Captulo I.

Casa y envidia

No era una casa, era una atmsfera asfixiada.

Yolanda Pantin. La pica del padre.

Todos llevamos una casa a cuestas: su forma, su contenido. Un lugar de incontables recovecos

que guarda secretos, felicidades y desgracias, en el que encontramos cobijo; donde est ese entraable

rincn para llorar y rer sin ser vistas, para recuperar pedazos de la infancia a travs del juego y la

imaginacin; un laberinto en el que cada habitacin es por s misma una casa. Cuando pensamos en

ella no nos remitimos nica y exclusivamente a su aspecto fsico, su color, sus muebles y/o decorado,

sino eso que sucedi en algn momento dentro de ella y que de alguna manera sigue sucediendo: actos,

palabras, voces que la nombraron y que todava la nombran. Al respecto, Gaston Bachelard escribe:

Nuestra alma es una morada. Y al acordarnos de las casas de los cuartos, aprendemos a morar en

nosotros mismos. () las imgenes () marchan en dos sentidos: estn en nosotros tanto como

nosotros estamos en ellas (1975, p. 29-30). La casa guarda nuestra intimidad y la protege del exterior.

Cuando somos sus moradores nos refleja, se transforma en una extensin de nosotros: habla de

nosotros mismos, que, a su vez, es una manera de hablarnos de los otros; une nuestras respectivas

intimidades.

La envidia es desear lo que otro tiene y que yo quiero para m. Es mal vista por considerase

rastrera y porque, en el fondo, habla de la bajeza de espritu del envidioso; aunque ciertamente forma

parte de nuestro devenir humano. Al respecto, Epstein (2005) dice:

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 Los griegos consideraban la envidia como un aparte de la naturaleza humana que se manifestaba con

diferentes intensidades en las diversas personas, pero siempre estaba presente, a punto de emerger, como

una serpiente envenenada y aparentemente dormida pero dispuesta a atacar con suma facilidad (p.121).

Como un aparte de la naturaleza humana, la envidia es algo que todos llevamos latente en

nuestro fuero interno; es algo que est all en lo ms oscuro de nuestra alma esperando para atacar al

otro, atacarnos a nosotros. La facilidad con la que sta puede surgir es en ocasiones de una sorpresa

pasmosa, pero quiz es que se ha ido incubando en nosotros, su casa, porque la envidia reside all.

Cada uno tiene una casa hecha a su medida, tal vez la que merece. sta puede ser un hogar o

una prisin; puede sujetarnos de tal modo que nos provoque asfixia, pues ella se ordena de tal forma

que funge como nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestra alma: en la casa, por su carcter de vivienda,

se produce espontneamente una fuerte identificacin entre casa, cuerpo y pensamientos humanos

(Cirlot, 2006, p. 127). sta llega a parecrsenos tanto que en muchas ocasiones hay una identificacin

plena entre nosotros y el lugar que habitamos. Dicha identificacin refleja cmo habitamos (orden o

desorden del espacio), cmo nos desplazamos (que puerta usamos para entrar a la casa o como nos

movemos dentro de la casa), a que parte le damos ms importancia (la cocina, los cuartos, la sala, el

comedor, el patio), incluso el tener plantas y el lugar en que se encuentran, nos habla de la casa. Esto

es vlido para cualquier espacio considerado la casa ya sea muy grande o muy pequeo.

La casa de Bernarda Alba es una de las mejores del pueblo, de techo caluroso, puertas y

ventanas estrechas, muros gruesos blanqusimos; tiene muchas habitaciones y no ha cado el polvo al

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piso cuando ya se la est limpiando. Casa impecable donde cada cosa va en su lugar. No se percibe

ningn desorden y es del absoluto dominio de Bernarda Alba, la madre. La casa y Bernarda son una y

la misma cosa; una casa donde no circula el aire, las miradas son de soslayo o se ocultan; espacio de

silencio, soledad, rigidez y constriccin; una casa que fue siempre un stano, una tumba; donde

cualquier cosa ocurre y nadie se entera: la intimidad transformada en muerte.

