Enfoque Junguiano de La Depresión

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Aproximacin a la sombra

August 30, 2016 Texto publicado en laRevistaEncuentros,editada por la
Educar para la depresin en Fundacin Chilena de Psicologa Analtica, No. 6, 2015.
tiempos de triunfalismo.
August 27, 2016 RESUMEN

Si bien en ocasiones se ha planteado que la psicoterapia no puede utilizarse para tratar
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los trastornos depresivos graves, en el enfoque junguiano no se comparte esta
Arquetipo Complejo armacin, pero se considera que su tratamiento teraputico requiere un procedimiento
diferente del mtodo analtico y psicoteraputico habitual. La literatura terica que existe
Educacin Ego dentro de la psicologa junguiana sobre este desorden es relativamente reducida, tanto
sobre su etiologa como sobre su teraputica. Teniendo en cuenta lo anterior, este artculo
Emociones
recoge las principales propuestas sobre el abordaje energtico y aplicacin teraputica de
Individuacin la depresin desde este enfoque, as como su simbolismo y motivos arquetpicos
relacionados con este trastorno.
Psicoterapia Sombra
Palabras claves: psicologa analtica, depresin, psicoterapia, motivos arquetpicos.

________________________________________________________
La relativamente escasa literatura que existe en la psicologa analtica sobre la depresin
se debe, en buena parte, al rechazo de Jung a rotular a los pacientes con diagnsticos,
pues consideraba que con ello se dicultaba encontrar la verdadera etiologa de las
enfermedades. En Recuerdos, Sueos, Pensamientos, relata que cuando hizo sus
prcticas clnicas en el hospital psiquitrico Burghlzli, descubri al poco tiempo de estar
all que ningn psiquiatra se preocupaba por tratar de entender lo que les suceda a los
enfermos, y que el nfasis estaba slo en tratar de diagnosticarlos segn los sntomas, sin
importarles la dinmica psicolgica de los pacientes (Jung, 1994: par. 143).

Por tal motivo, mostr en adelante una gran resistencia a esa tendencia en la psiquiatra
de su poca a gastar tanto esfuerzo en la clasicacin correcta de los trastornos. Slo
encontramos en sus escritos, adems de la diferencia entre psicosis y depresin, otra
discriminacin entre lo que son los trastornos de las funciones siolgicas y los de las
enfermedades agrupadas en la categora de lapsicastenia, una de cuyas manifestaciones
era la depresin. Deca Jung que en la base de todas las psicastenias, se encontraban
contenidos que se haban vuelto inconscientes al ser reprimidos (Jung, O. C. 10: par. 5).

La actitud general de Jung ante los trastornos psicolgicos, era la de centrar la atencin en
el paciente ms que en la enfermedad misma. Es decir, que los trastornos no deberan
nunca verse aislados del contexto general de la personalidad de los pacientes.Aun hoy en
da, los analistas junguianos consideran que los diagnsticos actuales empleados por el
modelo mdico para entender la enfermedad impone categoras predenidas que crean
el riesgo de que el mdico se distancie de la experiencia fenomenolgica del
pacientedurante el tratamiento (Kiehl, 2013).

Puesto que se han encontrado enfermedades fsicas que pueden comenzar con sntomas
depresivos, es siempre necesario realizar el diagnstico mdico diferencial, para tratar los
trastornos txicos o enfermedades incipientes cerebro-orgnicas que la generen. Sin
embargo, an en los casos en que estemos ante una depresin asociada a un desorden
fsico, sta tendr componentes psicolgicos que requieren una adecuada actitud
psicoteraputica, semejante a la del tratamiento de depresiones no vinculadas con
aspectos orgnicos.

Una caracterizacin general de los sntomas depresivos es la siguiente: (1) alteracin del
estado de nimo hacia la tristeza, apatay soledad; (2) imagen negativa de s mismo, con
auto ataques, reproches y culpabilidad; (3) deseos regresivos de escapar, negarse,
ocultarse, o morir; (4) llanto, irritabilidad, insomnio, prdida de apetito sexual; (5) bajo
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nivel de actividad general, prdida de rmeza y de otras capacidades del yo, en ocasiones
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acompaados deun nivel intensicado deansiedad, miedo o agitacin(Hubback, 1989: p.
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25).

Ante las dicultades de diagnstico en depresiones graves, el analista junguiano Heinrich
Fierz propona partir de comprobar si la depresin se acompaa por el cuadro clnico
clsico de la melancola, con inhibicin y retraso de los procesos de pensamiento,
marcada tendencia suicida, ausencia de causas puramente externas de enfermedad,
tendencia ocasional a los delirios y repetidas fases depresivas (Fierz, 1991: p. 313).

Actualmente, el DSM-IV propone el concepto de episodio para determinar los
diagnsticos, teniendo como eje de referencia las caractersticas del episodio depresivo
mayor, en trminos de nmero de sntomas y duracin de estos. No vamos a enumerar
ac los criterios del manual, pues lo que se desea resaltar es que estamos ante un
trastorno que puede, en los casos graves,afectar la personalidad en su conjunto. Algunos
autores de acercamiento puramente mdico, hablan de sntomas que se agrupan en
sntomas afectivos, cognitivos, conductuales y fsicos. Otros, con una perspectiva
antropolgica y sistmica, mencionan que la depresin puede afectar las
dimensiones biolgica, psicolgica, simblica y existencial, produciendo un
descentramiento y una alteracin en varios niveles axiales que corresponden a cada
dimensin vital: en el eje bio-neuro-endocrino, el eje ego-Self, el eje tristeza-alegra y el eje
axiolgico, respectivamente (Saiz et al, 2006: 131). Lo claro en ambas perspectivas, es que
se trata de un desorden que representa una alteracin de la existencia en todos sus
planos.

