Bicentenario de la Campaa al Paraguay.

Lic Mara Florencia Musante Grau

Los comienzos del S XIX fueron significativos para Espaa y sus territorios americanos en los planos
polticos como econmicos. En Europa, la llegada de Napolen Bonaparte al trono francs convulsion el
orden monrquico de los pases de la regin, y en poco tiempo las casas reinantes fueron modificadas por la
nueva e incipiente dinasta Bonaparte. Precisamente en Espaa la Farsa de Bayona, 1808, produjo la llegada
de Jos Bonaparte al trono espaol en lugar de la dbil monarqua de Carlos IV y su hijo Fernando VII.

En el orden econmico, la Revolucin Industrial que se estaba desarrollando en Inglaterra, oblig a cambiar el
eje comercial, el Ocano Atlntico ganaba espacio y las colonias espaolas con puertos sobre este ocano
cobraban relevancia estratgica en la poltica britnica ya sea como posibles bases de asentamiento poltico o
comercial. El cierre de los puertos europeos al comercio britnico, como resultado del Bloqueo Continental
declarado por Napolen, aceler la mirada sobre los territorios americanos.

Es as como llegamos a 1806-1807. Una metrpoli, Espaa, polticamente dbil y una Inglaterra necesitada de
puertos para su desarrollo comercial. Las invasiones britnicas al Ro de la Plata entre 1806-1807 abrieron el
proceso revolucionario en todo el territorio americano.

Los movimientos emancipadores comenzaron por el norte del continente americano tomando distintos
matices y resultados y se fueron diseminando hasta el sur.

En Buenos Aires despus de la accin de un Cabildo Abierto, el 22 de mayo de 1810, se resuelve la formacin
de una Junta Provisional de Gobierno el 25 de mayo de 1810, que va actuar hasta que sea restituido el Rey
espaol Fernando VII

Las primeras medidas tomadas por esta junta fue la de enviar circulares al interior del Virreinato, el 27 de
mayo de 1810, con el propsito de lograr el reconocimiento al Cabildo de Buenos Aires y del envi de
diputados para la conformacin de una Junta representativa.

Esta accin trajo aparejada consecuencias imprevistas para el territorio del Virreinato. La Intendencia del
Paraguay, fiel a la posicin realista, no acat las rdenes del Cabildo porteo.

La Intendencia del Paraguay.

Entre los aos 1796 y 1806 gobern en Paraguay Lzaro de Ribera, siendo su subdelegado y Comandante de
Armas de Villa Real de Concepcin, Jos Espnola y Pea. Este gobierno se caracteriz por una serie de
medidas ordenadoras para la sociedad pero bastantes impopulares y se lo acusa, al gobernador como a
subdelegado, de haber disparado contra la poblacin en 1805.

"()los tristes lamentos de los pobladores de Villa Real hasta entonces oprimidos por el desptico manejo
del expresado coronel1

Los porteos insistieron en su esfuerzo para englobar al Paraguay bajo su mando escogiendo a Jos
Espnola y Pea como su portavoz en Asuncin. Espnola era "quizs el paraguayo ms odiado de su poca"
segn las palabras de historiador John Hoyt Williams. La recepcin de Espnola en Asuncin no fue para
nada cordial, en parte porque se haba unido estrechamente a las polticas atroces del ex gobernador, Lzaro
de Rivera, quien orden disparar sobre centenares de conciudadanos hasta que dimiti en 18052

1 Oficio de Velasco a Cisneros del 19 de mayo de 1810.

2 Idem.
No es motivo analizar el gobierno de Paraguay, pero si la figura de Espnola.

Bernardo de Velasco fue nombrado gobernador en 1805 y destituy del cargo a Espnola. No contento con
esto, Espnola, tramit con el Virrey de Buenos Aires, Sobremonte, que lo repusiera en su cargo, cosa que
hizo el 15 de diciembre de 1806. As las cosas fue retirado de su cargo nuevamente por Velasco en 1810 y de
esta forma se dirigi a Buenos Aires para tramitar su reposicin. A su llegada, los sucesos de mayo estaban en
marcha.