El poeta Ovidio en el mito de Aglauro, Mercurio y Herse, en su libro Metamorfosis, describe

la casa de la Envidia como una

() morada, mugrienta de negro pus, / de la Envidia; est la casa de sta oculta en el hondn/

de un valle, privada de sol, inaccesible a los vientos, / lgubre y toda invadida por un fro que

entumece, y, / aunque falta siempre de fuego, est sobrada siempre de bruma. (2005, p. 115, vv

760-764).

Esta imagen trasfiere su peso como metfora y como sentido a la casa en la que la Envidia,

diosa hija de la negra Noche, habita y refleja. Vemos que esta casa se encuentra en un lugar muy

apartado, solitaria, lejos, hundida.

Ahora bien, tienen algo en comn la casa de la Envidia y de Bernarda Alba? La primera est

oculta y privada del sol, es inaccesible a los vientos, lgubre, fra y sobrada de bruma. La segunda es

clausurada por Bernarda una vez muerto su segundo esposo: En ocho aos que dure el luto no ha de

entrar en esta casa el viento de la calle. Haceros cuenta que hemos tapiado con ladrillos puertas y

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ventanas (Acto I, p. 801). Declaracin de enterramiento. La casa de Bernarda y la de la Envidia son

cerradas y encerradas. El viento no entra en ninguna de las dos. Cmo respirar, entonces, all? El aire

es un elemento que lleva y trae. Refresca y mueve lo que encuentra a su paso; sin l la vida es

imposible. Si no entra el aire, entonces intuimos que todo muere, se momifica, se descompone. Sin

movimiento, todo ah dentro est petrificado, con una vida sin vida, como nos lo recuerda Dios en

Inferno Hgase el movimiento, dado que el reposo nos ha corrompido (Strindberg, 1997, p. 9).

Aparentemente, no pasa nada. Tapiar puertas y ventanas es convertir la casa en una crcel y si vamos

un poco ms all, en una tumba. En la casa de Bernarda no se siente el fuego ni el calor, lo rutinario

crea una calina que enceguece y la de la Envidia est entumecida, sobrada de bruma. Bernarda

condena puertas, cierra la casa, la opresin es encarnada por ella misma que es la piedra de tranca para

que nada se mueva en esta casa (Palacios, s/f, p. 23). Ella, a voluntad, abre las puertas espirituales de

su hogar a la envidia, cuando clausura las fsicas. Le ofrece un lugar donde puede estar a gusto; donde

puede poner en marcha su proceso de corrosin. La casa viene a ser como un caldero que se calienta

no por el fuego del verano, sino por el ardor de las mujeres que la habitan.

En el mito romano, la diosa guerrera Atenea no entra a la casa de la Envidia, no se le est

permitido, es con su lanza con la cual llama a la puerta de sta. No podemos imaginar la casa de la

Envidia con ventanas y menos an abiertas de par en par. Sera un tormento para sta ver aunque sea el

ms mnimo vestigio de alegra. En sus labios No hay/ sonrisa salvo la que provoca la contemplacin

del dolor ajeno (Ovidio, p. 116, vv 777-778). No le gusta ser mirada, no olvidemos que su casa est

oculta; est alejada de todo y todos, nadie entra a visitarla y ver que pasa all adentro y menos an

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cuando lo que podemos es verla devorando/ carnes de vbora, alimento de su inquina (dem, p. 115,

vv 768-769).

En contraste, la casa de Bernarda tiene, por lo menos, cinco ventanas, que corresponden a los

cuartos de sus cinco hijas. stas son el lugar que permiten ver lo que pasa fuera; conectan a las mujeres

que viven all con el mundo; con lo que no pasa dentro de los gruesos muros de su morada. Ventanas

que les permiten echar sus pensamientos y deseos a volar como una cometa que, sin embargo, tiene su

cuerda que la sujeta. Ellas dejan ver lo ajeno a la casa, lo que est prohibido que entre por mandato de

la madre, que en resumidas cuentas es la vida. Desde all se ve el jbilo, la gritera y el movimiento de

los campos en temporada de cosecha cuando los segadores llegan al pueblo: ADELA. Vamos a verlos

