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trofes O marginales debido a esta ausencia otros animales no lo son, entonces pode-
de reciprocidad. Determinar qu deberes mos maltratarlos impunemente, resulta
morales tenemos hacia aquellos seres que hemos convertido el hecho de ser
humanos que no pueden reconocer ni asu- agentes morales en una justificacin para
mir deberes hacia nosotros, ya sea porque maltratar. Dnde queda entonces la mo-
son enfermos en estado vegetativo, o por" ralidad del agente moral?
que padecen graves carencias psquicas, Por todas estas razones, argumentar a
nos obliga a formular teoras morales que favor de un trato justo hacia los animales
no pueden basarse en contratos ni dilo- es una cuestin relativamente sencilla, y
gos, en los que no podemos confiar en que la mayora de tericos se limitan a exten-
los otros nos traten como los tratemos, y der a las otras especies animales las mis-
ni siquiera esperar el mero reconocimiento mas teoras morales que hemos elaborado
si los tratamos con justicia. An ms, los para la nuestra. As, existen defensores de
movimientos que reclaman justicia para los animales que son utilitaristas, otros
vctimas que ya han fallecido, o que rei- que emplean una moral de la compasin
vindican los derechos de las generaciones de raz schopenhaueriana, los que buscan
futuras, extienden la moral no slo ms argumentos en Kant, o los que toman la
all de la reciprocidad, sustituyendo el idea de los derechos humanos y tratan de
dilogo por la memoria o por la imagina- aplicarla como derechos de los animales l.
cin, sino incluso, en el segundo caso, y subrayo esa relativa sencillez por con-
para exigirnos deberes morales hacia seres traste, porque una vez intentamos avanzar
que ni siquiera sabemos si existirn. Nues- un paso ms, e iniciamos la segunda fase
tra relacin con los animales es slo uno de la expansin del crculo de la moral, no
ms de los diversos mbitos en los que la slo ms all de la especie humana, sino
moral se expande trascendiendo la reci- tambin del reino animal, dejamos atrs
procidad. y en todos estos casos, sabemos toda posibilidad de extender nuestras teo-
que existe una sencilla razn por la cual la ras morales tradicionales.
moral no puede detenerse all donde la re- Cuando comenzamos a preocuparnos
ciprocidad deja de ser posible: porque por la naturaleza en su conjunto, y anali-
aquellos seres (humanos o no, vivos o no) zamos problemas tales como la contami-
que no son capaces de comportarse moral- nacin del rtico o la destruccin de los
mente, que no son propiamente agentes fondos marinos, con el fin de intentar
morales, son aquellos que ms fcilmente esclarecer cules son nuestras obligacio-
acaban siendo vctimas de injusticias. nes morales al respecto, nuestro lenguaje
Simplemente porque el no ser agentes mo- moral tradicional comienza a fallarnos. y
rales no slo significa que no pueden com- nos falla, en primer lugar, porque esos
portarse con justicia hacia los dems; sig- problemas ya no pueden plantearse al
nifica asimismo que no pueden exigirla nivel de seres individuales. Lo relevante
para s, que no son capaces de defenderse aqu son los sujetos colectivos: por un
o denunciar cuando son maltratados. lado, las especies, y por otro, los ecosiste-
De todos modos, si alguien sigue con- mas. O incluso hay quien argumenta que
siderando que los animales no merecen el verdadero sujeto que merece considera-
consideracin moral porque ellos mismos cin moral es la biosfera, puesto que todas
no son agentes morales con los que poda- las formas de vida conforman una unidad
mos dialogar o firmar contratos, es conve- que es intil e ilusorio dividir en unidades
niente prestar atencin al argumento que menores, ya que los problemas de una
se est empleando. Si decimos que, porque especie o de un ecosistema tienden a aca-
nosotros somos agentes morales y los bar afectando a otros. Y en segundo lugar,
porque si los conceptos de malo de injus- raleza no inclua la violencia y los anima-
ticia todava siguen siendo vlidos para les no se devoraban entre s, o que Isaas
referimos a las especies, los ecosistemas o predijera una naturaleza reconciliada en
la biosfera, entonces ya nada tienen que cuyo seno el len pacer con el cordero.
ver con el dolor, sino con la prdida de Dada toda esta serie de dificultades,
biodiversidad o con el desequilibrio. qu buenas razones podemos encontrar
y la complejidad no acaba aqu. para proteger la naturaleza?
