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Leyendas Patagonicas PDF
Leyendas Patagonicas PDF
Imagen del Cerro Chaltn; as llamado por los tehuelches. En su cumbre, se pos Elal, el
gran hroe patagnico, con su cisne. Luego, el hombre blanco rebautiz la montaa para
llamarla Cerro Fitz Roy. (Foto Matilde Gironelli).
El sol form las nubes, que de all en ms se pusieron a vagar, incansables, por el cielo,
matizando el agua con su sombra, pintndola con grandes manchones oscuros. Y el
viento las empujaba a su gusto, a veces suavemente, y a veces en forma tan violenta que
las haca chocar entre s. Entonces las nubes se quejaban con truenos retumbantes y
amenazaban con el brillo castigador de los relmpagos.
Y as hubieran seguido las cosas en la isla de no ser por el nacimiento de los gigantes,
los hijos de Tons, la Oscuridad. Un da, uno de ellos, llamado Noshtex, rapt a la nube
Teo y la encerr en su caverna.
Sus hermanas buscaron a la desaparecida a lo largo y a lo ancho del cielo, pero nadie la
haba visto. Entonces, furiosas, provocaron una gran tormenta. El agua corri sin parar
desde lo alto de las montaas, arrastrando las rocas, inundando las cuevas de los
animalitos, destruyendo los nidos, arrasando la tierra en una inmensa protesta...
Despus de tres das y tres noches, Xleshen quiso saber el motivo de tanto enojo y
apareci entre las nubes. Enterado de lo sucedido, esa tarde, al retirarse detrs de la
lnea donde se junta el cielo con el mar, le cont a Koch las novedades, y Koch
contest;
-Te prometo que, quienquiera que haya raptado a Teo, ser castigado. Si ella espera un
hijo, se ser ms poderoso que su padre.
As escuch Nshtex las palabras de Koch, y tuvo miedo de su pequeo enemigo, que
ya viva en el vientre de Teo. "Voy a matarlos", pens, "voy a matarlos y a comrmelos a
los dos". Golpe salvajemente a Teo mientras dorma, arranc al nio de sus entraas y,
sin mirar a su hijo abandonado en el suelo de la caverna, la despedaz.
Pero alguien ms, adentro de la cueva, haba escuchado a Xchem. Era Ter-Werr, una
tuco-tuco que viva en su casa subterrnea excavada en el fondo de la gruta. Dicen que
fue ella la que salv al beb, la que, sigilosamente, en el mismo momento en que el
monstruo levantaba a su hijo para devorarlo, le mordi el dedo del pie con todas sus
fuerzas, la que escondi al nio debajo de la tierra antes de que el gigante pudiera
reaccionar...
Sin embargo, el refugio era demasiado precario. Nshtex cruzaba la caverna hacindola
temblar con sus pasos de gigante, recorra la isla buscando al cachorrito que apenas
haba visto, a ese hijo que en cuanto creciera iba a traicionarlo.
Entonces Terr-Werr pidi ayuda al resto de los animales: dnde esconder al beb?,
cmo ponerlo a salvo del gigante?
Cuentan que todos los animales hicieron una asamblea para discutir el asunto. Que el
Kus, el chorlo, era el nico conocedor de la otra tierra que, ms all del mar, haba
creado Koch antes de recluirse en el horizonte, y que propuso enviar all al niito. As
comenzaron los preparativos para la fuga secreta.
Una madrugada, cuando el hijo de Teo y el gigante estuvo listo para partir, Terr-Werr lo
llev hasta las inmediaciones de una laguna y lo escondi entre los juncos. Desde all
llam a Kken, el chingolo, para que a su vez transmitiera el mensaje: todos los animales
fueron convocados para escoltar al nio. Algunos, como el puma, se negaron. Otros,
como el and y el flamenco, llegaron demasiado tarde. El zorrino iba tan contento al
encuentro de la criatura que, interceptado por el gigante, no supo guardar el secreto. As
enterado, Nshtex se dirigi a grandes pasos hacia la laguna, pero el pecho-colorado,
instruido por Terr-Werr lo distrajo con su canto. Por eso no lleg a tiempo para ver cmo
el cisne se acerc al nio nadando majestuosamente y lo coloc sobre su lomo, ni cmo
Dicen los tehuelches que la Patagonia era slo hielo y nieve cuando el cisne la cruz,
volando, por primera vez. Vena de ms all del mar, de la isla divina donde Koch haba
creado la vida y donde haba nacido el pequeo Elal, a quien carg sobre su blanco lomo
hasta depositario sano y salvo en la cumbre del cerro Chaltn (1).
Dicen tambin que detrs del cisne volaron el resto de los pjaros, que los peces los
siguieron por el agua y que los animales terrestres cruzaron el ocano a bordo de unos y
de otros. As la nueva tierra se pobl de guanacos, de liebres y de zorros; los patos y los
flamencos ocuparon las lagunas y surcaron por primera vez el desnudo cielo patagnico
los chingolos, los chorlos y los cndores.
Por eso Elal no estuvo solo en el Chaltn: los pjaros le trajeron alimentos y lo cobijaron
entre sus plumas suaves. Durante tres das y tres noches, permaneci en la cumbre,
contemplando el desierto helado que su estirpe de hroe transformara para siempre.
Cuando Elal comenz a bajar por la ladera de la montaa le salieron al encuentro
Kokeske y She, el Fro y la Nieve. Los dos hermanos que hasta entonces dominaban la
Patagonia lo atacaron furiosos, ayudados por Mip, el viento asesino. Pero Elal ahuyent
a todos golpeando entre s unas piedras que se agach a recoger, y se fue su primer
invento: el fuego.
Cuentan que Elal siempre fue sabio, que desde muy chiquito supo cazar animales con el
arco y la flecha que l mismo haba inventado. Que ahuyent al mar con sus flechazos
para agrandar la tierra, que cre las estaciones, amans las fieras y orden la vida. Y que
un da, modelando estatuillas de barro, cre a los hombres y las mujeres, los tehuelches.
A ellos, a sus chnek, les confi los secretos de la caza: les ense a diferenciar las
huellas de los animales, a seguirles el rastro y a poner los seuelos, a fabricar las armas
y a encender el fuego. Y tambin a coser abrigados quillangos, a preparar el cuero para
los toldos hasta dejarlo liso e impermeable... y tantas, tantas otras cosas que slo l
saba.
Cuentan que hasta la Luna y el Sol estn donde estn por obra de Elal, que los ech de
la Tierra porque no queran darle a su hija por esposa. Y que el mar crece con la luna
nueva porque la muchacha, abandonada por el hroe en el ocano, quiere acercarse al
cielo, desde donde su madre la llama. Y tambin que si no fuera porque una vez, hace
muchsimo tiempo, cuando hombres y animales eran la misma cosa, Elal castig a una
pareja de lobos de mar, no existiran el deseo ni la muerte. Finalmente Elal, el sabio, el
protector de los tehuelches, dio por terminados sus trabajos. Dicen que un da, poco
antes del amanecer, reuni a los chnek para despedirse de ellos y darles las ltimas
instrucciones. Les anunci que se iba, pidi que no le rindieran honores pero s que
transmitieran sus enseanzas a sus hijos, y stos a los suyos, y aqullos a los propios,
para que nunca murieran los secretos tehuelches. Y cuando ya asomaba por el
horizonte, Elal llam al cisne, su viejo compaero. Se subi a su lomo y le indic con un
gesto el este ardiente. Entonces el cisne se alej del acantilado, corri un trecho y
levant vuelo por encima del mar.
