SERCHAMAN

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SER
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J.S.B.N. NQ 987-9167-91_0
Buenos Aires, enero de 1999.

Ledo Miranda Lules

 INTRODUCCION
Ser chamn hoy
El chamanismo es quiz la prctica religio-
sa ms antigua de la humanidad. A la vez, si bien cam-
biando de forma a travs de los siglos y las culturas, es
la que se ha mantenido ms viva y la que goza hoy de
una vigencia absoluta, no ya entre los exticos de tri-
bus perdidas, sino en todo crculo social en el que ha-
ya personas interesadas en la trascendencia del hom-
bre y el mejoramiento de la espiritualidad humana.
En medio de nuestra sociedad occidental,
hipertecnificada, deshumanizada, vertiginosa, en me-
dio de este mundo acelerado y feroz es en donde ms
sentido adquiere la labor del chamn, que no es otra
que la de ser un lazo de comunicacin entre el hom-
bre y la divinidad. .
El chamn es, antes que nada, "el que cu-
ra", pero tomando la palabra "curacin" en un senti-
do mucho ms amplio y profundo que el medicinal
(aunque una de las funciones principales de los cha-
manes de toda poca y cultura haya sido el cuidado
de la salud). El chamn es el que cura no slo el cuer-
po sino el alma, el espritu que constantemente se ale-
ja de la divinidad que fue su cuna.
Lejos de los ecos de misterio que la pala-
bra chamn despierta en los odos de una persona co-
mn, que quiz rpidamente relacione esa palabra
con extraas culturas y con otras realidades, la verda-
dera prctica charnnica siempre ha estado muy rela-
cionada con los problemas concretos de la cultura a
la que cada chamn pertenece y con un sentido "prc-
tico" y aplicable a lo inmediato, a la vida cotidiana.

7
 No hay nada ms directamente aplicable a
1.. resolucin de los problemas cotidianos de las perso-
nas que la labor de un chamn. De ah que se confun-
da muchas veces al chamn de culturas primitivas con
el "mdico-brujo"; pero, si bien cumple esas funciones,
el charnn es mucho ms que eso. Dicho de otra ma-
nera: un chamn puede y suele ser adems mdico cu-
rador, pero no cualquier curador es un chamn.
Si la tradicin chamnica se ha manifesta-
do desde prcticamente los albores del hombre como
ser social y ha sobrevivido aun en una poca tan de-
sespiritualizada como la que vivimos, es porque el
mensaje y la tarea del chamn se relacionan con los
ms ntimos anhelos del hombre en todos los tiem-
pos: la salud de espritu y cuerpo, la armona entre
ambos, el equilibrio interior.
Por eso hoy, aqu y ahora, el chamanismo
dej la oscuridad y la lejana para convertirse en prc-
tica habitual incluso entre intelectuales de slida for-
macin cientfica (Carlos Castaneda, antroplogo y es-
critor, es quizs el caso ms representativo). Por ms
desarrollo tecnolgico que haya, existen respuestas
que ninguna mquina ni programa de computacin
darn nunca al hombre, porque se trata de respuestas
que anidan en lo profundo del corazn, en los rece-
vecos del alma, all donde la tecnologa no llega, all
donde slo llega el hombre mismo. De ah la total ac-
tualidad del chamn, que puede ser una persona ver-
sada en tradiciones y prcticas milenarias o ... o pue-
de ser uno mismo. Porque la tarea del chamn empie-
za por unirse a la divinidad y entrar en armona con
la energa del universo, y esto no deja de parecerse a
la bsqueda individual de cualquier persona que an-
hele sentirse 'en armoDa consigo misma.
La gran diferencia con otras pocas de la
humanidad consiste en que, en esto que se ha dado
1'11 llamar la Era de Acuario, ya no hay lugar para sa-
8
hiduras ocultas e inalcanzables. El saber, en esta era,
ya no es patrimonio de Grandes Iniciados como lo ha-
ba sido hasta ahora, sino que los que bucean en la
sabidura saben que tienen tambin como misin
abrir las puertas al resto de la gente, para que todos
tengan la oportunidad de iniciar una bsqueda espiri-
tual. Por eso las antiguas tradiciones chamnicas en-
cuentran hoy infinidad de seguidores que las "tradu-
cen" a cdigos y problemas de nuestro tiempo y las
adaptan para su uso prctico. Tanto en relacin con
el chamanismo como con tantas otras tcnicas de co-
nocimiento y filosofas tendientes a la armonizacin
del hombre con su propio espritu, la gran novedad
de la Era de Acuario es que los secretos no son guar-
dados en escritos oscuros ni en bibliotecas secretas de
ningn palacio, sino que los practicantes y expertos
de estas tcnicas y filosofas acceden a ponerlas al al-
cance de quien quiera iniciar un camino de autocono-
cimiento y se anime a llevarlo adelante.
Ser chamn es comunicarse con la divinidad,
entrar en armona con el universo para aprovechar la
energa de toda la creacin en beneficio de la vida hu-
mana. Ser chamn hoyes, tambin, saber reconocer el
chamn que cada uno de nosotros lleva en su interior.
Por eso en este libro el lector encontrar
dos secciones principales, que se van intercalando a lo
largo de toda la obra. En una seccin ir conociendo
distintos aspectos histricos, sociales y miscelneos
acerca del chamanismo desde la ms remota antige-
dad hasta nuestros das, incluyendo interesantes datos
y curiosidades. La otra seccin lleva el ttulo genrico
de "Mi chamn interior", y en cada uno de sus aparta-
dos el lector ver que se suceden una serie de ejerci-
cios prcticos orientados hacia la optimizacin energ-
tica mediante tcnicas chamnicas de xtasis, medita-
cin y respiracin que abarcan todos los aspectos fsi-
co-energticos, desde la relajacin hasta la sexualidad.
9
 Orgenes del chamanismo
El trmino "chamn" evoca realidades le-
janas y contradictorias, muchas veces difusas, cu-
bieI:taspor un halo misterioso. No es extrao que
as suceda, porque esa palabra nos remite a algo de
origen ancestral y la propia diferencia cultural con
los orgenes del chamanismo nos ha distanciado de
sus mtodos, muchas veces incomprensibles y ex-
tremos a nuestros ojos.
La palabra usada internacionalmente pa-
ra nombrar a estos antiguos sacerdotes del alma es
"chamn" o "shaman", y su remoto origen es man-
ch-tung; lleg al lenguaje cientfico europeo a
travs del idioma ruso. Esta antigua palabra, en su
acepcin original, deriva del verbo "sha" o "xa",
que significaba "saber". Por 10 tanto, en el origen
mismo de la palabra encontramos la idea de "hom-
bre sabio" o conectado con la sabidura. Podra es-
tablecerse que esta prctica tiene sus orgenes all
por los comienzos del perodo neoltico, ubicndo-
se principalmente en una amplia Zona de la tundra
siberiana. Sin embargo, hay indicios para suponer
que la prctica es an mucho ms antigua.
Existe la posibilidad de que originaria-
mente la palabra "shaman" derivara del snscrito.
Esto ha llevado a algunos expertos y lingistas a re-
lacionar "shaman" con la palabra "samadhi", que se
refiere a un estado de xtasis, pero esto probable-
mente sea errneo; la confusin se originara en
que desde el principio la prctica chamnica tuvo
que ver con ciertos estados de xtasis muchas ve-
ces producidos por la ingestin de alucingenos.
Sin embargo, el concepto de "samadhi", como
10
IjJl uu.r el estudioso Luciano Lauro, se refiere a una
11.1';(' de xtasis en el que no intervienen para nada
1.11i drogas ni ningn otro elemento externo.
. A ttulo de curiosidad, podemos hacer
1111:-. breve lista de los diferentes nombres que se le
hun dado al chamn de acuerdo con la cultura a la
que perteneca. El charnn original de la tundra si-
beriana fue llamado "kam" por los turcos aItaicos,
"bakshi" en Asia Central, "rnota" entre los lapones,
"tetojo" entre los finlandeses o "tltos" entre los an-
tiguos hngaros, as como en toda la Amrica pre-
colombina tuvo su expresin: "1 pavey" entre los
guaranes, "xon" en la antiqusima comunidad Selk-
'nam de la Patagonia sur, "pi'oxonac" entre los ma-
tacos, "nataden" entre los indios del Chaco, "machi"
entre los mapuches, "shi-e-ken" entre los tehuel-
ches o "aka'eg" entre los indios del noreste argen-
tino; tambin encontramos al chamn en Oceana
bajo los nombres de "taskul" o "waipara", y en Aus-
tralia como "kundela" entre los aruntas o "wongai-
bon" entre los unambal, hasta en la China, entre
los nung, con el nombre de "yai-ki". Esta enumera-
cin es apenas una brevsima muestra, puesto que
casi cada pueblo desde la antigedad hasta estos
tiempos ha tenido en su organizacin social la figu-
ra del chamn.
Entre los antiguos, el chamn era a la vez
hechicero y sacerdote. Sus actividades principales
en la comunidad eran curar enfermedades, presidir .
los sacrificios rituales y dems ceremonias religio-
sas, y acompaar a las almas de los muertos en su
viaje al otro mundo. Todas estas cosas las realizaba
recurriendo a una tcnica que el chamn dominaba
a la perfeccin y que siempre fue su distintivo por
excelencia: la tcnica del xtasis. Es decir, el poder
de abandonar su propio cuerpo a voluntad para
11
 proyectarse en viajes astrales a los dominios del
()( 1'0mundo, para introducirse en otros cuerpos,
adems de otras hazaas fsico-espirituales. Del te-
ma del "xtasis" nos ocuparemos muy extensamen-
te ms adelante, puesto que se trata del punto cen-
tral en la tcnica y las prcticas charnncas.
En general, entre los antiguos, la condi-
cin de chamn poda adquirirse bsicamente de
dos formas, que tenan que ver con el mbito geo-
grfico. En Siberia y el norte de Asia, la forma ms
difundida y respetada de que un individuo se con-
virtiera en chamn era por derecho de herencia. En
cambio, en Amrica existi muy tempranamente la
idea de que el mtodo principal para convertirse
en chamn era la bsqueda voluntaria de los pode-
res y el xtasis.
Ms all de la forma en que alguien lle-
gara a ser un chamn, no era reconocido como tal
hasta no haber pasado una serie de pruebas inici-
ticas controladas y aprobadas por otros maestros ya
capacitados. En general, entre los primitivos cha-
manes estas pruebas consistan en largos perodos
de verse sometidos a duras experiencias, como va-
gabundear por desiertos durante largo tiempo (cu-
riosamente esta experiencia remite a la travesa por
el desierto de Jess, lo que podra considerarse una
suerte de experiencia inicitica chamnca, ms
adelante trataremos el tema de "el costado
chamnco" de Jess). Otra forma comn de inicia-
cin era que el charnn pad~:i! ~n largo perodQ
de enfermedad, durante el cual sufra los_embates
del mal como parte de una experiencia religiosa de
confirmacin de su poder, que terminaba una vez
que erchamn lograba dOminar la enfermedad y
curarse por completo.
En cierta forma, estas manifestaciones pri-
12
mtvas tienen un significado simblico perfectarnen-
te aplicable a nuestra poca y a cualquier persona
~ comn que inicie un camino de autoconocimiento y
de mejoramiento espiritual. Simblicamente, la ini-
ciacin del chamn significa que ese indiVTd.\i"o
-~-' - -
"muere" y experimenta un "nuevo nacimiento". Y es-
-
to eiJ? que sucede cuando una {2ersona se d.cid~
de.E_ratrs su e!0blemtica y sup~e e~iritu~l-
mente: de alW:!na forma "muere" la persona conflic-
tuiaay ato~da - queera para 11 renacer" en el
equilibrio espi'ritary Yaarmo~ del conocimiento.
Otro rasgo llamativamente "moderno"
que tiene el chamanismo antiguo tiene que ver con
la conciencia de g~o Y alma son una uni-
efae!.~Esta idea ha sido larg;;;'ente ovhlada por la
medicina tradicional, que siempre se centr exclu-
sivamente en el sntoma fsico de la enfermedad sin
importarle la parte anmica (aunque gracias a la di-
fusin de tantas medicinas alternativas, la propia
medicina tradicional hace tiempo que est reviendo
este concepto fallido). La funcin principal del
chamn era curar enfermedades, pero la idea
chamnca era que una enfermedad es...... n~.S_Q1.l~.
gada, una dolenfia_o_un_desordeQ_del a1r.!:aqUJ:..se
proyecta .en la .Qarte fsica. Por lo tanto, a travs de
'las tcni.cTs' del xtasis: eT chamn se conectaba di-
rectamente con el ailna-del enfermo y atenda es"e
desorden .9 extravo que. la, aqueiiba, y slo des-
pus se ocupaba del sntoma fsico.
Lo que la medicina tradicional recin ha
comenzado a retomar en los ltimos aos, para el
chamanismo era la idea bsica a partir de la cual ac-
tuaba: no hay cuerpos enfermos sino almas ator-
mentadas que producen sntomas al cuerpo, porque
el hombre es una lJ..nidacLcuerpo-alma indivisible.
13

Mi chamn interior 1:
Elsiwncio interior
Todos los ejercicios que se explicarn en
los apartados bajo el ttulo de "Mi chamn interior"
deben ser tomados como un entrenamientg_en.J.a_
(reubicacin _y r~istribucinlle la energaitlesperdi:_
ciada~e G~d. persona. El chamn es, fundamenraf'
-_
mente, alguien que ha aprendido a man~r y opt~-
mzar su energa y por lo tanto puede disponer de
ella para los fnesgue PC;:Sigue: curativos, mgicos,
etctera. - _
No se trata de frmulas mgicas para ob-
tener un fin determinado; no hay recetas para curar
enfermedades ni ritos para convocar espritus. Estos
ejercicios estn dirigidos al trabajo "personal" (en
pareja en algn caso) y cotidiano, y apuntan a gene-
rar las condiciones para que el chamn (la energa
que todos tenemos en nuestro interior) adquiera
presencia activa en nuestra vida de todos los das.
El cham<tDislAv_ensea...que uno est per-
manentemente conecta9.<? al mundo cotidiano P..QI
medio un "dilogo inte!i~r: 9.ue jams se detiene. Es;
to sucede porque de esta manera uno nunca deja de
estar atento a las exgencas del mundo para la super-
vivencia fsica. Dicho de otra manera, si uno viviera
en xtasis o en permanente meditacin probable-
mente dejara de interesarse en cosas biolgicamen-
te vitales, como comer, o socialmente importantes,
como baarse y vestirse. El "dilogo interior", que no
es otra cosa que la perm~te actividad de pensa-
miento de nuestra mente, nos hace estar conectados ~
todo el tiempo a lo que llamamos "realidad".
14
No hay que ser muy observador para no-
1.11 que en todo momento estamos pensando en al-
HO Nuestra mente es una pista veloz por donde
sk-mpre hay alguna palabra deslizndose. Nunca
deja de manar ese ro de pensamiento. Esto tien~
tina funcin prctica, como se ha dicho. Pe~ no_
:-.ignfica que esto deba ser as siempre, que no ha- _
ya un5egndOen nuestra vid'a que no podamos
estar sin pensamiento~Muy por el contrario, hay ve-
ces en -que lograrA detener el "dilogo interior" e~
una manera de lograr serenidad, concentracin;y_
de recargar en~~. La pregurrt;" es cmo lograrlo.
Es claro que uno no puede ordenarle a su
mente "Deja de pensar ya!". Podemos probarlo, y
comprobaremos que nuestra mente sigue producien-
do palabras una detrs de otra, y que cuanto ms le.
ordenemos dej~ de "pensar _!llseStaremos pensando
y pensando. Esto tiene una explicacin simple: no se
puede apagar una QogueJa echando ms lea al fue- -
go, el pensamient<;> ns> puede ordenarse a s mismo
g.ejar de QensaL Sin embargo, no quiere decir que es-
temos condenados a no poder detener nuestro "di-
logo interior" y debamos resignarnos a nunca llegar
a conocer la experiencia maravillosa y energzante de
vivir un momento de "silencio interior".
En muchas culturas dependientes del
chamanismo, en especial entre los pueblos ms an-
tiguos de Asia y Amrca, el chamn recurra a tc-
nicas de xtasis para detener su "dilogo interior", y
muchas veces se ayudaba con la ingestin de sus-
tancias alucingenas, en especial ciertos hongos de
uso ritual muy comunes en diversas culturas.
Al estar bajo los efectos de lucingenos~
obviamente la mente deja de estar en contacto di-
recto colllas demandas del mundo cotidiano y se
desconecta de ese estado de permanente atencin
15
 n
10"''''''''''<), U~o ~::=ntars;:_ 0 .)l.!La.J2sio;i s:-
en el que yve. En las dcadas del 40, 50 Y 60 mu- ilnll. , lo mas c6moaa ..9..ue..l.~~'pos121e_Rara cada_
l
chos investigadores muy serios intentaron reprodu- I illl" I"s decir: si la tradicional posicin del loto en
cir estas experiencias de alcanzar otros estados de !' le f'l'. ensea a meditar provoca calambres en las
conciencia mediante el uso de drogas. Pero por su- pit'IW a los cinca minutos, entonces sa no es la
puesto que esa prctica est muy lejos de ser la ni- ftll~ld6n correcta. Lo importante no es la posicin
ca posibilidad de liberar la mente para entrar en el ('1\ s. sino que nos resulte de absoluta comodidad
"silencio interior". 1,,11':". justamente, evitar que nuestra mente se est f-
En realidad, hay desde tiempos remotos 1,IIldo en que el dedo del pie amenaza acalambrar-
cientos de otras tcnicas, como son la meditacin en M.' o la columna vertebral duele Y necesita estirarse.
todas sus formas y las danzas rituales que nos sacan No es necesario hacer esta prctica a so-
por un momento de ese constante "estar conectados a l.is. Muchas veces los grupos de meditacin son re-
la realidad cotidiana". Lo que hay que entender es que l'omendables, porque ~ que una canti'.!ad ds.termh.
cada una de esas tcnicas tiene mucho que ver con la nada de personas est unida Q_ara realizar una mis-
cultura que las utilizaba. Es decir, quizs un ejercicio maactividad con utismo sentido genera na co~
de meditacin mntrica no tenga la misma utilidad pa- rri~e e~gtica annnia' Y contenedora~""<l f~n-
ra un sacerdote budista del ~o 1000 que para un em- dona coma una mullida alImora -y ayua:a al des-
pleado bancario de hoy. Es probable que le sirviera canso d~ .@_JIl~~
mucho ms a aquel sacerdote, porque formaba parte Una vez ubicados en la mejor y ms c-
de su cultura. El hombre de hoy debe acudir a sus moda posicin que podamoS hallar para cada uno
EEopias tcnicas, ade~'p a la realida5L~ ~ec~- de nosotroS, hay que empezar, por supuesto,_Qo~L
tidianamente. Entonces, volvemos a la pregunta: c- ~encio exter~. r;_:..:o:....::si;:;g!:n::if::i.:c:.a..:n;.:e::.;c::.;e:;:s:.:a::.r;:.ia:::rn;;::.:,;e.,;n:.;:.te:;...
mo detene;'el "dilogo interior" para vivir la experien- lencio total: n:_uchas v<;S..es_llQ.am..ica a~a~. es..
cia de un momento de "silencio interior"? le gfa'"~ aY.3!da para la _~ajacin fsica Y mental ~
Un chamn moderno (por ejemplo, el (ms adelante veremos en detalle la relacin entre
chamn que todos llevamos dentro y que con prc- la msica y el xtasis del chamn). El siguiente pa-
tica y concentracin podremos ir haciendo fluir en so es no preocuparsc-pot detener..- n\l~trQ l?eI}sa-
nosotros mismos) debe conocer la experiencia del -miento, en ningn sentido. La concefl:~r~cin no es
"silencio interior". Para que nuestra mente se des- o
algo que pueda " raearse" a la mente- I??rq_ue t_o- -
conecte por unos instantes y se detenga ese verti- craoraen" gefa 'n- fesin Y la tensin es algo
ginoso pensar constante en que vivimos, es muy que obviamente se contr'apone con la re-lajacin.
til la prctica de la meditacin libre. Esta es una As, nuestra' mente seguir en principia
tcnica muy sencilla, cuya 12rcticahabitual har llenndonos de pensamientos, mientras nosotroS
que ~gr~dualme!!!~a ~t~ vaya lqgrando perodo~ simplemente permanecemos quietos. No es necesa-
ms extensos y m.1..P.uros de "silencio interior". rio ni siquiera cerrar los ojos. ~chas vece~los ojo~
. G tcica p;;a detener'l "c!_ilogo interi-
or" consiste.l- como premisa bsica, en no intentar
- - ----
--....
cerrados ayudan a una sensacin de intimidad y
. .,---

17
16
 P:lZ, pero no significa que alguien con los ojos
abiertos no sea capaz de entrar en meditacin.
Sin fijar e~esivamente la atencin, de
modo qpe no nos tensione_mos J2ara nada, podemos
empezar entcnces.a.reparar, el) nuestra respiracin,
Slo "reparar" ~n ell~, _no "intentar controlar~. ~ dos sin volver a inhalar. Hasta que de repente, sin
J.g_mQezar a prestarle atenciQ!L aUlujQ normal.de la
respiracin, sin intentar forzarla a ser ms o menos
profunda. Si bien las primeras veces no ser. tan no-
table, despus de practicar esta clase de meditacin
unas cuantas veces empezaremos a sentir que el ai-
re entra y sale de m:i"estro<:.u~~ -a su propio ritmo.
uestra-Tca "l2!"eocup~.sin" debe ser no interferir
con nuestrdclo respiratorio. Esto suen muy sim-
ple, pero requiere icha prctca porque ~n_vJ~r.dad
_. ------
nos cuesta mucho llegar a hacer en forma conscien-
-
te lo que nueJ!:Q_f~<;,tpohace en .f.9rma inco1).sc~
te, es decir, respirar sin que nadie lo controle. Uno
en ningn momento del da se dice "ahora voy a
inspirar, ahora voy a exhalar". El ciclo respiratorio
se cumple sin una intervencin consciente de nues-
tra parte. Pero en cuanto_ no_ dedicamos a prestar
atencn al ciclo respiratorio, enseguida q_ueremos
I_~ intervenir en l, _y elppe~amos a respirar de sta .Q
de aquella otra manera. _. Y justamente debemos ha-
. -~
cer lo contrario: "no interferir con el ciclo re~pjrW-
,f- ro", sino dejarlo has~r 10 q!:!e l quiera. tAtender
s.onsci~~w=ente...a~se gr~ceso tan natural_g~~
siste ~ fllLe e1~q,tr.e .sol~ sa1~ ~9Jg.de nues- ~
rros pulmones ya es en s una experiencia maravi-
llosa que atrapar nuestra mente y la empezar a
"desactivar" de tanto pensamiento y tanta palabra'-1'
Con la prctica, uno comenzar a sor-
prenderse de qu ,goco aire se necesita cuando uno
entra en un estado de relajacin y serenidad. Hasta
es probable qie las -prTmeras veces que tomemos
18
conciencia de esto nos asustemos. Porque en estado
de relajacin, cuando uno comienza a dominar la
prctica de "no ~.I~Q!!.1a respiracin, se pue-
de comprobar que por momentos el aire ~s exhala-
do y nuestro cuerpo permanece por eternos segun-
ninguna ansiedad ni violencia, el aire entra de nue-
vo y llena nuestros pulmones gozosamente, para
luego volver a salir en una especie de danza que no
necesariamente tiene un ritmo regular. La respiracin
libre no se basa en inhalar y exhalar como si un tam-
bor marcara el ritmo. Por el contrario, suele suceder
que a una corta exhalacin sigue una pausa, luego
una inhalacin profunda, despus un momento de
quietud y un reiniciarse del ciclo sin que necesaria-
mente a una inspiracin profunda deba seguir una
exhalacin profunda.
Concentrada en esta maravilla del ciclo
de la respiracin, nuestra mente comienza a perder
el sentido de ese dlog' intrior que jams se cor-
ta. No quiere decir qu"e uno deje de pensar, pero ese
ro de palabras que ~(Uz~ nuestra mente empieza a
no distraernos, a no ser importante, a no reclamar
nuestra atencin, ..Es decir: "la mente empieE_~
comportarse como m!estra....f~piracin". No deja de
pensar y d~ Qroducir palabras, per;-ell~s etr'an y
~alen sin que e;c:. ~ov..imiemo~ nOs obligue a estgr
pendientes de la realidad gue nos rodea.__
- "Mientras tanto, seguimos en estado de re-
lajacin. Si hemos decidido meditar junto a un gru-
po y con los ojos abiertos, debemos actuar con la
percepcin del entorno tal cual actuamos con la
respiracin. No hay que obligarse a mirar talo cual
cosa. Si lo que nuestros oJos tienen adelante es fa
bonita espalda de otra persona que est meditando
con nosotros, el mirarla no va a interferir con nues-
19
 tru relajacin, sino ms bien al COntrario.Nuestra
atencin est puesta, sin tensin, en seguir nuestro
ciclo respiratorio; nuestra mente est "distrada"Con
ese ciclo y, sin dejar de producir palabras y pensa-
mientos, ya no nos reclama la atencin; y nuestro
cuerpo est relajado en una posicin cmoda y
nuestros ojos vagan por donde quieran, mirando
sin analizar, viendo sin pensar en lo que ven.
I Estamos a un paso de llegar a un estado
de xtasis digno del chamn que llevamos en nues-
. tro interior. Estamos a un paso de lograr ~trar en
"otro estado de conciencia", en el cual el dil0B..o
lnterj2r seraJee"U!!a2ad'2..e~~~nS!.2._ int~
Este "silencio interior" no es una ausencia de son-
dOs"" Yj,7nsami~nt~s que _co;;-
n?! -hacen peii!er Ja
ciencia, sino todo 10 COntrario.Se trata de una dan-
za en ~iaque "nuestra 'respIracin,fluyendo a su an-
tojo, ba.i1acon la sensacin de descanso de nuestro
cuerpo cmodamente sentado y la imagen que ten-
emos ante nuestros ojos se mezcla armnicamente
con la msica que elegimos para acompaar ese
momento o con el murmullo que nos llega quiz
desde la calle a travs de la ventana abierta del
Cuarto en el que estamos.
Mediante la prctica Constante y habitual
de este ejercicio de meditacin libre, notaremos
que cada vez logramos permanecer por ms tiem-
po en ese e...tad.o~~.Q. cq_n e.lIl!.uQ.do
cQ-
.!idi~no.. Esto nos permite una clase de descanso
que ni~gl:i.gsueo ~P-o_dtia_darnog (pue-sto que du-
rante el sueo nuestra mente $igue haciendo de las
suyas). Hemos dado el primer paso en el dominio
de una tcnica de xtasis adecuada para nuestro
tiempo y nuestra vida Contempornea. Hemos da-
do .el primer eas<2_ hacia el desarrollo del .cham..o.
que todos llevamos adentro.
20
Elxtas~
Hay tres elementos primordiales para de-
IInli la condicin de chamn. Puede distinguirse co-
Itln chamanes a quienes: a) son capaces voluntaria-
uu-nte de entrar en estados alterados de conciencia;
1)) en esos estados se experimentan a s mismos
"viajando"y c) utilizan esos viajes como un mtodo
Irara adquirir conocimiento o poder y para ayudar
.1 la gente de su comunidad. El vehculo del
rhamn es el xtasis.
El universo en el que se mueve y trabaja
el chamn puede ser entendido desde lo que psico-
lgicamente se llama "estados modificados de con-
ciencia". Estos estados, a los que se accede general-
mente a travs de un perodo de educacin y tran-
sicin, a veces son identificados como "trance" o
"viaje". Evidentemente un estado modificado de
conciencia es un perodo de transicin entre dos
estados habituales de conciencia. Pero adems los
estados modificados se desarrollan en tres etapas:
1) Transicin al estado modificado.
2) Estado modificado propiamente dicho.
3) Transicinde regreso al estado habitual.
En ellos entran no slo el sanador, sino
tambin la persona atendida y frecuentemente los
dems participantes de las ceremonias chamnicas.
Para modificar el estado de conciencia
existen diversas estrategias, la mayor parte de las
cuales no incluyen la utilizacin de sustancias psi-
coactivas o alucingenos. A medida que se adquie-
re experiencia resulta ms fcil entrar en estos esta-
dos; lo mismo ocurre al practicar tcnicas de relaja-
cin. En el transcurso de un da cualquiera se pro-
21
 ducen cambios naturales en el estado de concien-
cia. Durante el perodo del sueo, por ejemplo, se
dan modificaciones de distintas caractersticas en el
nivel de conciencia y en sus contenidos.
El ser humano puede entenderse a s
mismo desde una perspectiva ms amplia al cono-
cer sus primeras respuestas frente al dolor, la enfer-
medad y la muerte. Este conocimiento contribuye
al bienestar y la salud, en la medida en que pro-
porciona un mejor entendimiento prctico y natu-
ral de la conexin de la persona con la totalidad de
s misma, incluyendo su entorno, su ecosistema de
referencia. El charnn es, en este sentido, un super-
viviente: ha pasado de una manera o de otra por el
dolor, la enfermedad y la muerte, y ahora que co-
noce esas experiencias desde adentro est en con-
diciones de utilizar ese conocimiento para ayudar a
las dems personas.
El chamn acta en un rea de la reali-
dad que en muchas ocasiones es compartida por
los msticos y los mdicos. Incluye en su actividad
lo que sera propio de un psiquiatra o psicotera-
peuta prehistrico, muy anterior a la ciencia de la
psiquiatra, en especial considerando que la psico-
terapia no es otra cosa que un camino para la ex-
pansin de la conciencia. Como dice el especialis-
ta Shainberg: "La psicoterapia es una actividad en
el desarrollo de nuestra vida que nos ayuda a no-
sotros mismos y a los otros, para despertar del es-
tupor de la inconsciencia y la ignorancia conocien-
do quienes somos nosotros realmente. y esta es
exactamente la misin del charnn.
En qu se diferencia la labor de un
chamn de la de otros "ayudadores-, como sacer-
dotes, mdicos, curanderos, magos, brujos y hechi-
ceros? Justamente en que enfoca su tarea desde la
22
IE..'l'hlwcliva del xtasis, es decir, trascendiendo el
111\'1'1 "normal" de la conciencia. Esto lo hace uni-
1 "'011,
puesto que estos estados modificados de la
, !!II( lencia son comunes a todo el gnero humano
111 distincin de pocas o razas. Y por eso mismo
II prctica chamnica puede tener tanta vigencia
111 ,y: ya que slo requiere el xtasis, se la puede
Id.1 ptar a la vida contempornea sin ninguna difi-
cultad y adems eso es lo que la hace ms efectiva.
1'::-; un hecho cientficamente aceptado en psicotera-
1'1.1 que uno de los factores de buen pronstico en
c.1 tratamiento es que el tratante y su paciente com-
purtan su mundo de referencia bsico, sus valores.
Como las tcnicas chamnicas no necesitan que el
que las usa acuda a ritos antiguos y alejados de su
idiosincrasia y costumbres, permiten esa identifica-
cin y por lo tanto "mejor pronstico" del que ha-
bla la psicoterapia.
Volviendo al tema del xtasis: desde una
perspectiva psicolgica, el xtasis es un estado ab-
sorbente de arrobamiento y a veces de enajenacin.
En cambio, desde la perspectiva teolgica, el xta-
sis hace referencia a un estado de unin con Dios
o con lo divino por medio de la contemplacin y el
amor vivido ntimamente.Y exteriormente se mani-
fiesta por la suspensin en mayor o menor medida
de la actividad sensorial en relacin con el mundo
externo.
Esta "desconexn'' del mundo externo
puede alcanzarse de distintas formas, que varan de
acuerdo con las culturas y las religiones. Por ejem-
plo: en la llamada "meditacin del nctar" del bu-
dismo tibetano, el meditador traslada toda su aten-
cin a una parte muy concreta del organismo: la
punta de la lengua. A medida que se concentra la
atencin en ella el practicante va sintindose inmer-
23
 lit, 'JI' lcnicas especficas. Durante el orgasmo uno
so en un profundo estado de dulzura. Intuitivamen- lI u:ll1sitoriamenteun periodo con las caractersti-
te, a travs de la propia prctica y experimentacin, r. t 11.' un estado modificado de conciencia, con
los chamanes del Tbet descubrieron este mtodo l .1I1Ibios en la percepcin corporal, en la estimacin
de focalizar la atencin y modificar el nivel de con- .t, I 1 lempo, y en otras variables psicolgicas.
ciencia. Hoy sabemos a partir de datos objetivos su- xtasis producido por sustancias: El xta-
ministrados por el microscopio que en la parte an- ., por sustancias puede presentar diferencias se-
terior de la lengua se concentran terminaciones
sensoriales capaces de captar lo dulce, mientras
BI'" sus caractersticas. El marco cultural, las expec-
r.utvas y el modo de consumo pueden condicionar
que las de lo salado, lo picante o lo amargo se dis- IlI'l)fundamentela experiencia Y 10 que se aprenda
tribuyen por otras partes de la lengua. .1 travs de ella. Obviamente, por las caractersticas
La experiencia del xtasis no implica ne- (Il' las sustancias utilizadas su peligrosidad es extre-
cesariamente prdida de control ni mayor control ma en caso de tratarse de una prctica informal sin
de uno mismo. Slo implica la entrada en otro es- fundamento ni asesoraniiento cientficos.
tado de la conciencia. Bsicamente, podramos ha-
blar de cuatro clases de xtasis, que no se exclu-
yen enter s, sino que por el contrario muchas ve-
ces se presentan combinadas. Adems del xtasis
chamnico, los otros tres seran:
xtasis mstico y proftico: La idea de la
unin exttica con Dios nos habla de una desbor-
dante presencia actual de lo divino en uno mismo
durante el trance. Esta experiencia de grandeza y
unin mstica con Dios ha sido descrita con exqui-
sita poesa por San Juan de la Cruz. Los msticos,
desde esas experiencias de inmersin en 10 divino,
pueden a veces anticipar visionariamente sucesos.
del porvenir. Por eso la actividad proftica tan a
menudo" se ha relacionado con trances y visiones.
xtasis sexual: Est relacionado directa-
mente con lo que se denomina "la respuesta orgs-
mica". Durante ella se produce un estado modifica-
do de conciencia en unas ocasiones fugaz y en otras
de duracin difcil de estimar. El tantrismo, practica-
do desde el marco del yoga o del budismo, preten-
de ampliar la conciencia utilizando el alerta y la fo-
calizacin que produce la actividad sexual por me-