Encontrar buenas razones para proteger la
naturaleza tambin incluye dar buenas
2. EN BUSCA DE BUENAS
razones para preservar elementos naturales
RAZONES PARA PROTEGER
que ni siquiera estn vivos. Esas razones
LA NATURALEZA
tambin deben ser capaces de explicar por
qu no deberamos destruir las estalactitas El debate filosfico en busca de esas razo"
y estalagmitas que han tardado miles de nes se ha dividido en dos grandes co-
aos en formarse en una gruta, o por qu rrientes opuestas, que se subdividen a su
no deberamos destruir las rocas modela- vez en muchas otras 2. Sintetizado de ma-
das por el viento de la ciudad encantada de nera brevsima, la posicin ms sencilla y
Cuenca para construir bloques de aparta-
ms frecuente nos dice que la mejor razn
mentos en su lugar. Destruirlas nos parece
para proteger a la naturaleza somos noso-
un mal, pero qu tipo de mal es se?
tros, mientras que la posicin ms minori-
Puede una entidad inorgnica ser vctima
taria y difcil argumenta que la mejor ra-
de un mal? Podemos ser injustos con una
zn para proteger a la naturaleza radica en
piedra? Por qu sera incorrecto convertir
la luna en un vertedero, si ni est viva ni la ella misma.
habita ningn ser vivo? La primera de estas posiciones concibe
y no olvidemos, para aadir una lti- el valor de la naturaleza como un valor ins-
ma dosis de complejidad, que aunque asu- trumental para un sujeto. La versin mayo-
mamos algn tipo de deber moral hacia la ritaria de esta posicin afirma que ese suje-
naturaleza, renunciamos de entrada y por to somos nosotros mismos (lo cual puede
razones obvias a introducir la moral en el incluir a las generaciones futuras), y se de-
mbito de las relaciones entre el resto de nomina por ello antropocentrismo. En una
seres vivos. Es decir, consideramos que es versin minoritaria, el sujeto son todos los
justo preservar la naturaleza tal y como es, animales entendidos individualmente, y
a pesar de que en ella las criaturas vivan hablamos de zoocentrismo. En ambos casos
sometidas a unas leyes amorales que las la naturaleza es concebida como el hbitat,
obligan a vivir vidas de crueldad y de fuente de recursos, materiales, energas u
dolor. Con lo cual asumimos la obligacin objeto de estudio, y la razn para protegerla
moral de preservar un reino de la vida es, por tanto, una razn egosta.
amoral y cruel. Yeso otorga un carcter Los detractores de esta posicin han
trgico a cualquier tica de la naturaleza, intentado superar sus limitaciones afir-
como ya nos ensearon Schopenhauer o mando que la naturaleza, lejos de reducir-
Darwin, o como en el fondo nos han ense- se a un mero instrumento, posee un valor
ado desde hace siglos el budismo y el intrnseco, y es en realidad un fin en s
judasmo. Debemos tratar con justicia a misma. Esta posicin, denominada biocen-
una naturaleza que no ser jams un reino trismo, no slo expande el crculo de la
justo para sus habitantes, por mucho que moral hasta abrazar toda la naturaleza,
el Gnesis se inicie con la aoranza de un sino que expulsa al ser humano de su cen-
primigenio jardn del Edn donde la natu- tro y entrona en su lugar a la vida misma,
con lo cual podra entenderse como el lti- sin metafsica, religiosa o mstica, algu-
mo y definitivo paso en el proceso de des- nas de cuyas versiones, demasiado inspira-
centramiento del ser humano en el orden das en Heidegger, se sitan ms bien a la
de la realidad que se inici con Galileo y ultraderecha. Como advierte Tom Regan,
prosigui con Darwin. Algunos de sus de- en el holismo acecha el totalitarismo 3.
fensores denuncian la posicin anterior As pues, si todo cuanto podemos
como ecologa superficial y apuestan por hacer es escoger entre el egosmo de fon-
el salto a una ecologa profunda; y aunque do del antropocentrismo, que es un lmite
hay algo de cierto en intentar superar as la para formular razones slidas de protec-
egosta perspectiva humana, ms cierto es cin de la naturaleza, y la suspensin de la
an que en la prometida profundidad de moral en el biocentrismo, ms que ante
las teoras biocentristas nos acechan peli- dos opciones, parece que nos encontremos
gros nada desdeables. ante el cruce de dos callejones sin salida.