Enterado del accionar de Espindola, el Cabildo de Asuncin le enva una nota al nuevo Virrey, Baltasar
Hidalgo de Cisneros comunicndole su posicin respecto al susodicho

"su solicitud adems de ser intempestiva es poco decorosa a esa Superioridad, que ocasionar un disgusto
general en esta Provincia si accediera a ella"3

Espnola ha sido descrito como "hombre ordinario, violento, arrogante, ambicioso e ignorante" y tambin
que "no haba un viviente ms odiado de los paraguayos".4

Con todo lo descripto el Cabildo de Buenos Aires nombr para enviar la correspondencia del 27 de mayo
pidiendo la aceptacin al Cabildo y el envo de diputados a la Intendencia del Paraguay al coronel del
Regimiento N 2 de Voluntarios de Caballera del Paraguay (o de Costa Abajo) Jos Espnola y Pea.

No solamente eso, sino que tambin llevaba el nombramiento secreto de Comandante General del Paraguay
como premio por lograr la adhesin a la causa revolucionaria.

Su recibida en el Paraguay no fue muy grata. Al llegar a Villa del Pilar, inst al Cabildo a reconocer a la Junta
de Buenos Aires y acto seguido orden la convocatoria de las milicias causa que alarm a la poblacin. A su
llegada a Asuncin, present la misiva al Gobernador, sin darle su nombramiento. Enterado de esto el
gobernador Velasco y viendo un complot para destituirlo, enva a Espnola a Concepcin con intencin de
detenerlo pero ste se escapa. Se lo persigue pero logra llegar a Buenos Aires donde se refugia y muere el 8 de
septiembre de ese ao. Antes de su muerte, logr convencer a la Junta de organizar una expedicin para que
sea enviada en ayuda del sector pro porteo.

Con todos los pormenores con el delegado paraguayo de la Junta de Buenos Aires, se reuni el Cabildo de
Asuncin el da 24 de Julio de 1810 y con 225 funcionarios reunidos rechaz el pedido de Buenos Aires y
jur fidelidad a la Junta de Regencia de Cdiz, decisin que fue comunicada a Buenos Aires el da 27 de Julio
de 1810.

Buenos Aires, al recibir la noticia, cort comunicaciones con la Intendencia. Mientras tanto el Gobernador
Velasco orden el alistamiento de las milicias, detuvo a grupos pro- porteos y moviliz los hombres a la
frontera ante el temor de un problema con los portugueses.

Las informaciones dejadas por Espnola eran errneas y en base a esto la Junta decidi enviar una expedicin
de 200 hombres con el objetivo de liberar al pueblo paraguayo de la opresin del sector realista del gobierno.

El 4 de septiembre Manuel Belgrano, vocal de la Junta, fue nombrado Brigadier y Comandante de la

Expedicin a la Banda Oriental, para detener el accionar del Virrey De Elio que haba desembarcado en
Montevideo. El 22 de septiembre se le dio la orden de extender su jurisdiccin a Santa Fe, Entre Ros,
Corrientes, Misiones y Paraguay, operando rpidamente en esta ltima.

3 Op.cit.
4 Notas del Dr. Pedro Somellera. Ensayo histrico
 5

Por lo tanto se procur de organizar un ejrcito rpidamente. Se dirigi a San Nicols de los Arroyos donde
se encontraba reunido el Regimiento de Caballera de la Patria, creado el 30 de junio de 1810 bajo propuesta
de Olavarra basndose en el cuerpo de Blandengues de la Frontera. Era una fuerza de 160 hombres de los
cuales 60 eran veteranos y el resto milicianos. La fuerza se iba a organizar sobre la base de este Regimiento.
El Cnl Olavarra no fue de la partida pero si su segundo el Sarg My Jos Idelfonso Machan.

El 23 de septiembre lleg un refuerzo de 200 hombres de infantera de la Guarnicin Buenos Aires al mando
de Juan Ramn Balcarce. Este refuerzo estaba compuesto por:

1 Compaa del Regimiento de Infantera N 3 ex Arribeos al mando del capitn Campos,

1 Compaa de pardos del ex Batalln Castas, al mando del capitn F. Carrera,

1 Compaa del Regimiento de Infantera Fernando VII, al mando del capitn Jos Cayetano Martnez. [5]

A estos hombres se sumaron un piquete del Batalln Real de Artillera Volante al mando de Jos Ramn
Elorga.

