido de
acuerdo con la frecuencia de las erupciones.
PARQUE NACIONAL LOS NEVADOS. COLOMBIA
Con sus 38.000 hectreas abarca uno de los mosaicos
naturales ms hermosos del pas. Cinco nevados coronan
sus macizos de rocas volcnicas. Las selvas andinas
dominan las laderas ms bajas. Son, en su orden, el
nevado del Tolima, del Ruiz, el Santa Isabel, el Cisne y el
Santa Rosa.
EL IZALCO
Volcn situado en El Salvador, ha permanecido activo
desde su primera erupcin registrada en 1770, forma
parte de una cadena llamada Cinturn o Anillo de fuego
que rodea el ocano Pacfico. Debido a la gran cantidad
de lava que emite, eleva sin cesar su cono, en cuya punta
se abre el crter.
EL ETNA
Macizo volcnico de Sicilia, con el mayor volcn activo de
Europa. En 1950 y 1951, una erupcin dur 372 das. En
1956 el aspecto del crter qued completamente
modificado, aumentando la altura del volcn en 32
metros. Sus pendientes estn intensamente cultivadas.
EL VESUBIO
Volcn de Italia, junto al golfo de Npoles. Su actividad
volcnica se ha manifestado por perodos largos de
terremotos terminados en violentas erupciones. En el
siglo I de nuestra era destruy por completo las ciudades
de Herculano, Pompeya y Stibia. Sus pendientes estn
cubiertas de viedos.
EL FUJIYAMA
Constituye una de las estampas tpicas del Japn, donde
antiguamente era considerado sagrado. Es la montaa
ms alta, coronada de nieve en un volcn extinguido que
forma un cono perfecto. Clebre lugar de peregrinacin.
VOLCANES SUBMARINOS
Son abundantes, especialmente junto a las dorsales
ocenicas, donde brota continuamente la lava al
apartarse las placas continentales. Esta actividad puede
provocar el nacimiento brusco de islas. A veces originan
zonas profundas hipersaladas donde habita una fauna
extraordinaria.
LOS FSILES Y LA EDAD DE LAS ROCAS
Los fsiles son los restos actuales de animales y plantas
que vivieron en el pasado. Permiten comparar la edad de
las rocas de una regin con la de otra. Las rocas
sedimentarias se forman sobre la superficie de la tierra y
estn depositadas encima de otras rocas ms antiguas.
Todas constituyen capas geolgicas.
CRUSTCEO PETRIFICADO
Esta piedra ha recogido con toda fidelidad un crustceo
cuya vida transcurri hace unos 100 millones de aos, al
final del perodo Cretcico. Aunque es parecido a los
actuales, los naturalistas han encontrado en l muchos
rasgos que lo distinguen perfectamente.
EOHIPPUS
"El caballo del amanecer". Es un antepasado de los
ungulados, es decir, que tienen pezua. Era diminuto
comparado con los caballos modernos, de apenas 60 cm
de largo. Sus representantes ms primitivos fueron
comedores de races que se desarrollaron durante el
Paleoceno y el Eoceno.
SIGILARIA
El fragmento fsil de esta planta tuvo vida en las
intrincadas y enigmticas selvas del Carbonfero.
Perteneci a un grupo de vegetales llamados Pteridfitas,
una de cuyas particularidades era la de no poseer flores.
Entre los reptiles aparecieron los primeros ictiosaurios y
dinosaurios de pequeo tamao.
STIGMARIA
Tambin las races de la Lepidodendron o Stigmaria son
del perodo Cretcico, cuando ya haban aparecido las
plantas con flor. Las que aqu se muestran han sido
excepcionalmente conservadas, y bastan para darnos una
idea de este vegetal de grandes proporciones.
PIEDRA NUMULTICA
Esta piedra, que podemos ver empleada en numerosos
edificios, y tiene un atractivo brillo, es un conglomerado
de los grandes foraminferos que ya hemos mencionado,
llamados nummulites, cuyas conchas se pueden apreciar
con todo detalle.
ELRATHIA
He aqu uno de los primeros artrpodos (trilobites) que
aparecieron en forma abundante en los mares poco
profundos del perodo Cmbrico, lo mismo que
braquipodos, gasterpodos y vivalvos. Casi todos estos
seres se nutren filtrando agua marina para atrapar los
microorganismos. En esta poca slo exista vida acutica.
BRONTOSAURIO
Su nombre significa lagarto de trueno, haciendo
referencia al ruido que deban producir sus 30 toneladas
de peso al caminar en su tierra natal al norte de Estados
Unidos. Era un gigantesco dinosaurio herbvoro que
habitaba en Norteamrica a finales del Jursico.
Inicialmente se le dio el nombre de Aparatosaurus,
considerado ms correcto.
CELECANTO
En 1938 fue encontrado en el sudeste del frica y su
estudio revel que perteneca al grupo de los Cresopteri-
gios, considerados extintos desde hace unos 60 millones
de aos. Es un pez que habita en aguas por debajo de 300
metros y de l se conocen muy pocos ejemplares. Llega a
pesar 65 kilogramos.
ESPONJA
Son animales multicelulares de constitucin muy simple.
Las esponjas fsiles se encuentran en los estratos rocosos
formados desde el Cmbrico hasta nuestros das. Las
pleoesponjas presentaron una distribucin mundial,
medan alrededor de 10 cm y ofrecan un aspecto de cono
abierto de paredes calizas; se cree que fueron antecesores
de los corales.
PTERANODONTE
Perteneciente al primer grupo de vertebrados que
adoptaron el vuelo como forma de vida, los Pterosaurios.
Pesaba unos 17 kilos, sus alas extendidas alcanzaban
hasta siete metros; probablemente volaba planeando y se
alimentaba de peces como los pelcanos. Se extingui al
final de la era Mesozoica.
MASTODONTE
Antepasado de los elefantes. Su lnea empieza en el
Deinotheres que se mantuvo casi sin cambio desde el
Mioceno hasta el Pleistoceno; sigui a ellos el mastodonte
de mandbula que dio origen al mamut, encontrado en
frica, Eurasia y Norteamrica y que sobrevivi hasta los
aos 6.000 a de C.
ERYOPUS
Anfibio del Prmico estadounidense, bastante grande, de
piel correosa y escamas reducidas; andaba con dificultad
en tierra firme. Su cabeza grande y aplanada da a
entender que se alimentaba en el agua de otros anfibios y
reptiles. Su forma de vivir fue bastante parecida a la de los
cocodrilos actuales.
ALLOSAURUS
Este enorme carnosaurio era el predador ms temible de
fines del Jursico. Debe haber pesado hasta dos
toneladas, con una altura de unos cinco metros y una
longitud de 12 metros. Algunos opinan que cazaba
acosando a los grandes dinosaurios herbvoros de la
poca, otros que se alimentaban de carroa.
LOS MOVIMIENTOS DEL OCANO
El agua del mar est en continuo movimiento. El sol y la
luna, con su fuerza gravitacional producen las mareas; la
rotacin de la tierra y el calor del sol, las corrientes
marinas; y los vientos, las olas. Algunas de ellas, muy
destructoras, se denominan maremotos o tsunamis.
AGNATA
Este grupo de peces primitivos es el ms antiguo de los
vertebrados. Carecan de maxilares y recubran su cuerpo
con una especie de coraza sea, por lo que se les llama
tambin ostracodermos. Los restos ms antiguos se
encontraron en los perodos Silrico y Devnico.
DIMETRODONTE
Tena una gran cabeza con mandbulas amplias y curvas
que le daban un aspecto sonriente. La espectacular cresta
de su espalda se supone que era un experimento de la
naturaleza para controlar la temperatura del cuerpo. Su
peso era de unos 200 kilos y su longitud de unos tres
metros. Probablemente se alimentaba de otros reptiles
ms pequeos.
EL RO COLORADO
El poder del agua no tiene lmites. El ro Colorado, en
Estados Unidos, ha labrado este impresionante lecho, tras
dos millones de aos de erosionar la superficie segn
clculos recientemente efectuados por los gelogos
norteamericanos.
GLACIAR DEL MONTE MCKINLEY
Como un ro de hielo, el glaciar del monte Mckinley, en
Alaska, arrastra toneladas de nieve por la ladera de la
montaa. La tierra entera debi ofrecer este aspecto
durante los largos perodos glaciares ya superados. En
todo tiempo, por encima de cierta altura, al caer el agua
en forma de lluvia, se solidifica originando nieves
persistentes o eternas.
GISER
Son columnas termales de agua y vapor; se caracterizan
por una cantidad considerable de vapor de agua, la
intermitencia de su chorro y un depsito mineral calcreo
que se forma en su pie. Uno de los ms famosos se
encuentra en el parque natural de Yellowstone en Estados
Unidos.
CUEVAS DEL DRACH
Las aguas subterrneas pueden crear cmaras de
extraordinaria belleza, como las de este lago de la isla de
Mallorca, en el Mediterrneo, donde lucen estalactitas
milenarias que el hombre ha iluminado de forma muy
atractiva.
COLUMNAS DE BASALTO
En la costa de Irlanda el agua ha producido este
extraordinario fenmeno cortando columnas de basalto.
En realidad se trata de los efectos de un viejo volcn cuya
lava, en su avance, lleg hasta la misma orilla del ocano.
CATARATAS DEL NIGARA
En la misma lnea divisoria de los Estados Unidos y el
Canad, en la regin de los Grandes Lagos, las cataratas
del Nigara son las que vierten mayor cantidad de agua
de todas las del mundo.
CAVERNA DE LURAY
En el estado norteamericano de Virginia se abre esta
majestuosa caverna. En ella, el poder de erosin del agua
ha creado un espectculo tan sorprendente como el que
podemos ver. Aqu la naturaleza parece imitar el estilo
gtico.
LA REGIN DE LOS LAGOS
En Alaska existe la regin llamada de los lagos, en la que
estos se suceden unos a otros con tal profusin que
resulta casi imposible clasificarlos. Desde un avin es
posible contemplar el espectculo que reproduce la
ilustracin.
LAGO GLACIAL
El lago Lyman, al pie del monte Chiwawa, en el estado de
Washington, en el noroeste de Estados Unidos, constituye
uno de los mejores ejemplos de lago alimentado
exclusivamente por la nieve derretida proveniente de las
montaas prximas.
LOS PANTANOS
Un aspecto muy distinto al de los lagos que hemos visto
ofrecen los pantanos formados por aguas cenagosas y
putrefactas. Aqu tenemos el pantano llamado Charles, de
Louisiana, en el sur de Estados Unidos, que muestra este
desolador aspecto.
EROSIN PRODUCIDA POR UN RO
Aqu aparece una de las formas ms curiosas de erosin o
desgaste: un puente natural debido a la accin de las
aguas de un ro, que al actuar sobre las rocas blandas
acabaron por destruirlas, quedando la parte superior de la
muralla rocosa.
SALTO DE TEQUENDAMA
Lo forma el ro Bogot al salir de la sabana en una
imponente pared vertical de 157 m. Hasta hace unas
cuatro dcadas constitua una notable atraccin turstica.
En la actualidad ha dejado de ser un sitio de inters por la
contaminacin de las aguas del ro y su utilizacin para la
generacin de energa.
RPIDOS
Las corrientes de los ros, cuando han de salvar desniveles
pronunciados, aunque no tanto para formar una cascada,
presentan los llamados rpidos. En esta figura vemos un
rpido del ro Colorado que una intrpida canoa quiere
salvar.
MEANDROS
Cuando un ro describe una curva para salvar un
accidente del terreno se dice que forma un meandro.
Pocos ros presentan meandros tan acentuados y
seguidos como el ro Christian, en Alaska, una vista area
del cual ofrecemos aqu.
HULLA
Carbn de piedra. Combustible mineral fsil, slido,
proveniente de vegetales que sufrieron una transfor-
macin durante millones de aos que les confiere gran
poder calorfero. Los perodos Carbonfero y Prmico de la
era Primaria fueron una de las pocas ms importantes en
su formacin.
PETRLEO
Aceite mineral natural de color oscuro y olor fuerte
constituido por una mezcla de hidrocarburos. Se
encuentra en el subsuelo y se origina de materia orgnica
animal, vegetal y de seres que vivan en los mares, lagunas
o desembocadura de los ros. Los yacimientos tienen
distintas edades desde la era Primaria hasta mediados de
la era Terciaria.
INUNDACIONES
Los ros se desbordan algunas veces debido a lluvias
torrenciales, inundan sembrados y ciudades y pueden
causar verdaderas catstrofes. Aqu vemos la ciudad de
Woodland, en el estado de Washington, invadida por los
ros Lewis y Columbia.
TURBA
Carbn combustible, ligero y esponjoso producido por
materias vegetales ms o menos carbonizadas. Se forma
en las turberas, espacios inundados de agua. Se extrae en
terrones de forma de ladrillo y se deja secar; es un
combustible de poca calidad usado por personas de
escasos recursos.
TORRES DE UN POZO PETROLFERO
El petrleo, sometido a enormes presiones en las
cavidades subterrneas, brota espontneamente a la
superficie en cuanto halla una salida produciendo
enormes surtidores que son canalizados para su
conduccin y explotacin.
GAS NATURAL
Los hidrocarburos gaseosos se hallan asociados con
frecuencia al petrleo en los mismos tipos de yacimientos.
Hay tambin formados exclusivamente por gases. Los
problemas de almacenamiento y distribucin
disminuyeron su empleo. En la actualidad, Colombia est
intensificando su uso masivo.
REFINERA DE PETRLEO
El petrleo en bruto es refinado para obtener de l
productos muy diversos, que van desde los ms ligeros,
como el gas butano y la gasolina, hasta los ms densos,
como los aceites pesados que accionan los grandes
motores diesel.
PETRLEO SUBMARINO
Actualmente, los potentes equipos de perforacin
petrolfera han hecho posible la localizacin y explotacin
comercial de los depsitos de petrleo situados debajo
del lecho marino. Se han construido numerosas
plataformas para la extraccin de esta extraordinaria
riqueza.
CONDUCCIONES DE GAS NATURAL
Nuestro pas est montando una red de distribucin
domiciliaria que espera hacer cambiar el uso de la energa
elctrica por el gas natural en la mayora de las ciudades.
Esto representar un considerable ahorro de energa
elctrica y menores costos.
DIAMANTES
Carbono puro cristalizado, de gran brillo y generalmente
incoloro. Es uno de los minerales ms conocidos y una
piedra preciosa. El valor de los diamantes est determi-
nado por el peso, la carencia de defectos y su tamao.
Ilustracin: mina de diamantes, Johannesburg, Surfrica.
AZUFRE
Es un elemento qumico que se presenta en forma de
cristales amarillos. Tiene numerosos usos, especialmente
en la fabricacin de cido sulfrico, plvora negra, fuegos
artificiales, cerillas, vulcanizacin del caucho, medicinas,
etc. Ilustracin: mquina para su extraccin en estado
compacto.
FUEGO EN LAS ENTRAAS DE LA TIERRA
El fuego subterrneo, que no est a profundidades
inaccesibles, se cree que podr ser utilizado por el hombre
en un futuro no muy lejano, permitiendo poner en
marcha grandes industrias cuya energa ser gratuita.
POZO ARTESIANO
El agua sale hasta considerable altura en estos pozos, ya
que procede de depsitos situados a mayor altura. El
ahorro de fuerza motriz que ello representa es un factor
que invita a su plena utilizacin donde quiera que sea
posible.
COBRE
Metal de color pardo rojizo, cuyo uso se remonta a la
antigedad. Tiene numerosas aplicaciones industriales
como metal puro y en sus aleaciones, especialmente
bronce y latn. Los minerales de cobre se hallan
distribuidos extensamente y se extraen en gran escala,
casi todos en explotaciones superficiales a cielo abierto.
ORO
Metal conocido por el hombre desde la ms remota
antigedad, es amarillo, dctil y maleable. Se utiliz como
respaldo del valor de las monedas. Su produccin ha
disminuido pero sigue siendo muy importante en el uso
industrial, en joyeras y como ndice de riqueza de los
pases. Ilustracin: mina de oro.
SAL
La sal comn, cloruro de sodio, en estado ms o menos
puro, es una de las sustancias minerales ms abundantes
en la naturaleza. Est contenida tambin en el agua de
mar. Imprescindible para la vida del hombre y los
animales. Se extrae de minas cuyas galeras son un
espectculo maravilloso, y del agua de mar. Ilustracin:
Catedral de Sal, Zipaquir. Colombia.
FSILES DE LA ERA SECUNDARIA
Al margen de todas las riquezas de orden material, el
subsuelo guarda como un libro archivado, la historia del
pasado de la Tierra. Los vegetales y los animales que
existieron en otro tiempo son redescubiertos ahora, en
algunos casos en forma accidental cuando se ejecutan
movimientos de tierra para construir alguna obra.
DIAMANTE
Es una de las piedras preciosas
ms apreciadas y de mayor valor.
Se presenta en cristales en forma
de octaedro. Su talla es una
verdadera obra maestra de
artesana y joyera. Se obtiene en
forma sinttica para uso industrial,
especialmente por su dureza.
Surfrica es uno de sus mayores
productores.
RUB
Es un corindn transparente que
debe su color rojo a los vestigios
de cromo que contiene. Le sigue al
diamante en dureza. Es muy
utilizado en joyera como piedra
preciosa. Su tallado requiere gran
habilidad. Birmania, Tailandia y
Ceiln son sus mayores produc-
tores.
AGUAMARINA
Forma transparente del berilio, un
mineral de color azul o verde
azulado. La mayor intensidad del
color azul aumenta su precio. Es
una variedad de la esmeralda.
Puede tener uso industrial para la
extraccin del berilio. Su mayor
productor es Brasil.
ESMERALDA
Es un silicato natural con caras de
forma hexagonal; es una de las
gemas de aspecto ms hermoso.
Ha sido conocida y tallada desde
la antigedad. Posee color verde,
verde azulado, amarillento o rojizo,
excepcionalmente verde rojizo.
Colombia es uno de los principales
productores del mundo.
ZAFIRO
Es un corindn transparente como
el rub. Su color lo dan pequeas
cantidades de hierro o titanio. El
zafiro estrella es el ms apreciado
y se encuentra en azul, rosa o gris,
con una estrella de seis puntas.
Refleja la luz en una muestra de
seis rayos.
LAPIZLZULI
Esta piedra, de un color azul
oscuro y uniforme, tiene la
particularidad de ser relativa-
mente maleable, pudindose
confeccionar a partir de ella
medallones con efigies, como las
que reproducan a los empera-
dores romanos en la antigedad.
PERLA
Catalogada a menudo entre las
piedras preciosas, la perla no es
ms que una excrecencia
producida en el interior de una
ostra por un cuerpo extrao, del
que el animal se defiende
envolvindolo. Su valor aumenta
con su brillo u oriente. En la
actualidad se obtienen perlas
cultivadas.
GATA
Constituida por cristales de cuarzo
y palo. Es muy dura, algo
transparente y en ella se
distinguen zonas concntricas de
colores diversos que le dan
especial belleza. Fue utilizada por
egipcios, hebreos, griegos y
romanos en vestiduras de
sacerdotes y camafeos. En la
actualidad se usa para objetos de
adorno e incrustaciones.
PALO
Es una forma de slice que no se
presenta formando cristales. Las
coloraciones verdes y azules de
esta piedra, combinndose entre
s y produciendo efectos sorpren-
dentes, son resultado de distintos
xidos de metal. Normalmente se
talla en forma esfrica, engarzn-
dola para la confeccin de
solitarios.
AMATISTA
Es un cuarzo probablemente
coloreado por xido de manga-
neso. Su color ofrece todas las
variedades del violeta. Se
empleaba para la fabricacin de
copas y jarros, para incrustaciones
en muebles y actualmente en
joyera. Se crea que preservaba de
la embriaguez.
JADE
Silicato de calcio y magnesio. Es
una piedra preciosa susceptible de
pulimento. Fue muy estimada en
la antigedad. Los chinos la
consideraban capaz de alejar los
espritus del mal. Los objetos
tallados en jade son muy
apreciados por los coleccionistas.