TRATAMIENTOS

La depresin se suele tratar de diferentes maneras, dependiendo del enfoque que la
aborde. Mencionamos a continuacin solamente cuatro alternativas: los tratamientos
psicofarmacolgicos, la terapia electroconvulsiva (o de electrochoque), el tratamiento
psicoteraputico junguiano, y el tratamiento combinado de frmacos y psicoterapia.

Acerca de los tratamientos farmacolgicos, algunos analistas junguianos opinan que no
debera administrarse ningn medicamento durante el anlisis por considerar que
interere con el proceso teraputico. No obstante, en casos de depresin grave, el
paciente puede estar tan ansioso o confundido que impida la comunicacin adecuada con
el terapeuta, por lo que una medicacin cuidadosa puede devolver su capacidad para
seguir un trabajo psicolgico productivo (Hall, 1896: p. 82). Aunque es innegable que los
frmacos han sido de gran utilidad para el tratamiento de la depresin, no se puede
tampoco tomar la posicin extrema de tratarla slo con medicamentos. El problema
psicolgico principal vinculado con el estado depresivono se resuelve con drogas sino con
psicoterapia. El tratamiento con slo medicamentos hace que el paciente se sienta
degradado como persona y tenga la impresin de que no est siendo tratado por mdicos
sino que ha cado en manos de veterinarios (Bleuler, citado por Fierz, 1991: 315).

Por eso, la mayora de los expertos estn de acuerdo en que lo ms conveniente en caso
de un desorden depresivo es la combinacin de stoscon la psicoterapia.No obstante, es
necesarioun gran cuidado y atencin especial cuando intervienen medicamentos ya que,
aunque pueden servir como facilitadores para la interaccin teraputica, pueden
igualmente acelerar el proceso depresivo, lo cual como veremos ms adelante no es
positivo en ningn caso.Es necesario recordar el refrn A camino largo, paso corto.

Otro tratamiento aplicado en casos severos de depresin es la terapia electroconvulsiva.
En contraste con la farmacoterapia, se considera muy peligrosa en estos casos. El motivo
por el que este tipo de tratamiento puede ser tan sorprendente y aparentemente exitoso
es porque acorta la duracin de la depresin en los pacientes. Pero una investigacin
(Fierz, 1991:p. 316) demostr que la terapia electroconvulsiva no cur ni acort la fase de
la enfermedad, sino que slo la interrumpi. Mostr tambin que si la terapia era
administrada en la mitad de la fase completa de la depresin, despus de un cierto
perodo (de unos pocos
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que se crea curada. El gran riesgo es que esta recada se desarrolla en cuestin de
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minutos. La persona se siente de repente totalmente perdida, y existe un gran riesgo de
suicidio. En sntesis, se trata de otra estrategia que proviene de la impaciencia, la cual,
como veremos, es completamente inadecuada para la depresin.

El resto del artculo se centrar en algunos aspectos de la psicoterapia y el anlisis
junguianos de la depresin. Comenzamos describiendo el descenso del nivel mental,
fenmeno caracterstico de la depresin, luego se habla de sus causas y nalidad; el
abordaje explicativo de este trastorno basado en los movimientos progresivo y regresivo
de la psique; el apoyo y actitud del terapeuta junguiano; y nalmente los motivos
arquetpicos con los que se asocia la depresin.

DESCENSODEL NIVELMENTAL

Un sntoma muy caracterstico de la depresin es el descenso del nivel
mental (abaissement du niveau mental), trmino que se reere a una disminucin del
nivel de la consciencia y del estado mental y emocional, que se experimenta como una
prdida del alma. En palabras de Jung, es un aojamiento de la tensin de la
consciencia (Jung, O. C. 9/1: par. 213). Se produce en este estado una desinhibicin de las
usuales restricciones psquicas y una reduccin de la intensidad de la consciencia, que
causa ausencias de concentracin y atencin, condicin que desdibuja el lmite entre
consciente e inconsciente, y en el que se hace inminente la aparicin de inesperados
contenidos inconscientes(Samuels, 1997: p. 7).

Esta desinhibicin puede ser negativa o positiva, segn como se la mire. Subjetivamente
es negativa porque elabaissementpuede hacer que la persona sienta temores inusuales
y exagerados, no presenciados antes por quienes la rodean; temores irracionales como
los que se pueden tener cuando despertamos por un ruido a mitad de la noche, invadidos
por la angustia, debido a que el umbral de la consciencia est en su nivel ms bajo. La
diferencia es queel deprimido siente estos temores todo el tiempo.

Pero objetivamente es posible entender este descenso del nivel mental como algo
positivo porque durante esta difcil fase que el individuo vive conscientemente como
ansiedad, confusin y desnimo, existe una actividad inconsciente intensa, que no se ve
desde el exterior. Una metfora que puede representar bien este proceso es la de la
crislida, dentro de la cual la oruga sufre una poderosa transformacin a pesar de la
aparente inactividad exterior, de la que saldr, luego de un perodo larvario, la mariposa,
smbolo del alma en el ser humano.