Inclinndose sobre el ave que lo llevaba y acariciando su largo cuello, Elal le pidi que le
avisara cuando estuviera cansado. Cuando el cisne se quejaba, Elal disparaba una flecha
hacia abajo, y con cada flechazo surga en el agua una isla donde era posible posarse a
descansar.
Dicen que varias de esas islas se distinguen todava desde la costa patagnica, y que en
alguna de ellas, muy lejos, adonde ningn hombre vivo puede llegar, vive Elal. Sentado
frente a hogueras que nunca se extinguen, escucha las historias que le cuentan los
tehuelches que, resucitados, llegan cada tanto para quedarse con l, guiados por el
Lola Keipja, la ltima ona chamana. Ella fue la ltima depositaria de la sabidura oral de
su pueblo. Como sus ancestros, recibi la historia de Kenos, el hroe mtico de los
desaparecidos onas.
LA LLEGADA DE KENOS
Kenos, nacido de la cpula celeste y enviado de Timukel, baj a la Tierra
deslizndose por una cuerda. Cuentan que la cuerda se rompi justo en el momento en
que Kenos se pos en la Tierra y que se fue el motivo de que no se volviera al Cielo de
inmediato. Porque, aunque vena con una gran misin, no le gust lo que vio al echar el
primer vistazo. La Tierra era chata e informe y estaba rodeada por Kox, el Mar. Entonces
Kenos cre las montaas y los barrancos y los distribuy por el mundo.La luz era
escasa y uniforme, y todas las horas pasaban en un alba perpetua. Entonces Kenos
invent al Sol y a la Luna. Orden a Krren que brillara ms fuerte a medioda y que se
retirara por la tarde para ser reemplazado por la blanca luz de Krah. Los rboles eran
muy bajos y achaparrados porque el Cielo los aplastaba en su magnificencia. Entonces
Kenos empuj la cpula hacia arriba y la dej all, para que los bosques crecieran altos y
hermosos. As fue como Kenos puso orden en la naturaleza y cumpli con la primera
parte de su misin.
LA DESPEDIDA
Un da, Kenos, al que acompaaban tres ancianos, se sinti cansado: haba ordenado
la naturaleza, haba inventado a los humanos y creado una civilizacin. Entonces se
acost para recuperar fuerzas y se qued dormido. Dicen que Kenos durmi muchsimo
tiempo; que sus acompaantes trataron de despertarlo pero no lo lograban. Entonces se
dieron cuenta de que Kenos se haba convertido en un viejo como ellos y que tal vez les
hubiera llegado a los cuatro la hora de la muerte. Por lo tanto, se echaron en el suelo y
yacieron por edades y edades, esperando la muerte, pero sta no lleg. Por fin, Kenos se
despert y decidi ir hacia el Norte, a una tierra muy lejana adonde tal vez conseguira
morir. De modo que parti, seguido por los tres ancianos. El camino era muy largo y los
cuatro caminaban con el paso lento de quienes estn por abandonar la vida. Cuando
llegaron a destino vieron que se trataba de un lugar lleno de gente. Los recin venidos
pidieron que, una vez que los cuatro se acostaran en el suelo, los envolvieran en sus
capas de piel y los dejaran descansar. As ocurri y de tal forma por fin los encontr la
muerte. Pero la muerte no era eterna, de modo que despus de yacer un largo tiempo
todos vieron que Kenos y los dems comenzaban a suspirar y a recuperar los
movimientos. Entonces se irguieron, se miraron unos a otros y comprendieron que eran
jvenes otra vez. De modo que todos los onas decidieron hacer lo mismo que Kenos. El
que se senta tan viejo que haba perdido las ganas de vivir se envolva en su capa y se
tenda en el suelo, como si estuviera muerto. Los que tenan la suerte de rejuvenecer
iban entonces hasta la choza de Kenos, que se apuraba a darles un bao para quitarles
el desagradable olor del que estaban impregnados, de la misma manera que l lo haba
hecho, dejando en el agua los restos de su vida anterior y alistndose para recomenzar.
Pero con el tiempo la vejez se adueaba de nuevo de los cuerpos y de los corazones y a
veces suceda que alguien ya no se levantara ms. Sin embargo, no desapareca, sino
que se transformaba en un cerro, en un pjaro, en una cascada... Cuando a Kenos le
lleg la hora de volver por fin a su casa celeste, los que tuvieron el privilegio de
acompaarlo se convirtieron en las estrellas y los planetas que pueblan el luminosa cielo
A pesar de su vida seminmada, que lleva a sus hombres a apacentar las majadas en
los prados de las altas cumbres durante el verano, los pehuenches siempre regresan a
armar sus rukas al abrigo de los huahu para pasar los rigores de los crueles inviernos
andinos. Y aquel ao, tan lejos en el tiempo que los rboles caminaban y los animales
an hablaban con los hombres, las mujeres y la gente menuda de la tribu de Okor, el
aguilucho, se encontraban dedicados a preparar la bienvenida a los cazadores que
bajaban de las montaas despus de haber pasado all muchas lunas, dedicados a la
caza del huemul y del lun(guanaco), mientras las mujeres permanecan al cuidado de
los hijos y las pertenencias. Como todas, la mujer de Likn espera a su hombre; su hijo
mayor Okoir, que ya es casi un kona, ha juntado con sus hermanos menores su ltimo
cesto de piones y ahora espera ansioso el regreso de su padre, pues la prxima vez
saldr con l a bolear andes y chulengos, como los bravos de verdad. Sus hermanas,
junto con Aluhu, su madre, han hervido los piones para ablandarlos y quitarles la piel,
y preparado el muday (bedida de los pehuenches) con que los cazadores se refrescarn
de sus largas jornadas en la montaa. Pero Likn se retrasa; todos los otros
konas(guerreros) ya se encuentran entre sus familias, pero su padre no llega. Sus
compaeros de cacera lo vieron por ltima vez en los pehuenales del Kuyum,
persiguiendo un choike(and), pero luego lo han perdido de vista. La madre presiente
la tragedia; espera an algunos das, recorriendo las laderas con la vista durante el da y
aguzando el odo durante la noche, pero finalmente, con la primera nevada, llama a su
hijo mayor y le pregunta:
-S, doce.
