DERECHO CONSTITUCIONAL. TEMA 5.

ENMIENDA Y LA REFORMA
CONSTITUCIONAL
LA ENMIENDA Y LA REFORMA CONSTITUCIONAL. DIFERENCIAS. ALCANCE.
PROCEDIMIENTO DE ENMIENDA Y REFORMA.

Artculos 340 al 349.

LA REFORMA CONSTITUCIONAL

Toda Constitucin, como manifestacin de voluntad del pueblo expresada como

poder constituyente originario, prevalece y debe prevalecer sobre la voluntad de
todos los rganos constituidos del Estado, incluyendo el rgano judicial que ejerce
la Jurisdiccin Constitucional, por lo que su modificacin o reforma slo puede
llevarse a cabo conforme se dispone en su propio texto, como expresin-
imposicin de la voluntad popular producto de ese poder constituyente originario.

A esto es que se refiere el postulado de la Supremaca Constitucional, en nuestra

Constitucin establecido en el artculo 7, que establece la obligacin de los
rganos constituidos de respetar la Constitucin, de manera que el poder
constituyente originario prevalezca sobre la voluntad de dichos rganos estatales
constituidos, es el derecho constitucional que todos los ciudadanos tienen en un
Estado Constitucional, a que se respete la voluntad popular expresada en la
Constitucin.

La rigidez de la Constitucin se concretiza en la previsin de procedimientos y vas

institucionales especficas para la reforma de la Constitucin, la cual en ningn
caso puede hacerse por la Asamblea Nacional mediante el solo procedimiento de
formacin de las leyes. En todo caso, se exige para la reforma constitucional la
participacin del pueblo como poder constituyente originario.

En la Constitucin de 1999 se han establecido tres mecanismos institucionales

para la reforma constitucional que se distinguen segn la intensidad de las
transformaciones que se proponen, y que son las Enmiendas Constitucionales, las
Reformas Constitucionales y la Asamblea Nacional Constituyente.

1.Las Enmiendas Constitucionales. Artculo 340.

A.Objeto

El procedimiento de la Enmienda para la reforma constitucional, tiene por objeto la

adicin o modificacin de uno o varios artculos de la Constitucin, sin alterar su
estructura fundamental.

B.La iniciativa

De acuerdo con el artculo 341, numeral 1, la iniciativa para la Enmienda puede

partir del 15% de los ciudadanos inscritos en el Registro Civil y Electoral; o de un
30% de los integrantes de la Asamblea Nacional o del Presidente de la Repblica
en Consejo de Ministros.

C.La discusin parlamentaria

El numeral 2 del artculo 341 establece lo siguiente:

Cuando la iniciativa parta de la Asamblea Nacional, la enmienda requerir la

aprobacin de sta por la mayora de sus integrantes y se discutir, segn el
procedimiento establecido en esta Constitucin para la formacin de leyes.

De esta norma se deduce, que la discusin legislativa de las enmiendas slo se

produce cuando la iniciativa parta de la Asamblea Nacional. Por tanto, si la
enmienda parte de una iniciativa popular o del Presidente de la repblica, no se
somete a discusin ni aprobacin por la Asamblea Nacional, sino que
directamente se debe someter a referndum aprobatorio.

D.El referndum aprobatorio

De acuerdo con el mismo artculo 341 de la Constitucin:

3. El Poder Electoral someter a referendo las enmiendas a los treinta das

siguientes a su recepcin formal.

4. Se considerarn aprobadas las enmiendas de acuerdo con lo establecido en

esta Constitucin y la ley respecto al referendo aprobatorio.

El artculo 73 de la Constitucin exige que en los referendos aprobatorios deban

concurrir al menos el 25% de los electores inscritos, bastando para su aprobacin
que haya mayora de votos afirmativos.

E.La promulgacin

Conforme a lo establecido en el artculo 346, el Presidente de la Repblica est

obligado a promulgar las Enmiendas dentro de los 10 das siguientes a su
aprobacin. De lo contrario se aplica lo previsto en el artculo 216 de la
Constitucin.

Artculo 216. Cuando el Presidente o Presidenta de la Repblica no promulgare la

ley en los lapsos sealados, el Presidente o Presidenta y los dos Vicepresidentes
o Vicepresidentas de la Asamblea Nacional procedern a su promulgacin, sin
perjuicio de la responsabilidad en que aqul o aquella incurriere por su omisin.

F.Las formalidades

Por ltimo, la Constitucin exige que las enmiendas sean numeradas

consecutivamente. Se deben publicar a continuacin de la Constitucin sin alterar
el texto de sta, pero anotando al pie del artculo o artculos enmendados la
referencia de nmero y fecha de la enmienda que lo modific.