Este proceso apunta a un potencial pronstico optimista de la depresin, ya que hace
viable que se produzca un encuentro de la consciencia con el material inconsciente que
emerge, con la consecuente posibilidad de llevar a cabo una integracin con el
simbolismo arquetpico. Sin embargo, esto ltimo slo ser posible si existe la suciente
fuerza del ego para resistir ese exigente reto. Si esto no sucede, el individuo puede quedar
incapaz de reorientarse conscientemente (Progo, 1967: p. 167;Samuels, 1997: p. 7).

CAUSA Y FINALIDAD DE LA DEPRESIN

Para Jung era fundamental indagar en la depresin tanto por las razones causales como
por su nalidad. Estas dos actitudes no son necesariamente incompatibles sino ms bien
complementarias; el enfoque causal busca en el pasado la causa de la depresin,
mientras que la nalista se concentra ms en el presente con miras a las posibilidades
futuras.

Desde el punto de vista causal, se ha determinado que la depresin con frecuencia se
origina en persistentes situaciones de estrs, frustraciones, sufrimientos y dependencias
que la persona ha enfrentado sin integrarlas simblicamente en su proceso de
individuacin (Saiz et al, 2006: 131). En ocasiones se relaciona conun conicto central no
resuelto del pasado, del cual el paciente no es consciente. Este conicto puede ser
aparentemente insignicante pero, aun as, signicativo para el paciente de manera
inconsciente. Si han existido fases depresivas anteriores en la historia del individuo, estas
pueden corresponder a intentos infructuosos de resolver los problemas asociados con tal
conicto psquico(Fierz, 1991: p. 313).

De otra parte, una perspectiva nalista permite a los junguianos preguntar para qu se
produce una depresin en un individuo, y a responder que el trastorno es esencialmente
un intento que hace la psique para sanarse a s misma. Se trata de un enfoque que no
niega el punto de vista causal del estado depresivo, pero que no se detiene en l, sino que
busca complementar la comprensin de la depresin teniendo en cuenta la nalidad. Jung
usaba deliberadamente la palabra nalidad, para diferenciarla claramente del concepto
de teleologa, que implica la anticipacin de un objetivo o meta. La nalidad, por el
contrario, supone un propsito, pero una meta esencialmente desconocida. Finalidad es
meramente el esfuerzo psicolgico inmanente por una meta (Jung, O. C. 8: par. 456).

Desde esta perspectiva, la depresin puede verse como:

"una iniciacin, un rito de pasaje. Si pensamos que la depresin, tan vaca y opaca, est
despojada de imaginacin, es probable que pasemos por alto sus aspectos iniciticos"
(Moore, 1998: 197).

Una manera de analizardesde un modelo arquetpico el deseo de muerte en las personas
deprimidas, permite trascender las motivaciones conscientes que se les suelen atribuir a
ellas. Podramos plantearnos la hiptesis de que todo parte de la necesidad de realizar
un rito de iniciacin, el cual es universal y contiene la simbologa de la muerte y el
renacimiento. Muchos deprimidos suean con una transformacin que les haga vivir
aspectos ocultos que no han podido desarrollar. Sin embargo, la muerte sera una
tentativa fallida de rito de iniciacin, ya que en lugar de seguir la secuencia inicitica
simblica de muerte-renacimiento, el individuo desemboca en una muerte real como
experiencia nal.

Rosen hace una propuesta teraputica en este sentido, armando que la persona
deprimida debe entender que el deseo de muerte no es algo concreto sino simblico, y
que lo que tiene que morir no es el individuo sino slo una parte de supsique, el aspecto
negativo de su yo que aora la vida pasada, su viejo yo. Debe sacricar esa parte de su
psique para posibilitar la transformacin. El autor formula una serie de interesantes
etapas para lograr el cambio (Rosen, 2003).

Podemos tambin comprender la depresin en un contexto adaptativo. La individuacin
busca la adaptacin del ser humano tanto al mbito externo como al interno. El
movimiento regresivo de la energa psquica desempeara una funcin de adaptacin, no
ya al mundo externo, sino al mundo interior de la psique (Progo, 1967: p. 155). Ese
movimiento de retirada tiene por nalidad restaurar el equilibrio interior que se ha
perdido. Viene al caso una frase en francs que Jung mencionavarias veces,reculer pour
mieux sauter, y que traduce, retroceder para saltar mejor.

Segn Jung,

"en la vida de los seres humanos hay momentos en que se comienza una nueva pgina.
Aparecen nuevos intereses y tendencias que hasta ahora no haban recibido atencin, o
bien se produce un cambio repentino de la personalidad (la llamada mutacin del
carcter). Durante el perodo de incubacin de tal cambio, a menudo podemos observar
una prdida de energa consciente: el nuevo desarrollo ha extrado de la consciencia la
energa que necesita" (Jung, O. C. 16: par. 373).

Esa prdida de energa se experimenta desagradablemente, pues la vida exterior actual
pierde su brillo y alegra, mientras que se sobrevalora el pasado:

"La regresin es un deslizarse hacia el pasado causado por una depresin que tiene lugar
en el presente." (Jung, O. C. 5: par. 457).
Esta armacin nos lleva a la relacin entre depresin y regresin de la energa psquica.