por la ventana de mi cuarto (Acto II, p. 837); stos, en poca de siembra vienen a animar y encantar el

pueblo. Alegra, fiesta y expresiones del cuerpo, de la vida que corre en su diario devenir, no entran a

esta casa. Marcos, ventanales, ventanas con rejas o no, desde donde se contempla lo deseado como en

un aparador: CRIADA. Como dar la vuelta [Pepe el Romano] a la esquina, desde la ventana de tu

cuarto [de Adela] se ver mejor (Acto I, p. 817). Las ventanas son los ojos de una casa; sirven para

ver tanto de adentro hacia fuera como de afuera hacia dentro. No creo que en sta vean de afuera hacia

adentro ya que Bernarda se encarga de tener las cortinas de yute corridas, pero cuando las muchachas

se asoman a escondidas, cuando no estn en visita oficial, pueden ver lo que desean e incluso

empiezan a desear ver, lo cual se transforman fcilmente en fantasas y sugestiones () as es que en

el acto de la envidia parece haber conocimiento, una emanacin o irradiacin del ojo. (Bacon, 1974,

p. 45). La envidia entra por los ojos. Y no solo entra sino que tambin se emana. sta se alimenta con

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el constante ver lo deseado; su mirada nunca pasa desapercibida, es torva y posee un brillo de maldad.

Ventanas con barrotes que frenan las pasiones, y apresan los corazones de las hijas.

La casa de Bernarda Alba se encuentra enclavada en un pueblo, pero parece que estuviese

desconectada de ste. Hay una distancia, un alejamiento con respecto a su entorno; cada vez entran

menos visitas e incluso los parientes se mantienen a distancia: LA PONCIA. Desde que muri el padre

de Bernarda no han vuelto a entrar las gentes bajo estos techos. (Acto I, p.791). Bernarda, la

mandams de su hogar, no quiere que nada de afuera, es decir, el pueblo y sus habitantes, perturbe su

feudo. Slo acepta que, a regaadientes, entre en su dominio gente en situaciones establecidas por la

tradicin. En el funeral de su segundo esposo manda que los hombres se vayan sin entrar: Que salgan

por donde han entrado. No quiero que pasen por aqu (Acto I, p. 797). Y a las mujeres les dice:

Andar a vuestras casas a criticar todo lo que habis visto! Ojal tardis muchos aos en pasar el arco

de mi puerta! (dem, p. 800). Casa cerrada a lo femenino y lo masculino, a la vida. Bernarda no quiere

que nadie sepa lo que sucede dentro de su casa para no caer en boca de sus vecinos ni de la gente del

pueblo, pero tambin, de este modo, no permite que nada entre para causar deseo y envidia en sus

hijas. Lo que no sabe, o mejor dicho, lo que no quiere saber es que ya la envidia esta incubada en cada

uno de los pechos de sus hijas, en unas ms y en otras menos, pero all est presente; es una habitante

ms de la casa Alba.

Las grandes rendijas de la casa son sus dos portones, el que da a la calle y el que da al corral.

La envidia y ninguna de las pasiones que se revuelcan en esta casa salen; ellas tambin estn

condenadas a recorrer los cuartos junto a las moradoras de la casa. Lo que sucede de los portones hacia

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fuera produce escozor, avivan las pasiones all prisioneras. ADELA. (Con intencin.) La he visto

asomada [a Angustias] a las rendijas del portn. (Acto I, p. 803). La envidia parece extenderse como

una fuerza telrica, como una epidemia, inyectando su veneno a todo lo que encuentra a su paso. En

ese deseo de mirar lo que est afuera tambin se esconde la envidia. Quien conoce lo que hay ms all

del encierro de la casa puede despertar la envidia de quien se encuentra adentro. Cmo impedir que

las hijas de Bernarda miren, que deseen saber qu hay all afuera si lo que est afuera es la vida?

Adentro de la casa slo hay aislamiento, soledad con respecto al mundo. Ya vimos que dentro no corre

el aire, que todo est muriendo. De ah que sentir el sol en sus mejillas avive en algunas de las hijas

deseos de libertad, amar y vivir.

