La pretensin como elemento de

la demanda civil
POR
ALEXANDER RIOJA BERMDEZ
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El vocablo pretensin se puede definir como aquel deseo o intencin que tiene una
persona de conseguir una cosa. Los conceptos de accin, pretensin y excepcin,
frecuentemente se puede advertir que tienden a confundirse en la doctrina. Sin embargo,
estos obedecen a elementos completamente distintos.

Sumario: 1. Definicin; 2. Objeto; 3. Elementos; 3.1. Los sujetos; 3.2. El

objeto; 3.3. La causa; 4 Diferencia entre la pretensin y la accin; 5 La
demanda; 6. Clases; 6.1. Pretensin material; 6.2. Pretensin procesal.

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1. Definicin
El vocablo pretensin se puede definir como aquel deseo o intencin que tiene una persona
de conseguir una cosa. Los conceptos de accin, pretensin y excepcin, frecuentemente se
puede advertir que tienden a confundirse en la doctrina. Sin embargo, estos obedecen a
elementos completamente distintos.

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La accin consiste en el poder jurdico de reclamar la prestacin de la funcin

jurisdiccional; es un derecho subjetivo procesal, y por consiguiente, autnomo e
instrumental, dirigido al juez (como miembro de un rgano del Estado) para solicitar el
inmediato movimiento de la actividad judicial y obtener un pronunciamiento
(sentencia). De otro lado la pretensin es la declaracin de voluntad hecho ante el juez
y frente al adversario; es el acto por el cual se busca que el juez reconozca algo con
respecto a cierta relacin jurdica. En realidad, se est definiendo bsicamente a una
afirmacin de derecho y a la reclamacin de la tutela para el mismo.

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La pretensin nace como una institucin propia en el derecho procesal, en virtud del
desarrollo doctrinario de la accin, y etimolgicamente proviene del trmino pretender,
que significa querer o desear. Su importancia, en el estudio del derecho procesal, radica
en que permite una correcta diferenciacin del trmino accin al cual ya hemos
estudiado anteriormente.

GOZAINI seala que la pretensin estudia el objeto del proceso, es decir, las razones
por las que una persona se presenta ante la justicia y plantea en su demanda un
determinado conflicto de intereses. Guasp es el principal expositor de esta teora. Para
el autor se entiende por objeto ya no el principio o causa de que el proceso parte, ni el
fin, ms o menos inmediato que tiende a obtener; sino la materia sobre la que recae el
complejo de elementos que integran, y que en el proceso se define como una institucin
jurdica destinada a la satisfaccin de una pretensin Para el citado autor (que a la vez
cita al maestro Jaime Guasp), la pretensin constituye el objeto del proceso y por tanto
la decisin judicial tiene que estar referida a ella, dado que es propuesta por las partes
en sus actos postulatorios.

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procesal civil?
La caracterstica fundamental de las pretensiones meramente declarativas consiste en
que solo basta la declaracin de certeza para satisfacer el inters de quien lo propone, y
por lo tanto, para agotar el cometido de la funcin jurisdiccional.

Asimismo se ha sealado jurisprudencialmente que esta se encuentra vinculada al

principio dispositivo, y as:

[] tres son las notas esenciales del principio dispositivo: a) que las partes son dueas
de los derechos e intereses materiales que se discuten en el proceso, y al tener poder de
disposicin sobre el derecho material ostentan tambin la plena titularidad del derecho
de accin, por tanto nadie se le puede obligar a pedir tutela judicial o a ejercitar su
defensa ante los tribunales si no desea. Esto se concreta en el axioma ne procedat iudex
ex officio; b) las partes son dueas absolutas de la pretensin y por ende de la
continuacin del proceso, pudiendo disponer de l a travs de una serie de actos que
pueden ocasionar la terminacin del proceso, con sentencia o con anterioridad a ella,
como es no impugnar, allanarse, transar (lase transigir), desistirse, etc; c) las partes
vinculan mediante sus pretensiones la actividad decisoria del juez, quien tiene la
obligacin de resolver de modo congruente con respecto a la pretensin del actor y la
resistencia del demandado, lo que se manifiesta en el aforismo ne eat iudex ultra petita
partium [] (De Casacin 2798-99, Arequipa, publicado en El Peruano el 7 de abril de
2000, pp. 4996-4997).