-Por lo tanto, ya eres todo un kona y debers hacerte cargo de una tarea difcil. Tu padre
ha salido de caza y prometi volver hace ya ms de tres lunas, pero las grandes nevadas
estn prximas y an no ha regresado. Es valiente y fuerte, pero puede haber sido
atacado por algn enemigo o haber cado bajo las garras del nahuel. Pero ahora eres el
hombre de la familia y tu deber es salir a buscarlo, para ayudarlo en caso necesario.
Saldrs maana al amanecer y te dirigirs a los bosques del Kuyum. Aqu tienes
provisiones para varias lunas; cbrete con tu maku y lleva tu arco y tus flechas, por si
fuera necesario.
Y cerr los ojos, para no ver la temida imagen de Lefln, la muerte, cuando llegara en su
busca. Sin embargo, volvi a abrirlos cuando sinti que los copos de nieve ya no caan
sobre su cara y que Krf, el viento, ya no se arremolinaba a su alrededor. Levantando la
vista, contempl asombrado las ramas del pehun, de su pehun, que se haba agitado y
sacudido hasta desarraigar sus races de la tierra, y haba caminado hasta l para no
dejar sin respuesta su desgarradora demanda de ayuda. Luego, al llegar junto a Okor, el
pehun extendi sus races a los lados del cuerpo del joven y sus ramas sobre l,
proporcionndole as una verdadera cuna y la ruka ms verde y ms confortable que el
nio pudiera desear. Poco tiempo ms tarde lleg la madre, siguiendo las huellas de su
hijo, que la cruel nevada iba haciendo desaparecer rpidamente. Al llegar al claro entre
los colihues, pudo distinguir en las ramas bajas del pehun el calzado de su hijo y, algo
ms all, el cuerpo inanimado protegido por las races bienhechoras. Sin demora, desat
sus ligaduras y lo reanim, soplando su aliento sobre su rostro rgido y sus dedos
agarrotados. Poco a poco, Okor fue recobrando la conciencia, y poco despus iniciaban
el viaje de regreso, dejando sobre la nieve recin cada las huellas de sus pies
descalzos, ya que la abnegada madre tambin haba dejado sus shmel colgadas de las
ramas bajas del rbol, como ofrenda por haber salvado a su hijo. Detrs de ellos, como
un espritu magnnimo y protector, el pehun se deslizaba trabajosamente sobre sus
races, y poco despus madre e hijo llegaban hasta donde se encontraba el cadver de
Likn, quien haba sido asesinado por los desconocidos para despojarlo de sus escasos
enseres y armas. All recogieron el cuerpo y lo trasladaron hacia las proximidades de la
ruka donde los sigui el solcito pehun, prestndoles su proteccin contra el viento y la
nieve que continuaba cayendo. Slo al llegar a las afueras de la ruka, el rbol detuvo su
marcha; la mujer deposit en tierra el cadver de su hombre y el pehun lo cubri con
sus races que, poco a poco, se fueron sumiendo con los restos en las entraas de la
tierra, hasta quedar de nuevo ferrameante aferradas a las rocas y a la tierra que le daba
la vida. Alzando los ojos anegados en llanto, madre e hijo pudieron ver entonces al
soberbio pehun que elevaba sus ramas hacia el cielo como una muda peglaria a
Nguenechn, el creador de todas las cosas. Y entonces, el pehun sonri... Sonri como
slo pueden hacerlo los rboles: con su verdor, con sus flores, con sus flores, con sus
frutos, con sus retoos. Y tanto Okor como su madre reconocieron aquella sonrisa, la
lmpida expresin que slo puede mostrar un ser que ha culminado satisfactoriamente
una obra de amor al prjimo.
Y desde ese da el lugar fue conocido como Neuque, nombre que posteriormente
derivara en Neuqun, sitio privilegiado donde el pehun an sigue creciendo, ofreciendo
sus frutos y su a todo aqul que lo necesite, aunque no todos sean capaces de
apreciarlos y agradecerlos. (*)
(*) Fuente: Cuentos, Mitos y Leyendas patagnicos, Ciudad de Buenos Aires, Ediciones
Continente.
(*) Fuente: Leyendas de la Tierra del Fuego, comp. ArnoldoCanclini, Ed. Planeta, Ciudad
de Buenos Aires.
Mapuche durantre un niguillatun moderno. Danza este miembro del pueblo que cree que,
en el origen del mundo, se produjo un esencial combate entre dos serpientes: la
serpiente tren tren, fuerza del bien, y la serpiente Kai-Kai Filu, la potencia del mal. (Foto
en Los araucanos en el misterio de los Andes, de Ada Kurteff, interesante obra sobre la
dimension sagrada de los mapuches).
El pehun, rbol sagrado de los mapuches, en ilustracin de Pepe Zapata en su libro "Lo
que cuenta el pehun"
Esta leyenda constituye una de las ms difundidas del folklore aborigen patagnico, y
sta es la forma en que la recuerdan los actuales pehuenches en la localidad de Chos
Malal.
Desde que se tenga memoria, Uenechn, el dios mapuche, haba hecho crecer el pehun
en los grandes bosques de la tierra, pero al principio las tribus que la habitaban no
coman sus semillas, que permanecan largo tiempo desperdigadas por el bosque, hasta
que se transformaban en nuevos rboles o se pudran por efectos de la humedad y el
calor del verano. Los pehuenches consideraba al pehun un rbol sagrado, pero no
coman sus piones, que les resultaban duros y consideraban venenosos. (1)
Y as fue que mucho antes de que el huinka, el invasor espaol, llegara con sus armas y
sus ejrcitos, hubo un invierno muy crudo, en que la tribu, ya sin alimentos ni reservas,
estaba siendo diezmada por el fro y el hambre; los ros se haban congelado, y haban
desaparecido el hueml, el choike (and) y el luan (guanaco), mientras los pjaros
emigraban, ahuyentados por el tremendo fro. La tierra pareca encogerse aterida bajo la
nieve y, si bien los hombres y las mujeres sanas an resistan la hambruna, los viejos y
los nios pequeos parecan condenados a una muerte terrible. Uenechn pareca
negarse a escuchar las plegarias y rogativas; quizs El tambin estaba adormilado,
arrebujado en sus pieles tibias de su lecho divino...
Pero abajo, en la tierra, la situacin era crtica, y el cacique dela tribu decidi tomar una
medida desesperada: enviar a los cuatro vientos, y por distinto caminos, a sus guerreros
ms hbiles y fuertes a que se fueran lejos, tanto como fuera necesario, pero que no
regresaran sin alimentos: bulbos de amankay y de olkin, frutos de chakai y de ire y
carne de cualquier animal que lograran cazar, as fuera de mara o de kfr, pero que
permitiera sobrevivir a los ms dbiles.
Y as salieron los guerreros, entusiastas y decididos, pero los das comenzaron a pasar
uno tras otro, y los bravos regresaban uno tras otro, con las manos vacas y en peores
condiciones de como haban salido. Hasta que faltaba tan slo uno, en quien el cacique
haba depositado sus mximas esperanzas: ehue, cuyo nombre mismo simbolizaba
su condicin como el cazador ms hbil que tena la tribu.