25
24

Mi chamn interior 11:
Energa y xtas~
El universo es energa. La fsica cuntica
ha demostrado que la materia no es otra cosa que
energa en movimiento. Lo que llamamos "materia"
est muy lejos de ser algo slido y concreto: su com-
posicin ms ntima, el nivel atmico y subatmico
de la materia no es ms que espacios inmensos en los
cuales partculas infinitesimales se mueven dispara-
das a velocidades inimaginables por energa (neutri-
nos, protones y toda la numerosa familia de las par-
tculas subatmicas). En un tomo podemos ver, a es-
cala infinitesimal, el mismo paisaje que vemos al con-
templar el espacio exterior: millones y millones de
cuerpos flotando en enormes vacos, sostenidos por
fuerzas energticas que regulan su comportamiento.
Por supuesto, el ser humano no es ms que otra ver-
sin de lo mismo. Somos bsicamente energa en mo-
vimiento, slo que el movimiento de esa energa es
tan vertiginoso que crea la ilusin de realidad fsica.
El xtasis chamnico nos facilita tcnicas y
mtodos para reorganizar esa energa que a menudo
las personas no saben aprovechar. Al practicar. y
dominar la forma de meditacin libre de la que ha-
blamos en el apartado acerca de "El silencio interior",
lo que obtenemos es, antes que nada, una sensacin
de armona y de descanso. Tras un da de lucha y
vertiginosidad, las tensiones acumuladas y las angus-
tias reprimidas nos provocan una sensacin de can-
sancio; al terminar de realizar esa tcnica de medita-
cin libre parecemos haber recuperado fuerza y nos
sentimos ms centrados y livianos. Qu hemos he-
26
i hu 'un esa prctica? Reorganizar la energa dispersa.
IJ' ,''iO se trata. Cada tcnica que vayamos dominan-
l. I\()S ir permitiendo reciclar y reordenar nuestra
I
111 r~a. Lo que al principio es apenas una ayuda pa-
.,' :il'l'ltirse ms armonizado se va convirtiendo, a me-
dld,l que avanzamos, en un estado de armona que
tkll<Je a hacerse permanente, hasta que llegue un
IIII mento en que no estaremos practicando tcnicas
p.ira descansar de las tensiones diarias sino que ese
l,:.tadode armona ser lo normal y lo cotidiano.
. La meditacin libre es un ejercicio de "de-
sanudar" la mente para permitirnos descansar de ella.
Cuando hemos aprendido esto, podemos empezar a
"utilizar" la mente para manejar los estados de con-
ciencia. Para ello, debemos empezar por entender
que "no somos la mente", sino que la mente es slo
un componente ms de la totalidad que somos. Por
eso la mente no debe jams ser la que maneje nues-
tra totalidad. La mente debe aprender a manejarse s-
lo a s misma, y de esa forma dejar de ser nuestra
principal enemiga para convertirse en una aliada.
Usando la mente, usando el pensamien-
to, podemos darle forma a esa misma mente con la
que producimos los pensamientos. Para eso hay
que "desenmascarar" a esa farsante que es nuestra
mente, la cual todo el tiempo nos hace cumplir con-
tratos que nunca firmamos. Cules son estos con-
tratos? Por ejemplo: a partir de determinada edad ya
no somos jvenes. Quin firm ese contrato? Dn-
de figura la edad en la que debemos asumir que no
somos jvenes? Es nuestra mente la que nos va con-
dicionando a actuar de determinada manera en ca-
da etapa de nuestra vida, sin dejarnos diferenciar
entre los "conceptos sociales" y nuestra vida huma-
na. Que a la sociedad no le interese que una perso-
na de 50 aos de edad participe en un desfile de
27

moda junto a las modelos top es una cosa. Otra
bien distinta es que creamos que eso refleja nues-
tra realidad como seres humanos. Lo que sucede es
que la mente es el sitio donde se alojan esas con-
venciones sociales, y nosotros fuimos educados pa-
ra regimos por los dictados de nuestra mente.
De ahi el profundo significado del xta-
sis, mediante el cual la mente deja de tener el pri-
mer lugar en las decisiones de nuestra vida. Pero
aun antes de avanzar en otras tcnicas concretas de
xtasis, cualquiera de nosotros puede empezar a
trabajar sobre s mismo mediante el antiguo sistema
de las afirmaciones. Recordemos en qu consiste.
Si ya somos capaces de reorganizar mni-
mamente nuestra energa mediante la meditacin li-
bre, eso nos permite contar con las fuerzas necesa-
rias para empezar a reorganizar los archivos de esa
computadora que es nuestra mente. Si comprende-
mos que somos nosotros mismos quienes programa-
mos esa "computadora", sabremos que podemos "re-
programarla" para evitar que nos siga poniendo pie-
dras en el camino. Supongamos que un da cualquie-
ra nos sentimos de buen nimo y muy energizados
por nuestras prcticas de meditacin libre, y de re-
pente nos damos cuenta de que esa persona que es
nuestro jefe o jefa en el trabajo es, adems, alguien
con quien nos gustara tener otra clase de relacin.
Cuando la mente nos dice linoes correcto que hagas
eso", est respondiendo a una programacin social
que "nosotros" le permitimos que almacenara. La
pregunta ms obvia que podemos hacernos es la
que nos resolver el problema: "Ypor qu no es co-
rrecto?". Dnde est el contrato que firmamos con
una clusula que dice lino te enamores de tu jefe"?
Quin dijo que eso no es correcto? Si uno se mira a
s mismo y se reconoce como una persona correcta,
28
1 1I 1\It no va a pl~ntear correctamente lo que est
1
11
lillII'1Il1o? Y si la otra persona se asombra o se rno-
h",t.1 pnr el planteo, simplemente ser porque ..no
1)\lel h' ver la naturalidad de nuestra actitud, Y se no
1111 problema nuestro. Lo nico seguro e irrefuta-
I .Ir l'~ que la sinceridad no puede ser algo malo. y
I1I ,.mbargo, el consejo que nos daba nuestra mente
111'11) es correcto que hagas eso") era como decir lino
l", correcto que seas una persona sincera".
Cuando perdamos el miedo a las conven-
clones que nuestra mente nos inculca, estaremos
tI,mdo un gran paso hacia nuestra armonizacin es-
piritual. y para ello hay que "enfrentar" a nuestra
Inente con afirmaciones: "Novoy a desconfiar de mis 1t
sentimientos"; "me hace bien hacer 10 que siento ;
II no temo las consecuencias de un acto sincero".
Aunque parezca increble, las rdenes que nos enva
todo el tiempo nuestra mente tienen que ver con
ocultar sentimientos, reprimir impulsos sinceroS e in-
cluso mentir; y en estas actitudes est la raz de nues-
tras angustias.
Cuando la mente nos pone una piedra en
el camino, para apartarla slo hay que preguntarse
"por qu no?"y contestarse sinceramente. Estas afir-
maciones irn modelando nuestra mente para que se
adecue a los nuevos estados de conciencia que ex-
perimentamos cuando empezamos a seguir las direc-
tivas de nuestro chamn interior.
El chamn interior nos ayudar a curar las
dolencias del alma, que son las que nos quitan la
energa y las que a la larga acaban por enfermar
nuestro cuerpo. Cuanto ms nos acerquemoS' a un
estado en que ese chamn interior pueda fluir en no-
sotros, ms cerca estaremos de un estado de armo-
na permanente. Con la meditacin libre y las afirma-
ciones ya hemos dado dos pasos en el camino.
29
 Chamanes, magos y mdiums
Dado que la actividad del chamn es de vi-
tal importancia en muchos mbitos de cada cultura en
la que el chamanismo ha estado presente (yeso equi-
vale a decir casi en todas), sus funciones suelen con-
fundirse con las de otros personajes de la vida espiri-
tual. A continuacin veremos algunas diferencias b-
sicas entre un charnn y otros representantes de la es-
piritualidad:
Chamanes y sacerdotes:
La primera diferencia fundamental es que
en el caso del chamn el estado modificado de con-
ciencia es un medio imprescindible para el desarrollo
de su actividad. El sacerdote no necesita modificar su
estado de conciencia para actuar, no necesita utilizar
tcnicas de xtasis, porque sus funciones tienen mu-
cho ms que ver con lo adminiStrativo del culto que
con la accin directa y pragmtica sobre los fieles.
Adems, en general el conocimiento del charnn se ha
basado histricamente en su propia experiencia indi-
vidual, mientras que el sacerdote en muchas culturas
no fue ms que un depositario de reglas y frmulas
transmitidas de generacin en generacin.
El sacerdote forma parte de una estructura
religiosa ms jerarquizada, ms centralizada, organiza-
da en forma muP10 ms piramidal. Por el contrario,
las relaciones del chamanismo con sus fieles son me-
nos jerrquicas, y las relaciones interpersonales son
ms directas, ms "horizontales". El contexto chamn-
ca es menos autoritario en cuanto a la conducta indi-
vidual, y a ese nivel hay menos regulaciones formales
de la moral particular.
Por supuesto, sobran los ejemplos en di-
30
111, !tI e 1 d I uras en las que el mismo chamn
1,1Vt~? 1.1t'! funciones de sacerdote.
cumpla a
huuuutos Y mdiums.
Hay entre ambos personajes ms de una si-
llltillld, como por ejemplo el trato en forma directa
"11 l'l mundo espiritual. En ambos se produce un
,.lIl1hio en el estado de conciencia, una modificacin
l' Il' consiste en una entrada en trance o xtasis que
pllt'dcn buscar voluntariamente. La gran diferencia
I\"ilde en que el mdium es slo un medio a travs del
1:11,11 los espritus toman contacto con el mundo terre-
11;11, usndolo como vehculo sin voluntad ni decisin,
mlcntras que el chamn, por el contrario, tiene poder
(k: decisin sobre los espritus que contacta.
Incluso en el xtasis se verifica una dferen-
da bsica: mientras que en el trance el mdium es pa-
sivo, en el chamn su trance o estado de conciencia
chamnico es un fenmeno activo en el que no se
pierde el control.
La actividad chamnica del xtasis podra
ser descrita parcialmente como "viaje". Una vez termi-
nado este viaje, el chamn es capaz de recordarlo. El
mdium generalmente no recuerda 10 que hizo o le
sucedi durante el trance. .
Chamanes y curanderos:
El curandero se presenta como persona ca-
paz de tratar enfermedades que son particularmente
temidas por la gente y para las cuales la medicina no
posee todava los mtodos teraputicos ms eficaces.
La actividad del curandero puede ser muy variada e
inusual. Su conexin con los pacientes no es tan pr-
xima como la que tiene habitualmente el chamn, y
en general no implica una conexin de tipo religioso
o sagrado.
Ms all de la diferencia fundamental, es
decir, la ausencia de xtasis en el curandero, el chamn
31
podra ser considerado como una especie ms desarro-
llada de curandero, pero desde ya que no todos los cu-
randeros podran ser considerados chamanes.
Cbamanes y magos:
Ambos comparten atribuciones en muchos
sentidos similares: intervienen sobre el espacio y el
tiempo, producen el sentimiento de lo extraordinario,
rompen los cdigos de la vida "normal"y cotidiana.
Segn el clebre Ouspensky: "Elmundo de
lo mgico ha sido en ocasiones caracterizado por una
intensificacinde la actividad o por conocimiento con-
creto obtenido a travs de medios extraordinarios. Es
posible clasificarlocomo objetivo, cuando sus resulta-
dos finales pueden de alguna manera cuantificarse.Y
subjetivo cuando los resultados son imaginarios o no
contrastables". Esta idea de lo mgico est presente,
sin lugar a dudas, en el chamanismo. Pero los chama-
nes son bsicamente los curadores fsicos y espiritua-
les en las culturas aborgenes de todo el mundo, yes
en este nico sentido que utilizan lo que podra deno-
minarse "magia".El mago es capaz de suscitar el mis-
mo asombro que el chamn, y acaso se pueda remon-
tar hacia l sus orgenes. Sin embargo, carece de la
proyeccin sanadora que es inherente al chamanismo.
Cbamanes y msticos:
El mstico comparte con al charnn el he-
cho de que repetidamente experimenta sobre s mis-
mo y observa los cambios resultantes de esas expe-
riencias, con un sentido de evolucin. Tambin, al
igual que el chamn, el mstico utiliza el canto, la m-
sica, la meditacin y otros sistemas para trasladarse a
particulares regiones de su mente. La gran diferencia
entre ambos es que el mstico se mueve en el terreno
de lo psicolgico-espiritual, mientras que el chamn
utiliza sus conocimientos y experimentaciones en un
sentido mucho ms prctico.
32
Metas del cnamn
La actividad del chamn est bsicamen-
11 orientada a curar, a la sanacin. Busca actuar
1 111\l0 si fuera l mismo un remedio. Desarrolla una
11 lncn de ayuda con el consultante o paciente,
qlH': consiste en una divisin de la tarea chamnica
I.n seis aspectos principales:
1) Restaurar la salud.
2) Limpiar.
3) purificar.
4) Reparar.
5) Mejorar las relaciones del individuo
con su grupo y entorno.
6) Dar sentido a lo que est ocurriendo
al paciente, explicndolo o reencuadrndolo de
una manera significativa.
Este tipo de actividades chamnicas pue-
den desarrollarse sobre problemas corporales, emo-
cionales, cognitivos o sociales. Sin embargo, lo que
diferencia especficamente al chamn de otros ayu-
dadores es, como ya hemos apuntado, que utiliza
"estados modificados de conciencia". Es decir, mo-
difica deliberadamente su atencin con un propsi-
to especfico durante su trabajo, apuntando toda su
energa en una direccin para lograr la curacin.
Mientras dura la tarea su entrega es absoluta.
El aspecto central del chamanismo es la
capacidad de entrar a voluntad en un estado modi-
ficado de conciencia con un propsito teraputico,
para buscar conocimiento. Una vez terminado ese
trance el chamn es capaz de recordar lo que acon-
33

teci durante esa experiencia para utilizar el cono-
cimiento adquirido en la curacin. Por eso cada si-
tuacin que se le presenta al chamn tiende a ser vi-
vida como un reto, y por lo tanto, est dotada de un
gran poder motivador, al mismo tiempo que consti-
tuye una fuente de inspiracin. El chamn, intervi-
niendo sobre un cuerpo o sanando las relaciones in-
terpersonales, har continuas referencias al mundo
del "espritu" o estado chamnico de conciencia, en
el cual se desarrolla su trabajo fundamental.
Aun hoy en da, en algunos lugares de
Canad, como Thunder Bay (Ontario), siguiendo
las tradiciones de la poblacin ojiwey local, esta
tcnica se utiliza en el tratamiento de los proble-
mas con el alcohol y la herona. Ambas sustancias
pueden actuar de manera global psquica-somtica-
social sobre la persona y, como consecuencia, es
lgico pensar que los tratamientos integrales son
ms eficientes.
El punto nmero 6 de la clasificacin
precedente (dar sentido a 10 que est ocurriendo al
paciente, explicndolo o re encuadrndolo de una
manera significativa) tiene suma importancia en el
contexto de la relacin del chamn con su consul-
tante. La mayora de las dolencias tienen un origen
desconocido para quien las padece. La angustia no
surge por un determinado dolor fsico sino del sen-
timiento de no entender pOI qu se est padecien-
do. Esto es as incluso en el caso de alguna enfer-
medad muy concreta y localizada fsicamente: lo
peor de, digamos, un tumor no es slo sus conse-
cuencias fsicas sino la tremenda pregunta "por
qu a m?". De ah que la tarea del chamn no sea
completa si no incluye darle al paciente un camino
de comprensin para que entienda el origen de su
problema y no se sienta tan desprotegido ante el
34
11.''1 ' de la enfermedad. Este dotar de significado
IU
I l., dolencia es un paso fundamental para encarar
11 f ur.tcn.
Tomemos otro ejemplo: el problema de
1111.1 .idccn. Est claro que una adiccin no se cu-
1.1 (1)11 abstinencia Y nada ms. podemos internar a
1111 .ultcto a la cocana durante diez meses sin que
, e Insuma, Y no habremos hecho nada para curarlo;
1.1 mayor parte del problema consiste en dilucidar
1)111 qu es adicto, no en las consecuencias fsicas
(11' esa adiccin. Es tarea del chamn reacomodar la
1 'Iwrga del adicto para devolverle la capacidad de
verse a s mismo, Y a partir de ah entender por qu
k' sucede lo que le sucede. Slo entonces el adicto
tendr la posibilidad de empezar a librarse de la
adiccin. Esto suena parecido a lo que se supone
intenta la psicoterapia, pero la diferencia es que la
psicoterapia intenta racionalizar la problemtica es-
piritual del paciente, Y muchas veces esto slo con-
duce a mayores confusiones Y nuevos enredos
mentales. En cambio, lo que hace el chamn no es
verbalizar el origen del problema sino reacomodar
la energa del paciente para que tenga la fuerza y la
claridad suficientes como para "comprender" su es-
tado de no-salud, y a partir de all intentar reencau-
zarse Dicho de otra manera: ms que poder decir
con palabras cul fue el origen del largo proceso
que llev a un estado de enfermedad, el paciente
debe sentir que est enfermo, vivenciar que ese es-
tado es anormal con respecto al equilibrio de su es-
pritu y su cuerpo, reconocerse en la enfermedad.
Muchas veces, "saber" de dnde viene la enferme-
dad (lo que puede conseguirse con psicoterapia)
no implica haberla aceptado ni poder enfrentarla.
~Para el chamn es mucho ms prctico reconocer la
enfermedad aun cuando no se sepa claramente su
35
 origen clnico. "Slo se cura quien est preparado
para estar sano." Ninguna pastlla ni ninguna teora
analtica nos dan la voluntad de curarnos o la ener-
ga para sobrellevar ese proceso.
Una persona puede operarse 'Ui1 tumor,
pero si cree que con eso se libr de la enfermedad,
10 ms seguro es que volver tarde o temprano.
Adems de la operacin (es decir: atacar el snto-
ma fsico), es imprescindible lograr la armoniza-
cin que permita un adecuado uso de la energa
para mantenerse en estado de salud armnica cuer-
po-espritu (es decir: atacar el problema de fondo).
Esa es, en definitiva, la culminacin de
la tarea de un chamn.
36
Mi chamn interir 111:
La v~ualizacincreativa
Yo no "estoy" enfermo. Yo "soy" la enfer-
medad. Esta es la visin del chamn. Tambin, por
lo tanto, la del charnn interior, ese que debemos ir
despertando en nosotros mismos a travs tanto de
la conciencia como de la ejercitacin.
El primer ejercicio de reconocimiento de
esta visin es lo que se denomina "visualizacin
creativa". Por qu estas dos palabras? Ver y crear.
Ver el interior, ver lo que est enfermo. Pero no
quedarse con eso, sino transformarlo, crear. Crear,
en principio, desde la visin. Un pequeo paso ini-
cial de transformacin.
Aqu nuevamente es de enorme utilidad
la ayuda de la msica. Y esta vez s se trata de un
ejercicio que debe realizarse en soledad y en el ma-
yor de los silencios posible. Idealmente, slo debe-
ramos escuchar la msica elegida para acompaar
el ejercicio. Llegado el caso, se pueden utilizar au-
riculares para facilitar la concentracin en la msi-
ca. Pero este recurso no es lo ideal; lo ptimo sera
realizar el ejercicio en un ambiente silencioso, y
que la msica fluyera en todo el mbito, rebotando
naturalmente y envolvindonos con un sentido ms
abarcador, lo cual no se logra del todo con la cer-
cana del sonido de' auriculares.
En cuanto a qu clase de msica es la
ideal para este tipo de prcticas, no hay una en es-
pecial que sea "correcta". Bsicamente, buscaremos
una msica que personalmente nos haga sentir
bien. Por el tipo de actividad que realizaremos dif-
37

cilmente encontremos apropiada una msica muy
estridente, aunque no quiere decir que est prohi-
bida. Lo central es que tiene que ser una msica
con la que nos identifiquemos personalmente. En
lo posible, sin intervencin del canto; la palabra
tiene demasiado poder de distraccin.
Si fuera imprescindible aconsejar una cla-
se de msica, nos inclinaramos por msica instru-
mental, en lo posible una formacin de pocos instru-
mentos y un estilo de lneas meldicas continuas que
se presten a ser seguidas en nuestra mente. Por
ejemplo, cualquier sonata para violn y piano, cual-
quier msica de flauta acompaada por otro instru-
mento, o msica para instrumentos solistas (guitarra,
piano).
Como en anteriores ejercicios, lo primero
es sentarnos con absoluta comodidad. No hay una
posicin ideal; lo importante es que la comodidad
haga que nuestra mente no se distraiga pensando en
que nos duele la espalda o tenemos hormigueo en
una pierna. Las luces deben estar muy bajas, casi a
oscuras (es vlido utilizar la luz de un velador o lm-
para pequea sobre la que se ha colocado un paue-
lo para atenuar, preferiblemente de color violeta, que
es positivo desde el punto de vista energtico). Una
vez ubicados y con la msica sonando en el ambien-
te, se empieza por lograr la respiracin libre.
Cuando ya nuestra respiracin fluye por
s sola, sin que estemos pensando en ella, nuestra
mente ser quien nos ayude a realizar la "visualiza-
cin creativa". Nuestra mente, s, esa que hasta ha-
ce poco no haca ms que distraernos, ser quien
ahora nos ayude porque la prctica de la medita-
cin libre y las afirmaciones la han ido entrenando
para que sea nuestra aliada.
Con los ojos cerrados, relajados, oyendo
38
la msica, hay que imaginar una pequea bolilla de
11IZ que flota en nuestra cabeza, en un punto mag-
naro situado por detrs y entre medio de los ojos.
La imagen es como una pequea lucirnaga de un
color amarillo-anaranjado, de menos de 5 milmetros
de circunferencia. Al principio la imagen ser inter-
mitente; es decir, aparecer y desaparecer, porque
al comienzo no podremos fijarla del todo. Debemos
concentrarnos en la imagen de esa pequea bolilla
de luz, hasta que esa imagen sea constante. Esto to-
mar determinado tiempo, durante el cual lo nico
que debe atraer nuestra atencin es esa luz que po-
co a poco ir hacindose ms concreta y tomando
entidad fsica, al tiempo que comenzar a relacionar-
se con la msica y a moverse a su ritmo.
Una vez que la luz ya forma parte de
nuestra visin interna, que podemos "sostenerla" sin
esfuerzo en esa posicin por detrs y entre medio
de los ojos, pasaremos a la siguiente fase. Esta con-
siste en llevar la luz desde el centro de la cabeza ha-
cia el interior de nuestro cuerpo, manejndola como
si fuera una sonda lumnica que alguien ha metido
en nuestro cuerpo, es decir, como algo muy fsico,
como un instrumento real y no una simple luz ima-
ginada. Debemos sentir que somos el mdico que
introduce su sonda para recorrer el interior de nues-
tro cuerpo. Por lo tanto, la luz se ir moviendo des-
de la cabeza hacia abajo, y la seguiremos con nues-
tra visin interna movimiento a movimiento.
A medida que la sonda de luz recorre
nuestro interior, debemos permanecer muy atentos
porque nuestro cuerpo, conectado totalmente a
nuestra alma a travs de la respiracin libre y la re-
lajacin que estamos practicando, estar en condicio-
nes de darnos avisos acerca de lo que est mal en l.
Esto significa que a medida que la luz va pasando (y
39