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vinculante

La finalidad del proceso, conforme con nuestra norma procesal, es que a travs de l se
puede resolver un conflicto de intereses o una incertidumbre, ambas con relevancia
jurdica; pero en el caso de la pretensin, esta es de conocimiento del rgano
jurisdiccional mediante el acto jurdico procesal llamado demanda, el mismo que
contiene esta declaracin de voluntad. Respecto de la pretensin material y la procesal
se ha sealado que: [] Toda pretensin material de los justiciables para que pueda
convertirse en pretensin procesal debe haber agotado primero los medios para
satisfacer dicha pretensin, tanto ms si estos medios estn regulados expresamente en
la ley. [] (Casacin 764-97, Ayacucho, publicado en El Peruano el 19 de febrero de
1999, pp. 2662-2663).

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2. Objeto

El objeto de la pretensin es lo que se solicita en la demanda, la materia sobre la que versa,

por lo que comprende fundamentalmente dos elementos: el objeto (el bien o derecho que se
reclama) y la causa jurdica que constituye el soporte de esta.

Al respecto nuestro Tribunal Constitucional ha sealado que: El objeto litigioso est

constituido por dos elementos que la doctrina denomina petitum y causa petendi. Si el
petitum consiste en la solicitud de una resolucin judicial idnea para la realizacin de
un bien de la vida (entendido en la acepcin ms amplia), la causa petendi estar
constituida por la indicacin y la determinacin del hecho constitutivo del derecho al
bien perseguido, adems del hecho que determina el inters de obrar en juicio. La
causa petendi es entonces la razn, el porqu, o, ms exactamente, aun el ttulo de la
demanda (Giancarlo Gianozzi, La modificazione della domanda nel processo civile.
Giuffr, Milano, 1958, p. 15).

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Corte Suprema?

Con mucha ms precisin, con relacin a este aspecto, Luis Dez-Picazo y Antonio
Guilln sostienen que la decisin judicial vinculada con la aplicacin del principio iura
novit curia, tiene que ser congruente con el objeto del petitum y la causa pretendi.

En relacin con el objeto del petitum, el rgano jurisdiccional no puede conceder algo
diferente de lo pedido. Por tanto, este no puede encontrar una ratio decidendi distinto
al de la causa invocada. (STC. 0569-2003-AC/TC)

La pretensin procesal tiene por funcin generar un proceso, siendo su objeto el

obtener una sentencia puede ser esta de carcter de condena, declarativa, constitutiva o
ejecutiva.

Como se ha sealado la pretensin constituye la manifestacin de voluntad de un sujeto

una exigencia frente a otro, por ello esta debe estar contenida con los fundamentos de
hecho o razones fcticas que sustentan la pretensin (causa pretendi) y por la
fundamentacin jurdica, que no es otra cosa que el derecho subjetivo en el cual se
sustenta su peticin (iuris petitum iuris petitio).

3. Elementos
En la premisa antes sealada se pueden observar los elementos de la pretensin,
que explicaremos a continuacin.

3.1. Los sujetos

Refiere a las partes involucradas en el proceso. El demandante es quien hace la

exigencia de la pretensin y el demandado es aquel contra quien se dirige la exigencia.
La pretensin se produce solamente entre las partes, no teniendo participacin el
rgano jurisdiccional que es ente ante el cual se deduce. Sin embargo, hay quienes
consideran como un tercer sujeto al juez como destinatario ante quien se formula
la pretensin y en todo caso quien va a declararla, posicin que no compartimos, pues
los nicos a los que afecta el contenido de la pretensin, solamente son el demandante
y el demandado.