APROXIMACIN ENERGTICA A LA DEPRESIN

La psicologa analtica aborda la depresin desde un enfoque energtico de la psique
(Sharp, 1994: p. 59). Se considera que el episodio depresivo es un estado psicolgico que
se caracteriza por la falta de disponibilidad de energa psquica que tiene la consciencia en
un momento dado de la vida. Esta energa psquica tiene una formulacin diferente del
concepto freudiano de libido, ya que para Jung tal energa no tiene una naturaleza
meramente sexual sino que constituye una energa vital neutra en continuo movimiento y
surgida de la tensin entre opuestos psquicos; la energa psquica puede tener
manifestaciones sexuales, dentro de muchas otras tantas posibilidades. As, al igual que
todos los fenmenos psicolgicos, las depresiones pueden ser consideradas
manifestaciones de la energa psquica.

Jung estaba convencido de que la psique es un sistema autorregulado que se esfuerza
constantemente por mantener el equilibrio entre tendencias opuestas. Esto signica que
cuando se produce una polaridad o unilateralidad en el reino consciente de un individuo,
su inconsciente respondeintentando corregir el desequilibrio que se est produciendo. En
la depresin, esa auto-regulacin puede llevar a asociar la energa psquica con la
intencionalidad del trastorno. Es como si en forma auto-curadora, la energa supiera
hacia dnde debiera dirigirse para recobrar la salud general de la psique (Sharp, 1994:p.
125).

Para representar la orientacin de la energa psquica, Jung gustaba de utilizar la imagen
del uir del agua, pues la energa acta de manera semejante, siguiendo la direccin que
le imprime un declive o una inclinacin natural (Jung, O.C. 5: par. 337). Siguiendo nosotros
con esta imagen de Jung, vemos que la energa puede, como sucede con el agua,
encontrar en ocasiones un obstculo que detenga el uir de la energa y hacer que quede
represada por un tiempo. Este obstculo puede responder a un conicto neurtico o
psictico. Es ms, al igual que el agua, es posible que encuentre un surco que la lleve a
retroceder a una hondonada. Esto podra dar una idea de la depresin.

La persona deprimida siente que le falta la energa vital. A dnde ha ido la energa? No es
que desaparezca, sino que retrocede hacia las profundidades del inconsciente. En
psicologa analtica se dice que ha comenzado un movimiento regresivo de la energa
psquica, contrario al movimiento progresivo que suele tener en otros momentos. Y la
poca energa que queda en la consciencia, se resiste a ser usada hacia una direccin
voluntariamente elegida.

Para Jung la energa psquica opera de conformidad con estos movimientos de progresin
y de regresin. Qu sucede con este par de movimientos durante la depresin? Demos el
ejemplo de un caso de depresin neurtica que surja en el terreno de la neurosis de
angustia. Antes de que aparezca el trastorno hay un movimiento progresivo de la psique
porque hay un equilibrio entre fuerzas opuestas del conicto psicolgico, y entonces todo
es normal en la psique y la energa puede avanzar en ascenso, del inconsciente hacia la
consciencia, y de all hacia el mundo exterior. En esa fase el individuo tiene una sensacin
de creatividad y de bienestar. Pero ante ciertos conictos, la energa cambia su rumbo y
se vuelve regresiva. Como eso sucede en la depresin, nos centraremos en este
movimiento regresivo, ya que el movimiento progresivo retorna una vez que la depresin
cesa.

MOVIMIENTO REGRESIVO ENLA DEPRESIN

La posicin de Jung con relacin a la regresin difera completamente de la de Freud, para
quien el movimiento regresivo de la energa era la mayora de las veces un fenmeno
negativo. Por el contrario, Jung descubri los aspectos teraputicos y enriquecedores de la
personalidad que podran darse durante los perodos en los que ocurra una regresin,
dejando as de ser un suceso necesariamente patolgico, ya que a menudo anuncia, como
ya mencionamos, una renovacin de la personalidad.

Veamos cmo sucede esto. Cuando se presenta el conicto, o acumulacin de conictos
internos, la progresin de la energa se ve obstaculizada, se rompe el equilibrio entre
fuerzas psquicas opuestas, y se detiene el movimiento progresivo. En este momento, los
opuestos se separan y se enfrentan de manera antagnica. Al no tener salida, la energa
se acumula, hasta que nalmente comienza a moverse en direccin opuesta, hacia las
zonas profundas de la psique. Es decir, la energa desarrolla ahora un movimiento
regresivo, que se acompaa por sensaciones de malestar. Se pierde el deseo o el valor
para enfrentar las tareas diarias. Jung describe este estado de la siguiente manera:

"La persona se siente como si fuera de plomo, pues ninguna parte del cuerpo parece estar
dispuesta a moverse, y esto se debe a que ya no hay energa disponible El desgano y la
parlisis de la voluntad pueden llegar tan lejos que toda la personalidad se cae a pedazos,
por as decirlo, y la consciencia pierde su unidad "(Jung, O. C. 9/1: par. 213).

"el paciente vive asediado por toda clase de ideas y obsesiones depresivas, tales como
que su vida no sirve para nada Estos sentimientos negativos son otras autosugestiones
que l acata sin discutir "(Jung, O. C. 7: par. 344).