debemos imaginar perfectamente ese recorrido sin
olvidar pasar por ningn sector) el cuerpo ir sin-
tiendo esa sonda que lo recorre. Cuando la sonda de
luz toque algn punto que est sufriendo alguna cla-
se de dolencia o disfuncin o est a punto de sufrir-
la, el cuerpo utilizar esa luz para dar un aviso.
Las primeras veces que se realice esta
prctica quizs esto no sea del todo claro, porque
como ya hemos dicho slo la repeticin de una
prctica la va haciendo efectiva a medida que se
progresa en su realizacin. Pero pronto el practi-
cante se sorprender de lo claro que puede ser el
aviso que el cuerpo nos da a travs de esa sonda
de luz. La sonda de repente se. detiene bruscamen-
te en un punto de nuestro interior, y en ocasiones
hasta puede provocar una sensacin de calor en ese
punto, como si la luz de pronto se pusiera incan-
descente. Pues bien: all hay un problema. Nuestro
cuerpo no se equivoca. Las ms serias teoras y
prcticas externas (desde la ciencia a la magia) pue-
den llegar a equivocarse en algn momento del
proceso de diagnstico. En cambio, nuestro propio
cuerpo no se equivoca acerca de s mismo. Donde
l seale que algo anda mal, es mejor apresurarse a
arbitrar los medios para saber de qu se trata exac-
tamente. Porque, a no dudarlo, ah hay algo que
funciona mal.
Esta experiencia de visualizacin no tie-
ne nada de mgico. Sucede que habitualmente no
estamos en condiciones de escuchar los avisos de
nuestro cuerpo, e incluso en muchos casos nuestro
propio cuerpo ya est adormecido por nuestro de-
sinters por l y ni siquiera puede avisarnos lo que
le sucede. Lo que estamos haciendo con este ejer-
cicio de recorrernos internamente con la sonda de
luz es generar las condiciones de atencin y con-
40
I I 111 racin corporales que hacen que podamos de-
1t_:1_l.lf Y notar "fsicamente" los puntos que tienen
tlp;nproblema en ese momento, algo que el cuer-
"11 hara naturalmente si en nuestra vida cotidiana
,~',llIviramosms atentos a l.
As como la fractura de un hueso "en ca-
Iil'nle" no duele, e incluso uno puede continuar por
d('terminado tiempo haciendo lo que estaba hacen-
II() cuando se fractur, lo mismo sucede con estos
.rvsos del cuerpo que en la vida diaria no logramos
II,-,gistrar. Vivimos demasiado "en caliente", y enton-
('cs los estmulos con los que nuestro cuerpo avisa
(t.!l dolor, por ejemplo, es uno de ellos, pero hay in-
I1nidadms) no son registrados por nuestra concien-
da. Recin los registramOs cuando son demasiado
evidentes, es decir, cuando el problema empieza a
entrar en una fase de impOltancia a la que no hay
por qu llegar. Mediante el ejercicio descrito, 10 que
hacemos es "enfriar" nuestra actividad. As podemos
registrar el mapa de nuestras dolencias y disfuncio-
nes porque el cuerpo nos avisa de todo 10 que le su-
cede, y en este estado podemos escucharlo.
Esto lo logramos mediante la visualiza-
cin interna o "creativa". Qu significa esto? Es una
actitud que uno debe tomar ante los avisos del
cuerpo, y que constituye en s misma toda una
transformacin de hbitos y costumbres.
Una vez que la luz se detiene en un pun-
to determinado, porque el cuerpo ha avisado que
all hay un problema, lo que debemos hacer es fijar
la luz en ese punto. Es decir, imaginar que una vez
que abandonemos ese estado de concentracin, la
luz seguir all, apoyada en ese punto, y que la sen-
tiremos todo el tiempo; eso mismo suceder con ca-
da punto que hayamos "fijado" en nuestra recorrida
interna. Algunos pensarn: "Pero qu cosa ms in-
41
 debemos imaginar perfectamente ese recorrido sin
olvidar pasar por ningn sector) el cuerpo ir sin-
tiendo esa sonda que lo recorre. Cuando la sonda de
luz toque algn punto que est sufriendo alguna cla-
se de dolencia o disfuncin o est a punto de sufrir-
la, el cuerpo utilizar esa luz para dar un aviso.
Las primeras veces que se realice esta
prctica quizs esto no sea del todo claro, porque
como ya hemos dicho slo la repeticin de una
prctica la va haciendo efectiva a medida que se
progresa en su realizacin. Pero pronto el practi-
cante se sorprender de 10 claro que puede ser el
aviso que el cuerpo nos da a travs de esa sonda
de luz. La sonda de repente se. detiene bruscamen-
te en un punto de nuestro interior, y en ocasiones
hasta puede provocar una sensacin de calor en ese
punto, como si la luz de pronto se pusiera incan-
descente. Pues bien: all hay un problema. Nuestro
cuerpo no se equivoca. Las ms serias teoras y
prcticas externas (desde la ciencia a la magia) pue-
den llegar a equivocarse en algn momento del
proceso de diagnstico. En cambio, nuestro propio
cuerpo no se equivoca acerca de s mismo. Donde
l seale que algo anda mal, es mejor apresurarse a
arbitrar los medios para saber de qu se trata exac-
tamente. Porque, a no dudarlo, ah hay algo que
funciona mal.
Esta experiencia de visualizacin no tie-
ne nada de mgico. Sucede que habitualmente no
estamos en condiciones de escuchar los avisos de
nuestro cuerpo, e incluso en muchos casos nuestro
propio cuerpo ya est adormecido por nuestro de-
sinters por l y ni siquiera puede avisarnos lo que
le sucede. Lo que estamos haciendo con este ejer-
cicio de recorrernos internamente con la sonda de
luz es generar las condiciones de atencin y con-
40
!l1I'jIC ln corporales que hacen que podamos de-
h IL I le Y notar "fsicamente" los puntos que tienen
i\JIIIII problema en ese momento, algo que el cuer-
tll 1r.uta naturalmente si en nuestra vida cotidiana
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As como la fractura de un hueso "en ca-
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I c...los estmulos con los que nuestro cuerpo avisa
(1,1 dolor, por ejemplo, es uno de ellos, pero hay in-
tlnklad ms) no son registrados por nuestra concien-
11;1, Recin los registramos cuando son demasiado
,'vltlentes, es decir, cuando el problema empieza a
c'nlrar en una fase de importancia a la que no hay
por qu llegar. Mediante el ejercicio descrito, lo que
1l.lcemos es "enfriar" nuestra actividad. As podemos
registrar el mapa de nuestras dolencias y disfuncio-
nes porque el cuerpo nos avisa de todo lo que le su-
cede, y en este estado podemos escucharlo.
Esto lo logramos mediante la visualiza-
cin interna o "creatrva". Qu significa esto? Es una
actitud que uno debe tomar ante los avisos del
cuerpo, y que constituye en s misma toda una
transformacin de hbitos y costumbres.
Una vez que la luz se detiene en un pun-
to determinado, porque el cuerpo ha avisado que
all hay un problema, lo que debemos hacer es fijar
la luz en ese punto. Es decir, imaginar que una vez
que abandonemos ese estado de concentracin, la
luz seguir all, apoyada en ese punto, y que la sen-
tiremos todo el tiempo; eso mismo suceder con ca-
da punto que hayamos "fijado" en nuestra recorrida
interna. Algunos pensarn: "Pero qu cosa ms in-
41
 cmoda. Por qu tengo que andar lleno de moles-
tias internas, de luces que me marcan con calor
dnde hay un punto con problemas?". No se trata
de regocijarse en el sufrimiento, sino todo lo con-
trario. Habitualmente cuando nuestras dolencias f-
sicas se presentan y mientras no son algo realmen-
te de envergadura, solemos decir "bueno, s, ya me
enter de que siento tal dolor o tal molestia, vere-
mos qu hacer cuando llegue el momento ...". y el
nico momento para atender al cuerpo es ya. Por
eso la visualizacin debe ser complementada con la
fijacin del punto con problemas y enseguida ir a
lo concreto: hacer algo al respecto. Ver a un mdi-
co en todos los casos, pero tambin actuar directa-
mente porque en general sabemos bien la causa de
muchas de nuestras dolencias, slo que hacemos
de cuenta de que no es tan importante. Dicho de
otro modo: cualquiera sabe que si la luz marc un
punto en la zona de los pulmones y uno fuma 40
cigarrillos por da, no es difcil imaginar qu nos
puede estar pasando en ese pulmn. La visualiza-
cin creativa implica una actitud responsable hacia
lo que descubrimos de nuestro cuerpo, porque par-
te de la idea de que no hay enfermedades afuera
de nosotros. Nosotros "somos" nuestras enfermeda-
des, y tenemos que ser los primeros en aceptarlas
y en pensarnos "en salud". Si no hacemos de esto
una prctica habitual, no tendr sentido buscar cha-
manes o curadores "de afuera". No hay charnn que
pueda ayudarnos si tiene que enfrentarse al cha-
mn que tenemos adentro de nosotros.
Si nuestra mente, entrenada por medita-
cin libre y afirmaciones, se concentra en la prcti-
ca de la visualizacin creativa y en el cambio de ac-
titud que esto implica, habremos dado un nuevo pa-
so en el camino del fluir de nuestro chamn interior.
42
La llamada del chamn
El proceso de la enfermedad Y su cura-
( In recorren cuatro estados fundamentales: el pri-
mero es la situacin previa a la manifestacin de la
vnfermedad, en la cual se dan los antecedentes de
la misma; el segundo es el momento de la aparicin
y el desarrollo del problema; el tercero es el mo-
mento de la crisis de la enfermedad; Yen cuarto lu-
Aar,el momento de la recuperacin.
En el chamanismo tradicional, este pro-
ceso, es decir, la enfermedad misma, es el camino
para llegar al conocimiento teraputico.
El chamn estudia y desarrolla minucio-
samente en s mismo estos cuatro momentos del
proceso de la enfermedad. Antes de ponerse a cu-
rar a otros, el chamn debe experimentar estos pro-
cesos, para saber exactamente cmo enfrentarse a
ellos. En el proceso de su formacin como chamn
se repiten de alguna forma esos cuatro pasos ya
descritos. En la fase de "antecedentes" estaran la
aparicin de experiencias inusuales o signos fsicos
extraos que dan singularidad a un individuo que
llegar a ser chamn. Tambin pueden existir pero-
dos de larga reflexin solitaria. La bsqueda de res-
puestas en el aislamiento voluntario ha sido una de
las formas en que los seres humanos han iluminado
o reencuadrado sus problemas y han mantenido
una sabidura que va ms all de lo cotidiano. To-
do este proceso culmina en lo que podra denomi-
narse una "llamada", quiz proveniente del mundo
de los espritus o del propio mundo interior del in-
dividuo, una llamada que avisa de esa vocacin tan
especial que esa persona desarrollar a partir de en-
43
 tonces, ya como chamn. Los estudiosos de las for-
mas histricas del chamanismo coinciden en tipifi-
car estas "llamadas", como se ver a continuacin:
a) La "llamada" de alguna enfermedad:
Es evidente que para aprender algo lo mejor es
practicarlo, vivirlo intensamente o sufrirlo, y sobre
todo ponerse manos a la obra. Una de las formas
primordiales de aprender sobre un problema es ha-
ber pasado por l y haberlo superado. En el caso
concreto de una enfermedad, sobrepasarla con xi-
to ser una de las formas primarias de conocerla y
saber cmo manejarla. El contacto con el dolor y la
muerte constituye un modo poderoso de exposi-
cin al conocimiento o a la necesidad de saber
acerca de situaciones crticas. Todo ex enfermo pa-
sa a convertirse en experto, en fuente de informa-
cin sobre ese proceso de enfermedad. Por eso el
chamn ha sido definido tambin como "el curador
herido", en el sentido de que las cicatrices son se-
ales de su transformacin en el camino del cono-
cimiento para sanar. El psicoanalista que pasa por
su propio psicoanlisis antes de empezar a trabajar
representa otra manifestacin de esta manera de
aprender. La persona que forma parte de un grupo
de autoayuda comparte sus experiencias y consti-
tuye un ejemplo de ese conocimiento de primera
mano puesto al servicio de los otros.
b) La "llamada cbamnica familiar: La
11
transmisin familiar o social del conocimiento es
otra de las formas elementales de adquisicin de
conocimientos. El hecho de tener modelos cerca-
nos y accesibles para imitar facilita cualquier pro-
ceso de aprendizaje. El charnn habitualmente tra-
baja en el mismo lugar donde vive y donde est su
familia o su grupo. Es un sistema tradicional para
transmitir experiencia, sobre todo en tareas que in-
44
( luyen especializacin artesanal.
c) Las "llamadas" espirituales: Junto a las
l!lteriores, debe incluirse tambin otro tipo de lla-
I liadas, que se atribuyen genricamente a los "espi-
IltUS". Son seales, con valor profundo para un in-
dividuo concreto. Muchas veces esta llamada
proviene "desde arriba". En el mundo del chamn
primitivo, los cielos y las montaas representaban al
mundo superior, ms intelectual Y espiritual. Lo que
haba bajo el agua o bajo la tierra representaba al
mundo inferior, ms fsico. El mundo medio entre
.unbos no es solamente el lugar donde se vive, sino
tambin donde se sienten y se dan los estados ordi-
narios de conciencia. La "llamada" busca traducirse
en hechos concretos capaces de modificar este
mundo de lo cotidiano. Esta "llamada" puede perci-
hirse a travs de los sueos, de sucesos extraordina-
rios o en medio de problemas individuales o grupa-
les que precisan una solucin radical.
En numerosas culturas Cbramnica, bali-
nesa, indoamericana, etctera) la montaa represen-
ta un lugar especial. All es posible alcanzar visiones,
conectarse con realidades benficas, conocerse me-
jor a uno mismo o encontrar remedios para distintos
problemas. El poder creador que tienen el silencio,
la observacin, la contemplacin parece estar pre-
sente en ella. El propio poder generador de la natu-
raleza es el que realiza la "llamada",al producir una
"parada del tiempo" o una "rotura en las rutinas de
la vida", segn define Carlos Castaneda.
Estas premisas propias del chamanismo
clsico y aborigen deben ser entendidas hoy desde
una visin ms cercana a nuestro tiempo. El cami-
no del chamn a partir de que siente la "llamada"
hasta que es un "ser de sabidura o conocimiento"
es un "viaje":el de alguien que ha ido, ha vuelto y
45
 ahora est aqu como "remedio" despus de una
transformacin profunda. Un viaje con el mismo
espritu de las grandes peregrinaciones -Meca, Ro-
ma, Jerusaln, Santiago de Compostela, Guadalupe
y tantos otros lugares-, un espritu que manifiesta
de manera consistente en cada cultura la idea de
una transformacin personal, profunda y enrique-
cedora. Para manifestar su importancia, en algunos
casos, como en el mundo musulmn, hasta se cam-
bia el propio nombre o se le aade otro.
Es un viaje profundamente humano, no
slo centrado en el mero hecho de adquirir cono-
cimiento. Es una transformacin profunda de la
persona, que se ha obligado a pasar por duras ex-
periencias de autoconocimiento y ha tenido que
dejar atrs muchas ideas y sentimientos a los que
se aferraba, porque de otra manera ni hubiera po-
dido realizar el viaje. As era el viaje del chamn
antiguo, y as lo es el del chamn de hoy. El
charnn de las culturas primitivas era el nico de-
positario de la posibilidad de curar a su gente; el
chamn de hoy sabe que cada persona puede ser
un chamn, y por eso trabaja de igual a igual con
cada persona. La gran diferencia entre uno y otro
es que el chamn de hoy acepta que no vivimos
una era de saberes ocultos, y que por lo tanto la
mejor ayuda y cura que puede brindar es ayudar a
la persona a descubrir el chamn que lleva en s
misma. Porque de todas formas la persona acabar
sabiendo que el chamn que tiene en su interior
despertar y se pondr al mando de su cuerpo-es-
pritu en armona. Nosotros mismos somos lo me-
jor para nosotros mismos.
46
Eisa impecabk
La actividad del chamn consiste en un
fuerte impulso o inclinacin (no necesariamente re-
flexivo) a ayudar. Al mismo tiempo, una progresiva
e:x:periencia acumulada le dar un sentido de la sa-
bidura y de los roles a desarrollar. La propia vida y
sus dificultades contribuyen a que el chamn no se
d excesiva importancia a s mismo, aunque pueda
tenerla de un modo relativo. Carece de importancia
porque su fuerza enfrentada a la naturaleza es rela-
tiva, y l 10 sabe. Al mismo tiempo es capaz de co-
nocer cosas que otros ignoran y cuya aplicacin en
tiempo de crisis puede ser' muy necesaria.
El chamn sabe que es capaz de confron-
tar a los espritus, a las fuerzas de la naturaleza. El
conocimiento Y la relacin de ayuda le pueden per-
mitir creerse un ser superior u orgulloso. Sin em-
bargo, elige no darse importancia a s mismo, por-
que esto le permitir actuar con ms eficiencia e
"impecabilidad" (segn la definicin de Carlos Cas-
taneda). Este concepto es importantsimo para el
chamanismo actual, que debe estar cada vez ms
lejos del egosmo y la vanidad porque estos ele-
mentos slo sirven para hacer ms torpe su tarea.
El "ser impecable", por ms que su camino de au-
toconocimiento lo haya llevado a tener capacidades
asombrosas a los ojos del comn de la gente, siem-
pre debe guardar esa humildad de no tomarse de-
masiado en serio a s mismo, porque al hacerlo des-
perdiciara energas que en realidad necesita para
su tarea. La siguiente frase fue extrada de un libro
del investigador J. Hay, y pertenece a una mujer-
chamn contempornea: "Yo no soy una sanadora.
47
El concepto que tengo de mi misma es el de un
peldao en la senda del autodescubrimiento. No
sano a nadie: creo un espacio en donde las perso-
nas pueden aprender lo increblemente maravillo-
sas que son, ensendoles a amarse a s mismas".
Dicho en otras palabras, aqu encontra-
mos la sabia idea de que "curar" es "curarse". La
esencia del chamn, "curar", hoy debe ser entendi-
da como la capacidad de hacer o facilitar que los
otros se curen. Se debe considerar al chamn un
"catalizador" (trmino utilizado en qumica para de-
finir a la sustancia que facilita la produccin de
reacciones de transformacin, y que sin su presen-
cia seran ms difciles o ms lentas).
El trato habitual con situaciones extre-
mas, con la enfermedad, con el miedo y la muerte,
con el tormento y el xtasis, hacen del charnn un
ser valiente y al mismo tiempo lo ayudan a "perder
la propia importancia" (segn palabras de Castane-
da). El narcisismo es el peor aliado de las personas
de conocimiento, porque representa el no ser capaz
de ver la realidad con los ojos y los sentimientos de
los otros. Y esto es fundamental en el chamn: ver
a travs del otro. El chamn no es un sabio al que
se acude para hacer preguntas sobre el sentido de
la vida. El chamn es alguien que nos ve sufrir, nos
ve a partir de nuestra propia mirada, con nuestros
propios ojos, y por eso \sabe cmo Y de qu mane-
ra estamos sufriendo, y se entrega a la curacin sin
orgullo personal, sin miedo, ejerciendo su poder pa-
ra ayudar y no para someter. De hecho, cosas como _."
el orgullo, el miedo, el poder y la muerte son ene-
migas naturales del chamn, Porque a la vez son re-
tos que tiene que ir superando da tras da durante
toda su vida, hasta el momento de, como lo define
Castaneda, "su ltima danza con la muerte".
48
Michamn interior IV:
Yono ~mporto,~os~ lo
mas tmportante
Como en los siguienteS apartados de esta
.1Ibsec denominada "Mi chamn interior" entra-
cin
Il'l)).OS de lleno en ejerciciOSdirectamente relaciona-
IIIlS con el proceso fsico del xtasis chamnico.
p:tra acceder al despertar de capacidades de amplio
poder en el manejo de la energa, hay que hacer
previamente una pausa de reflexin imprescindible.
La mayor dificultad de un chamn no es
l~nfrentarsea la enfermedad o la muerte, sino la de
enfrentarse a s mismo. por qu? porque el poder
y autodominio que un chamn puede llegar a ad-
quirir sobre s mismo Y sobre los dems es tal que
debe cuidarse mucho de no caer en la trampa de
que su ego lo conduzca a la soberbia. Pero por otra
parte, slo confiando ciegamente en s mismo Y en
sus conocimientos el chamn puede actuar sobre la
enfermedad o la energa. Entonces, cmo resolver
este problema? El chamn debe mantener fuerte su
yo, y a la vez evitar caer en la soberbia Y el ego-
centrismo. Parece una encrucijada.
Sin embargo, la aparente contradiccin
expresada en el ttulo de este apartado ("Yo no im-
porto, yo soy lo ms importante") no es tal. por el
contrario, esa frase es una Frmula de Afirmacin
que el chamn debe repetir diariamente como un
ejercicio de oracin durante toda su vida. As como
el creyente catlico repite noche a noche frases co-
mo "No nos dejes caer en la tentacin", Y en cada re-
49
 ligin hay frases similares mediante las cuales el cre-
yente reafirma a cada momento los principios de su
fe, de la misma manera el chamn debe utilizar la
Frmula de Afirmacin que lo mantenga alejado del
riesgo del egosmo: "Yo no importo, yo soy lo ms
importante".
En la frase no hay contradiccin porque
"yo" no es una sola cosa. El primer "yo" de la frase
se refiere al yo social y al ego, al yo que nuestra
mente va creando desde que tenemos conciencia del
mundo y que nos hace caer en tantos errores a lo
largo de la vida. Ese "yo" realmente no importa en
un camino de conocimiento y mejoramiento espiri-
tual, no sirve para nada. El segundo "yo" que la fra-
se menciona es el que hay que cuidar, el "ms m-
portante", porque es la energa que cada uno de no-
sotros es, esa energa que es tambin la que nos une
al resto del universo constituido de la misma ener-
ga. El "yo" como energa, es lo nico que puede
sostenemos en el camino de la tarea chamnica. Por
eso ese "yo" s importa.
Entonces, el ehamn adquiere el hbito
de esta Frmula de Afirmacin mediante su prcti-
ca constante e ininterrumpida: repitindola no me-
nos de 5 veces al despertar y otras 5 antes de en-
trar en el sueo, ms una cantidad indeterminada
pero significativa de veces durante el da (Simple-
mente cada vez que le viene a la mente, lo que la
prctica har que suceda muy a menudo), y antes
de iniciar cualquier clase de tarea chamnica, en
especial cuando esa tarea est dirigida a modificar
de alguna forma la energa de otra persona.
"Yono importo, yo soy lo ms importan-
te." "Yo no importo, yo soy lo ms importante."
El chamn empieza por cuidar de s mis-
mo "cuidndose" de s mismo.
50
Canto chamnico:
poder ~ sanacin
El canto es un elemento fundamental en
la tarea del chamn. Desde siempre, desde la ms
remota antigedad. Diferentes expresiones del can-
to chamnico se han observado en infinidad de cul-
turas primitivas. El tema tiene una importancia extre-
ma en el chamanismo, por lo que en este apartado
lo veremos en su aspecto histrico.
En la selva del Per, "caro" es el nombre
con el que se denomina al canto o meloda que uti-
lizan los chamanes durante la realizacin de sus tra-
bajos y rituales. Esta palabra no tiene una traduc-
cin literal al idioma castellano, tampoco al que-
chua u otra lengua de la zona. De todos modos, su
significado en el plano operativo y prctico es mu-
cho ms profundo e importante que poder traducir-
lo a una palabra entendible. El canto del chamn es
una de sus ms importantes armas curativas, una
expresin en lo concreto de la sabidura chamnica
y tambin un vehculo de la energa personal del
chamn.
El "caro" es una parte fundamental del
quehacer chamnico en toda la Amazonia. Ese can-
to resume el conocimiento del chamn, ya que
constituye su patrimonio curativo, su arma de tra-
bajo y la herencia que deja a sus discpulos. y es,
fundamentalmente, el vehculo de su energa. Un
maestro chamnico, como ya hemos visto, no trans-
mite a su aprendiz una instruccin formal sino que
lo acompaa y lo gua para que capte el conoci-
miento que ya est en su interior. Como parte de
51
 esta enseanza, el chamn le va cediendo "sus" ica-
ros a su discpulo.
En estas culturas, el hecho de "icarar"
significa concretamente que el chamn est "car-
gando" con su poder un objeto o una pcima, a la
que de esta manera le confiere alguna propiedad
determinada para ser transmitida a quien la recibi-
r, ya sea proteccin, curacin, limpieza o para in-
fluir sobre su voluntad en algn sentido. Esto se
hace cantando el icaro directamente sobre el obje-
to o sustancia que oficiar de transmisor.
Los icaros que utilizan los chamanes pri-
mitivos poseen letra muy simple, aludiendo a de-
terminadas plantas, animales y elementos del pai-
saje local poseedores de poder o simbolismo. In-
cluso, a. partir de la integracin de culturas desde
la conquista de Amrica, puede encontrarse en mu-
chos icaros ideas provenientes directamente del
cristianismo y alusiones bblicas. La mayor parte de
ellos est escrita en castellano, quechua y otros
dialectos, segn la procedencia de los maestros
ms antiguos, aunque algunos son slo melodas
monocordes y muy repetitivas. De todos modos, ni
las palabras ni la comprensin del texto del icaro
son imprescindibles, pero s la meloda y que el cu-
randero sienta, comparta su espritu. Si el chamn
est ntimamente compenetrado con el icaro sabr
cundo, cmo y con quin utilizarlo.
Cada chamn es "dueo" de sus icaros,
como es dueo de su experiencia y sabidura, por
haberlas recibido a su vez de su maestro o directa-
mente de la naturaleza. Es comn que los curande-
ros manifiesten que las cosas que saben, incluidos
los icaros, han sido aprendidas en sueos, en visio-
nes o que les han sido dadas por las plantas. Cuen-
tan que en estos estados de conciencia inducidos
52
por brebajes de "plantas maestras" han captado la
meloda, sin mediar voluntad ni raciocinio, sintien-
do que se impone por s misma y muchas veces en
idioma desconocido. En el momento de la curacin,
generalmente, surge en igual forma.
La doctora en medicina Rosa Giove,
quien trabaj en la selva peruana con comunidades
primitivas muy entroncadas con la tradicin
chamnica, cuenta que su primer contacto con el
"icaro" o canto chamnico fue al ver a las ancianas
soplando con humo de tabaco o perfume "icarado"
sobre los centros energticos de los nios nerviosoS
o asustados, o con clicos y gases, con resultado fa-
vorable inmediato. A partir de esto, la doctora co-
menz a investi~! Yexperimentar. Descubri ense-
guida qu.~el mismo efecto tenan estos mtodos so-
bre los adultos. Tuvo tambin oportunidad de ver
cmo las madres de dos lactantes con masis (enfer-
medad producida por la presencia de larva de mos-
ca dentro de la glndula lacrimal) susurraban una
tonada montona semejante al sonido del insecto
adulto para hacer que la larva se asome al orificio
de entrada. En ambos casos, el caro tuvo resultado
positivo. Tambin la doctora tom contacto con un
charnn conocido en toda esa extensa regin, aun-
que reside permanentemente en el pueblo de Cha-
zuta (lugar conocido por ser residencia de muchos
chamanes): Reninger Guerra Flores, famoso por cu-
rar la mordedura de serpientes venenosas; durante
el proceso de curacin, Reninger alivia el intenso
dolor mediante la utilizacin de icaros.
As relata parte de estas experiencias la
propia doctora Giove: "Durante rituales curativos
donde se utilizan brebajes de plantas, los curande-
ros orientan la curacin, modulan la energa indivi-
dual y colectiva, y cuidan la unidad del grupo. Per-
53
 cibido bajo un estado modificado de conciencia, el
icaro ayuda a metabolizar las visiones, remueve Michamn interior V:
contenidos subjetivos en diferentes niveles, nos
gua en el trabajo de autoexploracin y al mismo
tiempo es la ligazn con el plano real actua1. Aun-
El canto interno del chamn
que no hay una secuencia precisa para estos icaros,
Al igual que los mandalas en las tradco-
el chamn sabe o percibe cul es el adecuado. La
111''' orientales del budismo, el canto chamnico ac-
fuerza del curandero se ve en la eficacia de sus ica-
111.\ sobre determinados centros energticos, me-
ros, que son captados a nivel fsico por cada miem-
dl.lOte vibracin sonora, modulando as la funcin
bro del grupo". Ella misma particip de experien-
'Irgnica. El canto chamnico acta por resonancia:
cias de adquisicin de icaros, slo que mediante la
_,si como al tocar una cuerda de la guitarra hay otras
ingestin de una pcima durante una sesin de
cuerdas que resuenan por simpata (se denomina as
"ayahuasca" (ritual curativo en que se ingiere una
:1 una propiedad acstica por la cual un cuerpo vi-
pcima psicoactiva a base de Psycbotria uiridis,
bra en respuesta a un sonido que est vibrando en
Bansteriopsis Caapi y Brugmansa).
su misma frecuencia), del mismo modo el sonido
El sentido de estas ceremonias grupales
del canto ch.amnico hace vibrar energticamente Y
es compenetrarse en la comprensin del sentido de
por simpata determinados puntos (conocidos tam-
los icaros. Cabe destacar que, aunque se utilizan
bin como "chakras", que son los centroS energti-
brebajes que tienen un efecto psicoactivo (es decir,
cos en la tradicin hind), armonizndolos.
modifican el estado de conciencia ampliando el
Hay diferentes ejercicioS de canto interno,
sentido de percepcin y visin), el participante no
y cada uno apunta a la armonizacin de determina-
pierde contacto con la realidad. S suele en esos
da energa. As, puede hablarse de cantos chamni-
momentos tener visiones, que relaciona con las pa-
cos destinados a la sexualidad, al dominio de miedos
labras del icaro que estn trabajando en ese mo-
y angustias, al entrenamiento de la visin interior, Y
mento y que de alguna forma le dan sentido al tex-
to del canto. dems. Desarrollaremos enseguida algunos ejercicios
relacionados con estos cantos energticos. Pero antes
De todos modos, este tipo de acerca-
que nada es necesario hablar de algo comn a todos
miento al canto chamnico tiene suma importancia
ellos: cada canto se monta sobre una meloda nica
antropolgica pero no es la va por la cual la per-
y personal, que slo cada persona puede "componer"
sona comn, cuya vida se desarrolla muy lejos de
para s misma. Quiere decir esto que slo aprendien-
estas comunidades y sus costumbres, podr acce-
do msica podremos seguir adelante con la prctica
der y aprovechar ese elemento energtico tan im-
de estos ejercicios? Claro que no. El primer ejercicio
portante. En el prximo apartado veremos ese cos-
tado prctico del canto chamnico. ser, justamente, el que nos ayude a dominar el pro-
ceso mediante el cual la meloda de un canto
chamnico surge de nosotroS mismos.

55
54

Este ejercicio deberemos combinarlo a la
vez con uno de los cantos chamnicos, ya que ca-
da meloda es para un canto y no surgir si no se
relaciona con un canto determinado.
"-.., Para este primer ejercicio, el ambiente
ideal es nuevamente el silencio, la luz tenue y la so-
ledad (en otros ejercicios de canto chamnico vere-
mos que es propicia la prctica en pareja o en gru-
po). Ahora no habr msica, por supuesto, porque
seremos nosotros mismos quienes la aportaremos. A
estas condiciones ambientales se debe agregar un
elemento nuevo, que est bastante relacionado con
el tema de la utilizacin de estmulos externos, cos-
tumbre entre los chamanes primitivos, aunque en es-
te caso no se trata de plantas alucingenas ni mucho
menos. Se refiere a estimular la concentracin a tra-
vs del sentido del olfato. Para ello se utilizarn, se-
gn el canto chamnico que vayamos a practicar, di-
ferentes elementos, como aceites aromticos, incien-
sos, etctera. En este caso, utilizaremos mirra, que
quemaremos en carbn vegetal (obviamente par~ es-
to hay que procurarse un pequeo brasero, que se
consigue sin dificultad, probablemente en el mismo
comercio donde adquieran la mirra). Una vez que es-
tn dadas las condiciones del ambiente, y que el aro-
ma de la mirra comienza a difundirse placenteramen-
te por todo el lugar, podemos comenzar el ejercicio.
Hay que pararse en medio del lugar en el
que estemos, a una distancia ms o menos equidis-
tante de todas las paredes. Esto es sumamente im-
portante por cuanto se relaciona con el rebote acs-
tico de la meloda que cantaremos durante el ejer-
cicio. Sin duda, lo ideal sera disponer de un lugar
acsticamente acondicionado (como si lo realizra-
mos parados en medio de un estudio de grabacin
de msica), pero el trabajo del chamn nunca debe
56
I "II'UfSe en "lo ideal" sino en "lo posible". Esta idea
" una de las piedras basales del chamanismo, y hay
q\ll' tenerla siempre muy presente, porque as nos
ctlllremos cmodos en cualquier lugar Y tambin
l.'sl,II'emOSpreparados para realizar nuestra ejercita-
I t'H) en cualquier condicin Y circunstancia. Dicho
I h' .otro modo: debemos generar las, mejores candi-
I I'lnes posibles para nuestra actividad, pero la reali-
1,.ld6n de la actividad es ms importante que las
I 'ondiciones en que se la realiza. El. chamn debe
IH.'ns~rsiempre en una frase que pertenece a un
potico sanador de qalmas de origen brasileo, Y
que dice: "La ejecucin de la magia es ms impor-
lante que la magia en s". El chamn jams se detie-
ne en lo terico o filosfico: el chamn realiza.
Parados a distancia equidistante de las pa-
redes, con los brazos relajados a ambos lados del
cuerpo y cuidando que los hombros no presenten
tensin alguna, realizaremos primero un breve ejer-
cicio de respiracin controlada, que consiste en lo-
grar que durante una inspiracin el aire recorra to-
dos los lugares que habitualemente puede recorrer,
slo que guiado por nuestra voluntad. Despus de
unos segundos de relajacin, inspiramos profunda-
mente por la nariz, al msrno tiempo que hacemos
expandir nuestro vientre. Esta accin simultnea de
los msculos abdominales y la inspiracin har que
el aire vaya solo, naturalmente, a alojarse en el vien-
tre, que mantendremos "inflado" Y lleno de aire por
un par de segundos. Luego, con un movimiento
consciente, hay que generar espado para el aire en
los intercostales. En las primeras prcticas quiz sea
difcil para quien no est adiestrado ubicar ese espa-
cio entre las costillas a cada lado del cuerpo; enton-
ces, la primera vez puede ayudarse apoyando la pal-
ma de la mano en el costado del troncO, exactamen-
57
 Volviendo al ejercicio de canto chamn~co:
te a mitad de camino entre la axila y la cintura, con
se comienza por realizar tres o cuatro veces esta res-
la punta de los dedos apuntando hacia el frente, de
piracin recin descrita. Luego, tras permanecer diez
manera que el filo de la mano (el lado del meique)
o quince segundos en completa relajacin, comienza
apoye en la costilla inferior, y el resto de la mano se
la etapa del canto. En este primer caso, se trabajar
apoye desde all hacia arriba. Hay que empezar por
con la letra "E";en general, los primeros ejercicios se-
el lado izquierdo del cuerpo. Esta mano izquierda
rn con letras sueltas; el canto chamnico con pala-
apoyada funcionar como una simple localizacin
bras, con texto, es una etapa ms avanzada.
del lugar al que debe dirigirse el aire. Luego hay La letra "E" se corresponde con el deno-
que intentar expandir los msculos intercostales
minado "chakra frontal". Este chakra o punto de
(que estn sealados por la mano apoyada, y son
energa est relacionado con el "escuchar", no slo
los que mueven hacia arriba las costillas), y enton-
en el sentido de captar con claridad el sonido, sino
ces "empujar" con los abdominales el aire para que
tambin en cuanto a "entender" el mensaje que
salga del vientre y se dirija al costado izquierdo, al
nuestro cuerpo o la naturaleza nos da y de aprove-
mismo tiempo que los msculos del vientre se van
contrayendo (es decir, la panza se mete hacia aden- charlo en su mxima amplitud.
Primero se trabaja slo con el sonido pu-
tro) para que el aire no vuelva all. Apoyando aho-
ro de la letra. Inspirando profundamente Y envian-
ra la mano derecha en el costado derecho de la mis-
do el aire al estmago, se lo mantiene por un se-
ma manera, el movimiento ser el mismo slo que
gundo all y luego comienza a exhalarse con mucha
ahora los intercostales izquierdos se contraen y em-
lentitud Ycontrol, pronunciando a la vez la letra "E"
pujan el aire hacia los intercostales derechos, que se
en una sola nota monocorde. Es esencial concen-
abren para recibirlo. Despus de practicar este ejer-
trarse en el sonido de esa "E", que recin se apaga
cicio algunas veces, se comprueba que el dominio
cuando el ltimo hlito de aire termina de ser ex-
del cuerpo es algo mucho ms simple y natural de
halado. Se repite lo mismo dos veces ms.
lo que quiz la mayora de la gente supona. Entonces empieza una etapa tal vez difi-
Entonces, la respiracin completa consis-
cultosa al principio, pero que eS slo cuestin de
te en inspirar por la nariz, llenar el vientre, pasar el
perseverancia y prctica; de esta etapa que viene
aire al costado izquierdo, luego al costado derecho,
ahora es de donde saldr la meloda, la msica par-
despus intentar repartir el aire en iguales propor-
ticular y exclusiva que uno estar dando a su can-
ciones entre los costados izquierdo y derecho, y
to chamnico del chakra frontal, esa meloda que
desde all expulsarlo con energa por la boca.
ser diferente de la de cualquier otra persona que
Primero hay que dominar bien este ciclo,
y entonces es posible agregar un detalle ms: al ex- practique el mismo canto.
Para llevar a cabo esta etapa, combinare-
pulsar el aire por la boca, se puede endurecer un
mos la tcnica de respiracin Librecon el canto cha-
poco los labios para que presenten cierta resisten-
mnico del chakra frontal, es decir, la letra "E". El
cia a la salida del aire; esto refuerza notablemente
objetivo es que la respiracin llegue a ese estado de
la capacidad energizante de esta respiracin.

59
58
 libertad, en el que uno 110 interfiere para nada en el
ciclo respiratorio, sino que el aire entra y sale solo
de nuestros pulmones, a su propio ritmo y sin inter-
vencin de nuestra mente. La diferencia es que en
este momento tendremos la boca dispuesta en la
posicin para pronunciar la letra "E", de manera
que cuando el aire sale de nuestros pulmones slo
haremos el mnimo esfuerzo para que al pasar por
las cuerdas vocales haga sonar esa letra. Este mni-
mo esfuerzo de estar atentos cuando el aire sale se-
r necesario slo al principio, porque con la prcti-
ca de este ejercicio, se notar rpidamente una evo-
lucin en la experiencia. Primero la letra empezar
a ser pronunciada sin necesidad de atencin por
nuestra parte, porque el sistema vocal se habr aco-
modado solo en una posicin en la cual el simple
paso del aire ya produce el sonido.
Para que se comprenda esto, podemos
hacer una analoga con ciertos instrumentos musica-
les. La mayora de los instrumentos denominados
"de viento" en general reproducen en cierta medida
el mecanismo por el cual la voz produce sonidos. Al
enviar aire por determinados conductos, suena de-
terminada nota que quisimos producir. Pero hay
tambin otra clase de instrumentos de viento que no
estn preparados de esta manera, sino que funcio-
nan sin intervencin del hombre. Un ejemplo con-
creto es el "windharp", creado por el noruego Sve-
rre Larssen, quien se bas en la antiqusima arpa e-
lica de los griegos para crear un instrumento que
reacciona por el estmulo directo del aire del am-
biente y produce un sonido de altsima pureza, que
es la muestra ms acabada de lo que llamamos "el
sonido del viento" hecho notas musicales. El instru-
mento no se "toca": simplemente se lo deja apoya-
do en cualquier lugar (existen estupendas grabaco-
60
pi del "windharp" de Larssen hechas con el nstru-
'1
III IHU apoyado en los desolados fiordos de la costa
I
IIll1ilega),Y el "windharp" va produciendo su msi-
, .1 (le acuerdo con las corrientes de aire que van pa-
..I"do por su interior. Pues benn al practicar a con-
I I('nda este ejercicio de canto chamnico, la idea es
qlll' nuestro propio cuerpo ser un "windharp".
Una vez que se llega a la etapa en que la
lI~spiracinlibre entra y sale de nuestro cuerpo y
lIuestro sistema vocal est "colocado" para que el
sonido de la "E" se produzca sin nuestra interven-
1 In directa, lo siguiente que se notar es que este
sonido empieza a producirse no slo cuando sale el
.ure sino tambin cuando entra. El sonido de la "E"
al entrar ser muy distinto del de "salida", como
tambin lo sern los de entrada y los de salida en-
tre s, porque ya sabemos que, en esta clase de res-
piracin libre, a una inspiracin profunda e intensa
puede seguir una exhalacin suave y corta, y a sta
un intervalo sin aire. Es decir: cada "E" ser una no-
ta musical "diferente", que ir construyendo una
meloda: la nica y personal msica de nuestro can-
to chamnico.
En esta etapa, cuando ya se dominan tc-
nicas para el silencio interno, la respiracin libre y
el canto chamnico, sentirn que cada nueva oca-
sin en que realizan el canto irn logrando un ma-
yor grado de concentracin en la tarea, Y por lo
tanto una mayor liberacin de la conciencia del en-
torno. Es decir: estn empezando a experimentar
"estadOSmodificados de conciencia". y para hacer-
lo no han necesitado acudir a ninguna ayuda exter-
na, como drogas. Se empieza a lograr "por propia
voluntad", caracterstica principal de un chamn.
Qu significa esto? Que el chamn interior est sur-
giendo con toda su fuerza. Felicidades...
61
 h)~ gregorianos medievales, pero tambin
l'llntoS

La msica del chamn t ut I'~specto a la moderna msica de discoteca ba-

1.11 lit- o a la msica New Age, de carcter mucho
111.1.',
elaborado Y refinado.
En el mercado discogrfico actual hay
La msica entendida como un comple-
mento de la experiencia del trance exttico es algo I'1le Irme disponibilidad de msicas tradicionalmente
comn a toda la historia de la humanidad, pero 11'"ldaspara dirigir experiencias religiosas de carcter
nunca como en estos tiempos esto se ha masifica- .;,Iatico. Es fcil conseguir: los cantos de los lamas ti-
1Jl'1.100S; los cantos gregorianos ms elevados, inter-
do y popularizado. Jams en la historia hubo tanto
y tan fcil acceso no slo a msica creada especial- IlIl'lados por monjes de diferentes comunidades cris-
mente para estas experiencias sino a experiencias I1.lilas, y las msicas chamnicas orientales de toda
"lOveniencia. Cualquiera de estas grabaciones son
musicales de integracin entre lo tradicional y lo
moderno encaradas con un sentido mstico.
(Iv utilidad Y recomendables para el practicante de
Pero empecemos por el aspecto general Il'cn.icas de meditacin o de trance exttico.
Pero hay que tener en cuenta una idea
de la msica. Segn la definicin clsica, la msica
central: en ningn otro arte tiene tanto que ver co-
es el sonido organizado, con un orden impuesto
mo en la msica la cuestin de la relacin cultural
por el ser humano de acuerdo con sus contingen-
que debe existir entre "emisor" (la msica) y "re-
cias histricas y cognitivas, y cuyo contenido es en-
ceptor" (el oyente). Dicho de otra manera: ninguna
tendido por la colectividad que la compone, la in-
msica se acercar ms a nuestra sensibilidad que
terpreta y la mantiene viva. Desde el punto de vis-
la que se hace en el tiempo en que vivimos. En es-
ta biolgico, se puede afirmar que el hecho musi-
te sentido, resultan apropiadsimos los trabajos que
cal es tambin algo innato en el ser humano, en el
siguen una tendencia muy contempranea (y que
sentido de que aunque no se ha hallado ningn
mucho tienen que ver con la Era de Acuario) de
"neurotransmisor musical", no hay una sola cultura
unir culturas Y expresiones espirituales diversas, en
ni una sola sociedad humana que carezca de msi-
las que confluyen lo tradicional Y las tendencias
ca. Adems, ciertos trabajos de investigacin han
musicales modernas, plasmadas por msicos occi-
puesto de relieve que muy probablemente existe
una zona operacional del cerebro encargada de la dentales de estos das.
La cantidad de trabajos musicales de alta
produccin y la recepcin musical, y que no es la
calidad de reflexin Y profundidad espiritual es tan
misma que se encarga de la elaboracin del len-
enorme que sera imposible reflejarlos en este apar-
guaje. Desde el punto de vista de la antropologa,
tado. Pero a modo de orientacin se pueden men-
no hay duda alguna de que el principal elemento
cionar algunos de esos trabajos para complementar
cultural relacionado con la msica es la religin y
dentro de ella la bsqueda de estados extticos y un ejercicio de meditacin o xtasis.
Algunos de los artistas enrolados en esta
de arrebatos emocionales. y esto se puede afirmar
"msica del espritu" son de origen europeo, como
tanto en referencia a la msica chamnica como a