Para ROSENBERG: Partes en el proceso civil son aquellas personas que solicitan y
contra las que se solicita, en nombre propio, la tutela jurdica estatal, en particular la
sentencia y la ejecucin forzosa. Este concepto del derecho procesal alemn (nico
decisivo) es independiente de la estructura del derecho material y de la posicin
jurdica extraprocesal de los interesados. Porque no se es parte en el proceso civil
como titular de la relacin jurdica controvertida, sino actor es quien afirma el derecho
(material); y demandado, aquel contra quien se lo hace valer. Para la posicin de parte
procesal no tiene importancia si el actor es el poseedor del derecho y si el demandado
es el verdadero obligado o afectado. Muchas veces, de acuerdo con el derecho
material, estn facultados para la gestin procesal y son personas distintas respecto a
los portadores del derecho o de la relacin jurdica controvertida.

El primero de los elementos de este tipo que componen la pretensin, es el sujeto

activo, que es aquel que ejerce la prerrogativa normativa para definir lo exigido, y en
segundo lugar est el sujeto pasivo, que es quien debe soportar el ejercicio de la
prerrogativa del titular. Conforme a nuestra jurisprudencia: parte en el proceso es
aquel que pide tutela jurisdiccional y pretende la actuacin de una norma legal a un
hecho determinado y aquel respecto del cual se formula esa pretensin, los que quedan
individualizados en la demanda (Casacin 983-98, Lima, publicada en El Peruano el
18 de noviembre de 1998, pp. 2056-2057).

3.2. El objeto
Viene a constituir la utilidad que se busca alcanzar con la resolucin judicial, el pedido
o reclamo que se quiere sea reconocido por el juez. Es la declaracin por parte del
juzgador de la subordinacin de un inters propio al del contrario.

Conforme lo seala LLAMBIAS, el objeto conforme lo seala el citado autor est

constituido por el contenido de la prerrogativa del titular. As, en el derecho de
propiedad el objeto es ese cmulo de beneficios y provechos que la cosa puede brindar
al dueo de ella, y en los derechos de crdito u obligaciones el objeto es la pretensin
que debe satisfacer el deudor a favor del acreedor

3.3. La causa

Denominada tambin fundamento de la pretensin, est constituida por los hechos que
sustentan la pretensin adems del sustento jurdico de la misma. Constituye la
afirmacin de la conformidad con el derecho sustancial. Se trata del inters
jurdicamente protegido. Finalmente, la causa o ttulo es el hecho del cual la relacin
jurdica deriva.

Toda pretensin debe ser concreta y precisa sealando la finalidad que persigue, con el
fin de evitar que adolezca de defectos durante su fundamentacin.

Para GOZAINI, realizando un anlisis estructural, la pretensin refiere a los tres

elementos que integran cualquier realidad jurdica:

1. elementos subjetivo, compuesto de un sujeto activo o persona que formula

la pretensin; un sujeto pasivo o persona frente a quien se formula
la pretensin, y el destinatario o persona ante quien se formula
la pretensin;
2. elemento objetivo; o sea, el sustrato material sobre el que recaen aquellas
conductas humanas y que integran el soporte bsico situado ms all de cada
persona actuante y de cada actuacin personal y,
3. elemento modificativo de la realidad, esto es, una actividad stricto
sensu constituida por el hecho de que los titulares de la pretensin, al
ocuparse del objeto de la misma, determinan con su conducta una
modificacin de la realidad.

4. Diferencia entre la pretensin y la accin

En la accin los sujetos son el actor (sujeto activo), y el juez quien encarna al Estado
(sujeto pasivo); en tanto que la pretensin, el sujeto es el actor
o pretensionante (sujeto activo) y el demandado o pretensionado (sujeto pasivo).

En la accin se busca una decisin, bien sea esta favorable o no; en tanto que en
la pretensin se busca una decisin favorable, que acoja el petitorio reclamado.

5. La demanda

En cuanto a la demanda, esta es definida como el acto iniciatorio o introductorio del

proceso, acto exclusivo de parte (actora), sin el cual no puede iniciarse.

El proceso civil ordinario (lase proceso conocimiento, abreviado, sumarsimo y nico

de ejecucin) comienza por la demanda que se propondr por escrito, ante el juez
competente.

Con la demanda se ejerce la accin y se deduce la pretensin, es decir, que la demanda

contiene la, accin que despierta la actividad jurisdiccional, para darle paso al proceso,
y contiene a su vez la pretensin o reclamacin del solicitante de la tutela por parte del
Estado.