Algunos amuletos pretenden
tener propiedades curativas,
adems de ornamentales.
GRANATES
Forman un grupo de minerales de
silicato de aluminio. Existe una
gran variedad de ellos: grosularia
(amarilla, roja o incolora); la
andrita (parda, amarilla, verde o
negra); uwarovita (verde esmer-
alda). Los de mejor calidad se
utilizan como piedras preciosas,
los dems en forma industrial.
 TURQUESA BERILIO
Piedra preciosa de color azul cielo, Piedra muy dura que en su
azul verde, opaca o transparente. variedad ms comn es de color
En la antigedad y en especial grisceo, emplendose en anillos y
entre los indios americanos era otras joyas. Su tallado requiere una
muy cotizada. El azul turquesa es gran pericia debido a la forma
un color caracterstico, emplen- especial de su cristalizacin, unida
dose en pintura un color con esta a la resistencia que el material
denominacin. ofrece.

NICE
Es una variedad de gata, notable
por su finura y por las bandas de
diversos colores que presenta. Fue
utilizado en la antigedad para
hacer camafeos que se colecciona-
ban al atriburseles virtudes
curativas, en especial contra la
epilepsia. Tambin para hacer
vasos y copas.

CRISOBERILIO
Qumicamente parecido al berilio, el crisoberilio se
denomina as por su bella tonalidad dorada, ya que en
griego antiguo criso quiere decir oro. Sus destellos son tan
vigorosos que parecen brotar como una llama autntica.

PLIPOS
Estos sencillos animales son los constructores de los
arrecifes de coral y lo hacen gracias a unas algas
microscpicas que crecen entre sus tejidos. El plipo de
coral se beneficia del alga aportndole minerales para
fabricar su esqueleto y sta se nutre de los desechos del
plipo que le sirven como abono para hacer ms efectiva
la fotosntesis.
ESPONJAS
Son unos de los animales pluricelulares ms primitivos. Se
organizan construyendo un sistema en el que el agua
pasa a travs de unos poros a un canal central, filtrando
de ella partculas de las cuales se alimenta la colonia de
clulas que no estn muy diferenciadas para formar
rganos.
HORMIGA
Estos insectos se encuentran en casi todo el planeta. Son
los ms numerosos de los insectos sociables. En Colombia
se conocen 700 especies. Las hormigas presentan una
organizacin social que comprende a las obreras, las
hembras y los machos reproductivos que pueden
presentar alas. Pueden liberar cido frmico como
defensa.
AVISPA
Sus panales pueden ser de barro o de papiro que fabrican
masticando material vegetal. Son depredadores activos,
por lo tanto tiles para control biolgico de plagas. Slo
las hembras pueden aguijonear (picar).
LOBO
Su estructura social es bien compleja, se halla casi extinto
por la destruccin de su hbitat y el acoso del hombre. Es
un regulador natural de los rebaos de herbvoros y el
ms grande de los caninos salvajes.
HORMIGA ROJA
Esta especie habita slo en Europa. Las hembras son de
color rojo, pero los machos son negros. El cido frmico lo
segrega por el abdomen, ya que carece de aguijn; el
lquido es expulsado con violencia hasta distancias de 25
centmetros.
CHIGIRO
Es el roedor ms grande del mundo. Vive en manadas
numerosas en Suramrica y Panam. Tiene la cabeza
provista de un hocico romo, posee piernas cortas y una
pequea cola. Pesa alrededor de unos 50 kg cuando es
adulto, su pelaje es castao en el lomo y amarillento en la
panza. Tiene poderosas garras y son muy buenos
corredores y nadadores.
YACO
Es un ave de la familia de los loros y cacatas. Su pico est
adaptado para alimentarse de frutos, semillas duras e
insectos que encuentra en los troncos de los rboles. Sus
chillidos son estridentes y puede imitar a otras aves y la
voz humana.
CASTOR
Mamfero roedor, puede alcanzar 1,20 m de longitud
excluyendo su aplanada cola de 30 cm. Posee unos
dientes incisivos muy desarrollados con los que roe la
madera. Habita en Eurasia y Norteamrica. Vive en familia
y construye diques en los riachuelos que ayudan a
controlar las inundaciones.
GOLONDRINAS
Aves migratorias de vuelo veloz que viven en todo el
mundo. Acostumbran anidar en edificios y puentes,
siempre cerca de fuentes de agua. Se alimentan
atrapando insectos al vuelo. En la China y otros pases del
lejano oriente es famosa la sopa de nido de golondrina.
PEZ PILOTO
Antes se crea que le ayudaba a reconocer el camino al
tiburn, pero slo viaja con l por conveniencia. Es un
animal muy pequeo y gil para que el tiburn se lo
coma, en cambio ste se siente seguro a su lado y
protegido de otros predadores, adems se alimenta de
sus sobras.
ABEJA
Posee una fuerte estructura social, con castas de obreras,
znganos o machos y reina. Son tiles como polinizadoras
aumentando la productividad en los cultivos. Elaboran
miel, cera y jalea real, utilizadas por el hombre.
TERMES (Termitas)
En estos, la digestin de la madera de la que se alimentan,
la realizan unos microorganismos que habitan en sus
intestinos. Los termes producen mucho gas metano en
sus nidos que destruye la capa de ozono. Constituyen
unas de las plagas ms destructoras para las construc-
ciones de madera.
RENO
Mamfero rumiante que habita en la zona septentrional
del hemisferio norte. Los pueblos lapones del norte de
Europa lo domestican llegando a completar rebaos
hasta de 500 ejemplares. Aprovechan de ste la leche y la
carne. Con la piel construyen tiendas.
PALOMA
Existen ms de 200 razas domsticas. Habitan en todo el
mundo menos en los polos. Son las nicas aves que
pueden sorber lquidos. Se orientan por el magnetismo
de la tierra y por eso son excelentes navegantes, todo
gracias a un mineral llamado magnetita que poseen en su
crneo.
CARACOL
Molusco gasterpodo, los caracoles terrestres son
pulmonados. Su piel es mucosa para no perder la
humedad de su cuerpo. Buscan lugares hmedos y
generalmente son nocturnos. Los caracoles terrestres
tienen una concha ms liviana y delgada que los caracoles
marinos.
ARMADILLO
Mamfero desdentado, del mismo orden de los osos
hormigueros y perezosos, nativo del continente
americano. Pueden medir desde 15 cm a un metro, sin
incluir la cola. Su coraza de placas seas cubiertas de piel
le brinda una confiable defensa y sus fuertes garras una
herramienta para excavar madrigueras. Se alimenta de
insectos, gusanos y pequeos mamferos.
SARDINA
Peces seos que habitan en aguas tropicales. Son
pequeos y nadan en cardmenes que aparecen en
aguas abiertas y tambin cerca de la costa. Se alimentan
de plancton. La mayora de las especies son marinas
aunque hay algunas de agua dulce.
CANGREJO ERMITAO
Este crustceo posee un caparazn duro en su cabeza, su
trax y en sus patas, pero su abdomen es blando. Para
protegerse busca una concha vaca de algn molusco
gasterpodo se introduce en ella. Una de sus pinzas est
modificada para poder tapar la entrada de la concha.
PANGOLN
Mamfero desdentado, nativo del frica. Se alimenta
exclusivamente de hormigas. Con sus poderosas garras
destruye los hormigueros hasta llegar a las cmaras de
incubacin de huevos y larvas recogindolas con su
pegajosa y delgada lengua. Slo sus prpados son
vulnerables a las picaduras de las hormigas.
PECTEN
Molusco bivalvo. Los adultos pueden nadar. Lo hacen
dando pequeos salticos, abriendo y cerrando las valvas
creando una propulsin a chorro. Nada en reversa y lo
hace para escapar ya que el resto del tiempo est en el
fondo. Posee muchos ojos rudimentarios en el borde del
manto.
ERIZO
Insectvoro del mismo orden de los topos y musaraas.
Muy diferente al puerco espn. Tiene pelos suaves entre
una cubierta de espinas largas y rgidas. Cuando es
atacado se enrosca y erecta sus espinas hacindose
invulnerable. Se alimenta de insectos, ranas, ratones y
vboras de las que es su peor enemigo.
ESCARABAJO RINOCERONTE
Coleptero de caparazn fuerte y lustrosa compuesta de
quitina como en todos los insectos. Su cuerno le sirve para
mover pelotas de estircol que lleva rodando hasta su
escondite para alimentar a sus larvas.
CACEROLA DE LAS MOLUCAS
Crustceo, tambin llamado cangrejo herradura. Vive en
los mares de Norteamrica. Es un "fsil viviente" que ha
permanecido inalterado durante 500 millones de aos.
Puede alcanzar una longitud hasta de 30 cm. Aunque se le
llama cangrejo est ms emparentado con las araas que
con los crustceos.
ESCARABAJO UNICORNIO
Coleptero perteneciente al grupo ms numeroso de
especies dentro del reino animal. Los colepteros son el
orden de insectos ms grande que existe. Son el 40% de
todas las especies de insectos actuales. El escarabajo
unicornio busca las fuentes de luz durante la noche.
HIDRFILO
Escarabajo acutico. Se alimenta de sustancias en
descomposicin. Sus larvas capturan otros insectos
acuticos que devoran vidamente. Bucean respirando
por una burbuja de aire que se les adhiere al vientre
gracias a unas vellosidades engrasadas. Viven en aguas
limpias y estancadas.
LAGARTO ARMADILLO
Gnero de los zonuros, saurios con grandes escamas
espinosas de ncleo seo. Habita en madrigueras o entre
las rocas. Ante el peligro forma una bola con su cuerpo
aferrando con los dientes la cola que emplea como arma
defensiva.
MEJILLN
Molusco bivalvo. Habita en la zona intermareal hasta la de
salpicaduras de las olas. Se le encuentra en las rocas y
acantilados de costas de aguas claras. Se fija al sustrato
mediante unos finos y vigorosos filamentos llamados
viso, segregados por el pie del animal. Es uno de los
bivalvos ms comunes, incluso en la alimentacin
humana.
TORTUGA
Pertenece a una antigua familia que ha sobrevivido desde
la era de los dinosaurios. Son reptiles de sangre fra
protegidos por un caparazn compuesto por escamas o
escudos que cubren el caparazn seo interno. En las
tortugas terrestres el macho tiene el vientre cncavo y la
hembra convexo.
MONSTRUO DE GILA
Son uno de los poquitos lagartos venenosos del mundo.
Habitan en los desiertos del suroeste de Mxico y Estados
Unidos. Se alimentan de pequeos roedores, hormigas y
huevos de otros reptiles. Cazan mordiendo a su vctima y
se aferran a ella rodando sobre la espalda, mientras
mastican abriendo la herida, fluyendo su veneno mortal.
PUERCO ESPN
Posee parte de los pelos que lo cubren modificados en
espinas que se pueden desprender quedando enterradas
en la carne de sus atacantes. Sale y se alimenta de noche
de una gran variedad de material vegetal. En los bosques
de las montaas colombianas existe una especie:
Echinoprocta, sp.
GALPAGO AMERICANO
Quelonio que vive en ros y lagunas. Las tortugas de agua
dulce son buenas nadadoras y ms pequeas que las
terrestres y las marinas. Es comn verlas en su hbitat
natural tomando el sol, pues como los dems reptiles son
de sangre fra. Las tortugas de agua dulce son ms
aplanadas que las marinas.
CHIMPANC
Es el ms inteligente de los monos. Puede alcanzar 1,60 m
de estatura. Tiene el pelaje de color negruzco y normal-
mente anda en cuatro patas. La movilidad de sus
expresiones es una reaccin de su sistema nervioso
notablemente evolucionado ante los estmulos externos.
Vive en las selvas de frica occidental. Es omnvoro.
ORANGUTN
Son silenciosos y solitarios aunque viven en pequeos
grupos familiares, se mueven con sigilo para no hacer
ruido. Si la sequa o escasez de alimento los empujan
fuera de su territorio habitual forman tribus capaces de
defenderse. Habitan en las selvas hmedas de Sumatra y
Borneo.
AUSTRALOPITECUS
Se han encontrado fsiles de este gnero en el sur de
frica con ms de cuatro millones de aos de antigedad. "hombre hbil". Junto con sus fsiles se han encontrado
Se cree que su alimentacin se basaba en vegetales que
recoga y en insectos. No est an claro si fabricaban
herramientas o si slo utilizaban piedras para eventual-
mente cazar un animal. Los Australopitecus son los
antecesores del gnero Homo que finalmente dio origen
al hombre moderno.
GIBN
Homnido habitante de las selvas hmedas de Sumatra y
Borneo. Est muy bien adaptado a la vida arbrea, sus
brazos y piernas son bastante largos y su cuerpo liviano le
permite dar saltos hasta de 6 metros entre los rboles,
aunque a veces fallan en los clculos sufriendo fracturas
que luego sanan.
GORILA
Es el mayor de los monos antropomorfos, puede alcanzar
una estatura de dos metros. Tiene el pelaje de color gris y
dentadura muy gruesa. Vive en los bosques de frica
occidental y central. Su dieta es vegetariana. Se hallan en
peligro de extincin por la destruccin de su hbitat.
HOMO HABILIS
Existi hace dos millones de aos, su nombre significa
herramientas de piedra. Parece que esta especie es una
transicin evolutiva entre los Australopitecus y los
posteriores homnidos. Eran carnvoros y probablemente
carroeros, aunque tambin coman insectos y vegetales;
su cerebro tena 800 cm3 y resulta pequeo comparado
con el nuestro.
HOMO ERECTUS
Desciende del Homo habilis, su primer hallazgo
corresponde a 1.5 millones de aos. Habitaba original-
mente al sur y norte de frica, luego entre 700.000 y un
milln de aos atrs migra a las zonas templadas y
tropicales de Eurasia. Existen pruebas de que ya dominaba
el fuego y eran los mejores constructores de herramientas
en piedra. El volumen de su cerebro aumenta a 1.300 cm3.
ARAA EPEIRA
Tiende sus redes en los campos y jardines entre los
arbustos donde el hilo viscoso dibuja varios crculos
concntricos. Es muy frecuente en Francia y Espaa. Como
la gran mayora de los arcnidos, slo se alimenta de
animales vivos que caen en su red.
ARAA DE HUMEDAD
Se encuentra en los lugares hmedos debajo de piedras y
hojas. No construye telaraas. A menudo excava tneles
en la tierra blanda a fin de enterrar sus huevos en el
interior, que luego recubre cuidadosamente. Tiene muy
buena vista para localizar a sus vctimas.
HOMO SAPIENS
Los primeros Homo sapiens no eran idnticos al hombre
moderno, existieron hace 200.000 a 300.000 aos. ste deriv en
dos ramas: el Homo sapiens Neardenthal y el Homo sapiens
sapiens. Los cientficos clasifican al hombre de Neardenthal en
una rama del rbol evolutivo humano que acab por extinguirse.
El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) evolucion hace
unos 90.000 aos desplazando al antiguo Homo sapiens.
ARAA SALTICIDO APRESANDO UNA MOSCA
Son araas cazadoras y no construyen telaraas, saltan
para atrapar a sus presas. Posee muy buena vista para
detectarlas y tiene poderosas mandbulas. Con sus
glndulas venenosas neutraliza a su vctima.
ARAA TIGRE DE LOS JARDINES
Tiende su red en los espacios abiertos, cuando la teje se
sirve de piedrecillas como contrapeso para tensar las
mallas. Su cuerpo es voluminoso, listado a rayas amarillas
y negras. Una vez atrapa a su presa la envuelve en un
capullo de telaraa.
ARAA TOMSIDO
Es una excelente tejedora, puede fabricar grandes redes
con la sustancia adhesiva que, como ocurre en todas las
araas, segregan las glndulas de su abdomen. Estas
telaraas tienen dos clases de hilo: uno con pegamento y
otro especial por el que la araa camina
TARNTULA
Es la ms venenosa de todas las araas, habita en las
regiones tropicales. Su picadura puede llegar a ser mortal.
Cuando ataca a su presa lo hace deslizndose a gran
velocidad. Se alimenta de otras araas, insectos, aves y
mamferos pequeos.
CANGREJO ARAA
Es el mayor de los crustceos actuales, puede medir hasta
tres metros. Habita en el ocano Pacfico en el mar del
Japn. Vive a grandes profundidades y se alimenta
explorando con sus pinzas el fondo en busca de otros
animales.
MGALA ALBAIL
Habita en las regiones tropicales. Posee un veneno
poderoso que puede ser muy daino para la mayora de
los mamferos. No construye telaraas aunque es una
araa cazadora. Los quelceros son mandbulas
venenosas y estn conectados a una glndula especial.
VIUDA NEGRA
El nombre de "Viuda Negra" proviene de la costumbre
post-nupcial de las hembras de atacar y comerse al
macho (prctica comn en muchas araas). Estos
arcnidos construyen telas irregulares muy densas y de
hilos muy pegajosos atrapando en stas todo tipo de
artrpodos, incluso y ocasionalmente a los peligrosos
alacranes.
CENTOLLO
Crustceo del grupo de los cangrejos. Se camufla en el
fondo marino gracias a que en su caparazn pueden
crecer algas, esponjas y otros organismos incrustantes.
Cuando su piel est recin mudada es de color rojo. Se
alimenta de algas y pequeos invertebrados que crecen
en los arrecifes. Es perseguido por su carne. Est en
peligro de extincin.
LYCOSA
Araa fuerte y robusta que no construye telas. Vive en
madrigueras subterrneas que excava en terrenos ridos,
cubriendo la abertura de la guarida con pajas y piedrecil-
las. Como la mayora de las araas cazadoras tiene muy
buena vista. Sus enemigos naturales son la avispa
cazadora y los pjaros.
CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (1)
El primer filamento de una telaraa es el ms difcil de
ubicar para ella. Primero levanta el abdomen y suelta un
filamento pegajoso y delgado que se deja llevar por el
viento hasta que queda pegado a un objeto. Tambin lo
hacen saltando hasta conseguir el primer hilo que servir
de soporte para el resto de la compleja tela de araa.
CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (3)
Una vez terminados los filamentos de sostn comienza a
rellenar los espacios con filamentos pegajosos que tienen
una disposicin espiral. Cuando un insecto queda
atrapado en la telaraa, las vibraciones que ste produce
tratando de escapar dan la seal de ataque a la araa.
SOLPULGA
Abunda, sobre todo, en las estepas de Rusia y en Europa.
No construye telaraas. Las glndulas de sus quelceros
son protuberantes, las entierra en el cuerpo de su vctima
inyectndoles su veneno, letal para otras araas e
insectos.
CONSTRUCCIN DE UNA TELA DE ARAA (2)
Las fibras de sostn laterales y las que forman la estructura
no son pegajosas. La telaraa est construida de protenas
que la araa excreta por varios poros en el extremo de su
abdomen. Si la araa se cae o salta para escaparse,
siempre est sujeta a un hilo de seguridad.
RGANOS VENENOSOS DE LA ARAA
Los quelceros estn localizados estratgicamente al
frente de la cabeza. Los utiliza para inyectar a sus presas
los fermentos digestivos que segrega y que al disolver los
tejidos de aquellos le permiten absorberlos. Este tipo de
alimentacin se denomina digestin externa.
CORAL
Animales de esqueleto crneo o de carbonato de calcio.
Son los constructores de los arrecifes. Habitan en mares
clidos de aguas transparentes hasta donde penetra la luz
necesaria para la fotosntesis de unas microalgas llamadas
zooxantelas sin las cuales no pueden vivir.
DIPLORIA CLIVOSA
Colonia de animales llamados plipos, estn agrupados
formando una masa slida que semeja un cerebro, de all
su nombre vulgar: coral cerebro. Su color puede variar
desde el amarillo, el verde, el azul, hasta el gris. Habitan en
todo el Caribe. Se encuentran en espolones, terrazas y
lagunas arrecifales desde los 0,2 a los 15 metros de
profundidad.
