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Historia Antigua I: Prximo Oriente y Egipto.
TEMA 14
CRETA. EL MUNDO MINOICO. LA CULTURA MINOICA1
Mapa 1. Creta. Principales centros de la Antigua Creta.
1. INTRODUCCIN
1.1. El marco geogrfico
Creta es una isla a medio camino entre Grecia continental, el sudoeste de Asia Menor
y Libia. Por ello, sus habitantes pudieron disfrutar de contactos con culturas ms o
menos avanzadas, a la vez que lograban evitar durante varios siglos la dominacin de
agresivos vecinos.
Su superficie tiene ms de 1.000 km. de costas y su anchura entre 12 y 60 km. de
norte a sur. Tales dimensiones, unidas a su diversidad geogrfica lograron que sus
habitantes en la Antigedad tuvieran la nocin de encontrarse en un conjunto de
pases en medio de las aguas (HOMERO, Odisea, XIX, 172).
El 95% de su superficie total es de zona montaosa. Ello tal vez haya contribuido a
producir a lo largo de su historia una constante divisin entre el norte y el sur, el este y
el oeste, es decir, entre los eteocretenses y los minoicos.
Las montaas cretenses son muchas veces de naturaleza calcrea que facilita la
formacin de grutas. La mayora presentaba un autntico abrigo y refugio por su
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Fuente: Pilar Fernndez Uriel: Historia Antigua Universdal II: el mundo griego (UNED)
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estratgica situacin en las montaas. Adems proporcionaban en su interior un clima

fresco frente al calor exterior, e incluso, con frecuencia, agua potable.
En Creta se han descubierto ms de 300 grutas. Quiz la mayora sirvieron de
hbitat en poca pre y protohistrica, e incluso fueron lugares de necrpolis y de
culto. Como tales, estas grutas llegaron a resultar tan frecuentes que una gran parte de
asentamientos prehistricos, confirmados por las excavaciones y su nombre
prehelnico, estaban cercanos a una cueva en la que se hallaban restos de una actividad
religiosa.
Creta presentaba una fauna mucho ms rica en la Antigedad que en nuestros das:
ciervos, cabras, bices, jabales, liebres y ms de cien especies de pjaros, adems de
lobos, hienas, osos y distintas clases de serpientes, confirmadas por los estudios
zoolgicos y antropolgicos, representadas en las pinturas cretenses y citadas por los
autores de la Antigedad que consideraban esta tierra bendecida por los dioses.
As mismo, la cantidad de plantas era notabilsima, variando la vegetacin de una
regin a otra. Destaquemos los viedos y olivos que abundaban en todas partes, los
algarrobos de la zona oriental, los pinos de Alepo de la costa meridional, los almendros,
los robles, las encinas moreras, los arces, los membrillos, originarios de Creta. Aadamos
an, las plantas aromticas y medicinales, todava hoy buscadas en la isla.
Los cretenses reivindicaban el honor de ser los descubridores de los cereales, evento
que celebraban en festividades dedicadas a su diosa de la fertilidad, la futura Demter
griega, la higuera y el granado eran sus rboles consagrados.
En cuanto a la riqueza mineral del suelo cretense, alabada tambin por los autores
antiguos, y confirmada por la arqueologa, sobresale el cobre y el hierro cuya fundicin
y explotacin se remonta en torno al 2000 y 1500 a.C.
Sigue en importancia la plata, la galena argentfera; posiblemente el oro y tambin el
arsnico se emplearon para las aleaciones de cobre; el alumbre y las piritas para la
tintorera y el curtido de pieles. El manganeso y el ocre fueron utilizados para colorantes
y tintes. Para la joyera y la ornamentacin se emple el yeso, el jaspe y el cristal de roca.
El clima de Creta de hace 4.000 aos era clido y hmedo con diferencias
climatolgicas en sus distintas regiones debido a su suelo, pero fundamentalmente a su
relieve que, a su vez, condicionaba su cultivo y su forma de vivir. Creta, a diferencia de
hoy, era regada por fuentes y manantiales de agua dulce que los cretenses supieron
aprovechar y conocer sus propiedades teraputicas.
1.2. El descubrimiento de la antigua cultura cretense

El mito del rey Minos, su palacio, su riqueza y la suntuosidad de su corte se
convirtieron en una leyenda que fue objeto de trasmisin popu-ar, tema literario y ms
tarde, de estudio e investigacin. Ya en la Antigua Grecia, desde la propia pica homrica
se suceden las alusiones al mtico rey Minos. (HOMERO, Iliada, XIII, 449, 453: XIV, 321,
322, XVIII, 590, 606; Odisea, XI, 321, 325, XIX, 170, 174).
Diodoro de Sicilia nos cuenta que bajo el reinado de Theron de Agrigento, se
descubri en Sicilia la tumba del rey Minos y las leyendas en torno a la antigua Creta,
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relacionadas con la mitologa clsica, se mantuvieron y continuaron en la poca

bizantina. (DIODORO de STOLIA, Biblioth. Hist., IV, 79).
El Renacimiento puso de moda lo antiguo y eruditos cretenses y gobernadores locales
como Ciriaco de Ancona, J. Foscarini, Franco Barozzi y Onorio Belli, realizaron algunas
investigaciones en la isla.
Un siguiente paso se realiz en el siglo XIX. Minos Caloquerinos, hombre culto
perteneciente a una acomodada familia cretense, inici el descubrimiento del palacio
de Cnoso. Igualmente, una comisin cultural dirigida por el profesor Hazzidakis logr
una serie de xitos con distintos descubrimientos por algunos lugares de la isla.
Fue decisiva la llegada de Sir Arthur Evans a Cnoso y de la comisin italiana a Festo.
Casi simultneamente tres yacimientos salieron a la luz: Zacro, Gurnia y Palaicastro.
Los espectaculares descubrimientos en Cnoso despertaron definitivamente la
atencin de la arqueologa mundial, hasta tal punto que logr que la datacin
cronolgica cretense por l establecida fuera aceptada en el congreso arqueolgico de
Atenas celebrado en 1905.
Dividi A. Evans la cultura cretense en tres perodos: Minoico Antiguo, Medio y
Reciente, cada uno, a su vez, en tres subdivisiones, basndose en los estratos
arqueolgicos encontrados en el patio occidental de Cnoso, tras analizar los distintos
niveles por encima de la roca virgen. Tal divisin de la cultura cretominoica perdur
durante unos 40 aos.
En 1921, la escuela francesa excavaba el tercer gran palacio minoico. A stos
siguieron los arquelogos griegos.
Tras el parntesis de la Segunda Guerra Mundial, con la expansin agrcola, la
reestructuracin de la red ferroviaria y la renovacin de las viejas construcciones,
salieron a la luz nuevos descubrimientos: Kato Zacro, Acrotiri, Ano Arjanes, La Canea,
Stauromenos, Apodulu, Mixoruma... que enriquecen notablemente el conocimiento de
la cultura minoica.
Homero tena razn: Creta era La de las cien ciudades....
1.3. Poblacin y etnia, fuentes para el anlisis de sus orgenes

Segn los estudios antropolgicos, los cretenses minoicos pertenecan, en su
mayora, a la raza blanca mediterrnea, pero sta estaba constituida, al menos, por dos
grupos con sus correspondientes mezclas.
1. El grupo ms antiguo corresponde al tipo de los primeros neolticos de Europa y
Oriente Prximo. Es posible que fuera de origen cromagnoide y derivara directamente
del Paleoltico.
2. El segundo grupo, llamado europeoide o alpinodinaroide o, tambin, Balcano-
mediterrneo, de mayor cavidad craneana y estatura que el anterior, se introducira
en Creta a lo largo de la etapa neoltica.
A stos se aadira ms adelante un nuevo tipo antropolgico: el anatolio que tiene
una gran importancia racial y cultural en Creta debido a que, no slo introdujo nuevas
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aportaciones a los elementos mediterrneos, sino que caus innovaciones notables al

panorama social y material del mismo.
*La toponimia tambin ofrece importantes aportaciones en el estudio del
componente tnico cretense:
Los nombres de poblaciones y lugares geogrficos con sufijo en ntos,
terminacin en doble sigma, o eus, propio de trminos lingsticos prehelnicos, cuyo
asentamiento en el Bronce Antiguo y Medio est confirmado por la arqueologa.
Otros topnimos cretenses que slo tienen equivalentes en las regiones interiores
del Asia Menor y podran ser de origen semtico, lo que ha hecho suponer la llegada, en
una poca indeterminada, de gentes asiticas (sirios, arameos o cananeos), tal vez
comerciantes o colonos a la isla. Sin embargo, la etimologa de estos trminos es muy
discutible y se encuentran actualmente tan poco estudiados que su posible aportacin
tnica e histrica es muy pequea.
* La Mitologa y la tradicin literaria cuentan que la antigua poblacin cretense se
compona de varios pueblos. En el canto XIX de la Odisea, Ulises enumera cinco pueblos
cretenses: aqueos, eteocretenses, cidonos, dorios y pelasgos.
Diodoro de Sicilia y Estrabn narran que la isla estaba poblada por los autctonos
eteocretenses y cidonios, llegando ms adelante los pelasgos y, por ltimo, los aqueos
y dorios y todos conservaron sus lenguas y costumbres... (DIODORO DE SICILIA,
Biblioth. Hist., V, 64-80; ESTRABN, Geograph., X, 474-484). Ambos autores citan como
fuente principal a Eforo de Cumas, autor del 340 a.C.
2. LAS ETAPAS DE LA CIVILIZACIN CRETENSE

En el ao 1905 A. Evans introdujo la divisin de la cultura cretense en tres fases:
Minoico Antiguo (MA), Medio (MM) y Reciente (MR), que, a su vez, cada uno de ellos,
se dividira en otros tantos perodos: I, II y III.
Este sistema de divisin ha sido duramente criticado y hasta rechazado por los
especialistas y estudiosos de Creta alegando su artificiosidad y su total falta de base
arqueolgica, adems de no tener en cuenta otras referencias culturales. A cambio,
autores como N. Platn sugieren otras divisiones como: Perodo Prepalacial, Palacial y
Postpalacial, que consiera ms acorde con los actuales conocimientos sobre esta
cultura.
Sin embargo, teniendo en cuenta que el sistema introducido por A. Evans nunca se
abandon totalmente y suele ser utilizado en relacin con las culturas de la E. del Bronce
en el Egeo, citaremos las etapas de la cultura cretense relacionando ambos trminos en
sus divisiones.
La cronologa utilizada es la sugerida en el ltimo congreso sobre Thera y el mundo
Egeo celebrado en Santorini (3-9 septiembre) en 1989, y publicadas sus actas en
Londres, en 1990, basndose en la fecha dada para la erupcin del volcn de Thera en
torno al 1625 a.C., no sin aadir que, debido a los grandes avances producidos por las
ltimas tcnicas de investigacin aplicadas a los estudios arqueolgicos, todas estas
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dataciones estn sometidas a revisin y, por lo tanto, a modificaciones. (Thera and the
Aegean world, VIII.: Chronology. Proceedings of the Third International Congress.,
Santorini, Greece, 3-7 september, 1989. Eds.: DA. Hardy-A.C. Renfrew, Londres, 1990.)
2.1. Minoico Antiguo (Perodo Prepalacial) (3000-1900 a.C.)
En los inicios de la Edad del Bronce la isla cobr un gran protagonismo al encontrarse
magnficamente situada en el centro de estas rutas de comercio en el Mediterrneo
(comercio del mbar y el estao).
Mientras en el interior y Sur de la isla, fundamentalmente en la llanura de Mesara, la
economa se basaba en la agricultura y la ganadera, en la zona oriental de la isla:
Moklos, Dict y Zacro destacaron sus fondeaderos, centros de pesca y comercio de una
gran actividad econmica y de relaciones comerciales con las Ccladas, Chipre, Cilicia,
Siria y Egipto, que indicaban ya lo que sera ms adelante la rica navegacin cretense.
Por un lado reciba la beneficiosa influencia de las milenarias culturas de Egipto y los
Imperios Orientales; por otra quedaba imbuida en el comercio del Mediterrneo. Como
consecuencia de ello, se transform social y econmicamente.
2.2. Minoico Medio y Reciente (Perodo Palacial) 1900-1600? a.C.

El paso del Bronce Antiguo (MA) al Bronce Medio (MM) en torno al final del III milenio
no est totalmente definido en Creta.
Los estudios arqueolgicos sugieren la aparicin de un nuevo estilo cermico y se
detecta una decadencia en los poblados de la Creta oriental. Frente al debilitamiento de
las zonas agrcolas y de clanes del Sur, parece alzarse la preeminencia de la zona Norte
y centro de la isla, en torno al 2000-1800 a.C.
Hay que subrayar que la cronologa es muy dudosa, incluso relacionndola con los
testimonios egipcios, chipriotas y anatolios, encontrndose en la actualidad sometida a
debate.
2.2.1. Desarrollo urbano y aparicin de los primeros palacios
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1.a FASE (Minoico Medio I; MM I)

A comienzos del Minoico Medio hubo un gran desarrollo demogrfico y los
hbitats se modificaron. Este poblamiento es notable en lugares en torno al golfo de
Mirabello como Cnoso, Mala y Festo, los mejores conocidos de este perodo y donde se
construyeron grandes conjuntos de estancias, talleres, almacenes y santuarios.
Una destruccin brutal afect el final del MM II, tal vez debido a una catstrofe
natural, aunque en Cnoso los estratos arqueolgicos ofrecen un nivel de cenizas. En
Festo, Mala y Tiliso tambin hay signos de destruccin. Se han dado diferentes
interpretaciones a la misma:
Una posible relacin con las invasiones que acabaron con el Heldico Antiguo en
Grecia continental y que afectaran a la isla.
La llegada de asiticos que podran haber arrinconado a los antiguos pobladores
hacia la parte occidental de Creta, si bien, no haba en aquel entonces un pueblo en Asia
Occidental con una flota capaz de esta conquista por mar. Adems tal invasin hubiera
ocasionado cambios muy distintos a los que se sucedieron.
Finalmente se piensa en la posibilidad de una revolucin interna, quiz
desencadenada por agentes naturales (sequa, movimientos ssmicos, etc.) que
provocaron el declive econmico y, como consecuencia, el poltico. Ello es avalado por
las diferencias entre la Creta central y la oriental, as como las desigualdades entre los
distintos pueblos que habitaban en la isla.
Un mosaico de fayenza (Minoico Medio II) representa escenas de guerra alrededor
de una ciudad cretense. Es posible concebir el final de esta etapa por una serie de
trastornos naturales y con ellos revueltas tnicas, regionales o de clanes.
2.a FASE PALACIAL ( Minoico Medio II; MM II)

En cualquiera de los casos, pronto surge un nuevo perodo floreciente. En esta
segunda fase Palacial, se inicia un perodo de prosperidad durante el cual se reedifican
los palacios con mayor riqueza, esplendor y de mayores dimensiones pero dentro de
una estructura similar. Adems, en Hagia Triada se eleva una magnfica ciudad y en Tiliso
destacan casas suntuosas.
En este perodo florece en Creta la industria en distintas manifestaciones:
En la alfarera destacan los llamados vasos de Camars, por el lugar donde se
hallaron los primeros, una gruta en el flanco Sudeste del Monte Ida, cerca de Festo,
hechos a torno, de barro cocido de finas paredes y decoracin a la barbotina. Tienen
gran calidad y colorido. Su decoracin se basa en espirales turbulentas o motivos
vegetales estilizados realizados con una gran variedad y perfeccin. Los alfareros usaban
ya el torno rpido.
La orfebrera tambin es notable. Dagas y espadas estn finamente trabajadas.
Vasos de plata con montura de oro, joyas y gemas donde se labraron retratos de
hombres y figuras de animales.
Fue de considerable importancia el comercio martimo con Chipre, Siria y Egipto que
se ampla hacia la Cirenaica en busca de especias. Tambin se comerciaba con Arglida
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y Fcida. Sus relaciones alcanzaron la zona de Mesopotamia, demostrado por un

cilindro-sello babilnico hallado en Platanos.
Religin y ritos funerarios:
En el santuario de Petsof, cerca de Palaicastro, se descubrieron un gran nmero
de figurillas femeninas magnficamente realizadas que dan la impresin de un lujo y
elegancia extraordinarios. Tienen faldas acampanadas y abiertas. Sus peinados en forma
de cuerno son tan complicados y asombrosos como sus tocados y sombreros.
Desconocemos su significacin, posiblemente religiosa, quiz exvotos como otras
figuras de hombres y animales de la misma poca (Fig. 1).
3.a FASE PALACIAL (MM III-MR 1)

Minoico Medio (MM III) Minoico Reciente (MR 1).
Esta tercera fase de los Palacios es tambin llamada Perodo Neopalacial, o perodo
de apogeo de la civilizacin minoica.
Una nueva etapa de confusin se presenta entre el final del Minoico Medio (MM III)
y los inicios del Minoico Reciente (MR 1). A. Evans ya lo presentaba como la transicin a
una era nueva, que se suceda tras un perodo de destruccin por causas naturales,
posiblemente debido a un gran movimiento ssmico que destruy Cnoso y, sin duda,
otros lugares como Arjanes y Mala.
En este nuevo surgimiento, encontramos ciertas modificaciones en la cultura
material, que sin duda se perfecciona, pero tambin una organizacin poltica y social
nueva.
Puede decirse que, como en el resto del mundo Egeo, esta transicin del Bronce
Medio al Bronce Reciente es un paso evolutivo sin ruptura. El Minoico Reciente es el
momento de mayor apogeo de la cultura minoica, tambin llamado Perodo o fase de
Los Segundos Palacios.
La reconstruccin del palacio de Cnoso viene acompaada, lgicamente, de ciertas
innovaciones pero conservando las caractersticas generales del MM. Sin embargo,
Mala, Festo y Zacro alcanzan su estructura arquitectnica definitiva. Son edificios de
gran dimensin y monumentalidad, compactos en torno a un gran patio central y
numerosas dependencias.
Quiz este carcter monumental se acenta en esta fase de los segundos palacios: se
aumenta la suntuosidad y riqueza de los revestimientos del suelo, los muros, la
decoracin mural de los frescos y sus juegos de columnas y pilares.
Destacan en este perodo (MR 1):
Las grandes casas, a modo de mansin, o pequeos palacios, como los de Hagia
Triada, Gurnia, Tiliso, Norou Khani y Pirgos, denominados generalmente Villas.
Aunque pueden carecer del caracterstico patio central, como la gran casa de
Gurnia, presentan un conjunto residencial que imita la arquitectura palacial con
diversas habitaciones, almacenes, archivo e incluso santuario y una explanada
ms reducida. Su fachada construida de grandes bloques tallados, su suntuosidad
y decoracin de frescos murales son dignos de un palacio.
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Algunas de estas edificaciones estn cercanas a los palacios, como la llamada