Con el paso del tiempo, tambin aquella esperanza comenz a desvanecerse. De la mano
del hambre, la angustia y la impotencia se fueron transformando en
llanto de criaturas y desesperacin de los mayores. Hasta que por fin lo divisaron a lo
lejos, caminando dificultosamente por la ladera nevada, cargando a su espalda una
bolsa improvisada con su poncho de piel de guanaco, llena de piones de pehun, que
dej caer a los pies del cacique.
-Dime ehue-pregunt una machi, una sabia curandera, intrigada-. Por qu traes tu
bolsa cargada de frutos del rbol sagrado, del pehun, si sabes que con l no
saciaremos nuestro hambre?
-No blasfemes, ehue! -intervino el cacique, irritado. Uenechn te castigar por ello!
-Djenme explicarles y luego decidirn. Despus de andar y andar durante
muchos das, sin encontrar nada para aliviar las necesidades de ustedes,
regresaba por el camino de la cascada, cuando al remontar una lomada un desconocido
surgi quin sabe de dnde y se puso a caminar junto a m.
-Qu buscas por mis montaas, hijo?-me pregunt.
-He salido en procura de alimento para mi tribu, que muere de hambre -le
-Sin embargo, con tantos piones de pehun que cubren el piso, no deberan
estar pasando hambre. Por qu desprecian un alimento tan extraordinario?
-Es que son los frutos del rbol sagrado, anciano -le contest, un poco
molesto-. Son muy duros, y las mach dicen que son venenosos.
-Y t crees que un regalo de Uenechn puede ser daino para sus hijos? No,
muchacho, no; v y habla con tu tribu y dules que el pehun es un alimento maravilloso.
Slo tienen que hervirlos para ablandarlos, luego tostarlos, y podrn disfrutar de un
manjar delicioso. Cada pin es suficiente para alimentar a un hombre durante varios
das, y pueden conservarlos durante el invierno, enterrndolos en pozos en el suelo
blando, y as contarn con suficiente alimento, aunque escasee la caza.
"Y luego de decirme esto, el desconocido desapareci como haba venido, y yo me
puse a juntar los frutos del pehun para trarselos. Inmediatamente se reuni el consejo
de ancianos y debatieron la noticia trada por el joven, decidiendo que el anciano que
haba interceptado a ehu no era otro que el mismsimo Uenechn en persona, y
ordenaron a las mujeres que hirvieran y luego tostaran los piones trados por el
guerrero.
Y a partir de ese momento, cuenta la leyenda que ya no hubo ms hambre ni escasez de
alimento, ya que los pehuenches aprendieron muchas formas de preparar los frutos del
pehun. Y as, el rbol sagrado se convirti en la principal fuente de alimento de los
pehuenches, quienes cada da, a la salida del sol, rezan con un pinn de pehun o una
pequea rama en la mano, diciendo:
"A T, padre, que no permitiste que muriramos de hambre; a T, que nos concediste la
dicha de compartir nuestro alimento; a T, Uenechn, te pedimos que nunca dejes morir
al pehun, cuyas ramas se tienden como brazos abiertos para protegernos." (*)
El volcn Lann, situado dentro del Parque Nacional del mismo nombre, en las
proximidades de la ciudad de Junn de los Andes, provincia del Neuqun, tiene, como la
gran mayora de los accidentes geogrficos patagnicos, una representacin importante
dentro de la simbologa mapuche, especialmente en las leyendas huiliches, que lo
consideraban la morada de uno de los Pilln ms aterradores de la cosmogona indgena
de la regin.
Entre las distintas versiones que circulan sobre este personaje mitolgico, hemos
elegido una versin recogida por Mathew Reynard, un etngrafo californiano, y
publicada en el Ethnographic Society Journal, ya en el ao 1892.
Como todas las alturas de los Andes centrales, el volcn (que por entonces an
careca de nombre) estaba habitado, desde tiempos inmemoriales por un poderoso
Pill, el espritu de un valiente lonko (cacique) de nombre Lann, muerto en batalla
contra los invasores del Arauco, cuya alma se haba transformado en una agresivo,
aunque justo, espritu defensor de la naturaleza.
Pero un da, acuciados por la necesidad de carne para alimentar a su gente y pieles
para abrigarse, lleg a sus vertientes una partida de guerreros de la tribu huiliche de
Huanquimil, que venan desde muy lejos en procura de huemules, los cuales constituan
su principal fuente de almientos, vestimenta y toldos para sus rukas (casas).
Forasteros en la regin, y sin sospechar el peligro que significaba ascender las
laderas del volcn, llegaron hasta muy alto, en procura de los evasivos animales, pero
entonces el Pill, furioso por la invasin a sus territorios desencaden una gigantesca
erupcin, como nunca se haba visto en la regin.
Aunque destrozado por la pena, el cacique no pudo hacer otra cosa que aceptar la
terrible sentencia; el portador del cuerpo de la princesa, tambin
designado por los dioses, debera ser el guerrero ms joven que hubiera recibido sus
armas rituales: el valiente Talka, quien se sinti profundamente afectado por la eleccin,
ya que amaba secretamente a Huillfn, y haba acariciado muchas veces la idea de
solicitarla en matrimonio.
Luego de recibir las instrucciones del consejo de Machis, Talka tom el cuerpo de la
muchacha entre sus brazos y ascendi con ella hasta el lugar de la montaa donde los
vientos desencadenados por el Pill soplaban con mayor violencia, sin que la boca de
la virgen dejara escapar una sola palabra de queja. Con el corazn destrozado, pero sin
poder evadir su destino, el joven dej en el suelo el cuerpo de la princesa y comenz a
desandar el camino hacia el valle, a reunirse con su gente, dejando a Huillfn
abandonada a su suerte.
Sin embargo, antes de emprender el regreso quiso contemplar una vez ms el rostro
de su amada y, al volverse, pudo ver el majestuoso vuelo de un imponente cndor que
se acercaba, y cuyos ojos refulgan con llamaradas de fuego, tan ardientes y rojas como
las que desataba la furia del Pill. Sin detenerse en su vuelo, ni posarse sobre las
rocas, el enorme cndor tom a la joven entre sus garras y, a pesar del desesperado
grito de Talka, se elev con ella y la arroj a la gnea masa que esperaba en el fondo del
crter.
Inmediatamente, densas nubes de humo y vapor oscurecieron el cielo y, a pesar de
que el verano an no haba llegado a su fin, una espesa nevada cubri el crter y el valle
con un manto blanco, del mismo color que la ropa que haba cubierto el cuerpo virgen de
Huillfn.
El sacrificio de la joven y la resignada desesperacin de Talka parecieron apaciguar
para siempre las iras del Pill que, desde entonces, reina sobre un paisaje calmo,
La influencia inca fue decisiva en toda la regin patagnica, a uno y otro lado de la
Cordillera de los Andes, a tal punto que hasta provoc el traslado de los araucanos a
territorio argentino, a travs de las altas cumbres, en busca de terrenos de pastoreo y
lugares para erigir sus rucas. Este sucedido (1) fue recogido en la reservacin huiliche
de Caicul, en el departamento de Lcar, al suroeste de la provincia del Neuqun.
