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Autor: Gabriel Martnez Barre

REDACCIN CENTRAL, 18 Ago. 17 / 12:02 am (ACI).- Su nombre significa

antorcha resplandeciente. Esta gran Santa fue la madre del emperador que
les concedi la libertad a los cristianos, despus de tres siglos de persecucin, y
logr encontrar la Santa Cruz de Cristo en Jerusaln.

Elena naci en el ao 270 en Bitinia (hacia el sur de Rusia, junto al Mar Negro).
Era hija de un hotelero y en su juventud era muy hermosa.

Un da pas por esas tierras un general muy famoso del ejrcito romano,
llamado Constancio Cloro. Se enamoraron y se casaron. La pareja tuvo un hijo
al que llamaron Constantino.

Aos despus el emperador de Roma, Maximiliano, ofreci a Constancio Cloro

un cargo como su colaborador ms cercano, pero con la condicin de que
repudiara a su esposa Elena y se casara con su hija. Dejndose llevar por su
ambicin al poder, Constancio repudi a Elena.

La Santa sufri un humillante abandono durante 14 aos. Sin embargo, en

medio de la soledad conoci a Dios y se convirti al cristianismo.

Cuando muri Constancio Cloro, Constantino fue proclamado emperador por el

ejrcito.

Antes de la batalla de Saxa Rubra contra sus enemigos en el puente Milvio en

Roma, Constantino tuvo un sueo donde Cristo le mostraba la Cruz y le deca:
Con este signo vencers. Al da siguiente, el emperador llev la Cruz en el
combate y venci.

Tras la victoria en el ao 313, Constantino decret la libre profesin de la

religin catlica y expandi el cristianismo por todo el imperio.

Constantino amaba inmensamente a su madre Elena y la nombr Augusta o

emperatriz. Mand hacer monedas su figura de ella, y le dio plenos poderes
para que empleara el dinero del gobierno en las obras de caridad que ella
quisiera.

Elena se fue a Jerusaln para buscar la Santa Cruz, llevndose un grupo de

obreros que realizaron excavaciones en el monte Calvario y la encontraron.

En el ao 326, la Santa mand a traer la Escalera Santa del palacio de Poncio

Pilato en Jerusaln. Segn la tradicin, Cristo subi por ella en el Viernes
Santo al palacio para ser juzgado y derram sobre ella gotas de sangre. Est
ubicada frente a la Baslica de San Juan de Letrn en Roma. En 1723 fue
forrada con madera de nogal para preservarla de los desgastes ya que miles de
peregrinos suben continuamente por ella de rodillas.

San Ambrosio narra que a pesar de ser la madre del emperador, Santa Elena se
vesta con sencillez, se mezclaba con los pobres y utilizaba el dinero que su hijo
le daba para repartir limosnas. Tambin era muy piadosa y pasaba muchas
horas rezando en el templo.

En Tierra Santa hizo construir tres templos: uno en el Calvario, otro en el monte
de los Olivos y el tercero en Beln.