Villa real de Cnoso, la Casa Epsilon de Mala. Otras son edificios principales
en poblaciones o aglomeraciones rurales e incluso existen Villas aisladas a
modo de fincas rurales, sobre una colina o dominando un valle como la Villa de
Pirgo.
Desconocemos a quin pertenecan estas mansiones y cul era realmente su
finalidad. Es posible que pertenecieran a gobernadores locales o funcionarios de
alto rango, no slo por el lujo de la vivienda sino por encontrarse en ellos, sellos,
documentos y archivos administrativos.
Incluso, en el caso de la Villa de Hagia Triada se encontraron dependencias y
talleres para escribas, artesanos y obreros al servicio de la casa.
Las ciudades neopalaciales:
La reconstruccin de las poblaciones destruidas en torno al 1600 marca una
nueva etapa hacia un desarrollo urbano. Estas poblaciones del MR1, mejor
conocidas, son ciudades en expansin con barrios y bloques de viviendas
separados por toda una red de calles pavimentadas que se extiende en torno a
vas principales con alcantarillado y hasta un cierto urbanismo.
La densidad de poblacin es difcil de evaluar. Por lo general, son poblaciones
pequeas situadas fundamentalmente en la Creta oriental en torno a
asentamientos portuarios dedicados a la industria y al comercio y en torno a las
grandes construcciones palaciales. En torno a estos centros de produccin
crecera una clase artesana y mercantil floreciente.
En Cnoso se han encontrado una cincuentena de placas de loza representando
unas casas de dos o tres pisos con fachadas ms altas que anchas, decoradas de
ocre rojo y abundantes ventanas. Tal vez representaran las casas de esta
poblacin artesana y mercantil minoica.
Las innovaciones tcnicas se remontan al MM, stas se traducen en un gran
progreso y un notable desarrollo econmico, manifestado en la utilizacin de los
objetos de metal, una de las principales caractersticas de este perodo:
herramientas, joyera, vasos, armas.
Evolucin de las llamadas artes palaciales que se desarrollaron en los talleres
de los palacios, magnfico testimonio de la riqueza, el lujo e incluso de la vida y
los rituales y creencias religiosas de la poca: los frescos, la cermica (vasos de
estilo marino), la estatuaria y la escultura minoica en piedra, marfil y orfebrera
son sin duda prueba de la belleza y la elegancia de la vida palacial.
2.2.2. La arquitectura de los palacios

Los primeros palacios cretenses son mal conocidos. Destruidos brutalmente y, debido
a que se construy sobre ellos, son difciles de analizar y estudiar. Esta segunda fase se
encuentra mejor analizada aunque hay partes adicionales ms tardas, como la llamada
Sala del trono en Cnoso, que pertenecera al MR II.
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Cnoso es la mayor de las edificaciones cretenses de este perodo palacial con sus ms
de 1.500 habitaciones y almacenes que, junto a las tablillas encontradas, indican su
funcin administrativa y econmica.
Sigue en importancia Mala (en donde subsiste solamente el sector Noroeste de su
primera fase, que correspondera a una zona de los almacenes). Tambin destacan los
palacios de Festo, Zacro y Hagia Triada.
Estas grandes construcciones cretenses no siguen, por lo general, una ordenacin
establecida como los grandes complejos del Prximo Oriente. Tienen en comn su
estructura en torno a un patio rectangular central (50 m x 22 m ms o menos) con
explanadas a lo largo de sus fachadas de grandes espacios suficientes para albergar a la
poblacin en las celebraciones populares o religiosas.
En su interior se hallaba el llamado Mgaron cretense, sala que se ha encontrado
en los cuatro principales palacios: varios tabiques son reemplazados por paredes con
vanos.
Es posible que los Primeros Palacios tuvieran ya decoraciones en sus muros
interiores, aunque los clebres frescos de pintura al temple y escenas de carcter
naturalista son propios de la segunda fase en su perodo de esplendor. Otro gran avance
en la decoracin fue el revestimiento de alabastro en las paredes utilizando sierras y
escoplos de bronce que daban un magnfico aspecto.
Completaban estos complejos arquitectnicos talleres y los almacenes con sus filas
de Pithoi (grandes tinajas ) y cistas ( recipientes cuadrangulares), para contener
fundamentalmente alimentos y otras mercancas como los que ocupaban la parte Norte
del palacio de Cnoso.
2.2.3. El significado de los palacios minoicos

De los muchos interrogantes que nos plantea la cultura minoica es, quiz, el
significado de estas grandes construcciones uno de los ms problemticos y del que an
no se ha encontrado una respuesta definitiva y concreta.
Eran estas edificaciones la residencia de los grandes seores? Si es as, eran estos
monarcas al estilo de las teocracias orientales o, como sugera A. Evans, reyes-
sacerdotes, siguiendo la teora del socilogo J. Frazer?
A. Cotterel, siguiendo muy de cerca a A. Evans, considera esta grandiosa arquitectura
como verdaderos palacios; es ms, piensa que la Creta minoica de este perodo no
estaba dominada por templos como los de las culturas del Prximo Oriente y admite la
distribucin tradicional de A. Evans de salas particulares, habitaciones de servicio, etc.
Esta consideracin hace estimar estas edificaciones como anlogas a los palacios
mesopotmicos como el de Man en el ufrates, los antlicos como el de Beycesultan en
el valle superior del Meandro o los sirios como el de Alalah o el de Ugarit, e incluso se
han querido comparar con las regias arquitecturas egipcias en general y con Tell-El-
Amarna en particular.
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Salen al paso de estas teoras las crticas de J.W. Graham y J. Deshayes que piensan
que los caracteres arquitectnicos y decorativos de la cultura minoica no se derivan de
otras arquitecturas sino que indican una gran originalidad.
Para P. Faure estos supuestos grandes palacios cretenses son ms bien equivalentes
a los grandes templos del Asia Anterior, los mesopotmicos en particular.
Este autor supone que sus talleres, almacenes, lugares de administracin,
residencias, santuarios, etc., son semejantes a los de templos de Ur, Lagash, Uruk, como
centros econmicos y religiosos, con grandes posesiones y territorios, centros agrcolas
y de comercio.
P. Faure basa su teora en los numerosos signos de tipo religioso que encuentra en
estas edificaciones (smbolos y figurillas de carcter sagrado, mesas de ofrenda, las
grandes explanadas y corredores que considera lugares de culto o de procesin...).
En todas las civilizaciones, concluye P. Faure: Los dioses siempre han estado mejor
alojados que los hombres. En Creta, civilizacin paralela a la egipcia, la anatlica o la
siria, faltaban los grandes santuarios religiosos que las caracterizan.
Sugiere como conclusin que Cnoso, Festo, Mala, Zacro pudieran ser estos
santuarios, siendo las casas reales las viviendas ms ampliadas y lujosas, como el
llamado palacio de Gurnia, la casa de Hagia Triada o el pequeo palacio de
Cnoso, edificaciones situadas en los ncleos urbanos que se formaron en torno a estos
grandes templos.
Carecemos an de testimonios histricos que constaten la verdadera funcin de
estas grandes edificaciones, as como la identidad de sus seores. Es muy posible que
sus atribuciones fueran de poder poltico, econmico y religioso, pero lo que realmente
se constata es su actividad econmica y la regulacin administrativa centralizada.
La existencia de un control econmico se encuentra atestiguada por los documentos
escritos y los sellos de arcilla marcados, descubiertos en Cnoso (depsito de la sala XXV),
Mala y Festo.
A travs de un complicado sistema de contabilidad, se controlaban las salidas y
entradas de mercancas en los almacenes, as como los artesanos y el personal
trabajador de los palacios. Toda esta estructura urbana y econmica exige una
composicin social organizada jerrquicamente con artesanos especializados y toda una
red administrativa a cargo de funcionarios en torno al palacio, en el que se encontraba
todo el poder poltico y econmico.
2.2.4. Estructura social y poltica

Desconocemos cul sera su sistema de gobierno estructura social y poltica. Los
objetos de valor y la riqueza suntuaria del material encontrado en los palacios hablan al
menos de una lite social o de altos funcionarios, quiz en torno a un poder unitario
central que tal vez tuviera el monopolio del comercio y la economa palaciega.
Podra, pues, admitirse un monopolio de la autoridad central, a la manera egipcia
con atribuciones religiosas, tal vez, paralelas a las monarquas orientales con las que
sostuvieron tanta relacin.
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La tradicin literaria y mitolgica nos habla de Minos, rey de Creta, al que se le

confiere un carcter divino como hijo de la princesa fenicia Europa y Zeus con el cual se
relacionaba cada nueve aos (El rey Minos era llamada Enneoros = cada noveno ao),
donndole sabidura para gobernar a su pueblo.
No hay datos sobre la existencia y naturaleza de una posible realeza minoica. H. van
Efenterre basndose en lo que se denomina el gora o plaza pblica de Mala supuso
que el poder poltico del monarca estara limitado y asesorado por una asamblea
popular y/o un consejo de ancianos, pero tales apreciaciones resultan muy aventuradas
y no existen testimonios que lo justifiquen.
Monarcas, dinastas, altos personajes o sacerdotes, vivieron en estas grandes
edificaciones y controlaron una importante actividad econmica. Templos o palacios
(con este segundo trmino los denominaremos por ser el ms difundido) fueron sin
duda centros de manufactura, almacn y comercio, a la vez que controlaban amplios
territorios de su entorno, como parecen indicar las poblaciones secundarias, cercanas,
como Gumia, Pirgos y Palaicastro.
2.2.5. La economa de los palacios

Agrcola
La agricultura era una de las bases de la economa del Minoico Medio (MM).
El palacio posea su propio territorio, donde habitaban campesinos a su servicio. En
sus almacenes se encontraban grandes vasijas de barro o Phitoi y cistas para
depositar vinos, aceite, cereales, verduras, miel y otros productos que debieron exportar
y fueron una de las bases de su riqueza.
Ganadera
La ganadera tambin se encuentra documentada en las tablillas minoicas y, aunque
pertenezcan al mundo micnico, los estudiosos suponen una continuidad. Se citan
grandes rebaos de carneros, cabras, cerdos y vacas; tambin animales domsticos y de
tiro.
Manufacturera
Adems de la transformacin de los productos agrcolas como el vino, cereal y el
aceite, haba talleres artesanos para diferentes materiales: los vasos realizados en
piedra son numerosos en los palacios, algunos de gran talla. Es utilizada con frecuencia
la obsidiana imitando la cermica. Tambin se trabajaba la fayenza (esmaltado de origen
fenicio).
Adems de los alfares, hubo talleres de carpintera, lapicistas y escultores, vidrieros,
herreros, curtidores, la tintorera y los telares... dedicados a elaborar los productos
necesarios para la subsistencia y el comercio de estos centros palaciegos.
Mercantil
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La segunda base de la prosperidad minoica es su gran actividad mercantil y marinera.

Ya en la pica homrica se cita a Minos como el primer dominador de las aguas egeas
(HOMERO, Odisea, XIX, 170-180). Herdoto y Tucdides coinciden en sus relatos sobre
el mundo minoico en que estas gentes eran marinos y colonizadores en territorios de
ultramar.
La importancia y la expansin de lo que se denomina la Talasocracia minoica en el
Mediterrneo est documentada a travs de testimonios arqueolgicos:
Asentamientos comerciales minoicos o productos de esta procedencia en distintos
lugares del Mediterraneo.
Los topnimos Minoa o Minoia, referidos a los puertos seala la posible
existencia de ms de once fondeaderos antiguos. Adems las excavaciones
arqueolgicas han demostrado la existencia de ms de 22 puertos en la costa Sur de la
isla, as como talleres de construccin naval.
Si seguimos la opinin de P. Warren, el nombre del Minoia o Minoa tambin se
poda aplicar a algunos emplazamientos arqueolgicos de las Ccladas y el Peloponeso
que conservaban el recuerdo de algn fondeadero o factora comercial cretense.
Los barcos minoicos son conocidos a travs de los depositados en tumbas y
santuarios o los representados en sellos, en la glptica o en pinturas. Tambin deben
citarse los dos frisos hallados en Akrotiri, cuyos frescos representan navos (uno de ellos
es conocido como la batalla naval). Por ellos se deduce la existencia de varios tipos de
embarcaciones, algunos de gran potencia, con 30 remeros y doble verga.
Los cretenses exportaban fundamentalmente productos agrcolas y de artesana.
Los jarros pintados contenan aceite, vinos, miel y yerbas aromticas. Otros menos
decorados portaban conservas de pescados y olivas. Tambin comerciaban con cereal,
leguminosas y almendras, y adems con joyas, armas y cermica.
A su vez los marinos cretenses importaban obsidiana de Milos y Nsiros, prfido y
piedra de Lacedemonia, plata de Sifnos y cobre de Eubea.
Para asegurar este comercio los minoicos debieron situar diversas factoras tanto
comerciales como diplomticas en el Egeo. As piensa N. Marinatos que deberan
interpretarse las colonias que, segn Tucdides, fueron fundadas en el Egeo por el propio
Minos (TUCDIDES, H.a de la Guerra del Peloponeso 1, 3-5).
Tambin fue importante el comercio con Egipto, atestiguando por numerosos
objetos de intercambio encontrados. Egipto importaba de Creta plata, cuyo valor era el
doble que el oro, maderas, cermicas y una pasta vegetal resinosa semejante al ldano.
A cambio Egipto proporcionaba el papiro, oro, lapislzuli y piedras preciosas, amuletos
e incluso animales exticos trados por las caravanas y representados en las pinturas de
Cnoso y Thera.
Era importante la relacin comercial con Chipre cuyo principal producto era el cobre.
De Asia Menor se importaba el oro y el marfil de Jaso y Mileto, el natrn, la madera y el
papiro de Biblos, de Siria traan figurillas y objetos de lujo.
12
De este modo, se produjo una relacin y expansin cultural entre el mundo cretense
y los Imperios y las ciudades orientales que repercutira sin duda en la vida y la evolucin
histrica del mundo mediterrneo.
Este tipo de comercio exigi la necesidad de crear unos patrones y medidas para el
intercambio.
Se crearon medidas de capacidad para lquidos y grano. Tambin hubo un sistema de
pesas y balanzas, contando por el sistema decimal, siendo la unidad mayor el talento,
de origen babilonio. Estn descifrados los numerales en la escritura Lineal A.
Aadamos a ello las vas de comunicacin abiertas por la isla y, sobre todo, la precisa
y concreta contabilidad y administracin llevada en los palacios cretenses. Es posible
que gran parte de estas anotaciones se realizara en material perecedero (cuero, papiro,
madera), pero las tablillas de arcilla secadas al sol escritas en Lineal A han permanecido
como testimonio valioso y decisivo de la escritura y de las actividades mercantiles
minoicas.
3. LA ESCRITURA MINOICA
3.1. Caracteres y problemtica
De las tres escrituras utilizadas en el mundo egeo cretense, denominadas
convencionalmente: Jeroglfica, Silabario A y Silabario B, ninguna arroja una luz
decisiva sobre el problema de la identidad minoica, aunque sabemos que fueron
utilizadas las dos primeras, escritura jeroglfica y Lineal A, en los perodos palaciales
minoicos (Minoico Medio y Reciente 1).
Los tres sistemas de escritura son Silabarios abiertos, es decir, cada uno de los
signos aparece en un grupo que representa una slaba, indicando una consonante o un
grupo de consonantes y una vocal o tambin una sola vocal.
Junto a estos signos silbicos (Silabogramas), las tres escrituras tienen tambin
anotaciones numricas Caritmogramas) y signos que representan un sistema de
medidas con sus unidades, mltiplos y submltiplos (Metrogramas).
Es muy posible que el proceso mercantil exigiera unos sistemas econmicos
relativamente complejos que, junto a las relaciones exteriores, provocaran la invencin
de la escritura, en torno al III milenio.
Por ello, los primeros sistemas de escritura estn condicionados por la adopcin de
contabilidades elementales, archivos econmicos y recuentos de las entradas y salidas
de mercancas.
Ms del 95% del total de la documentacin escrita encontrada son trozos de arcilla
donde se apuntaba la contabilidad (270 objetos estn escritos en escritura Jeroglfica,
1.427 en Silabario A y 4.621 en Silabario B).
En el Bronce Antiguo (MA), los signos de escritura se encuentran a menudo aislados,
en vasos y en sellos minoicos. En principio pudieran ser anotaciones simblicas de las
que todava se nos escapa su significacin y a las que an no podemos calificar como
escritura propiamente dicha.
13
En el Bronce Medio (MM) aparecen en marcas de alfarero, ya atestiguadas en el

Minoico Medio 1 (MM 1), pero no pueden ser consideradas como escrituras. Indican el
origen o destino de la mercanca y, en cierta forma, su propiedad e identidad. Son
marcas apotropaicas, pero no una escritura organizada.
Los signos que se encuentran en los sellos del perodo Prepalacial (MM1-A) se han
encontrado en otros documentos diferentes. Aunque no se puede hablar de escritura
en un sentido estricto, s podra decirse que indican su arranque o inicio, que parece que
sucediera entre el perodo prepalacial y la poca de los Primeros Palacios (MM 1-A y
MM II).
La escritura denominada Jeroglfica fue hallada principalmente en Cnoso y Mala. Es
difcil de analizar y descifrar, debido principalmente a la pobreza de su documentacin.
Los signos de su escritura son difciles de identificar por los especialistas que dudan
en definir si stos pertenecen a una lengua nica y por lo tanto, comunes a todos los
documentos jeroglficos o, por el contrario, estos signos pertenecen a diversas lenguas,
lo que hace lejanas las perspectivas de su desciframiento. Tampoco se percibe una
evolucin a lo largo del perodo de su utilizacin.
La escritura Lineal A, en cambio, manifiesta una cierta evolucin. As los estudiosos
consideran la existencia de una escritura protolineal A perceptible en alguna
documentacin hallada en Festo, fechada a comienzos del MM, ms arcaica y otra ms
evolucionada, entre el Minoico Medio final y Minoico Reciente, poca final de su
utilizacin.
Se han establecido algunas teoras lingsticas en lo que se refiere a la naturaleza y
origen de esta escritura. Es posible que sta derivara, en parte, de las escrituras
autctonas de la isla. Sin embargo otros autores se inclinan por un origen externo. C. H.
Gordon cree encontrar en la escritura Lineal A caracteres semitas. L. R. Palmer considera
el Silabario A una lengua emparentada con el luwita, el hitita o con una de las lenguas
originarias del Asia Menor anatlico.
F. Schachermeyr defiende un tercer origen de la escritura Lineal A. Considera esta
lengua como esencialmente egea. Esta teora se completa con las opiniones de W.
Merlinger y A. J. Windekens, que dan al Lineal A un origen pelsgico, o lengua de los
pueblos del archipilago, y subrayan sus paralelos con el tracio.
El Silabario A se encuentra en un rea geogrfica ms extensa que la jeroglfica:
Cnoso, Mala, Hagia Triada, Zacro, Tiliso e incluso en las Ccladas (Filacopi, Akrotiri,
Melos).
A pesar de ello, contamos con un ncleo relativamente reducido de documentos
(vasos votivos, tablillas, utensilios de metal, hachas votivas, fbulas, inscripciones
murales, etc.).
Es prcticamente seguro que todos los documentos del Lineal A son de la misma
escritura.
La dificultad de identificar ciertas palabras, quiz topnimos o antropnimos, ha
hecho pensar en la posible existencia de dos tipos de lengua: una lengua profana o
popular y otra sagrada o culta, ambas con unas races y palabras comunes.
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El Silabario A se encuentra en un proceso de estudio preliminar a su desciframiento,

aunque, an est lejos su total conocimiento, el minucioso estudio realizado sobre el
material existente de esta escritura y sus posibles relaciones con el Silabario B, el chipro-
minoico y el silabario chipriota clsico podran contribuir o, al menos, ayudar al
desciframiento de esta escritura minoica con un estudio comparativo.
Sobre la naturaleza de ambas y su funcin se abren en la actualidad varios
interrogantes:
Por qu la escritura jeroglfica y el Lineal A coexisten histricamente, teniendo
aparentemente ambas la misma funcin ornamental, contable y administrativa?
Por qu la escritura jeroglfica es la nica hasta la fecha que aparece grabada en
los sellos minoicos y no el Lineal A?
Por qu la escritura jeroglfica desapareci totalmente en el perodo de los
segundos palacios (MR 1)?
3.2. El disco de Festo