EL ORIGEN DEL PINSHA O COLIBR
A orillas del lago Paimn (2) vivan, hace mucho tiempo, dos hermanas, ambas
hermosas, aunque cada una de ellas de una belleza diferente, ya que mientras
Penhuaitn era rubia, rutilante y expresiva, siempre dispuesta a las bromas y que
haca pensar en un medioda soleado, Penkr tena una hermosura morena
reservada, misteriosa y callada, que evocaba bosques umbros y nevadas noches de
luna bajo la proteccin de los pehuenes.
Las dos jvenes y hermosas doncellas eran hijas del lonko Make, un cacique muy sabio
y justo y, por haber sido hijas nicas, eran muy compaeras entre s. Pero un da un gran
jefe inka se enamor de Penhuaitn y la pidi en matrimonio. Make no lo dud un
instante, pues el pretendiente era de gran alcurnia y, aunque huinka, pareca buena
gente y, por otra parte, Penhuaitn era la mayor de las dos hermanas, y a la que
corresponda casarse primero.
A los pocos meses, ante un intempestivo viaje del inka, que debi regresar
temporalmente a su pas, Penhuaitn pidi a su hermana Peenkr que subiera a su
palacio para hacerle compaa. As fue el reencuentro entre ambas, pero las cosas ya no
era como antes. Peenkr senta que su hermana la haba abandonado, adems de una
profunda envidia que la corroa por dentro, al ver la vida fcil que llevaba, el amor con
que la trataba su esposo y la mirada tierna que le haba lanzado al despedirse.
En realidad, Peenkr siempre haba sentido celos por su hermana... Por su facilidad
para hacer amigos... su bondad y su aparente falta de sentimientos de egoismo o de
envidia.
Al nacer los mellizos, un velo rojo pareci instalarse sobre sus ojos, y perdi todo
control sobre sus actos. Manteniendo una apariencia serena y abnegada, convenci a su
crdula hermana de que haba parido un casal de perritos, y le entreg dos cachorritos
que haba recogido en un lugar cercano. Ms tarde hizo fabricar un cofre de dura madera
de lenga, encerr all a sus verdaderos sobrinos y envi a un guerrero a que los arrojara
en la parte ms profunda del ro Paimn, all donde los rpidos fueran ms violentos.
Mientras tanto, en el palacio, Penhuaitn lloraba desconsoladamente, mientras
amamantaba dos perritos.
Hasta que un da, mientras caminaba apesadumbrada y lentamente por la orilla del lago,
tratando de imaginarse por qu la vida lo haba castigado de aquella forma,
convirtindolo en un padre sin hijos y un esposo sin esposa, el inka vi una pareja de
nios, indudablemente gemelos, que jugaban juntos en las proximidades, y de inmediato
se sinti misteriosamente atrado por ellos.
NOTAS:
(1) Los paisanos y aborgenes patagnicos denominan "sucedidos" a las narraciones
de hechos en que intervienen seres humanos, pero tienen visos fantsticos.
(2) El Paimn es el brazo noroeste del lago Huechulafke o Huechulaufquen, como se lo
suele llamar, ubicado en el Parque Nacional Lann, en el departamento de Huilliches.
(3) Nombre genrico y familiar para las hijas o esposas de reyes en el imperio Inca.
Esta leyenda, que probablemente sea de origen pehuenche o quizs tehuelche, fue
relatada por doa Virginia Hueuanco, una anciana pikumche de la reservacin de
Millaqueo, en la zona de Las Lajas, provincia del Neuqun, quien alegaba ser
descendiente de una machi de esa tribu, y ser machi ella misma.
Cuentan los picumche que Nguenechen cre el mundo con todo lo que podemos ver
en l: los lagos, los arroyos, las cumbres nevadas, el mar infinito que hay detrs de ellas,
y la llanura que comienza donde termina el bosque. Tambin hizo a Ant, el astro rey, a
su esposa Kyen, la luna, al hermano de sta, Kref, el viento, a la helada Kamlin, la
nieve, a Mahn, la lluvia, y a todas las plantas, desde el gigantesco pehun hasta el
diminuto chakai con sus flores amarillas. Despus trajo a los animales: al hediondo oije,
el zorrino, al sabroso choike, el and, al fiero nahuel, el tigre, y a todos los dems.
Finalmente, y para su propia satisfaccin, puso sobre la tierra al aln, el hombre.
Tambin concedi al hombre cualidades que no haba dado a los otros seres y cosas,
como la capacidad de amar y el poder del fuego y del amor, pero se reserv, para que
dispusieran de ellos slo quienes l dispusiera, los arcanos ms importantes del
Universo: el secreto de la vida y de la muerte y el misterio de lo que vendr. Nadie sabra
por adelantado cundo morira ni cul sera su destino cuando esto sucediera; nadie
podra conocer de antemano la forma ni el momento en que acabara su vida o la de su
raza.
Sin embargo, un da Nguenechn cont a los perros y a los caballos los destinos de la
che, la gente, y dispuso que, de all en ms, cada perro y cada caballo sabra el momento
de la muerte de su amo, pero que tendran prohibido decrselo. Ellos seran los nicos
conocedores del misterio. Por eso estaban siempre inquietos, viviendo en este mundo y
contemplando a la vez cosas del otro, acompaando a sus dueos y viendo rondar entre
ellos a la desgracia y a la muerte.
Hasta que una noche, desvelado, el viejo Leuke le ech los cueros a su caballo
preferido y sali a recorrer el valle bajo la luz de Kyn, la luna. Iban al paso por la senda
que lleva a la cascada: un jinete ya algo encorvado sobre Kahuell, su caballo blanco,
mientras Trehua, su perro negro, correteaba por los alrededores, alejndose unos
instantes para olfatear algunas matas y retornar luego a su puesto junto a la
cabalgadura, al parecer ajeno a los pensamientos del anciano.
Repentinamente, el viejo lonco, el viejo cacique, rompi el silencio:
-Dime, Trehua, por qu, algunas noches, te desesperas de tal forma que tus aullidos
desgarran la noche, y hacen estremecer a los hombres?
El perro se volvi, levant los ojos hacia su amo y sacudi la cabeza, como si su voz no
le dijera nada comprensible.
-Vamos, Trehua, es cierto eso que dicen, que te visitan los espritus de los muertos
para hablarte de los vivos?
El sabueso ech las orejas hacia atrs y mir al anciano con ojos comprensivos, pero
ningn sonido sali de sus fauces.
-Trehua, quiero saber si la primavera me ver con vida; dime si mis ancestros te han
dicho algo acerca de mi muerte...
Sin emitir el menor sonido, el perro lo mir con ojos aterrados y corri a colocarse
delante del caballo; entonces Leuke, inclinando el torso, se dirigi a l:
-Entonces vos, Kahuell, contame vos estos misterios. Yo te prometo guardar el
secreto. No se lo dir a nadie jams.