MONTASTREA CAVERNOSA
Este celenterado marino, del orden que incluye los corales,
es un animal con aspecto de vegetal. En su fase adulta es
sedentario y varios individuos forman una colonia. En
cierta poca del ao arrojan clulas sexuales que dan
origen a una larva planctnica que luego de encontrar un
sustrato adecuado genera una nueva colonia. Su nombre
comn es coral estrellita.
COCCIDIUM
Microbio esporozoario. Su reproduccin se realiza
cuando explota la clula madre dejando libres muchas
clulas hijas, rplicas exactas de su madre, que luego
repetirn el ciclo. Estos microorganismos son parsitos y
producen enfermedades infecciosas.
ACROPORA PALMATA
Especie de coral que vive en colonias capaces de secretar
un exoesqueleto calcreo. Junto con otros corales forman
inmensos arrecifes. Su nombre comn es coral cuerno de
alce. Los plipos tienen forma de saco muscular hueco
con una boca que a la vez es ano rodeada con una corona
de tentculos. Se hallan en simbiosis con unas microalgas,
las zooxantelas. Habita en el Caribe.
CHLAMYS NOBILIS
Molusco bivalvo, habita en casi todos los mares del
mundo. Vive en el fondo filtrando partculas orgnicas de
las que se alimenta. El borde de su manto sobresale de su
concha, sacando unos pequeos tentculos sensitivos y
un sistema hasta de 50 ojos sencillos. Puede nadar si se ve
atacado.
DECATOPECTEN PLICA
Molusco bivalvo habitante de los mares del suroeste
Asitico. Sus valvas son asimtricas y se posa en el fondo
sobre la ms abultada. Se alimenta filtrando partculas en
suspensin. Si se siente atacado puede nadar moviendo
sus valvas generando una propulsin a chorro.
GUILA
Las hembras son ms grandes que los machos, su dieta
consiste en peces y mamferos desde ratones hasta
pequeos ciervos. Hay varias especies en Eurasia, frica,
Amrica y Australia. Algunas son migratorias. Estn
equipadas con unas filosas garras y una excelente vista
con la que detectan sus presas cuando estn volando y
luego se abalanzan sobre ellas.
BFALO
Rumiante del sudeste asitico, tambin llamado bfalo
acutico por estar adaptado a la vida en los pantanos. En
estado salvaje es muy agresivo, pero domesticado es
manso e ideal como animal de tiro en los cultivos de arroz.
No se debe confundir con el bisonte norteamericano.
CONUS TEXTILE
Molusco gasterpodo del grupo de los llamados caracol
cono. Su nombre se debe a las formas impresas en su
concha (como de un textil), habita en el Pacfico sur. Son
carnvoros y atrapan a sus presas cazndolas con un
diente especial en forma de arpn disparado por un
sifn, inyectndoles adems un veneno.
BOA
Aunque no son venenosas son constrictoras, que quiere
decir que estrangulan y constrien a sus vctimas, primero
asfixindolas y luego rompiendo sus huesos. Pueden abrir
sus mandbulas hasta tres veces el tamao de su cabeza.
En Sudamrica habitan boas hasta de tres metros; otro
grupo, las anacondas, alcanzan hasta siete metros.
BUITRE
Aves carroeras del frica y Eurasia descendientes de un
ancestro comn de las guilas. En ocasiones atacan
animales heridos o recin nacidos. El gallinazo o buitre
americano no es pariente cercano del buitre del viejo
mundo y est ms emparentado con las cigeas. El
buitre encuentra su alimento con la vista, mientras el
gallinazo lo hace con el olfato.
CACHALOTE
Aunque se le llama ballena de esperma, est ms
emparentado con los delfines que con las verdaderas
ballenas. Un cachalote macho alcanza de 20 a 24 m de
longitud y un peso de ms de 50 toneladas. Puede
sumergirse por ms de una hora hasta grandes profundi-
dades donde caza calamares gigantes.
COYOTE
Mamfero carnvoro del norte de Amrica. Suele cazar solo
se alimenta de carroa, pequeos mamferos, roedores,
aves e insectos. Puede alcanzar de 60 km por hora de
velocidad. En ocasiones ataca rebaos de ovejas, por esto
ha sido perseguido por el hombre hasta casi extinguirlo.
HURN
Carnvoro de la familia de los mustlidos, con casi un
metro de longitud, la mitad de la cual poco ms o menos,
corresponde a la cola. Posee glndulas que secretan un
ftido olor. Su pelaje es espeso, de color castao, vive en
praderas y selvas desde Mxico hasta Suramrica.
COBRA
Nombre comn de una serpiente venenosa. Su veneno
mortal es una neurotoxina que afecta el sistema nervioso
central. Vive en las Filipinas, sur del Asia y frica. Se
caracteriza por el ensanchamiento de su cuerpo al
expandir las costillas de la parte posterior de la cabeza. La
cobra de anteojos asitica es la ms conocida.
HIENA
Mamfero carnvoro. Hay tres especies de hienas. Los
hombros son fuertes y las patas delanteras son ms altas
que las traseras. Se crea que slo eran carroeras, pero
tambin atacan en grupo presas grandes como cebras o
us. Sus sonidos o "risas" son una forma de comunicacin
en las manadas. Poseen una glndula odorfera cerca al
ano que le da un olor distintivo a cada individuo.
JABAL
Pertenece a la familia de los cerdos y un ancestro suyo dio
origen a los cerdos domsticos. Posee unos largos dientes
caninos que usa para defenderse o para hozar en busca
de alimento. Son omnvoros. En Colombia existe el saino,
un jabal pequeo que por su exceso de caza se halla en
peligro de extincin.
JAGUAR
El felino ms grande del continente americano. El color de
su pelo vara hasta formas completamente negras, como
la pantera negra americana. Es un activo cazador, trepador
y nadador. El jaguar casi nunca ataca al ser humano, lo
evita. Por esto busca lo profundo de las selvas. Se halla al
borde de la extincin.
LEOPARDO
Felino que habita en frica y parte del Asia, ms pequeo
que su primo americano, el jaguar. Sus hbitats son muy
variados desde sabanas y zonas ridas hasta montaas.
Son cazadores nocturnos con preferencia por monos y
antlopes. Sus manchas son puntos negros a diferencia de
las del jaguar que son anillos negros rellenos de otro color.
PUMA
Tambin llamado len americano, habitaba todo el
continente. Es un cazador nocturno y su tcnica, el acecho.
Ataca a mamferos desde un ratn hasta una vaca.
Tambin come aves y peces. Se adapta a cualquier
ambiente salvaje, pero el avance de la civilizacin urbana
amenaza su existencia.
LEN
Llamado el rey de la selva. Uno de los felinos carnvoros
ms grandes que habita en frica. En la antigedad
habitaba desde Europa hasta la India. Son las hembras las
que cazan y lo hacen al atardecer. Comen desde insectos
y carroa hasta elefantes enfermos y jirafas. Los machos
pueden ser casi del doble del tamao de las hembras y se
reconocen por su melena.
PANTERA NEGRA
Siempre se ha credo que este felino es una especie
aparte, pero son jaguares o leopardos que nacen con la
piel totalmente negra. En una camada ocasionalmente
nace un animal negro y los hijos de ste pueden ser de
coloracin normal.
TIGRE
Es el ms grande de los felinos, especialmente el tigre
siberiano. ste es muy escaso, puede pesar hasta 360 kg y
medir 2,8 m sin incluir la cola. Son carnvoros de vida
solitaria, nocturnos. Slo el 5% de los ataques de un tigre
tiene xito; mata entre 40 y 50 presas al ao, lo que
equivale a una cada ocho das. Se alimenta de mamferos
de todo tamao.
ARDILLA
Se encuentra en todos los continentes. Las ardillas
suramericanas son de cola larga. Dado que viven en zonas
tropicales o subtropicales, su pelaje es ms bien corto,
delgado y generalmente desprovisto de felpa. A diferencia
de las ardillas norteamericanas, las suramericanas son
exclusivamente arborcolas.
MARIPOSAS
Insectos pertenecientes al orden lepidptero que quiere
decir, alas cubiertas de escamas (Lpido, escamas; ptera,
alas). Sufren una metamorfosis completa de 5 fases; en la
de oruga, gracias a sus fuertes mandbulas, es una voraz
consumidora de materia vegetal y una plaga para los
cultivos. Los adultos poseen una lengua larga enrollada.
SALTAMONTES
Todo el cuerpo de este ortptero es coriceo, o sea
cubierto por un duro caparazn, salvo su abdomen y los
elitros que esconde bajo sus alas. Vive en casi todos los
pases. Se encuentran de l especies muy variadas como
la langosta, perseguida por los campesinos ya que se
alimenta de hojas tiernas de los cultivos.
JIRAFA
Mamfero rumiante que habita en las planicies africanas.
Se distingue por un largo cuello de slo siete vrtebras,
las mismas que en un ratn. Si caen al suelo no pueden
levantarse, por eso descansan y duermen de pie. Pueden
correr hasta 56 km/h. No saben o no pueden nadar. Se
alimentan de las ramas de los rboles y su principal
predador es el len.
RATN CAMPESTRE
Roedor de la familia de los mridos, de una longitud de
ocho a 11 cm, ms una cola que mide de siete a 11 cm, de
color castao o rojizo en la parte superior y blancuzco en
la parte inferior. Vive en Eurasia y norte de frica, se
alimenta de grano de cereales por lo que es perseguido.
TOPO
Mamfero insectvoro, propio de Norteamrica y Eurasia.
Son muy voraces y se alimentan de larvas de insectos y
lombrices que encuentran excavando la tierra, que es su
principal caracterstica. Su estrategia de ubicacin es el
tacto muy desarrollado en su hocico con el que puede
detectar campos elctricos producidos por las lombrices
de tierra.
BUPRESTIDO DE JAVA
Coleptero de las islas de Java en el Pacfico sur. Mide
hasta 7 cm de longitud y se le encuentra en los tallos de
las hierbas tiernas o en la corola de las flores. Se alimenta
de brotes y retoos. Son de cuerpo duro y de color
metlico.
ARMIO
Carnvoro habitante de Rusia, Noruega y Laponia. Durante
las estaciones clidas tiene un pelaje caf, pero cuando
llega el invierno su pelaje toma un color blanco con un
punto negro en la cola. La piel de este animal ha sido muy
perseguida poniendo en riesgo su existencia.
LIEBRE RTICA
Este roedor vive en el Crculo Polar rtico, en las estaciones
clidas su pelo es marrn y en el invierno toma un color
que le ayuda a camuflarse con la nieve para ocultarse de
sus enemigos. Acumula energa de reserva en forma de
grasa durante el verano para consumirla en invierno.
BUPRESTIDO DE NUEVE MANCHAS
Coleptero de Europa. Mide 2 cm de longitud. Sus larvas
se alimentan de madera seca y de algunos rboles en pie.
Adulto es un gran devorador de brotes y retoos. Su
caparazn es dura y de colores con brillo metlico.
CIGEA
Uno de los animales ms grandes de su familia. Se
distingue por su largo pico y sus grandes alas que pueden
llegar a tener 2,5 m de envergadura. Algunas de ellas son
migratorias, las europeas llegan hasta el frica; acostum-
bran a construir sus nidos en lugares altos como torres,
chimeneas y campanarios.
MARMOTA
Roedor que habita en los Alpes europeos. Hiberna en una
madriguera que cava con sus fuertes uas y recubre con
musgos y heno. Al igual que la mayora de los animales
que se aletargan, guarda gran cantidad de energa
durante el verano para gastarla en el invierno.
MARTA
Carnvoro de los bosques de Europa y Norteamrica.
Posee muy buen olfato, odo y vista, adems es muy gil. caracteriza por sus dos grandes colmillos, los que utiliza
Se alimenta de pequeos roedores como ardillas y
ratones, tambin de insectos, anfibios y huevos de aves.
Su piel es muy perseguida, lo cual la ha llevado al borde de
su extincin.
NUTRIA
Es una especie que se encuentra distribuida por casi todo
el mundo. Estos carnvoros acuticos pueden cerrar a
voluntad los orificios nasales y auditivos para sumergirse a
buscar alimento. Sus patas son palmeadas, especiales
para nadar. En Colombia habita la nutria alargada en ros
selvticos. Se halla al borde de la extincin total.
OSO DEL TBET
Puede alcanzar hasta 1,60 m de longitud y su alzada unos
80 cm. Su pelaje es negro con un dibujo blanco en el
pecho. Se encuentra en gran parte del Asia meridional y
oriental; se alimenta de frutas y pequeos mamferos.
MORSA
Habitante del Crculo Polar rtico, pariente de la foca, se
para escalar los bloques de hielo en los que habita. Puede
dormir flotando en el mar. Alcanza hasta una tonelada de
peso, se alimenta de moluscos que detecta con sus
bigotes. Su enemigo natural es el oso polar y reciente-
mente el hombre.
OSO BLANCO
Es el oso de mayor tamao, habita en el Crculo Polar
rtico. Es esencialmente carnvoro, su dieta principal son
las focas a las que acecha y ataca cuando salen a respirar
por entre el hielo. Su pelo blanco funciona como una fibra
ptica llevando la luz del sol hasta su piel que es ms
oscura, calentndolo.
OSO PARDO DE ALASKA
Es el mayor de los osos pardos, llega a pesar ms de 700
kilos. Se alimenta de salmones, roedores y frutas. Habita
en Europa, Asia central septentrional y Amrica
septentrional. Siente gran atraccin por la miel por la que
se arriesga a la picadura de las abejas, a las que es muy
sensible.
PINGINO REAL
Es el de mayor tamao, de cabeza oscura y cuello amarillo.
Como todos los pinginos habita en la Antrtida. Sus
plumas estn modificadas y muy tupidas para aislarlo del
fro. En el agua sus alas actan como potentes aletas y sus
cortas patas tienen forma de garra para escalar el hielo.
NARVAL
Este mamfero cetceo vive en las regiones rticas. El
macho posee un largo colmillo en espiral que utiliza para
luchar por las hembras. Es pariente de los delfines. Se
alimenta de peces, calamares y camarones. Se encuentra
principalmente en los mares de Alaska y Siberia.
MAPACHE
Carnvoro que habita en bosques desde el norte de
Suramrica hasta el Canad. Es un cazador nocturno de
pjaros y ratones, se alimenta tambin de carroa y frutas.
En el Pacfico colombiano se le llama oso conchero u osito
lavador pues desentierra almejas y ostras y las lava antes
de comrselas.
VACA MARINA
As se les denomina al manat de los ros de la cuenca del
mar Caribe y al dugong del Indo Pacfico. Son mamferos
acuticos, herbvoros, llamados sirnidos. Dciles y de
movimientos lentos. Nadan impulsndose con su fuerte
cola y controlan la direccin con sus brazos en forma de
aleta. Se encuentran en va de extincin.
ZORRA PLATEADA
Carnvoro de la familia de los cnidos, no supera los 90
cm. Su cola es muy larga. Su altura sobre los hombros es
de 30 cm. Vive entre los hielos de las regiones septentrion-
ales del planeta, se alimenta de roedores, pjaros, peces y
animales marinos.
PERRO ESQUIMAL
En el hemisferio norte ha sido entrenado para arrastrar
trineos en la nieve. Estos son llamados teams y los
comanda un macho dominante que hace de jefe. Los
grupos de perros forman unidades casi indisolubles que
continan unidas en el verano cuando ya no hay nieve. Es
uno de los perros que mejor soporta el fro polar.
LUCIRNAGA
Insecto coleptero. Emite "luz fra" gracias a que sintetiza
luciferina, la luz es emitida en una serie de "flashes
controlados," los cuales son importantes para comunicarse
con otras de su misma especie. Los rganos luminosos
estn al final del abdomen. Son predadores de otros
insectos.
LOPHIUS PISCATORIUS
Pez abisal que vive en los fondos a gran profundidad.
Posee placas penduculadas con las que atrae a sus presas.
Sus aletas pectorales son tambin penduculadas con una
placa dura para moverse "caminando" por el fondo
marino. La cabeza es aplanada y grande, la boca
gigantesca y el extremo del cuerpo delgado.
SACCOPHARYNX
Pez abisal del orden de las anguilas, llamado "anguila
tragona". Habita hasta los 6.000 m de profundidad. Puede
abrir mucho la boca para tragar grandes presas. Su cuerpo
posee pequeas placas bioluminiscentes y termina en
forma de ltigo. Mide hasta 2 m de largo.
CERATIAS
Pez de la zona abisal, posee un seuelo bioluminiscente
para atrapar sus presas; el macho es 14 veces ms
pequeo que la hembra y la parasita fijndose con sus
mandbulas y conectando su sistema circulatorio al de
ella. Sus intestinos se atrofian y su masa corporal se
convierte casi toda en gnadas.
CAULOPHRYNE
Pez abisal provisto de un seuelo luminoso para atraer a
sus vctimas y devorarlas. Las espinas de sus aletas dorsal,
ventral y anal se hallan formando una batera de defensa
para evitar los ataques de otros peces abisales hirindolos
cuando se abalanzan sobre l.
LINOPHRYNE
Del orden lofiliformes. Todas las especies de este orden
tienen en comn un seuelo mvil luminoso que se
deriva de las primeras espinas de la aleta dorsal. Vive en la
zona abisal de oscuridad total. Con su seuelo atrae
animales marinos que devora con gran rapidez.
LASIOGNATHUS
Como otros peces de las grandes profundidades, la
primera espina de la aleta dorsal se ha modificado y es un
largo ltigo con un rgano bioluminiscente con el que
engaa a sus presas atrayndolas frente a su boca, para ser
devoradas.
CANARIO
Originario del archipilago de las islas Canarias. Ha sido
domesticado gracias a su canto, consiguindose varias
razas por su cra selectiva. En cautiverio pueden vivir hasta
15 aos y reproducirse, ensendoles nuevos cantos a las
cras.
GALLO
Es el macho de la gallina domstica. Desciende de un
ancestro salvaje llamado, "gallo de Bankiva " originario del
Asia. Las razas del gallo o gallina domstica son numero-
sas, originadas por cruces y manipulacin gentica,
obteniendo as animales para carne o postura de huevos.
STERNPOTXY
Este pez abisal, aunque su forma no lo relaciona,
pertenece al mismo orden de los salmones. Su cuerpo
tiene forma de hacha y posee grandes rganos
luminosos en los lados del trax, ojos telescpicos
dirigidos hacia arriba y la mandbula inferior en forma de
tubo. Se le puede encontrar desde grandes profundi-
dades hasta el lmite de penetracin de la luz en el mar.
CIGARRA
Hemptero (de alas iguales) que puede medir ms de 6
cm. Las ninfas llevan una vida subterrnea alimentndose
de races, permanecen bajo tierra desde 2 hasta 17 aos,
dependiendo de la especie. Los machos producen fuertes
sonidos frotando sus alas. Las chicharras no se "estallan de
cantar", es slo la piel que muda la que se encuentra vaca
en los rboles.
GORRIN
Ave propia de Eurasia; en Amrica se les ha dado este
nombre a otras aves muy parecidas. Acostumbran
construir sus nidos con lo que encuentran, desde musgo y
lana hasta pelos de caballo. Su canto aunque es sencillo se
distingue por su intensidad.
GRILLO O LANGOSTA
Produce un sonido profundo con sus alas. Sus patas
posteriores son fuertes y especiales para saltar. Se
alimentan de plantas y pueden convertirse en plagas por
su gran nmero. En los llanos orientales colombianos se
observan nubes formadas por estos insectos.
LORO MOUDO
Habita en las selvas del Brasil. No construye nidos pues
pone los huevos en las oquedades de los rboles. Se
alimenta de frutas, semillas e insectos. Su lengua est
adaptada para quitar cscaras de los frutos mientras las
afloja con el pico y las sostiene con las patas.