En primer lugar, lo que se hace evi- Tras afirmar la imposibilidad de
dente con celeridad es que instaurar la encontrar razones morales para proteger la
vida como centro del crculo de la moral naturaleza, y describir las dificultades para
significa en realidad disolver la moral y formular razones ticas, concluye Jrgen
sumirse en la amoralidad natural. Las teo- Habermas: En algunos aspectos, las razo-
ras biocentristas identifican la vida o lo nes estticas son incluso de ms peso que
natural con lo bueno, y, en consecuencia, las ticas. Pues en la experiencia esttica
se precipitan en la falacia naturalista. Ade- de la naturaleza, las cosas se retiran por
ms, algunas de ellas extraen la conclu- as decir a una inaccesible autonoma e
sin de que ciertas formas de violencia
intangibilidad, y sacan entonces a la luz su
pueden ser justas, siempre que sean natu-
vulnerable integridad con tanta claridad
rales (por ejemplo, la caza, y aqu hallamos
que nos parecen inviolables por s mismas,
uno de los puntos de enfrentamiento entre
y no meramente como partes deseadas de
ecologistas biocentristas y defensores de
una forma de vida preferida 4. Es esto
los animales). y en segundo lugar, una
tan slo la excusa de un filsofo moral
amplia mayora de biocentristas se decla"
ran holistas, disolviendo al individuo en la intentando pasarle a otra disciplina un pro-
especie, en el ecosistema O simplemente blema que l no sabe resolver? O debe-
en el todo de la naturaleza. Me parece ob- ramos tomarnos la idea en serio? J. Baird
vio que conceder mayor peso a entidades Callicott, un biocentrista de cuya preocu-
supraindividuales y amorales como los pacin ecologista no cabe duda, reconoce
ecosistemas o la biosfera que a los seres igualmente: many more of our conserva-
humanos, es una va segura para acabar tion and preservation decisions have been
perdiendo de nuevo los derechos y liberta- motivated by beauty than by duty 5. Po-
des que tanto tardamos en lograr. (Si po- dra se ser realmente un camino? Podra
nemos los intereses de la biosfera absolu- la esttica abrimos un camino nuevo all
tamente por encima de los nuestros, el donde la colisin entre antropocentrismo y
mayor inters de sta es, sin duda alguna, biocentrismo nos dejan atrapados?
que reduzcamos de inmediato nuestra
poblacin en un 90 por 100.) En realidad, 3. LA BELLEZA NATURAL
el biocentrismo no es exactamente una COMO ARGUMENTO
teora moral. Tiende a suspender la moral
por renunciar a la perspectiva individual y Suspendamos por ahora la discusin sobre
por sumisin a la amoralidad de la natura- si la naturaleza posee un valor intrnseco o
leza, y se construye como una cosmovi- instrumental. De lo que no nos cabe duda,
es que posee un valor esttico, pues est Cuando yo digo que la mUSica de
llena de seres vivos, entidades inorgnicas Mahler, la pintura de Pollock O la literatu-
y paisajes que reconocemos como bellos. ra de Mars me proporcionan experiencias
y que reconocemos esa belleza significa estticas muy placenteras, nadie me res-
que nos deleitamos en su contemplacin: ponde que estoy instrumentalizando esas
que nos agrada contemplar flores de hibis- obras de arte. En realidad, estoy haciendo
co de las que vienen a alimentarse los coli- todo lo contrario. La mirada esttica inte-
bres; que pasear por una playa desierta en rrumpe el quehacer prctico, pone fin al
una maana de invierno nos devuelve la reino de la razn instrumental y a nuestras
calma perdida en la ciudad; que contem- ansias de dominio ms egostas sobre todo
plar altas cumbres nevadas nos despierta cuanto existe. Por ello, en cuanto le re-
sentimientos de admiracin, humildad y conocemos a un objeto un valor esttico,
respeto. La belleza natural, en su infinidad dejamos de verlo como un instrumento, de-
de formas, incluso es capaz de provocamos jamos de usarlo como un medio para con-
una sensacin de libertad, de encontramos seguir nuestros fines, y en vez de eso, nos
con nosotros mismos; por ello a menudo detenemos para contemplarlo y admirarlo.