Pero el caballo sigui andando; sin darse por enterado, apuraba un poco el paso y
bajaba la cabeza apuntando con las orejas en la direccin de la marcha.
Entonces el anciano Leuke se cans de rogarles a quienes le deban obediencia, y
recurri a su autoridad de cacique:
-Leuke-lonco, lo que te han contado es verdad; tanto nosotros, los caballos, como
tambin los perros, podemos ver lo que ustedes, los hombres, no pueden.
Para nuestra desgracia, Neguenechn decidi confiarnos el poder de ver lo que los
hombres no pueden. Saba que ustedes, los mapuches, no pueden contenerse y que se
aterrorizan cuando saben que les falta poco para morir.
Cuando pienso que pronto tendr que acompaarte all, que nuestro fin se acerca...
Leuke-Llonco estaba plido. Acarici el cuello del caballo con una mano temblorosa y
le dijo:
-Por favor, quiero saber cunto tiempo me queda. Quiero ver lo que me espera antes
que sea tarde. Tiene que haber una forma de conseguirlo. Kahuell contest:
-Si de verdad ests decidido, no puedo impedrtelo, pero te advierto que no te resultar
fcil. Untate los ojos con mis lagaas, que estn hechas slo delgrimas de tristeza.
Un da de lluvia, de hielo y de nieve se apag la vida del viejo lonco. Como l lo haba
dispuesto para salvarlos, no fue enterrado con Trehua ni con Kahuell, sino que eligi a
otro caballo y otro perro para que lo acompaaran en el ltimo viaje. Como todos los
pikumche, sin duda habr cabalgado hasta la orilla del lago Fta-Lafkhen, donde se
habr despedido del caballo, que habr salido galopando a encontrarse con el resto de
la tropilla cuyo jefe es el Caballo de los Siete Colores. Despus se habr embarcado para
cruzar el lago, camino a Pu lyem-huapi, la Isla de los Difuntos. Sin duda habr llevado al
perro, para que lo proteja de las aves de rapia que quieren sacarles los ojos a los
viajeros.
La tormenta segua tronando sobre las tierras de los pikumche, sobre la tumba de
Leuke-lonco. Kahuell restregaba su flanco blanco y empapado contra el tronco de un
colihue. De pronto, entre los nubarrones se abri paso un terrible rayo verde, que
fulmin al caballo que haba revelado a un hombre los secretos de Nguenechn.
Desde entonces todos los caballos blancos estn malditos: sudan de miedo y se
revuelcan en la tierra cuando presienten lluvia, huyen tanto de la luz del sol como de la
de la luna y buscan siempre el abrigo de los rboles. Ya no pueden hablar, pero
relinchan de angustia en las noches claras, cuando son ms ntidas las visiones de los
aparecidos.
Los perros negros tambin se asustan de los muertos y allan a la luz de Kyn, pero
de da estn tranquilos y andan por el campo detrs de sus amos, olfateando el mundo
bajo la proteccin de Nguenechn, porque ellos supieron guardar el secreto. (*)
(*) Fuente: Cuentos, mitos y leyendas patagnicos. Seleccin y prlogo de Nahuel
Montes, Buenos Aires, Ediciones Continente.
Nota:
(1) Lufke-lonko: en lengua mapuche era usual mencionar a las personas destacadas
por su nombre propio, seguido del cargo u ocupacin; en este caso, Lfke (relmpago,
rayo), acompaado de lonko (cacique, jefe).
Era verano, la nia adolescente escuchaba el rumor de las cristalinas aguas del ro
que unos momentos antes haban acariciado su hermoso cuerpo, hacindolo estremecer
con el fro que traa desde las cumbres nevadas. Ahora el sol besaba su cuerpo desnudo
haciendo resaltar an ms la belleza de su piel morena devolvindole el calor llevado por
el ro en el agreste paisaje patagnico.
Luego de haber secado sus largos cabellos, negros como la noche, se visti y se
coloc la vincha con la pluma que por su rango de princesa tehuelche le corresponda.
Un poco ms all, ro abajo, una dbil columna de humo indicaba el lugar donde se
encontraba acampando su tribu de costumbres nmades. Despus de adornar su
cabello con algunas flores silvestres comenz a subir sin prisa por la ladera del barranco
que encajonaba al ro, mientras pellizcaba algunos frutos de calafate que encontraba a
su paso, sigui por el sendero que llegaba hasta una saliente rocosa que coronaba la
meseta.
El lugar a donde la llevaron sus pasos tena la forma de un extenso alero natural de
piedra con pequeas cuevas en su base. Desde all, se poda contemplar un majestuoso
paisaje con el ro pasando lentamente all abajo, bordeado por la tpica vegetacin
desrtica de calafates y molles poco desarrollados y algunas hierbas aromticas como el
tomillo.
Su pecho estaba agitado por el esfuerzo de haber subido hasta all; a ello se sumaba
su ansiedad por el momento en que se encontrara por primera vez con un joven indio de
una tribu vecina, con el que haban acordado una cita durante la ltima fiesta religiosa
que compartieron en seal de amistad y paz.
(*) Fuente: Ernesto Anbal Portilla: Autor ; Adriana Cristina Portilla: Ilustracin;
Derechos de autor Ley 11723; Registro de derecho N 731566; (Del libro "Era verano").
EL LAGO LACR Y SU CIUDAD MUERTA
Magia del patagnico lago Lcar durante el atardecer en fotografa de Sergio Armand.
El truwi (chinchilln andino -Lagidium vulcani) haba perdido una apuesta convenida
entre varios animales de su comarca y deba pagarles una comida a los ganadores, sus
kuch: entre ellos haba tambin algunos koncho, con quienes estaba doblemente
obligado.
Muy complicada se le presentaba la tarea de preparar el banquete, ya que algunos de
sus amigos slo se alimentaban de carne, mientras que otros coman pasto y races y no
faltaban quienes preferan el pescado fresco de las lagunas y especialmente el del lago
Lcar.
El da del convite ya estaba prximo y el truwi no tena nada preparado.
Y ello no era raro en el truvwi, quien se senta gran seor y con pocas inclinaciones al
trabajo.
El guila vio a la trucha gorda y reluciente sobre la arena, entre los juncos y como tan
preciada presa despert su avidez, intent atraparla, pero el truwi intervin muy
oportunamente, y con enrgica voz, que surga como un trueno del hueco del tronco,
dijo, mientras la trucha miraba con aire estpido la escena, sin comprender nada:
-Vamos a narrarnos unos cuentos y ...alabado sea Dios! ...usted puede ser nuestro
juez. Proclamaremos vencedor a quien refiera el cuento ms largo y con mayor nmero
de personajes. Empieza t, jaspeada hermosa, la de los bellos ojos! Dentro de un
momento llegar mi mujer, para otorgar el premio.