La casa vista desde los ojos de las hijas de Bernarda es casa de guerra, en el lugar donde se

libran batallas silenciosas, en cada rincn, en cada espacio; se vigilan entre s, cada movimiento:

ADELA. Por eso ha salido detrs del duelo y estuvo mirando por el portn? (Acto I, p. 815). Salir de

la casa, para las hijas de Bernarda, para aqullas que estn conscientes de ese deseo, se convierte cada

vez ms en una necesidad imperiosa, pero son slo dos las que lo expresan, Angustias, la hija pronta a

casarse: Afortunadamente pronto voy a salir de este infierno (Acto II, p. 822), y Adela, duea del

amor de Pepe el Romano: Ya no aguanto el horror de estos techos despus de haber probado el sabor

de su boca (dem, p. 832). Infierno y horror es esta casa donde todas estn castigadas, tapiadas. Salir

es liberarse de esta prisin. No nos cabe ninguna duda de que Bernarda es la casa y la casa es

Bernarda: En esta casa no hay un s ni un no. Mi vigilancia lo puede todo (Acto III, p. 867).

Bernarda vigila, s, pero no ve. Es incapaz de ver que sus hijas desean vivir, que a pesar de obedecerla

ella no puede mandar en su interior. Es La Poncia quien dice esta verdad: No pasa nada por fuera. Eso

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es verdad. Tus hijas estn y viven como metidas en alacenas. Pero ni t ni nadie puede vigilar por el

interior de los pechos (Ibdem). Todas aparentan que estn tranquilas, que no pasa nada, pero resulta

que vienen por una de ellas y esto las agita a todas.

La oportunidad de salir del infierno, de tener la libertad, as sea a costa del matrimonio, es el

cuento que respiran. De las cinco hijas slo una podr salir, la pronta a casarse lo cual provoca que las

dems se pregunten: Por qu ella s y yo no?, pregunta que la diosa envidia se realiza constantemente.

Como mencionamos anteriormente, la mirada, el ver constantemente lo envidiado, aviva esta emocin

tal como la lea al fuego; y tenemos que, por si fuera poco, las restante cuatro hijas hacen el ajuar, no

slo ven lo que envidian sino que para su mal ayudan a hacerlo! Por eso, cabe la reiteracin, nadie

puede ver en el interior de los pechos, y menos Bernarda, quien se niega a ver el interior de su pecho,

porque esto equivaldra a bajar la guardia, a ser permisiva con sus hijas. Bernarda trata por todos los

medios a su alcance de permanecer inclume, lejos de lo que pudiera hacerla desmoronarse, Y no

quiero entenderte a La Poncia, porque si llegara al alcance de todo lo que dices te tendra que araar

(Acto II, p. 850). Bernarda no se permite comprender y ahoga toda emocin. Si se diera este permiso

tal vez no tendra ms remedio que atacar a aqulla que la hara caer en cuenta de lo que sucede con

sus hijas y con ella misma. Lo que traera como consecuencia el quiebre de su frialdad, el derrumbe de

su casa. Bernarda no acepta que nada pase sin su consentimiento; por eso, la vida de las hijas discurre

secretamente: alacenas que palpitan de noche, en silencio, sin testigos.

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 Los cuartos son, para unas, un lugar donde descansar y dormir, para otras, el sitio donde pasean

sus sueos y emociones. El cuarto es misterio y terreno de curiosidad, MARTIRIO. A m las cosas de

tejas arriba no me importan nada. Con lo que pasa dentro de las habitaciones tengo bastante (Acto III,

p. 865). El cuarto, como el cofre, guarda secretos y borrascas: LA PONCIA. Pues hay una tormenta en

cada cuarto (dem, p. 870). Ante la vigilancia de la madre, el cuarto es el lugar ms ntimo para las

Alba y es all donde encerradas viven y acrecientan sus pasiones. Esta afirmacin sugiere dos cosas

relacionadas entre s, primero, que tanto el calor del clima como el de sus cuerpos no las dejan dormir;

segundo, que todas estn pendientes de lo que sucede de noche en cada cuarto, en especial, en donde

hace la visita el novio:

MARTIRIO. Esta noche pasada no me poda quedar dormida del calor.