La inscripcin en espiral grabada en el llamado disco de Festo, sigue en la
actualidad siendo una incgnita. Los tocados de pluma de las figurillas que aparecen en
ambas caras del disco no son propios de Creta, en cambio son tocados utilizados por
algunos de los Pueblos del Mar que realizaron incursiones en el Egeo en torno al 1200
a.C. Tambin, al parecer, eran tocados carios, de ah que se pensara que el famoso disco
cretense fuera un informe o donacin de Caria a un gobernante o dignatario de Festo.
Tambin se ha intentado explicar que el disco tuviera una finalidad de tipo religioso.
En 1976, el erudito Vladimir Georgiev aport la teora de la posible naturaleza luwita
de la escritura jeroglfica del disco de Festo, pero tal teora adolece de un problema
cronolgico. Es admitido que el disco de Festo se datara a finales del siglo XVII a.C.,
mientras que las inscripciones pictogrficas luwitas se encuentran comprendidas en un
perodo cronolgico entre los siglos XVI y XV a.C.
Finalmente, siguiendo la teora de algunos autores como P. Faure, es posible que en
la Creta minoica hubiera pueblos diferentes que hablaban lenguas diferentes y que stas
fueran de distinto orden (indoeuropeo, semita, pelsgico...). As sus trminos y
topnimos presentan fonticas y morfologas de desigual naturaleza. Parafraseando a
P. Faure: Aun admitiendo que gran parte de la poblacin del Norte de Creta se
expresara en una lengua similar a las de las islas del Egeo, ha de aceptarse la existencia
de otras lenguas, e incluso, esta misma habra tomado palabras y trminos de otras
culturas antiguas o contemporneas.
4. LA RELIGIN MINOICA
Las informaciones que poseemos acerca de la religiosidad minoicocretense se
remontan al perodo Paleoltico.
A finales de este perodo, Creta perteneca al rea cultural egeo-anatolia
caracterizada por los dolos desnudos de grandes caderas, casi exclusivamente
femeninos, encontrados preferentemente en las tumbas. Algunas figurillas evocaban a
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mujeres encinta, otras agachadas como dando a luz y otras con nios en brazos. Aunque
no puede calificarse como un culto a la Madre Tierra, pues todava no son agricultores,
s puede considerarse como culto hacia la fertilidad e incluso como el antecedente de
unas posteriores creencias hacia la Gran Diosa de la Naturaleza que se estableceran
preferentemente en las zonas geogrficas donde se han encontrado una mayor cantidad
de estas antiguas estatuillas.
En el perodo Neoltico destacan los dolos con falda acampanada, dejando sin cubrir
el pecho. Los brazos se levantan en seal de adoracin. Aparecen preferentemente en
santuarios y lugares de culto.
No faltaron tampoco las relaciones con Egipto y Asia Menor, aunque los egeos
conservaron siempre la originalidad de sus ideas religiosas conocidas a travs de las
excavaciones arqueolgicas y las fuentes literarias (Diodoro de Sicilia, Herdoto y
Plutarco fundamentalmente). Adems el desciframiento de la escritura Lineal B en 1953
por Ventris y Chadwick dio lugar a una total revisin de la religiosidad minoica y
micnica.
La religiosidad cretense ha sido calificada como naturalista. Aun aceptando la
posibilidad que las grandes construcciones fuesen templos, hay que destacar la
importancia de los santuarios abiertos al aire libre en montes y bosques sagrados.
Los cultos en las cimas montaosas comenzaran poco antes del ao 2000 a.C. stos
se celebraran al aire libre en un recinto al abrigo de peas, para ms adelante, en el
perodo Minoico Medio, llegar a edificar construcciones de piedras labradas con dos o
tres filas de naves y altares coronados de dobles cuernos. Conocemos este tipo de
santuario por los representados en sellos y vasos de Cnoso y Zacro. Son famosos los
santuarios de Petsof, Yuktas y el de la Acrpolis de Maza. Tambin los situados en los
montes sagrados de Dict y del Ida, en Cfinas, Filliorino y Pirgo.
Las cuevas naturales ocuparon tambin un lugar importante en el culto minoico. La
oscuridad de la cueva sagrada produca una impresin de misterio y horror que
acentuaba su carcter sagrado. En ellas se celebraran ritos secretos.
La gruta de Amnisio, cercana a Cnoso, estaba consagrada a Ilitiya, divinidad
prehelnica de los partos, que pudiera ser identificada con Maya. La tradicin situaba
en esta gruta el lugar donde estaba enterrado el cordn umbilical de Zeus y all acudan
las mujeres a dar a luz.
En una cueva situada en el monte Dict (que otros autores sitan en el Ida), Zeus
fue criado bajo la proteccin de los Curetes, sacerdotes saltadores parecidos a los Salios
de Roma. La tradicin mtica narraba que con sus danzas y el ruido de sus escudos
ocultaban el llanto del nio Zeus al que su madre Rhea esconda del furor de su padre.
En otra cueva del monte Ida, vivan los Dactilos, magos metalrgicos que
dominaban la tcnica de la forja del metal y el fuego.
P. Faure sugiere que el famoso laberinto de Creta, construido por Ddalo, se trataba
de una gran gruta artificial. Basa esta hiptesis P. Faure en el sonido de origen asitico
Labra/Laura (labris) que significa cavidad rocosa o piedra.
16
4.1. Las divinidades

Desde los tiempos prehistricos, en Creta exista una primaca femenina en su
religin.
La diosa cretense es, al parecer, la divinidad de la fecundidad, la que hace fructificar
la naturaleza. Aparece representada bajo el rbol de la vida en la primavera. En el otoo
se proceda a arrancar este arbusto sagrado para perpetuar la fuerza vegetativa. Casi
siempre su culto era atendido por sacerdotisas.
La mujer minoica aseguraba su fertilidad bebiendo el agua de ciertas fuentes,
tocando el vientre de piedra de la diosa y con talismanes y fetiches que pasaban de
madres a hijas.
La diosa era seora de montaas, de los vegetales y de los animales como la Gran
Madre anatolia que dio origen a la frigia Cibeles. Su representacin entre dos animales
encarados perdur hasta la poca arcaica griega. rtemis es heredera de ciertos
aspectos de la divinidad femenina cretense, citada como seora de los animales Potnia
Theron en un pasaje de la Ilada, (HOMERO; Ilada, XXI, 470).
Esta diosa es adorada en el Este de la isla como Britomartis, La dulce virgen. Su
homloga en el Oeste era Dictina, o La dama del monte Dict, la montaa sagrada de
la Creta oriental, que tena como compaera o animal consagrado una cierva.
A esta gran diosa minoica se le asocia un dios paredro, hijo o amante que se mantiene
junto a ella en un cierto orden de inferioridad.
Aunque no hay seguridad de figuras representativas de una divinidad masculina,
podra suponerse que ste era semejante a la divinidad femenina y como ella, nacido en
la cima del monte Dict y en ese lugar reciba su culto. Tena los nombres de Talos,
Zageo. Velcano. Asterio, Arbio, Atimo, Escilio y Jacinto, segn los lugares y las
atribuciones recibidas.
La divinidad masculina descenda a la tierra dominando a los hombres y a las bestias,
siendo representado entre dos de ellas encaradas, como la diosa, y como ella era
denominado seor de las fieras, (Desptes Theron). Derivaran de esta deidad
masculina Zeus Velcano, Hermes y Dioniso Zagreo.
Este dios, por su fuerza creadora adopta la figura animal del toro, cuyo significado
an es muy controvertido. Para M. P. Nilsson, el toro no sera ms que un animal
sacrificial. Graham considera que puede existir un paralelismo cultural entre el toro
cretense con el toro Apis egipcio e incluso con las taurokaptasias tesalonicenses.
Tal vez el toro representara la fuerza y la fertilidad masculina y tuvieran relacin con
el culto de los cuernos de consagracin que se encuentran con cierta frecuencia en los
recintos palaciegos.
Adems de la adoracin a las divinidades, los cretenses rindieron culto, quiz como
reminiscencia de un cierto fetichismo, a la piedra en bruto (betilo) o tallada (pilar), a la
doble hacha, al escudo y al rbol (dendrolatra).
El pilar es para A. Evans una representacin anicnica de la divinidad, siempre que
sta se encuentre aislada. Si aparece como columna flanqueada por dos animales, para
algunos autores pudiera simbolizar a la Seora de los animales (Potnia Theron). Para
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M. P. Nilsson significara la representacin esquemtica del palacio puesto bajo la

proteccin de las fieras.
La doble hacha o Bipenna, que aparece a partir del Minoico Medio II (MM II), tiene
un significado simblico oscuro. En Asia Menor representaba el rayo en manos de un
dios masculino, en cambio, en otros lugares es un atributo femenino, como en Tell-el-
Arpachiyah (Irn). Para G. Glotz representara la fuerza sobrenatural.
El escudo se encuentra representado junto a animales y rboles sagrados. Se utiliza
de exvoto y amuleto en los santuarios, casas y tumbas.
El rbol poda ser sacralizado, rindindole homenajes y sacrificios. Haba rboles y
ramas benditas. La diosa cretense aparece representada sentada al pie de un rbol. Al
parecer fueron el pino, la palmera, el olivo, el pltano y la higuera, rboles, ante los
cuales los minoicos dirigan sus votos.
4.2. Ritos y cultos

Los cretenses decan que los honores dirigidos a los dioses y los ritos de iniciacin
eran originarios de la isla, siendo recogidos e imitados por otros pueblos (DIODORO DE
SICILIA, Biblliot. Hist. V, 79).
Las sacerdotisas presidieron durante mucho tiempo las ceremonias de culto, siendo
la intervencin del hombre mucho ms tarda.
Las investigaciones arqueolgicas han sacado a la luz, ya en nuestros das un gran
nmero de lugares donde existan restos de sacrificios, datados entre el III y el II milenio
a.C.: Iuctas, Petsof, Palaicastro.
All se han hallado, entre espesas capas de ceniza, figurillas humanas y reliquias
votivas con forma de miembros humanos arrojados a grandes hogueras, tal vez se
trataba de vctimas propiciatorias a las diosas de la naturaleza.
Los sacrificios podan ser cruentos, sacrificndose, bueyes, ovejas, cabras y cerdos,
pero con mucha ms frecuencias se celebraban oblaciones incruentas con grano, frutos,
o libaciones de lquidos que se derramaban o depositaban sobre altares, rboles y
plantas sagradas. Es posible como ya indicaba G. Glotz, que se realizara la libacin de los
tres lquidos citados en los poemas homricos: agua, vino e hidromiel.
Adems de estas ceremonias, ms o menos cotidianas. La tradicin atribua a los
cretenses algunas celebraciones solemnes como la denominada Epifana de la diosa,
la resurreccin y la muerte del dios del vino cretenses, Zagreo (que significa agreste), al
que se identificara con Dinisos y la fiesta de la Hierogamia o matrimonio sagrado del
dios y la diosa que se unan peridicamente para revitalizar la naturaleza, como lo
realizaban Zeus y Hera, cerca de Cnoso.
Es muy posible que ceremonias y festividades estuvieran acompaadas de juegos.
Los propios griegos consideraban que los concursos y juegos gimnsticos fueran
originarios de Creta.
Sin embargo, toda documentacin y referencia que pudiera ser atribuible a estos
juegos es tan tarda que no se puede identificar con seguridad a la Creta minoica.
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Posiblemente el juego ms famoso y espectacular fue el denominado

Tauromaquia, representado en los frescos de Cnoso que los griegos relacionaron con
el rapto de la princesa fenicia Europa por Zeus y el amor de la reina Pasifae, esposa de
Minos, por el toro sagrado, con el nacimiento del Minotauro.
Otro deporte representado en los frescos minoicos es el pugilato. En los poemas
homricos se cita la habilidad de los gimnastas cretenses, y se narra el combate entre
Epeo y Eurialo con la victoria del primero (HOMERO, Ilada, XXIII, 617). Tambin en la
misma Esparta, los reglamentos de educacin fsica establecidos en nombre de Licurgo
se consideraban de origen cretense (PLUTARCO, Vit. Lic., 4).
Es muy probable que las ceremonias y festividades religiosas fuesen acompaadas de
danzas y cnticos como parece indicar las procesiones de bailarinas representadas en
los frescos minoicos.
4.3. Los ritos funerarios

Desde el III y el II milenio se practicaba el rito de inhumacin, colocando el cadver
en construcciones abovedadas en roca llama das Tholos.
Hacia el 1500 a.C. la costumbre funeraria se transform. Se introduca al difunto en
una tinaja invertida o en su sarcfago de arcilla decorado, llamado de baera por su
forma.
Es muy posible que en la Creta minoica, como en el resto del Mediterrneo oriental,
tuvieran estas ceremonias funerarias un cortejo de plaideras o, incluso, se procediera
al panegrico del difunto, con rituales de sacrificios y banquete funerario.
Los ajuares hallados en las tumbas, los ritos y las prcticas funerarias hacen suponer
que los minoicos aceptaran una supervivencia en el ms all, difcil de conocer.
Si de nuevo recurrimos al frgil testimonio que nos proporciona la tradicin griega
como la descripcin de Proteo a Menelao en la Odisea, deduciramos que si el difunto
cumpla los requisitos de purificacin funeraria, emprendera un viaja ms all de los
mares, de Este a Oeste, a la isla de los bienaventurados, el Elseo, donde los mticos reyes
minoicos, Minos y Radamantis impartan justicia.
Las almas menos afortunadas deban esperar o reencarnarse (HOMERO, Odisea, IV,
565-568).
Desconocemos si la vida de ultratumba era para los cretenses minoicos el mundo
tenebroso de los griegos o, por el contrario, un lugar placentero.
5. FIN DE LA CULTURA MINOICA

La mayor parte de los centros minoicos fue destruidos en torno a la mitad del
segundo milenio.
Aunque la relacin entre esta erupcin volcnica y la cada del mundo minoico sigue
teniendo una importante aceptacin, los nuevos estudios y mtodos de investigacin
han puesto de relieve algunas cuestiones, principalmente cronolgicas.
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La isla cicldica de Thera sufri al menos tres grandes erupciones volcnicas tras el
perodo Pleistoceno. La ltima de ellas est datada en la Edad del Bronce.
Los resultados de las excavaciones arqueolgicas indican con bastante exactitud que
la isla estaba habitada en el Bronce Antiguo y Medio, alcanzando una gran prosperidad
y densidad de poblacin al principio del Bronce Reciente (CRI), siendo la ciudad de
Akrotiri abandonada en torno a este perodo. Segn N. Marinatos, cuando ocurri tal
catstrofe, el estilo cretense cermico perteneca al MRI-A, estaba al trmino de su
evolucin y el MRI-B, an no estaba claramente representado.
Estudiosos del mundo Egeo consideran la erupcin del volcn de Thera decisiva para
establecer los perodos cronolgicos de esta zona geogrfica, pues representara con
ello la cada de los Segundos Palacios (3.a Fase Palacial).
N. Marinatos indicaba con bastante acierto en torno al 1930 la notable relacin entre
la destruccin de los yacimientos minoicos y la erupcin de este volcn.
Esta teora fue reforzada tras las excavaciones realizadas por l mismo en Akrotiri
(Thera) desde 1967 a 1974 obteniendo espectaculares resultados.
N. Marinatos estableci en torno al 1500 a.C, su erupcin, si bien las ltimas
investigaciones ofrecen variaciones es esta datacin:
La ofrecida por el C14, sugiere una cronologa absoluta comprendida entre el 1620
al 1610 a.C.
Los estudios dendrolgicos llevan esta fecha al 1628-1626 a.C.
Las investigaciones realizadas en Groenlandia sobre las cenizas volcnicas y los
estudios sobre las cenizas de Thera sugieren una datacin ms alta, en torno a 1645 a.C.
Todos estos resultados, aunque fueron parcialmente publicados ya entre 1986-87 y
discutidos en el ltimo congreso de Thera. Sin llegar a poder confirmar una fecha
concreta sobre la destruccin de la isla y con ella, relacionar la de los Segundos Palacios
Minoicos que podra situarse en torno al 1600-1625 a.C.
Los efectos de erupcin volcnica fueron destructivos en el mundo egeo en una
direccin Oeste-Sur y en un radio de ms de 120 kilmetros a causa de la lluvia de ceniza
y los efectos del gigantesco maremoto producido.
Sin embargo, conocemos que Cnoso como otros centros minoicos sufri varios
movimientos ssmicos a los que la poblacin supo sobreponerse, restableciendo e
incluso superando su prosperidad y economa.
El problema surge ante el total abandono de edificios y tierras tras la destruccin y
la siguiente aparicin de otro tipo de cermica y otra forma de vida donde la poblacin
vuelve a surgir.
Al perodo hegemnico palacial minoico le sucedera otro de decadencia, de luchas
internas, descomposicin del poder poltico, prdidas humanas, cada del comercio y la
economa. Los desastres y las catstrofes naturales no hicieron sino aumentar, o tal vez
provocar, la cada total del poder y esplendor minoico y fueran diversas causas las que
provocaran la cada del poder minoico y la ruina de su talasocracia.
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Los mitgrafos cuentan la rivalidad entre los soberanos cretenses Minos y Sarpedn,
reyes de Cnoso y de Iltos por las posesiones de Mileto, las guerras llevadas a cabo por
Radamantis, rey de Festo, contra Mgara y tambin las desastrosas relaciones con
Sicilia. Estas fuentes informan sobre una nueva dominacin extranjera: los sucesores de
Radamantis, Deucalin e Idomeneo, son nombres griegos. Tambin se relaciona con
este momento la llegada de Teseo, hijo del rey Egeo de Atenas, vencedor del Minotauro.
La teora de que la decadencia y cada del mundo minoico fue aprovechada por los
micnicos que implantaron su hegemona en el Mediterrneo e instalaron una nueva
dinasta en Cnoso no deja de ser seductora para el historiador; sin embargo hay serias
dificultades para su aceptacin decisiva.
6. CULTURA Y ARTE CRETENSES

6.1. Caracteres generales
El arte y la belleza se manifiestan en las ms diversas formas y objetos legados por el
pueblo cretense. En otras culturas de la Antigedad, (Mesopotamia, Egipto), las obras
de arte y las grandes construcciones se realizaban en honor de una divinidad o para
satisfacer el orgullo de un rey, que intentaba realizar su obra de una forma ms bella
que las de sus predecesores o contribuir al poder de los dioses y a la inmortalidad de los
muertos colocando imgenes imperecederas en monumentos eternos.
La particularidad del arte cretense es que se extiende a todo y a todos. El hbitat ms
modesto posee, de alguna forma, una expresin artstica, se busca ornamentar y
embellecer los utensilios ms comunes, dotndoles de una esttica que hacen de ellos
objetos fuera de lo comn.
Se conservan obras de arte en viviendas humildes, lo que indica una organizacin de
la sociedad que permite la facultad de elevarse por encima de las necesidades
materiales. Nada muestra mejor la individualidad del hombre en Creta que la cantidad
de sellos privados que se han encontrado en las casas de todas las aldeas, utilizados por
el rey y los altos funcionarios, pero tambin por particulares, que firmaban con ellos sus
contratos y los fardos de mercancas, y todos deseaban que fuesen bellos a la par que
originales.
Supieron aprovechar de manera admirable los recursos que les ofreca el suelo.
Posean poco metal y nada de mrmol. Pero tenan hermosas calizas, de las cuales unas
se tallaban y otras podan triturarse para obtener una cal propia para la fabricacin de
estuco.
Con tales medios materiales, la tcnica hizo progresos constantes desde que se
conoci el metal en Creta. El uso del fuego se convirti en una especie de ciencia que
aprovech el alfarero tanto como el metalrgico. Mientras uno aprenda a perfeccionar
sus moldes y sus cinceles, el otro aprenda a regular la temperatura de su horno y
obtener as vasos flameados, porcelanas y lozas.
Las invenciones se multiplicaron. Ya en el siglo XVII a.C., se utiliz el torno de rotacin
lenta y a partir del siglo XVI a.C., se generaliz el de rotacin rpida que prestaron a la
mano de obra una gran seguridad.
21
Mediante fibra mojada, arena fina o esmeril, se converta un bloque de piedra dura
en un vaso de forma perfecta. Sin haber conocido el temple del bronce, los escultores
cretenses dispusieron de tiles delicados, como sierras de doble dentadura que no
tenan ms de 6,5 cm 4 cm y se servan de estos instrumentos diminutos con una
destreza increble.
Para perfeccionar sus tcnicas, asimilaron las influencias del exterior:
La influencia asitica fue muy escasa. Imitaron la forma de algunos cilindros de
Babilonia, y la copa de doble asa de Troya II se propag a las Ccladas y a Creta.
La influencia egipcia fue mayor. Imitaron los vasos tallados en piedra, algunos temas
religiosos y animalsticos. Tambin la representacin de los hombres con la piel ms roja
y de mujeres con la piel ms blanca.
El arte cretense puede definirse por dos coordenadas: libertad y movimiento de
expresin.
6.2. La pintura
Es lo mejor que el arte cretense nos ha legado.
Ya hacia mediados del III milenio, los muros de las casas cretenses reciban dos capas
de yeso, de las cuales la ms fina estaba revocada de rojo. Cuando aprendieron a
purificar el yeso y por la combustin de la caliza se obtuvo una cal pura, propia para la
capa superior del revestimiento, un artista genial se apresur a pintar al temple en el
estuco.
En el siglo XVII a.C., cuando se edificaron los Primeros Palacios, el pintor de frescos
estaba ya en posesin plena de su tcnica, aunque nunca lleg a atreverse a salir de
ciertos convencionalismos que se han llegado a convertir en caracteres notables de esta
pintura como es el tono de un color para la piel, el ojo trazado de frente en una figura
de perfil, ignora las sombras y no conoce muy bien la perspectiva.
Lo esencial es la representacin de los animales, las plantas y la figura humana.
El ejemplo ms completo que tenemos es la composicin de tamao natural que
decoraba todas las paredes de una sala de Hagia Triada: en un paisaje en el que dominan
las rocas tapizadas de hiedra donde se combinan vegetales y animales.
Los pintores sienten una gran predileccin por el toro y los animales marinos. Uno de
ellos reproduce en el llamado aposento de la reina dos grandes delfines nadando
entre otros peces ms pequeos, corales y conchas.
Pero son las escenas sacadas de la vida cortesana y de las fiestas pblicas, tal vez
como convena a un palacio, donde se encuentran una buena parte de las ms bellas
obras pictricas cretenses: damas en azul, radiantes de joyas y artsticos peinados, en
animada conversacin.
En el MRI se calma esta efervescencia. La experiencia ha creado algunas
contradicciones. De un arcasmo exuberante se desprende un clasicismo exento de
rigidez y pobreza de espritu. Ya no hay paisaje. El fresco se reserva casi exclusivamente
para las escenas en que el hombre desempea el papel principal, destacan las llamadas:
La Parisin, La Bailarina.
22
Ms extraordinarios an son los frescos-miniatura, que datan de la misma poca.