RUISEOR
Esta ave de origen europeo siempre se ha considerado por
la variedad e intensidad de su canto. Hasta hace pocos
aos era comn en las campias europeas pero el ruido mente en el lago Baikal. En Amrica latina los cerceta son
de las autopistas e industrias lo ha desplazado a zonas
aisladas y tranquilas donde sus cantos de cortejo pueden
ser escuchados por los de su misma especie.
JILGUERO
Nombre que se le da a un gran nmero de especies
cantoras de Eurasia occidental y frica. Es una especie en
va de extincin por la cruel costumbre de considerarlo
un pjaro de jaula. Se han conseguido cruces entre el
canario domstico y el jilguero, de agradable canto.
PERIQUITO
Originario de Australia y de distribucin mundial. Gracias
a su domesticacin se han conseguido varias razas por
seleccin de colores y caractersticas. En estado natural
habita en zonas ridas cerca a las escasas fuentes de agua.
Se alimenta de las semillas de las hierbas.
CERCETA DEL BAIKAL
Nombre comn que se le da a ciertos patos de agua dulce
y de tamao pequeo. ste habita en Europa principal-
los llamados patos silvestres que habitan en cinagas,
lagunas y humedales.
ESCRIBANO AZUL
(Passerina cyanea) El plumaje y el canto de su voz es muy
apreciado, lo que lo hace una especie vulnerable; pues al
ser capturado y encerrado en jaulas, muere al poco
tiempo. Es pequeo, mide 14 cm de longitud. En poca de
celo, mientras busca compaera es agresivo con los
machos de su especie.
ESCRIBANO DE BRANDT
(Emberiza cioides) Mide 15 cm. Habita en el continente
asitico, desde Turquestn hasta el Japn. Las caractersti-
cas principales de la familia de los escribanos son su pico
acerrado en los bordes interiores y una protuberancia
dura sobre el paladar que utiliza para descascarillar
semillas de las que se alimenta.
TREPATRONCOS ATERCIOPELADO
Mide 12 cm de longitud. Su canto tiene un sonido
metlico y vibrante que exhibe durante las pocas de celo
para cortejar a las hembras. Sus movimientos son rpidos
y se detiene abruptamente buscando larvas de insectos
entre los troncos de los rboles.
ESCRIBANO DE 7 COLORES
(Passerina ciris.) Habita en Luisiana, Norteamrica. Est
adornado por una corta capa amarilla, sin embargo, los
verdaderos escribanos se encuentran en Europa y Asia. Se
alimenta de semillas e insectos.
CABRAS DE LAS NIEVES
O CABRAS DE LAS MONTAAS ROCOSAS DE NORTEA-
MRICA. Posee unas pezuas especiales para escalar, con
unas almohadillas rodeadas de un filo que les da apoyo
para saltar y correr sobre la nieve. Se alimenta de la
vegetacin que crece descubierta entre la nieve. Emiten
un sonido gutural y potente con una voz gruesa y fuerte.
TREPATRONCOS PIGMEO
Mide 10 cm. Posee unas garras fuertes que le sirven para
subir y bajar y moverse gilmente por los troncos de los
rboles. Su vista es muy aguda. Se alimenta de insectos y
larvas que encuentra en los troncos de los rboles.
ESCORPIN
Arcnido provisto de un aguijn y una glndula con un
potente veneno. Es un animal muy antiguo. Habita en las
zonas clidas y tiene hbitos nocturnos. En la cpula los
machos corren un gran riesgo pues deben convencer a la
hembra con una danza de cortejo y si cometen un error
pueden morir devorados por ella.
RAYA
Pez cartilaginoso. No posee escamas, sino unos dentculos
en la piel. En la base superior de la cola tiene una espina
acerada recubierta por un mucus que causa un intenso
dolor a sus vctimas. Su picadura es infecciosa. La mayora
son marinos, pero en los trpicos pueden habitar en ros y
lagunas.
BOMBARDERO
Coleptero que pertenece a la numerossima familia de
los carbidos. Son animales terrestres, de cuerpo esbelto y
patas alargadas, veloces corredores, con antenas largas y
mandbulas arqueadas y robustas. Este animal dispara un
lquido corrosivo por el extremo de su abdomen posterior
cuando va a atacar a sus presas.
MEDUSA
Es un celenterado de vida libre, planctnico. Algunas
tienen fases sedentarias en su ciclo de vida. Sus
tentculos estn provistos de unas clulas llamadas
nematocistos que poseen un arpn microscpico
conectado a una vescula cargada de un veneno
corrosivo. Es el alimento preferido de las tortugas
marinas.
VBORA
Nombre comn que reciben las serpientes venenosas.
Poseen unos colmillos largos y huecos con los que
inyectan un veneno que puede ser mortal, si no se aplica
el antdoto a tiempo. Viven en todo el mundo a excepcin
de Madagascar y Oceana.
CHINCHE
Insecto parsito de humanos, mamferos y aves. Se
alimenta chupando la sangre a sus vctimas. Otros se
alimentan chupando la savia de las plantas. Algunos
pueden excretar sustancias txicas o con olores
desagradables, como el "grajo".
PULGA
Insecto parsito del hombre y de otros mamferos como
perros y gatos, son chupadoras de sangre, transmiten la
peste bubnica y sirven de huspedes intermediarios de
la tenia del perro. Son casi ciegas. En proporcin a su
tamao dan saltos tan altos, como si un hombre saltara
100 m.
COCODRILO
Son reptiles que existen hace 200 millones de aos.
Pueden medir ms de cinco metros, tienen poderosas
mandbulas y son excelentes nadadores. Son animales de
sangre fra. El cocodrilo africano del ro Nilo es la especie
ms conocida. Se encuentran en peligro de extincin por
la destruccin de su hbitat.
GALPAGO
Las tortugas terrestres son las nicas que pueden
esconder totalmente su cuerpo dentro de su caparazn.
Son ovparas y se alimentan de material vegetal carnoso.
Por tener las costillas soldadas al caparazn no puede
ensanchar su abdomen. Para respirar bombea aire
moviendo la cabeza y las patas.
PROCESIONARIA DEL PINO
La oruga de esta mariposa baja de los pinos de los que se
alimenta formndose una larga fila de individuos. Puede
llegar a convertirse en una plaga. Al tocarla expele un
lquido corrosivo que provoca irritacin en la piel. Habita
en Europa y norte de frica.
CAIMN
Se diferencia del cocodrilo por ser ms pequeo y tener
las mandbulas ms cortas y anchas. Al igual que ste, la
hembra cuida sus cras. Habita en algunas selvas y
pantanos protegidos de la Amrica tropical. En Colombia
se halla casi al borde de la extincin.
SALAMANDRA
Es un anfibio con cola. Sus cras sufren la metamorfosis
igual que las ranas. Respira a travs de la piel ya que ha
perdido sus pulmones. Necesita mantener la humedad
con un mucus que a veces es txico. Habita en bosques
muy hmedos. En Colombia no es comn pero se
encuentra en los bosques hmedos de montaa.
SALAMANDRA PURPREA
Anfibio que vive en tierra firme no muy alejada del agua o
en sitios hmedos. Las salamandras pueden regenerar la
cola y las patas. Pueden respirar por la piel que mantienen
hmeda gracias a un mucus protector. Este mucus en
ocasiones es txico.
RANA VENENOSA AFRICANA
Este anfibio del grupo de los anuros exuda un poderoso
veneno por su piel hmeda que le sirve de defensa. Su
color rojo y negro sirve de advertencia a sus potenciales
predadores del peligro que pueden correr. Habita en
bosques hmedos.
GRAN RANA DE SAN ANTONIO
Las ranas de San Antonio son de color verde intenso,
aunque ocasionalmente presenten tonalidades
amarillentas, pardas o casi negras. Al igual que todas las
de su grupo atrapa insectos con su lengua extensible y
pegajosa.
RANA GOLIAT
Es la mayor de las ranas que existen, habita en el frica
Ecuatorial, en zonas hmedas. Puede medir hasta 25 cm y
pesar 12 kg. Se ha criado artificialmente en varios pases
por su carne. Las que se escapan han creado desequi-
librios ecolgicos depredando especies de ranas nativas.
RANA VENENOSA
Habita en las selvas hmedas de Suramrica desde el
Amazonas hasta Panam. De las 135 especies conocidas
55 producen en su piel un veneno mortal. ste es utilizado
por las tribus embers del occidente de Colombia para
envenenar sus dardos de caza.
RANA MARSUPIAL
Habita en Suramrica. Tiene la particularidad de
transportar sus huevos, bien protegidos, en una especie
de saco que posee en su espalda.
HEMIFRACTO ACORAZADO
Rana voluminosa que habita en Suramrica. Es muy
agresiva, ataca al intruso que invade su territorio. Los
machos emiten un sonido fuerte en la poca de lluvia que
es la poca de cortejo y reproduccin. Las hembras ponen
sus huevos en los charcos.
NECTURO
Anfibio muy primitivo propio de Norteamrica. Es
pariente de los sapos y las ranas. Sus ojos son muy
rudimentarios, posee branquias externas que mantiene
hmedas cuando sale del agua. Su color oscuro o claro
depende de la profundidad de las aguas donde habita.
PROTEUS ANGINUS
Anfibio del orden de las salamandras. Habita en
Norteamrica. Miden de 30 a 50 cm, sus extremidades son
muy pequeas y no posee prpados. Es vivparo,
permanece siempre en el agua en cavernas subterrneas.
RANA DE GOELDI
Rana diminuta que habita en las aguas interiores del
continente suramericano. Transporta sus huevos de cra
pegados a su espalda. Los renacuajos hacen parte de la
metamorfosis dentro del huevo y al nacer estn listos
para la vida anfibia.
MATAMATA
Es una tortuga de agua dulce, posee una textura en la piel
y en el caparazn que le sirve de camuflaje. Captura peces
bajo el agua engandolos con su lengua que simula un
gusano. Cuando el pez ataca el seuelo, lo atrapa con sus
poderosas mandbulas.
GERRIS
Insecto hemptero de 1 cm aproximadamente. Es
depredador en aguas quietas y frescas. Vive en grupos y
se mueve rpidamente cuando es perturbado. Aprovecha
la tensin superficial del agua para patinar sobre ella. Es
un buen bioindicador de la calidad del agua pues slo
vive en aquellas muy limpias.
LIBLULA
Insecto grande. Pertenece al orden odonata (mandbula
dentada). Son unos excelentes depredadores. En sus fases
larvarias son acuticos y con una mandbula que se
proyecta hacia adelante. En la etapa adulta viven cerca del
agua donde atrapan moscas en pleno vuelo.
COLIBR
Es la ms pequea de las aves y su familia la componen
ms de 300 especies. Vive en el continente americano,
especialmente en Suramrica y es fuertemente territorial.
Se alimenta de jugos vegetales que encuentra en las
flores, en las que introduce su larga lengua extensible. Es
la nica ave capaz de volar hacia atrs.
MOSQUITO
Es el insecto transmisor de la malaria, la fiebre amarilla y el
dengue. Bate sus alas de 400 a 500 veces por segundo
produciendo un sonido que caracteriza su vuelo. Las
hembras poseen un aparato bucal especial para chupar la
sangre de los mamferos, a travs de su piel.
DRAGN VOLADOR
Reptil asitico que puede expandir sus costillas de tal
forma que su piel se estira formando unos alerones.
Realmente no vuela sino que planea arrojndose desde
sitios altos, ya sea para huir o para sorprender a sus
presas: insectos, aves pequeas y moluscos.
MOSCA
Transmisora de enfermedades como la disentera, el
clera, conjuntivitis y fiebre tifoidea. Los adultos se
alimentan de basura y excrementos, posndose luego
sobre los alimentos de los humanos. Algunas moscas
atacan heridas abiertas generando infecciones letales.
Algunas son ovovivparas y cargan las cras dentro de su
cuerpo. Si la madre muere es devorada por sus cras.
ARDILLA VOLADORA
Para volar de un rbol a otro abre el pliegue de piel que
posee entre las patas delanteras y traseras, llamado
petagio. Es de costumbres nocturnas, posee muy buena
vista y odo. Se alimenta de frutas, yemas, brotes y ramitas
tiernas. Es propia del Asia meridional.
CALAMAR VOLADOR
Molusco cefalpodo, excelente nadador. Vive en aguas
abiertas formando cardmenes. Puede emerger a la
superficie a una velocidad de 75 km por hora y planear 50
a 60 m gracias al impulso y extensin de sus aletas. En la
noche busca las fuentes de luz, por eso se le pesca
utilizando lmparas.
MANTIS RELIGIOSA
Insectos del orden Montodea. Pueden medir de 5 a 7 cm.
Sus patas anteriores estn modificadas para capturar
presas. Presenta mimetismo con hojas verdes o secas en
las cuales se posa esperando un insecto para devorarlo.
Son canbales y las hembras devoran al macho durante el
proceso de la cpula arrancndole la cabeza de un
mordisco.
PITN
Serpientes no venenosas de la familia de las boas. Habitan
en frica, Asia y Oceana. Son grandes (hasta 10 m) y
musculosas. Se alimentan de la vctima que quepa en su
boca, desde ratones hasta cerdos y cabras. Matan a sus
presas por estrangulamiento. Son serpientes primitivas
que muestran vestigios de sus antecesores, los lagartos, al
poseer dos diminutas extremidades traseras.
RANA VOLADORA
Anfibio perteneciente a una familia de ranas asiticas,
mal llamadas voladoras. Realmente se les debera llamar
ranas planeadoras. Viven en los rboles y poseen entre los
dedos estructuras parecidas a unos abanicos.
LINCE
Parecido a un gato pero ms grande, este felino es un
cazador sigiloso que se vale de la vista y el odo para
capturar a sus presas, roedores, pequeos venados y
pjaros a los que caza al acecho. Habita en la regin
templada del hemisferio norte. Es de costumbres
nocturnas y solitarias.
PULPO
Molusco cefalpodo de ocho brazos. Puede medir hasta
1,20 m. Es un cazador de costumbres nocturnas. Habita en
fondos rocosos o en arrecifes de coral. Cambia fcilmente
de color. Vive en cuevas adornando su entrada con
conchas vacas y caparazones de animales que escoge por
su forma y color. Es uno de los invertebrados ms
inteligentes.
CALAMAR
Molusco cefalpodo. A diferencia de los pulpos, los
calamares no viven en relacin directa con el fondo
marino. Son hbiles nadadores por lo que se les puede
encontrar cerca de la costa o en aguas abiertas. Son
carnvoros, se alimentan de peces e invertebrados. Miden
de 20 a 100 cm.
BHO
Existen unas 167 especies de bhos. Se alimentan
exclusivamente de animales vivos que cazan al detectar
su presa con un agudo sentido del odo y de su vista. Son
los nicos animales que pueden girar la cabeza casi por
completo. Los bhos ms grandes llegan a medir hasta 70
cm de altura.
CALAMAR DE LAS GRANDES PROFUNDIDADES
Es una especie adaptada para resistir las grandes
presiones, vive en la oscuridad permanente de las
profundidades. Tantea a su alrededor con sus largos
tentculos provistos de filosas ventosas con dentculos. El
cachalote (o ballena esperma) se alimenta de estos
despus de fuertes y sangrientos combates. Alcanza a
medir hasta 11 m.
SEPIA
Molusco cefalpodo. Puede medir hasta 90 cm. Siendo
un invertebrado posee una concha vestigial interna
heredada de sus antiguos ancestros, similares al actual
nautilo. La sepia, como la mayora de los llamados
calamares, puede nadar velozmente con sus aletas hacia
adelante o en reversa y velozmente, mediante una
propulsin a chorro generada en su cmara branquial.
ROSIA
Molusco cefalpodo. Este tipo de calamar recibe su
nombre por la coloracin rojo violcea de su piel. Como
casi todos los calamares tiene una excelente vista y se les
considera poseedores de la visin ms desarrollada
dentro de los invertebrados. Los calamares tienen una
mandbula crnea (como un pico de loro) rodeada por
tentculos con los que devora sus presas.
LANGOSTA
Crustceo marino con 10 patas, tiene el cuerpo cubierto
con un exoesqueleto en el que se apoyan sus msculos y
le sirve de proteccin. Cuando crece muda el caparazn y
su cuerpo queda blando, por lo que se esconde evitando
ataques de depredadores. Son de costumbres nocturnas
y de da permanecen en cuevas. Viven en zonas rocosas y
en los arrecifes.
CANGREJO CHINO
Crustceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del
ro Yang-Ts (China). Llevado accidentalmente a Alemania
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las
aguas de los ros de Europa. Se reproduce rpidamente
por lo que su nmero ha aumentado considerablemente.
CANGREJO VERDE
Crustceo propio del mar Mediterrneo. Son giles
corredores gracias a sus ocho patas, pueden cambiar
rpidamente de direccin y huir caminando de para atrs
sin ninguna dificultad. Sus ojos se levantan de su cavidad
para poder observar a su alrededor.
BOGAVANTE
Crustceo marino del mar del Norte. Se distingue de la
langosta del Caribe por sus dos grandes tenazas. Su vida
adulta llega hasta los cinco aos. Como todos los de su
grupo cambia peridicamente su caparazn para poder
crecer. Mientras la nueva piel se endurece es blando y fcil
presa de sus depredadores.
CANGREJO PEDRERO
Crustceo de las costas de la Florida y las Antillas. Como la
mayora de los cangrejos posee ocho patas y dos pinzas,
una ms grande que la otra. Sus pinzas le sirven para
alimentarse de algas, destrozar caparazones de otros
invertebrados o para rasgar pedazos de carroa que las
olas llevan a las playas.
CANGREJO AZUL TERRESTRE
Vive en huecos que hace en la tierra hmeda. Con sus
notables y poderosas pinzas extendidas alcanza un
tamao de 45 cm. Se encuentra en toda la regin Caribe.
Puede vivir fuera del agua pues sus branquias se
encuentran en cmaras especiales las cuales mantiene
hmedas todo el tiempo. No sobrevive muy lejos de
aguas saladas.
LITHODE RTICA
Crustceo marino de la regin Artica. Las vellosidades de
su caparazn le ayudan a mimetizarse con la vegetacin e
irregularidades del fondo marino. Los cangrejos poseen
un pliegue de su abdomen ventralmente en el que cargan
sus huevos hasta que estos eclosionan.
HUEVOS DEL GUSANO DE SEDA
Crustceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del
ro Yang-Ts (China). Llevado accidentalmente a Alemania
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las
aguas de los ros de Europa. Se reproduce rpidamente
por lo que su nmero ha aumentado considerablemente.
HILANDO EL CAPULLO
Antes de convertirse en crislida, el gusano elige un sitio
con ramas y alejado de donde acostumbraba vivir; hila su
capullo rpidamente secretando una sustancia que
endurecida forma el filamento de la seda.
CRISLIDA DENTRO DEL CAPULLO
La larva se cubre de una capa quitinosa en cuyo interior se
opera la maravilla de la metamorfosis: la crislida se
convierte en mariposa. Este fenmeno es comn a todos
los lepidpteros y a buena parte de los insectos.
ALIMENTO DEL GUSANO DE SEDA
Se nutre exclusivamente de hojas de morera, las cuales
devora vidamente para cumplir con sus necesidades
nutricionales. Durante su vida larval atraviesa cinco
perodos o mudas de piel, que duran varias semanas.
Segn la especie es de color blanco o ceniza oscuro.
CAPULLO DE SEDA
Los capullos difieren de color entre el blanco y el amarillo,
segn la especie. Por su forma es posible saber si la
mariposa que va a nacer de l ser sexo masculino o
femenino. Para aprovechar la seda el capullo se hierve,
matando as la crislida.
MARIPOSA SALIENDO DEL CAPULLO
Despus de veinte das de permanecer en estado de
crislida encerrada en el capullo, la larva se convierte en
mariposa y sale al exterior a travs de un agujero que
practica en su envoltura, separando los filamentos sin
romperlos.