En este tipo de depresin de ansiedad suele prevalecer en el paciente la vivencia
amenazadora de locura o muerte, acompaada de un amplio espectro de molestias
somticas diversas y de una actitud hipocondraca que lleva al paciente a estar
continuamente pendiente del funcionamiento de su organismo, con sensaciones de
inestabilidad, vrtigo, o fobias a los espacios abiertos. Hay una situacin paradjica en los
casos que son tratados de manera combinada de psicofrmacos con psicoterapia, pues
aunque algunos de los sntomas desaparecen con los medicamentos, suelen aparecer
otros derivados de los efectos secundarios de las drogas, tales como temblor, nauseas,
insomnio, aumento o disminucin de peso, y prdida del deseo sexual.

Durante la regresin se activan contenidos inconscientes (fantasas, recuerdos, deseos,
etc.) que necesitan ser descubiertos y examinados en pro de la salud psicolgica. Lograr
esta tarea dene el buen o mal desarrollo de una depresin, as como su duracin. El
movimiento regresivo durante la depresin puede considerarse como un perodo de
regeneracin o de toma de energa, el cual ocurre antes de que se produzca un posterior
avance (Samuels, 1997: p. 129).

De acuerdo con lo anterior, la depresin puede entenderse:

"como un fenmeno compensatorio inconsciente, cuyo contenido, para surtir todo su
efecto, tendra que hacerse consciente. Y esto puede llevarse a cabo yendo en la direccin
sealada por la tendencia represiva e integrndose en la consciencia los recuerdos de
este modo activados, lo cual equivale, en efecto, a hacer realidad la verdadera nalidad de
la depresin." (Jung, O. C. 5: par. 625).

Esta armacin nos orienta hacia la teraputica de la depresin.

APOYO TERAPUTICO SIMBLICO

Dice Jung que si no hay una produccin espontnea de fantasas, es necesario acudir a un
articio que consiste en que el paciente se sumerja por completo en su estado de nimo y
escriba todas las fantasas y asociaciones que vayan surgiendo, para lograr una
representacin de su estado de nimo en forma de imgenes de los contenidos y
tendencias inconscientes involucrados en su trastorno (Jung, O. C. 8: par. 166).

Aunque es posible la interpretacin de tal material, lo verdaderamente importante es que
la persona experimente sus fantasas a fondo. Es decir, lo fundamental no es que el
individuo comprenda las imgenes sino que las viva. Hay que recordar que aunque el
mundo consciente del paciente se vuelve vaco y gris durante los episodios depresivos, lo
inconsciente est lleno de vida y de poder. Dice Jung que la energa psquica se puede
captar a travs de estas fantasas, y que es posible volver a liberarla, haciendo que emerja
a la supercie consciente todo este material inconsciente (Jung, O. C. 7: par. 345).

Lo anterior signica que la racionalidad debe ceder, en cierta forma, el control de los
acontecimientos a lo inconsciente. Esto evita seguir siendo arrastrado por el estado de
nimo deprimido, y convertir a este en su objeto de interaccin. El paciente
deberintentar que su estado de nimo hable con l:

"tiene que decirle cul es su aspecto y en qu clase de analoga fantstica puede
expresarlo al haberle brindado a su estado de nimo la oportunidad de expresarse en
una imagen, el paciente ha conseguido al menos transformar en un contenido de
consciencia un pequeo monto de libido (energa psquica) en forma de imagen,
sustrayndoselo as al inconsciente "(Jung, O. C. 7: par. 348-349).

No obstante, este intento no es suciente, pues hasta este momento slo ha existido una
participacin pasiva del paciente. Es necesario que haya tambin una interaccin activa.
Esto se consigue cuando el individuo se comporta con la fantasa de la misma manera en
que lo hara si la situacin fuera real, es decir demostrando que la fantasa ha sido
tomada en serio, que concede a lo inconsciente un valor incondicional de realidad (Ibid:
par. 350). As habr logrado vivir la fantasa en toda su integridad.

Esta ltima estrategia constituye la tcnica de la imaginacin activa, propuesta por Jung
para persuadir al material del inconsciente a ser transferido hacia el umbral de la
consciencia y poder catalizar la funcin trascendente. Esta ltima puede actuar, a su vez,
como un mediador para que las imgenes inconscientes dialoguen con la consciencia
(Miller, 2004: 23). En esta etapa, el yo vuelve a tomar la iniciativa contraponindose al
inconsciente, generando una tensin cargada de energa que crea un terreno intermedio
en el que se pueden unir los opuestos (Jung, O.C. 6: par.825).

Jung trata de explicar lo anterior con el ejemplo de la fantasa que tuvo un paciente suyo,
en la que vea a su prometida caminando sobre la delgada capa de un ro congelado hasta
que acababa ella hundindose en el hielo, mientras l la miraba con tristeza (Ibid: par.
343). Reexiona que su paciente no vivi la escena del suicidio como algo concreto real
sino que vivi algo real que tena la apariencia de un suicidio. La experiencia fantstica es
la expresin de algo desconocido pero igualmente real, y comenta que la fantasa
coincida con una ola de depresin. El paciente tena en la realidad una prometida, la cual
representaba para l elnico lazo que lo vinculaba con el mundo, y aade Jung que esta
prometida era tambin un smbolo de su relacin con el inconsciente, de ah que la
fantasa expresara tambin que su nima se estaba desvaneciendo en lo inconsciente sin
que l hiciera nada para impedirlo.