La lipng no tena buenas condiciones de narradora, pero se sinti tan honrada por
esta preferencia que, despus de un gran esfuerzo mental, comenz as:
-En cierta ocasin vino el puma, a mirarse en el agua ...Despus vino el huemul a
mirarse en el agua... y luego el zorro colorado y el jabal a mirarse en el agua... Despus,
vino el gato monts y ms tarde el zorrino ... Por ltimo, lleg el ser ms hediondo entre
los hediondos, el truwi, el de la cola sucia y viscosa; el gran presumido vino al lago, y
tambin quera mirarse en el agua...
-Hace muchos aos, una gran ciudad ocupaba este lugar del lago.
"A tanto lleg la perfidia de aquel inca que Dios, sentado en el cielo azul de su Reino,
con su Seora Madre a su lado, decidi castigarlo.
"Justo era su designio, ya que El era el creador de la tierra, las aguas y los hombres. Y
por eso mand a su hijo, ya mozo y vestido de mendigo, para poner a prueba el corazn
del inca.
"El hijo de Dios, con su pobrsima indumentaria, se present ante el soberbio
gobernante y le implor su ayuda.
"Este, enfureido, les orden a sus guerreros que lo prendieran y empalaran, pero en el
momento en que se iba a cumplir la voluntad del soberano, ante el estupor general, el
joven se convirti en un veloz arroyuelo y se desliz a travs de la ciudad... Nada lo
atajaba: corra y corra, con creciente prisa...
"El inca oy entonces una voz que le deca:
"Los machi y todos los que eran capaces de interpretar el destino, comprendieron que
el Gran Chau del cielo haba mandado a su emisario para castigarlos.
"A pesar de la prohibicin del inca, muchos hicieron en secreto sacrificios para
aplacar la ira divina. Cuando el inca lo supo, vocifer contra Dios y no slo no le ofreci
holocaustos, sino que castig con la muerte a los pocos hombres que se mostraban
creyentes.
"En su clera, arranc la bandera blanca, que peda buen tiempo, e hizo colocar la
negra, que reclamaba lluvia, y l mismo, con un hacha, tal el rbol sagrado, el canelo.
"Otra vez, oy la voz que le anunciaba:
"-Pronto llegar tu castigo. Morirs!
"La voz provena de mis propios aristocrticos bisabuelos, quienes vivan en las
afueras de la turbulenta ciudad, en sus palacios de piedra labrada o madera pintada,
como acostumbraban vivir los grandes seores en sus dominios. La voz de mis
antepasados encarnaba la verdad: el riachuelo creca sin cesar; primero, arrastr objetos
pequeos y luego todo lo que encontr en su camino.
"Empez a llover torrencialmente y el ro se convirti en una inmensa masa de agua
embravecida, que arrastr a animales, hombres y casas; el palacio del inca desapareci
con todos sus habitantes y numerosas mujeres, porque haba tantas como fuegos se
encendan en l.
"Porque cada mujer tena a su cargo un hogar y adems una parcela de tierra de
cultivo. Y no qued una sola ruka en pie. El inca y la ciudad desaparecieron bajo las
embravecidas olas de este gran lago.
"Con el correr de los aos, la gente olvid el nombre de la ciudad, que se lamaba Kara
Mahuida, o sea "Ciudad de la montaa y del bosque". Porque, como se puede ver an, la
rodeaban estas montaas y estos magnficos bosques...
"Y al lago que sepultara a la ciudad lo llamaron Lcar, lo cual significa "ciudad
muerta"...
Este es mi cuento, seor juez -dijo el truwi-. Y como en l aparecen tantos personajes,
todos los de una populosa ciudad, me corresponde el premio, y el premio es...."
Entonces, el guila decidi atrapar al truwi, quien estaba regordete, y llevrselos a sus
pequeos, pero el truwi previ el peligro y se ocult en su escondite.
Desde entonces, el truwi vive en los huecos de los rboles o rukas de piedra, adonde
slo llegan los bhos.
Todos los animales desprecian al truwi y al guila de rapia por sus psimas
cualidades.
La ciudad muerta yace en el fondo del lago, que por eso se llama Lcar, aunque
tambin puede significar "lugar misterioso", o "lugar que asusta". Sus plcidas aguas se
agitan en ciertas ocasiones, peligrosas y traicioneras.
El inca fue condenado a cabalgar sobre un enorme tronco, con el cual ha de navegar
eternamente por el lago.
As se lo ve en medio de las tempestades que convulsionan las aguas, entre los
vientos que rugen y braman desatados, sobre las olas blancas de espuma, a la luz de los
rayos verdes que saben cruzar el espacio.
El inca, dueo y seor de aguas, posedo de su antigua crueldad, ataca y mata a cuanto
ser vivo encuentra a su paso; por eso, todos huyen y se ocultan.
Al amainar la tempestad, suele verse flotar en la superficie los cadveres de peces y
otros animales y tambin de hombres. Hasta las sirenas del lago se ocultan en las
grutas, que son los palacios de la extinguida Kara Mahuida. (*)
(*) Fuente: "El lago Lcar y su ciudad muerta", en Bertha Koessler-Ilg, Cuentan los
araucanos, Editorial Nuevo Extremo, Cuidad de Buenos Aires, Argentina, pp.110-114.
EL CALEUCHE
Hace algunos aos visit la Isla de Chilo. Una isla de pasin marinera, bellaza natural
y una rica tradicin mitolgica. Que procede de diversas etnias. Chonos, huilliches,
incas, mapuches. En la ciudad de Castro, di con un valioso libro, muy documentado, y
consumado con respeto y dedicacin por Narciso Garca Barra. En este libro nos ofrece
LA PINCOYA
La pincoya, divinidad del mar, adorada por los pescadores de la Isla de Chilo, en la
Patagonia Chilena (Ilustracin de Andrs Jullian, en Tesoros mitolgicos del
archipilago de Chilo, de Narciso Garca Barra, ed. Andrs Bello).
La fantstica danza ritual de la Pincoya puede tener dos objetivos muy opuestos. Por
ejemplo, si desea dar abundancia a una playa deposita algunos mariscos en la arena con
la cara vuelta hacia el mar; pero si, por el contrario, se propone alejarlos de all, ejecuta
el ceremonial mirando a los cerros, vale decir, de espaldas al mar. Esto es suficiente
para que los mariscos hagan "Gnal" y comiencen a escasear y para que los cardmenes
se alejen por los canales hacia otros lugares ms propicios.
Esta femenina beldad del mar tiene como esposo al Pincoy, divinidad de los
pescadores. Personifica la fecundidad de las especies marinas. Secunda a su cnyuge
en sus rituales mgicos, como en una suerte de resabio de viejos hbitos matriarcales.
La Pincoya es el personaje a la medida para los pueblecitos pescadores, tal corno lo
fueron Ceres y Dmeter para los agricultores latinos, griegos, respectivamente.
El nombre de este personaje es, a todas luces, de extraccin incsica o aymar.
"Coya" en ambos idiomas significa princesa o esposa del emperador. Entre los
indgenas de Chilo no haba un personaje de tan alta investidura sencillamente porque
la organizacin social permaneca an en los peldaos inferiores de la evolucin.