MARIPOSA DE SEDA
Fuera de su capullo tiene una corta existencia. Sus fuertes
mandbulas de las fases larvales son remplazadas por un
aparato bucal de tipo sifn chupador con una
espirotrompa o proboscide enrollada en la parte anterior.
CACATA
La familia de los loros tiene 17 especies que se distinguen
por su penacho de plumas erctiles y su pico ganchudo y
fuerte. En libertad se alimentan de plantas y pueden
atacar las cosechas. Viven en grupos, son inteligentes y
mansas y llegan a imitar la voz humana.
FLAMENCO
Existen cinco especies de estas aves, el mayor tamao
corresponde a la del Caribe, habita en la Guajira. Se
alimenta hundiendo la cabeza entre el agua filtrndola
con un movimiento de su lengua, atrapando pequeos
invertebrados y materia vegetal entre unas rejillas
especiales que hay en su pico llamadas lamelas.
SU DESCENDENCIA
La mariposa de la seda se acerca al final de su vida (65
das en todas sus fases) cuando pone de 300 a 700
huevos amarillentos, que luego darn vida a otras tantas
larvas, iniciando de nuevo el ciclo. Siete das despus de
la ovoposicin la mariposa muere.
ESPTULA
Ave zancuda cuya principal caracterstica es el pico del
cual deriva su nombre. El gnero est compuesto por 6
especies. Viven en tierras bajas, cinagas, ros y lagunas. Al
volar estiran el cuello como las grullas. La nica especie de
Amrica es rosada y de cabeza calva.
MARAB
Es una especie de cigea nativa de Eurasia. En los llanos
colombianos habita una de la misma familia llamada
jabir o garzn soldado. Vive en cinagas y pantanos
alimentndose de peces, anfibios y serpientes.
IBIS
Existen 30 especies. Ave zancuda sagrada para los
egipcios; se han hallado momificadas en tumbas de
faraones. Habita en regiones clidas, lagunas y pantanos.
En el norte de Suramrica se encuentra el ibis escarlata
famoso por su plumaje rojo. En Colombia se le ve en la
Guajira junto con flamingos y esptulas.
TUCN
Ave cigodctila que agarra con dos dedos hacia delante y
dos hacia atrs, vive en las selvas suramericanas. Su
enorme pico est dotado con unas cmaras de aire que lo
hacen ms liviano. An se desconoce la verdadera utilidad
de ste. Es un saqueador de nidos, come huevos, frutas y
lagartijas.
DODO
Ave de pico largo y ganchudo del tamao de un pavo, de
alas y patas cortas, sin capacidad de vuelo. Viva en las islas
Mauricio. En 1598 unos exploradores holandeses la
descubrieron. Los animales domsticos trados por estos,
especialmente los cerdos, acabaron con sus huevos,
extinguindola en 1681.
PELCANO
Puede pesar hasta 15 kg y alcanzar 3 metros de
envergadura. Pesca lanzndose en picada desde el aire,
una vez en el agua abre su pico y la bolsa que hay en l,
usndola como red. En esta bolsa almacena sus capturas
para luego consumirlas o darlas a sus cras.
HORMIGUERO MARSUPIAL
Es un ejemplar tpico de los marsupiales, grupo de
mamferos muy primitivos. Las madres alojan a las cras en
bolsa abdominal (marsupio); estas nacen sin completar
su crecimiento y se van desarrollando dentro de ella. La
gran mayora de los marsupiales viven en Australia.
DELFN ROSADO
Habita en las cuencas del ro Orinoco y el ro Amazonas.
Alcanza hasta dos metros de longitud. Son muy activos
temprano en la maana y en el atardecer, dan saltos y
lanzan chorros de agua en medio de sus juegos. Cuando
estn en reposo slo se observa su crneo en forma de
meln fuera del agua. Este animal forma parte de la
mitologa de muchas tribus indgenas del amazonas.
DYSNASTES HRCULES
Insecto coleptero de las Antillas. Su exoesqueleto es duro
y lustroso. Con su pico de color negro brillante, que parece
una arma de ataque, perfora toda clase de frutos y
cscaras. Bajo las alas duras posee otras membranosas y
transparentes con las que vuela produciendo un zumbido
tpico de los colepteros.
CALAO
Ave de frica y Asia, de pico grande pero liviano. Anidan
en troncos de los rboles huecos donde la hembra se
encierra, ayudada por el macho, tapando la entrada con
arcilla, dejando slo un agujero para que el macho la
alimente mientras ella incuba los huevos.
PICOTIJERA NEGRA
Habita en toda la costa Atlntica del continente americano
y a lo largo de la costa de Chile. Como la mayora de las
aves marinas puede beber agua salada y evacuar la sal por
una glndula especial en la base del ojo, en forma de
lgrimas.
CAMALEN
Existen alrededor de 125 especies que habitan en los
climas hmedos del frica y el Mediterrneo. Estos
reptiles poseen una larga lengua pegajosa que "disparan"
para atrapar insectos. Viven en la copa de los rboles y
son buenos trepadores, son de patas y cola prensiles. Para
protegerse de los predadores se confunden con el
entorno cambiando de color.
AVE TORO
Del orden de las garzas. Cuando un predador las acecha,
levantan el cuello y se inmovilizan, confundindose sus
plumas y su postura con la vegetacin propia de los
pantanos y lagunas donde viven. En Colombia habita un
ave toro enana de 33 cm de longitud.
PEZ ESPTULA
Pez cartilaginoso del mismo grupo de los tiburones y las
rayas. Puede medir 1,80 m. y pesar alrededor de 90 kg.
Habita en la desembocadura de los ros, los que remonta
para luego regresar al mar. Se alimenta de peces ms
pequeos y es capaz de detectar campos elctricos.
CABALLO
Mamfero equino que ha sido domesticado por el hombre.
Desempe por mucho tiempo un papel fundamental en
el desarrollo de las civilizaciones de Norfrica y Eurasia,
como animal de trabajo y elemento de guerra. Fue trado
a Amrica por los espaoles. An hoy es un aliado en el
trabajo pero se utiliza ms para recreacin y deporte.
CIERVO
En esta especie slo el macho posee astas de material
seo que puede mudar cada ao. El hbitat de los ciervos
es muy variado, existen unas 53 especies que se
encuentran desde las regiones rticas hasta la selva
hmeda tropical. Algunas tribus del Asia boreal lo han
domesticado.
GATO
Es un pequeo felino que se ha acostumbrado a vivir con
los humanos. Su domesticacin no es completa pues
conserva muchos de sus comportamientos salvajes.
Puede vivir en estado silvestre. Fue adorado por los
egipcios.
DROMEDARIO
Rumiante del Asia menor y norte del frica, se diferencia
del camello por tener una sola joroba que le sirve para
almacenar agua y tejidos de reserva. Sus patas presentan
unos cojinetes adaptados para recorrer grandes
distancias sobre la arena blanda y caliente.
PERRO DOMSTICO
Descendiente directo de los ancestros del lobo. Fue
domesticado por el hombre primitivo hasta generar una
nueva especie (Canis familiaris) mediante cruces. Aunque
parece extrao, el perro se ha adaptado a la cultura
humana casi hasta ser dependiente olvidando su origen
carnvoro y depredador.
HALCN
Existen 38 especies de halcones. Buenos cazadores, por lo
que son amaestrados para tal fin. Su domesticacin se
denomina cetrera. Se abalanza desde el aire cayendo
sobre su presa, sujetndola con sus fuertes garras y
desgarrndola con su afilado pico. En Amrica es un ave
comn.
CEBRA
Equino africano que habita en las planicies. Son veloces y
giles pues deben enfrentar enemigos naturales tan
voraces como el chita, el len y la jaura de hienas. An no
se tiene una idea clara del porqu de sus rayas pero se
cree que confunden a los predadores en la persecucin.
BISONTE
Desde la poca precolombina y mucho tiempo despus
de ella fue la base de la alimentacin de las tribus
norteamericanas. Bfalo Bill fue un cazador famoso de
bisontes en la historia norteamericana, con un nombre
equivocado, pues los verdaderos bfalos habitan en Asia.
AVESTRUZ
La mayor de las aves existentes, pesa hasta 130 kg, est
adaptada para correr y desarrollar hasta 65 km por hora.
Habita en las praderas africanas donde hace su nido en el
suelo. El macho incuba los huevos por la noche y la
hembra durante el da. Se ha domesticado para la
obtencin de sus plumas.
ALCE
Tiene el mayor tamao en la familia de los ciervos. Habita
en el hemisferio norte, Eurasia y Norteamrica en
bosques de pinos y cerca al agua, sus pezuas anchas son
especiales para suelos fangosos o para nadar. Se alimenta
de pastos y vegetacin acutica.
BALLENA
Existen 10 especies de ballenas. Se alimentan filtrando krill
(crustceo planctnico) y otros integrantes del zooplancton,
cardmenes de peces y calamares pequeos. Las ballenas
toman grandes cantidades de agua en la boca y la expulsan
presionando la lengua contra el paladar, quedando el
zooplancton atrapado en las barbas filamentosas. Todas las
especies estn en peligro de extincin.
CANGURO GIGANTE
Marsupial australiano que puede pesar hasta 150 kg. La
hembra posee una bolsa o marsupio. Los canguros nacen
a los 30 o 40 das de gestacin, muy poco desarrollados. El
feto recin nacido trepa por el pelo de la madre hasta la
bolsa donde se alimentar y crecer.
CERDO HORMIGUERO
Mamfero desdentado de frica, mide unos dos metros. Se
alimenta de hormigas. Estos animales poseen fuertes
garras provistas de uas afiladas con las que destrozan las
paredes de hormigueros y termiteros para luego meter su
pegajosa lengua atrapando los insectos.
EL OSO DE ANTEOJOS
Es la nica especie de oso que habita en Suramrica. Debe
su nombre a las manchas blanquecinas que rodean sus
ojos. Su distribucin original iba desde el occidente de
Venezuela hasta Per y Bolivia pasando por Colombia y
Ecuador. Habita en los pocos bosques espesos que an
quedan en la regin andina, su dieta es tpicamente
vegetariana. Es una especie al borde de la extincin.
HIPOPTAMO
Slo se encuentra en frica, al sur del Sahara y a lo largo
del Nilo. Es semiacutico y la mayor parte del da la pasa
sumergido en el agua dejando afuera ojos, odos y fosas
nasales. Se alimenta de plantas acuticas y en la noche
sale del agua para comer plantas terrestres. Mide 1,65 m
de altura y tiene sus piernas muy cortas. En lugar de sudar,
secreta un lquido rojo espeso que los protege del sol.
DINOSAURIO
Reptil perteneciente a un numeroso grupo que
desapareci hace 65 millones de aos debido, probable-
mente, a la colisin de un cometa o asteroide de gran
masa con nuestro planeta. Haban dominado la tierra
durante 200.000 aos. Esta extincin, al eliminar estos
grandes depredadores, favoreci el desarrollo de los
primeros mamferos.
ELEFANTE AFRICANO
Actualmente se encuentran dos especies, una asitica y otra
africana . Su principal diferencia radica en el tamao de su
cuerpo y en el de las orejas siendo las del asitico ms
pequeas. Son herbvoros. Usan su trompa, la cual es un
rgano muy sensible, para transportar alimento a su boca,
derribar rboles y como trompeta para llamar. Viven alrededor
de 40 aos. Son capaces de nadar grandes distancias.
RINOCERONTE BICORNIO AFRICANO
Animal herbvoro, se alimenta con una gran variedad de
plantas. Tienen mal sentido de la vista pero la compensa
con un buen olfato y odo. Se encuentra en las sabanas
del sur de Etiopa. Se les considera peligrosos, pero son
pacficos y tmidos, mientras no sean molestados.
RINOCERONTE UNICORNIO ASIATICO
Slo tiene un cuerno que lo usa para escarbar entre la
hierba. Se encuentra a orillas del ro Nepal. Son persegui-
dos por su cuerno al cual se le atribuyen efectos
medicinales y afrodisacos. A diferencia del africano su piel
es ms dura formando una especie de coraza con pliegues
en las articulaciones del animal.
TORO ROJO
Rumiante que habita en el centro del frica. Se reconoce
por su coloracin y sus grandes cuernos. En las granjas
agrcolas centroafricanas se explota como animal de tiro,
de carne y leche.
MANTA
Pez cartilaginoso, del grupo de las rayas, filtradora de
plancton, puede alcanzar una tonelada de peso y una
envergadura hasta de 4 metros. En ocasiones salta fuera
del agua para liberarse de parsitos o rmoras que se
adhieren a su cuerpo. Se le conoce tambin como pez
diablo a pesar de su docilidad.
TORO
(Bos taurus) Es el macho de la vaca domstica. En Espaa,
una de estas razas es la llamada "toro de lidia," utilizado
en una diversin muy cuestionada como lo son las
corridas de toros, con un sacrificio cruel del animal.
BUEY ALMIZCLERO
Mamfero del grupo de los rumiantes. Habita en la tundra
rtica. Su nombre se debe a una glndula que posee el macho.
Cuando se sienten atacados los rebaos forman un crculo
apretado, defendiendo con los cuernos, las cras que estn en
el centro. Puede domesticarse.
MAMUT
Pariente de los elefantes actuales, comenz a extinguirse
hace 11.000 aos. Habitaron en Norteamrica, Eurasia y
frica durante la ltima era glacial. El motivo de su
extincin no est claro, si fueron los cambios del clima o la
activa caza del hombre primitivo la que influy. En Siberia
se han encontrado restos congelados.
VACA
Rumiante domesticado por los humanos en forma exitosa
para la obtencin de leche y carne. Algunas tribus del
frica se alimentan de su sangre. A travs de la historia
se le ha vinculado con la maternidad, pues su leche juega
un papel vital en la nutricin humana.
OVEJA
Rumiante domesticado, originario de Europa, es de una
gran importancia econmica para la produccin de lana.
Ha sido un transformador de la vegetacin natural de
muchos pases debido al sobrepastoreo. En Australia
compiti con los canguros al ser introducida por el
hombre.
LLAMA
Camlido suramericano que habita en las altiplanicies
andinas. Es un buen productor de leche y carne. Fue la
base nutricional del Imperio Inca en el Per precolombino.
Est muy emparentado con la vicua y ambos pueden ser
domesticados, su defensa inicial es una escupa de muy
mal olor.
CABRA
Mamfero rumiante, muy resistente a climas extremos.
Muchas zonas del viejo mundo se han visto afectadas a
travs de la historia por el sobrepastoreo, originando
tierras semidesrticas. Las cabras tienen una gran
preferencia por los brotes de las plantas. En la Guajira, en
el norte de Colombia, son una importante fuente de
alimento para sus habitantes.
CAMELLO
Rumiante oriundo de las zonas desrticas de Asia y frica. Se
distingue del dromedario por sus dos jorobas. Ambos estn
muy adaptados a vivir en las condiciones extremas de los
desiertos. En sus jorobas acumulan reservas alimenticias y de
agua para las pocas de escasez. Pueden sobrevivir varios das
sin beber agua.
CEB
Nombre comn que se le da a varias razas de ganado
vacuno domstico. Nativo del sur de Asia. Tambien se cra
en zonas tropicales del Africa y Suramrica. Se lo
aprovecha como bestia de carga y su carne y leche son
muy apreciadas. Ciertas sectas hindes consideran a los
machos blancos como animales sagrados.
YAK
Habita en Asia central en las montaas y mesetas del Tbet
a ms de 4.000 m de altura donde el clima es fro y seco.
En estado salvaje es una especie amenazada. Este
rumiante alcanza hasta dos metros de altura y 1.000 kg
de peso. Una vez domesticados se usan como bestias de
carga y como ganado de leche y carne.
AVE DEL PARASO
Originaria del rea de Nueva Guinea. El plumaje en los
machos adultos es muy vistoso, en las hembras y jvenes
es ms discreto. Sus plumas son muy apreciadas lo que
supone una amenaza para la especie. Son omnvoros, se
alimentan de frutas e insectos. Los malayos crean
antiguamente que venan directamente del cielo.
AVE LIRA
Tiene el tamao de la gallina domstica, vive en bosques
de eucaliptos hmedos y oscuros de Australia. El macho
tiene una cola de plumas largas que usa para el cortejo de
la hembra y para espantar a sus enemigos. Como el pavo
real, no son buenas voladoras, construyen sus nidos en
lugares no muy altos, en forma de bveda con una
entrada lateral.
VACA DE GUERNSEY
Es originaria de la isla inglesa del mismo nombre, que se
halla en el canal de La Mancha. Es una de las razas que
ms leche producen, y sta es rica en grasa. La mayora
de las razas modernas se originaron en la ltima mitad de
este siglo con una seleccin iniciada desde mediados del
siglo pasado.
PAVO REAL
De la familia del faisn, de origen asitico. Slo los machos
poseen plumaje de color verde y dorado iridiscente. Las
plumas de la cola son largas y las pueden erguir para cortejar a
la hembra. Las pintas en su plumaje son similares a ojos que les
sirven para intimidar a los enemigos.
CISNE
Pertenece a la familia de los patos, de l existen 7
especies. Pueden vivir ms de 35 aos y son mongamos.
Nativos del hemisferio Norte, por su domesticacin se han
extendido a todo el mundo. Su elegancia ha inspirado la
literatura, la lrica y las leyendas.
FAISN
Del orden de los galliformes, da el nombre a la familia a la
que pertenece: faisnidos. La mayora son de vuelo corto,
con un cuerpo pesado y cola larga. Se alimentan de
insectos, lombrices, pequeas serpientes y semillas. Es una
de las presas favoritas de los "cazadores" deportivos.
PEZ MARIPOSA
Provisto de brillantes colores, al igual que casi todos los
peces de los arrecifes coralinos, donde vive. Estos colores
tienen por una parte la misin de atraer al sexo opuesto y
por otra servir de disfraz para confundir a posibles
predadores.
PEZ COLA DE VELO
Tambin llamado bailarina, es de agua dulce y muy
apreciado en los acuarios. Se consigue su reproduccin en
cautiverio. Sus aletas son ms grandes que su cuerpo y
aunque son muy malos nadadores sus movimientos son
muy estilizados y elegantes. Es una mascota ideal.
GACELA
Rumiante de cuerpo pequeo, liviano, musculoso y gil
que habita en las praderas africanas. Mientras huyen en
manada pueden dar saltos hasta de 5 metros de largo
para confundir a su enemigo natural, el len. Migran
buscando pastos tiernos que crecen en las pocas de
lluvias. Poseen muy buen olfato y odo.
PAPAGAYO
Se diferencia de los loros por su larga cola y mayor talla. Habita
en las selvas tropicales. Se encuentra con mayor abundancia y
diversidad en la cuenca del Amazonas. El colorido y su
habilidad para imitar la voz humana y la destruccin de su
hbitat, lo hacen una especie en peligro de desaparecer.
PEZ TELESCOPIO
Originario del Japn, husped durante miles de aos en
los lagos de los jardines imperiales, es llamado as a causa
de las protuberancias que tienen sus ojos. Es uno de los
pocos peces con la aleta caudal dividida en 3 partes. Es un
nadador lento pero sus movimientos son armnicos y
vistosos.
LORO AMAZNICO DE CABEZA AMARILLA
De alas cortas y redondeadas. Su vuelo da la apariencia de
ser muy agitado. Se mueven torpemente por el suelo,
pero en la las ramas son giles trepadores, ayudndose
con su pico como apoyo. Su lengua es gruesa y muscu-
losa, especial para comer frutas y semillas.
CHIHUAHUA
Es la raza ms pequea del perro domstico, slo pesa Peces de la familia de los ciprinidos, se cree que es originario
unos 500 g. Originaria de Mxico donde fue criado por los
toltecas, una cultura anterior a los aztecas. Era
considerado como un animal de compaa aunque su
principal funcin fue servir de alimento en las pocas de
escasez.
CABALLITO DE MAR
Pez telesteo que habita en los mares tropicales. Es un mal
nadador, su aleta dorsal se ha modificado en una cola
prensil que le sirve para sujetarse a objetos del fondo.