Pero activamente el paciente debaintervenir e impedir que su nima se desvaneciera en
la grieta: al tomar consciencia de esta fantasa, el paciente podra evitar que todo siguiera
sucediendo de forma inconsciente, y lograra apoderarse de la energa, teniendo un mayor
control sobre el inconsciente(Ibid: par. 343).

En este momento se habr resuelto el conicto interior y eliminado el obstculo que
impeda el movimiento progresivo. El individuo podr ahora salir fortalecido de la
experiencia transformadora de la depresin. El renacimiento es un smbolo
particularmente fuerte cuyo signicado es que uno puede empezar una nueva vida,
puede nacer de nuevo (Progo, 1967: p.161).

EL PEZ RMORA YLA ACTITUD DEL TERAPEUTA

Una imagen simblica asociada con la depresin es la de la rmora, pez que aparece en
un breve tratado alqumico que fue estudiado por Jung. En la antigedad se crea que este
pez era capaz de inmovilizar grandes barcos, y en el texto se dice que era capaz de
detener al orgulloso buque del gran mar Ocano. En la realidad, la rmora es un pez que
posee un disco oval sobre la cabeza que acta como una ventosa, con el que se adhiere a
la parte inferior de las naves.

Esta creencia tiene obviamente un sentido simblico, y puede representar a la depresin,
la cual siendo aparentemente muy pequea, puede ser un factor tan inhibidor que es
capaz de bloquear la consciencia. En el tratado alqumico se arma que la rmora poda
ser capturada por un pescador, de forma natural y rpida, con ayuda del imn de los
lsofos(Fierz, 1991: p. 313).

Como veremos enseguida, se trata de una imagen muy sugerente para ilustrar el papel
del terapeuta al trabajar con cuadros depresivos mayores.De acuerdo con las anteriores
imgenes alqumicas, el psicoterapeuta que enfrente este tipo de casos, debe tener un
cmulo de actitudes que corresponda con el imn de los lsofos. La conducta de un
pescador que est dispuesto a esperar pacientemente y en silencio, es una imagen idnea
para la actitud que se requiere en el tratamiento de la depresin. Es esa actitud la que
hace posible que el terapeuta se conecte con el paciente; en trminos junguianos,
posibilita que se produzca la constelacin del proceso. Adems, el pez debe ser
capturado de forma natural, lo que indica que se debe observar sin prejuicios, pensar de
una manera sencilla y, sobre todo, escuchar con mucha atencin, para lograr eliminar el
bloqueo de la consciencia(Fierz, 1991:p. 315).

Al inicio de este escrito se mencion que es posible utilizar la psicoterapia para tratar los
trastornos depresivos graves, pero es necesario que el analista desarrolle unas actitudes
especiales. A continuacin se mencionan algunas caractersticas que suelen aparecer
en los pacientes, asociadas con las correspondientes actitudes que debe tener el
psicoterapeuta.

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Primero, el paciente est asustado porque
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se siente amenazado por algo extrao e
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incomprensible, as que debe ser calmado. No es suciente con que el analista junguiano
confe en la autonoma que tiene la psique para auto-regularse, sino que es necesario que
transmita al individuo esa conanza en el resurgimiento de fuerzas de auto-curacin de la
psique.

Segundo, en el estado depresivo, el paciente ha perdido la esperanza y los pensamientos
negativos invaden su mente. Por eso, el tratamiento de la depresin exige del analista, no
slo tener la paciencia de un pescador, sino tambin ofrecer constantemente esperanzas
al paciente. Ser necesaria una labor artesanal de neutralizar y desmontar sus
pensamientos negativos y pesimistas, as como hacerle saber que le espera una mejora al
nal del proceso.

Tercero, en la depresin no estructurada, el paciente tiene una percepcin totalmente
alterada del tiempo, quedando en un mundo eterno e indivisible, en el que las horas
corren con exasperante lentitud y en el que el tiempo es inmanejable. Lo terrible es que
con tanto tiempo disponible para realizar actividades, la persona no dispone de la energa
para hacer nada. En consecuencia, durante el tratamiento es aconsejable establecer un
programa diario con rutinas de actividades (baarse, leer, ver televisin, caminar, etc.) que
permita que se hagan visibles de nuevo las horas que dividen el da. Por este motivo,
muchos recomiendan aplicar el tratamiento en una institucin hospitalaria, precisamente
porque all pueden ayudar al deprimido a organizar este tipo de rutinas que incorporan
tambin la administracin de medicamentos.

Cuarto, los pacientes deprimidos se sienten absolutamente dbiles, fsica y
psquicamente, por lo cual el terapeuta debe hacerle saber que conoce la intensidad de su
fatiga. Se recomienda entonces que en las sesiones de terapia se permita que la persona
describa y explique sus sntomas, reportando retrocesos y progresos. De esta manera, el
paciente se siente comprendido cuando sabe que el terapeuta conoce al detalle sus
sntomas.