62 63

el genial saxofonista noruego Jan Garbarek, que re-
cientemente realiz Officium, una edicin de msi-
ca sacra occidental en la que fue acompaado por
The Hilliard Ensemble. Son tambin muy interesan-
tes los trabajos de la serie bajo el ttulo comn de
1"'" vibren tambin por simpaa, produciendo
1111.\ "segunda" meloda que se superpone a la de la
VUI_ "normal".
Los monjes tibetanos llegan a lograr tal
Iu'll'eccinen esta tcnica que pueden independizar
\.l'i dos melodas, logrando realmente cantar "a dos

Awankama, no menos de 20 discos compactos que ,( Ices" con una sola garganta y produciendo dos l-
se encuentran en cualquier comercio. Tambin es IH';\S meldicas distintas. MichaelVetter ha llegado a

de inters consultar los trabajos de artistas como ,,,,te dominio casi increble de la tcnica vocal, y sus
Neji, Gabin Dabir, Anouar Brahem (que tambin ~rabaciones son verdaderas "meditaciones sonoras"
grab ya en dos ocasiones con el citado Garbarek), tIlle sumen al oyente en un trance absoluto.
Dejarse llevar por el canto armnicOtibe-
cualquiera de los trabaros de Krishna Bhatt (espe-
cialmente destacable el que comparti con el per- lano es en s una experiencia de xtasis Y medita-
cusionista Zakir Hussein), la msica tnica de los dn altamente recomendable.
llamados "ngeles africanos": Papa Wemba, Oumou
Sangare y Francis Bebey.vy otros artistas como Nis-
hat Khan, Nana Vasconcelos, Clannadd, Loreena
MacKenny,Antonio Breschi, Chogyal Namkhai Nor-
bu Rinpoche, AuriaVizia (especialmente Muste o/
tbe Seven Cbahras), etctera.
Prrafo aparte merece un msico cuyas
grabaciones resultan de especialsimo inters por-
que representan una tradicin antiqusima del can-
to exttico. Se trata de Michael Vetter, un msico
alemn de 55 aos de edad, que es un especialista
en el llamado "canto armnico" de los monjes del
TIbet. Esta estremecedora y maravillosa forma de
cantar parte de una tcnica que lleva aos apren-
der, y que puede parecer mgica a quien toma con-
tacto con ella por primera vez.
Cuando uno escucha a alguien practicar
el "canto armnico" tibetano, por increble que pa-
rezca, lo que escucha es "dos voces" saliendo de
una misma garganta. Esto responde a una ardua
tcnica que no cualquiera puede llegar a aprender,
pero cuyo resultado es que la voz "natural" es emi-
tida de tal manera que provoca que las cuerdas vo-

65
64

Mi chamn interior VI:
Canto interno de la sexualidad
Ahora pasaremos a explicitar un segun-
do ejercicio de canto interno chamnico. Esta vez
se trata del canto chamnico relacionado Con el lla-
mado "chakra de la base", el que maneja la sexua-
lidad. Tiene que ver con la energa 'vital y el poder
curativo del cuerpo, la fuerza de la tierra que va
hacia arriba,' hacia el sol, el principio masculino ar-
.monizando con el principio femenino.
Esta energa de la base se refleja en dos
puntos denominados "infraumbilical" y "supraum-
bilical" (por debajo y por encima de la zona del
vientre, cuyo centro es el ombligo). El sonido de
este canto chamnico, basado en dos letras conso-
nantes, activar estos dos centros energticos que
estn en relacin con los impulsos ms primarios.
Este ejercicio debe ser practicado en pa-
reja. La pareja debe estar integrada por un hombre
y una mujer. Esto no tiene ninguna relacin con
cuestiones acerca de la sexualidad en cuanto a
"eleccin sexual", sino con la necesidad de la pre-
sencia del principio masculino y el principio feme-
nino en la armonizacin y optimizacin energtica
en que redunda este canto interno. En el mismo
sentido, vale destacar que cuando hablamos de
"pareja" no estamos mencionando ninguna relacin
que ligue a ambos integrantes, sino que el trmino
se refiere a "dos como complemento", "masculino-
femenino", y no a marido-esposa. Por supuesto
que resultar muy gratificante practicar este ejerci-
cio entre amantes o esposos, pero tambin entre
66
amigos, ya que el ejercicio no implica ninguna con-
notacin sexual sino que se refiere a la parte ener-
gtica de la sexualidad.
Para este ejercicio ser necesario disponer
de una colchoneta delgada, que ser colocada en el
suelo. No necesariamente debe ser realizado en una
habitacin. A decir verdad, lo ideal sera un espacio
al aire libre, pero como tambin son imprescindibles
el silencio, la privacidad, la desnudez y la msica,
las posibilidades de realizarlo al aire libre dependen
de que los participantes cuenten con un espacio pri-
vado (un jardn interno, o algo semejante). De todos
modos, lo describiremos en las condiciones ideales,
es decir, en un espacio exterior.
La preparacin ambiental requiere msi-
ca y aromas. Lamsica nuevamente ser elegida te-
niendo en cuenta el grado de identificacin de los
participantes, ya que ambos deben sentirse perso-
nalmente relacionados con la msica seleccionada.
En caso de que no haya coincidencia entre los par-
ticipantes, lo aconsejable es utilizar una que sepan
que cumple ciertos requisitos mnimos de suavidad
y nobleza pero que ninguno de los dos conozca en
detalle.
Tambin trabajaremos este ejercicio con
aceites. Se debe elegir un aceite aromtico para el
ambiente, de esos que al quemarse invaden de fra-
gancia el lugar, y tambin un aceite corporal. Lo im-
portante es que ambos aceites sean exactamente de
la misma fragancia. Una vez puesto a quemar el
aceite aromtico y con la msica sonando, pasamos
al ejercicio propiamente dicho. Se trata de un ejer-
cicio cuya duracin es bastante extensa y consta de
pasos previos que generan las condiciones para el
trabajo final sobre los puntos enrgeticos nfraum-
bilicales y supraumbilicales.
67
 Ambos integrantes de la pareja deben es-
tar desnudos. Una vez extendida la colchoneta en
el suelo, la mujer se tiende boca abajo, con el cuer-
po bien extendido, las piernas apenas separadas
por no ms de veinte centmetros de distancia en-
tre pie y pie, las manos apoyadas sobre las palmas'
y con los dedos entrecruzados sirviendo de apoyo
a los labios, que sern los que sostengan la posi-
cin de la cabeza. En esta posicin se puede des-
cargar todo el peso de la cabeza sobre los labios,
aflojando desde la nuca. hacia los hombros para
que toda esa zona quede libre de tensiones y dis-
puesta a ser trabajada.
El hombre se ubica apoyando cada rodilla
a un lado de la cintura de la mujer, sin llegar a tener
contacto, es decir, sin "sentarse" sobre ella. Tomando
el aceite corporal, lo deja gotear a todo lo largo de la
columna vertebral de la mujer, desde la nuca hasta el
coxis. Luego, con las palmas de ambas manos, pro-
ceder a distribuir el aceite por toda la espalda de la
mujer, de la siguiente forma: con ambas manos cerca
de la mitad de la espalda, cruzando la columna ver-
tebral con los dedos hacia adentro (es decir que los
dedos de la mano izquierda apuntan a la mueca de-
recha y Viceversa), comienza a pasar suavemente las
palmas por toda la espalda con movimiento circular
en una serie que empieza con crculos pequeos;
con cada movimiento se va ampliando hasta alcanzar
toda la extensin de la espalda, de forma tal que el
aceite cubra toda la superficie. Esto no es un masaje,
slo se trata de repartir el aceite aromtico, por lo
que las palmas del hombre no deben ejercer ningu-
na clase de presin sobre la espalda de la mujer. Los
movimientos siguen hasta que el hombre note que
sus palmas ya no resbalan tan fluida mente porque el
aceite ha penetrado en la piel de la mujer.
68
Entonces el hombre vuelve a tomar el
aceite corporal, unta sus propias manos Y comienza
un masaje en la zona cervical de la siguiente mane-
ra: empieza por apoyar la yema de ambos pulgares
en la vrtebra cervical superior (que se reconoce f-
cilmente debajo de la nuca), Y luego recorre las pri-
meras vrtebras cervicales siguiendo luego el con-
torno interno de los omplatos hasta su base, la
parte ms saliente. Una vez ubicados Y afirmados
all ambos pulgares, los otros dedos se extienden
hasta afirmarse en cada costado de la mujer (en los
intercostales). Desde all ambas manos se
desplazarn hasta recorrer con ambos pulgares una
diagonal desde la base del omplato hasta la co-
lumna vertebral (quedar aproximadamente en la
zona de las vrtebras torcicas o dorsales). Luego
bajarn los otros dedos por el costado hasta alinear-
se otra vez con los pulgares; despus los pulgares
bajan una vez ms por la columna y los dems de-
dos los siguen, siempre sin que ningn dedo deje
de estar en contacto con la piel de la mujer. El mo-
vimiento se repite hasta que ambas manos llegan
apenas debajo de la cintura, quedando los pulgares
en el coxis' Y los dems dedos a ambos lados de las
caderas, un poco sobre las nalgas.
Lo importante de esta parte del masaje es
que los diez dedos estn en permanente contacto
con la piel, de manera que funcionen como eje de
cada movimiento; durante estos movimientos las
palmas son lo nico que se separa apenas de la
piel. Durante el recorrido de los dedos hacia la zo-
na de la cintura, la presin que ejerzan ha de ser
mnima pero firme y constante, porque la funcin
de este contacto es activar un flujo energtico-san-
guneo que afloje los nudos de tensin que se con-
centran en toda la zona trabajada. Pero para ello no
69
 1.1 mujer con aceite aromtico, Y luego comienza un
se necesita fuerza sino slo movimiento, por lo cual
lluevo masaje en el que ambos debern participar
es importante estar muy concentrado en que los
('onectndose en un nivel profundo de relacin en-
dedos no presionen innecesariamente las vrtebras.
t re el movimiento de las manos del hombre, su con-
Este masaje combinado de vrtebras e
lacto con la piel de la mujer Yla respiracin de ella.
intercostales debe repetirse seis veces seguidas, El hombre comienza por apoyar ambas
cuidando el hombre de lubricar sus manos con
manos en la zona lumbar de la mujer, casi en el co-
aceite cada vez que sea necesario, porque es muy
mienzo de las nalgas, con los dedos de ambas
importante la suavidad de deslizamiento. Tras los
manos mirando hacia el lado de afuera. Al apoyar
seis recorridos del masaje, se habr generado un
las palmas en esa zona el hombre notar que hay
flujo que probablemente -la mujer sienta como ca-
un punto donde sus manos encajan a la perfeccin.
lor en la espalda. Ese calor no se relaciona con la
Este punto de apoyo perfecto es aproximadamente
accin frotadora del masaje sino con la activacin
por debajo de la lnea de la cadera y a la altura de
interna de corriente sanguneo-energtica.
la ltima vrtebra lumbar, pero como depende de
En la siguiente etapa ya comienza a par-
la conformacin del cuerpo de cada mujer no se lo
ticipar el canto chamnco. Por lo tanto, ya no es
puede sealar exactamente sino que el hombre de-
necesaria la msica que acompa hasta aqu el
ejercicio. be buscarlo en cada ocasin.
Cuando el hombre siente que sus manos
La mujer debe poner ahora brazos al cos-
"encajaron" en el punto del que partir el masaje,
tado del cuerpo y la cabeza apoyada de costado so-
deja las manos ah por unos segundos mientras la
bre la colchoneta o una pequea almohada (lo su-
mujer inhala profundamente haciendo una respira-
ficientemente delgada como para que no obligue a
cin completa, es decir, enviando el aire al vientre,
la cabeza a inclinarse por encima del hombro). En
de all a ambos intercostales, luego al medio y ex-
esa posicin permanecer con los ojos cerrados,
pulsndolo con fuerza y energa. Atento el hombre
tratando de no controlar ni pensar demasiado en la
a esta exhalacin, har coincidir la culminacin de
respiracin (la posicin impide realizar apropiada-
la salida del aire con el inicio de sus movimientos
mente el ejercicio de respiracin libre, pero se pue-
de masaje, que ya no se detendrn hasta la culmi-
de lograr una especie de respiracin libre "interme-
dia", acotada por la presin del cuerpo apoyado bo- nacin de esta etapa.
El movimiento del hombre combinado
ca abajo). El hombre mientras tanto se habr pues-
con la respiracin de la mujer generarn la meloda
to de pie para "descansar" de la posicin que man-
del canto chamnico. La meloda ir surgiendo na-
tuvo hasta ese momento, posicin que debe reto-
turalmente de la interrelacin entre el sonido emiti-
mar para continuar el ejercicio, recordando que de-
do por el practicante Y el aire que entra y sale li-
be permanecer arrodillado sin "sentarse" en la zona
bremente. Como en este caso la respiracin libre no
lumbar de la mujer, sin que haya contacto directo.
puede realizarse, el movimiento de las manos del
Despus de esto el hombre vuelve a lu- hombre regular la respiracin de la mujer. Es de-
bricar, esta vez muy abundantemente, la espalda de

71
70
 cir, ambos debern entrar en un concentrado esta-
do de comunicacin, hasta lograr integrarse en una
especie de danza que har surgir la meloda
chamnica. Vayamos a los pasos concretos que hay
que combinar para lograrlo.
La mujer trabajar este canto con la letra
"MI!(que est relacionada con el chakra infraumbi-
lical), El hombre, con la letra "S"(chakra supraum-
blical). Ambas letras requieren un mnmo de mo-
vimiento bucal. . mientos segn el siguiente orden: cuando las manos
Una vez que la mujer exhal fuertemen-
te, debe concentrarse en inspirar y exhalar siguien-
do los movimientos de las manos del hombre so-
bre su espalda, segnur orden determinado. Pero
antes debemos explicar esos movimientos: el hom-
bre arranc de la posicin de "encaje" de sus ma-
nos sobre la cintura y zona lumbar de la mujer.
Concentrado en el calor que sus manos comenza-
rn a generar y sin cerrar los ojos, es decir, miran-
do todo el tiempo sus propios movimientos, co-
menzar a mover ampliamente sus palmas por to-
da la espalda de la mujer desde la parte superior
de las nalgas hasta la nuca y los hombros y en to-
da la extensin desde un costado a otro, con mo-
vimientos circulares independientes de una y otra
mano, de manera que ambas se cruzan yentrecru-
zan: una sube mientras la otra baja, una va al cos-
tado mientras la otra sube. a un hombro, la izquier-
da se cruza al hombro derecho de la mujer mien-
tras la derecha busca el lado izquierdo de su cintu-
ra. El hombre debe concentrarse en estos movi-
mientos circulares e independizar una mano de la
otra, para que de algn modo vuelvan a unirse en
una especie de danza que cada una realiza libre-
mente. La presin sobre la espalda de la mujer no
ha de ser muy potente, pero s firme y mucho ma-
72
yor que en el anterior masaje. Debe sentirse el ca-
lor que genera, esta vez nacido s de la frotacin
misma. La velocidad de los movimientos ha de ser
ms bien lenta, para que la respiracin de la mujer
pueda "engancharse" con ellos.
La mujer se concentrar en los movimien-
tos de las manos, sintiendo cada uno de ellos como
un trazo de calor que se dibuja en su espalda. Su
respiracin comenzar a acoplarse a estos movi-
se alejan una de otra, la mujer inspira; cuando las
manos se acercan, la mujer exhala. Debe intentar
"ver" las lneas elpticas que las manos del hombre
van dibujando en su espalda, y dibujar el mapa de
los movimientos. As, cuando las manos se cruzan
en un punto y comienzan a alejarse una de otra la
mujer inicia una inspiracin, que se prolongar
mientras dure el movimiento de las manos del hom-
bre. Cuando la mujer sienta que las manos vuelven
a ir una hacia otra, exhalar el aire que aspir.
Las manos recorren la espalda de la mu-
jer, el aire recorre su interior. Ambos recorridos son
circulares Y libres. Las manos se alejan, el aire en-
tra. Las manos se acercan, el aire sale.
Como puede verse, sin lugar a dudas la pa-
labra ms exacta para describir esta conexin entre el
movimiento del hombre y la respiracin de la mujer
es "danza".Pero an falta agregar un elemento.
Una vez que la mujer siente que su res-
piracin se acomod al movimiento de las manos
sobre su espalda y que las inhalaciones Y exhala-
ciones fluyen sin intervencin de su mente, debe
aprovechar el momento de una exhalacin para co-
locar su cavidad bucal en la posicin de pronunciar
la "M", que como se sabe no requiere apertura de
labios. A partir de all, en cada exhalacin estar
73
 produciendo ese sonido de "M"hasta que pronto,
como sucedi con el ejercicio en el que utilizamos
la "E", el sistema bucal quedar "colocado" para
pronunciar la "M"sin necesidad de que intervenga
la voluntad de la mujer. y tambin como en el ej~r-
cico de la "E", la alternancia de exhalaciones Cor-
tas y largas, intensas y suaves, har que cada "M"
tenga una altura, duracin, intensidad y timbre di-
ferentes, conformando en su sucesin la meloda
chamnica particular de este canto, la que adems
se combinar con la que surgir del hombre, quien
trabaja con la letra "S".
Con el fin de lograr su propia meloda
para este canto chamnico, el hombre solamente
tendr que seguir tambin el ritmo que generan sus
movimientos. Pero en vez de concentrarse en sus
Propios movimientos, debe concentrarse en escu-
char la respiracin de la mujer, y seguirla. Es decir:
sigue el ritmo de sus propios movimientos de ma-
nos (porque la mujer los sigue para respirar), pero
a travs de la respiracin de la mujer que l mismo
est provocando. De esta forma se optimiza la in-
tensidad de la conexin espiritual y energtica de
ambos participantes del ejercicio y se evita que
ninguno de los dos tenga una posicin ms activa
sobre el otro. El hombre con sus movimientos ge-
nera una respiracin en la mujer y luego la sigue;
es decir: a la vez provoca el canto y deja que se lo
provoquen (esto remite, sin lugar a dudas, a aque-
llo de "Yo no importo, yo soy lo ms importante").
Una vez que el hombre logr llevar su respiracin
al ritmo de la de la mujer, esperar que surja de
ella el canto chamnico basado en la "M", v enron-
ces simplemente entreabrir sus labios para produ-
cir el sonido "S", que incorporar a sus inspiracio-
nes y exhalaciones, llegando enseguida a la melo
74
.11;1 por los mismos caminos que ya se explicaron
II;lraa la mujer.
Despus de un tiempo de experimentar
,'sta fase del ejercicio, tiempo que depender exclu-
"ivamente de ambos participanteS Y puede exten-
derse todo lo que ellos deseen, pasamos a la fase
final, la ms importante: la culminacin.
La mujer en este caso (luego ser el hom-
bre cuando realicen el ejercicio a la inversa) ser
quien disponga el cambio de una fase a otra, exten-
diendo sus brazos hacia adelante Y levantando la ca-
beza como mirando al frente. En esta posicin, el
hombre ir deteniendo el masaje paulatinamente,
lentificando los movimiehtoSde sus manoSy aflojan-
do poco a poco la presin sobre la piel hasta que
sus manos prctiCamente queden realizando lentos
movimientos en el aire. En este momento es necesa-
ria una absoluta concentracin, para mantener laten-
te el estado exttico alcanzado.
Entonces la mujer se colocar acostada
boca arriba, extendida totalmente, con los brazos a
45 grados del cuerpo y las piernas entreabiertas,
con los pies separados aproximadamente 40 cent-
metros uno de otro, y siempre con los ojos cerra-
dos. El hombre volver a colocarse sobre ella apo-
yando sus rodUlas a cada lado de la mujer, pero es-
ta vez a la altura del pecho de ella y mirando hacia
sus piernas, es decir, de espaldas a la cabeza de la
mujer; tambin ahora deber cuidar de no "sentar-
se" sobre el pecho de la mujer.
Una vez que se encuentren ubicados de
esta manera, el hombre apoyar su mano derecha
en el vientre de la mujer, apenas por encima del
ombligo y con sus dedos mirando hacia la izquier-
da. Luego apoyar su mano izquierda con los dedos
apuntando hacia la derecha, apenas por debajo del
75
 ombligo, sobre el nacimiento de la pelvis. En este
momento las manos del hombre conservan todava
el calor generado en el masaje de la fase anterior, y
estn apoyadas directamente sobre los puntos ener-
gticos supraumbilicales e infraumbilicales. Enton-
ces volvern a iniciarse los movimientos de sus ma-
nos, esta vez cruzndolas de izquierda a derecha y
de derecha a izquierda, recorriendo en cada movi-
miento desde el punto de apoyo hasta posarlas en
cada costado de la mujer y volviendo al punto de
apoyo para seguir" cruzando hacia el otro lado, has-
ta los costados y volviendo al centro. Es decir que
tendremos un movimiento durante el cual las ma-
nos se cruzan: la mano izquierda hacia el costado
derecho y la mano derecha hacia el costado izquier-
do; y otro movimiento en el que las manos se abren
una de otra, yendo la izquierda hacia el lado iz-
quierdo y la derecha hacia el lado derecho. Este
masaje debe ser ms profundo que 'los efectuados
anteriormente, pero quizs algo ms lento, dete-
nindose muy brevemente cada vez que ambas ma-
nos se encuentran en el punto central de apoyo en
medio del vientre de la mujer.
Mientras tanto la mujer ha recuperado el
ritmo libre de su respiracin. Es esta respiracin la
que ahora guiar la frecuencia y velocidad de los
movimientos de las manos del hombre sobre los
puntos energticos, al tiempo que tanto ella como
l dejan surgir el canto "M" y "S" respectivamente.
Esta es la fase culminante del ejercicio, que tam-
bin tiene una duracin determinada por los parti-
cipantes, que unidos en una fuerte conexin inter-
na sabrn perfectamente cundo el ciclo del ejerci-
cio se cumpli. Y una vez cumplido todo este ciclo
completo, ambos participantes descansan un inter-
valo de no ms de media hora, y vuelven a realizar
76
el ciclo completo, esta vez intercambiando los rO-
les, es decir, el hombre en el lugar que estuvo la
mujer, y viceversa.
La prctica del canto interno de la sexua-
lidad cumple dos funciones fundamentales. Por una
parte, en cuanto al entrenamiento chamnico que
venirnos realizando' a travs de los ejercicioS expli-
cados hasta ahora. En este sentido, este ejercicio es
el primero en que el practicante debe integrarse con
otra persona. Esta es una de las facetas principales
del chmn: el trabajo con otros; la capacidad de
entrar en estados de xtasis y profunda concentra-
cin conduciendo a otra persona al mismo estado.
Por otra parte, la funcin concreta de es-
te ejercicio, al trabajar en estado de xtasis sobre los
puntos irlfraurnbilicales y supraumbilicales, es reali-
zar una redistribucin Y optimizacin de la energa
sexual. Las fases previas, que incluyen el masaje Y
la preparacin del canto, generan las condiciones
para que la energa sexual est movilizada cuando
se encara la fase final, la del trabajo de las manos
sobre los puntos del vientre. Entonces, en esta fase,
la energa sexual que est movilizada, como en es-
tado de ebullicin, es reconducida por el movi-
miento de las manos (que a su vez es dirigido por
la respiracin Y el canto) hacia una concentracin
en esos dos puntos que son, o deberan ser, su ba-
se habitual. Una vez reubicada la energa en su lu-
gar correcto, no queda "guardada" all, sino todo lo
contrario: vuelve a sus puntos de base en un esta-
do de movilizacin permanente, de manera que es-
t lista para ser utilizada a voluntad. En un prximO
apartado acerca de este tema se explicar breve-
mente cmo acudir a esta fuente de energa sexual
a voluntad, mediante un ejercicio de visualizacin.
77
.... ~

Msica y trance exttico
En relacin con la utilizacin de msica
para acompaar o incluso provocar el trance ext-
tico, la gran pregunta sin respuesta absoluta es
"por qu la msica tiene esa particularidad". Se
trata de una cuestin fisiolgica (vibraciones sono-
ras, empata de ritmos endgenos y exgenos, es-
timulacin de alguna desconocida parte del sistema
nervioso central o directamente del cerebro)? O
bien se trata de un puro entrenamiento cultural?
Estas preguntas fueron planteadas a lo
largo de la historia de la humanidad. Platn atri-
bua el estado de trance exttico a un efecto direc-
tamente asociado al sonido del "aulos" (el famoso
instrumento de doble lengeta, predecesor del ac-
tual oboe), en tanto que Aristteles lo atribua al
"modo musical frigio" (el primer modo o escala de
la msica griega clsica, que consista en una esca-
la descendente que comenzaba y acababa en "re"
y que era notable por producir una exaltacin pa-
roxstica antes de los ataques guerreros). Es decir,
en tanto que el primero lo atribua a una causa f-
sica, el segundo apostaba por una causa cultural.
A fines del siglo XI, el rabe Ghazzl in-
tent demostrar que la causa final del trance extti-
co radica en la propia fsica del sonido. Para lograr
esto utilizaba el ejemplo de los pastores de drome-
darios que con sus cnticos conseguan dormir a
sus animales. Siguieron pasando los siglos y la pre-
gunta an no tena respuesta. Durante el Renaci-
miento, los poetas y msicos de la Plyade (farno-
sa escuela potica francesa de mediados del siglo
XVI, agrupada en tomo de Rostand) afirmaban con
78
total seguridad que los buscados efectos extticos
se deban a la unin de msica y poesa. Ms ade-
lante fue el pensador y escritor Jean Jacques Rous-
seau quien se pronunci categricamente en contra
del poder de los sonidos. Ya en nuestro siglo, en la
dcada del 60, el investigador norteamericano en
neurofisiologa Andrew Neher afirma haber demos-
trado todo lo contrario; es decir, que la causa real
de la relacin que aparece universalmente entre la
msica y el trance exttico sera de carcter neuro-
fisiolgica, por tanto, de nuevo una causa fsica. Ne-
her afirma que la estimulacin rtmica afecta direc-
tamente la actividad bioelctrica de "muchas zonas
sensorias y motoras del cerebro, zonas que no es-
tn normalmente afectadas debido a sus conexiones
con la zona sensorial que es estimulada". Esto es
posible porque los receptores auditivos de baja fre-
cuencia son ms resistentes a los daos que los de-
licados receptores de alta frecuencia. En este senti-
do, Wolfgang Jilek, conocido etnopsiquiatra resi-
dente en Canad, describi cmo en el sonido de
los tambores de piel de ciervo que usan los salish
en sus ritos iniciticos y extticos dominan las fre-
cuencias bajas de 4 a 7 ondas por segundo, que es
la misma frecuencia de las llamadas ondas theta en
los electroencefalogramas. Estas mismas ondas apa-
recen en electroencefalogramas de cerebros afecta-
dos por el uso de la sustancia visionaria "ayaliuas-
ca" (de la que ya hablamos antes). No obstante, el
extendido uso de tmpanos Y de otroS instrumentos
que producen sonidos medios y agudos con las
mismas finalidades extticas en otras culturas con-
tradice y pone en evidencia la parcial falsedad de la
anterior afirmacin: las ondas de baja frecuencia
pueden tener alguna relacin fsica con los trances
exttico s , pero no pueden ser la causa. En defniti-
79
va, la cantidad de respuestas posibles no hace ms
que confundirnos.
Lo nico que podemos afirmar con total
seguridad es que ms all de por qu la msica es
el acompaante ideal' de las experiencias de medi-
tacin y trance, no se puede dudar de que sin un
complemento de tan profunda raz en el espritu
humano, estas experencs msticas no seran qui-
z tan hondas y movilizadoras.
80
Mi chamn interior VII: ..
VIsualizacin ~ utilizacin de la ener~ia
El reacomodamiento de la energa sexual
situada en los chakras umbilicales produce una
suerte de "depsito" de energa al que el chamn
puede acudir cuando lo necesite. y cada chamn
sabe en qu momento necesita acudir a esa reserva
de energa.
El ejercicio explicado anteriormente tiene
por finalidad entrenar esa energa para que este (lis-
. ponible. Lo que haremos a continuacin es apren-
der a llamarla.
Tras dominar, por efecto de la prctica
constante, la entrada en trance exttico a travs del
canto interno de la sexualidad, esa energa puede
ser trada a nuestra conciencia casi automticamen-
te, slo acudiendo a una simple tcnica de visuali-
zacin, similar a otras que ya hemos explicado.
En el canto de la energa sexual trabaja-
mos con las letras "S" Y "M". En el momento en que
el chamn quiere convocar esa energa acumulada
de sus chakras umbilicales, slo tiene que concen-
trarse cerrando los ojos Y recordando la meloda
chamnica que le es propia para ese canto y que
slo l tiene en su memoria; luego debe visualizar
a la altura de los puntos energticos (uno apenas
por encima del ombligo; el otro apenas por debajo,
en el nacimiento de la pelvis) esos "depsitos" de
energa, a los que ver como formas luminosas pe-
queas y latentes, listas para desplegarse. Entonces
visualizar la forma de esa "S" que ha cantado, co-
mo si fuera una pequea serpiente roja de luz y de
81