Para representar los ms grandes conjuntos se tuvo la idea de reducir su escala.
A partir del MR II se observa cierta fatiga en los pintores, que renuncian al fresco en
miniatura. Se simplifican los detalles en las composiciones mayores y las figuras
principales no presentan la variedad que en pocas anteriores. Los dos grifos que
decoran el saln del trono de Cnoso estn faltos de vida.
El famoso fresco del Torero es, por el contrario, armonioso y movido al mismo
tiempo. El gran fresco de la Procesin presenta a las mujeres de un tamao mayor
que el natural. El llamado Portador del Jarro constituye un fragmento de primer
orden, pero los dems personajes no tienen la misma talla artstica.
Fuera de Creta no existe pintura mural en los pases del Egeo antes del siglo XVIII a.C.,
y los frescos que repentinamente aparecen en todas partes son, a primera vista, de un
arte avanzado. Todo procede de Creta: la tcnica, el estilo y con frecuencia, los temas
de inspiracin.
En el Continente, de Tesalia al Peloponeso, no hay ni un solo fragmento de yeso
pintado, nada que pudiera pasar por un prototipo anunciaba los grandes frescos que
decoraron los mgarones de Micenas, Tirinto, Tebas y Orcmeno. Sin transicin,
apareci la pintura plenamente evolucionada de Creta.
Los pintores cretenses vinieron en esta poca a establecerse en la Arglida, como lo
prueban los frescos de Micenas y Tirinto. Aunque tambin hay escenas cretenses
adems de escenas de caza y combate, tal vez para complacer a los reyes locales.
Combinando la pintura con la plstica, los pintores de Cnoso crearon el relieve
pintado: este arte no se conserv fuera de Creta, y apenas se han encontrado unos
ejemplares fuera de Cnoso.
ste comenz en el siglo XVII a.C. Sus mejores obras en altorrelieve son del XVI-XV
a.C., tras esta poca de esplendor, decayeron, llegando a extinguirse.
El modelado se haca sobre dos capas superpuestas: se bosquejaba en un yeso
arcilloso y se acababa en estuco duro y fino.
El puesto de honor de estas obras corresponde al Prncipe de los Lirios (Cnoso).
6.3. La escultura
El arte del relieve pintado muestra la transicin entre la pintura y la plstica. En Creta
no hubo gran escultura. Slo conocemos objetos diminutos y movibles.
1/2 del III Milenio: Talla de piedras. Coleccin de vasos de piedra multicolor de
Moklos: Vasijas de pico y tazas con asa, de perfecta redondez.
Las figuras de bulto aparecen en un sello de marfil, otras en esteatita y tambin en
mrmol.
Se progres de manera continua hasta el II Milenio. Placas de loza, con guerreros,
animales, plantas y casas.
MRI: Vasos de esteatita. Estn decorados con los mejores ejemplos de relieves de
que disponemos. Se dividen por zonas o incluso se componen de partes acopladas. A
23
veces se encuentran envueltos en una hoja de oro sobre la cual se estampaban los
relieves. Tenemos la suerte de poseer tres ejemplares intactos, hallados en Hagia Triada.
El llamado Vaso del Jefe presenta una figura que clava en el suelo una especie de cetro
y frente a l permanece otra figura en actitud respetuosa. Tiene solamente 8 cm de alto
y 27 de circunferencia por lo alto, por 12 en la parte inferior. El mayor de todos los vasos
es un rhiton (vaso ritual), de 47 cm de altura, es el Vaso de los Pugilistas de valor
inestimable para la Historia de los Juegos gimnsticos.
Las pequeas esculturas: se utiliza el barro en general para las figuras de animales,
aunque a veces, en los palacios, se encuentran utilizadas piedras duras, como calizas,
alabastro o esteatita.
El barro se sustituye por la loza cuando se trata de representar al hombre, tanto en
el relieve como en las figuras de bulto. Las obras ms notables de la manufactura real
son la Diosa de las Serpientes y la Sacerdotisa.
La diosa viste como una dama de corte, tiene grandes ojos y enormes orejas y una
tiara altsima, todo lo cual le da el aspecto de algo sobrenatural. Desde la parte inferior
del delantal hasta lo alto de la tiara, por delante y por detrs, alrededor de la cintura,
sobre los brazos y orejas, por todas partes, excepto el pecho, se le enroscan tres largas
serpientes verdosas con manchas oscuras (Figura 14).
La sacerdotisa es algo ms pequea y humana. Sus senos son prominentes y sostiene
dos serpientes diminutas en el extremo de los brazos. Su toca, aplanada, tiene encima
una leona diminuta sentada. Estas dos obras de arte nos dan a conocer la plstica
cretense en su poca de mayor apogeo artstico, en el MM III, y son las estatuillas ms
altas que poseemos (Figura 20).
Bronces: Son escasos, ya que los piratas que devastaron las ciudades cretenses se
llevaron, ante todo, el metal. La mejor de todas las estatui-
6.4. La orfebrera y la atauja

Conoci a fondo el trabajo del oro y la plata, esta ltima ms escasa y rara an,
tambin el hierro y el bronce, con el que realiz incrustaciones.
Slo desde el mbar, que dej de buen grado a los del continente.
Las armas constituyen otro captulo importante. Desde muy pronto, los armeros
cretenses se dedicaron a adornar sus dagas. Las empuaduras sobre todo, son notables,
por estar talladas por completo en una materia preciosa, gatas, nices, plata, loza,
siempre de tipo cruciforme, que es la principal caracterstica de los talleres de Cnoso.
Tambin se ha conservado una especie de tablero de ajedrez que meda 1 m 1/2 m. El
marco era de marfil, la orla consista en 72 margaritas con el botn de cristal de roca y
los ptalos de oro. Todas las figuras eran de las mismas materias, con plata y kianos
(imitacin del lapislzuli). Aunque las mejores piezas de orfebrera se han descubierto
en Micenas, proceden, sin duda, de Cnoso.
24
6.5. La glptica y la cermica

Finalmente, es necesario mencionar la glptica, es decir, el grabado y la escultura de
sellos, piedras y gemas y la cermica.
La escritura se desarroll a partir de la glptica, expresando sus ideas por medio de
imgenes. A veces recurran a espirales, lneas y meandros.
Cuando los ideogramas se transformaron en jeroglficos convencionales, gran
nmero de dibujos pasaron a la categora de signos grficos.
Desde el MM 1 los artesanos dedicaron al cristal de roca y tallaron la amatista en
forma de escarabeo. En el MM II, en la poca en que domin la escritura jeroglfica, estas
piedras y otras muchas acabaron por ser de uso corriente en el grabado.
En el MM III todo cambi con la sustitucin de los jeroglficos por una escritura lineal,
predominando en aquel perodo los sellos de almendra, que sustituyeron a los
anteriores, de forma lenticular, y los de forma de cilindro aplanado.
En ellos se representan escenas de la vida diaria: paisajes, animales salvajes
formando escenas sobre la vida de los hombres, su casa y traje, la ganadera y la caza,
etc.
La cermica es de todas las artes industriales que hicieron la gloria de Creta, la que
mejor podemos juzgar en la actualidad. La vajilla ordinaria se convirti pronto en
producto de lujo.
Ya en los niveles arqueolgicos ms profundos correspondientes a la Creta neoltica,
la alfarera estaba en pleno progreso. La pasta se afina. La coccin dio un color
uniformemente negro y despus, amarillento. Una vigorosa pulimentacin a mano
produce un lustre brillante y las incisiones, con frecuencia dispuestas en espiga y a veces
en rama de rbol, se incrustan pronto con un pigmento blanco y a veces, aunque
raramente, rojo.
Cuando hizo su aparicin la pintura, sta disimul la arcilla bajo un barniz negro y
sustituy tmidamente las incrustaciones mediante toques de un blanco mate.
Hacia comienzos del III Milenio, los progresos en la metalurgia influyen en la alfarera,
logrndose ms temperatura. En lo sucesivo, se pudo conservar el color natural de la
arcilla.
Los ceramistas de Festo fabricaron vasos de color rojo lustroso, cuyo barniz licuado a
fuego forma una especie de esmalte.
En el MA II: La cermica tiene decoracin de color oscuro sobre fondo claro, sobre los
que se dibujan con pincel tringulos, la doble hacha y lineados, pasando de la lnea recta
a la curva. En la Creta oriental, se logra motear la cubierta roja y anaranjada de manchas
negras o moteadas: es la mottled ware, la alfarera abigarrada o flameada. Las formas
son atrevidas y denotan la influencia de la metalurgia: copas con pie, jarras y cntaros
con un pico largo, con frecuencia tubular, por lo que se llaman teteras.
En el MA III: La cermica alcanza su apogeo. Los prncipes que hacen construir los
palacios dieron un gran impulso a la cermica artstica. Los maestros ms refinados se
instalaron en el mismo Palacio de Cnoso. Una invencin mecnica, consistente en que
la pasta se trabajaba sobre un disco giratorio, movido a mano, mediante una especie de
25
torno rudimentario, permiti dar mayor esbeltez a los vasos, ms abultamiento a la

panza y sobre todo, afinar extraordinariamente la pasta, laminndola hasta que las
paredes de los vasos tienen a veces solamente milmetros de espesor: es la cermica de
cscara de huevo.
Los tipos tambin se copiaron de los ejemplares en metal. Los colores finalmente
cambiaron. Se encuentra ahora un negro untuoso, susceptible de adquirir por coccin
un tono purpreo y una brillantez de esmalte. Un blanco cremoso sustituye a un blanco
lquido. Al ocre amarillo o rojo se aade un amarillo puro y toda la gama de rojos. Todo
est dispuesto para la policroma.
A principios del MMI: Se imitaron las piedras abigarradas en colores, familiarizndose
con todas las combinaciones y creando el estilo que ha tomado el nombre del lugar
donde se encontraron los primeros ejemplares, el de Camars (gruta cercana al monte
Ida): decoraciones brillantes u oscuras en fondo color mostaza, avivadas mediante
contornos de mltiples matices.
Otras veces se hace resaltar vigorosamente sobre un barniz de color castao de
reflejos metlicos tonos mates, blancos, amarillentos, anaranjados y carmines.
Los motivos lineales y con preferencia curvilneos son de una variedad y maestra
sorprendentes. La decoracin de espirales alcanza una elegancia original y refinada.
Los motivos vegetales, son estilizados. La ms caracterstica de estas obras maestras,
en la que el color se resalta con un ligero relieve, es la taza que aparece rodeada de un
cliz de nenfar, cuyos spalos negros veteados de rojo y ptalos blancos se extienden
con una gracia exquisita sobre las paredes rojas.
Estos artistas dan a veces a sus vasos decoraciones arquitectnicas. Ahora aparece
por primera vez el rhiton (o vaso lleno de orificios para las aspersiones rituales) en forma
de cabeza de toro.
Pero las dos novedades de esta poca son:
La pasta de barbotina: los dibujos son del mismo estilo que los de Camars pero
ms abigarrados, de igual colorido pero ms vivo an.
La loza: los ceramistas de Cnoso del MM II con piezas egipcias a la vista,
descubrieron el secreto de un esmalte espeso. Obtuvieron un azul turquesa, un castao
oscuro o purpreo, un blanco puro o matizado de amarillo, lila y el verde.
Despus del MM II con la implantacin del torno de rotacin rpida, desaparece la
cermica de cscara de huevo, adquiriendo fama el vaso con asas de estribo.
MM III es la poca que sigue a la destruccin de los Primeros Palacios y la
construccin de los Segundos. La industria cermica se dedic a productos menos
refinados, para exportacin, porque la clase alta prefera el oro y la plata para sus
vajillas: es la cermica del Post-Camars. El modelado se descuid, la pintura ya nada
tiene de brillante, el dibujo ha perdido su gracia y se inclina hacia lo geomtrico. Lo ms
aceptable de este perodo es la alfarera arrugada (rippled ware), en la que mediante
una pincelada ms o menos recargada, se imita la concha de una tortuga, aunque el
verdadero estilo del MM III es el naturalismo.
26
Se empez a pintar en blanco sobre un fondo castao lila. Los vasos ms esplndidos
son las jarras en las que la flor predilecta, el lirio, sobresale entre los dems motivos
decorativos.
27
CAPTULO 15
MICENAS. EL MUNDO MICNICO. LA CULTURA MICNICA2
MAPA 2. La Grecia micnica.
1. INTRODUCCIN
1.1. Marco geogrfico
En la parte ms meridional de la pennsula balcnica y en las islas del Egeo se
desarroll la cultura micnica.
En la Grecia continental, el terreno se encuentra constituido por un suelo montaoso
con la continuacin de los Alpes en el largo macizo de Pindo que presenta abruptos
acantilados sobre la costa adritica, cerca de la cual se encuentran, precedidas de un
rosario de islas paralelas, las islas jnicas, originadas por fallas.
2
Fuente: Pilar Fernndez Uriel: Historia Antigua Universdal II: el mundo griego (UNED)
28
En la costa oriental, la cadena montaosa est todava ms fragmentada. Se levantan

altos macizos aislados cargados de tradicin mtica como el monte Olimpo, la cumbre
ms alta de la pennsula balcnica con 2.911 m y el Parnaso situado al Norte de Delfos.
Bajando hacia Atenas, encontramos una serie de montes de menor renombre en la
Grecia clsica.
La pennsula del Peloponeso, al Sur, est unida al continente por el estrecho istmo de
Corinto, abierto por un canal artificial de seis kilmetros.
En esta pennsula, aunque predomina la montaa, tambin se alternan llanuras en
Mesenia, Arglida y el valle del ro Eurotas, en Laconia. En Arcadia las llanuras se
encuentran aisladas entre las montaas.
Los ros son cortos y rpidos ya que lo abrupto del terreno impide la circulacin lenta
del agua. Incluso llega a interrumpirla con simas y cataratas.
El clima de esta parte de Grecia es mediterrneo con tendencias de tipo continental,
debido a la estructura montaosa. A los inviernos fros y ventosos les suceden veranos
secos y calurosos.
La cultura micnica. Cronologa

El tica y las islas gozan de un clima suave debido a la influencia cercana del mar y a
los vientos efesios.
En el mar Egeo, entre la pennsula del Peloponeso y las costas de Asia Menor, se
encuentra el archipilago de las Ccladas, que son el afloramiento de un continente
primario sumergido: Citerea, Creta y las Espradas del Sur prolongan los plegamientos
del Peloponeso. Estas islas, llenas de contrastes geogrficos, son el paso intermedio
entre la Grecia continental y Anatolia.
29
En esta parte oriental del Mediterrneo se desarroll la cultura micnica que supo,
al igual que su antecesora la minoica, expandir sus relaciones e influencias por todo el
Mediterrneo.
La cultura micnica tena su centro en la Arglida, extendindose hacia las regiones

limtrofes del Peloponeso, desde Corinto a Acaya: Elide, Arcadia, Mesenia, Laconia, e
incluso tica, Beocia, Eubea, Fcida, Etolia y Tesalia, expandindose por las islas egeas.
Se han hallado ms de cuatrocientos centros considerados como micnicos. En todas
estas regiones posiblemente estuvieran bajo el control de las ciudadelas micnicas
desde donde se gobernaban los territorios. Pueden ser consideradas las ms
importantes:
Micenas, Tirinto y Midea en Arglida.
Vafio en Laconia.
Pilo en Mesenia.
Yolco en Tesalia.
Orcmeno y Gla en el Lago Copais.
Cadmeion en Tebas de Beocia.
La Acrpolis de Atenas en tica.
No se lleg a la creacin de grandes estados territoriales como los contemporneos
Imperios del Prximo Oriente. Es ms, las poderosas fortificaciones de estos palacios
micnicos indicaran la rivalidad y hostilidad entre ellos, sin negar por ello la existencia
de pactos entre los prncipes micnicos para empresas conjuntas. Tal vez una de ellas
sera la conquista de Troya, inmortalizada en la Ilada.
1.2. El descubrimiento de la cultura micnica