escogemos parajes naturales para retirar- Nuestra voluntad se detiene ante L Lo
nos por unas horas a pensar, a tomar deci- respetamos. sa es una intuicin que los
siones o a recuperamos de un disgusto. Y filsofos del arte llevan siglos intentando
ms all de 10 que percibimos de forma conceptualizar, e incluso podra afirmarse
inmediata, si un microscopio nos invita a que la historia de la esttica ha sido la his-
penetrar en lo minsculo, o un telescopio toria de intentar diferenciar la esfera de lo
nos permite viajar con la mirada a lo ms esttico de la esfera de la utilidad. Kant lo
lejano, lo que descubrimos contina siendo formul con la idea del desinters. Scho-
bello. (De algunas de esas cosas diramos penhauer argument que la contemplacin
incluso que, ms que bellas, son sublimes, esttica era capaz de suspender la ansiedad
pero dada la brevedad de mi exposicin, permanente de la voluntad de vivir en su
no puedo abordar aqu la cuestin de lo lucha por la supervivencia. Adorno busca-
sublime natural.) Creo que la mayora de ba en la experiencia esttica el fin de la
seres humanos valoramos esas experien- voluntad de dominio sobre todo cuanto
cias, y que vemos privados de ellas nos existe, y el lugar donde el ser humano
parecera un mal. As pues, podra la puede descubrir y aprender a valorar lo di-
belleza de la naturaleza alzarse como una ferente de s mismo.
buena razn para protegerla? Es cierto que el arte tambin nos per-
En una primera impresin, podra pa" mite realizar, adems de experiencias est-
recer que mi argumento debemos prote- ticas, experiencias de aprendizaje moral,
ger la naturaleza porque est llena de de protesta poltica o de muchos otros ti-
cosas bellas en el fondo es equivalente a pos. Pero lo importante aqu es que esa
debemos proteger la naturaleza porque a experiencia esttica es posible. As pues,
los seres humanos nos produce placer~~ y, si la experiencia esttica del arte nos per-
por tanto, sera un argumento del mismo mite tener con l una relacin no instru-
tipo que debemos proteger la naturaleza mental, la experiencia esttica de la belle-
porque est llena de productos que podran za natural tambin debe permitimos tener
usarse en la industria farmacutica. Y, una relacin no instrumental con la natura-
sin embargo, es el valor esttico un valor leza. Mientras que normalmente tendemos
instrumental? Considerar que la naturaleza a concebir y valorar la naturaleza como
tiene un valor esttico, implica reducirla una fuente de materias primas, energa,
a un mero instrumento? alimentos, productos farmacuticos o
por las obras que ha creado, por haber la arquitectura nos permite entrar en ella,
inventado la pinmra, la msica o la litera- pero por ello mismo siempre ha sido con-
tura, y haber hecho el universo ms her- siderada la forma artstica donde el arte se
moso. confunde en mayor grado con la utilidad.