fuego que inicia su movimiento desde el punto su-
praumbilical, se desprende del punto de luz -o me-
jor dicho se estira desde el mismo y repta lenta y
graciosamente hacia la zona de la pelvs-, envol-
viendo el punto de luz infraumbilical, e iniciando
luego un ascenso nuevamente hacia el abdomen y
la regin sacra. Mientras se visualiza este movi-
miento, tambin el cuerpo debe visualizarse como
una cavidad de cristal transparente dentro de la
cual vemos esa graciosa serpiente roja dirigindose
hacia el plexo solar. '
Este recorrido de luz que visualizaremos
tiene por finalidad que esa energa surja hacia el ni-
vel ms exterior de nuestra conciencia, de forma
que sea un elemento "fsico"tan simple y natural de
utilizar como si se tratara de nuestra mano o lengua.
Una vez que se ha conseguido esto, slo hay que
"apuntar" esa energa al objeto sobre el que quere-
mos actuar. Pero debe ser muy claro el recorrido
que estaremos visualizando.
Ese recorrido es el siguiente: La energa
circulante que nace entre estos dos puntos (in-
fraumbilical y supraumbilical) forma un arco lumi-
noso que elevndose desde el vientre en un plano
horizontal forma una especie de figura de sol-gira-
sol amarillo que llega al plexo solar. Se activa en-
tonces este importante centro energtico, relacio-
nado con emociones -como la tristeza y la alegra-,
con la curacin y la comunicacin sin palabras de
contenidos profundos. La "S" roja y luminosa aho-
ra es como una serpentina espiral que al activar el
chakra del plexo solar juega girando horizontal-
mente. Hasta que el ascenso encuentra el siguien-
te punto fundamental: el punto del corazn, repre-
sentacin del ciclo eterno, fundamental, la lnea di-
recta de comunicacin del infinito. Es all donde re-
82
side el mximo poder curativo, que es el amor, re
presentado en esta visualizacin como un sol de
color violeta alrededor del cual baila la serpiente de
luz roja Y donde reside tambin el saber intuitivo.
Es en este punto de la visualizacin
cuando la energa est lista para ser utilizada Y s-
lo le queda al chamn "enfocarla" hacia el objeto o
persona sobre el que est trabajando. La manera de
realizar este enfoque es simple: con los brazos le-
vantadOSa la altura de los hombroS Y los codos fle-
xionados para poder apoyar la palma de la manO
derecha sobre el dorso de la izquierda (quedarn
ambas manos aproximadamente apenas por debaj()
del mentn), haremos que las manos rolen siete ve
ces una alrededor de la otra sin perder contactO de
piel entre ambas. Con el mismo movimiento nme-
ro siete la mano derecha debe ser disparada hacia
adelante con firmeza, con los dedos extendidos,
hasta que el brazo quede apuntando recto hacia
adelante. En ese exacto momento es imprescindible
cerrar el puo con fuerza, "atrapando" la energa
que hemos hecho pasar desde los chakras trabaja-
dos hacia ese puO, que quedar absolutamente
cargado. Como los apartados titulados "Michamn
ien
interior" estn destinados al trabajo de mejoram -
so espiritual Y energtico de la persona sobre s
misma, su principal apUcacin prctica consiste en
la realizacin de los ejerciciOS,que en s mismoS
irn potenciando los poderes chamnicos que to-
dos llevamos en nosotroS mismos. Estos poderes
chamnicos a desarrollar son los mismos que bajo
otro sistema de creencias se pueden denominar "el
poder de la Fe y la Palabra", "la ayuda de los n-
geles", "los poderes tntricOs del Yoga" o cualquier
otra de las infinitaS denominaciones que se le pue-
83
 de dar a 10 que no es ms que el poder interno in-
herente al ser humano, que simplemente la mayo-
ra no puede utilizar por tener sus energas mal dis-
tribuidas y por lo tanto desaprovechadas.
Pero por supuesto que, negado un pun-
to de alto desarrollo de estos poderes chamnicos,
la persona puede tambin actuar sobre su entorno.
y llegado ese punto, no hay que dudar de que la
persona sabr cmo y en qu utilizar sus capacida-
des desarrolladas. Ms adelante volveremos sobre
este tema.
84
El "intento": la conducta
permanente delchamn
En el camino del chamn hay un apren-
dizaje permanente que se centra en especial sobre
s mismo. Antes de poder ayudar a otros e incluso
de curar, el chamn trabaja con Y contra su propio
ser. Por qu esto es as? Porque el charnn no deja
de ser un ser humano, as que por ms alto que sea
su grado de desarrollo espiritual no dejar nunca de
estar a merced de las contingencias que amenazan
a cualquier persona. y estas contingencias son prin-
cipalmente las que tienen que ver con las idas y ve-
nidas ..: que nos somete el "ego" en su afn de atra-
pamos en las redes del mundo social: es decir, el or-
gullo, el egosmo, la vanidad, la envidia, etctera
De ah una de las prcticas ya explicadas:
repetir el mantra chamnico "Yo no importo, yo soy
lo ms importante". Pero se no es todo el trabajo
que puede hacer un chamn sobre su ego. Ya 1?~
habl de una idea que Carlos Castaneda expres
con las palabras "ser impecable". El chamn debe
ser "impecable", Y adems vivir constantemente en
lo que tambin Castaneda denomina "el intento".
Esto significa una actitud permanente del chamn
de saber que a cada paso debe probarse, que a ca-
da paso debe volver a intentarlo, que nunca la me-
ta es alcanzada. Castaneda lo explica con un len-
o
guaje algo ms oscuro, pero primero escuchmosl
a l y luego lo analizaremos con palabras ms sim-
ples: "En el intento de los bruios". dice Castaneda,
remarcando que para l la palabra "brujo" equivale
a "chamn", "el objetivo ltimo es la libertad, que se
85
 alcanza a travs del conocimiento del ser: no es S-
Jo bienestar psicofsico derivado de los ejercicios
chamnicos. Para los brujos cada uno de nosotros
es como una ciudad asediada por un Depredador
muy especial que forma parte del universo: una
fuerza invisible que ellos alcanzan a ver fsicamen-
te mientras devora nuestra energa. El Depredador
se apodera de nuestro saber, y nos deja prisioneros
del ego y por tanto infelices. Redistribuyendo la
energa bloqueada con los ejercicios apropiados se
puede apartar de uno mismo a ese Depredador, fa-
voreciendo el crecimiento de la sabidura y la ex-
pansin de la percepcin. y con ello los practican-
tes pueden acceder a mundos inconcebibles".
El "Depredador" del que habla Castane-
da no debe ser interpretado necesariamente como
una especie de monstruo devorador de energa, si-
no como la simple presin que el mundo Social
ejerce sobre el ego, incitndolo a perder tiempo y
energa revolcndose en sentimientos intiles, co-
mo la envidia o el egocentrismo. Contra esta pre-
sin del mundo, el charnn se levanta cada da a
hacer su "intento" de lograr a travs del trabajo so-
bre s mismo ser "impecable", sabiendo incluso que
ste nunca ser un estado permanente en l, sino
que deber da a da intentar ser impecable y nun-
ca podr dejar de estar intentndolo.
Ms all de las palabras simblicas "inten-
to", "impecabilidad" y "Depredador", la ensefianza
que debe dejarnos este concepto es que lo que vale
no es la meta, que en realidad jams se termina de
alcanzar, sino el camino mismo. Es sta, y ninguna
otra, la verdadera actitud permanente de un chamn.
Ni siquiera el final de esta vida fsica es
una meta final para el chamn. Dice Carlos Casta-
neda. "Para los chamanes no hay nada que perder
86
o ganar al final de la vida. Slo se puede aspirat a
continuar la lucha por la sabidura en otros niveles
de realidad. El universo permite a los brujos trans-
formarse por completo en conciencia del ser; as, el
cuerpo fsico se transforma en energa. Y en esta
nueva forma le esperan nuevos desafos". Dicho de
otra manera: tiene que seguir "intentndolo" ms
all de este mundo, en los otros mundos que exis-
ten ms all del universo fsico que conocemos.
Lo interesante es que, puestos a la prcti-
ca permanente del "intento", descubrimoS que sta
no es una tarea agobiante o pesada, una cadena que
debemos arrastrar toda la vida y en 01 ras vida:>y
otras realidades, sino todo lo contrario: nadie hay
ms descansado que un chamn, nadie hay ms
cansado que una persona que no trabaja en el in-
tento y desperdicia su enega intilmente. El
chamn, que todo el tiempo est en el "intento",
suele ser una persona de excelente humor, de am-
plia vitalidad, de esas que se dice popularmente que
"regalan salud". Por tomar un ejemplo clebre, po-
dramos hablar del chamn don Juan Matus, maes-
tro de Carlos Castaneda (de ambos personajes nos
ocuparemos muy extensamente en captulOs poste-
riores). Relata Castaneda acerca de su maestro: "Una
de las frustraciones ms grandes que experiment
) en mi vida fue la innegable realidad de que, a pesar
de que por edad habra podido ser mi abuelo, don
Juan era infinitamente ms joven que yo. En compa-
racin con l, que me doblaba largamente en edad,
yo estaba entumecido. En cambio l, por el contra-
rio, luca fresco, gil, creativo, y estaba lleno de re-
cursoS. En sntesis, posea algo que yo, a pesar de
supuestamente ser joven, no tena: juventud".
Don Juan no se cansaba de repetirle a
Castaneda que tener pocos aos no significaba te-
87
 ner juventud, y que ser joven no implicaba que
uno no estuviera senil. Es ms: deca que si uno
observaba atentamente a su alrededor, la m'ayora
de las personas al llegar a los veinticinco o treinta
aos ya estaban seniles, y no hacan ms que repe-
tirse neciamente, repetir sus conductas, sus errores,
sus miserias. Esto era, para don Juan, actuar como
un viejo.
En cambio, don Juan, el "viejo indio me-
xicano", era capaz de hazaas fsicas que a su jo-
ven discpulo Castaneda le resultaban imposibles.
Don Juan sostena que, adems de deberse a cues-
tiones de mala alimentacin y absurdo ritmo de vi-
da, esto se deba a que las personas que no saben
reacondicionar y utilizar su energa se cansan de su
propio no hacer nada. En cambio, don Juan pas
su vida en el "intento", y lo que logr al cabo de
los aos fue cada vez mayor vitalidad y "juventud",
en el verdadero sentido de ese trmino.
No hay tarea ms vigorizante y descansa-
da que estar permanentemente trabajando en el in-
tento de ser impecable. y sa es la tarea del chamn.
88
Hbtorias de chamanes:
el monasterio de las cuevas de bamb
A 130 kilmetros al noreste de Bangkok,
capital de Tailandia, el tren puede conducir hasta
Lopburi, ciudad en cuyas afueras se encontrar el
monasterio budista de Wat Tharn Krabok. Este sitio
es clebre por el original tratamiento que aplican a
las personas con adicciones.
En medio de una vegetacin tropical, ro
deado por las colinas rocosas de Prong Prah, put'
de verse un conjunto de edificios Y casitas adorna-
das por enormes budas meditativos. Apenas uno se
acerca seguramente ver algn hombre de hbito
color ocre, con la cabeza rapada, en cuclillas sobre
algn montculo de piedritas amontonadas, con los
dedos protegidos con rsticos dedales de jebe, gol-
peando metdicamente unas enormes piedras que
reduce al tamao de ripio. Se trata de un monje,
sonriente y tranquilo, que irradia una gran paz in-
terior. Con esa misma serenidad, entre olores de
mangos y hierba luisa, desde hace ms de treinta
aos, los monjes tudong han acogido millares de
arl,ictostailandeses Y extranjeros, a los que atienden
con un tratamiento sumamente rpido, eficaz y po-
co convencional.
El desarrollo del monasterio de Tham Kra-
bok y de sus actividades teraputicas est directa-
mente vinculado con la personalidad carismtica de
su responsable, el abad Phra Chamroon Parnchand,
Este verdadero chamn del budismo na-
ci en Lopburi en 1926 Y ms tarde se traslad a es-
tudiar a Bangkok. En 1945, a los 20 aos, se ncor-
89
 por a la Real Polica Tha, donde demostr muy
rpidamente habilidades, al punto de ganar en
1948 una distincin por sus servicios en la repre-
sin del delito. Se dedic a la deteccin, arrest<? y
persecusin de narcotraficantes.
A medida que el tiempo pas y ascendi
en grado, los peligros aumentaron en su trabajo:
"Me di cuenta de que tena que encontrar algo pa-
ra reducir los riesgos", recuerda Phra Charnroon.
"La mayor parte de los budistas buscan un poder
exterior, algo como un secreto de la naturaleza. Me
fij en un legendario metal que se Supona daba a
su poseedor una proteccin sobrenatural Contra to-
do tipo de adversidad. Cuando empec a buscarlo,
sent crecer un poder dentro de m. Poco a poco,
se manifest una sabidura que consolid mi con-
fianza para moverme en situaciones peligrosas sin
ser afectado. Luego, un da que me encontraba
sentado en pose de meditacin, lo que no es una
prctica extraa en Tailandia, tuve una visin. Vi a
un monje vestido con una brillante ropa color par-
do. Me pregunt: 'Si hay algo mejor que el metal
que buscas, lo aceptaras?'. Dije que s. Entonces
mi inters por este metal se disolvi. Yo quera es-
ta 'cosa mejor'. Para descubrir qu era, qu ms
me quedaba sino seguir el camino del monje? Ello
pareca ser el mensaje de mi visin."
Para seguir este camino, fue al encuentro
de su ta, una mstica sumamente respetada por su
dimensin espiritual. En Tailandia, el papel de las
religiosas budistas se limita generalmente a atender
a los monjes. En este caso, su aura era tal que un
nmero creciente de monjes se acercaba a ella pa-
ra buscar consejos espirituales. En este papel de l-
der espiritual, era considerada asexuada y afectuo-
samente llamada Luang Poh Ya, "muy reverendo
90
padre". Cierta gente la estimaba como una autntica
santa, dotada de sorprendentes poderes sobrenatu-
rajes, que haba alcanzado la iluminacin espiritual.
Guiado por Luang Poh Ya, el joven coro-
nel de 27 aos abandona la polica para ser orde-
nado monje en la secta esotrica de los monjes ro-
dong. Deja tambin una esposa y dos hijas: "Dej
una pequea responsabilidad para llevar una mu-
cho ms grande", aade Phra Chamroon.
Empieza entonces su iniciacin durante
los primeros cinco aos en diversas partes de Tai-
landia y Camboya. Tiene que vivir solo, aislado en
'la selva o en cuevas, como es la rradtcn de los 111
dong. Realiza prolongados ayunos. Est~les una dv
las lecciones de esa poca que le gusta citar ms:
"Es ms fcil vivir con animales salvajes en la jun-
gla que con la gente de nuestra poca".
Luego vuelve con su ta, que le servir de
gua y maestra espiritual hasta su muerte en 1970. Su
hermano menor se le une y hasta hoy 10 sigue ase-
sorando en el monasterio, dedicndose a trabajos de
investigacin Y de arte. En 1957 se agrupa con 9
monjes tudong para vivir en las cuevas de las colinas
de Prong Prab. Por la forma cilndrica de las cuevas,
se llaman "las cuevas del bamb" o "Tham Krabok"
en idioma thai y darn nacimiento al actual monaste-
rio .En 1959, cuando el nmero de monjes asciende
a 30, el gobierno thai decreta la prohibicin del con-
sumo de opio. Por la influencia de los comerciantes
chinos, exista desde haca tiempo un consumo tradi-
cional de opio. De la noche a la maana mucha gen-
te, incluso de edad avanzada, se encuentra en la ile-
galidad. Algunos piden consejo a los monjes para
poder dejar su antiguo consumo de opio.
All comienza la gran tarea del monaste-
rio. Phra Chamroon recuerda: "Consult con mi ta
91
 do que en todas las tradiciones iniciticas chamni
y me dict una lista de plantas purgativas y habla-
caso Algunos dicen que hered en gran parte los
mos sobre el significado del sajja o voto sagrado.
As comenc con el tratamiento de adictos." poderes de su ta fallecida.
Durante nuestra estancia en Tham Kra-
En 1960 el monasterio de Tham Krabok
bok, su amable secretaria Y traductora, Rambhai
contaba con 60 monjes y se atendi, hasta 1962,
Singhsumalee, nos cont cmo en caso de necesi-
10.000 adictos, aunque no haba en esa poca re-
dad phra Chamroon poda usar su poder personal
gistro de pacientes ni publicidad del tratamiento.
para "cargar" con su energa cualquier hoja o plan-
Este se fue perfeccionando hasta adquirir pronto su
ta y utilizarla como medicamento: "A veces, el abad
frmula actual, la misma desde hace 30 aos. Aho-
pide una planta cualquiera, de la cual saca tres ho-
ra se establece un registro de pacientes que se
jitas para tratar, por ejemplo, el dolor de cabeza deZ
mantiene en estricto anonimato, lo que permite
algn paciente, aunque a esta planta no se le cono
acoger discretamente adictos de toda clase: el ind-
ca. esa virtud. Tambin utiliza su saliva para parur la
gena de las tribus del Tringulo de Oro al noroes-
hemorragia de una herida o deshinchar una rodilla
te de Tailandia, el fumador de opio (se atendieron
3.000), el joven heroinmano de las afueras de inflamada ...".
surva Green cuenta cmo un da vio a
Bangkok, el funcionario de la polica o del gobier-
una mujer acercarse al abad con un bebito enfermo
no que se dedica a inhalar cocana, el drogadicto
en los brazoS. Sin una palabra, agarr una botella
europeo que vaga en Asia con la "hierba" ... Contra-
con una pcima medicinal hecha con plantaS medi-
riamente a opiniones establecidas, Phra Charnroon
cinales Y la sostuVO por un momento en sus roanos.
subraya que, segn su experiencia, la supuesta-
Luego sopl en la botella. La mujer se fue alegre
mente inocente marihuana "arruina a la persona y
con su remedio. Este procedimiento sin duda se re-
es ms resistente al tratamiento, deprime el sistema
laciona con la tradicional "soplada" propia de mu-
nervioso y la calidad humana".
chas tradiciones curativas chamnicas del mundo.
En el transcurso de ms de treinta aos Esta curacin chamnica directa se com-
de funcionamiento, el monasterio de Tham Krabok
plementa con el tratamiento con plantas. Un mdi-
recibi unos 80.000 pacientes y Phra Charnroon de-
co que fue al monasterio a tratar su adiccin al al-
clara un porcentaje de xito del 70%. El monaste-
cohbl y la herona cuenta que muchos de sus cole-
rio es muy conocido en Tailandia y pases vecinos.
gas mdicOS estaban sumamente interesados en la
Ms all de los cocteles vegetales que
composicin qumica de las pcimas que all se da-
utiliza en el tratamiento (una de las principales tc-
ban a los pacientes. Se supone que las pcimas su-
nicas chamnicas), Phra Chamroon moviliza pode-
man propiedades emticas, laxativas Y psicOtrOpas.
rosas fuerzas curativas que nacen de su profunda
Pero phra Charnroon decidi desde el inicio mante-
naturaleza de terapeuta, heredada de fuentes an-
ner un total secreto. El motivo aducido ms frecuen-
cestrales. Sabemos que su padre saba muchsimo
temente es la necesidad de evitar la comercializa-
acerca de plantas para curar. Su larga iniciacin le
cin de la mezcla de plantas Y que alguien se bene-
permiti adquirir poderes curativos del mismo mo-

93
92

ficie del conocimiento ancestral puesto aqu gratu-
tamente a disposicin de los ms necesitados. Phra
Charnroon tambin 10 presentaba a veces bajo este
ngulo y se refera a las posibilidades de uso inco-
rrecto de la pcima. Sin embargo, cuando deca:
"Los que me ayudan en la composicin de la purga
no conocen la frmula exacta", hay que entender
que aluda a otra dimensin del preparado y no es-
pecficamente a una cuestin de dosis o metodolo-
ga en la elaboracin de la pcima. El mdico adic-
to habl con el abad sobre este tema, y ste le di-
jo: "Si te doy el preparado y 10 analizas cientfica-
mente, encontrars por ejemplo 9 principios activos
(sustancias base), pero el dcimo se te escapar
porque es invisible. Es el Espritu".
Cuando un adicto se presenta a Tham
Krabok, se lo recibe entre la 1 y las 5 p.m. Llena
un formulario con la historia de su adiccin y una
breve descripcin biogrfica. El monje encargado
de la recepcin le hace la inevitable pregunta:
"Tieneun sincero deseo de abandonar su adiccin
por toda la vida?". A la menor duda o demora en
responder, el candidato es simplemente rechazado.
La motivacin del paciente es considerada funda-
mental para el xito del tratamiento. Phra Cham-
roan seala: "Cualquier adicto puede dejar el con-
sumo si est convencido de a hacerlo. El xito de
la cura depende de esta decisin". Tal decisin es-
t reforzada por el hecho de que se ofrece una so-
la posibilidad de curacin a cada individuo: no hay
segunda oportunidad en el monasterio.
Si es aceptado, el paciente firma un do-
cumento en el cual acepta en pleno conocimiento
someter temporalmente (10 das) su voluntad a los
monjes. Ello significa que no cedern a sus spli-
cas, especialmente durante la fase inicial de desin-
94
toxicacin (5 das), donde el sndrome de abstinen-
cia se manifiesta a veces de manera muy intensa. El
paciente quedar bajo vigilancia permanente de los
monjes, que durante este tiempo podrn decidir
por l. El adicto entrega sus efectos personales y
su .dinero, que le sern devueltoS a la salida. En un
cuarto designado para ello, se procede a una revi-
sin completa del sujeto (por si hubiera droga es-
condida) Yse le da la ropa del monasterio, "sarong"
para las mujeres y pantalones cortos de paO rojo
para los varones. Este uniforme muy conocido en la
regin lo identificar inmediatamente si <.:S(,':J \)11 dl'1
monasterio, con el riesgo de ser detenido por tu po
licia y devudto.
El primer pa:soen el tratamiento es el vo-
to pronunciado ese mismo da por todos los nuevOs
internoS a las 6 p.m. Este voto o sajja se da delante
de la imagen del Buda, sentado serenamente sobre
un sencillo altar en un pequeO templo invadido
por el olor a incienso. LoSno budistas lo dirigen a
su Dios o al Universo. El sajja es un compromisO de
nunca volver a consumir drogas ni comercializarlas
ni inducir a nadie a su consumo. Como lo precisa el
abad de Tham Krabok, "el sajja o voto inaugura una
nueva etapa aunque no borre el pasado. Cuando se
saca .~
.ma rama de un rbol para plantarla Yque crez-
ca, el viejo tronco permanece".
Los internOSpasan entonces al centro de
tratamiento, donde un monje les explica breveluen-
te 10 que pueden hacer Y 10 que no en el monaste-
rio durante su estada. Desde este momento entran
en abstinencia completa e inmediata de las drogas
que consurni an.
En seguida empieza la purificacin con
plantas medicinales. Los pacienteS, en ayunas desde
95

por lo menos el medioda, acuclillados en fila en
una parte del patio, reciben unos 2025 ce del famo-
so "yotak", una coccin de alrededor de 100 plan-
tas, races y cortezas medicinales. La mayor parte de
las plantas medicinales utilizadas crecen alrededor
del monasterio, el resto (20%) proviene de diferen-
tes partes del pas. Despus de una breve espera de
5-10 minutos para que el brebaje haga efecto, el su-
jeto ingiere una gran cantidad de agua (de 5 a 7 li-
tros). Los pacientes que pasan esta primera fase de
5 das ayudan a los novatos a ingerir rpidamente la
mayor cantidad posible de agua. Otro grupo los
anima mediante cantos, aplausos, bromas, al ritmo
de unas enormes tumbadoras.
A los pocos minutos de ingerir la pci-
ma, los pacientes empiezan a vomitar violentamen-
te y de manera espectacular durante 15 a 30 minu-
tos. La purga hace efecto expulsando la droga del
cuerpo. Esta fase penosa y dura constituye un mo-
mento clave del tratamiento. El paciente, cansado,
se va a baar y tomar un caldo caliente -sopa de
arroz con un poco de verdura- y huevo remojado
2 das en agua salada, antes de descansar en el
cuarto reservado a la primera fase del tratamiento.
En esta sala, con los colchones juntos, los pacien-
tes quedarn cinco das bajo llave y saldrn nica-
mente acompaados de los monjes para las sesio-
nes de curacin (pocin y sauna). Disponen de un
bailo con ducha y se les entrega la comida a travs
de una ventanilla.
Los das siguientes, al amanecer, se repi-
te la misma cura vomitiva hasta culminar el quinto
da. En las tardes, los pacientes van meda hora a
la sauna de vapores medicinales, donde siguen eli-
minando los residuos txicos acumulados en el or-
ganismo. Esta eliminacin sudoral se fomenta con
96
la ingestin de otras amargas pcimas depurativas.
Se puede as observar una ritual fila de pacientes
disciplinados, encabezados por un monje, dirigirse
todas las tardes hacia uno de las dos saunas. Pasan
delante de un montculo de piedras donde, imper-
turbable, hay siempre algn monje dando martilla-
zos a la roca. ..
Al terminar esta primera Y dursima fase
del tratamiento, se considera al paciente libre de
drogas. Pasa a otro ambiente, donde permanecer
un mnimo de cinco das ms para su recuperacin
y descanso, estando su cuerpo an impregnado por
las plantas ingeridas. Esta vez, las pl1(.!rl~'sl'sl,lI)
1cn
abiertaS, pero no pueden pasar del patio, danlll
.te delimitadO por un pequeO muro. Los pacientcs
estn invitados a trabajar en las diferentes tareas del
monasterio, las huertas Y los talleres, siempre bajO
la supervisin de un monje. Si prefieren descansar,
no se los obliga a trabajar. Tienen tambin acceso a
revistas o libros.
A los diez das, se considera que el trata-
miento bsico ha terminado Y el paciente puede so-
Ucitar su salida. Sin embargo, se le recomienda per-
manecer un mes para dar tiempo a la reubicacin
de sus perspectivas futuras. Es lo que hace la ma-
yora de los pacientes. phra Chamroon considera
que se necesitan de 4 a 6 meses para favorecer una
completa transformacin de vida. En todo caso, a
los dez, das se invita nuevamente al paciente a
pronunciar el sajja, esta vez sano Y con la mente l-
cida. Adems, phra Charnroon le ensea un mantra
personal escrito sobre un pedazo de papel, que el
paciente es invitado a memorizar al instante, para
de inmediato tragarse el papelito. El mantra perma-
necer secreto. En la misma ceremonia le entrega
una medalla que le servir de proteccin. Cada vez
97

que el paciente se sienta malo en peligro, podr
as reconectarse con Tham Krabok y la fuerza pro-
tectora que de all emana. El mantra est compues-
to por dos o tres palabras del idioma sagrado, el
pal, y debe ser recitado en forma repetitiva. Son
generalmente el inicio de frases de textos de sagra-
das escrituras.
A partir del dcimo da, la ingestin de y hasta una asignacin diaria para la compra de pro-
tabletas de plantas medicinales es facultativa. Des-
pus de la jornada de trabajo se mantiene el bao
de sauna a las 2.30 p.m. Durante toda la permanen-
cia en Tham Krabok se recomienda a los pacientes
tomar duchas frecuentes para facilitar la depura-
cin. Los familiares no tienen derecho a visitas los
primeros cinco das. Si traen comida, los monjes la
revisan antes de entregarla. Durante el tratamiento
la comida es buena y variada pero se excluyen to-
talmente alimentos fros o helados. Hemos presen-
ciado visitas de grupos escolares que concurren a
observar el efecto concreto de las drogas en suje-
tos de carne y hueso. Las espectaculares vomitadas
colectivas son lo suficientemente impresionantes
como para convencer a nios y adolescentes del
sufrimiento que representa el camino de las drogas.
Finalmente, se propone a los pacientes
seguir una formacin laboral en alguno de los ta-
lleres del monasterio: carpintera, metalurgia, cos-
tura, electrnica, msica, transformacin de plantas
medicinales, horticultura, fabricacin de estatuas,
etctera. Dada que al volver al mismo ambiente y
crculo aumentan los riesgos de reincidencia, esta
preparacin tiene por finalidad dar al sujeto pers-
pectivas diferentes de vida al salir del monasterio.
La confianza del entorno en el valor del tratamien-
to es tambin muy importante para fortalecer al su-
jeto curado. Phra Chamroon insiste en que el cam-
98
bio total del paciente se debe a la curacin y el
compromiso del sajja: "La gente que se cur aqu
es gente ya diferente. Si.los familiares tienen la me-
nor duda al respecto, ello equivale a empujarlos de
nuevo hada las drogas".
Con relacin al aspecto econ6mico, vale
la pena subrayar que el proceso curativo (,!s~r..nuito.
Los monjes proporcionan alimentacin, lratamiento
ductos de aseo. Se entrega tambin cigarillos a los
pacientes autorizados a fumar tabaco fuera de los lo-
cales. No es raro tampoco ver a algn monje fumar
un cigarrillo. El costo del tratamiento por los 10 das
clave es de 50 dlares. L0S pacientes aportan econ-
micamente si pueden y lo desean. Tambin tienen la
oportunidad de retribuir al monasterio mediante la
participacin activa y benvola en las tareas cotidia-
nas. La gratuidad se debe al hecho de que ningn
paciente debe ser inhibido de solicitar ayuda por
cuestiones econmicas. Phra Chamroon precisa ade-
ms que este trato fomenta en los pacientes un sen-
timiento de deuda hacia el monasterio que slo pue-
de ser pagada mantenindose alejados de las drogas
y fieles a su voto solemne.
Phra Chamroon no slo cre un trata-
miento original y efectivo contra las adicciones, sino
que tambin una nueva orden budista adaptada a
los fines que persegua y a su visin del budismo.
Por tradicin, los monjes budistas tb.eravada (literal-
mente: "camino de los mayores") se limitan al estu-
dio y la meditacin, rehusando comprometerse con
problemas humanos individuales. Phra Chamroon
cree, por el contrario, en la necesidad de un com-
promiso activo con el bienestar de los dems. En
otras palabras, viol el Vinaya, un cdigo de con-
ducta para monjes budistas de ms de 3.000 aos de
99
 antigedad. Este cdigo prohbe, por ejemplo, tra-
bajos fsicos fuertes mientras que en Tham Krabok
los monjes mismos construyen los locales, cargan
los costales de maz, cultivan la tierra. Se atienden
mujeres cuando tradicionalmente un monje no pue-
de siquiera recibir una taza de t de las manos de
una mujer. Las relaciones muy estrictas entre mon-
jes y monjas en mbitos tradicionales, por el. con-
trario, Son cordiales y naturales en Tharn Krabok.
Sin embargo, la secta tudong estableci
en Tham Krabok exigencias estrictas y claras para.
con los monjes: no pueden tocar dinero para fines
personales, no ingieren ninguna comida a partir
del medioda hasta la maana siguiente, no pueden
viajar con ningn medio de locomocin que no
sean sus propios pies. As, para recibir el premio
Magsaysay de manos del embajador de Filipinas,
Phra Chamroon fue caminando los 260 kilometros
hasta Bangkok, ida y vuelta.
Este chamn, que dedic su vida a la cu-
racin de adicciones, es uno de los mayores ejem-
plos de uso benfico que puede darse a los pode-
res chamnicos.
100
Mi chamn interior VIII:
Dominio de los doseuerpos
El ser humano posee un cuerpo "material"
unido e interrelacionado a su energa espiritual. El
chamn, en cambio, posee "dos" cuerpos.
Las personas comunes, con su energa inter-
na mal ubicada y desperdiciada, con su cuerpo fatlga-
do por el trabajo y sometido a una alimentacin iun)
rrecta, apenas pueden manejar un porcentaje minimo
de las potencialidades de ese cuerpo. Y esto es ISI IIIII
en el caso de los deportistas. Porque el buen aprove
chamiento del cuerpo no est relacionado con entrena-
miento deportivo: esto slo sirve para rendir en un de-
porte. El chamn tiene "dos cuerpos" porque maneja el
comn a todos los seres humanos y el cuerpo comple-
mentario. Este "complementario" no es otro cuerpo di-
ferente, sino que se refiere a las capacidades del cuer-
po comn que no se utilizan, que estn anuladas.
As como la mayora de las personas tiene su
energa mal distribuida y por lo tanto no la aprovecha
en todo su poder, lo mismo sucede con el cuerpo, cu-
yos movimientos estn acotados a las funciones bsicas
para vivir en esta sociedad: caminar hacia adelante, co-
rrer, sentarse en una silla, acostarse y algunas pocas
ms. Supuestamente nadie necesita, por ejemplo, "cami-
nar para atrs". Esa es la clase de movimientos que te-
nemos restringidos por nuestra mente (no por nuestro
cuerpo, que puede hacer casi cualquier cosa que se le
ordene si est adecuadamente entrenado).
En realidad hay una razn muy profunda
para que el chamn trabaje en el dominio de "sus dos
cuerpos". Una persona comn es probable que no se
101
 vea nunca en una situacin en la cual su cuerpo deba
responderle caminando hacia atrs, pero el chamn s.
El chamn trabaja con su energa, que ya hemos visto
cmo concentrar y utilizar en varios ejercicios anterio-
res. Llega un punto en la prctica chamnica en que
esa energa que el charnn convoca es tan potente que
necesita que su cuerpo acompae el uso de esa ener-
ga con movimientos que no son necesariamente los
que hacemos todos los das. Y, como es de imaginar,
en un momento as es imprescindible que el cuerpo
est preparado para responder. La cantidad de energa
que puede llegar a estar manejndose y el destino que
el chamn quiera darle a esa energa no pueden en-
contrarse con el obstculo de que el cuerpo no sabe
hacer cierto movimiento.
El dominio del cuerpo "comn" yel "com-
plementario" no requiere mucha ejercitacin fsica,
porque las trabas que tiene nuestro cuerpo "comn"
no son fsicas sino mentales. Por lo tanto, la tarea de
acondicionamiento de nuestro cuerpo ser ms men-
tal que fsica.
El ejercicio es sumamente simple ... o por lo
menos lo parece. Al empezar a practicarlo, el lector
comprobar que algo que suena tan "simple" le trae-
r unas cuantas dificultades; la prctica har que las
supere.
Empecemos por recordar la "respiracin
completa" explicada en el apartado "El canto interno
del charnn": consiste en inspirar por la nariz, llenar el
vientre, pasar el aire al costado izquierdo, luego al cos-
tado derecho, despus repartir el aire en iguales
proporciones entre los costados izquierdo y derecho,
y desde all expulsarlo con energa por la boca.
Ahora pasemos a las diferentes fases del
ejercicio. En la primera, el practicante debe pararse en
medio de un cuarto cerrado, que no debe ser demasa-
102
do amplio y debe estar nonnalmente amueblado; es de-
cir: no debe uno molestarse en apartar muebles para
hacer espacio. Aflojando los brazos al costado del cuer-
po, se inicia el ciclo de la respiracin completa. Tras tres
o cuatro ciclos de respiracin con los ojos cerrados, l"
practicante empezar a caminar hacia atrs, dando UIl
largo paso cada vez que exhala con fuerza d ,li.-l pm
la boca (como si sta fuera su fuerza de propulson).
Esta primera fase se realiza con lo:> ojos ce
rrados porque as es ms fcil que caminar hada atrs
con los ojos abiertos. Se aconseja un lugar no muy am-
plio y amueblado porque los obstculos que se nter
pongan en el camino no son ningn impedimento,
sino que por el contrario funcionarn como con lene-
dores y ayuda en estos primeros pasos. y se utiliza co-
mo propulsin y regulador rtmico la exhalacin, por-
que al principio es imprescindible que el practicante
tenga algo con que guiarse y en lo que concentrarse,
porque de 10 contrario el simple "caminar hacia atrs"
sera absolutamente desestabilizador.
Las siguientes fases del ejercicio consisten
simplemente en repetirlo da a da abandonando cada
vez alguna de las circunstancias que se usaron en la pri-
mera fase. Es decir: primero deben empezar a buscar
ambientes ms amplios y con menos obstculos para
realizar la caminata hacia atrs; luego lo harn con los
ojos abiertos, pero aun concentrados en la respiracin;
sena ideal llegar a realizarlo en un amplio espacio exte-
rior, como por ejemplo un parque; entonces, a medida
que la caminata hacia atrs se hace ms larga, se deja
de lado la respiracin completa hasta llegar a realizar el
ejercicio con respiracin libre, sin ninguna regul~\1idad.
La prctica de ese ejercicio nos ensear
ms de una cosa sorprendente. La primera es que al
practicarlo por primera vez uno se asombrar de lo ca-
si imposible que le resulta caminar hacia atrs con se-
103
 guridad y equilibrio. Se pueden dar uno o dos pasos,
por supuesto cualquiera puede. Pero caminar hacia
atrs libremente manejando el cuerpo con naturalidad
es algo que nuestra mente no est preparada para rea-
lizar. A medida que se avance en la prctica del ejez--,
cicio, lo que el practicante notar es simplemente que \
va logrando caminar hacia atrs con libertad, equili-
brio y comodidad.
Pero lo que realmente estar logrando no
es slo una habilidad fsica (que en este sentido sera
bastante intil, por cierto), sino que estar desarman-
do mecanismos mentales que restringen movilidades
e impulsos reflejos. De esta forma su mente dejar de
interferir en los movimientos corporales, y el cuerpo
empezar a manejarse por el reflejo de contacto entre
su capacidad de movilidad y la energa que a travs
de l se pone en funcionamiento.
Cuando con este ejerciciose desarmen esos
mecanismos mentales que dificultanciertos movimien-
tos de nuestro cuerpo, ste estar preparado no slo
para caminar hacia atrs sino para cualquier otro movi-
miento que el uso de la energa chamnica requiera.
Como puede verse una vez ms, la tarea del
chamn no consiste tanto en hacer pases mgicos, sino
en trabajar sobre s mismo en cosas aparentemente tan
simples como el arte de caminar hacia atrs. Pero la
verdadera pregunta es: hay algo que pueda llamarse
"simple",hay alguna tarea que el chamn deba consi-
derar que no est a su altura?Aqu tenemos otra ense-
anza que nos deja el ejercicio:si el charnn piensa que
hay alguna tarea o ejercicio que son demasiado tontos
o simples para el nivel de manejo energtico que l ha
alcanzado, est cayendo en una actitud que para l es
como un cncer: la soberbia. Ah entonces el chamn
debera retirarse para repetir cientos de veces el mantra
"Yono importo, yo soy lo ms importante".
104
Castaneda: una apnximacin
No hay dudas de que una de las perso
nas que ms y mejor contribuy en la segunda mi
tad de este siglo a la popularizacin de las tccnkas
y la filosofa de los chamanes y su divulgacin en-
tre el pblico occidental fue el antroplogo y escri-
tor Carlos Castaneda. A sus trabajos acerca del cha-
manismo de los antiguos mexicanos, brillantemen-
te plasmados en una serie de libros de lectura im-
prescindible realizados con una maestra literaria
envidiable, debemos la apertura al pblico de esta
. temtica. Si bien, como se dijo, su trabajo se centr
en los chamanes del antiguo Mxico (en realidad se
centr casi exclusivamente en su maestro, el "na-
gual" o charnn don Juan Matus), sus libros fueron
el punto de partida para que legiones de lectores
ampliaran el campo de sus conocimientos acerca
del chamansmo buscando tambin en otras tradi-
ciones an ms antiguas, como las provenientes de
Asia.
Aunque todo dato concreto sobre Carlos
Castaneda es algo para tomar con pinzas porque l
mismo se ocup de jams explayarse sobre su vida
personal, se podra afirmar casi con seguridad que
naci en Per, en la ciudad andina de Cajamarca,
hacia 1925. Su padre, Csar, era un orfebre-reloje-
ro. Dentro de los pocos datos ciertos acerca de su
infancia, Castaneda dijo una vez, en uno de 105 po-
qusimos reportajes que concedi en su vida, que
en su infancia vivi con su familia en la Argentina,
en Buenos Aires.
Al parecer, estudi en un colegio del cen-
11'0 de la ciudad, donde estuvo internado. No da la
105
 impresin de tener un recuerdo particularmente fe-
liz de aquellos aos, ya que era un nio "ms ancho
que alto", segn su propia descripcin, y sufri en
carne propia la discriminacin de "esos argentinos
tan altos y buenos mozos que siempre mir con en-
vidia".
En 1951 emigra a Los Angeles, Califor-
nia, donde cursa estudios de antropologa en la
UCLA.En 1968 obtiene el doctorado. Su tesis, pu-
blicada por la misma universidad, se titul "En la
escuela del brujo", y sera la base sobre la que re-
dactara el primero de sus muy famosos libros acer-
ca de sus experiencias con don Juan Matus, un es-
trecho contacto que se extendi de 1960 hasta 1973
en forma directa, y muchos aos ms a travs de
otras formas de contacto ms all de lo fsico.
Una de las primeras cosas que don Juan
Matus ense a Carlos Castaneda fue a asumir la
responsabilidad de la muerte. Si no se acepta la
mortalidad es imposible aprender a ver la realidad
desde otra dimensin, sin fronteras entre el tiempo
yel espacio. Treinta aos estuvo Castaneda apren-
diendo de su maestro, un indio yaqui del norte de
Mxico, preparndose para ver un ms all que es-
t aqu mismo. Apenas tres aos antes de su muer-
te, sin embargo, Castaneda no estaba seguro de ha-
berlo conseguido. "Porque soy un atrasado mental,
estoy seguro de que morir 11 , declar al diario Los
Angeles Times en el ao 1995, con ese extrao hu-
mor cido acerca de s mismo que tambin apren-
di de don Juan. Carlos Castaneda muri a princi-
pios de 1998 en su casa de Westwood, un acomo-
dado barrio de Los Angeles. Fue un cncer de h-
gado lo que acab con su vida el 27 de abril de ese
ao. Su cuerpo fue cremado y las cenizas se envia-
ron a Mxico. No se sabe nada ms.
106
Ni siquiera ha podido aclararse si real-
mente haba nacido en Cajamarca (Per) la Navidad
de 1925, como dicen sus papeles de inmigracin, O
en San Pablo (Brasil), seis aos ms tarde, segn
afirman varias biografas. Su muerte no ha despeja
do las dudas sobre su pasado ni sobre la uuu-ntc
dad de don Juan Matus, el brujo yaqui que sedujo a
millones de estadounidenses en los anos 70 y 80,
sobre todo hippies veteranos que buscaban nuevas
respuestas a las preguntas de siempre, gente que
anhelaba una nueva era, la "New Age". Muchos de
ellos siguen siendo fieles discpulos convencidos de
que la clave para la comprensin del mundo est,
como deca el brujo yaqui, en saber ver y aprove-
char la energa. "Somos un conglomerado de cam-
pos de energa", aseguraba Castaneda, aunque el
noventa y ocho por ciento de esta energa la utiliza-
mos en reafirmarnos y defender lo que creemos que
somos o 10 que nos dicen que somos, en lugar de
tratar de descubrir lo que "realmente" somos. "El
mundo nos viene dado y lo aceptamos tal cual es.
Don Juan cree que esto es un error porque hay nu-
merosos condicionantes que nos impiden conectar
con otras fuentes de conocimientos. Estas barreras
se rompen cuando la persona, despojada del temor
a la muerte y sin apego a las cosas materiales, repa-
sa su vida en busca del vrtice que la define". En la
visin de Castaneda, la persona experimenta para
aprender y en esta recapitulacin de su existencia -
con ayuda muchas veces del peyote y otros alucin-
genos- encuentra la energa necesaria para seguir
buscando respuestas (ms adelante hablaremos
acerca de esta idea fundamental del chamanismo
americano: la recapitulacin). "El hombre es subli-
me por el mero hecho de ser hombre y tiene posi-
bilidades ilimitadas. Para desarrollarlas, debe ser
107