El descubrimiento del mundo micnico se inici en una fecha relativamente
temprana.
Entre los aos 1871 y 1890, Heinrich Schliemann obtuvo en Micenas, Tirinto y
Orcmeno magnficos xitos en sus excavacaciones. Los arquelogos griegos, por su
parte, excavaron Vafio (Esparta) y descubrieron objetos tan bellos como las famosas
copas de oro repujado.
Las excavaciones de la Acrpolis de Atenas fueron iniciadas en 1884 bajo la direccin
del arquelogo griego P. Stematalaes, al que sucedi en
1891 P. Kavvadios. Las excavaciones all realizadas sacaron a la luz los asentamientos
micnicos en Atenas.
Ms adelante, en 1920-22, A. B. Wace hall en Micenas una tumba con siete
columnas y casas que podan remontarse al Heldico Medio. Aos ms tarde, al
reanudar all sus excavaciones, stas daran por resultado el hallazgo de los magnficos
tesoros de las tumbas reales.
30
Su estudio, la cermica y la arquitectura de los yacimientos fue publicada en una

monumental memoria, todava referencia obligada para los interesados en el mundo
micnico.
En 1926, una comisin sueca encontraba en Midea (Arglida) una tumba tipo
Tholos, intacta, en la cual hallaron tres esqueletos y un esplndido ajuar funerario.
Blegen entre los aos 1955 y 1964, acabada la Segunda Guerra Mundial, excav en
Pilo (Navarino), descubriendo las primeras tablillas escritas micnicas de la Grecia
continental.
El descubrimiento y estudio de las tablillas y su posterior desciframiento, junto con
los continuados estudios arqueolgicos, han conseguido logros decisivos para el
conocimiento de la cultura micnica.
Aunque los especialistas de esta cultura son optimistas, advierten las importantes
lagunas y las dificultades en su investigacin histrica.
2. LA INVESTIGACIN HISTRICA
2.1. Las fuentes arqueolgicas
H. Schliemann en 1876 encontr en la acrpolis de Micenas uno de los restos
arqueolgicos ms importantes de la Edad del Bronce griego:
Las tumbas de fosa vertical A, que en un principio no se supieron relacionar
directamente con la cultura micnica.
Al Crculo de tumbas A le sucede 75 aos despus el descubrimiento del llamado
Crculo B, fuera de los muros de la ciudadela de Micenas, realizado por Papademetriu
y Mylonas.
El Crculo A tiene seis profundas tumbas de fosa vertical, as como un grupo de
inhumaciones pertenecientes al perodo Heldico Medio, siendo la 6.a la tumba ms
rica.
El Crculo B es mayor, ms pobre y ms antiguo. Tambin contena inhumaciones
en arquillas y atades.
Pertenecientes al Perodo Heldico Reciente I y II son los restos arqueolgicos
encontrados en las provincias del Norte y Noroeste: Therman, Malthi, Peristeria (Moira),
Tragan y Pilo.
Sobresalen los descubrimientos de las tumbas Tholoi como los ms espectaculares
de la cultura micnica estudiados por A. B. Wace que fue el primero que estableci una
secuencia clara de los criterios arquitectnicos para fechar este tipo de monumentos
funerarios, principalmente en las nueve tumbas Tholoi ubicadas cerca de Micenas.
Estudios posteriores realizados en los palacios-fortalezas micnicos, as como el
anlisis exhaustivo de otros restos arquitectnicos, cermicas, armas, orfebrera,
marfiles, etc., han proporcionado una gran informacin sobre la vida, los aspectos
econmicos, religiosos y culturales de este mundo micnico, sin duda completados por
las tablillas escritas.
31
2.2. La escritura: El silabario lineal B

Ya A. Evans distingui en las excavaciones realizadas en Cnoso tres tipos de escritura:
la jeroglfica y la silbica diferenciando esta ltima en las denominadas
convencionalmente A y B.
El silabario B tambin se hall principalmente en Micenas, Tirinto, Elusis, Orcmeno
y Tebas pero son tal vez las tablillas de Pilo las que ofrecen una mayor seguridad de
datos al estar mejor excavadas y estudiadas.
Las tablillas de arcilla y los vasos portadores de inscripciones en escritura Lineal B
constituyen una documentacin epigrfica relativamente restringida si se la compara
con la encontrada en los palacios mesopotmicos, egipcios o hititas.
Descubierta ya esta escritura a principios de siglo, tras una serie de investigaciones,
cuyos pasos ms significativos fueron dados por G. Mylonas, A. Kober, V. Georgiev y
Khistpulos; el arquitecto ingls M. Ventris y el lingista J. Chadwick, en el ao 1952
lograron descifrar 66 de los 90 signos que componen el Lineal B.
La lengua que aparece en los textos epigrficos del Lineal B est considerada como
un dialecto arcaico griego que se designa con el trmino de Micnico, y es posible que
partiera de una base lingstica protogriega, surgida de un tronco comn prehistrico
denominado protoindoeuropeo o indoeuropeo comn y de cuya diferenciacin dialectal
hizo surgir del mismo lenguas como snscrito, proto-griego, latn arcaico y el germnico.
Denominamos protogriego a la lengua griega histrica anterior a los diferentes
dialectos griegos que aparecieron en el primer milenio a.C., de la que salieron, a su vez,
los dialectos griegos denominados orientales. De stos, el acadio y el chipriota parecen
ser los ms emparentados con el micnico.
Actualmente, el Lineal B se encuentra en pleno estudio filolgico. Los especialistas se
esfuerzan por reconstruir, en la medida de lo posible, su sintaxis y composicin
gramatical a travs de un mtodo comparativo con la gramtica de lenguas histricas
similares.
Igualmente, trata de determinar su fontica y sus analogas o prestaciones con otros
dialectos griegos u otras lenguas que, a lo largo del tiempo, hayan podido producirse.
Esta tarea resulta enormemente difcil porque el vocabulario utilizado en las tablillas
es muy restringido, limitndose, por lo general, a breves anotaciones administrativas y
econmicas.
J. Chadwick, analizando la extensin del uso del Lineal B, ha dividido los textos
estudiados de esta escritura en distintos grupos segn su contenido:
Los relativos a la contabilidad (detectndose la palabra Koro Kuro), con signos
que representan cifras e ideogramas de animales, grano, lquidos, etc.
Escritura sobre sellos, etiquetas o paquetes, que indicaran la naturaleza del
contenido de los mismos y su dueo o destinatario.
Inscripciones parietales, tal vez indicaciones.
32
Inscripciones dedicatorias en objetos de culto y ofrendas.

Inscripciones pintadas en tinajas (Phitoi), posiblemente semejantes a las del 2.o
grupo.
A pesar de estas limitaciones que nos impone la documentacin epigrfica micnica,
se han podido analizar ciertos caracteres en el Lineal B:
El vocabulario micnico se encuentra ms prximo al vocabulario griego que al
indoeuropeo. Son numerosos los trminos similares al griego clsico.
Tambin se encuentran elementos pertenecientes a otras lenguas: egeas.
indoeuropeas. protogriegas e incluso semitas.
E. Rish cree encontrar dos subdialectos micnicos: el micnico normal y el
micnico especial, este ltimo slo utilizado por un nmero restringido de escribas.
Otra cuestin planteada es el origen y datacin del Lineal B.
Es muy probable que esta escritura fuera creada a partir de una forma del Lineal A
como parece deducirse de la semejanza entre los signos de una y otra escritura, aunque
tal forma no se encuentra totalmente confirmada.
Es posible que surgiera del mismo proceso evolutivo de esta escritura, quiz en
Cnoso, tras la ocupacin de Creta por los micnicos e incluso fuera obra de los escribas
cretenses al servicio de los nuevos seores.
En cuanto a su datacin, antes del HR I no parece que la civilizacin micnica
estuviera en un proceso que pudiera justificar la adopcin de esta escritura. Es posible
que surgiera en tomo al Heldico Reciente III (HR III). La primera documentacin
epigrfica del Lineal B data del MR II-A y B, teniendo una duracin de 300 a 200 aos.
No se sabe con certeza cundo finaliz la escritura Lineal B. Al parecer acab con la
destruccin de los reinos micnicos y sus palacios, donde se albergaban sus escribas.
Necesitara el mundo griego cerca de 300 aos para que surgiera una nueva escritura
griega a partir del alfabeto fenicio.
2.3. Las tablillas micnicas

Los estudios de los archivos micnicos han proporcionado importantes datos de la
administracin de los palacios, de sus escribas y de la economa y el comercio.
Sin embargo esta informacin queda limitada para otros importantes aspectos de la
cultura micnica al carecer de textos literarios, legislativos o religiosos, con ms de 1.500
tablillas de barro, y de Cnoso, aunque parece que son ms extensos los textos del
primero.
Caracteres:
Estn realizadas en arcilla amasada, escritas con un punzn cuando estn todava
blandas y secadas al sol.
Su texto, a diferencia de los documentos orientales contemporneos a las mismas,
no contienen textos de ndole literaria o religiosa sino slo referentes a la contabilidad
y administracin de palacio.
33
Una breve frase encabeza el texto, donde se hace el inventario de toda clase de
efectivos (mano de obra, grano, materias primas, miel, animales). Tambin se deja
constancia de los beneficios, entregas, haberes, etc.
Las tablillas, por lo general, presentan un formato semejante, distinguindonos dos
tipos (Fig. 24):
Formato de pgina, rectangulares.
Formato de hoja de palmera, alargadas.
Tambin hay uniformidad en los signos utilizados en la escritura y en la contabilidad,
aunque, lgicamente, se distinguen diferentes manos de escribas.
Los textos de las tablillas contienen anotaciones de un ao, con referencias
parciales del ao anterior.
Ello indicara que los escribas servidores del palacio utilizaban las tablillas para las
anotaciones de un tiempo determinado, pasado el cual, los datos ms definitivos o ms
importantes pasaban a materiales ms duraderos como el metal o la piel, mientras que
los dems contenidos de las tablillas eran borrados con agua para ser reutilizados.
Estas tablillas se encontraron clasificadas y recogidas en canastos y cajas de madera
que se colocaban en estantes y se precintaban con barro.
Recordemos una vez ms lo que tantas veces se ha repetido: con el fuego que
destruy estos palacios, al menos las tablillas de apariencia ms frgil, que otros
materiales desaparecidos, se cocieron endurecindose y salvndose de aquella
catstrofe para los estudiosos de nuestros das y para la Historia.
3. LA HISTORIA DEL MUNDO MICNICO

La civilizacin micnica se extendi fundamentalmente por Grecia meridional y
central, Creta, Rodas y Chipre.
Quines eran los micnicos?
Cundo se origina esta cultura?
Tradicionalmente se ha aceptado que los constructores de las llamadas Tumbas de
fosa vertical y despus, de las tumbas Tholoi, eran los creadores de esta cultura.
Estas edificaciones funerarias eran elementos caractersticos de la transicin entre el
Heldico Medio al Heldico Reciente y por lo tanto marcaban el origen de esta
civilizacin.
Cabe la posibilidad de que la construccin de las tumbas de fosa vertical fuera obra
de emigrantes anatlicos o de los Balcanes que se impusieron o se mezclaron con los
anteriores pobladores.
Tal hiptesis coincide con ciertos puntos de la tesis tradicional defendida ya en el
siglo XIX por el lingsta austraco P. Kretschner, sobre la llegada de oleadas de guerreros
de habla griega desde los Balcanes al continente griego. Tal teora fue mantenida y
ampliada considerando la llegada de las cuatro familias de pueblos griegos: jonios,
aqueos, eolios y posteriormente, dorios.
34
Esta tesis en la actualidad ha sido atacada con fuertes argumentos sobre todo en lo
referente a la llegada de los dorios. Desde el punto de vista arqueolgico, no existe
documentacin alguna de llegada de nuevos pueblos griegos en torno al siglo XI a.C.
3.1. Origen
Es aceptable la llegada de proto-griegos a Grecia que se mezclaran con sus
habitantes en torno al final del Heldico Medio, pues cuando surge la civilizacin
micnica, ya haba en Grecia diversas tribus de lenguas o dialectos diferentes.
La tradicin nos informa de la llegada de nuevos pobladores que se estableceran
sobre la sociedad miniana, asentada siglos antes, y dieron una nueva direccin a su
sociedad, dieron nuevos cauces a su cultura y abrieron nuevos caminos a su economa.
Eran prncipes extranjeros que venan de Oriente o del Sur como Cadmo el fenicio,
Danaos el egipcio, Pelops el lidio o Kekrops, el nacido de la tierra. Es indudable que
stos son personajes mticos cuyas genealogas divinas y misteriosas son con Oriente,
Asia Menor y Egipto.
Su conocimiento de las nuevas tcnicas metalrgicas, la introduccin del carro de
guerra y el uso de la espada larga invitan a pensar en un linaje indoeuropeo establecido
en Grecia, en la transicin del Heldico Medio al Reciente.
3.2. Apogeo de la cultura micnica

Sea cual fuere el origen de esta cultura, entre los aos 1500 a 1400 se impone en el
Egeo.
Ms de cuatrocientos yacimientos descubiertos nos informan sobre los caracteres
peculiares de esta cultura a la que denominamos micnica por la importancia dada a
Micenas en los poemas homricos y por los notables descubrimientos arqueolgicos de
su enclave, pero no hay indicios de una preeminencia hegemnica y poltica de Micenas
en esta civilizacin que alcanza su apogeo en tomo a los perodos Heldico III A y B. (Ver
cuadro n.o 4).
Su relativa uniformidad y su expansin por todo el Mediterrneo, hacen calificarla
como una primera Koin comercial y poltica que alcanzara su mximo esplendor
entre los siglos XIV y XIII a.C.
3.2.1. Los monumentos arquitectnicos

LAS TUMBAS THOLOI
En torno al 1500 empezaran a construirse en Grecia un tipo de tumbas diferentes a
las de fosa vertical, las llamadas Tholoi o tumbas de colmena encontradas en varios
lugares del Peloponeso, Grecia central y Tesalia.
Las Tholoi seran consecuencia de un nuevo asentamiento de gentes o, al menos, un
cambio de la sociedad distinta a la anterior, dominada por los reyes enterrados en las
tumbas de fosa vertical. Tal vez se interpretara as la leyenda heroica que narra la
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sustitucin de los Perseidas por los Pelpidas. La grandeza y espectacularidad de las

tumbas Tholoi son testimonio de un poder local establecido.
Algunas de estas Tholoi fueron halladas excepcionalmente intactas, con ajuares tan
ricos y suntuosos como el de las tumbas reales de fosa vertical, indicando la alta
condicin de los difuntos. Otras tumbas excavadas en rocas, con un ajuar menos
notable, perteneceran en cambio a clases sociales ms inferiores. En todas ellas se
encontr bastante metal, lo que indicara la difusin y su cotidiana utilizacin.
No se sabe bien de dnde procede este tipo de arquitectura funeraria, llegndose a
interpretar su origen por diferentes teoras que abarcan desde las tumbas colectivas del
Bronce Atlntico europeo a las tumbas rectangulares de Siria, construidas bajo el suelo
o, incluso, como una reminiscencia megaltica griega.
Tambin se han buscado en las Tholoi influencias funerarias egipcias y las tcnicas
aportadas del mundo cretense (recordemos la tumba Real, la tumba del Templo y la
llamada Tholos sobre el arrecife de Kfala).
A. J. Wace realiz por primera vez un estudio muy completo sobre las Tholoi
micnicas, aunque basndose casi nicamente en la regin de Micenas, por lo que su
planteamiento no es totalmente vlido para otras zonas como Tesalia o Pilo.
Las Tholoi constaban de los siguientes elementos:
Dromos: Sendero inclinado que conduca desde el nivel natural de la superficie del
suelo a la puerta del monumento funerario. Lleg a estar revestido de un conglomerado
o de piedra. El dromos del tesoro de Atreo tiene una gran longitud (36 m) y est
profusamente ornamentado de piedra.
Stomion: Profunda entrada que conduce al interior de la cmara.
Se construyen con grandes bloques de piedra y tienen, por lo general, ornamentada
su fachada con bloques de conglomerado.
Estas piedras poco a poco fueron mejor trabajadas. En la fachada se alargan los
dinteles formndose una curva en la parte superior. En el punto central donde los
dinteles recibiran mayor presin y peso, se forma un tringulo vano, denominado de
alivio o de descarga, siendo el ms conocido el del Tesoro de Atreo.
Cmara: Zona interior de la tumba Tholos. Era el recinto funerario propiamente
dicho. Tiene forma de colmena, formado totalmente por bloques de sillar.
A veces estos edificios, o un grupo de ellos, denominado Peristerio, estn rodeados
de un circulo de piedra (Krepis), a fin de mantener la tierra en su lugar o por un muro
que lo rodeaba (Pertholos), formando un recinto oval que recuerda bastante a los
crculos funerarios de Micenas.
LAS FORTALEZAS
Si las Tholoi demuestran ser unos enterramientos regios, estos prncipes locales
demuestran como prueba evidente de su poder los grandes palacios-fortaleza.
La arqueologa ha sacado a la luz hasta la fecha estas importantes fortalezas: Micenas,
Tirinto, Pilo. Gla, Tebas (Cadmeion), Arn y la Acrpolis de Atenas. Tambin merecen
36
citarse los asentamientos micnicos en Yolco (Tesalia), Amidas Laconia, Elusis y

Thorikos (Auca) y Orcmeno en Grecia central, Cnoso y Troya VII.
Estos hbitat-fortaleza se destacan por los siguientes caracteres:
Estn ubicados en colinas cercanas a la costa.
Se encuentran protegidos por murallas construidas con grandes piedras
denominadas ciclpeas, que llegan a alcanzar los 6 m de espesor. Con frecuencia
ajustadas y trabajadas en forma de sillar, siendo ms grandiosas en el Este que en el
Oeste griego.
Estas murallas tienen varios accesos dispuestos estratgicamente, los cuales no slo
aseguraban las entradas a la fortaleza, sino que dominaban sus principales vas de
acceso. Es la ms conocida la famosa Puerta de los leones de Micenas.
La poblacin interior poda tener varias calles principales, casas particulares.
graneros, talleres, archivos, cocinas cercanas al palacio, etctera.
El abastecimiento de agua estaba conseguido con avanzadsimos diseos
(acueductos, canales, cisternas, tubos de terracota, sistemas de diques y zanjas...).
Destaca el sistema de Pilo, la cisterna de Micenas, el drenaje de Gla, los tneles
escalonados de Tirinto a base de techos escalonados y pisos de barro amarillo de casi 30
m a travs de la muralla de la ciudadela. Podra afirmarse que en este tipo de ingeniera
los micnicos son un antecedente de las construcciones de la poca clsica.
El palacio, (situado en la parte ms alta de la fortaleza Acrpolis), por encima de las
casas particulares. se comunicaba con el resto de la poblacin por empinadas calles,
rampas o escaleras. Poda ocupar hasta la mitad del espacio disponible dentro de las
murallas.
El palacio era el centro econmico y poltico, en cuyo entorno suelen encontrarse los
talleres y almacenes, salas de guardia y archivos.
Muchas veces estas grandes construcciones imitaron y utilizaron elementos
arquitectnicos y decorativos minoicos como las columnas y los muros divisorios con
entrepaos, o los balcones con columnas que pudieran considerarse como el
antecedente de la Stoa griega.
El Mgaron era el centro, ncleo o sala grande del palacio. Poda tener una
estructura amplia, con un hogar central situado bajo un pozo de luz o abertura al
exterior en el techo, rodeado de cuatro columnas. El Mgaron micnico se compone de
una estructura triple:
1. Aithousa o prtico exterior.
2. Prodomo o vestbulo.
3. Mgaron u hogar. En torno al Mgaron existan diferentes salas, apartamentos y
patios que posiblemente se fueron construyendo segn las necesidades del momento.
Esta mansin micnica con el Mgaron y la sala del trono en su centro, rodeada de
grandes murallas dominaba y vigilaba el tesoro real y las reservas alimenticias
acumuladas y organizadas en el palacio.
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Alrededor de la fortaleza, como en la de Micenas, se agrupaban varios poblados. Cada

uno de estos poblados poda tener su necrpolis de cmaras funerarias.
Se desconoce an la extensin y explotacin de las reas sometidas a las fortalezas
micnicas, pero todo parece indicar que no existan ncleos urbanos independientes de
dichas fortalezas.
De las necrpolis, los restos arqueolgicos y las construcciones arquitectnicas
micnicas podemos deducir:
Una cierta estabilidad poltica bajo unas dinastas puramente locales que gozaban
de una relevante posicin social y un carcter marcadamente guerrero.
Una estratificacin social.
Una divisin en el trabajo y en un artesanado especializado.
Un cierto desarrollo comercial con contactos con otras culturas.
Quiz, por primera vez, estos reinos micnicos tuvieron sentido de s mismos como
pueblo y cultura.
3.2.2. La monarqua micnica

La vida social, poltica, econmica y, tal vez, religiosa se centraba en el palacio
micnico, sede del monarca o Wanax (Wa-na-ka).
A la luz de las tablillas micnicas, y principalmente las encontradas en Pilo, se pueden
precisar las funciones y atributos del Wanax micnico que ejerca su poder y autoridad
en los distintos aspectos de la vida micnica:
a) Atribuciones religiosas
Ordenaba con precisin el calendario.
Fijaba los sacrificios, las oblaciones vegetales, las tasas de las ofrendas.
Presida las celebraciones y las fiestas en honor de las divinidades. Este recuerdo
sobrevivira en la tradicin mtica griega, que recordaba los legendarios monarcas de
origen divino y con atribuciones sobrenaturales (HOMERO, Odisea, XIX, 179).
b) Atribuciones militares
El Wanax diriga el Laos o pueblo en armas, eran los guerreros o Ksatram.
En torno al monarca se encontraban los Hepetai (E-qe-ta) que probablemente
puedan relacionarse con los Hetairoi homricos, los ms allegados al Wanax, que se
distinguan por llevar un manto especial.
c) Atribuciones administrativas
El Wanax aunaba en su persona toda la administracin del Estado. Controlaba,
contabilizaba y reglamentaba a travs de funcionarios del palacio y escriba los sectores
de la vida econmica y social, que se encontraba bajo su poder. As se contabilizaba en
sus archivos:
1. El ganado.
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2. La tenencia de tierras, evaluadas en medida de cereal.