Despus de que la hembra pone los huevos, el macho los
incuba en una bolsa cerca al estmago y es el que da a luz
a las nuevas cras.
PERRO PEQUINS
Raza de origen chino. Se le ha acostumbrado a ser una
mascota mimada por lo que su temperamento es
irascible y caprichoso. Aunque los humanos condicionen
los comportamientos de los perros, ellos an conservan
sus instintos caninos remplazando al jefe de la manada
por un amo, al que le son leales y fieles.
CARPA
de China. Fueron llevados a Europa en el siglo VII y a
Norteamrica en 1870. Hoy se encuentran en casi todas las
aguas clidas y dulces del mundo. Crecen en lagos poco
profundos de fondo fangoso. En la temporada seca pueden
sobrevivir varias semanas enterrados en el lodo.
CATALINETA
Este pez es propio de las Antillas, su talla es de 40 cm. Se
distingue por las 2 franjas negras que cubren su cabeza y
las lneas horizontales amarillas en su cuerpo. Su aleta
dorsal es continua y tiene pequeos dientes cnicos en
las mandbulas. Puede hacer sonidos con sus dientes.
STENTOR
Microorganismo unicelular, este ciliado puede vivir solo o
formando colonias. Vive en aguas estancadas ricas en
materia orgnica. Se sujeta a los objetos mediante un
pednculo. Con sus cilios o pestaas vibrtiles crea
corrientes de agua que le llevan partculas alimenticias a
su citofaringe.
GLOBIGERINA
Protozoario rizpodo, pariente de la ameba, del grupo de
los foraminferos. Se distingue de sta por poseer un
caparazn calcreo perforado por donde saca proyec-
ciones de su citoplasma atrapando partculas en
suspensin. Forma parte del zooplancton. Cuando
mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes
cantidades en el fondo del mar.
ACINETA
Infusorio tentaculado. En la edad adulta queda inmovili-
zado; captura a sus presas por medio de ventosas que
posee en el extremo de los tentculos. Una vez que las ha
apresado las engulle y digiere rpidamente.
AMEBA
Microorganismo unicelular del grupo de los sarcodina. Es
un gigante en su microhbitat. Est compuesto por una
pared celular flexible que encierra el ectoplasma y ste al
endoplasma, que es gelatinoso y con un ncleo. Pueden
ser de vida libre o parasitaria; se sabe que al menos seis
de sus formas parasitan a los humanos.
PODOPHIRA
Infusorio tentaculado. Antes de llegar a la edad adulta sus
tentculos le sirven para trasladarse de un lugar a otro, luego
se queda fijo e inmvil dentro del agua, incapaz de efectuar
movimiento traslatorio alguno, iniciando una etapa de vida
sedentaria.
PAREMECIO
Nombre vulgar de un gran nmero de protozoos
microscpicos. Su forma unicelular es de 0,25 mm. Son
gigantes en una gota de agua y en su microcosmos es un
activo depredador de bacterias y otros microbios. Vive en
aguas estancadas. Son buenos nadadores gracias a sus
cilios vibrtiles.
RADIOLARIO
Microbios unicelulares, son parecidos a las amebas pero
poseen un caparazn perforado, esfrico y simtrico
fabricado con slice. Por la abertura saca unas prolonga-
ciones celulares llamadas seudpodos con los que atrapa
su alimento.
GALLINA
Protozoario rizpodo, pariente de la ameba, del grupo de
los foraminferos. Se distingue de sta por poseer un
caparazn calcreo perforado por donde saca proyec-
ciones de su citoplasma atrapando partculas en
suspensin. Forma parte del zooplancton. Cuando
mueren, sus esqueletos se acumulan en grandes
cantidades en el fondo del mar.
CERDO
Mamfero descendiente del jabal. Fueron domesticados
en China hace 9000 aos, llegaron a Amrica en el primer
viaje de Coln. Los cerdos son omnvoros, de movimientos
rpidos e inteligentes. Se reconocen 90 razas y ms de 200
variedades. Fundamentales en la alimentacin humana.
VOLVOX
Antes se crea que era un animal pero es un alga
microscpica del grupo de las "algas verdes" o clorofceas.
Tiene la facultad de hacer fotosntesis. Habita desde
aguas estancadas hasta el mar. Varias clulas pueden
formar colonias esfricas que a veces son huecas o
encierran citoplasma con clorofila. Las clulas de la parte
externa realizan movimientos con sus flagelos.
CARNERO
Rumiante de la familia de los bvidos. Su origen es
Euroasitico y se cree que proviene de las montaas de Grecia
y el desierto de Tartaria. Su crianza mal aplicada y el sobrepas-
toreo en ciertas regiones ha causado desertizacin. Es
apreciado por su piel, lana y carne.
GANSO
Ave del grupo de las anseriformes, originaria del norte de
Europa. Su pico parecido al de los patos es ms corto y
cnico, est especializado en filtrar de las charcas y
pantanos pequeos organismos que atrapa con unos
dientecillos llamados lmelas. Su carne es altamente
apreciada por lo cual se le domestica.
SALMN
Este pez telesteo habita en los mares templados de los
hemisferios Sur y Norte; cuando va a desovar busca el ro
donde naci. Posee una memoria qumica con la que
encuentra el sitio donde naci saboreando el agua. Por lo
general despus de desovar, muere de agotamiento tras
remontar innumerables obstculos.
SERRETA MEDIANA
Ave circumpolar del hemisferio Norte, donde se halla en el
mar cerca de la costa. Mide ms de medio metro y se
diferencia del pato por el pico, por una cresta de plumas,
as como por un ancho collar blanco, adems de los tonos
jaspeados de su plumaje.
BAGRE
Pez sin escamas, abundante en los ros no contaminados.
Posee una boca grande y unas barbillas tctiles especiales
para alimentarse de la fauna del fondo. En Colombia es
muy comn el bagre pintado, uno de los ms grandes.
Puede alcanzar hasta 2 metros de longitud.
PATO
Ave acutica palmpeda lo que le permite nadar muy
bien, pero en tierra es torpe. Puede alimentarse de
insectos, anfibios y peces. Su pico es ms ancho en la
punta que en la base, adems posee unas laminillas con
las que puede filtrar organismos del fango, moviendo
vigorosamente la cabeza de un lado a otro.
ESTURIN
Verdaderos fsiles vivientes, existen hace 54 millones de aos.
Es el pez ms grande de los ros de Europa y Norteamrica,
posee unos tentculos sensoriales bajo la boca para detectar
animales enterrados en el fango. Tiene varias hileras de placas
seas en su cuerpo y son famosos por sus huevos llamados
caviar.
PERDIZ DE CALIFORNIA
Ave gallincea, de cuerpo robusto. No son buenas
voladoras, acostumbran a hacer sus nidos en el suelo de
las praderas y bosques o en sitios no muy altos. Vive en
Norteamrica. Perseguida por los cazadores, su existencia
corre peligro.
PAVO
Ave gallincea de origen americano. Su plumaje es negro
verdoso, su cabeza est desnuda y cubierta de unas
ampollas rojas. El macho posee una cola que abre en
forma de abanico. Fue domesticado por los indgenas
norteamericanos y llevado a Europa por los ingleses en el
siglo XVI.
TRUCHA
Salmnido de agua dulce. Habitaba en el hemisferio
Norte pero se ha introducido en las zonas montaosas de
los trpicos. Se desarrolla muy bien en aguas fras ricas en
oxgeno. Es muy apreciada por su carne. Se ha logrado
con xito su explotacin en la acuicultura y se considera
importante para la pesca deportiva.
ESTRELLA DE MAR
Equinodermo de 5 brazos o de mltiplos de 5. Son de
simetra radial. Tienen la propiedad de regenerar algunos
de sus brazos si los pierden. Se alimenta de ostras y otros
moluscos, cuando lo hace, saca su estmago y digiere la
presa sin necesidad de engullirla. La venta de este animal
disecado lo pone en peligro de extincin.
CABALLA
Pez marino. Uno de los nadadores ms veloces que
existen junto con el atn. Desarrolla velocidades hasta de
90 km por hora, gracias a unos msculos fuertes
insertados en su gruesa columna vertebral. Cuando nada,
en aguas muy fras, puede calentar su sangre hasta 20C
por encima de la temperatura del agua, gracias a unos
msculos rojos irrigados por el sistema sanguneo.
CONEJO
Mamfero roedor. Desciende de un ancestro parecido a la
liebre silvestre. La mayora de los conejos no producen sonidos
slo lo hacen en caso de extremo dolor. Su domesticacin por
seleccin de razas y cruces ha generado varios tipos que se
cran para la obtencin de carne para consumo humano.
HOLOTURIA
Equinodermo marino que como todos sus congneres no
posee cabeza. Habitantes de muchos ecosistemas, en los
arrecifes de coral son recicladores de la materia orgnica
que se acumula en los arenales. Son lentos y se defienden
desprendiendo unos filamentos pegajosos que
confunden al predador y si ste insiste se deshacen de sus
intestinos que luego regeneran.
OFIURO
Equinodermo parecido a la estrella de mar con sus
extremidades largas y delgadas. A diferencia de ellas los
ofiuro caminan moviendo gilmente sus brazos. Es comn
encontrarlos durante el da entre las esponjas de mar de
los arrecifes de coral. Son de hbitos nocturnos.
KOALA
Marsupial australiano. Se alimenta principalmente de
hojas de eucalipto. Al igual que los dems marsupiales la
cra nace muy poco desarrollada, completando su
crecimiento dentro de la bolsa abdominal de la madre, se
sube luego a su espalda mantenindose con ella mucho
tiempo.
ANHINGA
Llamado pjaro serpiente por su largo cuello con el que
atrapa buceando los peces. En el Asia tropical es utilizado
por pescadores que se aprovechan de su habilidad. Les
atan una cuerda larga y les ponen una argolla en la base
del cuello que no los deja tragar. Cuando el ave captura un
pez sale a la superficie, el pescador lo trae con la cuerda y
se lo hace regurgitar.
DELFN
Mamfero cetceo. Se alimenta de peces que localiza con su
sonar de chillidos que rebotan contra los objetos y luego los
escucha. Son gregarios e inteligentes, acostumbran a nadar
junto a los veloces atunes lo cual es un riesgo para ellos, pues
frecuentemente quedan atrapados en las redes de los barcos
pesqueros. Su domesticacin ha sido muy cuestionada al
obligarlos al cautiverio.
ANGUILA
Pez catdromo, quiere decir que nace en el mar y luego va a
los ros. Del mar de los sargazos emigra a ros de Europa y
Norteamrica en una travesa hasta de 5.000 km. En los ros
viven en el fondo y son de costumbres nocturnas.
GONYAULAX
Alga microscpica del grupo de los dinoflagelados, posee
pigmentos rojos con los que puede hacer fotosntesis. Es
la causante de las mareas rojas cuando se multiplica por
billones. Sus desechos metablicos generan toxinas que
matan toda la fauna marina al fomentarse estas
superpoblaciones, en parte causadas por la contami-
nacin orgnica.
LUCIO
Pez carnvoro de Eurasia y Norteamrica, son cazadores
solitarios que se alimentan de ranas y peces hasta de su
misma especie. Vive en los ros y su existencia corre peligro
por la contaminacin de estos y por la destruccin de la
vegetacin riberea. Est provisto de fuertes mandbulas.
MURCILAGO
nico mamfero verdaderamente volador, se alimenta de
frutas, sangre o insectos, segn sea la especie; los hay de
hbitos diurnos o nocturnos. Tiene la facultad de localizar
los objetos e insectos mediante la emisin de ultrasoni-
dos, cuyo eco devuelve el obstculo interpuesto.
CHINCHILLA
Roedor de unos 30 cm de largo. Viva en colonias
numerosas, entre las rocas, a alturas de 2.000 a 3.000 m en
los Andes, alimentndose de hierbas y races. Por su
valiossima piel ha sido cazado activamente. Se necesitan
100 chinchillas para hacer un abrigo. En la actualidad vive
casi exclusivamente en criaderos. Fue utilizado por los
incas para hacer capas.
ESCARABAJO ESPINA
Del orden de los hompteros (alas iguales), visto desde lejos
parece una espina de un rbol por la forma y color de su
diminuto cuerpo. Su aspecto sirve para ocultarse y confundir
a sus enemigos. Vive en colonias en zonas de reforestacin y
en rboles ornamentales como el chimango.
OTARIO
Pinnpedo que habita en los fros mares del norte frente a las
bahas y desembocaduras de los ros; se acerca a la tierra
durante la noche para dormir y de da para tomar el sol. Estas
focas estn adaptadas para la vida marina por sus patas en
forma de aletas, sus fosas nasales que se pueden cerrar y su
cuerpo hidrodinmico.
PINGINO
Son aves pequeas y de cuerpo alargado, no pueden
volar, sus aletas estn modificadas para nadar bajo el
agua. Habitan en la costa oriental y occidental de Tierra de
Fuego y en las Islas Malvinas. Miden unos 70 cm. Pueden
ser carroeros, pero generalmente se alimentan de peces.
RMORA
Este pez no es un gran nadador pero se aprovecha de
otros animales ms grandes para transportarse, como
tiburones, tortugas y manta-rayas. Su husped preferido
son los tiburones, pues cuando estos cazan y destrozan a
su vctima, la rmora se desprende para alimentarse de las
sobras, corriendo a veces el riesgo de ser comida por su
transportador.
FOTOSNTESIS Y
RESPIRACIN
Las plantas tienen que
proporcionarse los
principios nutritivos. Los
vegetales con clorofila son
capaces de elaborar sus
alimentos orgnicos a partir
del anhdrido carbnico y el
agua, utilizando la energa
radiante de la luz solar
captada por la clorofila en
las clulas de las hojas. En la
noche tiene lugar la
respiracin, tomando
oxgeno y liberando
anhdrido carbnico.
SAVIA
Es un lquido que circula por
las plantas y del cual stas
toman las sustancias para su
nutricin. Puede compara-
rse en cierto modo con la
sangre de los animales.
Asciende de la raz a las
hojas por los vasos leosos,
es transformada por la
fotosntesis y circula luego
por los vasos liberianos para
dar vida a toda la planta.
MOFETA O ZORRILLO
Mamfero americano famoso por el olor ftido que producen
sus glndulas anales como mecanismo de defensa. Para
alejar a un potencial enemigo levanta su cola, se para en las
manos y dispara un almizcle a una distancia hasta de 2 y 3 m.
En Colombia habita una mofeta llamada mapurite.
ANATOMA DEL
RBOL
Puede hablarse de
anatoma slo para aquellas
plantas de organizacin
superior. La edad de un
rbol se aprecia contando el
nmero de anillos que
presenta un corte del tallo.
La corteza es diferente para
cada especie. Ilustracin:
Carya, Nspero y Haya
Americana.
TIPOS DE HOJAS
Presentan diversas formas.
Cuando constan de un solo
limbo son simples y, si
tienen varios, compuestas.
Las simples por su forma
son, ovales, acorazonadas;
por el borde, enteras,
aserradas, partidas; las
compuestas: verticiladas,
trifoliadas, opuestas; por su
duracin pueden ser
perennes o caducas.
 CORTE DE UNA HOJA
La hoja es un rgano de
forma laminar y plana, su
color verde se debe a la
clorofila. Se reproduce
arriba la epidermis de una
hoja con sus estomas.
Centro: estoma muy
aumentado. Abajo: seccin
transversal de una hoja,
vista al microscopio. El
follaje cambia con las
estaciones: Fig. 1: invierno.
Fig. 2: primavera y verano.
Fig. 3: otoo.
FLORES Y FRUTOS
Bajo el naranjo repleto de
frutos podemos ver la flor
en corte transversal,
presentando todos sus
elementos: spalos, ptalos,
pistilos y estambres: A
continuacin, algunas
aromticas flores de azahar,
desde el capullo a su pleno
desarrollo, y al fin, la
naranja.
RBOL BOTELLA
(Branchychiton repestre). Es una especie brasilea de 20
m de altura. Su tronco presenta un estrechamiento
caracterstico en la parte superior, lo que le da forma de
botella. En su interior esponjoso almacena gran cantidad
de agua que absorbe por la raz y le permite resistir
grandes sequas. Crece tambin en las praderas de
Australia.
RACES
Crecen en sentido opuesto
al tallo, tienen muchas
subdivisiones, terminando
en pelillos que absorben el
agua y los nutrientes del
suelo. Cada pelo presenta
una fuerte caperuza que
protege la parte blanda
mientras la raz se ahonda.
Abajo: algunos vegetales
tienen una raz principal,
mientras otros poseen
varias de tamao
semejante.
RBOL, ARBUSTO,
TREPADORA
El rbol tiene un tronco
perfectamente diferen-
ciado, alcanza al menos 3 m
de altura y sus races
abarcan un espacio superior
al de la copa. El arbusto
posee muchos tallos, y su
altura no alcanza los 3 m. La
planta trepadora de tallo
dbil, no tiene copa.
SEQUOIA
(S. gigantea). El mayor de los rboles existentes, puede
alcanzar ms de 100 m de altura, 8 m de dimetro y una
edad de 3.000 aos. Estados Unidos cre el Sequoia
National Park en 1890, en el estado de California, para
proteger estos inmensos rboles que cubren las
montaas.
CIPRS DE LOS PANTANOS
(Taxodium distichum). Pertenece al grupo de las secoyas,
crece en llanuras pantanosas del sudeste de Estados
Unidos, alcanza una altura entre 30 y 40 metros. En sus
races salen extraos codos por encima del agua para
aprovisionar de aire a las races subacuticas.
ARAUCARIA
(A. araucana). Confera de hojas perennes originaria del
oeste de los Andes. Es un rbol importante de Chile y
crece como planta ornamental en las costas del Pacfico
de Estados Unidos. Fue introducida en Europa a finales del
siglo XVIII. Su forma caracterstica la hace fcilmente
reconocible.
BANIANO
(Ficus bengalensis). Llamado tambin higuera de bengala.
Es un rbol tropical compuesto por varios troncos que
soportan una misma copa. Es originario de la India donde
se le considera rbol sagrado. Las hojas sirven de alimento
para los elefantes y sus frutos son comida para los pjaros.
CEDRO
(Cedrus spp). Planta arbrea de gran tamao, puede
llegar a alcanzar 40 m de altura. Los rboles gnero
Cedrus dan madera de alta calidad. El cedro del Lbano
era muy apreciado en la construccin de barcos y fue el
Asia Menor, su principal fuente para el comercio
mediterrneo.
ABETO
Los abetos verdaderos (Abies spp), son hermosos rboles de
hojas perennes, copas espesas y puntas erectas. Son fuente
importante de madera y pasta de papel; otros son utilizados
para productos medicinales, uso industrial y ornamental. En
Europa y Estados Unidos se cultivan para rboles de navidad.
BAOBAB
(Adansonia digitata). rbol de singular aspecto, no
sobrepasa los 20 m de altura pero su tronco puede medir
10 m o ms de dimetro. Originario de frica, conserva en
el tronco agua que absorbe por sus races y la utiliza en
pocas de sequa. Es una bombcea como el balso de
Centro y Suramrica.
CEDRO DEL HIMALAYA
(Cedrus deodara). Presenta una copa ms densa que el del
Lbano y sus ramas estn dirigidas hacia arriba. Su madera
es de gran calidad y de la mayor utilizacin. Alcanza
tambin enormes proporciones. Crece en la cordillera del
Himalaya. Su fruto tarda dos o tres aos en llegar a la
madurez.
PALMERA DATILERA
(Phoenix dactylifera). Probablemente originaria del Golfo
Prsico. Los dtiles son un alimento que consume el
hombre desde tiempos muy antiguos. En la actualidad se
encuentra en casi todas las regiones clidas. Palmera es un
nombre que se da a numerosas plantas de la familia
palmcea.
FALSO CEDRO
(Juniperus virginiana). Llamado cedro en forma errnea.