lonscente de todo lo que pasa y haber llegado a
esta conciencia por medios propios. La persona que
acta as es un guerrero y como tal nunca ser un necesitamos para cosechar las maravillas de este
perdedor aunque est mordiendo el polvo."
Don Juan Matus introdujo a su discpulo
Carlos Castaneda al mundo cognitivo de los chama-
nes que vivieron en el Mxico antiguo. Carlos Cas-
taneda escribi extensamente acerca de su aprendi-
zaje con don Juan, quien lo instruy en "el camino
del guerrero". Para don Juan, el guerrero era un ser
que viva su existencia explorando hasta el lmite las
infinitas posibilidades de la conciencia humana, esas
posibilidades que no son aprovechadas; un ser que
se embarca, llegado el momento, en un viaje defini-
tivo de la conciencia, "cruzando a la libertad total".
Don Juan describa as esta opcin a su
aprendiz: u .los guerreros pueden mantener su
conciencia, la cual ordinariamente es abandonada
al momento de morir. Al momento de cruzar al otro
lado, el cuerpo en su totalidad se enciende con co-
nocimiento. Cada clula se vuelve consciente, al
mismo tiempo, de s misma y tambin de la totali-
dad del cuerpo".
Carlos Castaneda dej el mundo de la
misma forma en que su maestro don Juan Matus:
con toda su conciencia. Carlos Castaneda trabaj
incesantemente y con el mximo de los cuidados
para hacer accesible el mundo cognitivo de los
chamanes del Mxico antiguo y el camino' del gue-
rrero a cualquiera que estuviera interesado en
aprender. Al dejar el mundo, como un guerrero so-
litario, en conciencia total, Carlos Castaneda nos le-
g una riqueza de conocimiento al alcance de cual-
quiera que desee aventurarse en los infinitos nive-
les de conciencia que son accesibles para los seres
humanos. Y de acuerdo con don Juan, el viaje co-
108
.N
menza aqu, en el mundo que habitamos, un mun
do "... tan rnsteroso y rico a cual ms. Todo lo que
mundo de todos los das es suficiente desapego".
"Un guerrero debe amar este mundo", seal don
Juan, "para que este mundo que parece tan comn
se abra y nos muestre sus prodigios".
Castaneda desarroll extensamente este
camino de sabidura en una serie de libros, de los
que por ahora hablaremos brevemente:
Las enseanzas de donjuan: en este pri
mer libro, Carlos Castaneda hace un re('ut'lll() tll'
sus primeras experiencias con don J ua n y l'on 1.11'>
plantas de poder. .. En esos cuatro anos vi :IUWI'
confronta su realidad como hombre formado en 1.1
cultura occidental, antroplogo e investigador, COl)
un viejo brujo yaqui, el cual tiene fama de conocer
el secreto de las plantas alucingenas.
Una realidad aparte: en estas nuevas
conversaciones con su maestro, el brujo yaqui Juan
Matus, Carlos Castaneda reanuda su pugna por asi-
milar el conocimiento arcaico que hace del mundo
un lugar pletrico de maravillas y misterios, pobla-
do por entidades extraas -rngenes arquetpicas,
concretizaciones de energa telrica-, y que permite
al iniciado vivir una vida verdadera y ganar poder
sobre las cosas. La batalla del aprendiz es doble,
pues adems de enfrentar peligros mortales en sus
contactos con la otra realidad, debe vencerse a s
mismo y superar moldes de pensamiento inculcados
desde la infancia. Pasado el estupor de la primeru
inmersin en lo desconocido, narrada en Las ('1/S(,
anzas de donjuan, este segundo aspecto de 1.1 lu
cha crece en importancia; el relato se vuelve ms
personal, ms inmediato, y se ampla tambin la vi-
sin del mbito social en el que don Juan se mueve,
109
 Viaje a Ixtln. Castaneda hace una reca-
pitulacin de lo ocurrido durante sus diez primeros
aos de aprendizaje con don Juan, remontndose
al momento mismo de su primer encuentro, impul-
sado por un hecho portentoso que le sucedi al fi-
nal de su segunda etapa de aprendizaje: aprende a
"parar el mundo" (una tcnica chamnica de altsi- recibido.
ma complejidad).
Relatos de poder: es la obra en donde
convergen las enseanzas de lo que don Juan llama
el "lado derecho" C'tonal", razn, mundo cotidiano)
y el "lado izquierdo" ("nagual", voluntad, otra reali-
dad, conciencia acrecentada). Al final de este libro,
don Juan y don Genaro (otro chamn) se despiden
de Carlos Castaneda. Ellos han cumplido su misin
\
y su ciclo, dejan este mundo y dejan tambin a
quienes debern continuar con la tradicin o el li-
naje, Don Juan le dice a Castaneda que de nuevo se
convertir en polvo del camino y que quizs en el
futuro "entrar nuevamente en sus ojos".
El segundo anillo de poder: el ltimo en-
cuentro de Carlos Castaneda con don Juan tuvo lu-
gar en la cima de un cerro. Se encontraban tambin
don Genaro y otros dos aprendices, Pablito y Ns-
toro Hacia su desenlace, Pablito y Carlos saltaron
desde la cumbre de la montaa, lanzndose a un
abismo. En este quinto libro, Carlos Castaneda re-
gresa a Mxico con la intencin de ver a Pablito y
Nstor y pedirles ayuda para resolver sus dudas y
conflictos, puesto que aunque su razn se niega a
aceptarlo, una parte de su ser tiene la conviccin de
que tal salto efectivamente se produjo, por inconce-
bible que parezca. Lo que se encuentra entonces es
con un asalto final a su racionalidad, planificado por
don Juan antes de su partida, junto con la revela-
cin de los aspectos prcticos del "Arte de Ensoar".
110
El don del guila: las experiencias relata-
das en esta obra son las peripecias ocasionadas por
el encuentro con su grupo de aprendices chamni-
coso Cuenta, adems, cmo salv las pruebas que
su maestro le dej, pero sobre todo, marca el inicio
de una nueva forma de procesar el conoctmicnto
Elfuego interno: han pasado ms de diez
aos recordando las enseanzas del "lado izquier-
do" junto con los "guerreros" de su grupo, y aqu
ofrece a sus lectores un texto ms claro sobre sus
estados de conciencia acrecentada ("estados rnodi-
fcados de conciencia").
El conocimiento silencioso: el conocimien-
to que don Juan le ha enseado en sus dos partes
("tonal" y "nagual") ha quedado ensamblado. En la
introduccin de este libro, don Juan le dice que ja-
ms estuvo aprendiendo brujera, sino simplemente
ahorrando energa. Y es esta energa ahorrada la que
le ha permitido a Castaneda manejar ciertos campos
de energa que el hombre comn no utiliza para per-
cibir el mundo cotidiano.
El arte de ensoar: el nagual Carlos Cas-
taneda narra la forma de desarrollar este arte que le
fue trasmitido por su maestro y que l ha continua-
do desarrollando junto a su grupo y a sus nuevos
discpulos. Este arte tiene que ver con el dominio
del mundo de los sueos.
Pases mgicos: La sabidura prctica de los
chamanes del antiguo Mxico expresada en forma de
sistema por Castaneda, como un camino hacia una
nueva conciencia espiritual y una vida ms plena.
Mucho se ha escrito, antes y despus de
la aparicin de Carlos Castaneda y sus narraciones
como discpulo de don Juan, sobre el chamanismo.
Pero quiz muchos seguidores de estas lecturas es-
111
tarn de acuerdo en que Las enseanzas de don
Juan marcan un hito fundamental en la historia de
la literatura chamnica.
En sus obras podemos encontrar una do-
ble estructura en cuanto a la concepcin de cmo
transmitir las enseanzas. Hasta Relatos de poder,
Castaneda refleja las enseanzas que le trasmite
don Juan de una forma fsica, presencial. Pero a
partir de su quinta entrega, se encuentra solo, o
mejor, acompaado de un grupo de aprendices
tambin de don Juan y de don Genaro (el benefac-
tor o, por as decirlo, co-maestro de Carlos Casta-
neda) que esperan que el autor se convierta en el
nuevo nagual del nuevo grupo de brujos toltecas
que ha de formarse. Castaneda comienza en este
quinto libro, El segundo anillo de poder, su apren-
dizaje a travs del recuerdo. Por ltimo, en su no-
veno libro, El arte de ensoar, Castaneda comienza
una nueva senda transmitiendo las enseanzas no
ya como discpulo, sino como maestro, como el na-
gual don Carlos. Lo mismo sucede en Pases mgi-
cos, su ltima obra.
Carlos Castaneda nos ensea que evolu-
cionar es patrimonio de la humanidad, que todo
ser vivo evoluciona, y que en todas las culturas
existen caminos espirituales, que todos son vlidos
y que todos al final reflejan una misma verdad.
112
Tensegridad, reencarnacin
~ recapitulacin
Por primera vez Carlos Casl:lIH'cLIdcvl1a
a sus lectores una faceta clave de las ('I) lI\'III/.,I...de'
don Juan: los pases mgicos. Los p.l lS 11l:t~itIlS
constituyen un sistema de mOVitllll'nlos n>t pCll.dni
descubiertos por los chamancs clcl Ml'X j('o ,1 nt ig\lo
en sus prcticas de ensueo. En Sil v(..lsi(ltl 11I()(k-t
, na, pueden ser practicados por lOdos l();-iIIlIt'II'S,1
dos en retornar a su origen mgico.
Hace treinta aos un joven antropOLogo
llamado Carlos Castaneda sacudi al mundo con su
sorprendente relato acerca de la "realidad no-ordi-
naria" de don Juan Matus, un indio charnn yaqui.
La sabidura Y perspicacia relatadas en este clsico
best-seller Las enseanzas de don Juan se convir-
tieron en el heraldo de una nueva exploracin de
la conciencia. Desde entonces Castaneda escribi
otros nueve libros, los cuales jams han dejado
reimprimirse Y han sido traducidos a ms de dieci-
siete idiomas.
. Despus de poner en prctica la sabidura
que don Juan le transmiti, Carlos Castaneda ensea
a travs de pases mgicos la forma ms fcil y direc-
ta para incursionar en el misterioso Y fascinante mun-
do de la conciencia chamnica. Los movimientos des-
critos en este extraordinario sistema mantienen un es-
tricto orden, acorde con el conocimiento tic los eha
manes del Mxico antiguo. Permiten adems a aque
110s que los practiquen alcanzar estadOS ptimos de
vitalidad, as como la oportunidad de expandir su
campo de percepcin.
113

Este antiguo conocimiento, guardado ce-
losamente en secreto por veintisiete generaciones
de chamanes, pertenecientes al linaje de don Juan
Matus, es de pronto accesible para millones de per-
sonas a travs de las tcnicas de la tensegridad, que
no es otra cosa que la versin moderna de estos
movimientos llamados "pases mgicos" desarrolla-
dos por chamanes indios que vivieron en Mxico
en "tiempos previos a la conquista espaola", de
acuerdo con don Juan, de 7.000 a 10.000 aos atrs.
Don Juan les explic a sus cuatro disc-
pulos que esos chamanes o "brujos" -como l los
llamaba- descubrieron, a travs de prcticas que l
no poda discernir, que los seres humanos son ca-
paces de percibir energa directamente tal como
fluye en el universo. En otras palabras, de acuerdo
con don Juan, esos chamanes aseguraban que cual-
quiera de nosotros puede interrumpir, por un mo-
mento, nuestro sistema de interpretacin, que con-
vierte el flujo de energa en datos sensorios propios
de la clase de organismos que somos (en nuestro
caso, mamferos). Esos chamanes aseguraban que
convertir el flujo de energa en datos sensorios crea
un sistema de interpretacin que convierte la ener-
ga que fluye en el universo en el mundo cotidia-
no que conocemos.
Don Juan continu aclarando a sus disc-
pulos que una vez que esos antiguos chamanes es-
tablecieron la validez de la percepcin directa de
energa, a la que llamaron "ver", procedieron a re-
finarla aplicndosela a s mismos. Esto es, se perci-
ban los unos a los otros a voluntad, como un con-
glomerado de campos energticos. Al percibirse de
esta manera, los seres humanos se asemejan a unas
giRantescas esferas luminosas del tamao de los
br;1ZOS extendidos, a los lados y hacia arriba.
114
Cuando se perdbe a los seres humanos
como un conglomerado de campos energticos, se
puede tambin percibir un punto de intensa lumino-
sidad localizado a la altura de los omplatos, ms o
menos a un metro de distancia detrs de ellos, Los
videntes del Mxico antiguo que desclIhril'1()1\l'sll'
punto luminoso concluyeron que es ,lll donde se
efecta la percepcin; debido a esto, lo llsuu.u on lid
punto de encaje". Ayudados por su capacidad de
ver, se dieron cuenta de que en este punto lumino-
so, ubicado en el mismo sitio en la humanidad en-
. tera, convergen cantidades astronmicas de flamen-
, tos luminosos, que son los campos energticos que
constituyen el universo entero. Al convergir en este
punto, se convierten en datos sensorios utilizables
para los seres humanos como organismos. Utilizar
energa convertida en datos sensorios era considera-
do por aquellos chamanes como un acto mgico:
energa en general transformada por el punto de en-
caje en un mundo verdadero e inclusive en el que
los seres humanos, como organismos, pueden vivir
y morir. Aquellos chamanes atribuan el acto de con-
vertir el flujo de energa pura en un mundo percep-
tible a un sistema de interpretacin. Su avasalladora
conclusin -avasalladora para ellos, por supuesto, Y
quiz para todos aquellos que tengan suficiente
energa como para prestar atencin- fue que el pun-
to de encaje no es slo el lugar donde se realiza la
percepcin al convertir el flujo de energa pura en
datos sensorios, sino que tambin es el lugar donde
se realiza la interpretacin de datos sensorios.
Su siguiente avasalladora observacin
fue que el punto de encaje se desplaza de su posi-
cin habitual, de una manera muy natural, durante
el sueo. Descubrieron que cuanto mayor es este
desplazamiento, ms extraos son los' sueos que
115
 preciada. Los rodearon de mitos y misterio, Y los
10 acompaan. Aquellos chamanes pasaron de es-
transmitan nicamente a sus iniciados, en ceremO-
tas observaciones de vidente a la accin pragmti-
nas rituales Y secretas. Esta fue la manera en que
ca del desplazamiento voluntario del punto de en-
don Juan Matus se los transmiti a sus cuatro disCI
caje. Al resultado de estas acciones prcticas lo lla-
pulos, quienes, al ser los ltimos eslabones de SIl 1I
maron "el arte de ensoar".
naje, llegaron a la unnime conclusin de <lUl' {'I.I
Definieron el arte de ensoar como la
su inters hacer el mundo de don Juan ;It C ('1->11lit- .1
utilizacin prctica de los sueos ordinarios para
quienes lo buscan. Por lo tanto, (,lcddklc III Il'.'.( .11.11
crear una entrada a otros mundos, por medio del
los pases mgicos de su estado M'(lc.'IO y jIU;Il.
desplazamiento voluntario del punto de encaje y el
Crearon as la tensegridad, trmino que pl'ltl'nlct.' .1
acto de mantenerlo fijo en la nueva posicin, tam-
la arquitectura, Y que significa "1;1 mpkd;td dl' ;11"'
bin a travs de un acto voluntario. Las observacio-
mazones que emplean miembros <k Il'!\1->i(lJ\ ('ollli
nes de aquellos chamanes, al practicar el arte de
nua y miembros de compresin discol\litlll<l, de 1.11
ensoar, eran una mezcla de raciocinio y ver ener-
manera que cada miembro opera con. mx!J11:1 en
ga directamente tal como fluye en el universo. Se
ciencia y economa". Este es un vocablo sumamen-
dieron cuenta de que en su posicin habitual, el
te apropiado, ya que es una mezcla de dos trmi-
punto de encaje es el lugar donde converge cierta
nos: tensin e integridad; expresiones que denotan
minscula porcin de los campos energticos que
las dos fuerzas impulsoras de los pases mgicos.
forman el universo. Sin embargo, si el punto de en- El otro gran "sistema" que Castaneda res-
caje cambia de posicin, dentro de la esfera lumi-
cata de los antiguos chamanes es lo que denomina la
nosa, otra porcin mnima de campos energticos
"recapitulacin". El mismo explica que la recapitula-
converge en l. El resultado es un nuevo flujo de
cin fue considerada por los chamanes del linaje de
datos sensorios: campos de energa diferentes de
don Juan como la mejor forma de preparar al cuerpo
los habituales se convierten en datos sensorios, y
para la redistribucin total de la energa.
estos diferentes campos energticos son interpreta- Una prctica ms actual de la recapitula-
dos como un mundo diferente.
cin sera la siguiente: de acuerdo con lo que don
El arte de ensoar se convirti en la prc-
Juan les ense a sus discpulos, fue una tcnica
Oca ms absorbente para aquellos chamanes. En el
descubierta por los chamanes del Mxico antiguo y
curso de esta prctica, experimentaban estados de
utilizada por cada charnn practicante desde aquel
bienestar fsico sin igual. Al tratar de duplicar estos
entonces para ver y revivir todas las experiencias
estados en sus horas de vigilia, descubrieron que de su vida. Su finalidad era alcanzar dos obj(,;tivOS
podan repetirlos si realizaban ciertos movimientos
trascendentales: uno, la meta abstracta de Clllnplir
corporales. Sus esfuerzos culminaron con el descu-
con un cdigo universal que demanda renunciar a
brimiento y desarrollo de un gran nmero de movi-
la conciencia en el momento de morir; dos, alcan-
mientos, a los que llamaron "pases mgicos". zar una meta sumamente prctica, la de adquirir
Los pases mgicos de aquellos brujos del
Mcxico antiguo se convirtieron en su posesin ms fluidez perceptual.

117
116

La recapitulacin, como procedimiento
formal, era llevada a cabo en tiempos remotos por
cada practicante al recordar a cada persona que ha-
ba conocido y cada experiencia que haba tenido.
Don Juan sugiri que en el caso de Castaneda, que
es el caso general del hombre moderno, ste escri-
biera una lista de todas las personas que haba co-
nocido en su vida, a manera de recurso mnemotc-
nico. Una vez que termin de hacer esa lista, don
Juan le indic cmo usarla. Deba tomar la prime-
ra persona de la lista y retroceder en el tiempo, del
presente hacia el pasado, hasta llegar a su primera
experiencia en la vida, y recrear en la memoria la
ltima interaccin con esa primera persona de la
lista. Este acto es denominado "preparar el evento
a recapitular".
Es necesario recordar detalladamente ca-
da minucia, ya que es el medio ms adecuado de
agudizar la capacidad de recordar. Este acto impli-
ca obtener todos los detalles fsicos, como las ca-
ractersticas del lugar en donde sucedi el evento a
recordar. Una vez que se prepar el evento, uno
debe entrar en el sitio como si realmente lo estu-
viera haciendo, prestando atencin especial a cual-
quier configuracin fsica relevante. Por ejemplo, si
la Interaccin ocurri en una oficina, se debe re-
corclar el piso, las puertas, las paredes, los cuadros,
las ventanas, los escritorios, los objetos encima de
los escritorios, todo lo que pueda haber sido visto
y luego olvidado.
Ahora bien: la "recapitulacin" como un
procedimiento formal debe iniciarse con el recuen-
to de los eventos que acaban de suceder. De esta
forma, la primaca de la experiencia tiene la priori-
dad. Aj~o que acaba de suceder es algo que se
Hll:(k . recordar con gran exactitud. Los brujos
118
cuentan con el hecho de que los seres humanos
son capaces de almacenar informacin detallada de
la que no se es consciente.
Actualmente, en la prctica de la reca pi
tulacin de eventos es necesario respirar profund-t
mente, moviendo la cabeza lenta y suavcnH'lltl' de
un lado a otro, empezando ya sea por la dVll'l h.l n
la izquierda. Este movimiento de la calla.' !l('Il:tli
za tantas veces como sea necesario nlll'nlla:-; sv re
cuerdan todos los detalles accesibles. Don Juan co-
ment que los brujos definen esto l'OlDO el acto de
inhalar todos los sentimientos que se vivlel'On en el
. evento que se est reviviendo, Y de exhular lodos
los estados de nimo no deseados Y los sentlmlen-
tos ajenos que se quedaron en nosotros.
La lista de nombres dentro de la recapi-
tulacin se usa como un recurso mnemotcnico
que impulsa a la memoria en un viaje inconcebible.
La postura de los chamanes a este respecto es que
al recordar los eventos que recientemente han teni-
do lugar se prepara el terreno para recordar even-
tos ms distantes en el tiempo con la misma clari-
dad e inmediatez. Recordar experiencias de esta
manera es revividas, extrayendo de estos recuerdos
un mpetu extraordinario capaz de recuperar la
energa que se ha dispersado de nuestros centros
vitales y regresada a ellos.
En un nivel ms mundano, la recapitula-
cin otorga a los practicantes la capacidad de exa-
minar la repeticin en sus vidas. La recapitulacin
los puede convencer de que todos nosotros esta-
mos a merced de fuerzas que no tienen sentido,
aunque a primera vista parezcan perfectamente ra-
zonables. Dice Castaneda: "Don Juan me asegur
que si cualquier cambio en la conducta ha de rea-
lizarse, tiene que ser a travs de la recapitulacin,
119
 don Juan para aplicarlo a sus enseanzas. Pero re-
ya que ste es el nico vehculo que puede acre- gresando al tema de la reencarnacin, Castaneda co-
centar la conciencia al liberarla de las calladas exi- munic tambin en aquella ocasin que en cada
gencias de la socializacin, que son tan automti- uno de nosotros estn grabadas las impresiones Y la
cas, tan dadas por sentado que ni siquiera' se notan memoria completa de nuestros padres hasta el 1110
bajo circunstancias tflormales, ni mucho menos se mento de nuestra concepcin. y tambin la memo
las examina. Don Juan me asegur que lo que los ria de todos nuestros antepasados. Esta memoria es
brujos del Mxico antiguo buscaban vidamente en recuperable y es trabajo de un guerrero "recapitular"
la recapitulacin era la memoria de la interaccin, no solamente nuestras vidas sino la de nuestros pa
ya que en la interaccin yacen los profundos efec- dres y antepasados, hasta encontrar al "peor" , de
tos de la socializacin, la cual se esforzaban por su- nuestros ancestros y "recapitulado" completamcnll'
perar por todos los medios posibles". Como detalle curioso, Carlos Castane{\:1 c()nl() quv
Estos procedimientos que segn Casta- l haba tenido que llegar a recarinllm ~IlID .IIlIl'I"I
neda provienen de un saber chamnico muy anti- sado "horrendo" que haba sido un pinlla ncgl'l!ro,
guo estn mucho ms extensamente explicados en
sus propios libros.
En relacin con la "recapitulacin" y el
trabajo sobre la memoria, surge casi naturalmente
el tema de la reencarnacin. Hasta dnde puede
uno retroceder con la recapitulacin? A su ms re-
mota infancia, o quizs an ms atrs en el tiempo,
hasta otras vidas? Qu idea de la reencarnacin te-
nan estos chamanes del antiguo Mxico?
Castaneda se refiri a ese tema en una
reunin privada all por septiembre de 1982, en la
que participaban algunos de los personajes ms cer-
canos al crculo del nagual Carlos, como Nury y el
difu nto Andrs Segura. El comentario de Castaneda
respecto de la reencarnacin fue el siguiente: "...
don Juan deca que la reencarnacin es una idea de
viejas histricas que siempre pretenden ser la reen-
carnacin de Cleopatra, de Juana de Arco o cual-
quier herona importante ... pero, se fijaron que
ninguna se acepta como la reencarnacin de una
prostituta que muri sifiltica? ..". A raz de este co-
mcnrario, puede verse tambin cmo Castaneda ha-
111,1 uprcnddo el sentido del humor de su maestro

121
120

Los pases mqicos ~ sus dispositivos
Castaneda ha revelado que los eh amanes
del antiguo Mxico utilizaban diversos objetos y
dispositivos en la prctica de sus pases mgicos.
Eran objetos rituales con valor simblico y cargas
energticas determinadas, y adems cumplan fun-
cio~es prcticas de apoyo fsico de los pases mgi-
cos. Estos objetos y dispositivos pasaron a la prc-
tica moderna con el nombre de "herramientas de la
tensegridad" .
Los chamanes utilizaban piedras o trozos
de madera o incluso de metal para ponrselos en la
regin abdominal como una ayuda para el logro del
"silencio interior". Don Juan Matus sostena que
exstn tres reas del cuerpo en las cuales estos ob-
jetos podan ser puestos mientras uno est acostado
sobre su espalda: encima del ombligo; un poco
abajo del ombligo, en el rea de la vejiga o el te-
ro; y un poco arriba del ombligo, en el rea del ple-
xo solar.
Don Juan hizo que sus discpulos empe-
zaran con la piedra encima del ombligo. El proble-
ma al utilizar piedras u otros objetos es que stos
deben ser calentados o enfriados para aproximarse
a la temperatura del cuerpo. Adems, estos objetos
son rgidos, se resbalan y se desplazan de su posi-
cin original.
Los practicantes de la moderna tensegri-
dad disponen de objetos mucho ms prcticos y,
digamos, "hechos a medida", como por ejemplo un
pisapapeles, que se ha convertido en el dispositivo
"de moda" entre estos practicantes. Ellos conside-
ran que el pisapapeles es el objeto idealpara el 10-
122
gro del silencio interior. Es 10 suficientemente flex-:
ble para adaptarse a los contornOS del cuerpo. Su
cubierta de piel hace que sea posible aplicarse d-
rectamente al cuerpo sin la necesidad de calentarlo
o enfriarlo. Pero su caracterstica ms importanll' l'~
su peso; es suficientemente liviano para <lIl' IH)
cause ningn malestar, y a la vez es lo I1l1tkknlt
mente pesado para crear la presi6n IIllltmllll' IB'(I:'-
saria para concentrar la atencin del (\ H' IPI) id pun
to en donde se ha aplicado,
Don Juan Matus anima qUl' 111\ pe,..," de
este tipo aplicado en cualquiera de Lts t fl.'S :lIl';IS
mencionadas anteriormente une la lolalid;td dl' los
campos de energa de la persona, sit!ndo Sle l'I prt-
mer paso hacia el silencio interior, segn lo conce-
ba este chamn.
Hay dos pases mgicos que se utilizan en
conjuncin con el pisapapeles. El primero se llama
"los cinco puntos de silencio alrededor del pecho".
Consiste en poner el dedo meique de las dos ma-
nos en la orilla inferior de la caja torcica, como a
C1CO centmetros del esternn, Y extender los pul-
gares lo ms alto posible en el pecho. Entonces hay
que dejar que los tres dedos restantes de cada ma-
no se posicionen separadamente en el espacio en-
. tre el dedo meique y el pulgar. Una presin vibra-
toria es ejercida por los cinco dedos de cada mano.
El segundo pase mgico se denomina
"presionando el punto medio entre las costillas y las
caderas". El dedo meique y el anular de cada ma-
no se apoyan en la parte superior de las caderas,
mientras que los pulgares se apoyan en ias costillas
de la parte inferior de la caja torcica en cada lado,
El ndice y el dedo medio automticamente presio-
nan los puntos medios entre las caderas y las costi-
llas. Se aplica una leve presin en estos puntos,
123
 Estos dos ejercicios son ejecutados mien-
tras se est acostado de espaldas y con el pisapa-
peles en el ombligo, o en alguno de los otros dos
puntos, si es que es ms confortable.
Tambin es muy conocido entre los se-
guidores de estas tcnicas chamncas un "disposi-
tivo para intensificar los centros de la conciencia".
Los chamanes del Mxico antiguo que
descubrieron los pases mgicos en los que se basa
la moderna tensegridad pusieron especial nfasis
en algo que llamaban "la energa de los tendones".
Sostenan que una energa vital se mueve a lo lar-
go del cuerpo por una va exclusiva formada por
los tendones. . explicarles a sus dscpulos que 10 que 1.10S p.ucce
Aquellos charnanes solan buscar un par
de guijarros redondos o semillas .secas redondas,
que usaban como dispositivos para ejercer presin
y hacer vibrar ciertos puntos del cuerpo, a fin de
incrementar la conciencia al manipular el flujo de
energa en el cuerpo; esta energa, segn ellos, se
estancaba peridicamente a lo largo del recorrido
de los tendones. Sin embargo, los guijarros redon-
dos que los practicantes del chamanismo normal-
mente usaban eran demasiado duros y las semillas,
demasiado frgiles.
El dispositivo actual, que consiste en dos
objetos redondos del mismo tamao que los usa-
dos por los chamanes del Mxico antiguo, es con-
siderado por los practicantes de la tensegridad co-
mo lo mejor para acrecentar los centros de con-
ciencia. Las pequeas pelotas estn hechas de una
mezcla de tefln reforzado por un compuesto cer-
mico. Esta mezcla otorga a las pelotas un peso, una
dureza y una suavidad totalmente congruentes con,
(.,1 propsito de los pases mgicos.
Los practicantes del chamanismo usaban
124
los dispositivos para acrecentar los centros de con-
ciencia de dos maneras. Una consista en crear un
efecto vibratorio sobre los centros especficos de
los tendones, y la otra en ejercer presin sobre esos
mismos centros. Los chamanes del Mxico ant iguCl
consideraban al efecto vibratorio como l'! .IW'lIt(
que aflojaba la energa estancada. Sosrcnl.ru <IIW ('!
segundo efecto producido por la p"'sillll 1'1.1 l'!
agente que dispersaba la energui.
Lo que para el hombre IlIodelllo p.lll( l'
ser casi una contradiccin (qut' 1,1 vllll,lri()I) :11I()1l'
algo estancado, y que la presl()n lo displ'I'St') \'1" .d
go que don Juan Matus recalcaba con ill:-iist('IH i.., :d
natural en trminos del mundo, no es en absoluto
natural en trminos del flujo de la energa. En el
mundo cotidiano partiramos algo con un golpe, o
presionndolo, Y lo dispersaramos al hacerlo vi-
brar. Deca que la energa que se aloja en un cen-
tro de los tendones debe tornarse fluida a travs de
la vibracin y luego se la debe presionar para que
contine fluyendo. A don Juan Matus-Ie horroriza-
ba la idea de presionar directamente puntos de
energa en el cuerpo sin la vibracin preliminar,
pues consideraba que la energa estancada se tor-
naba an ms inerte si se la presionaba,
Por supuesto que la unlzacn ritual y
prctica de objetos no es patrimonio exclusivo de
los chamanes yaquis mexicanos. Pero para ellos te-
na realmente una importancia vitaL
125