3. Los distintos oficios artesanos, las asignaciones de materia prima, los productos
elaborados y los objetos de intercambio comercial.
4. La mano de obra disponible y ocupada que en los documentos de Pilo lleva el
calificativo de Regio.
5. La contabilidad de las contribuciones de toda ndole referentes a los individuos y a
las colectividades.
La monarqua micnica presentada con tales planteamientos podra calificarse como
un rgimen fundamentalmente burocrtico y ms de un estudioso del tema ha
comparado este tipo de organizacin con la de los Imperios de Oriente Prximo, pero es
indudable que su organizacin fundamentalmente de tipo agrcola, (con una agricultura
de irrigacin), no tiene nada que ver con el sistema administrativo y econmico
micenico.
A la interpretacin burocrtica de los monarcas micnicos se opone la que atribuye
a los Wanax rasgos feudales.
A la monarqua micnica estaban vinculados de forma personal ciertos dignatarios y
funcionarios de palacio, que, aunque desempeaban un papel a su servicio, a travs de
unas funciones determinadas, podan ejercer tambin como vigilantes y representantes
de la autoridad regia.
Esta directa vinculacin de la economa y la sociedad con la persona del Wanax sera,
tal vez, uno de los principales motivos por el que la cultura micnica no pudiera
sobrevivir a la cada de sus monarcas.
3.2.3. La sociedad micnica

La estructura social micnica est muy relacionada con la organizacin palacial.
El estudio de esta sociedad est basado fundamentalmente en los testimonios
recogidos en las tablillas de los archivos de Pilo y en segundo lugar de Cnoso, cuyos datos
permiten extraer ciertos conocimientos de la sociedad micnica, aunque inciertos y
siempre susceptibles de ser corregidos o modificados por aportaciones y
descubrimientos posteriores.
Estos textos epigrficos indican que los cuadros sociales estaban estratificados en
distintas categoras.
3.2.3.1. Alta clase social

BASILEUS
Tras el monarca Wanax, las tablillas indican el trmino Guasileus (ga-si-re-u), forma
originaria del Basileus homrico. P. Caratelli le considera un funcionario religioso que
tiene un squito personal a su servicio (qa-si-re-wi-ja).
39
Podra ser igualmente la denominacin de jefe de un grupo, quiz capataz de un oficio

y podra tener un consejo o squito Gerusa (qe-ro-sija) de composicin y atribuciones
muy difciles de precisar pero probablemente muy distinta de la Gerusa clsica.
Restos del empleo de esta palabra se encuentra todava en las fuentes homricas. La
Odisea cita los Basileis, de Itaca y Alcnoo, rey de los palacios, menciona doce
Basileis, adems de l mismo, entre su gente (HOMERO, Odisea, 1, 294-5).
LAWAGETAS (ra-wa-qe-ta)
La documentacin de Pilo recoge las dimensiones de distintas fincas: la finca del
Wanax, la finca del Lawagetas y las tierras de tres dignatarios denominados Telestai.
(Tab. Ea. 421 y Na. 245).
El ttulo de Lawagetas se encuentra en Pilo y en Cnoso y significa literalmente: el
conductor del pueblo.
El Lawagetas posee su Tmenos (disposicin de un lote de tierras), su casa y el
personal adscrito a su servicio a semejanza del Wanax (ra-wake-si-jo).
Segn estos datos, podra ser considerado como la personalidad ms importante
inmediatamente detrs del Wanax micnico.
No se sabe ciertamente si este personaje o cargo fuera de carcter militar. Incluso se
ha llegado a insinuar que correspondiera al heredero legtimo, un primer dignatario del
estado o al jefe del ejrcito.
Referente a la posesin de tierras, el Wanax y el Lawagetas disponan de un lote de
tierras o Tmenos como propietarios. Es posible que el Tmenos del Wanax tuviera
igualmente un significado religioso como consagrado a los dioses. Tambin es
significativo que el escriba cite los respectivos Tmenos del Wanax y el Lawagetas,
dejando cuidadosamente un rengln de diferencia de los que pertenecen a los Telestai
(las tierras de los Telestai).
TELESTAS
Segn se deduce de las tablillas de Pilo, los Telestai son importantes propietarios de
tierra, pero no est clara ni su funcin en la administracin palacial ni en la jerarqua
social, ya que este trmino aparece casi exclusivamente en documentos que tratan de
la posesin de tierras.
Las tablillas de Pilo, no dan a Telestas una funcin determinada, (Tab. Py-Eb. 149). 1.
Chadwick sugiere que el ttulo de Telestas pudiera ser una ocupacin o misin ms que
un status social permanente. Ms an, opina que los Telestai pudieran tener
atribuciones o cargos religiosos, dado que la palabra Telestes en griego clsico tienen
connotaciones con el culto y el ritual religioso, frente a la opinin de L. R. Palmer que
niega tal consideracin considera que no hay ninguna prueba para considerar las
posibles atribuciones religiosas del Telestas, ya que el trmino griego Telestes, con el
que podra identificarse, no adquiri un significado religioso hasta el siglo V a.C.
Atenindonos a los testimonios constatados en las tablillas y a la interpretacin de
los especialistas, los Telestai pudieran pertenecer a una nobleza cortesana que gozaba
40
de un cierto status social elevado y posean ciertas propiedades (Ki-ti-me-na), es decir,

pudiera tratarse de terratenientes pertenecientes a la aristocracia local, aunque esta
ltima deduccin carece de datos que pudieran confirmarla.
EQETAS (e-qe-ta)
Era probablemente un ttulo importante en la alta clase social micnica. Este trmino
podra tener relacin con la palabra griega Epetes que significa compaero, aunque
es ms aceptada actualmente la versin de L. R. Palmer que la relaciona con el vocablo
Etairos, de tradicin homrica, interpretndola como seguidor del rey.
Posiblemente se tratara de nobles de alto rango o emparentados con la familia del
Wanax y como tal gozaban de las distinciones que le eran propias a la alta nobleza.
Eran conocidos y mencionados en las tablillas por el nombre de sus padres, adems
del suyo personal, lo que no era propio de las clases ms inferiores.
Utilizaban ropa caracterstica (quiz una vestimenta con bordes blancos como
parecen sugerir las tablillas de Cnoso). Posean tierras, carros y esclavos.
J. Chadwick presume, aunque aceptando que carece de las pruebas necesarias, que
los Eqetas pudieran pertenecer a una aristocracia militar y guerrera, que utilizaban el
carro de guerra y dirigan el ejrcito.
Lo que parece ms probable es que formaban una lite social en torno al Wanax y
como tal desempearan altos puestos en la vida palaciega micnica, ya fuera en el
ejrcito o en la administracin. Es posible que siguieran, acompaaran e incluso
aconsejaran al Wanax, como indica L. R. Palmer, que en tal sentido ofrece ciertos
paralelismos con el mundo indoeuropeo homrico y germnico.
Tras esta alta nobleza se encontrara una segunda clase con ciertos privilegios
Otros cargos que aparecen son el Korete (ko-re-te), alcalde o gobernador al frente de
un distrito, Prokorete (el prefijo Pro debe ser entendido como sub o vice),
tambin el Kawiphoro o portador de la llave, conocido principalmente por las tablillas
de Sphagia, tal vez un cargo de tipo religioso, y posiblemente femenino, el Moroquas
(mo-ro-qa) o parcero, de dudosa interpretacin, como el Damoroko (da-mo-ro-ko), tal
vez un nombramiento real.
3.2.3.2. La clase inferior libre

A) EL DAMOS
El trmino Damos (da-mo) significa en las tablillas micnicas una colectividad
colegiada y libre, podra ser identificado con el Dmos posterior griego.
Dado que en los reinos micnicos, como conocemos en Pilo, estaban divididos en
distritos, el trmino Damos podra abarcar a las personas libres que vivan en tal distrito
cuya comunidad posea rganos propios para su administracin.
El Damos era propietario de tierras comunales (ke-ke-me-na-kotona)que explotaban
los hombres libres, por cesin de dicha comunidad, en contraposicin a la propiedad
privada (kl-ti-me-no-ko-tono).
41
Segn los datos que proporcionan las tablillas de Pilo se puede deducir:
1. El Damos, como propietario de tierras, aparece como una entidad administrativa
local de carcter agrcola.
2. Esta tierra se administraba de la siguiente forma:
Una parte de las tierras se parcelaba repartindose entre beneficiarios individuales

en usufructo.
Otra parte quedaba administrada en condominio como pastos para el ganado y
para cultivo, siendo trabajada por esclavos pertenecientes al Damos.
3. El producto y los beneficios sacados de estas propiedades comunales permitan:
Asegurar la subsistencia comunal.
Utilizar productos de intercambio.
Satisfacer las necesidades fiscales del Palacio y del culto religioso.
4. Cabra la posibilidad de que estas tierras, adems de trabajadores y
administradores comunales, tuvieran su agente o representante ante el Palacio. Tal vez
se tratara del Damokoros (da-mo-ko-ro), como sugiere M. Lejeune, aunque el mismo
autor no confirma esta posibilidad.
B) LA POBLACIN LIBRE
Resulta ms difcil analizar la situacin de la gente comn debido a que los datos que
proporcionan las tablillas micnicas se refieren principalmente a la alta clase social
propietaria y a la mano de obra servil.
A pesar de ello, por las clasificaciones de oficios, donaciones, tributos y pagos, junto
con la ayuda de la arqueologa puede darse una descripcin, aunque somera, de esta
parte de la sociedad micnica.
A este estamento pertenecera la masa trabajadora compuesta por artesanos,
comerciantes, ganaderos y agricultores de condicin libre.
Algunos de estos artesanos estn calificados como servidores del dios, aunque
todava no est claro qu puede implicar exactamente esta denominacin, tal vez un
ttulo o una forma de trabajo e, incluso, trabajadores adscritos a propiedades religiosas.
La lista de nombres de trabajadores de Pilo junto con la clase de ocupaciones
inventariadas en las tablillas indican una gran cantidad de oficios, con un alto grado de
especializacin.
Mencin especial merecen los forjadores de metal, altamente especializados, con
una categora superior entre los artesanos, incluso algunos de ellos aparecen excluidos
de tributo.
3.2.3.3. La clase inferior esclava

Los esclavos (do-e-ro, do-e-ra) eran la clase ms baja en la escala social micnica.
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Es necesario indicar en primer lugar que la situacin del esclavo en el mundo micnico
no se encuentra claramente definida. Al parecer, difiere la condicin del esclavo
particular y el esclavo al servicio de una comunidad o del Palacio. Tampoco podemos
establecer semejanza con la esclavitud del mundo clsico, donde la dicotoma libre y
esclavo se encuentra totalmente definida, ni con la situacin del esclavo en las culturas
antiguas del Prximo Oriente. En el mundo micnico, los esclavos desempeaban ciertos
oficios donde se encuentran tambin trabajadores de condicin libre.
Los esclavos, por lo general mujeres y nios, eran adiestrados en los diferentes oficios
o eran utilizados como servidores domsticos.
El status de esclavo se adquira a travs de varios condicionantes:
Los que eran reclutados como prisioneros (ra-wy-ja-ja) conseguidos en botn a
travs de correras, o pillajes. Las tablillas citan lugares donde han sido recogidos. Se ha
planteado su adquisicin a travs de un mercado de esclavos fuera del mundo micnico:
Mileto, Cnido, Lidia, Halicarnaso...
Los conseguidos mediante compra (ql-rl -ja-to = compr), trmino que aparece con
cierta frecuencia en las tablillas micnicas, sobre todo en las referentes al palacio, pero
tambin aparecen como compra de particulares.
Los nacidos con tal condicin. Los hijos de los esclavos pasaban a engrosar la mano
de obra esclava.
Los esclavos podan ser de distinta propiedad:
A) Propiedad del Palacio
Son los que aparecen con mayor frecuencia en las tablillas denominadas mujeres de
Pilo, mujeres de Cnoso, mujeres de Festo, etc. Son sobre todo mujeres y nios
alojados y alimentados en el mismo Palacio. Hay testimonio de mujeres asalariadas (e-
je-ro-ko-no), pero es posible que no se pagara a stas un salario sino que trabajaran en
beneficio del Palacio.
B) Propiedad de un particular
Algunos podan pertenecer a un artesano que aprenda el oficio del amo y trabajaba
para l. Estos esclavos artesanos eran en su mayora mujeres y desempeaban, por lo
general, oficios muy humildes: labores agrcolas o de granja, textiles, moledoras de
grano o funciones domsticas.
C) Propiedad religiosa
Estaban al servicio de un templo o de una divinidad. Se les suelen mencionar en las
tablillas como esclavos del dios, aunque tambin es posible que esta denominacin la
utilizaran los hombres libres como actitud devota ante la divinidad. Algunos de estos
esclavos de propiedad reliciosa gozaran de privilegios respecto a los esclavos
particulares, aunque nada puede afirmarse.
4. LA ACTIVIDAD MERCANTIL MICNICA

Uno de los rasgos ms significativos de la cultura micnica es el gran poder
expansionista de su sociedad que demostr una gran actividad mercantil.
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Adems de los comerciantes marinos, no parece que se ponga en duda la importancia

de un fuerte comercio estatal, incluso los prncipes micnicos eran dueos de ciertos
monopolios.
Tenemos testimonios dispersos de un asentamiento comercial micnico en Asia
Menor. Estos contactos estaban limitados a emporios costeros como Ddime, Mileto y
Caria y a unas cuantas rutas y vas fluviales. Es raro encontrar objetos micnicos dentro
del continente anatlico. (Excepcin es la jarra de estribo, posiblemente destinada a
aceite, hallada en la regin del lago Burdur). Sin duda los comerciantes micnicos se
adentraron en Anatolia en busca del estao y el hierro caucsico.
En las tumbas no consideradas como principescas estn depositados ricos amadores,
las casas con almacenes en su zona interior y dependencias en la zona alta que indicaran
la existencia de una clase media acomodada de artesanos y comerciantes.
4.1. La talasocracia micnica

Se ha considerado tradicionalmente no sin razn, que la cada de Cnoso y el fin de la
Talasocracia minoica fue una de las causas fundamentales de la expansin micnica
fuera de la Grecia central y meridional.
A su vez, la Gran Colonizacin griega tuvo como antecedente la expansin comercial
micnica.
Cuando los griegos salieron en busca de nuevos asentamientos fuera de la pennsula
balcnica, prcticamente buscaron las mismas reas, es ms, utilizaron muchas
instalaciones de sus predecesores micnicos.
A su vez, los marinos micnicos siguieron el camino de los cicldicos y minoicos. A
partir del ao 1500 a.C. slo aparecen restos micnicos. Muchos centros comerciales
minoicos, tras la cada de Cnoso, pasaron a ser micnicos. As, Chipre, Rodas y otras islas
egeas se convirtieron en centros comerciales micnicos, hecho demostrado por un gran
nmero de mercancias aparecidas.
Concretndonos en Chipre, varias tablillas de carcter comercial (se encuentra en
ellas la palabra o-no que significa precio) procedentes de Pilo y Cnoso, mencionan el
nombre de Kuprios = el chipriota, lo que sera una prueba documental del comercio
micnico en esta isla, de donde se importaba el cobre y el alumbre, a cambio de lana,
telas, aceite de oliva y ganado.
Tambin hay restos de presencia micnica en las Ccladas y Cilicia, pero es mayor el
conocimiento sobre las relaciones comerciales con el Prximo Oriente. Los tejidos
cretenses son mencionados en los textos de Man, en el ufrates, y este comercio fue
continuado por los micnicos.
En la costa sirio-palestina, los micnicos establecieron colonias portuarias. Los
comerciantes de Ugarit pedan permiso para importar productos cretenses libres de
impuestos y grandes jarras de vino cananata comenzaron a aparecer en muchos lugares
de la Grecia continental, adems de marfil, oro, lana y lino de color prpura, as como
objetos de lujo sirios.
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Desde estos centros, sin duda, el comercio micnico se extendera hacia

Mesopotamia.
Los hititas dejaron en sus textos testimonio de sus contactos con los aqueo-micnicos
desde finales del siglo XIV al XIII a.C. Pero las referencias hititas son muy vagas para
determinar que los Ahhijawa de sus textos puedan referirse a los aqueos de los reinos
micnicos y cul sera su localizacin precisa en Asia Menor. Ello es un problema latente
para orientalistas y helenistas.
Las relaciones con Egipto, cuyo comercio ya fue abierto por los cretenses minoicos,
se estrech posiblemente en la poca amarniense (mediados del siglo XIV a.C.). Los
comerciantes micnicos exportaban aceite, esclavos y cermica, a cambio de adornos
de pasta vtrea, escarabeos, papiros, perfumes, ungentos y especias entre otros
productos.
El desarrollo de este comercio con Oriente quiz sea una justificacin para aceptar
que el espritu emprendedor y aventurero micnico se atreviera a pasar al Mediterrneo
Occidental.
Cermica micnica fechada en los siglos XV al XIII a.C. ha sido hallada en Grecia
occidental, Sicilia y en varios puntos de Italia meridional e islas Lpari. Es posible que
Tarento fuera un centro comercial aqueo y que incluso all mismo se fabricara cermica
de tipo micenico.
Aunque no se conocen an con profundidad las relaciones entre el mundo micnico
y las culturas protohistricas de la Pennsula Ibrica, ya existen pruebas directas que
demuestran estos contactos, como la aparicin de cermicas micnicas, posiblemente
del Heldico Reciente III B en el yacimiento del Llanete de los Moros, Montoro
(Crdoba). Tambin merecen mencionarse los hallazgos en el yacimiento del Cerro de
la Encantada, que ponen en evidencia las relaciones entre la Pennsula y el mundo
egeo.
Es muy probable que la presencia micnica se expandiera ms al Oeste, en busca de
los minerales de la Pennsula Ibrica y del estao de Cornualles, incluso hacia el interior
de Europa, hacia el Danubio en busca de la riqueza minera de Europa central y el mbar
del Bltico hallado en los ajuares funerarios micnicos.
4.2. El sistema comercial micnico