Con la Pincoya se justifican en forma idealizada los ciclos peridicos de abundancia y
escasez de moluscos, crustceos y peces en las costas de las islas.
Se dice que la Pincoya es susceptible al halago de la gente y que los pescadores se
hacen acompaar hasta sus embarcaciones por muchachas alegres al salir de pesca en
alta mar. La Pincoya entonces se muestra dispuesta a ayudarlos en su tarea. Como se
EL TRAUCO
El Trauco o Chauco, para algunos, ama la belleza del paisaje. Trepando en los rboles
ms altos (un tique), contempla el xtasis el panorama. Gusta mucho de las murtas. Odia
a los hombres, quienes tuerce a la distancia con slo cambio es un amante apasionado
de las mujeres particular de las doncellas, para quienes resulta irresistible. De ah que
las solteras atribuyan su "deshonra" a este stiro de los bosques chilotes.
Este homnculo ha sido considerado como la encarnacin de uno de los espritus
expulsados del cielo que no alcanz a entrar al infierno y qued convertido en un
hombrecillo enteco y perverso.
Con toda seguridad este alcance dogmtico ha sido el fruto de los elementos
religiosos aportados por los misioneros a la mitologa indgena. Con l robustecan sus
prdicas
de la moral cristiana, sin necesidad de combatir abiertamente al personaje mtico
autctono, til en la vida de la comunidad.
Pese a todas las apariencias fsicas y morales adjudicadas a este ser estrafalario,
segn las cuales se le hace aparecer como un personaje malfico por el dao infligido a
las doncellas, es, incuestionablemente, una creacin necesaria y valiosa para la
colectividad primitiva dividida en tribus. Su creacin ha debido obedecer en un
comienzo a la necesidad de resguardar la armona y la integridad social y moral dentro
del grupo. Por otra parte, pudo tambin estar destinado a salvaguardar la seguridad de
los vnculos maritales del sistema monogmico. O quizs fue un ente creado para
facilitar la custodia de las nbiles, a quienes se trataba de proteger de un prematuro
rapto. Se evitaba de este modo curioso que corriesen la misma suerte de las legendarias
Sabinas romanas.
De un modo semejante a como se atemoriza a los nios con el "cuco" o con el "viejo",
as la comunidad primitiva utiliz al Trauco para resguardo de la moral y evitar que las
muchachas frecuenten los bosques sin la compaa de un protector o guardin de su
castidad virginal. Pudo, en ltima instancia, existir el propsito de poner a salvo a las
doncellas de las relaciones incestuosas, dentro de una sociedad en la cual predominaba
el sistema de uniones exogmicas? Se prohibiran bajo penas seversimas las
relaciones endogmicas? En al caso, el Trauco actuaba como tab del instinto sexual.
Con todo, el mito del Trauco todava resulta benfico como lo fue durante la vida
tribal. Entonces era, como se dijo, posiblemente un freno a las relaciones sexuales. En la
poca de la Colonia protegi a las mapuches del asedio del esto que ste era el
autntico violador de mujeres. En la actualidad sirve de advertencia a las muchachas
campesinas contra los mozos lugareos y los merodeadores pueblerinos.
En la ingenuidad simplista de mentes crdulas e impresionables, un gallo del monte,
con su bonete rojo y su golpear enrgico contra el tronco de algn rbol viejo, puede
bien a la distancia, parecer un diminuto hombre silvano.
El Trauco gusta del exquisito y delicado sabor de las muertas. Parece ser ste su
alimento predilecto. Tambin era frutita y dulce agrada a las personas. En su recoleccin
por entre los matorrales no son raros esos encuentros fortuitos que atentan contra el
sexto mandamiento de la religin catlica. Despus las consecuencias se cargan a la
abultadsima cuenta del personaje mtico de traje de quilineja, de los cuales hay uno por
lo menos cada bosque.
Pero el Trauco, como todos los individuos, puede ser neutralizado. Hay varias
maneras, y una de ellas consiste en arrojarle a los ojos un puado de arena. El "petiso"
se pone a contar los granos de arena, con lo cual da tiempo para librarse de l.
(...) No ha sido posible dar con la etimologa de la palabra "trauco". Podra haber varios
derroteros para encontrarla. Entre otros recordemos el "trau-trau", un arbustillo de la
familia de las mirtceas, la murtilla blanca o bien el "chau", pequeo, de la lengua chona,
o el "trau" huilliche, que equivale a unir, juntar.
La fuerza fsica del Trauco le da cierta similitud al simptico Meique de los cuentos
europeos, en cuanto ella sirve a ambos para satisfacer necesidades vitales.
El hecho de sealar al tique como el rbol preferido por este personaje para avizorar,
puede ser un simple editamento sin mayor importancia, aunque es posible la altura del
rbol, unos 15 metros, ofrezca una elevacin conveniente a cualquier observador y un
espeso follaje para pasar inadvertido. Adems, en el tronco de los ejemplares suelen
crecer algunas pequeas plantas parasitarias como manchones oscuros, los cuales
observados desde lejos por su forma caprichosa pueden semejar seres de conformacin
estrafalaria. (*)
(*) Fuente: Narciso Garca Barra, "El trauco", en Tesoro mitolgico del archipilago de
Chilo, Santiago, Editorial Andrs Bello, 1989, pp.120-125.
EL IMBUNCHE
"Entraban al servicio de los templos -dice Louis Baudin- todos los individuos que
presentaban carcter singular, sea en su persona (epilpticos), sea en razn de
circunstancias particulares de su nacimiento o de su vida (nios que haban sacado
primero los pies al nacer o que haban sido paridos durante una tormenta; gemelos,
estropeados de nacimiento; indios tocados por el rayo sin haber sido muertos). Se
encuentra en esto la concepcin que forma la base del culto a los huaca de que hemos
hablado: la divinizacin de las anomalas"...
Es muy probable que tambin este mismo principio haya influido en la veneracin de
las vacas sagradas de India, y del buey Apis, en Egipto. Como asimismo puede existir
alguna relacin con el viejo ritual etrusco, segn el cual Rmulo traz los contornos
sagrados de Roma con cual iban uncidos un buey enteramente blanco y de igual color.
Qu de extrao tendra que el Imbunche fuese tambin una creacin debida a este
mismo principio de divinizacin de las anomalas en que est basada la fe en los
"huaca"?
La supersticin en torno a los seres anormales puede apreciarse en la reaccin
instintiva de miedo experimentada por los nios ante la presencia de individuos
baldados. Lo mismo se observa ante una persona vestida en forma estrafalaria.
La Cueva, lugar secreto reservado a los Butas, para quienes la impunidad es
imprescindible, a ms de ser sitios estratgicos, necesita de un guardin ms que un
cancerbero. De ah el aspecto terrorfico del Imbunche, privado del uso de la palabra y
condenado a andar slo en tres pies. (*)
(*) Fuente: Narciso Garca Barra, "El Imbunche", en Tesoro mitolgico del archipilago
de Chilo, Santiago, Editorial Andrs Bello, 1989, pp.109-112.