5 http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Paraguay_campa%C3%B1a_01.png
Con los informes sobre la situacin paraguaya que haba dejado Espnola, Belgrano crea que con 200
hombres iba a ser suficientes para lograr la adhesin de los ciudadanos que se encontraban bajo presin
realista. La apreciacin fue errnea.

Desde San Nicols marcharon por el norte hacia Santa Fe, Corrientes y Misiones. El objetivo era cruzar el Ro
Paran. El 19 de diciembre de 1810 se enfrent con las tropas paraguayas en Campichuelo y al poquito
tiempo, el 6 de enero, en Maracana Un mes ms tarde de Campichuelo, el 19 de enero de 1811 se enfrent
nuevamente a las tropas de Velasco siendo derrotado en Paraguary y finalmente Tacuar el 9 de marzo.

Que fue lo que pas en la Intendencia del Paraguay? Por qu su rechazo hacia Buenos Aires? Tan equivocadas
estaban las apreciaciones de Espndola? Vamos a intentar explicarlo.

La Ciudad de Asuncin fue ciudad madre en la conquista del Ro de la Plata. Fue ciudad de donde partan las
corrientes colonizadores. De Asuncin sale la corriente que va a fundar Buenos Aires en 1580 razn por la
cual, la elite asucea siempre sinti, que estaba por encima de Buenos Aires.

La actividad econmica de Asuncin estaba basada en la Yerba Mate, producto que competa con el mercado
de las Misiones. Finalizadas las invasiones en 1807, Buenos Aires abre su mercado y comercia Yerba Mate de
las Misiones. Paraguay busca obtener mayores ganancias a expensas de los consumidores de Buenos Aires.
Los porteos le respondieron con la presin hacia el Real Consulado de Buenos Aires para que evitara el
monopolio paraguayo. Belgrano era el secretario.

Si existieron grupos pro porteos, fueron sofocados rpidamente. El sentimiento paraguayo de abandono por
parte de Buenos Aires prevaleci ante estas circunstancias. No solamente el sentimiento que favoreci al
aislamiento sino tambin los personajes que fueron elegidos para lograr la adhesin al movimiento
revolucionario no fueran las indicadas, por sus pasados; por el contrario la eleccin en el caso de Espndola,
gener ms rechazos que adhesiones.

Hubo un hecho significativo, despus del combate de Tacuar Belgrano mantiene una correspondencia con
Cavaas, en donde en sus misivas le deja entrever los principios de la Revolucin, ya que para los paraguayos
la expedicin tena un carcter de invasin portea ms que de liberacin.

6 http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Paraguay_campa%C3%B1a_02.png
Esta propaganda se esparci en los principales jefes paraguayos, convenciendo a Fulgencio Yegros, y sirvi
para que el 14 de mayo de 1811 estallara una revolucin en Asuncin, que form una junta de gobierno
presidida por Yegros. Los paraguayos enviaron emisarios a Buenos Aires para manifestarle su apoyo y luego
propusieron formar una confederacin de estados americanos. Buenos Aires y Asuncin firmaron un Tratado
de Paz y Amistad que estipulaba el 12 de octubre de 1811 una Confederacin. El delegado por Buenos Aires
fue el Grl Belgrano.

La campaa al Paraguay, a sus 200 aos nos muestra que las acciones militares estn directamente
relacionadas a apreciaciones de orden poltico y estas condicionan el xito o el fracaso de la campaa.

Sin entrar en detalles sobre el accionar militar de la tropa el resultado de la campaa estaba escrito. La historia
personal de cada uno de los personajes, mensajero, Espndola y ejecutor, Belgrano pre configuraron al fracaso
de la operacin militar.

Bibliografia:

CAMOGLI, Pablo. Batallas por la libertad. Bs.As. Aguilar, 2005.

RUIZ MORENO, Isidoro. Campaas militares argentina. Bs As., Emece, 2005