Ni la arqueologa ni la documentacin escrita proporcionan testimonios claros como
la existencia de algn tipo de moneda, aunque s de pesas y medidas; se puede deducir
por ello, que el comercio se encontrara en una fase pre-monetaria y se llevara a cabo
mediante el trueque, aunque se utilizase algn tipo de patrn, que poda ser un gnero
(ganado, telas...) o algn metal precioso (oro, plata, bronce).
Ya indicbamos anteriormente la existencia en ciertas tablillas de la palabra o-no.
precio, aunque desgraciadamente se hallan incompletas y son difciles de identificar.
Las cargas que salan en las naves micnicas eran, ante todo, jarras llamadas de
estribo, posiblemente utilizadas para exportar vino, trigo y, sobre todo, aceite.
Tambin exportaban crteras y vasos pintados para el comercio suntuario. Otros
productos de comercio eran las armas de bronce forjado, telas, maderas y tal vez
45
mercenarios y esclavos. A cambio importaban mineral (bronce, estao, plata), caballos

y telas de Troya, vino de Canaan, marfil, especias y telas purpreas de la costa sirio-
palestina; oro, alabastro, joyas y pasta vtrea de Egipto; estao, hierro y tal vez oro de
Anatolia; cobre de Chipre; mbar del Bltico y metales preciosos de Occidente.
Tampoco hay que olvidar los productos que fueron tomados por medio de la guerra
como botn y por rapia a travs de incursiones de piratera.
A partir de los ajuares funerarios encontrados en las tumbas micnicas y los restos
de los naufragios hallados (como el naufragio del cabo Gehdonya) se han podido recabar
importantes aportaciones al conocimiento de la expansin y comercio ultramarino
micnico y, aunque sin duda resultan insuficientes, son vlidas para saber de un
movimiento comercial activo y extendido por todo el Mediterrneo.
Gracias al desarrollo de este comercio, se mantuvo y perfeccion una estructura
econmica, unas manufacturas y una clase media de artesanos y comerciantes,
estuvieron en condiciones de crear una civilizacin y poder poltico y se establecieron
relaciones importantes con Egipto y los reinos mesopotmicos, entre Oriente y
Occidente. El comercio, pues influy en el carcter de su civilizacin no slo por su
organizacin y administracin, sino por su expansin, que le oblig al contacto con otros
pueblos.
No cabe duda de que en este sentido, la civilizacin micnica puede ser considerada
como el embrin de la cultura griega y, por lo tanto, europea.
5. LA RELIGIN MICNICA
Si, como muy bien recuerda J. Chadwick, la dificultad de interpretar los mudos
hallazgos de los arquelogos es ms grande en el campo de la religin que en cualquier
otro, este problema se manifiesta en el mundo micnico en una doble vertiente.
La interpretacin de los textos y los hallazgos arqueolgicos y su aplicacin a las
imgenes, manifestaciones y objetos religiosos.
No existen textos teolgicos, ni dedicaciones ni oraciones o himnos. Ni siquiera las
breves inscripciones religiosas que los minoicos colocaban en sus objetos votivos.
La valoracin de las influencias y de todo aquello que los micnicos tomaron de la
religin minoica y su posible continuidad y pervivencia en el panten clsico griego.
Muchos estudios sobre la religin pre-griega han considerado que los micnicos
tomaron de prestado elementos religiosos de los minoicos, que incluso fusionaron a los
suyos propios, formndose una religiosidad cretomicnica, como intent demostrar el
famoso trabajo de Nilsson.
Sin embargo, actualmente se ha descartado esta opinin y se da por hecho que en
principio existieron dos corrientes religiosas diferentes, minoica y micnica, aunque
ciertamente esta ltima recibiera influencias importantes de la primera.
Los textos encontrados sobre todo en Cnoso y Pilo registran diversos aspectos
relacionados con la religin: las ofrendas, sus destinatarios y alguna vez los oferentes, el
lugar y la fecha en que se deben realizar tales ofrendas (festividades, tal vez, lo que hace
intuir a los micenlogos la existencia de un calendario religioso).
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Toda esta pobreza de material limitado a la contabilidad dificulta enormemente el

estudio de la religiosidad micnica; sin embargo, nos informa con claridad sobre el
carcter de una sociedad burocrtica y centralizada, e incluso hace deducir que esta
religin no tuviera demasiadas prescripciones o doctrinas e, incluso, que se limitara al
culto de determinados dioses.
5.1. Las divinidades

Los textos de Cnoso y Pilo (centro religioso de Pakijane), son los que mejor permiten
reconocer una serie de divinidades gracias a las referencias de presentacin de ofrendas.
Algunas de estas divinidades pueden relacionarse con los dioses del panten griego:
En primer lugar se ofrenda a Potnia (llamada en los textos Po-ti-ni-ja, trascripcin de
Seora).
Esta Potnia a la que se refieren los textos de Cnoso y Pilo, posiblemente fuera la Gran
Dama o Gran Diosa Madre que se ador en esta poca por todo el Mediterrneo
Oriental, conocida en los diferentes lugares de su expansin con atributos y eptetos
distintos que ella asuma (como la Potfha Te-i-ja o la Madre Divina, igualmente, un texto
de Cnoso se refiere a A-ta-na Po-ti-ni-ja, que pudiera aludir a Potnia Atenea, como la
forma homrica La Po-ti-ni-ja i-qe-ja de Pilo, quiz identificada como la diosa
protectora de los herreros y las dos potn las o Wa-na-so-i, las dos reinas. Estas dos
figuras femeninas constituyen el tipo de diosas que posteriormente evolucionaron como
Demter y Persfone.
Poseidn es, al parecer, de las divinidades masculinas, la ms sobresaliente o al
menos parece el dios principal de Pilo. Tiene un santuario y tal vez una consorte a la que
se llama Po-si-da-e-ja.
Merecen citarse a E-nu-wa-rtjo transcrito por Chadwick como Enualios, epteto de
Ares, utilizado con frecuencia en la literatura griega, y Pa-i-a-won, o Pa-i-an, quiz
nombre alternativo de Apolo.
Algunas divinidades encontradas en las tablillas y analizadas por los micenlogos
pueden identificarse en el posterior panten griego como Zeus, Hera y un posible hijo
de ambos.
Existen, en cambio, otras divinidades como Tris-he-ros (el tres veces hroe), Do-po-
ta (quiz una forma dialectal del Dspotes griego), Pc-re (Peleia), 1-phi-me-de-i-a, o Ma-
no-sa, tambin mencionadas en los textos micnicos y de los que apenas conocemos
sino el nombre. Son divinidades desconocidas en la religiosidad griega posterior.
5.2. Los templos

Los templos no existieron como tales, ni existe una palabra micnica equivalente a
tal concepto.
Las tablillas citan lugares donde resida el personal al servicio de los dioses y
encargado del culto.
47
Ni las excavaciones arqueolgicas ni las tablillas dan prueba de edificios que pudieran
considerarse como templos donde se adore a la divinidad. Sin embargo, textos de Pilo
mencionan algunos santuarios dedicados a dioses como Poseidn y Zeus.
Es posible que stos fueran recintos a cielo abierto en bosques o montes

considerados como propiedades del dios y tal vez sagrados como se conocen en las
religiones semticas y en la minoica.
Tambin existan altares, quiz porttiles, que se colocaban en ciertos lugares y en
recintos del Palacio (Mgaron, la llamada sala del trono, o en algn patio abierto)
especiales para tales ceremonias.
5.3. Las ofrendas

Las ofrendas, que a veces se especifican en listas interminables, solan hacerse a una
pluralidad de seres divinos, por ellas se puede comprobar una cierta jerarqua entre
ellos, ya que algunos reciben ofrendas ms valiosas o en mayor cantidad que otros.
Estas ofrendas suelen ser incruentas, como productos agrcolas propios de la estacin
del ao: cebada, higos, aceite de oliva (muchas veces perfumado), jarras de miel, hinojo
y cilantro.
Otras ofrendas registradas en las tablillas (gran tablilla de Pilo, n. Tn. 316) son
animales, jarras y vasos de oro, hombres y mujeres, tambin tierras y bienes.
A veces, en las tablillas se mencionan el mes en que se ofrecen los productos a la
divinidad (el nombre de este mes pudiera ser Po-ro-vi-to-jo) e, incluso, los das no
habituales.
Aun as, no es posible discernir si estos das de ofrendas corresponden a fiestas
determinadas de cada divinidad o se refieren a ritos habituales de culto.
5.4. El sacerdocio
Las ofrendas podan ser ofrecidas a sacerdotes y personal que atenda a los dioses.
El papel del sacerdote era desempeado tanto por hombres como por mujeres. Pocas
y dudosas son las referencias que tenemos sobre estos. Es muy probable que fueran
personas de alto nivel social y con gran ascendiente entre el pueblo.
Alguna alusin encontramos en los textos sobre el personal dedicado al culto, como
la llamada Sacerdotisa de los vientos (a-nc-mol-je-re-ja), o e-ri-tha, sacerdotisa de pa-
ki-ja-ne, al parecer mujer poderosa y de gran influencia. Tambin se conocen los
sacerdotes ne-wo-ki-to y ke-ra-si-ja, este ltimo tal vez augur, aunque la figura del augur
es muy dudosa. Si existi, debi de haber interpretado de forma incruenta ciertas
seales como el vuelo de las aves o el movimiento de las hojas.
E. Vermeulle insina otros cargos con posibles connotaciones religiosas.
48
El llamado portador de la llave (ka-ra-ni-po-ro), el sacrificador (i-jeroiva-ko), los que

riegan la cebada (ki-ti-te-wi-ja) y el que presenta el fuego (po-ko-wo).
Otra figura religiosa que conocemos es la ya citada del te-re-ta (o telestai).
Estas posibles funciones religiosas, al tratarse de funcionarios de alto nivel social con
extensas posesiones y un cargo, militar o administrativo, se ejerceran conjuntamente
con ciertas atribuciones de otra ndole, aunque es posible que estas ltimas no fueran
las nicas ni las ms importantes.
5.5. Las ceremonias

5.5.1. Ceremonias religiosas
Sobre el ceremonial religioso slo se han establecido conjeturas basndose en:
Las representaciones iconogrficas y artsticas micnicas.
Los textos relativos a las ofrendas.
Las representaciones ms antiguas a las que pudiera atribuirse una identidad divina
aparecen en anillos y sellos. Pudieran representar escenas de culto a un objeto sagrado
(rbol, pilar o la doble hacha) o la representacin de la divinidad en acto de epifana.
entronizada o recibiendo ofrendas y adoracin de sus fieles.
Con frecuencia estos dioses y objetos de adoracin se encuentran escoltados por
animales y monstruos sagrados.
El estilo, formato y vestuario de estas escenas es minoico y minoica es la iconografa
con que se representa a las diosas (Potnai). Posiblemente porque as deban
imaginrsela sus fieles micnicos, bien porque aceptaron a la Gran Diosa adorada en
Creta y en el Mediterrneo Oriental, bien porque identificaron a esta diosa con una
propia.
Existen tambin elementos religiosos tomados de la religiosidad y culto minoico: la
doble hacha, los cuernos de consagracin, los vasos de libacin perforados, etc.; pero
no se pueden considerar sino como prstamos, ms o menos asimilados a otra
religiosidad diferente: la micnica.
5.5.2. Ceremonias funerarias

A partir de las tumbas de fosa vertical, hay ciertos rituales de enterramiento.
En primer lugar, se proceda al cortejo funerario que acompaaba al difunto portado
en un carro (fue Marinatos quien analiz las rodadas de carros en los Dromos de las
tholoi de Pilo y Tragrana).
Despus, el difunto era introducido en la tumba junto con vasos y recipientes de
alimentos y ofrendas y su propio ajuar.
Tras ser enterrado el cadver, se proceda a una comida de ritual con carne y vino y
a la celebracin de unos Juegos Funerarios, que segn Mylonas, estaran representados
en las estelas procedentes de los crculos de Micenas.
49
Algunos hallazgos de huesos humanos en el exterior de las tumbas micnicas han sido
interpretados como sacrificios humanos: aunque los testimonios arqueolgicos no son
evidentes, tampoco desmienten tal ritual cruento, que al mismo tiempo confirma la
tradicin mtica.
6. EL FINAL DEL MUNDO MICNICO

El carcter blico de los seores micnicos, habitantes de las fortalezas amuralladas
y preparadas para su defensa parece acentuarse en los ltimos decenios (MR III C) o, al
menos, podra decirse que se percibe un mayor afn defensivo junto con un importante
desarrollo del material militar, que posiblemente fuera consecuencia de la inestabilidad
y peligrosidad de aquellos tiempos.
Sus armas y la tcnica de guerra evolucionaron, dndose mayor importancia a la
infantera armada con lanza, espadas (tipo Naue 11 o afines,con apndice de lengeta
en puo y las variantes del tipo Catling II y III a), escudos, como se deduce de los
hallazgos arqueolgicos y de las representaciones micnicas (estelas funerarias de las
Acrpolis, vasos de los guerreros, etc.). Ver Figura 30.
Estas nuevas armas indican una profunda transformacin en el modo de combatir. La
nueva espada era ms ancha y afilada y el escudo ms pequeo y manejable.Tambin
llevaban yelmo, coraza y glebas de piel. Excepcionalmente el yelmo poda ir revestido
de colmillos de jabal (Calitea) o lminas de bronce como el hallado en Tirinto (Figura
48).
Alrededor del ao 1250 a.C., toda la estructura defensiva de la fortaleza de Micenas
se reforz, otras se construyeron como la de Gla o la de la Acrpolis de Atenas, Acaya,
las islas jnicas y el tica reciben una corriente de refugiados. Muchos campesinos se
retiran a las ciudades del interior cuyas murallas son restauradas o aumentadas sus
defensas. Otras ciudades como en Beocia o en el litoral son abandonadas.
Todo ello indica una situacin de inestabilidad y de peligro que podra estar
relacionada con el final de los reinos micnicos. Sin embargo, la documentacin que nos
ha llegado silencia tal momento.
En Pilo se detectan algunas pruebas de esta situacin crtica. Por las medidas tomadas
en los ltimos tiempos, parece que Pilo se preparaba para un ataque por mar. Al menos,
hay grandes contingentes de hombres a los que se hace referencia como remeros. Pero
la invasin resultaba difcil debido a la orografa que hace de Pilo una fortaleza casi
inaccesible. Slo las playas de Kiparissia facilitan la entrada en la ciudad micnica.
6.1. Las causas

Si A. Evans defenda la teora de un sesmo para explicar la destruccin de los palacios
minoicos, tan probable en un rea de peligrosidad ssmica como es el Egeo, esta causa
no parece admisible en la cada de los reinos micnicos. Cuando Micenas cae
definitivamente no existen indicios de nuevas construcciones, aunque la arqueologa
demuestra que, aunque en los antiguos centros micnicos perdur un hbitat cuya
poblacin continu enterrando a sus muertos, la fortaleza de Micenas no se reconstruy
jams.
50
Sera absurdo atribuir una causa nica y repentina al derrumbamiento de una cultura
aparentemente tan cimentada y estable como la micnica. No hubo, pues, una causa
nica, sino varios motivos determinantes.
6.1.1. Factores internos
Ya en el final del perodo Heldico Reciente III C (HR III B-2), casi todos los centros
micnicos se encuentran en decadencia, algunos parcialmente destruidos, otros con
seales de incendios o abandonados.
Al mismo tiempo se detectan en estos yacimientos ciertas innovaciones:
Transformaciones en la cermica, como la aparicin de la denominada cermica
brbara (barbarian ware).
Otros tipos de fbulas (fbulas de arquilla).
Introduccin del uso del hierro en cierto tipo de armas.
Se detectan dos tipos de ritos funerarios, con la aparicin del antiguo rito de
sepulturas individuales en cista y el rito de cremacin que se generaliza en la poca
protogeomtrica.
Rh. Carpenter seala una decadencia producida por desastres de tipo natural, como
un cambio climtico brutal que provoc una terrible sequa.
Pero, adems, afirman Deshayes y M. I. Finley que los Wanax micnicos sufriran una
poca de inestabilidad econmica y social, agravada por la rivalidad entre estos reinos.
Si nos atenemos al texto de Tucdides los reinos micnicos sufrieron un perodo de
guerras y fragilidad poltica en torno a este perodo que el historiador sita tras la guerra
de Troya:
El regreso de los griegos de Troya llev muchos aos, trajo muchas innovaciones,
estallando guerras civiles en la mayor parte de las ciudades de las cuales marchaba la
gente para fundar nuevos lugares. (TUCDIDES, Hist. Guerra Peloponeso, 1, 1 2).
La mitologa, igualmente, recoge la inestabilidad y cada de las casas reales micnicas:
la muerte de Agamenn, el destierro de Orestes, la tragedia y marcha de Diomedes, hijo
de Aquiles, y los problemas dinsticos de taca, patria de Ulises.
J. Hooker considera que la cada del mundo micnico podra estar motivada por una
lucha de clases que acabara con su sistema poltico y econmico. Esta teora puede
considerarse como una versin un tanto original de las invasiones dorias. J. Hooker
considera que los dorios, reducidos a servidumbre, se sublevaran contra los seores
micnicos y seran responsables del final de esta cultura. Aunque esta tesis puede
armonizarse en cierto modo con los datos arqueolgicos pertenecientes a esta etapa,
los lingistas y fillogos plantean muchas reservas para su admisin.
6.1.2. Factores externos

Sin duda los hombres del ltimo perodo micnico fueron tambin vctimas de los
tiempos difciles que les toc vivir.
51
Una cultura como la micnica, vuelta al mar, tena que sufrir las circunstancias y las
alteraciones que afectaban al mar Egeo, como era el movimiento de pueblos y las
grandes migraciones de los denominados
Pueblos del Mar. Eran stos un conjunto de poblaciones tribales situadas en
lugares costeros que, al parecer, realizaban incursiones de piratera o actuaban como
mercenarios al servicio de los grandes imperios.
Lo poco que conocemos de ellos se debe fundamentalmente a las crnicas egipcias,
donde reciben el nombre de Pueblos del Mar, con el que han entrado en la Historia.
Son citados ya tomando parte en la batalla de Kadesh (1286 a.C.) entre Ramss II y el
rey hitita Muwatalli, participando en uno y otro bando.
Estos Pueblos del Mar fueron adquiriendo poder e independencia. Hacia 1250 a.C.
el rey hitita Tudhaliya IV se queja en su correspondencia de la arrogancia y del
atrevimiento del reino egeo de los Ahhiyawa, que no slo se negaban a prestarle
vasallaje sino que molestaban y atropellaban a sus ciudades del Oeste de Anatolia.
Es muy posible que estos Ahhiyawas fuera una pronunciacin hitita de los acayos
o aqueos. Presumiblemente se trataba de los aqueos orientales que habitaban frente al
Asia Menor, tal vez en Kos, Kalimnos o Syrne.
Las incursiones de los Pueblos del Mar culminaron cuando se atrevieron a atacar
Egipto y enfrentarse al faran Mineptah en 1230 a.C. y a Ramss III en 1150 a.C. en la
famosa batalla del delta, conmemorada en los muros del templo de Medinet Habu.
Por la parte hitita, un texto de Subiluliuma II hace referencia a la batalla cerca de
Alasia contra los Pueblos del Mar, en torno al 1180 a.C. que atacaban desde las costas
orientales de Chipre.
A pesar de las victorias que citan egipcios e hititas contra estos invasores, la debilidad
de estos imperios era notoria y su decadencia inminente. En torno a estas fechas, cae el
Imperio Hitita, son destruidos lugares como Ugarit y Troya. Se asientan nuevos pueblos
en el Egeo oriental, Asia Menor e incluso Mesopotamia. En tales circunstancias es
significativo que las fortalezas micnicas, Pilo, Micenas, Tirinto, Tebas, Gla, Zigures y
Dimeo (Acaya) fueran destruidas.
La cada de los reinos micnicos pudo deberse a numerosos factores combinados:
causas naturales, inestabilidad interna y externa, invasiones, etc.; hemos de tener en
cuenta que es sin duda una etapa de dificultades y de transformaciones que introduce
un nuevo perodo: la Edad del Hierro.
6.2. Las consecuencias

La cada de los reinos micnicos
La ruptura por varios siglos de Grecia con Oriente Prximo. Aislado y reflejado sobre
s mismo, el continente griego retorna a una forma de economa puramente agrcola y
ganadera. Ello conlleva:
La decadencia del sistema mercantil y las relaciones comerciales.
Desaparecen las divisiones del trabajo y la mano de obra servil en la produccin.
52
Se derrumba el sistema burocrtico y administrativo del Palacio.

