El cobre es uno de los metales ms

antiguos descubiertos por el hombre y

siempre estuvo presente en la evolucin de
las civilizaciones. Su explotacin y uso se
han destacado en la economa y en la
sociedad en todos los tiempos.
Por miles de aos, el hombre vivi en la
edad de piedra. Entonces descubri
metales y fue evolucionando. Segn los
historiadores, la primera era de cobre tuvo
un notable desarrollo en Egipto. Existe
evidencia de explotacin de minas en la
pennsula del Sina, que se remonta al
reinado de Senefru (3800 aC), y los
utensilios que se han descubierto tambin
indican que la extraccin del metal era muy
refinada.
La colonizacin de los egipcios de frica y del Mediterrneo,
permiti a estas regiones desarrollar el uso de los metales
conocidos en sus estados nativos, principalmente oro y cobre. Al
principio ellos fueron extrados de sus minas, pero pronto
comenzaron a ser utilizados en las aleaciones, la primera de la
que se tiene noticia es de cobre con estao (bronce), una hazaa
de gran impacto.
Los primeros artesanos descubrieron que el metal de cobre
podra ser fcilmente martillado y posteriormente laminado para
darle otras formas. Despus de la introduccin del bronce,
tambin era posible fundir una gran variedad de piezas.
Los primeros artesanos descubrieron que el metal de cobre
podra ser fcilmente martillado y posteriormente laminado para
darle otras formas. Despus de la introduccin del bronce,
tambin era posible fundir una gran variedad de piezas.
Los romanos comenzaron una era de uso ms intensivo del
cobre. El uso del metal se propag por donde sus legiones
marcharon, conquistaron y civilizaron. La mayor parte del cobre
romano vino de la isla de Chipre, a la que llamaron Cyprium, que
dio origen a la palabra Cuprum y a Cu como smbolo qumico del
cobre.
La propiedad del cobre, bronce y latn de
resistir a la corrosin hizo que estos metales
se mantuviesen no solo como un elemento
decorativo, sino tambin funcional durante la
Edad Media y en los siglos posteriores, de la
Revolucin Industrial hasta nuestros das. El
cobre alcanz su dimensin de metal
esencial para el desarrollo industrial a nivel
mundial en 1831, cuando Faraday descubri
el generador elctrico. Desde entonces, la
demanda del metal creci notablemente.
Durante gran parte del siglo XIX, Gran
Bretaa fue el mayor productor de cobre en
el mundo, pero la importancia del metal llev
a la apertura de nuevas minas en otros
pases, como Estados Unidos, Chile y frica.
As usos importantes fueron descubiertos
para el cobre y las mejoras logradas en la
metalurgia permitieron la produccin de
diversas aleaciones de este metal, ampliando
su campo de aplicacin.