AMELIA. Yo tampoco!

MAGDALENA. Yo me levant a refrescarme. (Acto II, p. 822-823)

Un calor llamado Pepe es el que no las deja dormir. Todas saben que hay visita en el cuarto de

la prometida. Quieren saber la hora y el tiempo de charla de los novios en la ventana. Hasta La Poncia

se levanta a la una de la madrugada, so pretexto del calor:

LA PONCIA. () Todava estaba Angustias con Pepe en la ventana.

MAGDALENA. (Con irona.) Tan tarde? A qu hora se fue?

ANGUSTIAS. Magdalena, a qu preguntas, si lo viste?

AMELIA. Se ira a eso de la una y media.

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 ANGUSTIAS. S. T por qu lo sabes?

AMELIA. Lo sent toser y o los pasos de su jaca.

LA PONCIA. Pero si yo lo sent marchar a eso de las cuatro!

ANGUSTIAS. No sera l!

LA PONCIA. Estoy segura!

AMELIA. A m tambin me pareci... (dem, p. 823-824)

Ninguna duerme de corrido ya que saben a qu hora llega y se va Pepe. Qu piensa cada una?

No lo sabemos, pero seguramente una de ellas es Cmo es esa visita? Qu se dicen, qu hacen? Se

acrecienta en ese momento la curiosidad y la enviada Por qu no es en mi ventana? Historias que se

tejen tras las puertas de las habitaciones que conforman la casa, y como escribe Hanni Ossott: La casa

es depositaria de historias personales, ella muestra anhelos, penurias, carencias o desordenes (2002, p.

65). La casa Alba es la depositaria de la historia de Bernarda, la dominanta; y del destino de sus hijas.

Bernarda es una mujer fuerte, robusta, a pesar de sus sesenta aos; se cree la mejor y la que lo

puede todo, Ella, la ms aseada; ella la ms decente; ella la ms alta (Acto I, p. 791). Es ella quien se

ha encargado de seguir con los trabajos de la era Bregando como un hombre (Acto III, p. 858) y de

sacarla adelante:

PRUDENCIA. Has sabido acrecentar tu ganado.

BERNARDA. A fuerza de dinero y sinsabores.

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 LA PONCIA. (Interviniendo) Pero tiene la mejor manada de estos contornos! Es una lstima que

est bajo de precio. (Ibdem)

Bernarda tiene dinero en comparacin con la gente del pueblo, pero el tener ms depende del

comercio del momento. Con sus palabras nos deja ver que su posicin econmica y social la ha

conseguido a fuerza de trabajo y de manejar del mejor modo posible el dinero que le dejo su difunto

esposo. La plata y los trabajos; estos sinsabores, sin importar de que ndole, creemos que son los que le

han quitado su alegra, Las cosas no son nunca a nuestro gusto (Acto II, p. 849). A un alto costo

Bernarda ha adquirido su posicin. En este punto traemos a colacin lo que Aristteles nos dice acerca

de la envidia: () los afortunados son ms envidiosos, ya que piensan que todos quieren arrebatarles

lo que es suyo (Retrica, p. 234). En el gesto de cerrar la casa, Bernarda parece proteger sus

posesiones sin las cuales no tendr poder. Las hijas son, desde esta perspectiva, como la era, como las

mulas; es decir, una propiedad ms que genera algn provecho. Bernarda teme perder lo suyo

conseguido a fuerza de aflicciones. El momento temido se da cuando en las particiones, debido a la

muerte de su segundo esposo, Angustias, su hija mayor, es quien se queda con prcticamente todo:

BERNARDA. Malditas particiones!

LA PONCIA. Cunto dinero le queda a Angustias! () Y a las otras bastantes menos.

BERNARDA. Bastante menos, mucho menos. (Acto I, p.817-818)

Bernarda ya no es la rica ahora lo es su hija mayor. Ante esta desventaja Bernarda grita: No os

hagis ilusiones de que vais a poder conmigo. Hasta que salga de esta casa con los pies delante

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mandar en lo mo y en lo vuestro! (dem, p. 819). Declaracin de poder y de no querer soltar lo que

ella considera suyo; no existe poder sin posesiones, pero tampoco sin dominados. En estas palabras

tambin vaticina el destino de sus hijas: cuidar de ella al igual que sta lo hace con su madre.

