LAS REFORMAS BORBONICAS

A fines del siglo XVII, tras la Guerra de Sucesin, comenz a gobernar en el Imperio
espaol la dinasta de los Borbones iniciando un programa de reformas para frenar la
decadencia en la que haba cado el pas, recuperar su prestigio, acrecentar sus recursos
fiscales y fortalecer los vnculos entre la metrpoli y las colonias para obtener un mayor
provecho de ellas. Las reformas comenzaron con Felipe V, continuando con Fernando VI
y llegando a su apogeo con Carlos III. La decadencia del Imperio espaol se reflejaba en
el poco control poltico y administrativo que tenan sobre sus colonias americanas.
Asimismo, diversas potencias europeas se haban instalado en territorios que pertenecan
a Espaa y desafiaban el sistema monoplico, por lo cual Espaa reforz la defensa de
los territorios coloniales americanos y estableci una administracin ms eficiente.
Primero, como el virreinato del Per era muy extenso y difcil de controlar y defender, cre
2 nuevos virreinatos, el de Nueva Granada y el del Rio de la Plata. Tambin creo 4
capitanas generales, Cuba, Guatemala, Venezuela y Chile.

El programa general de reformas se baso en 4 puntos: 1) la administracin pblica

correra directamente por cuenta del Estado. 2) la administracin pblica deba estar en
manos de profesionales. 3) la modernizacin de las tcnicas administrativas. 4) la
observancia de la ley era obligatoria. Para asegurarse de que los funcionarios cumplieran
con sus funciones, Carlos III mantuvo y renov el rgimen de visita general.

LA EXPULSION DE LOS JESUITAS DE LAS COLONIAS

La Iglesia estaba presente en Amrica desde la conquista, posea muchos dominios

territoriales, esclavos y riquezas materiales, lo que le daba mucho poder econmico sobre
la sociedad y esto iba en contra de la poltica de Carlos III, por lo que los Borbones
procuraron subordinar el poder de la Iglesia al del Estado decidiendo expulsar a los
jesuitas de las colonias.

LAS REFORMAS ECONOMICAS

En lo econmico, la Corona se preocupo por obtener mayores ingresos para sostener las
finanzas del Estado y revertir la decadencia econmica. Primero, se ordeno el incremento
de la alcabala (impuesto a la compra y venta). Tambin se pusieron impuestos a la hoja
de coca, se crearon las aduanas de Cochabamba, La Paz, Buenos Aires y Arequipa. A lo
largo del siglo XVIII, los Borbones tomaron medidas que fueron flexibilizando el sistema
de monopolio. Estas medidas fueron la autorizacin a traficantes ingleses para que
introdujeran esclavos negros en puertos americanos, tambin favorecieron la creacin de
compaas comerciales, el rey autorizo los navos de registros, naves autorizadas para ir
a los puertos americanos con mercaderas para aliviar el desabastecimiento de estas
regiones y se permiti el comercio entre las colonias. En estas reformas econmicas fue
aprobado el Reglamento para el Comercio Libre de Espaa y Amrica. Este reglamento
no elimino el monopolio, es decir, el comercio entre Amrica y otras potencias europeas
continuaba prohibido, pero significo una flexibilizacin del comercio entre Espaa y las
colonias. Con esta medida se elimino el sistema de flotas y galeones, y se puso fin al
monopolio de las ciudades de Cdiz y Sevilla, autorizando la apertura de nuevos puertos
para el comercio.
En Amrica la liberalizacin del comercio tuvo un fuerte impacto. Muchos comerciantes
monopolistas de Mxico y Lima perdieron poder. Otras regiones como el Rio de la Plata
expandieron su comercio gracias a la apertura de sus puertos. Los minerales seguan
siendo el principal producto de exportacin de las colonias, aunque desde mediados del
siglo XVIII comenz a exportarse a Europa productos agrcola-ganaderos, cacao, azcar,
cueros, pieles, astas, lana de oveja. Se explotaron con ms eficacia los cultivos de trigo,
arroz, vides, tabaco, te, etc. Los Borbones impulsaron el resurgimiento de la minera, para
obtener oro y plata, contrataron tcnicos y cientficos especializados en el proceso de
extraccin, se crearon escuelas tcnicas de minera, etc. En cuanto a la elaboracin de
manufacturas, fue importante la industria de la madera, los textiles, la elaboracin de
cigarros y la construccin naval. La pesca fue protegida por el gobierno.

EL VIRREINATO DEL RIO DE LA PLATA

En 1776 se cre el Virreinato del Rio de la Plata, que abarcaba Argentina, Paraguay,
Uruguay y Bolivia, parte de Brasil y Chile. Su capital era Buenos Aires. La decisin de su
creacin se baso en lo difcil que era gobernar desde Lima las provincias del sur, las
constantes incursiones de ingleses y franceses sobre las islas Malvinas y las costas
patagnicas, el avance de los portugueses sobre las tierras cercanas al Rio de la Plata y
el contrabando que se realizaba en el Rio de la Plata. Con la Real Ordenanza de
Intendentes el Virreinato quedo dividido administrativamente en 8 intendencias que
reemplazaron a los corregimientos; se crearon 4 gobernaciones militares (Montevideo,
Misiones, Chiquitos y Moxos) en las regiones que limitaban con las posesiones
portuguesas. Con la apertura del puerto, Buenos Aires se convirti en el centro del
comercio ultramarino del sur del imperio espaol. La recaudacin creci, ya que a travs
de la Aduana se cobraban impuestos a todos los productos que entraban o salan por el
puerto. Esto beneficio a Buenos Aires y al Litoral, ya que pudieron exportar sus cueros y
otros productos derivados de los vacunos. En cambio zonas del noroeste vieron afectada
su produccin, ya que sus manufacturas (textiles) competan con desventaja en calidad y
precio con los productos que llegaban de Espaa.

RESISTENCIAS A LAS REFORMAS

La puesta en prctica de las reformas borbnicas genero conflictos. Por ejemplo la

rebelin de los comuneros en Asuncin del Paraguay, motines en Mxico y Venezuela
debido a las reformas tributarias impulsadas por Carlos III, todas fueron sofocadas. En
1779 en Nueva Granada se produjo una de las principales manifestaciones de oposicin a
las medidas de las autoridades. Estaba organizado por un grupo de comuneros, liderado
por pequeos agricultores y apoyados por grupos locales criollos. Organizaron un ejrcito
pero fueron vencidos. Tambin hubo resistencia indgena, Tpac Amaru II era un inca
noble y se resisti a la obligacin de pagar impuestos sobre los productos que consuman.
En la Paz, Arequipa y Cochabamba se produjeron levantamientos y ejecutaron a un
corregidor. La rebelin se extendi por el norte de Argentina. La intencin de Tpac
Amaru era la de restaurar en el Cuzco el Imperio Inca. Las tropas reales sofocaron la
rebelin y Tpac Amaru fue tomado prisionero. Se lo traslado al Cuzco donde fue juzgado
y ejecutado. Si bien el movimiento fracaso, su causa exalto el deseo de libertad poltica
entre algunos criollos.