Originario de Estados Unidos, se encuentra en muchos
jardines por su hermosa figura ornamental. Puede
alcanzar altura considerable por lo que se utiliza para dar
sombra. Tiene cierta similitud con el ciprs europeo.
EUCALIPTUS
(E. globulus). Planta arbrea originaria de Australia. Crece
con gran rapidez y puede alcanzar hasta unos 150 m de
altura. Familia de los mirtos. Se ha aclimatado en zonas
templadas de casi todo el mundo. Su madera dura y rica
en resina tiene muchas aplicaciones. En Colombia se ha
sembrado comercialmente en zonas de ladera.
PALMERA COCOTERA
(Cocos nucfera). Es una de la palmeras ms hermosas del
mundo, alcanza una altura hasta de 30m. Se ha extendido a
toda la zona tropical. Cada parte de ella tiene un uso
especfico: con las races se hacen tintas y medicinas, con el
tronco, madera y carbn; con el fruto, comida y aceite.
CIPRS DE MONTERREY
(Cupressus macrocarpa). Originario del litoral californiano,
se ha extendido mucho por Europa como planta
ornamental, ya que se desarrolla con gran rapidez,
alcanzando unos 25 m de altura. De lejos presenta cierta
semejanza con los cedros. Los vientos le dan formas
caprichosas.
SAG
(Cycas circinalis). Originario de regiones tropicales, en
particular de las islas Molucas. Sus hojas son parecidas a
las de las palmeras. Se denomina tambin sag a una
palmera tropical, de grandes hojas y brillante fruto ovoide,
cuyo tronco posee una mdula rica en fcula y un palmito
comestible.
SELVA ECUATORIAL DEL AMAZONAS
Las selvas ecuatoriales se extienden por una zona
comprendida entre 5 y 10 a ambos lados del Ecuador. El
clima es clido y hay alta precipitacin. En su interior el
aire est completamente saturado de vapor. En
Suramrica, son propias de la cuenca del ro Amazonas.
PACIFICO COLOMBIANO. ZONA DEL CHOC
Esta regin ofrece un enorme inters como rea
representativa del bosque lluvioso tropical. Se ubica en el
centro de la creciente preocupacin en torno a la
conservacin de la biodiversidad del planeta. Constituye
un inmenso patrimonio econmico de Colombia.
PALMA DE CERA
(Ceroxilon quindiuense). Originaria de las zonas de ladera
del valle del ro Cauca, puede llegar a medir 50 m de
altura; su tronco es de forma cilndrica y corteza
blancuzca con nudos pronunciados; follaje verde claro
con hojas compuestas de Cuatro metros de largo. Es el
rbol Nacional de Colombia. Se encuentra especialmente
en el departamento del Quindo.
SELVA ECUATORIAL DEL FRICA
En la parte africana el clima favorece la gran extensin de
bosque hmedo tropical en la cuenca del ro Congo. La fauna
es conocida por su abundancia y variedad. En ambas selvas se
encuentra el invernadero natural de nuestro planeta, sin
embargo, gran parte de ellas ha sido destruida para obtener
madera o suelos para cultivos o ganadera.
HELECHOS ARBREOS EN AUSTRALIA
Los helechos forman el grupo mayor de las plantas
vasculares que no tienen semillas. En este bosque se ven
plantas mayores de tronco leoso que alcanzan alturas de
casi 20 m. En su conjunto muestran una idea de una selva
del perodo Carbonfero de hace 300 millones de aos.
PLTANO
(Musa paradisiaca). Es uno de los frutos tropicales ms
conocidos. Parece originario del Asia meridional donde
exista desde tiempos remotos. Actualmente hay ms de
cien especies, una de ellas el banano, cuyo cultivo
constituye una industria de exportacin para Colombia,
Costa Rica, y Ecuador. En Espaa se siembra en el
Archipilago Canario.
BOSQUE CANADIENSE
Canad est cubierta por bosques en una buena parte de
su territorio. Abundan las conferas al sur de las zonas
rticas. El borde ocenico de las montaas del oeste
recibe abundantes lluvias; tiene numerosas zonas de
abetos, cedros rojos y otras especies de conferas. La
madera es de muy buena calidad.
OASIS EN EL SAHARA
Un oasis es una porcin de terreno apto para la vegetacin
y la vida humana, en medio de una zona desrtica. El rbol
fundamental es la palma datilera y frutales como
albaricoque y granado, adems de plantas de huerta. El
agua puede aflorar naturalmente del suelo o ser llevada
artificialmente por grandes conducciones.
BOSQUE SAGRADO DEL JAPN
Robles, castaos, abedules, arces, conferas y helechos
constituyen bosques alrededor de los santuarios
sintostas. Sus miembros, devotos del culto a los
antepasados, cuidan de ellos, a los que consideran
sagrados. El templo ms antiguo y venerado se encuentra
en la regin de Ise.
BOSQUE DE PINOS MEDITERRNEO
El pino martimo o rodeno (Pinus pinaster), de elevado porte,
gran copa piramidal y hojas extraordinariamente largas es la
especie que crece en las colinas y montaas del Mediterrneo.
Se utilizan de l su resina y una madera de excelente calidad.
JUNGLA INDOCHINA
Jungla, formacin herbcea en la que dominan bambes,
palmeras y helechos arborescentes. En Vietnam, Laos y
Camboya forman laberintos impenetrables, en zonas de
alta temperatura y precipitacin. La fauna es abundante y
los claros corresponden a zonas pobladas.
LA SELVA NEGRA
Regin montaosa y arbolada del suroeste de Alemania,
con un rea de 5.180 Km2. Su nombre se debe a densos
grupos de abetos que pueblan las vertientes superiores.
Hay tambin robles y hayas. Un estudio ambiental de
1984 encontr que casi la mitad de los rboles han sido
daados por las emisiones de los automviles.
PAISAJE FINLANDS
Los bosques y los lagos son el mayor atractivo de este pas
bltico. La vegetacin es esencialmente forestal y cubre
reas del 60% del territorio. El pino y el abeto son las
especies ms abundantes. En el bosque de conferas se
mezclan abedules y lamos. Sus habitantes creen en los
espritus de la naturaleza.
ASERRADERO
La madera sigue siendo una materia prima muy
importante. El aserradero es el lugar donde se cortan,
especialmente los troncos para convertirlos en tablones,
tablas, vigas, listones o chapas. Despus del secado, los
trozos se clasifican de acuerdo con su calidad.
BOSQUE DE BOLONIA
Parque situado entre el extremo occidental de Pars y el
ro Sena, con unas 872 hectreas de extensin. A
mediados del siglo XIX, Napolen III quiso darle un nuevo
diseo tomando como modelo el parque londinense de
Hyde Park. Fue destruido en la guerra Franco-Prusiana en
1871, y vuelto a reconstruir tras el conflicto.
MANGLAR
Es un sistema ecolgico costero de la zona tropical, ubicado
entre la tierra firme y el mar abierto. Su vegetacin est
compuesta de mangle que se caracteriza por su altura y por
sus races en forma de zancos. Dos terceras partes de las
especies de peces y crustceos nacieron o pasaron parte de su
vida en un manglar. Un rbol vivo produce cada ao 10 veces
ms de lo que vale muerto como madera.
TRONCOS EN TRANSPORTE FLUVIAL
En algunas zonas los troncos son conducidos del bosque
al aserradero aprovechando la corriente de los ros.
Cuando esto no es posible hay que hacer montajes
especiales para lograr el desplazamiento de la madera a
los sitios donde se transforma para su uso industrial.
GUAYABA
(Psidium guajava L.). Especie originaria de Centroamrica,
muy difundida en Colombia. rbol de unos 7 m de altura.
Sus frutos son alimento humano y animal. Puede
consumirse en forma de dulce, jalea, bocadillo, jugo o licor.
La madera es utilizada en ebanistera, construccin o para
lea.
PERAL
(Pyrus communis). Es un rbol frutal muy extendido. La
pera es un fruto muy apreciado para el consumo
domstico, rico en azcares, minerales y vitaminas,
principalmente la A y la C. En Colombia se cultiva poco a
nivel comercial.
ALBARICOQUE
(Prunus armeniaca). Originario de China. El rbol y el fruto
son parecidos al melocotn. La piel es aterciopelada y la
semilla es un hueso de gran dureza. La fruta es muy
delicada por lo que se cultiva casi exclusivamente para
conservas. Puede vivir en zonas pobres de elementos
nutritivos.
LIMONERO
(Citrus limn). A excepcin de la toronja y la lima, todos
los ctricos parecen ser oriundos de China y el sudeste de
frica. Conocidos desde la antigedad, son rboles de
dimensiones diversas. El jugo del limn se utiliza para
refrescos y como condimento de muchos alimentos. Su
corteza se emplea en pastelera.
MANZANO
(Pyrus malus). Como el peral es de la familia de las rosceas. Es
un rbol corriente en las zonas templadas de Asia y Amrica,
del que existen unas 25 especies. Se reproduce bsicamente
por injerto. Se utiliza como fruta de mesa, para jugos, vinagres
y en muchos pases como materia prima para fabricar sidra.
BANANO
Con un centenar de especies, es uno de los frutos ms
conocido, rico en vitamina A y con un alto contenido de
azcar. Parece muy probable que proceda del Asia
Meridional donde se cultiv desde tiempos remotos. Su
tallo alcanza hasta 10 m de altura, no es un verdadero
rbol sino una hierba tropical. Colombia es uno de sus
principales cultivadores y exportadores.
CIRUELO JAPONS
(Prunus domestica). Planta arbustiva de hojas sencillas,
flores solitarias, fruto carnoso y comestible, originario de
Siria. Se ha aclimatado perfectamente en Europa y
Amrica. Se conocen muchas variedades como el claudio,
el damasco, el dtil, etc.; se utiliza como jalea o compota y
en pastelera.
MEMBRILLO
(Cydonia oblonga). Arbusto de origen asitico parecido al
peral. El fruto tiene forma de manzana, de carne muy
aromtica y spera. Casi no se consume crudo, se emplea
para fabricar dulce. El membrillo japons se usa como
planta ornamental por su forma y la delicadeza de sus
flores.
SANDA
(Citrullus vulgaris). Se cultiva en las regiones costeras del
mar Mediterrneo desde tiempos prehistricos. Su fruto
de gran tamao y peso est formado en gran parte por
agua; de l se consume la parte carnosa y las semillas
tostadas. En la actualidad se siembra comercialmente en
Colombia, Centro y Suramrica.
AGUACATE
(Persea americana). Especie originaria de la cuenca del
Caribe, actualmente se encuentra en Centro y
Suramrica. rbol hasta de 20 m de altura con frutos
verdes comestibles, para consumo humano y animal. La
madera es til en carpintera. Nombres comunes: cura,
palta. Actualmente se cultivan numerosas variedades
comerciales.
MANDARINA
(Citrus reticulata). Ctrico muy parecido a la naranja, pero de
menor tamao. Continuamente se estn obteniendo
variedades de esta fruta que se caracteriza por la facilidad con
que se desprende su cscara. Se emplea para jaleas,
mermeladas, preparacin de jugos y como fruta de mesa.
MANGO
(Mangfera indica). Es considerado como el rey de las
frutas. Se consume desde la antigedad y parece
originario de la India y Malasia. Se cultiva comercialmente
en la mayora de las zonas tropicales y subtropicales del
mundo. La fruta es excelente para comer cruda, cocida, en
jugos, helados, compotas y mermelada.
NARANJA
(Citrus sinensis). Las naranjas se conocan en China 2200
aos a. de C. En 1493, Cristbal Coln llev semillas de
naranja y limoneros a la isla de Santo Domingo y con la
colonizacin espaola se introdujeron a diversas regiones
de Amrica. La naranja se consume como fruta y se
emplea para refrescos, dulces y jaleas. Es un cultivo
comercial con numerosas variedades.
ANANAS O PIA TROPICAL
(Ananas comosus). Es una planta originaria del trpico
americano. Se extendi rpidamente a zonas tropicales y
subtropicales donde se cultiva comercialmente. Es un
vegetal de tallo corto y hojas puntiagudas. La fruta
madurada es dulce y jugosa, se emplea para la mesa, en
conservas, jugos, y jaleas. Hawai es el principal productor
del mundo.
REBOZUELO O RUSIOL
(Canharellus cibarius). Alcanza unos 15 cm de altura. Es
comestible y su forma de copa montada sobre un pie
carnoso lo identifica con facilidad. Su color es amarillo
dorado y se encuentra en bosques de Norteamrica y
Europa, en especial despus de las lluvias.
NOGAL
(Juglans regia). Planta arbrea de gran tamao, su fruto,
la nuez, es una fruta comestible de la cual se extrae aceite
muy usado en jabones y pinturas. Ms de una docena de
especies crecen en Norteamrica, Europa, Asia y
Suramrica. Su madera es muy utilizada en la ebanistera.
PAPAYA
(Carica papaya). Originaria de Amrica, extendida actualmente
a zonas tropicales de Asia, frica, Hawai, y Australia. La planta
alcanza entre 5 y 10 m de altura. Su fruto es supremamente
delicado, rico en pulpa; suele comerse crudo o se emplea para
elaborar mermeladas y bebidas refrescantes.
OREJA DE JUDAS
(Auricularia auricula judae). Pertenece a los hongos
gelatinosos, da un cuerpo fructfero de forma parecida a la
de una oreja humana. Se encuentra sobre troncos
carcomidos. Es comestible y goza de gran aprecio en los
pases orientales.
ROVELLN
(Lactarius deliciosus). Alcanza unos 12 cm de
altura,produce una leche de color naranja que al aire se
vuelve verde. Es comestible pero puede confundirse con
la linterna de Jack (Citocybe illudens) que es muy
venenoso. Crece en bosques de pinos.
CUESCO DE LOBO
(Licoperdon perlatus). Averrugado y gigante. Tiene la
forma de una bola que envuelve por completo la masa de
esporas. Las dimensiones de algunos alcanzan cerca de
un metro de dimetro. Al principio de su desarrollo son
blancos y comestibles, ms tarde son indigestos y de mal
sabor.
RUSSULA EMTICA
Un hongo clasificado como venenoso. Alcanza unos 10
cm. Tiene una capa de color escarlata en su copa; su carne
es amarga y txica, puede producir diarrea, vmito y
dolores gstricos. Se encuentra en regiones de Europa y
Norte de Amrica.
PIE DE RATA
(Clavaria botrytis). Alcanza unos 10 cm. Tiene forma
arborescente, carnosa y de sabor muy agradable. No es
una especie muy abundante, se la encuentra entre
musgos en otoo y casi siempre solitaria. Es tpica de
Norteamrica.
CHAMPIN
(Agaricus campestris). Seta cultivada en lugares construidos
especialmente para ello y en donde se establece una
temperatura, humedad, luz y ventilacin adecuada. Se
desarrollan en dos o tres meses y son cosechados para venta
directa o como enlatados. Su cultivo constituye una industria
importante.
AMANITA DE PRIMAVERA
(Amanita verna). Es un hongo supremamente venenoso
que tiene un velo recubriendo su pie. Sus esporas son
blancas y sirven para diferenciarlo de los comestibles, en
los cuales las esporas son negras. Puede causar la muerte
en pocas horas despus de ingerido.
AGRACEJO
(Berberis spp). Arbusto pequeo muy comn en Europa y
Asia. Se cultiva en jardinera para setos y vallas. La corteza
de la raz encierra dos principios cristalizables amargos, la
berberina y la oxiacantina, utilizados para combatir la
fiebre. Sus frutos contienen cido mlico y ctrico.
BELLADONA
(Atropa belladona). Este arbusto contiene en casi todas
sus partes un alcaloide, la antropina, cuya accin
farmacolgica es la estimulacin del sistema nervioso
simptico. Administrada en cantidad sus efectos son
txicos. Tiene usos medicinales en tratamientos gstricos
y crisis asmticas.
ORTIGA BLANCA
(Urtica spp). Es una planta pequea de aspecto tosco, tallo
erecto, hojas dentadas con pelos duros que al contacto
con la piel provocan ronchas e irritacin. La variedad
mayor tiene aplicaciones textileras y la urens, como
diurtico, astringente; sus retoos sirven como laxante.
AMAPOLA
(Papaver spp). Planta papavercea de hermosas flores.
Diversas especies se utilizan como ornamentales. Del
jugo lechoso de la adormidera (Papaver somniferum) se
obtienen desde hace mucho tiempo narcticos como la
morfina, el opio y la herona, lo que la ha convertido en
una fuente de desgracias para la humanidad.
HINOJO
(Foemiculum vulgare). Es una planta arbustiva de tallo erecto y
ramificado. Sus frutos se emplean como condimento picante y
una variedad dulce es utilizada como hortaliza de ensalada. Su
raz se utiliza para la obtencin de un jarabe de propiedades
diurticas.
HIGUERA CHUMBA O NOPAL
(Azteca nopalli). El nopal es un cacto con tallo carnoso, su
fruto es una baya conocida con el nombre de higo
chumbo. Originaria de pases clidos de Amrica se ha
extendido a Europa. Sus brazos (palas) desecados se
emplean para madurar abscesos y en el tratamiento de la
erisipela.
CASIS
(Ribes nigrum). Planta pequea del grupo de los
groselleros, sus frutos son pequeas bayas de color rojo,
jugosas y de sabor cido, conocidas como grosellas. Se
consume como fruta de mesa, en mermeladas y pasteles.
Se elabora con ellas un licor. Sus hojas son tnicas,
astringentes y diurticas.
ROSOLIS O DROSERA
(D. rotumdifolia). Pequea
planta insectvora que
crece en los pantanos. Sus
hojas estn cubiertas de
pelos glandulares
irritables que capturan
insectos que entran en
contacto con ellos. Una
tintura extrada de sus
hojas se emplea en
medicina como calmante
de la tos.
HIERBA LUISA
(Lippia citriodora).
Originaria del Per y de
Chile, se cultiva en Europa.
Su infusin es excitante,
estomacal y
antiespasmdica, se
prepara con hojas y agua
hirviendo. Es una bebida
muy agradable y se vende
en tiendas vegetarianas.
VIOLETA
(Viola spp). Planta pequea, de flores vistosas, algunas de
ellas de varios colores. Existen ms de 300 especies. De
sus ptalos se extrae un aceite utilizado en perfumera.
Como planta ornamental es complemento de jardines y
en algunas regiones se usa como medicinal. Se
denominan tambin pensamientos.
JAZMN
(Jasminum sp.). Originario
de Australia, se cultiva en
Colombia como rbol
ornamental. Tiene flores
olorosas blancas o
amarillas. Presenta
numerosas variedades,
algunas de ellas
empleadas en perfumera.
La especie officinate tiene
flores blancas con
propiedades medicinales
antiespasmdicas y de
ligero narctico.
SALVIA
(Salvia officinalis).
Pequea planta herbcea
muy abundante. El gnero
incluye unas 700 especies.
Es muy utilizada en
medicina vegetariana
como tnico estomacal.
Por su aroma se emplea en
perfumera; se fabrica con
ella licor de salvia, vino
aromtico, vinagre
antisptico y blsamo. En
la China se fuma como
tabaco.
 DIENTE DE LEN
(Taraxacum officinale).
Planta europea y asitica.
Sus flores se cierran de
noche. A los nios les
gustan por su grato olor a
miel y por el fruto velloso
que vuela como ligero
paracadas. Sus races se
empleaban como tnico,
diurtico y bebida
estomacal; eran un gran
recurso de la farmacopea
antigua.
ALISO
(Alnus acuminata). Especie
originaria de Centroa-
mrica. Es un rbol de
unos 20 m de altura. En
Europa su corteza se
utiliza con fines
medicinales en gargaris-
mos y antifebriles. De los
frutos se obtiene una tinta
de color azul. La madera es
utilizada en ebanistera.
Pierde el follaje una vez al
ao.