En ningn instante sentimos un mnimo rastro de cario de parte de Bernarda hacia sus hijas.

Por el contrario, parece que fuera un castigo el tenerlas all, para recordarle lo que ella fue, joven y con

las oportunidades que la juventud brinda. Bernarda es una tirana, ciertamente, y sus hijas el blanco

directo. Ella les hace sentir que lo que poseen es debido a ella. Kim Chernin, nos dice en su artculo

El lado oculto de la relacin madre-hija, en Encuentro con la sombra, lo siguiente:

El lado ms oculto y amargo de la relacin madre-hija se deriva de la creencia de que todo lo

que poseen las hijas se debe al esfuerzo de sus madres. De este modo a la madre no le queda

ms remedio que terminar envidiando a su hija. (1996, p. 113)

Pero, qu es lo que envidia Bernarda de sus hijas?, ser la posibilidad de vivir? Quiero decir:

al poseer Bernarda dinero y estatus econmico, sus hijas podran tener un destino distinto al de ella,

con menos sinsabores y esfuerzos; un destino ms difano. Es esto lo que la perturba? Antes

habamos dicho que la envidia era como una epidemia en la casa. Pues, se nos hace evidente que quien

lo transmite es Bernarda y hace de l un vicio:

Alimentando secretas intenciones destructivas, una mujer puede conducir a su marido, y una

madre a sus hijos, a enfermedades, accidentes o, incluso, la muerte. O puede decidir que sus

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 hijos no lleguen a casarse: una forma del mal, profundamente escondida, que raramente sube

a la superficie de la mente consciente de la madre. (von Franz, 1997, p. 190)

Ella hace sufrir a sus hijas y, ya sea con conciencia o no, trunca los noviazgos y matrimonios de

stas; en pocas palabras la posibilidad de transformacin, el rapto necesario para que la hija tome su

camino; es decir tenga su vida.

LA PONCIA. [] t no has dejado a tus hijas libres. Martirio es enamoradiza, digas lo que t

quieras. Por qu no la dejaste casar con Enrique Humanas? Por qu el mismo da que iba a

venir a la ventana le mandaste recado que no viniera?

BERNARDA (Fuerte) Y lo hara mil veces! Mi sangre no se junta con la de los Humanas

mientras yo viva! Su padre fue gan.

LA PONCIA. Y as te va a ti con esos humos!

BERNARDA. Los tengo porque puedo tenerlos. (Acto II, p. 848, subrayado nuestro.)

Para llevar a cabo lo que ella considera mejor no duda en pasar por encima de nadie, incluso de

sus hijas. Estas lneas nos muestran que Bernarda es una mujer orgullosa a quien le gusta vanagloriarse

de lo que es, situacin que no escapa de la envidia, ya que estn ms sujetos a la envidia los que

llevan las grandeza de su suerte en forma insolente y orgullosa (Bacon, 1974, p. 49). Creerse la mejor

y tener una posicin conseguida a fuerza de sinsabores, le hace pretender que tiene el derecho de

dirigir el destino de sus hijas; para mantenerse en ese punto reprime todos sus deseos, como el

encuentro entre hombre y mujer:

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 LA PONCIA. Es que tus hijas estn ya en edad de merecer! Demasiada poca guerra te dan.

Angustias ya debe tener mucho ms de los treinta.

BERNARDA. Treinta y nueve justos.

LA PONCIA. Figrate. Y no ha tenido nunca novio

BERNARDA. (Furiosa) No, no ha tenido novio ninguna, ni les hace falta! Pueden pasarse muy

bien. (Acto I, p. 806, subrayado nuestro)

Vemos a una madre que domina, reprime y juzga. Bernarda quiere una total obediencia y piensa

que Una hija que desobedece deja de ser hija para convertirse en una enemiga. (Acto III, p. 857). Las

relaciones afectivas de la familia estn basadas justamente en este pensamiento. La madre las maltrata

siempre recordndoles que es ella la que manda, a Angustias le dice, T no tienes derecho ms que a

obedecer.! (Acto II, p. 852), y a su hija Magdalena Aqu se hace lo que yo mando. (Acto I, p. 802).