Ahora bien, cuando es la naturaleza En cambio, la naturaleza, que no es
quien nos cautiva, cuando nos maravillan obra nuestra, carece de lmites y marcos, y
las formas, los colores y los cantos de las no slo nos lo permite, sino que nos invita
aves o cuando reconocemos la magnifi- a entrar en ella y recorrerla. La experien-
cencia del firmamento estrellado, recono- cia esttica de la naturaleza es la experien"
cemos al mismo tiempo todo lo que no cia de algo que se abre para acogemos,
somos capaces de crear, la belleza que ya que nos envuelve. Dejamos de ser meros
exista en el universo antes de nuestra lle" espectadores distantes para encontramos
gada y que en cambio nosotros estamOs dentro de ella, participando de ella, descu-
poniendo en peligro. Gozar de la belleza brindonos como habitantes, como miem-
natural es tambin una leccin de humil- bros del mundo natural. Un paseante reco-
dad, que nos invita a tomar conciencia de rriendo un paisaje pasa a formar parte de
nuestra pequeez frente a las maravillas de ese paisaje, y por eso la naturaleza es la
la naturaleza, ya sean criaturas vivas, nica obra de arte de la que podemos for-
lunas, estrellas o nebulosas. Esa belleza mar parte como individuos fsicos, en
nos recuerda nuestras limitaciones, pero nuestra corporalidad, si se me permite de-
tambin nos enriquece al permitimos ver cirlo as.
ms all de nosotros mismos. Asumir la La tercera diferencia la encontramos
propia finitud significa abrirse a descubrir cuando decidimos entrar en la naturaleza.
criaturas y paisajes que no seramos capa- En cuanto nos adentramos en un bosque o
ces de inventar. Incluso cuando intenta- emprendemos el ascenso a una montaa,
mos colaborar con la naturaleza, cuando la naturaleza nos ofrece estmulos para los
practicamos el arte milenario de la jardine- cinco sentidos; en ella podemos acariciar
ra, o su versin actual de la gestin de la corteza de los rboles, oler la hierba
paisaje, sabemos que no somos verdaderos mojada tras la lluvia, escuchar cantar a los
artistas, sino que nos parecemos ms bien mirlos, probar si las moras ya estn madu-
al curador de una exposicin o el conser- ras, y contemplar la luz de la maana. Y
vador de un museo, que cuida, reordena y no slo apela a nuestros cinco sentidos,
presenta aquellas obras que no es capaz de sino a todas nuestras capacidades. Tanto
crear. puede despertamos la atencin y la curio-
Existe una segunda diferencia que sidad del naturalista que observa una oru-
resulta incluso inquietante. En las obras de gaen la palma de su mano, como estimu-
arte, que son obra nuestra, no podemos lar nuestra imaginacin o los ms diversos
entrar. Las obras de arte son la invencin sentimientos. y ese mundo que nos habla
de otros mundos, pero esos mundos reh- en todas las lenguas que nuestro cuerpo
san nuestra entrada en ellos. Por mucho reconoce, no cesa de hablamos nunca,
que las obras existan fsicamente, estn porque es un mundo vivo, plural y en
definidas y protegidas por unos marcos constante transformacin, impredecible e
que no podemos traspasar; no son en reali- inagotable regalador de sorpresas. No hay
dad ms que mundos cerrados en s mis- dos instantes idnticos, nada vuelve a
mos. Una pintura podemos contemplarla, repetirse jams. Aquella noche de agosto
una novela leerla, una sonata escucharla, en que fuimos a la playa a contemplar las
pero siempre existe una distancia infran- estrellas fugaces es irrepetible, como lo es
queable entre la obra y nosotros. Tan slo la nevada que nos sorprendi de excursin
ciones y ruinas. La belleza natural que a res, nos estn permitiendo descubrir que
Adorno le toca contemplar es una forma de el disfrute de la belleza natural siempre
belleza que reclama ya la ayuda de la ha formado parte de la existencia huma-
memoria, pues ha iniciado el proceso de su na, en todas las pocas y culturas, por
desaparicin. mucho que la racionalidad oficial la desa-
Por qu ese olvido? Adorno haba tendiera o reprimiera 11. Probablemente