2.Las reformas constitucionales. Artculo 342.

A.Objeto

En cuanto a las reformas constitucionales, conforme al artculo 342 de la

Constitucin, tienen por objeto una revisin parcial de la Constitucin y la
sustitucin de una o varias de sus normas que no modifiquen la estructura y
principios fundamentales del texto constitucional.

De lo anterior resulta que la diferencia entre la enmienda y la reforma es muy sutil:

aquella tiene por objeto la adicin o modificacin de uno o varios artculos de la
Constitucin, sin alterar la estructura fundamental, sta tiene por objeto, la
sustitucin de una o varias de sus normas que no modifiquen la estructura y
principios fundamentales del texto constitucional. En definitiva, podra decirse que
la enmienda tiene por objeto aadir o modificar unos artculos y la reforma la
sustitucin de unos artculos, pero en uno u otro caso, sin alterar o modificar la
estructura fundamental de la Constitucin.

Sin embargo, el procedimiento para la reforma es ms complejo, pues requiere

que el texto sea discutido y aprobado por la Asamblea Nacional antes de ser
sometido a refrendo.

B.La iniciativa

En efecto, la iniciativa de la reforma de la Constitucin la puede ejercer la

Asamblea Nacional mediante acuerdo aprobado por el voto de la mayora de sus
integrantes; el Presidente de la Repblica en Consejo de Ministros o a solicitud de
un nmero no menor del 15% de los electores inscritos en el Registro Civil y
Electoral (art. 342).

C.La discusin parlamentaria

Conforme el artculo 343, la iniciativa de reforma constitucional debe ser tramitada

por la Asamblea Nacional en la forma siguiente:

1.El proyecto de Reforma Constitucional tendr una primera discusin en un

perodo de sesiones correspondiente a la presentacin del mismo.
2.Una segunda discusin por Ttulo o Captulo, segn fuera el caso.
3.Una tercera y ltima discusin artculo por artculo
4.La Asamblea Nacional aprobar el proyecto de reforma constitucional en un
plazo no mayor de dos aos, contados a partir de la fecha en la cual conoci y
aprob la solicitud de reforma.
5.El proyecto de reforma se considerar aprobado con el voto de las dos terceras
partes de los integrantes de la Asamblea Nacional.
D.El referendo aprobatorio

Tal y como lo dispone el artculo 344 de la Constitucin, el proyecto de reforma

constitucional aprobado por la Asamblea Nacional debe ser sometido a referendo
dentro de los 30 das siguientes a su sancin.

El pueblo, en el referendo, se debe pronunciar en conjunto sobre la reforma, pero

puede votarse separadamente hasta una tercera parte de ella, si as lo aprueba un
nmero no menor de una tercera parte de la Asamblea Nacional o si en la
iniciativa de reforma as lo hubiere solicitado el Presidente de la Repblica o un
nmero no menor del 5% de los electores inscritos en el registro civil y electoral.

La Reforma Constitucional se debe declarar aprobada si el nmero de votos

afirmativos es superior al nmero de votos negativos (art. 345).

En caso de que no sea aprobada la reforma, el artculo 345 dispone que la

iniciativa de la reforma no puede presentarse de nuevo en un mismo perodo
constitucional a la Asamblea Nacional.

E.La promulgacin

El Presidente de la Repblica debe promulgar las reformas dentro de los 10 das

siguientes a su aprobacin. Si no lo hiciere, se aplica lo previsto en el artculo 216
de la Constitucin (art. 346).

3.La Asamblea Nacional Constituyente

Por ltimo, como mecanismo de reforma constitucional, la Constitucin de 1999,

producto de una Asamblea Nacional Constituyente que como institucin para la
reforma constitucional no estaba prevista ni regulada en la Constitucin de 1961;
prev precisamente dicho mecanismo en los artculos 347 y siguientes, siguiendo
la experiencia de la propia Asamblea Nacional Constituyente de 1999.

A.El poder constituyente originario y la Asamblea Nacional Constituyente

El artculo 347 comienza precisando lo que es lo esencial en este proceso: que el

pueblo de Venezuela es el depositario del poder constituyente originario, y que en
consecuencia, en ejercicio de dicho poder, puede convocar una Asamblea
Nacional Constituyente con el objeto de transformar el Estado, crear un nuevo
ordenamiento jurdico y redactar una nueva Constitucin.