Michamn interior IX:
Las dos danzas sincrticas
Si cada uno de los ejercicios se ha prac-
ticado con cierta frecuencia y por lo tanto el prac-
ticante ha adquirido fluidez y control en el manejo
de su energa, estamos en condiciones de pasar a
la prctica de las dos danzas sincrticas chamni-
caso Se denominan "sincrtcas" porque su funcin
es unir diferentes flujos energticos en un trance de
xtasis que reciclar y reforzar la energa del
chamn. y son dos porque una es individual y la
otra en pareja.
La individual comienza con el practican-
te relajado, de pie, con los ojos cerrados, practican-
do la respiracin libre, con la mano derecha apo-
yada muy abiertamente en el pectoral izquierdo,
como abrazando el corazn. Hay que concentrarse
en el latido del corazn durante no menos de tres
minutos, sintiendo mediante una visualizacin que
ese latido es un tambor que suena rtmicamente.
Despus del corazn pasa a travs de la palma de
la mano a la mueca, a la zona donde habitual-
mente se toma el pulso. Una vez que mediante la
visualizacin hemos "fijado" el tambor all, pode-
mos seguir el curso del sonido de tambor. Visuali-
zaremos que va ascendiendo a travs de las venas
del brazo, pasa por el hombro, entra por la carti-
da y llega al centro exacto de nuestro cerebro, que
ahora es visualizado como un msculo que late,
como el corazn mismo.
Esto que hemos hecho se denomina
"uunsferencia chamnica". Ahora nuestro corazn
126
es un tambor latiendo en medio de nuestra cabeza.
Desde all marcar el ritmo de nuestra danza.
Siguiendo el latido localizado por transfe-
rencia en nuestro cerebro, soltamos los brazos a ~1l11
bos lados del cuerpo. Luego se apoyan suavcmvruc
las palmas en los muslos, y comienzan a dl'sliz;IIS~'
desde all hacia la cadera, ida y vuelta nuu ,1111\'11
te. Momentos despus, se agrega un h;d,11I1 l'l) dt' 1.1
pelvis hacia adelante y hacia atrs. Estos dos mov
mientas combinados se prolongan pOI lIllOS instan
tes, y luego ya se puede empezar .1 despegar los
pies del suelo. Sin interrumpir los otros movlmlcn
tos, que son ms bien mecnicos, los pies pueden
empezar a moverse libremente, dando pasos bada
atrs o a los costados, levantndose, marcando se-
micrculos imaginarios en el suelo, etctera. La liber-
tad de estos movimientos depender del grado de
concentracin del practicante. A la vez, el practican-
te tomar esos movimientos de sus pies como los
reguladores de su respiracin (as como hemos he-
cho en otros ejercicios), haciendo entrar y salir el ai-
re. de su cuerpo segn se mueven sus pies por el pi-
so. Enseguida, como ya se sabe, comenzar a surgir
de esa respiracin una meloda chamnica, para la
que en este caso no hay que utilizar una letra en es-
pecial, sino dejar fluir lo que nuestra garganta quie-
ra producir (en especial, se oirn vocales).
La prolongacin de esta danza ir su-
miendo al practicante en un trance exttico profun-
do; es probable que llegue a perderse en algn mo-
mento la conciencia del entorno. Durante este tran-
ce, en el que slo existe el tambor que marca y la
"'libertad del movimiento y el canto, la cnergia de los
chakras queda liberada de toda presin porque el
practicante "no est all", est en trance exttico. Esa
descompresin que se produce en el cuerpo permi-
127

te a la energa extenderse por todos los rincones del
cuerpo, en lo que se denomina "acomodamiento
endo-epicorporal''. Durante esta instancia la energa
sale de los chakras y se distribuye casi a flor de piel.
En ese momento, todo el cuerpo externo del
chamn es como una enorme pila energtica, cuyo
calor potencia el trance exttico de la danza.
Como ya se dijo, presuponemos que el
practicante ya tiene suficiente entrenamiento en los
ejercicios explicados anteriormente. Si esto es as, el
propio practicante ser quien maneje los tiempos
de este trance exttico (por supuesto, sin necesidad
de desconcentrarse para pensar en cunto tiempo
lleva o cundo lo interrumpir). Cuando la energa
interna haya completado todo el ciclo del acomoda-
miento endo-epicorporal, en el cuerpo externo del
chamn se notar un descenso de la temperatura,
que contrastar con la vertiginosidad alcanzada por
la danza en ese momento. Esto ser como un aviso
automtico que "desconectar" el tambor-base, y la
danza se ir deteniendo lenta y naturalmente hasta
que el practicante quede de nuevo parado, en total
relajacin, con los ojos cerrados.
Esta danza debe ser practicada no menos
de una vez cada diez das, siendo 10 ideal la fre-
cuencia semanal. Se trata de una suerte de "serv-
ce" que el chamn le hace a su energa.
La versin para realizar en pareja es muy
similar. La funcin es igual a la de la danza indivi-
dual, con el agregado de que en este caso" clara-
mente, hay un flujo sexual energtico que potencia
el "acomodamiento endo-epicorporal".
Tambin comienza con la visualizacin,
pero en este caso cada miembro apoya su mano
derecha en el corazn del otro y transfiere los lati-
do/-.del otro al pulso propio, generando una comu-
128
nin y conexin profundsima entre ambos partici-
pantes. Luego se realiza el proceso de "transferen-
cia chamnica", y cuando ambos han "ubicado" el
latido del corazn en el centro de la cabeza co-
mienzan con los movimientos. Estos movimi<.'nlos
son similares a la danza individual, slo quv \'1\ vs
te caso las manos de uno se apoyan en los JllIl/-.los
del otro y all efectan los movimienlos Luego l.1
da uno hace el movimiento plvico y ,-1 dcscnlo al
mismo tiempo que el otro, tocndose ..imhas pelvis
cuando se mueven hacia delante.
La profunda conexin alcanzada por .un
bos practicantes har que simultneamenle comk:n
cen con el movimiento de los pies, que se rige por
los mismos principios que en la danza individual.
Enseguida surgirn ambas melodas chamnicas,
que al unirse en el aire generarn armonas inefa-
bles, que convierten esta experiencia en algo nico
e irrepetible para ambos practicantes. Cuando ya
ambos estn en el trance exttico, la danza en pare-
ja sigue hasta cumplir los mismos pasos que la dan-
za i~dividual. Terminado el ciclo, los practicantes
permanecen un tiempo con los ojos cerrados en
completa relajacin. Si 10 desean, pueden tomarse
de las manos para compartir simblicamente este
momento de profundidad Y plenitud en el que el
chamn ha reciclado su energa interna.
"
129
 dur hasta mediados de la dcada cuando una cam-
H~toriasde chamanes: paa de difamacin10 rotul de farsante. Algunos, co-
mo el gran escritor Octavio Paz, lo defendieron.

Castaneda en persona Pero de sus libros se vendieron millones

de ejemplares. Transmitan un conocimiento que
desafiaba las leyes empricas y racionales. Su indio
yaqui, donjuan Matus, con el que colncidio por l.l
Por haber sido uno de los maestros ms
importantes y el ms famoso de los propagadores sualidad un da al comienzo de los anos 60 en una
parada de autobs, le imparti sus enseanzas du-
del chamanismo, y en especial por haber sido un
rante trece aos, primero con la ayuda de sustan-
hombre de cuya vida personal prcticamente no se
cias alucingenas, despus con gestos simples que
sabe nada, resulta de especial inters asomarse a
lo transportaban a niveles de realidad que se con-
los aspectos cotidianos del viaje hacia el conoci-
virtieron en meta para aquellos que cultivaban los
miento que hizo Carlos Castaneda. Es importante
conocer los sucesos prcticos con los que debi estados alterados de la conciencia.
Las crticas de los acadmicos no men-
enfrentarse da a da y que no estn explicitados en
guaron la circulacin de sus libros, pero hicieron
sus libros, ya que se centran ms en la actividad
que l saliera de la exposicin pblica, convirtin-
chamnlca y omiten todo un costado personal muy
dose en un personaje misterioso del que no haba
rico en ancdotas y experiencias.
ni siquiera fotografas. Muy poco se sabe de estos
Carlos Castaneda era ms bien de baja
aos de "desaparicin", casi nada de su vida coti-
estatura, de piel oscura y pelo cano, pupilas oscu-
diana y sus experiencias. y en esas experiencias co-
ras en perpetua actividad y una voz con mil modu-
tidianas y desconocidas para el pblico hay tanta
laciones, capaz de todas las imitaciones. Poda ha-
blar durante horas desplegando una mezcla de hu- enseanza como en sus libros.
Castaneda comenz su contacto con don
mor y filosofa, de bromas y profundidad. En sus
Juan alrededor de 1960,en un viaje al suroeste de Ca-
ltimos aos le gustaba estar en compaa de sus
lifornia, mientras era estudiante de antropologa de la
"compaeras de ruta": Talia Bey, presidente de
Universidad de Los Angeles, para recabar informa-
Clcargrcen, la empresa que se encarga de todas las
cin sobre las plantas medicinales utilizadas por los
iniciativas que conciernen a su obra, y Florinda
indios de esa zona. Entonces, durante una inolvida-
Donner, una de las tres antroplogas (junto a Tays-
ble jornada en la estacin de autobuses de Grey-
ha Abelar y Carol Tiggs) con las que comparti las
hound, un amigo que haba sido su gua y ayudante
experiencias vividas entre los chamanes mexicanos.
en esa investigacin le present a un indio vlc]o, de
Mientrasbuscaba una manera de huir de la
cabello blanco, que aparentemente saba mucho de
Amrica opulenta, la cultura alternativa nacida de las
plantas. Carlos Castaneda acababa de conocer a Juan
cenizas de la protesta de los aos 60 se estremeci
Matus, quien cambiara su vida para siempre.
con sus relatos. En 1973, Time le dedic la portada.
Los primeros tiempos de su aprendizaje
Custanedase convirti en una celebridad. La gloria le

131
130
estn retratados en los primeros seis o siete volme-
nes de su obra escrita. Pero en la dcada del 70
Castaneda, que se hizo mundialmente clebre por
esos libros, desapareci del mundo. Todo alrededor
de l era misterio; ni siquiera se conoca una foto
del adorado y oculto escritor que tanto tena para
revelar al mundo espiritual de sus contemporneos.
Una larga conversacin con Carlos Casta-
neda a principios de los aos 80, una de las poqu-
simas que l autoriz a salir a la luz en aquella po-
ca, revela detalles de su vida diaria y de tareas que
debi cumplir en su proceso de aprendizaje. Pero
se trata de tareas alejadas de lo mgico y lo mara-
villoso. Ms bien se refieren a un largo perodo de
purificacin mediante pruebas de resistencia fsica,
como son habituales en otros procesos de inicia-
cin religiosa o espiritual.
Por ejemplo, Castaneda cont un episodio
muy cotidiano que muestra cuntos costados tenan
las enseanzas de don Juan. Este episodio tiene que
ver con algo que para don Juan era fundamental:
desbaratar el ciclo de las rutinas que los hombres re-
piten y de las cuales estn presos. En este caso, se
trataba del hbito de fumar, del que Castaneda de jo-
ven estaba saturado: fumaba unos 35 a 40 cigarrillos
por da. En la poca en que cont el episodio que
ms abajo se relata, Castaneda haba dejado de usar
camisas o remeras con bolsillos. "Elimin los bolsi-
llos hace 15 aos, para quitarle al cuerpo la posibili-
dad de sentir algo (los cigarrillos) en el lado izquier-
do y que este algo le recordara el hbito. Al eliminar
el bolsillo, elimin el hbito fsico de llevar la mano
hacia all." Pero no fue tan simple la forma en que
don Juan lo cur de la rutina del cigarrillo. .
Una vez, don Juan le dijo a Castaneda que
iban a ir a pasar unos das en los cerros de Chihua-
132
hua. Le record expresamente que no se olvidara de
trar sus cigarrillos. Tambin le recomend que lleva-
ra provisiones para fumar unos dos paquetes diarios,
no ms que eso. Castaneda compr entonces los ci-
garrillos, pero en lugar de 20 paquetes compr -10.
Los empaquet cuidadosamente en papel d(.' alumi-
nio para protegerlos de las contingencias del tk-mpo.
As equipado y con su mochila ,l cuestas,
empez a seguir a don Juan por los cerros. "Ah
andaba yo, encendiendo cigarrillo iras cigarrillo, y
tratando de recuperar el aliento!" Con el enorme vi-
gor que lo caracterizaba, don Juan se lo pasaba es-
perndolo con paciencia mientras lo observaba fu-
mar y agitarse por los cerros.
Llegaron por fin a una alta meseta rodea-
da de empinadas laderas. All don Juan invit a Cas-
taneda a que intentara volver o bajar. "Por mucho
tiempo prob por un lado y otro hasta que final-
mente tuve que desistir del intento: no iba a poder."
Don Juan lo haba trado por caminos invisibles,
que slo con Iargusimos aos de conocimiento po-
dan seguirse. Castaneda estaba atrapado.
"Seguimos as por varios das, hasta que
una maana me despierto y lo primero que hago es
buscar mis cigarrillos. Dnde estn mis divinos pa-
quetes? Busco y busco y no los encuentro. Cuando
don Juan se despierta, le explico lo que me ocurre
y l dice: 'No te preocupes. Seguramente vino un
coyote y se los llev, pero no pueden estar muy le-
jos ... Aqu! Mira, rastros del coyote!"
Don Juan lo tuvo el resto del da rastrean
do)as huellas del coyote en busca de los paquetes.
Despus de buscar y buscar, don Juan le segua
diciendo que no deba preocuparse, porque "ah no-
ms, tras la loma, hay un pueblo, y alli puedes com-
prar todos los cigarrillos que quieras". Otra vez ern-
133

pezaron a buscar y buscar... slo que esta vez busca-
ban el pueblo. Dnde estaba el pueblo? Ni seales
de l. "En eso estbamos cuando don Juan se sent
en el suelo y hacindose el pobre viejito empez a
quejarse: 'Esta vez s que estoy perdido ... Ya estoy
viejo... No puedo ms...', mientras haca grandes as-
pavientos y se agarraba la cabeza", cont Castaneda
imitando la voz y los movimientos del viejo chamn.
Con tanto andar, finalmente haban pasa-
do ms de doce das. Dice Castaneda: "Yani ganas
de fumar me quedaban!". Ni, por supuesto, volvi
a sentirlas nunca. Todo 10 que quera en aquel mo-
mento era regresar a algo parecido a la civilizacin;
incluso, no estaba seguro de que el viejo indio le
estuviese tomando el pelo cuando deca estar per-
dido: ms de una vez pens que despus de todo
quiz s 10 estaban. Por supuesto, llegado el mo-
mento don Juan supo perfectamente cmo volver,
y bajaron derechito al pueblo en unas horas. "La
diferencia fue que. entonces yo ya no tena necesi-
dad de comprar cigarrillos. De este episodio", agre-
g nostlgico, "han pasado ya muchos aos ...".
Como puede verse, la relacin personal
de Castaneda con don Juan tena tambin este tipo
de costados en los que no haba nada de mgico y
profundo, al menos a la vista, porque en realidad
estas experiencias simples y cotidianas moldearon
<:1alma de Castaneda en igual medida que las ex-
periencias trascendentes y maravillosas.
Recordando con nostalgia a su maestro,
Castaneda dijo entonces: "El nagual Juan Matus era
un hombre libre. El era libre cumpliendo su desti-
no. Me comprenden ustedes, entienden lo que
quiero decir? Yo no tengo ms libertad que la de
ser 'impecable', porque slo si soy 'impecable'
c.unbo mi destino".
134
Volviendo a la parte desconocida de la
asombrosa vida del nagual Carlos, quiz poca gen- "
te conoce detalles de los aos en que vivi como el
ms pobre de los pobres, como el ms marginal <k
los marginales, incluso bajo otro nombre: se Ilam,1
1
ba "[oe Crdoba".
Una de las tantas tareas cOl<.Iln~ls
qt!\' k
fueron encomendadas fue la de COcil)L'ro 1.:11un.i de
esas cafeteras de ruta. La Gorda (quienes kyc..:ron
los libros de Castaneda recordarn ti esta mujer) lo
acompa en esto durante un largo ano, trahljando
como mesera Eran, supuestamente, Jos Luis "Jo(.'''
Crdoba y seora.
Por mucho tiempo estuvieron buscando
. un trabajo, hasta que por fin una cafetera de ruta
los emple. A las cinco de la maana ya estaban
trabajando, como se acostumbra en esa clase de es-
tablecimientos. Lo primero que le preguntaron fue
"Sabeusted hacer huevos?". Castaneda no entenda
a qu se referan. Quin no sabe hacer un huevo.
Tard en entender que en estas cafeteras hay infi-
nidad de maneras de hacer huevos para el desayu-
no, para satisfacer a toda clase de personas que pa-
san fugazmente por all. "Un ao estuvimos traba-
jando all", ro Castaneda, "Ahora s que s hacer
huevos! Todos los que ustedes quieran!".
En esa cafetera solitaria y calurosa, tuvie-
ron algunas expedencias curiosas, como la de Terry,
una muchacha hippie "que luda suda y desarregla-
da, y tomaba drogas ... una vida espantosa, pobreci-
ta". Terry lleg un da a la cafetera pidiendo trabajo
,....
pmo rnesera, Y se 10 dieron. C't'lversanoocon -joe
Crdoba y seora", les cont que haca rato que va-
gaba por esa zona, porque estaba empeada en ha-
llar a alguien que para ella era muy importante. Es-
taba buscando a... CarlosCastaneda! Deca estar se-
135
 gura de que por esa zona terminara encontrando al
misterioso maestro ... y no saba qu acertada estaba.
Aunque por exigencias de la tarea que se haba im-
puesto no poda decirle a Terry quin era realmen-
te, "joe Crdoba" y seora ayudaron mucho a la mu-
chacha durante los meses que pas con ellos.
Un da Terry entr muy excitada desde la
calle, realmente fuera de s de tanta conmocin,
gritando que acababa de ver a Castaneda en un Ca-
dillac estacionado frente a la cafetera. "Est all, en
ese auto, escribiendo!" "Ioe" le pregunt por qu
.~
estaba tan convencida de que se trataba de Casta-
neda, de cuyo aspecto ni siquiera estaba segura.
"Que s, que es l, est en el Cadillac!", gritaba
Terry. ''loe'' le sugiri que simplemente se acercara
y se 10 preguntara. Terry no se animaba a hablarle
l quien crea su dolo y maestro porque deca que
estaba muy fea y desarreglada. "]oe" la anim di-
cindole que estaba preciosa, y que se sacara la du-
da. Al final Terry fue, pero enseguida volvi hecha
un mar de lgrimas. Parece que el hombre del Ca-
dillac ni siquiera la mir, y la ech dicindole que
no 10 molestara. "Se imaginan que trat de conso-
larla", cont Castaneda, "y me dio tanta pena verla
as que estuve a punto de decirle quin era yo. La
Gorda me salv". Castaneda tena rdenes de ser
"JOl' Crdoba" y no poda desobedecer.
Ms all de historias tiernas y humanas
como la de Terry, sos fueron para Castaneda y la
Gorda momentos durante los cuales tuvieron que
sufrir maltratos y humillaciones. Ms de una vez
Castaneda estuvo tentado de revelar quin era, pa-
ra que supieran que estaban maltratando a un es-
critor mundialmente clebre, pero, como recordaba
hl('go con humor, "no slo lo tena prohibido sino
que- .. quin me hubiera credo".
136
Durante ese tiempo tambin sufrieron
muchas privaciones: dorman en el suelo y coman
de un solo plato. La tarea de esos aos tuvo que ver
con aprender a sobrevivir en circunstancias adver-
sas y con la experiencia de la discriminacin, algo
muy difcil de soportar en carne propia. El objvtlvo
de la tarea consista en aprender a sustraerse ;11im
pacto emocional que la discriminacin provoca. En
otras palabras, fue una tarea de purificacin. "Ver
daderamente yo soy]oe Crdoba", dijo Castaneda,
''y esto es maravilloso porque no se puede caer ms
bajo. Ya he llegado a todo lo bajo que se puede lle-
gar. Esto es todo lo que soy".
En relacin con esto y con su obra escrita,
Castaneda afirm: "Don Juan me dio la tarea de po-
ner por escrito todo lo que los chamanes me dijeran.
El impacto o no de mis libros realmente lo desconoz-
co porque no estoy relacionado con lo que pasa en
los medios. El trabajo que yo tengo que hacer est li-
.bre de todo lo que los crticos puedan decir. Mi tarea
consiste en presentar ese conocimiento de la mejor
manera posible. Nada de lo que puedan decirme me
importa porque ya no soy 'Carlos Castaneda, el escr-
tor'. No soy ni un escritor ni un pensador ni un fil-
sofo. En consecuencia, los ataques de los crticos no
me afectan. Ahora yo s que no soy nada; nadie me
puede quitar nada porque joe Crdoba es 'nada'. No
hay, en todo esto, ningn orgullo personal".
Castaneda durante aos permaneci en
el ms absoluto anonimato, comunicando sus expe-
riencias y enseanzas slo a travs de sus libros.
Qu lo impuls a dejar esa condicin en sus lti-
mos aos de vida para dedicarse a difundir pbli-
camente las enseanzas que recibi del nagual Juan
Matus? Castaneda sostuvo que lo que lo oblig a di-
fundir las ideas de don Juan Matus fue la necesidad
137
 lmpostergable de aclarar lo que el nagual les haba
enseado. Dijo: "Los brujos lo llevaban todo en se-
creto, pero nosotros, despus de aos de reflexin,
hemos llegado a la conclusin de que es mucho
ms razonable difundirlo, aunque slo sea porque
si no lo transmites, este saber te puede aplastar".
El Y las otras tres estudiantes llegaron a la
unnime conclusin de que el mundo que les pre-
sent don Juan Matus estaba al alcance de los me-
dios perceptivos de todos los seres humanos. Enton-
ces se preguntaron cul sera el camino adecuado a
seguir. Permanecer en el anonimato como don Juan
les propuso? Esto no encontraba entre Castaneda y
sus compaeras un eco placentero. El otro camino
disponible era el de difundir las ideas de don Juan:
un camino inmensamente ms peligroso y agotador,
pero el nico que creyeron que tena la misma dig-
nielad con la que don Juan embebi sus enseanzas.
Considerando que Castaneda ha dicho
que el accionar de un guerrero es impredecible, y
de hecho as se pudo comprobar durante tres d-
cadas en su propio accionar, era impredecible tam-
bin cunto iba a durar esa tarea de difusin pbli-
ca que Castaneda se haba impuesto. Sobre esto
Castaneda dijo: "No hay manera de establecer un
criterio temporal para nosotros. Vivimos de acuer-
do con las premisas propuestas por don Juan y ja-
ms nos apartamos de ellas. Don Juan Matus nos
dio el terrible ejemplo de un hombre que viva co-
mo l lo describa. El ejemplo de un hombre rno-
noltico que no tiene dos caras. Y digo que es un
ejemplo terrible porque es lo ms difcil de emular;
ser monoltico y al mismo tiempo tener la flexibili-
dad para encarar la manera de vivir de don Juan".
Dentro de estas premisas lo nico que se
puede ser es un conducto impecable para la trans-
138
misin de las enseanzas. Un ser humano no es el
jugador que mueve las piezas de esta partida de
ajedrez csmico que es el universo: es simplemen-
te una de las piezas del ajedrez. Quien decide todo
es esa fuerza impersonal consciente que los chamol
nes llaman "el intento o el espritu".
Ahora bien: desde la antropologm orto-
doxa se tiende a restar credibilidad a la obra de
Castaneda, lo mismo que hacen los supuestos de-
fensores del patrimonio cultural precolombino de
Amrica. Subsiste la creencia de que su obra es pu-
ramente el fruto de su talento literario, por cierto
excepcional. Por otra parte, supuestamente, el esti-
lo de vida y las actividades de Castaneda eran con-
trarios a lo que la mayora espera de un chamn.
Castaneda era claro al contestar a estas
suspicacias. El sistema de conocimiento del hombre
occidental lo fuerza a moverse a travs de ideas
preconcebidas. Basa su juicio en algo que es siem-
pre "a priori", por ejemplo la idea de "lo ortodoxo".
Qu es la antropologa ortodoxa? Laque se ense-
a en el aula? Ycul es la conducta correcta de los
chamanes? Ponerse plumas en la cabeza y bailarles
. a los espritus? Han acusado a Carlos Castaneda por
treinta aos de crear un personaje literario simple-
mente porque lo que l les revelaba no coincida-
con el "a priori" antropolgico, con las ideas esta-
blecidas en el aula o en el campo de accin antro-
polgico. Sin embargo, la esencia de las ensean-
_,JI zas de don Juan slo poda caber en un campo de
. accin total, y bajo tales circunstancias sucede muy
poco o casi nada de lo preconcebido. Por otra par-
te, a Castaneda le preocupaban muy poco las defi-
niciones ortodoxas o cientficas, a las que incluso
restaba valor: "Nunca he podido llegar a conclusio-
nes acerca del chamanismo porque para hacer eso
139
 /'lenecesita ser un miembro activo en el mundo de
los chamanes. Es muy fcil para un cientfico so-
cial, digamos por ejemplo un socilogo, llegar a
conclusiones sociolgicas acerca de cualquier tema
relacionado con el mundo occidental, porque el
socilogo es un miembro activo del mundo occi-
dental. Pero, cmo puede un antroplogo que pa-
sa a lo sumo dos aos estudiando otras culturas lle-
gar a conclusiones fidedignas acerca de ellas? Para
adquirir membresa en un mundo cultural se nece-
sita una vida entera. Yo he estado trabajando por
ms de treinta aos en el mundo cognitivo de los
chamanes del Mxico antiguo y sinceramente creo
que no he adquirido an la autoridad o el derecho
de pertenencia que me permitiese llegar a conclu-
siones o siquiera proponerlas".
Castaneda se quejaba de haber discutido
acerca de esto con personas de diferentes discipli-
nas y siempre parecan entender y estar de acuer-
do con las premisas que l expona. Sin embargo,
apenas se daban vuelta se olvidaban de todo lo
que haban conversado y continuaban mantenien-
do los principios acadmicos "ortodoxos" sin im-
portarles la posibilidad de un error absurdo en sus
conclusiones. El sistema de conocimiento que les
met ieron en la mente pareca ser impenetrable.
Otra de las cosas que llamaban la aten-
don en la conducta de Castaneda era el hecho de
negarse a ser fotografiado, a que se grabara su voz
o se conocieran sus datos biogrficos, como si es-
to pudiera afectar de alguna manera los logros al-
canzados en su trabajo espiritual. Una crtica a es-
ta actitud podra ser que hubiera sido til para al-
gunos sinceros buscadores de la verdad conocer
quin era l realmente, como una forma de corn-
proh.tr que es posible seguir el camino que prego-
140
naba. Pero en cuanto a fotografas Y datos persona-
les, nuevamente la explicacin de Castaneda era
que segua las directivas de don Juan. La razn
principal para abstenerse de dar datos personales
era muy simple para un chamn como don juan:
era imprescindible que dejara a un lado lo que el
.llamaba la "historia personal". "LaSfOLOS y la gr,ha-
cin de la voz fijan la historia personal que al cha-
mansmo le cuesta toda una vida cancelar, son una
exaltacin del yo."
Alejarse del yo es algo bastante engorro-
so y difcil. Lo que buscan los chamanes como don
Juan es un estado de fluidez donde el yo personal
no cuenta. El crea que este hecho afectaba indiscu-
tiblemente a quien entraba dentro de ese campo de
accin, ya que estamos muy acostumbrados a foto-
grafas, grabaciones, datos biogrficos, todos ellos
engendrados por la idea de la importancia perso-
nal. El deca que es mejor no saber nada de un
chamn, de ese modo en vez de una persona uno
se encuentra con una idea sostenible, lo opuesto a
lo que pasa en el mundo cotidiano, donde slo en-
contramos personas con problemas psicolgicos Y
sin ideas, y todos ellos repletos hasta el tope del
"yo, yo, yo".
A partir de una irrupcin tan fuerte para
la cultura de una poca como lo fue la de los libros
de Carlos Castaneda, resulta inevitable que a su
sombra comiencen a surgir un sinnmero de perso-
~ najes que, de una u otra manera, se "colgaron" de
l para adquirir notoriedad pblica. Este es el caso
de Vctor Snchez, quien ha interpretado Y reorde-
nado las enseanzas de don Juan para elaborar una
teora personal y propia; o las afirmaciones de Ken
Eagle Feather, quien asegura que ha sido escogido
como discpulo por el mismsimo don Juan, que re-
141
 gres a esta dimensin slo para eso. Al igual que
ellos, hay una larga lista de personas que se titulan
a s mismos estudiantes de Castaneda o de don
Juan, a quienes Castaneda nunca ha conocido y
que don Juan tampoco, porque en realidad don
Juan no estaba interesado personalmente en tener
discpulos: don Juan Matus estaba interesado exclu-
sivamente en la perpetuacin de su linaje de cha-
manes. Tuvo cuatro discpulos, tres de los cuales
perduran hasta el da de hoy. Tuvo otros que par-
tieron con l. Don Juan no estaba interesado en en-
sear su conocimiento; lo hizo con sus discpulos a
fin de que continuaran su linaje. Pero sus discpu-
los, como no pueden continuar el linaje de don
Juan, se han visto obligados a difundir sus ideas.
El concepto del maestro que ensea su
conccmtemo es parte del sistema de conocmen-
(o occtdenta, pero no es parte del sistema cogniti-
vo de los chamanes del Mxico antiguo. Para ellos,
ensear era un absurdo. Transmitir su conocimien-
to a quienes iban a perpetuar la vida del linaje era
otro asunto.
Castaneda consideraba que la "espiritua-
lidad" era un estado de conciencia en el que los se-
res humanos son plenamente capaces de controlar
las J1()tcncialidades de la especie, logro que se ob-
(il'IW rrnscendenoo la simple condicin de animal,
pOI medio de un arduo aconaicionamiento psqui-
co, moral e intelectual. Para don Juan Matus, como
.)1
un chamn pragmtico y lleno de cordura, la "espi-
ritualidad" era una idealidad vaca, era una aseve-
racin sin fundamento, que parece muy bella por-
que est incrustada en conceptos literarios y expre-
siones poticas, pero que nunca pasa de ah.
Los chamanes como don Juan son esen-
clulnu-nte prcticos. Para ellos slo existe un uni-
142
verso predatorio, donde la nteltgenc ti la i oncien-
da de ser son el producto de desafos de vkla o
muerte. El se consideraba un navegante <Id 1llllni(o
y deca que para navegar en lo desconocklo, ('(111\1)
lo hace un chamn, uno necesita pragmatismo iluu:
tado, cordura sin medida y "agallas de a cv I()" . EII
vista de todo esto don Juan crea que "la espidllli'
lidad" es simplemente una descripcin de algo lm
posible de lograr bajo los patrones del mundo coti-
diano y que no es un modo vivo de actuar.
En el acto mismo de escribir, que fue se-
gn Castaneda la tarea principal que le dieron los
chamanes, hay un acto chamnico. Don Juan ascve
raba que se puede escribir sin ser escritor, pero el
escribir deja de ser una accin literaria para conver-
tirse en una accin chamanstica. Quien decide el
tema y el desarrollo de un libro no es la mente del
escritor, sino una fuerza que los chamanes conside-
ran como la base del universo y la llaman el "inten-
to", que decide la produccin de un chamn, ya sea
literaria o cualquier otra.
De acuerdo con don Juan un practicante
de chamanismo tiene el deber, la obligacin de sa-
turarse con toda la informacin disponible. El tra-
bajo de un charnn es el trabajo de informarse de
una manera plenaria de todo lo posible relaciona-
do con el tpico de su inters. El acto chamansti-
ca consiste en abandonar todo inters de dirigir el
curso que tal informacin tome. Quien arregla las
ideas que nacen de tal fuente de informacin no es
el chamn -deca don Juan-, sino el intento. El
chamn es simplemente un conducto impecable. El
escribir era para don Juan un desafo chamansLico,
no una tarea literaria.
La obra de Castaneda plantea conceptos
estrechamente relacionados con las doctrinas filo-
143
 ",(Ikasorientales, pero resulta contradictoria con lo
que se conoce comnmente de la cultura indgena
mexicana. Dnde se encuentran las similitudes y
diferencias entre una y otra? Castaneda deca que
esto no era importante. "Mi trabajo es slo un re-
porte de un mundo cognitivo al que me introdujo
don Juan Matus. y el mundo de don Juan Matus es
tan vasto, misterioso y contradictorio que no se
presta para un ejercicio de exposicin lineal; a lo
sumo se lo puede describir, y esto haciendo un es-
fuerzo supremo."
Aqu encontramos otra vez esa idea de
"no ser importante" comn a Castaneda y a todo
charnn que se precie de tal. "No me considero ni
chamn, ni maestro, ni siquiera estudiante avanza-
do de chamansmo, ni tampoco me considero un
antroplogo o cientfico social del mundo occiden-
tal. Mis presentaciones han sido todas descripcio-
nes de un fenmeno imposible de discernir bajo
las condiciones del conocimiento lineal del mundo
occidental. Jams pude dar a lo que me enseaba
don Juan una explicacin de causa y efecto o la
posibilidad de predecir lo que l iba a decir o lo
que iba a pasar."
De todos modos, Castaneda puede pre-
sentarse como apenas un vehculo mediante el cual
se expresa la sabidura de otros con una maestra
cnvklrable. Muchas veces parece que l mismo es
el maestro. As, ha definido claramente muchos te-
.mas, como por ejemplo el que nos parece funda-
mental para la tradicin chamnica: la energa. Cas-
taneda sostena que la caracterstica bsica de los
seres humanos es su condicin de "perceptores de
energa". Los chamanes como l y don Juan sostie-
nc-n que todos los seres humanos poseemos la ca-
patidad de percibir energa directamente a medida
144
que fluye en el universo. Consideran que d "punto
de encaje", como ellos 10 llaman, es un punto que
existe en el campo de energa total del homhrv. 80
otras palabras, cuando un chamn percilx- ,1 un
hombre como energa que fluye en el universo "vc-"
a una bola luminosa. En esa bola luminosa el
chamn puede "ver" un punto de gran brillo ([lit.:
est situado a la altura de los omplatos y a una
distancia de ms o menos un metro detrs de ellos.
Los chamanes sostienen que all es donde se reali-
za la percepcin, que la energa que fluye en el
universo se transforma all en datos sensoriales y
que esos datos sensoriales son luego Interpretados
para dar como resultado el mundo de la vida coti-
diana. Los chamanes sostienen que se nos ensea a
interpretar, por 10 tanto se nos ensea a percibir.
El valor prctico de percibir la energa di-
rectamente a medida que fluye en el universo es el
mismo para el hombre del siglo XXI o del siglo 1:
le permite ampliar los lmites de su percepcin y
utilizar dentro de sus medios ambientales tal am-
pliacin. Don Juan deca que sera extraordinario
"ver" directamente la maravilla del orden y del caos
del universo.
Adems de convertir toda la prctica
chamnica de los antiguos indios americanos en al-
go accesible, Castaneda dej vastas enseanzas filo-
sficas y espirituales (palabras que a l no le gusta-
ban, pero que son exactas), fundamentalmente en
,)1 lo que hace a la experiencia prctica del chamn, 10
que l llamaba "el camino del guerrero".
El camino del guerrero incluye todo y a
todos. Puede haber una familia entera de guerreros
impecables. La dificultad est en el hecho de que
las relaciones individuales estn basadas en inver-
siones o apuestas emocionales, las cuales se des-
145
 IIIDI'onanen el momento en el .que el practicante
realmente practica lo que aprende. En general, en
el mundo diario las inversiones 'emocionales nunca
son examinadas y vivimos una vida entera esperan-
do que nos correspondan. Don Juan deca que
nuestra manera de vivir y de sentir era descrita de
una manera muy simple: "Yo slo doy lo que me
dan", y que la mayora de las personas somos "in-
versionistas o apostadores empedernidos".
Si alguien quisiera emprender el trabajo
espiritual a partir del conocimiento difundido en
los libros de Castaneda, qu posibilidades de
avance puede aspirar? Qu recomendaciones for-
mul el propio Castaneda a quienes deseen poner
en prctica las enseanzas de don Juan? Pues bien:
deca que no hay manera alguna de poner un lmi-
te a lo que uno puede lograr de un modo indivi-
dua I si el intento es un intento impecable. Las en-
scnanzas de don Juan no son espirituales. La idea
de la espiritualidad no encaja con la disciplina f-
rrea del guerrero. Lo que ms cuenta para un
chamn como don Juan es la idea del pragmatismo,
de lo prctico. "Cuando conoc a don Juan yo me
crea un hombre prctico, un cientfico social lleno
de objetividad y pragmatismo. El acab con mis n-
fulas y me hizo ver que como verdadero hombre
occidental yo no tena nada de pragmtico y nada
de espiritual. Llegu a entender que yo simplemen-
te repeta el vocablo 'espiritualidad' para oponerlo
_JI
a lo mercenario del mundo de todos los das. Que-
ra alejarme de la manera ms certera del mercan-
tilismo de la vida diaria y a ese afn yo le llamaba
espiritualidad. Cuando don Juan me exige llegar a
una conclusin, a una definicin de lo que yo con-
skleraba .espiritual, me di cuenta de que l estaba
1'11 lo cierto. Yo no saba lo que deca."
146
Lo que quiere un chamn corno c1nJuan
es el engrandecimiento de la conciencia d(' si,'I',es
decir: poder percibir con todas las posibilkl.ulc....hu
manas de percepcin, 10 que implica una h,h()l d(~s
comunal y un propsito sin medida, cosas q 111' no
pueden ser suplidas por la espiritualidad en l'l
mundo occidental.
Quiz como cierre de este apartado sea
acertado citar unas palabras de Castaneda pronun-
ciadas apenas poco ms de un ao antes de morir:
"Todos los seres humanos estamos en el mismo ni-
vel. Al comienzo de mi aprendizaje con don Jwtn
Matus, l trat de hacerme ver lo comn ele la situn
cin del hombre. Yo como sudamericano estaba
muy involucrado, intelectualmente, con la idea de la
reforma social. Un da le plante la pregunta que yo
crea era fatal. Le dije 'Cmo es posible, don Juan,
que usted permanezca impasible ante la situacin
espantosa de sus congneres, los indios yaquis de
Sonora?'Yo saba que un porcentaje de la poblacin
yaqui sufra de tuberculosis y que no tena remedio
por su condicin econmica. 'S', me dijo don Juan,
'es una cosa muy triste, pero figrate que tambin
es muy triste tu situacin y si t crees estar en con-
diciones mejores que los indios yaquis te equivocas.
Es la condicin del hombre en general el estar en
un estado espeluznante de caos. Nadie est mejor
que otro. Todos somos seres que vamos a morir y a
menos que tomemos conciencia cabalmente de esta
situacin, no hay remedio para nosotros'".
Este es otro punto fundamental del senti-
do prctico de los chamanes: el darse cuenta de
que somos seres que vamos a morir. Dicen ellos
que al reconocer esto todo adquiere una medida y
un orden trascendental. Al hacerlo, empezamos
realmente a "ver"
147
 r!11I