PAPA. PATATA
(Solanum tuberosum). Planta herbcea de unos 50 cm
de altura. Originaria de los Andes suramericanos,
cultivada desde la antigedad, fue llevada a Europa y
Asia por los conquistadores. Se ha convertido en uno de
los vegetales ms importantes para el hombre que la
emplea en la alimentacin y en produccin industrial. panadera, se utiliza tambin para la produccin de
CIPRS
(Cupressus lusitnica).
Especie originaria de
Mjico. En la actualidad se
encuentra en Centro y
Suramrica. Su madera es
utilizada en construccin,
ebanistera y produccin
de pulpa de papel. Una
bebida elaborada con el
cocimiento de sus retoos,
se toma para aliviar el
catarro. El rbol puede
alcanzar hasta 50 m de
altura.
APIO
(Apium graveolens). Planta
de huerta de raz y tallo
comestible. Originario del
Mediterrneo, se cultiv
inicialmente por su uso
medicinal. Hoy tiene un
amplio empleo en la
alimentacin. Su cultivo
agota el suelo y exige
tierras muy frtiles. La
arracacha es una variedad
de apio.
TRIGO
(Triticum spp). Es una gramnea cultivada desde los
primeros tiempos de la humanidad y convertida en uno
de los productos bsicos de la alimentacin. Su cultivo se
ha extendido a todo el mundo adaptndolo a diversas
condiciones climticas. Adems de su uso en repostera y
alcoholes.
ARROZ
(Oryza sativa). Gramnea herbcea anual originaria del
Asia, constituye el principal alimento de ms de la mitad
de la poblacin mundial. En China se siembra desde hace
ms de 4.000 aos. Su mayor cultivo se hace en terrenos
cubiertos de agua, aunque existen variedades de suelo
seco, denominadas arroz de secano.
CEBOLLA COMN
(Allium cepa). Planta de huerta de bulbo comestible.
Oriunda de Oriente medio. Se divide en dos clases: La de
bulbo pequeo y sabor fuerte y la de bulbo grande con
sabor jugoso y suave. Algunas no forman bulbos y son
utilizadas por las hojas. Se relacionan con ajos y puerros.
REPOLLO
(Brassica olercea). Oriundo del Mediterrneo, tiene tallo
corto y hojas superpuestas cuyo conjunto parece un
enorme capullo. Las hojas son de color verde o rojizo. El
brcoli, la coliflor, la col de bruselas y el repollo se derivan
de la col. Junto con la lechuga son los vegetales preferidos
para las ensaladas.
CAA DE AZCAR
(Saccharum spp). Es una gramnea originaria de Asia. Los
egipcios fueron probablemente quienes primero
obtuvieron el azcar, pero su difusin no se produjo
hasta 3.000 aos despus. En Amrica fue introducida
por los espaoles. Su cultivo se increment cuando se
popularizaron el t y el caf.
MAZ
(Zea mays). Es el nico cereal importante originario de
Amrica. Se cultivaba en forma intensa antes del descubrim-
iento. En la actualidad se usa como base de la alimentacin del
ganado, en consumo verde o ensilado, en la alimentacin
humana en forma de harina o almidn o como mazorca
entera.
CAF
(Coffea arbica). Originario del frica tropical se extendi
por todo oriente a partir del siglo XV y en Europa en el
siglo XVII. Los holandeses y franceses lo introdujeron en
Amrica. Gracias a su extraordinaria capacidad de
adaptacin lleg a muchas zonas templadas. Para
Colombia ha sido base de la economa como productora
del caf ms suave del mundo.
TOMATE
(Lycopersicun esculentum). De la familia solancea con la
papa y el tabaco. Oriundo de Amrica donde se cultiva
desde tiempos prehistricos. Sus diversas variedades se
utilizan para conserva o para servir directamente a la mesa
como parte de la ensalada. Llevado a Europa por los
espaoles, se crea inicialmente que era venenoso.
CALABAZA O AUYAMA
(Cucurbita spp). Es el fruto de una planta herbcea,
rastrera, afn al meln, el pepino y la sanda. Originaria de
Amrica. Se utiliza para la alimentacin del ganado, del
hombre y en pastelera. En Estados Unidos hace parte
muy especial de la celebracin del da de las brujas.
MAN O CACAHUETE
(Arachis hypogea). Leguminosa originaria de Amrica. Es
una planta herbcea erecta o rastrera, su fruto se
introduce en el suelo; puede comerse tostado o salado y
se agrega a diversos chocolates como en las exquisitas
Chocolatinas Jet. Su aceite se utiliza para culinaria y
jabonera.
CACAO
464. CACAO. (Theobroma cacao). rbol oriundo del
trpico americano. Los aborgenes de Amrica lo
utilizaban antes del descubrimiento como moneda y
para preparar una bebida. El chocolate es hoy la base de
una importante industria. La Compaa Nacional de
Chocolates y sus Chocolatinas Jet son representantes de
ello.
GUISANTE O ALVERJA
(Pisum sativum). Leguminosa trepadora originaria del sur de
Europa y Asia. Restos de su cultivo datan de ms de 5.000 aos.
Gregorio Mendel experiment con ella para establecer los
fundamentos de la gentica. Sus frutos pueden consumirse
frescos, secos y se procesan para enlatados. Posee abundante
vitamina A.
GARBANZO
(Cicier arietinum). Planta herbcea de unos 50 cm de
altura y fruto en legumbre. Originario de las costas del
Mediterrneo. Es uno de los alimentos bsicos de la
cocina espaola. Se cultiva tambin como forraje para la
alimentacin de ganado. Es rico en fosfatos, calcio y
vitamina B.
MELN
(Cucumis melo). Planta herbcea de la familia de las
cucurbitceas. Procede del continente asitico, pero se ha
extendido a las regiones clidas de todo el mundo. Es un
cultivo esencialmente hortcola que exige suelos de
elevada fertilidad y tratamiento cuidadoso y especial. Es
muy apreciado como fruta de mesa.
ZANAHORIA
(Daucus carotta). Planta herbcea pequea cuya parte
comestible es la raz. Se supone originaria de Afganistn.
Su color amarillento se debe a la presencia de caroteno,
una fuente de vitamina A. En algunas pocas se le ha
dado uso medicinal. Hace parte de las ensaladas y otros
alimentos; tambin se usa para la alimentacin animal.

CAPUCHINAS CLAVEL
(Trapaeolum spp). (Dianthus spp). Planta
Originaria de Suramrica muy difundida en climas
donde existen ms de 50 templados donde se
especies. Antes eran utilizan con fines
empleadas como ornamentales. Existen
condimento y ensalada. numerosas variedades
Desde hace casi tres siglos que se siembran desde
se cultivan slo como hace ms de 20 siglos. En
ornamento. Las especies Colombia se tienen
trepadoras crecen grandes cultivos para la
rpidamente y son ideales exportacin de sus flores a
para cubrir muros y setos. Estados Unidos y pases de
Europa.

ROSAL AZUCENA
(Rosa spp). Es un arbusto (Lilium longiflorum).
con tallos provistos de Smbolos de pureza,
agudas espinas y cuyas decoran altares y templos
flores se encuentran entre en ceremonias religiosas.
las ms apreciadas del En algunos pases es una
mundo. La exquisita flor protegida y se
fragancia de sus ptalos se sanciona su recoleccin.
ha empleado desde En Colombia existen
tiempos antiguos para cultivos comerciales. La
fabricar perfumes. En familia lilicea agrupa ms
Colombia existen grandes de 2.500 especies de
cultivos comerciales que diversos colores. Tulipanes,
satisfacen el consumo jacintos, ajos y cebollas
local y de exportacin a hacen parte de ellas.
Estados Unidos y Europa.
TULIPN
(Tulipa spp). Fue
introducido a Europa
desde Turqua hace unos
400 aos. Ha llegado a ser
casi el distintivo nacional
de Holanda, pas que lo
exporta a todo el mundo.
El tulipn invertido
recuerda la forma de un
turbante, que es lo que
significa su nombre en
turco.
CACTUS ERIZO
(Echinocereus fendleri).
Plantas de la familia
cactcea, de gran belleza y
hermosas flores. Viven en
zonas desrticas gracias a
que almacenan agua en
sus tallos. Sus frutos sirven
de alimento a animales y
hombres, pero estn
protegidos por fuertes
espinas. En la actualidad
se cultivan comercial-
mente como adorno.
NOMEOLVIDES
(Myosotis spp). Planta
herbcea pequea que
crece en forma silvestre en
lugares hmedos. El color
ms comn de la flor es el
azul intenso, pero hay
blancas y amarillas. Se
aprecian desde la
antigedad y se
consideran smbolo de la
amistad y la confianza. La
poesa las menciona con
frecuencia.
ORQUDEA
(Catleya trianae). Son
plantas herbceas, epfitas
que se desarrollan sobre
troncos. Sus flores tienen
una extensa gama de
colores y formas curiosas.
Constituyen la familia ms
numerosa del reino
vegetal y estn esparcidas
por toda la tierra. Una
variedad, la C. triane es la
Flor Nacional de
Colombia.
NENFAR
Plantas de la familia de las
ninfceas, como los lotos,
a los que se asemejan
mucho. Como ellos, slo
se encuentran en las
superficies de aguas
tranquilas y poco
profundas. El ms
preciado es el nenfar real
del Amazonas (Victoria
regia), con enormes hojas
aplanadas hasta de 2 m y
flores blancas que pueden
alcanzar los 50 cm.
DONDIEGO DE
NOCHE
(Mirabilis spp). Son
especies de alguna altura,
de tallo cuadrado que se
propagan con rapidez;
abundantes en los
trpicos donde abarcan
unas 250 variedades. Es
llamada tambin
"maravilla del Per"; su
cultivo es fcil y sus flores
de colores muy vistosos,
que se abren al atardecer y
se cierran a la luz de la
maana.
AMARANTO
(Amaranthus spp). Planta
herbcea de gran tamao, herbcea que puede
muy decorativa que vive
en regiones tropicales y
templadas. Sus flores son
pequeas, agrupadas en
densas espigas y en otoo
adquieren un color rojo
prpura. Las hojas toman
tambin esa tonalidad que
conservan al secarse la
planta. Se utiliza en
decoracin de interiores.
ADONIS
(Adonis vernalis). Planta
herbcea, spera y vez despus de la rosa es
venenosa. Flores de
colores brillantes. Tiene un
principio activo utilizado
en medicina, como tnico
cardaco. Se cultiva en
jardinera. El dios Adonis
de la mitologa, mortal-
mente herido fue
transformado por Venus
en una flor de esta planta
de color rojo sangre.
PRIMAVERA DE
FLORES GIGANTES
(Primula veris). Planta de
origen chino, con flores
muy vistosas y que se
cultiva desde la antige-
dad. Las hojas forman una
corona en la base del
vegetal. Actualmente se
han logrado incontables
cantidades de plantas
hbridas con flores de gran
tamao y en colores azul,
amarillo o rojo.
GIRASOL
(Helianthus spp). Planta
alcanzar hasta 4 m de
altura. La flor tiene la
propiedad de girar
orientndose hacia donde
se encuentra el sol, es de
color amarillo y puede
medir hasta 30 cm de
dimetro. Su semilla es rica
en aceite, empleado en la
cocina; despus de
extrado ste se emplea
para la alimentacin del
ganado.
CRISANTEMO
(Chrysauthemum spp). Tal
la flor que goza de mayor
popularidad por sus
colores y tamaos
diversos. Es originario de la
China. En pocas pasadas
se emple como
medicamento contra el
resfriado y la fiebre. En el
Japn se ha convertido en
un smbolo nacional.
DALIA
(Dahl ssp). Planta
herbcea utilizada en
jardinera. Originaria de
Mxico y Centroamrica
Los indios Aztecas coman
sus races tuberosas como
si fueran papas. Por la
belleza de sus flores hoy
existen ms de 7.000
variedades que pueden
verse en jardines y
exposiciones.
HIEDRA
(Hedera helix). Especie que apareci en el Cretceo, estaba
consagrada a Baco que llevaba como tributo una corona
tejida con sus ramas. Es una planta trepadora tpica; para
desarrollarse se aferra al suelo, a los rboles o a los muros.
Sus flores de un color verdoso no se destacan en el
conjunto. Es muy apreciada en jardinera.
BOUGAINVILLEA
(Bougainvillea spp). Originaria de Centro y Suramrica, es
una planta trepadora semitropical de flores vistosas.
Adorna prticos y paredes de edificios. Son cultivadas
tambin en jardines y materas. En clima clido florecen en
cualquier poca. Se denomina en algunos sitios veraneras
o curazaos.
VID
(Vitis vinfera). Es una planta trepadora probablemente
oriunda del oeste asitico. El arte cristiano utiliz la vid
como smbolo de la eucarista. La uva, fruto de la vid, se
utiliza a nivel industrial para elaborar vino, como fruta
fresca para jugos, mermeladas y jaleas. Cada variedad de
vid se adapta a un fin determinado.
MADRESELVA
(Lonicera spp). Es una planta trepadora que se caracteriza
por la fragancia de sus flores. Las variedades cultivadas
provienen de Asia y suelen plantarse junto a enrejados
de madera para que crezcan en ellos. En el hemisferio
Norte crecen ms de 150 especies en forma silvestre.
ARVEJA
(Vicia sativa). Planta leguminosa de tallo trepador, flores de
color violeta o blanquecino. Su fruto es una legumbre
pubescente que sirve de alimento a las aves. A menudo se
aplica errneamente su nombre a otras plantas del gnero
vicia. Trepa con facilidad sobre rboles y arbustos.
FRJOL
(Phaseolus vulgaris). Planta de origen incierto, tallo
endeble, flores blancas o ligeramente amarillas. Su fruto,
una legumbre, tanto tierna como seca, ha sido uno de los
elementos ms importantes en la alimentacin. Otros
nombres de acuerdo con sus variedades: alubia, faba,
frjol, frisuelo, fasol, juda y habichuela.
LA TIERRA
Envuelta por su atmsfera, que ha permitido el
surgimiento de la vida en su superficie, la tierra evoluciona
a travs del firmamento, obedeciendo las leyes de la
gravitacin y de la mecnica celeste. Con una tercera parte
de superficie continental y dos terceras de ocanos, es
nuestro hogar.
EL SOL
Es una estrella ms entre los millones que brillan en el
firmamento. Est a casi 150 millones de kilmetros de la
Tierra, tiene un dimetro de 1.394.200 kilmetros y una
temperatura de 5.500c. Nosotros pertenecemos al
sistema solar con otros ocho planetas. La luz y el calor del
sol hacen posible la vida sobre la tierra.
ECLIPSE DE LUNA
Se produce cuando la Tierra interfiere los rayos del sol que
iluminan la luna. Como la masa de la tierra es mayor que la
de la luna, este eclipse ocurre ms a menudo que el del sol
y es visible en mayores extensiones. La atmsfera de la
tierra acta como pantalla y la luna queda dbilmente
iluminada.
LA LUNA
Es un cuerpo pequeo, satlite de la Tierra, de la cual se
encuentra a 384.400 kilmetros. Crteres, montaas y valles
dominan la superficie lunar. La sonda Prospector Lunar ha
mostrado evidencias de que los polos norte y sur de la luna
podran contener hasta seis mil millones de toneladas de
agua. De confirmarse esto las futuras bases habitadas de la
luna tendrn asegurado el suministro de agua.
ECLIPSE TOTAL DE SOL
Se produce cuando la luna se interpone entre ste y la Tierra
ocultndonos la visin del disco solar. Ocurre poco y presenta
gran inters para los astrnomos. Es ms frecuente que la luna
cubra solamente una parte del sol, se dice entonces que es un
eclipse parcial. El rea de donde se observa es relativamente
pequea.
ECLIPSE ANULAR DE SOL
Durante su recorrido el sol puede observarse como si
fuera un anillo. Ello ocurre si el observador se halla en un
lugar muy especial, para lo cual es preciso que la silueta
de la luna sea totalmente concntrica con la del sol. El
borde brillante del sol es visible desde una zona de la
tierra muy pequea.
SATURNO
Presenta una masa 95 veces mayor que la de la tierra. Su
sistema anular con tres anillos principales que lo
circundan por el ecuador despierta el mayor inters
cientfico. Las sondas Voyager 1 y 2 fueron enviadas para
obtener informacin sobre el planeta en 1977, la primera
estudi el campo magntico y la segunda, su atmsfera.
VENUS
Es el segundo planeta de nuestro sistema, su nombre es el
de la diosa del amor. Se muestra brillante al amanecer y al
atardecer por lo que se le denomina lucero del alba. Se
halla completamente envuelto en una capa de densas y
brillantes nubes. Ha sido estudiado por sondas soviticas
y europeas a partir de 1965. La Venera lleg a su
superficie en octubre de 1975.
NEBULOSA
(Del latn nebula, que significa nube). Son zonas de luz
intensa y zonas oscuras e irregulares constituidas por
grandes condensaciones de gases y polvo csmico. Son
materia csmica diseminada por enormes espacios que
adquieren formas muy diversas. Ilustracin: Nebulosa
Negra, Cabeza de Caballo.
MARTE
Recibi el nombre del dios de la guerra debido a su color
rojo. Ha sido uno de los blancos de las sondas interplanetar-
ias. Hace un siglo se crea habitado por seres inteligentes,
hoy la incertidumbre es mayor. La nave Mars Pathfinder se
pos en Marte el 4 de julio de 1997. Durante tres meses un
robot de seis ruedas envo abundantes fotografas y datos
para su estudio.
JPITER
Era el rey de los dioses, por lo cual su ttulo es adecuado para el
mayor de los planetas. Si fuera un globo vaco se necesitaran
1.300 tierras para llenarlo. Est rodeado de nubes y manchas
claras y oscuras. Una gran mancha roja, descubierta en 1965,
cambia de lugar como si flotara en un ocano. Voyager 1 y 2
enviaron datos sobre Jpiter en 1979.
ALUNIZAJE
El 16 de julio de 1969 parti de la tierra el cohete Apolo XI,
con tres astronautas norteamericanos. Cuatro das
despus el comandante Amstrong se converta en el
primer hombre en pisar la luna. En los aos posteriores y
hasta 1972, otras seis expediciones continuaron el estudio
de nuestro satlite. Los rusos en la nave Lunik XVI, no
tripulada, trajeron muestras de roca.
TRANSBORDADOR ESPACIAL
En el campo de las naves espaciales el desarrollo
producido es impresionante. El transbordador espacial es
una nave recuperable, despega como un cohete,
maniobra en rbita como las naves espaciales y aterriza
como un avin. A partir de 1982, el Columbia, Discovery,
Challenger y Atlantis han realizado vuelos espaciales.
GALAXIAS
Una galaxia es el conjunto formado por un inmenso nmero
de estrellas, con mayor o menor cantidad de materia estelar,
que evolucionan y mueren en el curso de millones de siglos.
Nuestra galaxia, donde se sita la Tierra, es la Va Lctea, de
forma de disco muy aplanado y en espiral.

SATLITE ARTIFICIAL COMETAS

Objetos lanzados al espacio a partir de 1958 y giran Son astros formados por una mezcla de gases congelados y
alrededor de la Tierra; utilizados en comunicaciones y para polvo csmico. Su ncleo medio es de unos 130.000 km y su
el estudio de fenmenos csmicos. Hoy han convertido la cola de millones de kilmetros. Sus rbitas los llevan a recorrer
rbita del planeta en un basurero espacial, se registran inmensas distancias en el firmamento. El Halley ha sido el ms
ms de 10.000 que se mueven a la deriva y pueden conocido de todos, fue visible en 1986 y volver a aparecer en
generar graves accidentes. De todos ellos, las estaciones un perodo de unos 75 aos.
espaciales se usan como centros de investigacin y
preparacin de los astronautas para futuros viajes
interplanetarios. La Mir Sovitica cay al mar entre el 15 y
el 16 de marzo de 2001, despus de 15 aos en el espacio.
Ha sido reemplazada por la Estacin Espacial Internacional
(EEI), aun en proceso de ensamble en el que han
participado 5 pases; recibi en el mes de abril un
millonario americano, como primer turista espacial.