La Asamblea Nacional Constituyente en la Constitucin de 1999, por tanto, no est

concebida como poder originario alguno, el cual queda reservado al pueblo, en
forma intransferible. Sin embargo, se especifica en el artculo 349 que los poderes
constituidos no pueden en forma alguna impedir las decisiones de la Asamblea
Nacional Constituyente.
B.La iniciativa

La iniciativa de convocatoria a la Asamblea Nacional Constituyente corresponde al

Presidente de la Repblica en Consejo de Ministros; a la Asamblea Nacional,
mediante acuerdo de las dos terceras partes de sus integrantes; a los Concejos
Municipales en cabildos, mediante el voto de las dos terceras partes de los
mismos; al 15 % de los electores inscritos en el Registro Civil y Electoral (art. 348).

C.La promulgacin de la nueva Constitucin

El Presidente de la Repblica no puede objetar la nueva Constitucin. A efectos de

la promulgacin de la nueva Constitucin, sta se debe publicar en la Gaceta
Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela o en la Gaceta de la Asamblea
Nacional Constituyente (art. 349).

El presente artculo tiene por objetivo contribuir a poner en claro que enmienda y
reforma no son lo mismo, igualmente pretende aclarar nuevamente a la
ciudadana que la oposicin venezolana busca por todos los medios recuperar el
poder poltico, para as quitarle al pueblo todo lo alcanzado hasta ahora, como las
misiones, la salud para todos, la redistribucin de las riquezas entre otras.
Ahora bien, desarrollando el tema, la constitucin bolivariana ofrece al soberano
de acuerdo a lo sealado en la exposicin de motivos un conjunto de mecanismos
para flexibilizarla y permitir en consecuencia adaptarla a los tiempos, entre estos
se encuentran la enmienda y la reforma.
A continuacin se coloca un sencillo cuadro comparativo entre ambas. (Se
recomienda que lo imprima para evitar que la oposicin lo engae)

ASPECTOS ENMIENDA REFORMA

OBJETIVO Se pretende adicionar o modificar Busca revisar parcialmente o

uno o ms artculos.(Articulo 340) modificar normas del texto
constitucional.
(Artculo 342)
QUIN LA Ejecutivo. Presidente en Ejecutivo. Presidente en
PROMUEVE? Articulo Consejo de Ministros. Articulo Consejo de Ministros.
341 342
Legislativo. Mayora de la Legislativo. Mayora de la
Articulo Asamblea Nacional. Articulo Asamblea Nacional.
341 342
Pueblo. 15% de ciudadanos Pueblo. 15% de ciudadanos
 Articulo inscritos en el registro Articulo inscritos en el registro
341 electoral permanente 342 electoral permanente
PROCEDIMIENTO. 1. Se presenta ante el 1. La tramita la Asamblea
Consejo Nacional Nacional.
Electoral. 2. La somete a tres
2. En 30 das se lleva a discusiones.
referndum si cumple los 3. La aprueba con mayora
requisitos. calificada.
3. Se somete a referndum. 4. Se presenta ante el
4. Se aprueba cuando el Consejo Nacional
nmero de si son mayores Electoral.
que el no. ( Articulo 341) 5. En 30 das se lleva a
referndum si cumple los
requisitos.
6. Se somete a referndum.
7. Se aprueba cuando el
nmero de si son mayores
que el no. (Articulo 343)
CUANTAS VECES De acuerdo a la exposicin de Se puede presentar una por
SE PRESENTA? motivos y el texto constitucional periodo constitucional. (Artculo
no se indican lmites. 345).