De esta manera, la accin es un derecho o potestad; la pretensin, una declaracin de

voluntad, y la demanda un acto procesal.

6. Clases

La pretensin en sentido amplio constituye el acto jurdico realizado por un sujeto

consistente en exigir algo que debe tener por cierto calidad de acto justiciable, es decir,
relevancia jurdica. Si esta peticin se verifica antes de manera extrajudicial se
denomina pretensin material, en tanto que si se exige a travs del rgano jurisdiccional
estamos ante la pretensin procesal.

6.1. Pretensin material

La pretensin material se distingue de la pretensin procesal. Aquella simplemente es

la facultad de exigir a otro el cumplimiento de lo debido. Est referida al derecho que
tiene un sujeto determinado que se dirige contra uno o ms sujetos, protegiendo
intereses determinados.

Cuando este inters que tenemos frente a un sujeto respecto de un inters propuesto es
satisfecho sin la intimacin del rgano jurisdiccional, nos encontramos ante la ausencia
del proceso. Teniendo en cuenta lo sealado se precisa: La ley sustancial es aquella
que reconoce los derechos subjetivos de las personas, y la ley procesal la que los hace
efectivos cuando han sido desconocidos o vulnerados.

Para MONROY, con relacin al tema en comento, seala que: Al ser abstracto, el
derecho de accin carece de exigencia material, es slo un impulso de exigir tutela
jurisdiccional al Estado. Sin embargo, realizamos tal actividad cuando tenemos una
exigencia material y concreta respecto de otra persona, es decir, cuando tenemos un
inters que es resistido por otra. Esta aptitud de exigir algo a otra persona se
denomina pretensin material. La pretensin material no necesariamente es el punto de
partida de un proceso, puede ocurrir que la ser exigido su cumplimiento esta sea
satisfecha, con lo que el conflicto no se habr producido.

Sin embargo cuando la pretensin material no es satisfecha y el titular de esta carece

de alternativas para exigir o lograr que tal hecho ocurra, entonces slo queda el
camino de la jurisdiccin. Esto significa que el titular de una pretensin material,
utilizando su derecho de accin, puede convertir esta en pretensin procesal, lo que no
es otra cosa que la manifestacin de voluntad por la que una persona exige algo a
otra a travs del estado (rgano jurisdiccional).

En tal sentido en sede judicial se ha precisado que: Toda pretensin material de los
justiciables para que pueda convertirse en pretensin procesal debe haber agotado
primero los medios para satisfacer dicha pretensin, tanto ms si estos medios estn
regulados expresamente en la ley. (Casacin 764-97, Ayacucho, publicado en El
Peruano, 19 de febrero de 1999, pp. 2662-2663).

6.2. Pretensin procesal

La pretensin procesal, concepto ampliamente desarrollado por el espaol Guasp, es

una declaracin de voluntad por la cual se solicita una actuacin del rgano
jurisdiccional frente a persona determinada y distinta del autor de la declaracin.
Esta se origina con el proceso luego de ejercitar el derecho de accin y de admitida la
demanda por juez competente. Viene a constituir la exigencia del derecho material ante
el rgano jurisdiccional, a travs del acto jurdico procesal contenido en la demanda.

Del mismo modo se ha sealado que: las normas procesales no pueden servir de
sustento para la solucin de la litis pues no deciden, el derecho, sino simplemente
regulan la conducta de las partes que intervienen en el proceso. (Casacin 1870-98,
Cono Norte, publicada en El Peruano el 13 de enero de 1999, pp. 2463-2464).

7. Bibliografa

GOZAINI A., Osvaldo (1996): Teora General del Derecho Procesal. Ediar. S.A. Bs.
As.

LLAMBAS, Jorge J. (1967): Tratado de derecho civil. Parte general, Perrot Bs. As.
Tomo I.

MONROY GLVEZ, Juan. (2004): La Formacin del Proceso Civil Peruano. (escritos
reunidos). 2da Edicin. Lima. Palestra Editores.

ROSERNBERG, Leo, (1955) Tratado de derecho Procesal Civil. E.J.E.A. Bs As. Tomo
I.