Quinto, el movimiento psquico inconsciente durante la depresin se toma su tiempo para
recargar la energa antes de que sta emerja de nuevo en la consciencia. Por eso, es
necesario que haya una gran paciencia durante el proceso de recuperacin. No es posible
apurar el tratamiento y son riesgosos todos los esfuerzos externospor acelerar el camino.
Ya se mencion anteriormente los riesgos de la terapia electroconvulsiva (Fierz,
1991:316).

Sexto, el paciente deprimido es pesimista y terriblemente convincente, por lo cual el
terapeuta debe cuidarse mucho de esa abrumadora inuencia que la depresin puede
tener sobre l. La persona deprimida suele agotar al analista con su intensa auto-
preocupacin ynecesidad de escapar de la pesada sensacin de opresin y desesperanza.
Adems, esmuy experto en sufrirrecadas ante cualquier signo de debilidad, agotamiento
emocional o fsico, enfermedad, o preocupacin por parte del analista (Machtiger, 1995:
231).El pesimismo y el deseo de muerte del paciente pueden ser tan intensos que llegan
a cegar al terapeuta y llevarlo a actuar descuidadamente, de manera que permita o
provoque desenlaces inesperados (Fierz, 1991: p. 316).

Sptimo, es muy generalizada la conviccin que tienen los pacientes deprimidos de
quenadie ha sufrido nunca lo que ellosestn sufriendo.Conviene que el psicoterapeuta
pueda ver y hacer ver al paciente tanto la perspectiva individual como la colectiva de este
sentimiento. Es comprensible que quien sufre una enfermedad tan difcil, evale
personalmente la terrible manera en que est sufriendo. Pero es tambin de utilidad que
el paciente sepa que ese sufrimiento que l cree que es nico, tiene caractersticas
comunes que todo especialista conoce, por lo que no existe una particularidad en la
enfermedad (Fierz, 1991: p. 317). Es una experiencia humana tan universal que existen
varios motivos arquetpicos que la representan, y es de gran ayuda para terapeuta y
paciente, conocerlos.

MOTIVOS ARQUETPICOS

En psicologa analtica, la psique se expresa a travs de los smbolos, por lo cual se
considera que la depresin debe ser comprendida y elaborada simblicamente. En
consecuencia, los psicoterapeutas junguianos centran buena parte de su intervencin en
el trabajo simblico de las imgenes. Esta labor devela el sentido hacia el cual se dirige la
transformacin del individuo(Saiz et al, 2006: 152).

Si el analista se acerca a la depresin con una actitud simblica, tratar de encontrar una
metfora para expresar la esencia del estado de nimo de la persona deprimida. Por
ejemplo, es posible que sienta que el paciente est bajo la inuencia de alguna gura
siniestra de senex (arquetipo del viejo), una personicacin del planeta Saturno, que
como en el simbolismo astrolgico trae consigo una sensacin de limitacin repetitiva y
una sensacin de derrota. Esta imagen simboliza una actitud sana de introversin para
aliviar y sanar el sufrimiento del paciente. Tal uso del simbolismo es siempre benecioso,
siempre y cuando el analista se base en el estado de nimo real del paciente, suafecto, y
susimgenes onricas, y evite imponer sus propias fantasas (Henderson, 1995: 18).

Un motivo arquetpico psicolgicamente asociado con la depresin y con la prdida de
energa caractersticas del trastorno es el viaje nocturno por el mar. Ese viaje por lo
general consiste en que un personaje importante del relato es devorado por un dragn,
ballena o monstruo marino, y tradicionalmente, quienes deben sufrir estas experiencias
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suelen ser
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hroes. Otra variante del motivo es que el protagonista sea aprisionado,
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crucicado, desmembrado o raptado. En el lenguaje religioso, se habla a menudo de la

noche oscura del alma. Ejemplos de este tipo de viajes son las historias de Jons, Cristo,
Ulises u Osiris.

Para Jung, este viaje por el mar:

"es una especie de descenso al Hades y un viaje a la tierra de los fantasmas en algn lugar
ms all de este mundo, ms all de la consciencia, es decir, una inmersin en el
inconsciente "(Jung, O. C. 16: par. 455).

Desde la psicologa junguiana, estas leyendas se interpretan simblicamente como
representaciones del movimiento regresivo de la energa psquica en un caso de
depresin.

Dice Jung:

"El hroe es el exponente simblico del movimiento de la libido. La entrada dentro del
dragn representa la direccin regresiva, y el viaje al Oriente (el viaje nocturno por el
mar) con sus eventos concomitantes, simboliza el esfuerzo por adaptarse a las
condiciones del mundo psquico interno. La completa ingestin y desaparicin del hroe
en el estmago del dragn, representa un absoluto desinters por el mundo externo. La
derrota del monstruo desde adentro constituye el logro de la adaptacin a las condiciones
del mundo interno, y la salida (escape) del hroe del estmago del monstruo con la
ayuda de un pjaro, cosa que ocurre al salir el sol, simboliza el reinicio de la progresin "
(Jung, O. C. 8: par. 68 ).

Los mitos sobre el viaje nocturno por el mar parecen derivarse del movimiento del sol, el
cual, en el ocaso del da, deja de iluminar hacia afuera para hacerlo hacia su propio
interior, y termina sumergindose en el mar, smbolo maternal, para llevar a cabo un viaje
nocturno porlas profundidades del mar hasta emerger renovado y brillante en la maana
del da siguiente.