Con estos constantes recordatorios sus hijas temen por su situacin. Sus sueos, su libertad y

esperanzas, son destruidos desde sus entraas. No hay escapatoria de la madre y su poder, ya que ste

tiene: nefastas consecuencias tanto para quin lo sufre como para quien lo padece (Puig, p. 150).

De igual manera, tampoco pierde oportunidad para hacerlas sentir con obligacin hacia ella:

Me hacis al final de mi vida beber el veneno ms amargo que una madre puede resistir. (Acto II, p.

842) y Ay, qu pedrisco de odio habis echado sobre mi corazn! (dem, p. 845). La madre se

valdr de cualquier cosa para mantener su poder y su honra. Bernarda lo abarca todo. Es la piedra de

tranca para la vida de sus hijas e incluso de su madre, como veremos ms adelante: Aqu se hace lo

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que yo mando (Acto I, p. 801). Sentencia definitiva en el acontecer de la casa. Bernarda se encarga de

tener todo oculto, encerrado entre los muros de la casa: Aqu no pasa nada. () Y si pasara algn da

estate segura que no traspasara las paredes. (Acto II, p. 848). Est prohibido que lo que sucede dentro

traspase los muros. Casa inquietante que lejos de darnos sensacin de paz, cobijo y resguardo, nos

produce la impresin de crcel. Bernarda cierra la vida de las mujeres en la casa como cierra su cuerpo

en el traje de luto.

Sin duda, la honra es algo prioritario para Bernarda, pero en ella se ha envilecido de tal suerte

() pues ante este dolo se sacrifican las ansias del sujeto, bien por obligaciones impuestas por otros,

vctimas tambin de s mismos y del qu dirn (Puig, p. 18). Es una mujer que se cuida mucho del

qu dirn, pero tambin est muy pendiente de lo que dicen y hacen los otros:

BERNARDA. Ve con ella y ten cuidado que no se acerque al pozo.

CRIADA. No tengas miedo que se tire.

BERNARDA. No es por eso Pero desde aquel sitio las vecinas pueden verla desde su

ventana. (Acto I, p. 803, subrayado nuestro)

Crueldad en este gesto de indolencia. Bernarda deja ver que le importa casi nada que su madre, Mara

Josefa, tenga un accidente o muera. Es imperativo para ella que su casa no se preste a habladuras; lo

que cuenta es la buena fachada, an en las situaciones ntimas de la familia; en una controversia entre

sus hijas, sta dice: Yo no me meto en los corazones, pero quiero buena fachada y armona familiar

(Acto III, p. 862). Es una constante preocupacin cuidarse de la lengua de sus vecinos, aunque ella

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siempre est pendiente de todo lo que acontece en el pueblo, de quin viene y va, quin tiene y quin

no, qu se hace y no; en fin, no slo se impone en su casa sino que tambin trata de imponerse en el

pueblo.

La casa es Bernarda y viceversa. Una es el reflejo de la otra. Como dice Hanni Ossott en su

libro Cmo leer poesa: La casa debera ser como el agua, casi fluctuante; sin embargo, a veces es

demasiado rgida, a veces se encuentra detenida en el tiempo, como una memoria congelada. (2002,

p. 65-66); en efecto, en la casa de Bernarda percibimos parlisis, olvido, estancamiento, soledad:

BERNARDA. () tengo () esta casa levantada por mi padre para que ni las hierbas se enteren de mi

desolacin. (Acto II, p. 845). En esta casa no corre ni agua ni aire. No entra ni sale nada. Sus gruesos

muros se encargan de recoger todo lo que dentro de ella supura. La envidia no penetra, est dentro. El

virus lo transmite Bernarda y de all que cierre las puertas. As como no soporta ver la alegra ajena,

tampoco soporta que ellos vean su desdicha. Las paredes se pintan de blanqusima cal para ocultar la

mugre acumulada entre ellas, que bien pudiera ser la mugrienta pus de la Envidia. Por eso, cuando