El artculo 340 de la Constitucin Nacional establece que la Enmienda

Constitucional tiene por objeto "la adicin o modificacin de uno o varios
artculos de esta Constitucin, sin alterar su estructura fundamental". En
tanto que el artculo 342 de la Constitucin Nacional establece que la
Reforma Constitucional tiene por objeto "una revisin parcial de la
Constitucin y la sustitucin de una o varias de sus normas que no
modifiquen la estructura y principios fundamentales del texto
Constitucional".
La diferencia fundamental entre Enmienda y Reforma en la legislacin
venezolana parece estar en (1) la amplitud de la misma, (2) en los mtodos
para invocarla y (3) la etapa legislativa; ya que en cuanto a su (4)
aprobacin, ambas figuras requieren ser sometidas a Referendo a los 30
das de haber sido aprobadas por la AN.
Segn su (1) amplitud, la Enmienda es una figura legal para agregar
nuevos artculos o modificar artculos existentes en la Constitucin a modo
de correccin, siempre agregando el nuevo contenido al final de la misma y
realizando las referencias en la norma original cuando se trate de
modificaciones. En tanto que la Reforma es una "revisin parcial" del texto
constitucional (esta interpretacin queda abierta) que permite la sustitucin
de una o varia de sus normas. Como pudo haber notado, segn nuestra CN
la enmienda agrega o modifica normas mientras que la reforma revisa (un
termino ms amplio) y sustituye normas.
Segn su (2) mtodo de invocacin, la Enmienda podr ser una iniciativa
del 15% de los ciudadanos inscritos el Registro Civil y Electoral; el
Presidente de la Repblica en Consejo de Ministros o de un 30% de los
diputados de la Asamblea Nacional. La Reforma tambin puede ser por
iniciativa del 15% de los ciudadanos inscritos el Registro Civil y Electoral; el
Presidente o Presidenta de la Repblica en Consejo de Ministros pero aqu
el primer punto que marca la diferencia: la Asamblea Nacional podr tomar
la iniciativa mediante acuerdo aprobado por el voto de la mayora de sus
integrantes (eso es mitad de los votos+1, mientras que la enmienda solo
requiere el acuerdo de 30% de los diputados).
En cuanto a la (3) etapa legislativa, la Enmienda requiere ser aprobada
con el voto de la mayora de los diputados de la AN (mitad de los votos + 1)
mientras que la Reforma requiere un proceso legislativo ms complejo (ver
artculo 343 de la CN) y ser aprobada por dos terceras partes (66,6%) de los
votos de la Asamblea antes de someterse a Referendo. Durante el proceso
legislativo de la Reforma se debern revisar los ttulos, captulos y artculos
uno a uno en la Asamblea Nacional en tres discusiones diferentes en un
perodo no mayor a dos aos.
Ya mencionamos que en cuanto a su (4) aprobacin, tanto la Enmienda
como la Reforma deben ser sometidas a Referendo, especificamente a los
30 das de haber sido entregadas al poder electoral. Sin embargo, la
Reforma puede ser separada en bloques de hasta una tercera parte del
proyecto (ver artculo 344 de la CN) al momento de ser refrendados.
En algunos pases Enmienda y Reforma son sinnimos de la misma cosa
(como en los Estados Unidos, Alemania y Canad), de hecho si buscas
Reforma Constitucional en Wikipedia (en ingls) sers redirigido a
Enmienda Constitucional.

Asamblea Nacional Constituyente

Existe una tercera figura legal para modificar la Constitucin, la Asamblea

Nacional Constituyente. Entre los artculos 347 y 350 de la CN se
establecen las pautas para convocar una Constituyente con el objeto de
"transformar el Estado, crear un nuevo ordenamiento jurdico y redactar una
nueva Constitucin".
La iniciativa para una Constituyente podr ser tomada por el Presidente de
la Repblica; la Asamblea Nacional (dos terceras partes); los Concejos
Municipales (dos terceras partes); o el quince por ciento de los electores
inscritos en el Registro Civil y Electoral. Luego deber ser sometida a
Referendo.

Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela

Para entender la norma no hay nada ms valioso que tener el texto al

alcance, a continuacin puede ver un extracto sobre la Reforma
Constitucional o descargar completa la Constitucin de 1999 al final de la
cita.
Ttulo IX
De la Reforma Constitucional