"La puesta del sol, anloga a la prdida de energa en una depresin, es el preludio
necesario para renacer. Puricado en las aguas sanadoras (el inconsciente), el sol
(consciencia del ego) vive nuevamente (Sharp, 1994: p. 209).

En todos esos temas simblicos de la mitologa que representan la depresin, hay un
momento de encierro, bien sea en una prisin o en la barriga de un monstruo, que es
una especie de viaje a algn lugar ms all de este mundo y por supuesto ms all de la
consciencia. Se trata de una inmersin en el inconsciente que se acompaa con la prdida
de energa caracterstica de la neurosis. Sin embargo aparece siempre una liberacin y un
renacimiento, el cual constituye un smbolo particularmente fuerte. Su signicado
consiste en que el ser humano puede empezar luego una nueva vida. En otras palabras, a
travs del smbolo, estos temas representan un renacimiento psquico. Cuando el hroe
renace, por ejemplo cuando es arrojado de nuevo a la playa como en el caso de Jons,
signica que se ha resuelto el conicto interno y que el obstculo que impeda el
movimiento progresivo de la energa ha sido eliminado y que las energas vitales han sido
liberadas y pueden continuar su camino de progreso.

REFLEXIONES FINALES

En conclusin, se puede armar que en todos estos mitos se representan los dos
momentos fundamentales de la depresin: en el primero, las energas vitales del
individuo se retraen de la supercie de la vida hacia el inconsciente; segundo, se pueden
recoger all nuevas fuerzas que lo hacen regresar a la vida con una renovada vitalidad.
Estas mismas etapas son las que atraviesan las personas deprimidas, alcanzando al nal
un renacimiento, siempre y cuando logren, al igual que el hroe, cumplir con todas las
difciles ordalas.

Recogiendo los principales aportes de la psicologa junguiana mencionados en este
documento, diramos en primer lugar que la depresin es un trastorno que abarca en sus
manifestaciones ms graves una alteracin total de la personalidad en sus diversas
dimensiones. Por eso, aunque estn implicados conictos psicolgicos y por eso es
indispensable la psicoterapia, no se descarta el auxilio de la terapia farmacolgica y la
terapia ocupacional. Adems, ser siempre un apoyo fundamental la contencin de
familiares y amigos que ayuden adems a neutralizar los pensamientos negativos
inherentes al estado depresivo.

Pero, concretamente, los mayores aportes que ofrece la psicologa analtica estn en el
marco referencial energtico que permite la comprensin de las causas y nalidades de la
depresin, y en especial su abordaje simblico que posibilita una ampliacin de la
consciencia en el paciente. Slo si el paciente puede elaborar simblicamente sus
vivencias, evitar que estas se organicencomo estructuras depresivas, y por el contrario,
lograr elrestablecimiento de la dimensin integralde su existencia.

Uno de los principales sntomas de la depresin es el descenso del nivel mental que se
vive de manera terriblemente desagradable en la vida consciente del paciente, perdiendo
da a da el contacto con su medio ambiente.Sin embargo, ese sumergirse en el abismo
interior a travs del movimiento regresivo de la psique puede considerarse un perodo de
recuperacin que permite el encuentro con material inconsciente necesario, y la
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consecuente posibilidad de integracin de esos contenidos.
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La labor del terapeuta ser acompaar al paciente en ese encuentro entre consciente e
inconsciente, y una vez que se produce la conciliacin con este ltimo, el conicto psquico
estar resuelto, y el movimiento progresivo podr devolver al paciente a la supercie con
nueva vitalidad, en una especie de renacimiento psquico. La depresin habr restablecido
el equilibrio de la psique.

Se resalta la actitud de paciencia que debe tener el terapeuta en todo momento ante el
proceso interno que se est desarrollando en el plano inconsciente del individuo,
mientras que fomenta un trabajo activo en la interaccin con el inconsciente. Se espera
tambin que contagie al paciente de la certeza en el buen pronstico de la depresin,
teniendo en cuenta que constituye un proceso de transformacin y de auto-curacin de la
psique. Este optimismo es caracterstico del enfoque junguiano, el cual se basa en su
convencimiento sobre la naturaleza positiva y creativa del inconsciente, tan diferente de
otros enfoques que lo conciben como negativo.

REFERENCIAS

Fierz, Heinrich Karl (1991).Jungian Psychiatry. Switzerland: Daimon Verlag.
Hall, James A. (1986). La experiencia jungiana: anlisis e individuacin. Santiago de Chile:
Editorial Cuatro Vientos.
Henderson, Joseph (1995). History and practice of Jungian Analysis. En Stein, Murray (Ed.)
(2010).Jungian Psychoanalysis: Working in the Spirit of Carl Jung. Illinois: Open Court.
Hubback, Judith (1989). Depressed patients and the coniunctio En Samuels, Andrew (Ed)
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Jung, C. G. (2013), Obra Completa, Volumen 5.Smbolos de transformacin. Madrid:
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Jung, C. G. (2002), Obra Completa, Volumen 9/1.Los arquetipos y lo Inconsciente Colectivo.
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Saiz, Mario et al(2006).Psicopatologa psicodinmica simblico-arquetpica: una
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Sharp, Daryl (1994).Lexicn Junguiano. Santiago de Chile: Cuatro Vientos Editorial.
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