El trmino Wanax desaparece con su funcin poltica. A cambio, es reemplazado
por el del Basileus, aunque con un valor estrictamente local.
Desaparece la escritura. Cuando los griegos vuelven a descubrirla. en torno al 700
a.C. de la mano de los fenicios, es ya una escritura fontica y no limitada a la clase de los
escribas ni a la administracin palaciega. Sera una escritura para toda la comunidad y
su uso se hara extensivo a todos los aspectos de la vida griega.
6.3. Troya
No se puede concluir el mundo micnico al menos sin intentar elaborar un pequeo
anlisis sobre la mtica Troya.
Para los griegos posteriores, la guerra de Troya era el comienzo de su historia y su
cultura.
En palabras de E. Akurgal, el descubrimiento y las excavaciones de la fortaleza de
Troya pueden ser considerados como uno de los acontecimientos ms importantes en
el trabajo de la arqueologa de campo.
Troya fue excavada por E. Schliemann, W. Drpfeld y C. M. Blegen. De sobra es
conocido el entusiasmo de E. Schliemann por descubrir
la Troya de Pramo y los lugares inmortalizados en los poemas homricos. A l se debe
el mrito indiscutible de la localizacin de la colina de Hisarlik como el emplazamiento
de Troya.
W. Drpfeld distingui en sus excavaciones hasta nueve niveles de sucesivas
civilizaciones que fueron confirmadas ms adelante por los arquelogos americanos que
excavaron Troya bajo la direccin de C. Blegen en las campaas de 1932-38 con estudios
precisos y las ms avanzadas tcnicas de su tiempo.
Troya era una de las grandes fortalezas del Asia Menor, protegida con grandes
murallas construidas con sillares de piedra.
De probable origen indoeuropeo, como hititas y micnicos, su cultura material
denota una notable relacin con el mundo egeo y un distanciamiento del mundo
anatolio del que se encontraba apartada por una cadena montaosa.
Troya tuvo una vida casi ininterrumpida durante ms de dos mil aos. Posiblemente,
su perodo ms hegemnico corresponde a la Troya VI, fundada en torno al 1900 a.C.
por inmigrantes indoeuropeos, probablemente relacionados con los minianos de la
Grecia continental, como parecen indicar los restos cermicos, armamento y utillaje de
formas y tcnicas semejantes.
Comerciaban directamente con Creta y, tras la cada de Cnoso, con los reinos
micnicos, encontrndose en sus restos arqueolgicos vasos pintados procedentes de
Micenas. Es muy difcil precisar qu aportaba Troya en este comercio con el Egeo.
Posiblemente mineral, tal vez plata, productos de Oriente y los famosos caballos
troyanos. Troya era zona de paso indiscutible en el comercio entre Oriente Prximo y el
Egeo.
53
La Troya VI est compuesta de ocho estratos y revela tres perodos principales. Tanto
sus murallas de piedra como su hbitat indican un alto nivel de vida. Su cultura
material demuestra un gran refinamiento y sentido artstico.
Hacia el 1300, Troya VI, en su estrato II debi sufrir alguna catstrofe que, en
principio, E. Schliemann y W. Drpfeld interpretaron como la famosa guerra de Troya.
basndose en que la VI ciudad (concretamente en el nivel VI 1-11 correspondera a la
Troya esplendorosa cantada en la lliada.
Pero los trabajos efectuados por la expedicin americana dirigida por C. Blegen
interpretaron el desastre como un fuerte sesmo por no hallar signos claros de fuego y
destruccin de carcter blico en sus ruinas. En cambio, aparecen huellas claras de
sesmo en varias zonas elevadas, (cuadrculas G-9 y J-6).
La antigua teora de E. Schliemann y W. Drpfeld ha surgido de nuevo entre algunos
eruditos como E. Schachermeyr y E. Akurgal, pues la Troya VI, debido a la riqueza de sus
restos arqueolgicos y la importancia de sus construcciones encajaba ms con la Troya
de Pramo. Por el contrario, la Troya VII-A, pobre y de arquitectura muy inferior, mal
podra corresponder a las descripciones homricas.
Sin embarco, la fecha de la destruccin de Troya VI es demasiado temprana y no
resiste cualquier anlisis de cronologa comparada de la poca.
Tras la Troya VI. se construy Troya VII-A, de dimensiones mucho ms reducidas. sus
murallas estn construidas con piedra sin labrar y sus edificios son mucho mas
modestos. Su cultura material es pobre y el volumen de su comercio es escaso.
No obstante, esta ciudad es contempornea a las fortalezas micnicas, slidamente
amuralladas. Adems, esta nueva Troya termina en llamas, posiblemente tras sufrir una
invasin en una fecha inmediatamente anterior a las grandes destrucciones de Ugarit,
Pilo o Tirinto, encontrndose entre sus ruinas fragmentos cermicos correspondientes
al periodo Heldico Reciente III, fecha de la etapa final micnica.
Es posible que Troya fuera uno de los ltimos asedios a una ciudad amurallada
efectuado por la Koin micnica que sola realizar incursiones de pillaje y piratera.
Sera entonces el canto del cisne de esta civilizacin. Poco despus de conquistar Troya,
el mundo micnico se fragment y debilit hasta producirse su cada final.
La Troya VII-A, pequea poblacin con escasos recursos, mal podra interesar a
gentes que buscaban un productivo botn. Pero estos guerreros micnicos no
efectuaran su expedicin a Troya buscando sus riquezas, sino el dominar la llanura del
ro Escamandro y con ella, el puerto de enlace con el final de la ruta del cobre, as como
el acceso a las vas comerciales de Asia Menor y el Oriente Prximo que llegaban a Troya.
Queda entonces por resolver la interpretacin mtica de Troya tan desacorde con la
visin arqueolgica de la misma.
La pobreza de Troya VII A no concuerda con la rica ciudad cantada en la Ilada. Es
acertada la explicacin de E. Vermeulle al respecto: Los micnicos ciertamente
conocieron la Troya VI, cuando esta ciudad todava apareca esplndida y sin daos, los
eptetos homricos dedicados a la ciudad: grande, airosa, de altas puertas y hermosas
murallas, pertenecen al recuerdo de su hegemnico pasado, el cual permaneca en el
54
recuerdo de aquellas gentes y que, gracias a la pica homrica, contina en nuestros

das.
7. LA CULTURA Y EL ARTE MICNICOS

7.1. La cultura material
El arte micnico debe gran parte de sus rasgos ms caractersticos a la herencia creto-
minoica, incluso en el siglo XV a.C. el mundo aqueo se mostraba todava y en este
aspecto, como una provincia minoica. As las manifestaciones de orfebrera y
cermica son obra de maestros cretenses o al menos dirigidas por ellos: vasos, joyas,
marfiles y piezas cermicas como las encontradas en la tumba de Midea (Dendra,
Arglida), en Pilo o la tumba principesca de Vafio, donde pertenecen los famosos y
admirables cubiletes de oro trabajado.
A partir del siglo XV a.C. cuando, apareciendo un nuevo tipo de sepulcro (Tholos), se
muestra un nuevo sentido del espacio y un nuevo concepto constructivo. El mundo
micnico afirm su personalidad y originalidad fundamentalmente en la arquitectura
monumental.
7.2. Arquitectura
7.2.1. Las tumbas cupuladas (Tholoi)
Quiz derivaron de los enterramientos cretenses de planta circular. De entre ellas
destacan el llamado Tesoro de Atreo, y la denominada Tumba de Clitemestra, obras
maestras de esta arquitectura funeraria.
7.2.2. Las fortalezas

Son estas construcciones el resultado supremo de la arquitectura palatina egea y
anatolia.
Estas grandes fortificaciones micnicas demuestran un gusto por lo colosal. Los
bloques de piedra que componen los recintos de Tirinto, Micenas y Arn, tienen hasta
tres metros de longitud. As, los griegos de la poca clsica atribuan a los cclopes estas
enormes edificaciones.
Es quiz Tirinto donde se puede observar mejor la planta de estas ciudadelas,
protegidas por un doble reforzamiento exterior y a las que se acceda por una rampa
exterior.
Tras franquear la puerta principal y atravesar un gran patio, se acceda al palacio,
cuya pieza principal, el Mgaron, vena precedida de un prtico y un vestbulo.
En el centro del Mgaron estaba el Hogar, rotonda encuadrada por cuatro columnas
de madera sobre bases de piedra.
Este tipo de construccin con su porche de columnas entre tantas (extremidades de
los muros longitudinales), su antecmara y su gran saln podran anunciar ya la planta
55
del templo griego clsico. Numerosos Mgara o Megarones micnicos se

transformarn en santuarios: Tirinto, Elusis, Delos y la Acrpolis de Atenas.
7.3. La escultura
El arte escultrico es muy escaso en la cultura micnica. Es posible que la falta de
modelos minoicos influyera en el poco desarrollo de esta manifestacin artstica.
Pueden considerarse como las primeras muestras de la escultura micnica las estelas
funerarias que aparecen en las Tumbas Circulares A y B de Micenas, que para la mayor
parte de los micenlogos pertenecen al HR, (Heldico Reciente).
stas son altas lajas de piedra (entre 1,05 m y 1,80 m de altura), esculpida de una
forma rudimentaria. Estn decoradas con motivos geomtricos, donde predominan las
espirales y la temtica de sus representaciones puede resumirse en cuatro: las carreras
de carros, la cinegtica, la guerra y los combates entre animales.
A veces, las representaciones estn organizadas en franjas paralelas, horizontales,
evitando el fondo natural y tratando la figura como una silueta claramente definida por
medio del aislamiento.
Se han encontrado numerosas relaciones de tcnica pictrica y de decoracin entre
el tratamiento de las estelas y la cermica decorada de su poca.
No se puede afirmar por lo tanto que existan los relieves narrativos en piedra sino
una ornamentacin decorativa esculpida, posiblemente tomada de las llamadas artes
menores (cermica, orfebrera, marfil...). As, otro tipo de esculturas ornamentales que
aparece en la arquitectura son los frisos en las fachadas con rosetas, espirales, triglifos
o de vegetales como los que aparecen en los palacios de Micenas, Tirinto o en los
llamados Tesoro de Atreo y la Tumba de Clitemnestra, o la llamada Casa del Tesoro de
Minias, en Orcmeno y el Cadmeion de Tebas (ver Fig. 30).
El monumento escultrico ms sobresaliente es el tmpano esculpido que rellena el
tringulo de descarga de la Puerta de los leones de Micenas ya conocida como la obra
tpica del arte micnico.
Pertenece al HR III B y representa una columna flanqueada por dos leones, o tal vez
leonas, smbolo a la vez religioso y poltico del monarca.
Los artistas micnicos parecan poseer una mayor experiencia en el modelado de la
arcilla y por ello demuestran una mayor pericia en la realizacin de la terracota. La pieza
de terracota mejor conocida es una cabeza de estuco pintada procedente de Micenas
(ver Fig. 31).
Merece destacarse tambin el grupo formado por las llamadas Diosas de Keos,
alrededor de quince figuras de terracota, algunas de tamao natural, coronadas con
palomas o con cuernos, procedentes del santuario de Hagia Eirene en Keos.
56
7.4. La pintura
La pintura al fresco es tal vez la mejor de las artes micnicas, sin embargo la mayora
se encuentra en un estado tan lamentable que su reconstruccin y estudio es una labor
muy difcil para el arquelogo.
Aunque la mayora de los frescos pertenecen al perodo Heldico o Reciente III, se
han conservado frescos que parecen ms antiguos, de traza y lnea ms minoica y
podra tratarse de la obra de maestros artesanos procedentes de Creta que trabajaran
para los prncipes micnicos. Estos artistas minoicos representan temas ya tratados en
Cnoso como las cortesanas con actitud de conversar, los desfiles procesionales o los
paisajes marinos o vegetales.
Estos frescos pictricos evolucionaron a un estilo ms continental, de trazo ms
fuerte, especialmente despus del 1300 a.C. y un deficiente modelado de figuras y
sombras. Junto a los temas tradicionales aparecen otros como las escenas de caceras
en carros, asedios y escenas guerreras ms propios del gusto micnico.
Los motivos paisajsticos se utilizan no como tema principal junto a las figuras
protagonistas como en el arte minoico, sino como fondo y decorado tras las figuras o
para dividirlas y agruparlas. Este paisaje resulta siempre esttico, preciso y severo frente
al naturalismo y el detalle del paisaje cretense que, aunque irreal como el micnico,
sorprende siempre por la finura y el cuidado de su trazado y donde la imaginacin logra
una belleza superior a la realidad.
El color sutil y casi difuminado de la pintura minoica se transforma en fuerte y
atrevido en la micnica. Predominan los colores rojo y azul. Tambin son frecuentes el
naranja, el rosa, el blanco, el amarillo, el negro y el marrn claro; el color verde es menos
frecuente. Importantes son los restos pictricos del patio principal y del Mgaron de
Pilo, los frescos de la Casa de Cadmo en Tebas, las escenas encontradas en los restos de
la fortaleza de Tirinto, Gla, Orcmeno, y Hagia Triada. Tambin los frescos quiz ms
tardos de Filakopi y Trianda, que muestran fundamentalmente motivos florales. La
mayor demostracin del arte pictogrfico micnico se encuentra en el Mgaron de
Micenas de la que se destaca la conocida pintura del asedio.
7.5. La cermica
La creacin cermica micnica se form a partir de tres influencias principalmente:
La tradicin cermica minia existente en el continente griego.
La cermica minoica llamada Estilo del Palacio.
La cermica cicldica y de Chipre.
Tras un proceso de formacin entre los perodos HR I y II aparece una produccin
cermica que podramos considerar propiamente micnica, y que es posible que fuera
debido a la continua produccin cermica que obligaba al comercio y la exportacin.
La cermica es decorada con un dibujo negro sobre fondo de arcilla claro. Esto no
significa que hubiese desaparecido la policroma, pues en los vasos de lujo se recubra
con una capa de color amarillo claro que se volva anaranjado por la coccin. El
naturalismo en esta poca es estilizado, pero permaneci cerca de dos siglos en los
57
lmites de un gusto perfecto. En el llamado Estilo de Palacio, contemporneo del de

los frescos en los muros, se hace en los vasos una decoracin en divisiones por zonas y
mezcla los motivos. Divide las zonas horizontales de la panza en frisos e incluye en la
ornamentacin todas las partes accesorias. Cobra mucha importancia a los motivos
florales, a veces recargados y muy estilizados, como la Jara del Papiro, de la villa real
de Cnoso.
En la ltima poca de los reinos micnicos surge un estilo cermico con tcnicas,
tipologa y decoracin con ciertas deficiencias, debido seguramente a la produccin
masiva que obligaban las intensas relaciones comerciales. As la cochura de los vasos es
insuficiente, las formas son ms limitadas, obedeciendo stas en su mayora a las ms
comercializadas como portadoras de materias primas.
En la decoracin y pintura de los vasos aparecen dos tendencias: la llamada Estilo
del Granero, encontrada por vez primera en el granero de Micenas. Son en su mayora
tazones y jarras decorados con pintura en franjas negras o lneas onduladas sobre un
fondo. Este tipo de cermica se encuentra en casi todos los niveles de destruccin de
Grecia (Pilo, Acrpolis de Atenas, Troya, Tarso y Micenas).
La segunda tendencia se conoce como Estilo Tupido (o Estilo Cerrado). Se
caracteriza porque la decoracin de esta cermica cubre con la pintura toda su
superficie con motivos florales o marinos de clara tradicin antigua.
Las mejores muestras de este Estilo Cerrado o Tupido aparecen en Micenas,
aunque tambin se han encontrado en las islas: Creta, Rodas, Chipre, Naxos y en las
Ccladas. Ambas manifestaciones cermicas muestran el final de una larga tradicin en
este tipo de arte pre-griego.
7.6. La orfebrera
El arte micnico alcanza en la orfebrera y en la metalurgia sus mejores y ms
perfectas manifestaciones.
Sin embargo tampoco en estos trabajos se encuentra un estilo autnticamente
continental, sino una herencia y evolucin de los diseos, gustos y tcnicas minoicos.
Los primeros objetos del trabajo en metal micnicos corresponden a las sepulturas
reales de Fosa Vertical de los Crculos A y B de Micenas, cuyos ricos ajuares funerarios
(mscaras, joyas, armas, etc.) demuestran ya un alto nivel en la tcnica metalrgica.
Entre las mejores obras de artesana orfebre se encuentran las armas. Se han
conservado gran cantidad de dagas, cuchillos, espadas, puntas de lanza, de flecha y de
jabalina.
Con frecuencia las hojas de daga y de espada estn artsticamente labradas o con
trabajos e incrustacin al nielo. Tambin las empuaduras estn ornamentadas con
remaches de oro o con incrustaciones de piedras preciosas. Otras importantes muestras
de la orfebrera micnica estn diseadas para su uso en la vida diaria como objetos de
tocador, herramientas, platillos para balanzas, lucernas, cuencos, pesas, etc., para
ornamentacin personal y decoracin; muestra de estos trabajos son los excepcionales
hallazgos de las Tumbas Circulares A y B de Micenas.
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Destacan los collares, las cuentas, brazaletes y anillos realizados en plata o en oro.
Tambin las delgadas lminas realizadas en oro, magnficamente labradas y que
posiblemente estaban destinadas a formar parte del vestuario aristocrtico. Otros
adornos personales son las fbulas, alfileres, aretes, diademas, cetros y otro tipo de
joyas, muchas de ellos grabadas o repujadas.
Los vasos y las copas, aunque conservan la tcnica minoica, su decoracin adquiere
una personalidad micnica ms definida. Destaca el llamado Rithon del asedio,
realizado en plata cuya fina labra representa el asedio de una ciudad, o los ya citados
vasos de Vafio. Muchas de estas copas estn decoradas con motivos de tipo geomtrico
tomados de la cermica: rosetas y volutas, y sus asas reproducen motivos animalsticos
como la llamada Copa de Nstor cuyas asas estn rematadas por dos soportes que
representan dos halcones.
Las rutas de comercio exterior micnicas favorecieron la obtencin de metales y su
tcnica de elaboracin. Los llamados Pueblos del Mar, con una renovada y ms
potente tecnologa metalrgica, lograron la cada de los reinos micnicos y hacer
tambalearse el panorama internacional del Mediterrneo Oriental.
7.7. La glptica
La glptica micnica acusa como caracterstica fundamental la influencia cretense,
hasta tal punto que podra considerarse su continuidad. La tcnica no experimenta
ninguna modificacin de la heredada de los maestros minoicos. La temtica, aunque en
principio contina con los antiguos repertorios religiosos de procesiones oferentes ante
la divinidad, altares, tauromaquia u otras escenas de adoracin, tambin llega a
introducir temas ms propios de la cultura micnica, como las escenas de caza y de
guerra, donde se demuestra el gusto por la representacin de animales (tigres, leones,
toros y ciervos). Posiblemente su tcnica y temtica evolucionan hacia un
esquematismo.
7.8. Los marfiles

El marfil llegaba sin tallar a Grecia a travs de los puertos sirios, Ugarit y Megiddo,
pasando por la isla de Chipre.
Mientras que en las dems artes la influencia minoica se considera decisiva, en la talla
del marfil, la herencia minoica no llega a ser importante; quiz la razn se considere en
que mientras las tallas minoicas suelen ser pequeas figuras de bulto redondo, los
marfiles micnicos suelen ser placas en relieve, por lo que tanto la tcnica como la
temtica difieren en su labra. No por ello las primeras manifestaciones en este material
dejan notar la clara influencia de los artistas minoicos como la trada compuesta de dos
mujeres y un nio encontrada en la Acrpolis de Micenas.
El tallado del marfil tiene dos etapas claramente diferenciadas en la cultura micnica:
La primera etapa iniciada aproximadamente en torno al ao 1350 a.C., destacndose
Micenas como centro importante en la talla de marfil, como lo demuestran los
magnficos trabajos encontrados en los ajuares funerarios; sin embargo, la obra maestra
de este momento es la gran Prixis, procedente de la Acrpolis de Atenas. Entre las
59
escenas representadas en las placas de marfil destacan las herldicas, las pastoriles y las
llamadas simblicas.
La segunda etapa surge hacia finales del 1300 a.C., cuando aparecen en casi todos los
reinos micnicos talleres locales con estilos propios. La riqueza creativa y la perfeccin
del estilo desaparecen para dar lugar a la rigidez, la estilizacin y la simetra en el
modelado, pudindose comparar esta evolucin a la sufrida en pintura ornamental de
la cermica. Citemos como obra representativa de esta etapa la llamada Placa de
Delos.
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