Captulo I
De las Enmiendas

Artculo 340. La enmienda tiene por objeto la adicin o modificacin de uno o varios artculos
de esta Constitucin, sin alterar su estructura fundamental.
Artculo 341. Las enmiendas a esta Constitucin se tramitarn en la forma siguiente:
1. La iniciativa podr partir del quince por ciento de los ciudadanos inscritos y las ciudadanas
inscritas en el Registro Civil y Electoral; o de un treinta por ciento de los o las integrantes de la
Asamblea Nacional o del Presidente o Presidenta de la Repblica en Consejo de Ministros.
2. Cuando la iniciativa parta de la Asamblea Nacional, la enmienda requerir la aprobacin de
sta por la mayora de sus integrantes y se discutir, segn el procedimiento establecido en
esta Constitucin para la formacin de leyes.
3. El Poder Electoral someter a referendo las enmiendas a los treinta das siguientes a su
recepcin formal.
4. Se considerarn aprobadas las enmiendas de acuerdo con lo establecido en esta
Constitucin y en la ley relativa al referendo aprobatorio.
5. Las enmiendas sern numeradas consecutivamente y se publicarn a continuacin de esta
Constitucin sin alterar el texto de sta, pero anotando al pie del artculo o artculos
enmendados la referencia de nmero y fecha de la enmienda que lo modific.
Captulo II
De la Reforma Constitucional
Artculo 342. La reforma constitucional tiene por objeto una revisin parcial de esta
Constitucin y la sustitucin de una o varias de sus normas que no modifiquen la estructura y
principios fundamentales del texto constitucional.
La iniciativa de la reforma de esta Constitucin podrn tomarla la Asamblea Nacional mediante
acuerdo aprobado por el voto de la mayora de sus integrantes; el Presidente o Presidenta de
la Repblica en Consejo de
Ministros; o un nmero no menor del quince por ciento de los electores inscritos y electoras
inscritas en el Registro Civil y Electoral que lo soliciten.
Artculo 343. La iniciativa de reforma constitucional ser tramitada por la Asamblea Nacional
en la forma siguiente:
1. El proyecto de reforma constitucional tendr una primera discusin en el perodo de
sesiones correspondiente a la presentacin del mismo.
2. Una segunda discusin por Ttulo o Captulo, segn fuere el caso.
3. Una tercera y ltima discusin artculo por artculo.
4. La Asamblea Nacional aprobar el proyecto de reforma constitucional en un plazo no mayor
de dos aos, contados a partir de la fecha en la cual conoci y aprob la solicitud de reforma.
5. El proyecto de reforma se considerar aprobado con el voto de las dos terceras partes de
los o las integrantes de la Asamblea Nacional.
Artculo 344. El proyecto de reforma constitucional aprobado por la Asamblea Nacional se
someter a referendo dentro de los treinta das siguientes a su sancin. El referendo se
pronunciar en conjunto sobre la reforma, pero podr votarse separadamente hasta una
tercera parte de ella, si as lo aprobara un nmero no menor de una tercera parte de la
Asamblea Nacional o si en la iniciativa de reforma as lo hubiere solicitado el Presidente o
Presidenta de la Repblica o un nmero no menor del cinco por ciento de los electores
inscritos y electoras inscritas en el Registro Civil y Electoral.
Artculo 345 Se declarar aprobada la reforma constitucional si el nmero de votos afirmativos
es superior al nmero de votos negativos. La iniciativa de reforma constitucional que no sea
aprobada, no podr presentarse de nuevo en un mismo perodo constitucional a la Asamblea
Nacional.
Artculo 346. El Presidente o Presidenta de la Repblica estar obligado u obligada a
promulgar las enmiendas o reformas dentro de los diez das siguientes a su aprobacin. Si no
lo hiciere, se aplicar lo previsto en esta Constitucin.
Captulo III
De la Asamblea Nacional Constituyente
Artculo 347. El pueblo de Venezuela es el depositario del poder constituyente originario. En
ejercicio de dicho poder, puede convocar una Asamblea Nacional Constituyente con el objeto
de transformar el Estado, crear un nuevo ordenamiento jurdico y redactar una nueva
Constitucin.
Artculo 348. La iniciativa de convocatoria a la Asamblea Nacional Constituyente podrn
tomarla el Presidente o Presidenta de la Repblica en Consejo de Ministros; la Asamblea
Nacional, mediante acuerdo de las dos terceras partes de sus integrantes; los Concejos
Municipales en cabildo, mediante el voto de las dos terceras partes de los mismos; o el quince
por ciento de los electores inscritos y electoras inscritas en el Registro Civil y Electoral.
Artculo 349. El Presidente o Presidenta de la Repblica no podr objetar la nueva
Constitucin. Los poderes constituidos no podrn en forma alguna impedir las decisiones de la
Asamblea Nacional Constituyente. Una vez promulgada la nueva Constitucin, sta se
publicar en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela o en la Gaceta de la
Asamblea Nacional Constituyente.
Artculo 350. El pueblo de Venezuela, fiel a su tradicin republicana, a su lucha por la
independencia, la paz y la libertad, desconocer cualquier rgimen, legislacin o autoridad que
contrare los valores, principios y garantas democrticos o menoscabe los derechos
humanos.

Aunque ya hemos aclarado las diferencias entre Enmienda y Reforma

debemos tomar en cuenta que ambas figuras son de hecho una tipo de
Reforma Constitucional dentro de la Constitucin Nacional junto a la
Asamblea Nacional Constituyente, todas son parte del Ttulo IX.
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, 1999

Inicialmente tena pensado hacer solo dos o tres lneas sobre este tema
dentro de otro post en el que estaba trabajando, acerca de la Enmienda
Constitucional propuesta por el gobierno para introducir la Reeleccin
Indefinida.