aprendido de Simmel que la filosofa ha nacimos admirando la naturaleza en la
olvidado demasiadas cosas. El dolor, los que nacimos; nuestra primera experiencia
animales, el paisaje y las mujeres forman esttica de la naturaleza debi de ser la
la constelacin de aquellos temas que han de la sabana africana en la que nos desa-
sido persistentemente olvidados por la his- rrollamos como especie. Algunos se pre-
toria de la racionalidad occidental. y guntan incluso si ese primer paisaje que
Adorno nos recordaba que toda forma de nos maravill no habra inspirado la des"
olvido es una forma de dominio 9. Lo que cripcin del jardn del Edn, o si no sera
ese olvido encubre es nuestra violencia esa imagen recordada de la sabana, de
contra lo olvidado. extensiones de hierba salpicadas de rbo-
Las protestas de Hepbum y Adorno les y recorridas por riachuelos, con eleva-
lograron que los filsofos que se ocupaban ciones y refugios, lo que continuamos
de la belleza natural dejaran de ser una intentando evocar en una gran mayora de
mera excepcin, aunque tan slo para los jardines que creamos. Que todava
pasar a ser una digna minora. Un pequeo conservemos esa imagen del primer pai-
grupo de autores en lengua inglesa, como saje contemplado en nuestra memoria de
Allen Carlson, Arnold Berleant, Malcolm especie, y que incluso nuestros gustos
Budd, Thomas Heyd, Emily Brady, Hol- estticos en materia de paisaje puedan
mes Rolston 11I, Noel Carroll y otros, y un estar influidos por ella, es algo que no
reducido grupo de autores en lengua ale- somos capaces de demostrar. Pero si
mana, que incluye a Gemot Bohme y Mar- tenemos esa memoria, ms nos vale con-
tin Seel, han emprendido un proceso de servarla. Dado el camino que ha tomado
rehabilitacin de la esttica de la naturale- la humanidad, es bien posible que dentro
za que pretende devolverla al debate filo- de algunos siglos, lo nico que nos quede
sfico !o. Que lo consigan no ser indepen" de ese primer paisaje que vio al nacer la
diente de que logremos salvar a la biosfera humanidad, y de tantos otros que descu-
de la catstrofe que la amenaza. brimos despus en la historia de una gran
Los estudios de estos autores, junto aventura de conquista, sea, precisamente,
con los de algunos bilogos e historiado- la memoria.
NOTAS
I Un compendio de las diferentes opciones puede 4 Jrgen Habermas, Aclaraciones a la tica del
encontrarse en M. Tafalla (ed.), Los derechos de los discurso, Madrid, Trolla, 2000, p. 231 (las cursivas
animales. Barcelona, Idea Books, 2004. son mas).
2 Una exposicin sistemtica de la diversidad de 5 Baird Callicott, Companion to a Sand County
corrientes puede encontrarse en Andrew Light y Hol- Almanac. University of Wisconsin Press, 1988, p. 158
mes Rolston II1 (eds.), Envi1'Onmental Ethics. An An- (las cursivas son mas).
thology. Blackwell, 2003. 6 Publicado en B. Williams y A. Montefiore (eds.)
3 Citado en Andrew Light y Holmes Rolston II1 British Analytical Philosophy, Londres, Routledge,
(eds.), Environmental Ethics. An Anthology. ed. cit., 1966.
p.25.
7 Frankfurt Suhrkamp, 1970. Traducida en Aka!, 1998; G. Bohme, Fr eine okologische Naturiisthetik,
Madrid, 2004. Frankfurt, Suhrkamp, 1999; A. Carlson, Aesthetics
8 T. W. Adorno, Teora Esttica, Madrid, Akal, and the Environment, Londres, Routledge, 2000;
2004, p. 88. E. Brady, Aesthetics 01 the Natural Environment, The
9 M. Tafalla, Theodor W. Adorno. UnafilosoJUl de Oniversity of Alabama Press, 2003; A. Carlson y
la memoria, Barcelona, Herder, 2003. A. Berleant (eds.), The Aesthetics 01 Natural Environ
10 Vase, entre otros, M. Seel, Eine iisthetik der ments, Ontario, Broadview Press, 2004.
Natur, Frankfurt, Suhrkamp, 1996; A. Berleant y " Vase, entre otros, E. O. Wilson, Biophilia, Har
A. Carlson (eds.), Journal 01 Aesthetics and Art Criti. vard UniversityPress, 1986; E. O. Wilson (ed.), The
cism. Special lssue: Environmental Aesthetics, 56:2, Biophilia Hypothesis, Island Press, 1995.