El peyote ~ otrasplantas siempre sostuvo que las religiones que pnu tic'lll el
consumo ritualizado de alucingenos cklu-n ser

del chaman~motradicional consideradas como formas de espiritualidad (hl.1

dente, ya que la bsqueda de estados cxtat Il<I:-' y
trances debe ser, segn Eliade, resultado de 1.1 Illt'
ditacin en sus diversas formas y de ejercidos
Si tradicionalmente fueron Europa y Asia
chamnicos. En cambio, el segundo de estos milo
los proveedores de espiritualidad y de tcnicas para
res, R. Gordon Wasson, sostiene lo contrario. El di
buscar y vivir el misticismo y el xtasis religioso, en
ce que el consumo de alucingenos permiti al ser
la actualidad es el continente americano el que se ha
humano conocer Y vivir ciertas experiencias de tran-
convertido en un inmenso campo de cultivo de la es-
ce y extsis en forma primordial, experiencias que
piritualidad mundial, laboratorio de nuevas religio-
luego fueron buscadas tambin por otros medios.
nes y religiosidades que en diversos casos se van
En todo caso, incluso en la Iglesia Cat6li
abriendo camino en el Viejo Mundo, incluso en Asia.
ca, hoy prcticamente alejada de todo msuctsmo.
Este hervidero de nuevas espiritualda-
'sobrevive el consumo simblico de un embriagante
des y mezclas religiosas adquiere una gran diversi-
-el vino- como centro de su mxima expresin ri-
dad en sus formas de manifestarse: desde la msti-
tual, la Misa. Y ello es algo que proviene de los ms
ca exttca ms tradicional e individualista hasta las
lejanos orgenes cristianos: los patriarcas fundado-
grandes organizaciones religiosas de carcter pro-
res usaban licores mucho ms fuertes que el actual
testante y evanglico, que mantienen estrechas re~
vino de misa y la ebriedad sagrada era conseguida
laciones con los sistemas de control social (gobier-
de forma mucho ms rpida y profunda, como apa-
nos, ejrcitos, multinacionales), los cuales apoyan
rece repetidamente en los Textos Sagrados.
de forma principalmente monetaria las acciones
Durante milenios, las sociedades indge-
proselitistas de sus pastores y difusores.
nas americanas -tanto en el continente meridional 11 ,
El chamansmo americano es parte de como en el septentrional- han entendido el consu- ;1\1
este gran movimiento de espiritualidad. Es, como
mo de alucingenos como la forma sagrada de co-
sucede con el chamansmo asitico, una tendencia
munin con su divinidad. Slo para recordar algu-
religiosa antiqusima. Pero especialmente en Am-
nas de las plantas o pcimas visionarias ms cono-
rica es donde estas prcticas ms han tenido que
_; cidas y usadas en contextos religiosos americanos
ver con el uso de plantas alucingenas.
indgenas, cabe mencionar el consumo mexicano
El xtasis o el trance inducido por aluci-
de "teonancatl", hongos psilocbicos usados por
ngenos es prctica habitual en la religiosidad abo-
diversos pueblos, como por ejemplo los mazatecas.
rigen. Existe abundante material de estudio sobre
A esta comunidad perteneca la famosa chamn Ma-
ello, pero tal vez el punto crucial de este tema de-
ra Sabina, a quien Occidente debe, en parte, el co-
1,,, situarse en el enfrentamiento cientfico entre
nocimiento sobre la vigencia del uso de alucinge-
Mllrt'a Eliade y Robert Gordon Wasson. El primero
nos en el mundo indgena actual.

148
149
 Es famoso tambin el uso chamnico y
no chamnico en ms de 70 grupos tnicos de la
mezcla alucingena de "ayahuasca" o "yag ", que
ya hemos mencionado anteriormente. Cabe citar
tambin el uso de raps inhalados, que contienen
elevadas cantidades de triptaminas embriagantes,
en la zona del Caribe y de la Amazonia. No est
menos extendida en toda Amrica del Sur y Cen-
troamrca la tradicin de beber el potentsimo ju-
go de las brugmansas, popularmente conocidas
como "floripondio" o "hierba del diablo", cuya em-
,
briaguez puede durar tres o cuatro das.
Tambin ocupa un lugar importante el
uso adivinatorio y en diversos rituales de curacin
de las semillas de dondiego; tampoco se puede ol-
vidar el peyote, o cactus del peyote, tan conocido
por ser el alucingeno con que muchas comunida-
des realizan su comunin sagrada; en la actualidad,
este pequeo cactus es tambin el sacramento con-
sumido por los 500.000 miembros de la Native
American Church (Iglesia Nativa Norteamericana) y
de la Peyote Way Church of God (Iglesia de Dios
del Camino de Peyote), extendida por los Estados
Unidos y Canad. Finalmente, hay que citar el di-
fundido uso del gran cactus san Pedro -dueo de
las llaves del cielo, en la tradicin cristiana- por to-
da la cordillera andina; y tampoco se puede olvidar
L'I tabaco silvestre, considerado por el eminente an-
troplogo Johannes Wilbert como el alucingeno
americano por excelencia, ya que fue y es consu-
mido por grupos indgenas de todas las latitudes.
Un constante puntal que alimenta el her-
videro de religiosidades en la Amrica de hoy est
constituido por los intrincados. sistemas de creen-
das, smbolos y prcticas chamncas, supervivien-
les de los pueblos indgenas americanos. Si bien en
150
su mayora han sucumbido junto a sus f'uIIn:\1'i cul- ...
turales en el largo proceso de c~l~pi:r.'ld()11 y dI' in-
dustrializacin, en algunos casos hau logl.1!In HO-
brevivir generando mltiples formas 1l1.lgictI n:lIgjfl
sas al unirse ala simbologa cristiana () ,1 1,1"; I'l1i
ticas africanas en sus ritos y ceremonias.
Como vimos, en muchas dI' l'slll~ Il'illll
cones, el consumo de plantas alucil)(lgllIa. 1 (11))(1
medio para entrar en trance exttico ('1.1 11111>' ClI
rnn. Y hay algunos casos actuales ton IOH (1'1(' 1.....tS
tradiciones son recogidas y utilizadas plII 111mi
mientos religiosos.
Las iglesias sncrtco-religiosas lI.il-! un
portantes surgidas a partir del contacto 01111l' d l'IIS
tianismo y esta vertiente del chamansmo SOIl dos.
La principal caracterstica de estos movimientos sin
crticos es su bsqueda de estados extticos de ca-
rcter religioso por medio del consumo de alucin-
genos. Tales ceremonias se celebran de acuerdo con
tradiciones aborgenes chamnicas de origen inme-
morial y con nuevas incorporaciones rituales y sim
blicas del siglo XX: hoy, las pcimas o vegetales vi-
sionarios se consumen dentro de marcos altamente
ritualizados y de simbologa predominantemente
cristiana. Las agrupaciones o iglesias ms importan-
tes en este aspecto son la ya mencionada Native
American Church, con sus diversas ramificaciones,
su comunin sacra se realiza con el pequeo cactus
embriagante del peyote; y la comunidad de los se-
guidores del denominado "Santo Daime", divididos
en diversas iglesias y cuya forma de embriaguez sa
grada se busca por medio del consumo del fa moso
alucingeno amaznico de la "ayahuasca". Para sim-
plificar esta exposicin hablaremos de "las iglesias
del peyote" y de "las iglesias de la ayahuasca".
Las prcticas rituales de estas iglesias es
151
 na y relata detallada y concienzudamente las visio-
ln muy cercanas al cristianismo orgnario, en el
nes que esta sustancia le provoc, relaconnudolas
que tambin se consuman embriagantes sagrados
con las visiones de artistas occidentales rvk-hrcs,
como medio para autoinducirse experiencias ext-
como William Blake o Van Gogh (de hecho, el 111 ti
ticas de bsqueda de contacto con lo divino. Insis-
lo del libro en ingls Doors oj Perception esta t()llla
timos: el consumo de una bebida embriagante, el
do de un poema de Blake, el mismo poema en m'
vino, como centro de la ceremonia es una supervi-
se inspir para su nombre el mtico grupo tic rock
vencia de estas primitivas costumbres cristianas.
Tambin existen otros grupos religiosos The Doors)
El peyote crece en grandes cantidades al
americanos actuales que consumen sustancias cu-
norte de Mxico y al sudoeste de los Estados
yos efectos embriagantes y visionarios constituyen
Unidos, en los desiertos calcreos yen los valles de
una importante fuente de revelaciones, como por
los ros que surcan la geografa local. A pesar ele su
ejemplo los "rastafaris" de Jamaica, que consideran
tamao relativamente pequeo, entre 10 y 'J2 ccnu
a la Cannabis (marihuana) como su planta sagrada,
y la consumen de diversas formas. metros de dimetro y 3 a 6 centmetros de altura, es
te cactus crece muy lentamente: una sola planta lle-
La Native American Church cuenta en la
ga a necesitar hasta 15 aos para alcanzar su estado
actualidad con un nmero de seguidores que osci-
de maduracin plena. De cada cactus se ingiere tan
la entre trescientos y quinientos mil, que habitan
slo la corona superior, lo que popularmente se de-
principalmente en los Estados Unidos y, en segun-
nomina el "botn de peyote" o "botn de mescal".
do lugar, al oeste de Canad. Los miembros de esta
El efecto posterior podra resumirse diciendo que
iglesia residentes en Sudamrica y en Europa repre-
sentan una cifra insignificante. induce a una experiencia de carcter muy visionario
y luminoso, que es vivida como un contacto o reve-
La bsqueda de contacto Con 10 divino y
lacin proveniente del ser ntimo de cada uno. Bajo
de una catarsis religiosa, meta de sus formas de es-
el efecto del peyote se experimenta una explosin
piritualidad, se centra en el consumo ceremonial
visionaria que sume a la persona en un profundo
del cactus peyote (Lopbopbora dif.fusa). La inges-
estado modificado de conciencia, cuya atmsfera in-
tin de esta planta se realiza acompaada por ritos
ancestrales y de larga duracin -habitualmente ms terior predominante es la emocional.
La denominacin de este cactus en lengua
. de 7 horas-, cuya finalidad es dar un sentido con-
nhuatle era "peiotl" o "pyotl", palabra que signfi-
sensuado al efecto visionario del cactus. El princi-
......caba "cosa peluda". Existen numerosas pruebas ar-
pio activo del peyote, desde el punto de vista far-
queolgicas de que los aztecas que vivan en el va-
macolgico, es una sustancia llamada mescalina.
lle de Mxico -donde hoy se levanta la populosa ca-
Existe un libro ms revelador acerca de la expe-
pital de este pas- y tambin otros grupos indgenas
riencia visionaria con mescalna. Las puertas de la
que habitaban ms al norte ya veneraban el cactus
percepcton; cuyo autor es el clebre escritor y cien-
del peyote como fuente de inspiracin y revelacin
1,Iico Aldous Huxley (Un mundo jeliz, La filosofia
divinas, y lo consuman en sus ceremonias religiosas.
/)(,I'I'llIle, etctera). Huxley experiment la mescali-

152 153

h
 En 1560 fue el franciscano Bernardino
ele Sahagn el primer blanco que describi el efec-
to de este cactus y el uso sagrado que le daban los
indgenas. Este conocido misionero de la poca co-
lonial lo detall de esta forma: "Ay otra yerba que
se llama peiotl ... los que la comen o beben ven vi-
siones espantosas o de risas, dura este emborracha-
miento dos o tres das y despus se quita. Es como
un manjar de los chichimecas que los mantiene y
les da nimo para pelear y no tener miedo, ni sed
ni hambre y dicen que los guarda de todo peligro".
El relato tiene algunos errores bsicos,
como que la experiencia visionaria no dura das si-
no apenas unas horas, pero tiene gran valor hist-
rico como primera noticia acerca de estas prcticas
entre los chamanes americanos.
La historia sigue en el ao 1521 cuando
los castellanos, bajo el mando de Hernn Corts, de-
rrotaron el imperio Mexica o Azteca y culminaron la
conquista de lo que hoyes Mxico. Entre otras co-
sas, para los indgenas, tal victoria implic la impo-
sicin del catolicismo y la eliminacin oficial de las
religiones aborgenes. Como consecuencia la nica
salida que les qued a los mexicas y otros pueblos
autctonos para mantener sus intensas creencias y
prcticas chamnico-religiosas fue la apostasa. Hoy
se sabe que a pesar del violento proceso de aculru-
racin y adoctrinamiento catlico, en diversos luga-
res los mexicanos siguieron practicando el consumo
de diferentes alucingenos, no slo peyote, bajo for-
mas simblicas cristianas. El uso de hongos embria-
gantes los mantena en contacto con la experiencia
- sias del peyote, lo cual tal vez acabe obligando a
del xtasis, centro de sus valores religiosos, sociales,
morales y estticos. Esto permite apreciar el enorme
v.ilor que tena -y tiene- la experiencia alucingena
1';11,1 los indgenas mesoamericanos.
154
Llegando a nuestra poca, cuando se au-
toriz el consumo de peyote con fines C.'spidlllales
en todos los Estados Unidos, se acept el liSO <Ives-
te alucingeno pero tan slo por parte de pt'ISOIl;I."
que pudieran demostrar que corra un nunlmo (Id
veinticinco por ciento de sangre india por ~lIS Vl'n.IS
Es decir, se trat de una disposicin claramente ra
cista y esto es algo que hoy despierta muchas sus
picacias en los Estados Unidos. Adems, es muy di
fcl calcular el ndice real de sangre indgena que
corre por las venas de cada persona, ya que a 10 lar-
go de este siglo ha habido muchos matrimonios
mixtos de blancos e indios, hijos no reconocidos,
etctera.
Despus de una segunda batalla legal,
cabe mencionar que en el ao '1979, un juzgado fe-
deral de Nueva York dictamin que el uso sacra-
mental y religioso del peyote no puede restringirse
tan slo a la poblacin con una cuarta parte de as-
cendencia indgena, ya que ello contraviene las le-
yes de libertad religiosa. Como consecuencia, se
cre una iglesia consumidora de peyote denomina-
da Peyote Way Church of God, en Arzona, abierta
a todos los seguidores sin hacer distincin de razas
o culturas.
Actualmente se estn presentando diver-
sos problemas que afectan a esta prctica religiosa
de consumo del peyote. Esto se refiere a la gran
cantidad de seguidores que van teniendo las igle-
buscar otras formas y fuentes de espiritualidad. El
crecimiento constante de seguidores del rito es, sin
duda, ms rpido que el propio crecimiento del
cactus visionario, cuyo desarrollo es lento y slo se
da en una limitada rea geogrfica, al sur de Texas
El peyote se distribuye a travs de p('
155
queos negocios familiares (en la actualidad, 1.000
botones de peyote cuestan alrededor de 100 dla-
res), por lo que la oferta es limitada, y adems se
corre el peligro de extincin del cactus silvestre. A
causa de esta situacin se han iniciado aproxima-
ciones entre los seguidores de estas iglesias y cien-
tficos botnicos con miras al cultivo artificial del
cactus por un lado, y para aprender a recoger los
botones sin daar la raz del cactus y permitirle as
reproducirse con ms rapidez. Ya se ha iniciado un
intento de plantacin de este vegetal embriagante,
pero la lentitud en el desarrollo del cactus no al-
canza a satisfacer las necesidades del culto. As, se-
gn un peyotero profesional, en el ao 1945, en su
rancho al sur de Texas caminaba sobre un colchn
de cactus; en 1972 todava se podan recolectar
19.000 botones en 8 horas y entre 6 personas. Tres
anos despus, el mismo grupo slo pudo recolec-
tar de 200 a 300 cactus en la misma rea.
Si se tiene en cuenta que la recoleccin y
venta anual de botones de peyote es de 3 a 5 mi-
llones, segn el propio estado de Texas, y que hay
medio milln de seguidores, se deduce que a cada
practicante le tocan entre siete y diez botones o pe-
dazos de cactus anuales. Esto es una racin insigni-
ficante si se tiene en cuenta que para la realizacin
de cada rito se precisa consumir entre ocho y vein-
tI..' fragmentos de cactus, y que los miembros de las
iglesias peyoteras realizan sus ceremonias varias ve-
ces al ao. La conclusin es que no hay suficiente
peyote para despertar la experiencia espiritual ext-
tica en todos los miembros de la iglesia. De ello se
debe inferir que la mayora de los seguidores con-
sume una ligera infusin del cactus, prcticamente
si 11 poder psicoactivo, y que slo una minora con-
SlgIH.'1;. cantidad suficiente de alucingeno para in-
156
ducir el profundo xtasis buscad, " jiU! I
probable que las iglesias del peyoh' c't,I(o!,I
do un camino similar al que sigui \"'1c~lir,I,,'.1I1
sustituir lentamente el alucingeno S~lgI.Iil)
por un placebo inactivo, pero manten 11'llIlu
rructura ceremonial que se espera que .III
medio de la eficacia de lo simblico.
Como dijimos, adems de las igk:/iI:1fI c:ll'l
peyote existe otra espiritualidad basada en 1,1 Illili
de alucingenos Y organizada en form .. lk Igll'slIl
nacida en el Brasil de los aos 1930. Sv 11.11.1 ele !,
iglesias del Santo Daime, consumidoras dI' :1y,d !l1l1
ca. Actualmente se han extendido pOI c')II()~1 1"111
de Amrica del norte y del sur y, en IIH'III1I 111(,\.11,
da, por algunos europeos: Espaa, ltali.I, i\1c111allill,
Austria y Holanda.
El origen del nombre de estas igl<.:si.Is,S;1I1
to Daime, se refiere a la "fuerza espiritual" que .rfir
man sentir los practicantes bajo el efecto de la .tv.t
huasca, denominada por ellos "Daime". Esta 1111'1111,
atribuida a la mezcla alucingena, pero en un s\'lIli
do ms profundo a la divinidad, otorga a los s~lglljdl)
res aquello que solicitan a los seres espiritua k"s 11I (e
los que afirman contactarse bajo el efecto del cm),,,.1
gante sagrado. Por esto el fundador de la iglesia, !{.II
mundo Irineu Serra, lo denomin Santo Dairne en
portugus, literalmente San "Dame" (del verbo "dar")
A los practicantes se los conoce como "dairnistns" ,
que significa "pedidores". Lo que se solicita a la flll'l
...... za divina que invade al sujeto bajo el efecto de la ;ly:1
huasca siempre es de carcter espiritual, emocion-il (1
psicolgico pero no material: "Dame amor, <.L1illlC
fuerza, daime luz", cantan los practicantes refiril'llll( I
se al poder y a la luz espiritual para mantener un.t \ I
da ordenada y religiosamente irope'cable.
Es difcil describir el efecto de la ay:tllll:l'
157
 ca, pero se podra decir que se trata de una sustan-
cia visionaria que estimula el imaginario humano,
provocando a menudo -no siempre- vivas imgenes
de brillante cromatismo que parecen adquirir corpo-
reidad ante el sujeto intoxicado por la ayahuasca.
Por otro lado, acta como potenciador emocional
individual y colectivo; desactiva la censura que ope-
ra sobre el inconsciente humano y, a nivel fsico,
produce una lasitud muscular a la vez que una gran
apertura y amplificacin del aparato sensorial y per-
ceptivo. La conciencia descubre la autoobservacin,
en el sentido del testigo interior del que hablan las
grandes religiones orientales, que es una realidad
cognitiva distinta de 10 que se entiende por intros-
peccin. Despus de los efectos 'de la ayahuasca,
que suelen durar dos horas, el sujeto siente una de-
sacostumbrada energa y bienestar psquico y fsico.
Esta pcima alucingena es usada por
los pueblos indgenas de la Amazonia desde tiem-
pos inmemoriales en sus prcticas chamnico-reli-
giosas, y de ellos aprendi R. Irineu Serra la elabo-
racin, el uso y las aplicaciones del efecto pscotr-
pico y espiritual de la ayahuasca.
En aquellos pueblos, los chamanes tam-
bin usan la ayahuasca para sanar enfermedades y
disfunciones en general. Reforzar la actividad se-
xu.il, buscar el estado exttico y fortalecer la inte-
raccin social son otras funciones de la ayahuasca
entre los chamanes indgenas amaznicos.
Adems de la iglesia damsta, en las d-
cadas del 60 y 70 surgieron otras organizaciones
--
que buscaban la espiritualidad y consuman aya-
huasca: la "Uniao do Vegetal" (ms urbana e inte-
lectualizada que la iglesia del Santo Dairne), la igle-
si;! hA Barqunha" (que se divide entre los seguido-
n:s lid maestro Manuel Arausho y los del maestro
158
Antonio Geraldo), la tendencia de 1"1',,11\ 1~I'a C:dll'kl
(de muy marcado carcter religioso I 11.1111(111 1(11), y
finalmente los devotos de la lnea del III:W'111I1 1'>:1
niel. Los seguidores de las iglesias de la ,1)'llhull!ll'lI
oficialmente registrados son entre quincv y dicdtl
te mil; no obstante, el nmero de simpali/.:lIIIIs'-lIt!
acuden a sus ceremonias religiosas de fonna i11t..'gll
lar tal vez pueda llegar a sumar unas sesenta (1 /11
tenta mil personas ms.
De estas otras iglesias de la ayahuasca, la
principal es la UDV (Unao do vegetal), fllncLld; 1'11
Porto Velho, por Jos Gabriel da Costa, el 2.2.di' jll
lo del 1961. La principal diferencia CC1'l'1I1()IlLtI ('11111'
el Santo Daime y la UOV reside en que los d,lilllh
tas, de carcter ms rural y festivo, buscan la IltulIl
nacin por medio de las visiones exttlcas, las "mi
racoes", inducidas por la ayahuasca, cuyo efecto sue
len disfrutar en medio de cantos y bailes sencillos
que sirven para mantener una cierta dinmica y 1110
vmento en la colectividad; en tanto que los segui
dores de la UOV aprovechan los efectos del alucino
geno para hablar y profundizar en conceptos espi!i
tuales, tales como la justicia, la verdad, la eternidad,
el bien, el mal o el amor. Mientras los ritos de los
daimistas se celebran con cantos y bailes, en los de
la UDV los participantes se sientan alrededor de un
maestro que se .acercaria ms al papel de un psco-
terapeuta espiritual. Tambin la UDVtiene una clara
influencia de las escuelas esotricas inciticas occi
dentales, tales como la masonera, los rosacruces, d
kardecismo y la teosofa -adems del catolicismo-, y
realiza una sntesis (sincretismo) de todo ello.
159
 EPILOGO INDICE
Los lectores interesados en la temtica Introduccin: Ser chamn hoy .
desarrollada por este libro pueden profundizar
sobre los conceptos aqu vertidos consultando los Orgenes del chamanismo In'
libros de Carlos Castaneda (sus primeros cinco li-
bros, desde Las enseanzas de don Juan hasta El Mi chamn interior 1: El silencio interior. '1'1
segundo anillo de poder); de Mircea Elade, de Al-
dous Huxley (Doors o/ Percepton); de James Geor- El xtasis 2'1
ge Frazer y Claude Lvy-Strauss.
En cambio, los Lectores que no estn tan
Mi chamn interior Il: Energa y xtasis 2(,
interesados en la parte prctica, donde debern
Charnanes, magos y mdiums .~()
profundizar es en el trabajo sobre s mismos. Aqu
se han dado una serie de ejercicios bsicos para el
trabajo energtico del charnn, pero son apenas el Metas del chamn , , ....::jj
principio del camino. A partir de all, quien busque
potenciar su chamn interior y sacarlo a la luz de- Mi chamn interior III:
La visualizacin creativa ..37
ber profundizar la bsqueda de caminos propios y
de autoconocimiento. y este camino slo requiere
La llamada del chamn ...'6
una cosa: compromiso. Los pasos concretos a dar
irn apareciendo solos; no se necesita una gua ni
El ser impecable .. , 7
hacer una lista de a qu o a quines se debe acu-
dir para saber cmo continuar.
Mi chamn interior IV: Yo no importo,
Lo que el chamn nunca traiciona es su 49
yo soy lo ms importante
compromiso con el saber. "Si eres un verdadero
chamn, una vez que diste el primer paso ya has
Canto chamnco. poder y sanacin ') 51
dado el ltlmo. Porque sabes que el camino no tie-
ne fin y que t no te detendrs". As enseaba un
..... Mi chamn interior V:
chamn cherokee, durante su cautiverio, a los sol-
El canto interno del chamn SS
dados yanquis que lo haban atrapado. Quizs en
aquel caso sus palabras cayeron en saco roto. O no,
La msica del chamn , ......"I"
porque llegaron hasta nosotros.
Esa es la conducta del chamn: ms all
Mi chamn interior VI:
de lod,1 circunstancia, por difcil o adversa que fue- Canto interno de la sexualidad "(,
ni, d su-nipre se mantiene impecable en su intento.

160 161
 Msica y trance exttico 78

Mi chamn interior VII:

Visualizacin y utilizacin de la energa 81

El "intento": la conducta
permanente del chamn 85

Historias de Chamanes:
El monasterio de las cuevas de bamb : 89

Mi chamn interior VIII:

Dominio de los dos cuerpos
.
l01

Castaneda, una aproximacin l05

Tensegridad, reencarnacin y recapitulacin 113

Los pases mgicos y sus dispositivos 122

Mi charnn interior IX:

Las dos danzas sincrticas
\
126
"
Historias de chamanes:
Castaneda en persona 130

El peyote y otras plantas

del chamanismo tradicional 148

Eplogo 160

162