Bernarda dice que las gentes han entrado en su casa para llenarla con el sudor de sus refajos y el

veneno de sus lenguas (Acto I, p. 800), no podemos ms que pensar que slo refleja en los otros lo

que es pan de todos los das en su casa. Las lenguas envenenadas son las de sus hijas y las de ella

misma. Todas son carne del caldo de la envidia que hierve, hiere y mata la casa. La morada est llena

de sudor de sexo pidiendo desahogo, de lenguas maldicientes que dicen una cosa cuando quieren decir

otra. Sexo y palabra, condenados. Esto nos habla del diario devenir de esta casa y del porvenir de sus

hijas, ya que de ella no saldrn; por el contrario: BERNARDA. Nos hundiremos todas en un mar de

luto. (Acto III, p. 882). Ossott nos dice que las casas se niegan, se desaprueban. Pero en ese

Captulo I 21
desaprobar y aprobar conservamos imgenes y objetos que hablan de nuestro pasado, del pasado de

nuestros padres (2002, p.67). Las hijas de las Alba no tienen escapatoria, son herederas de lo

heredado por su madre. Casa-destino de la cual no pueden huir. Una casa que desde siempre fuera su

crcel con su carcelera de sangre.

A pesar de las paredes blanqusimas del interior, la casa de Bernarda Alba es oscura. La luz est

vedada en este recinto. Magdalena, una de las hijas, dice que prefiere Todo menos estar sentada das y

das dentro de esta sala oscura. (Acto I, p. 801). La vida de las hijas y todos sus sentires estn

contenidos en los lmites interiores de la casa. Adela, la menor, es la que ms rechaza el encierro ya

que su juventud pide camino: Yo no puedo estar encerrada. () no quiero perder mi blancura en estas

habitaciones; () Yo quiero salir! (Acto I, p. 816). Espacio que produce la ilusin del detenimiento

del tiempo; una lucha sorda por la libertad, representada en la juventud de Adela. Una crcel cuya

mxima expresin se encarna en Mara Josefa, la madre de Bernarda Alba, quien permanece encerrada

bajo llave, no ya metafricamente, sino de manera literal:

LA PONCIA. La vieja. Est bien cerrada?

CRIADA. Con dos vueltas de llave.

LA PONCIA. Pero debes poner tambin la tranca. (Acto I, p. 790)

Y ms adelante, al finalizar, cuando habindose escapado sta, por un rato:

BERNARDA. Encerradla!

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 MARA JOSEFA. Djame salir, Bernarda! (dem, p. 820)

Esta lucha de Mara Josefa es semejante a la de Adela quien pugna por salir de la casa. Ambas

ven, sienten, saben que en esa casa la vida se extingue; ADELA. He visto la muerte bajo estos techos

(Acto II, p. 876); Juventud y vejez reclamando vivir; imgenes de una vida que comienza y otra que

termina: rebelda, inocencia, deseo.

La casa es un espacio de intimidad. sta se crea, se hace. Sin ella, el hombre sera un ser

disperso. Lo sostiene a travs de las tormentas del cielo y las tormentas de la vida. Es cuerpo y alma

(Bachelard, 1975, p. 37). Como dijimos al inicio, la casa llega a representar el alma de sus moradores:

ella es espejo de almas (Ossott, 2002, p. 65). La casa Alba est llena de tormentas; las

transformaciones, como hemos visto, no se pueden dar ya que el amor, como fuerza de construccin y

destruccin, y el rapto de la doncella, tienen la entrada vedada en esta casa cuyo cancerbero es

Bernarda Alba. La casa refleja a la madre. Sus hijas, en cambio, ven en ella una crcel para todos sus

sentimientos. Es el espacio que las restringe y confina. Es ac donde corre el amor o la indiferencia

(Ibdem).

Cuatro paredes que empujan de todos lados, asfixiando, consumiendo cualquier atisbo de vida

y deseo que palpite en el interior de la casa que ellas hacen. Oscuridad delatada por los frgiles rayos

de luz que se cuelan entre los gruesos y largos cortinajes levantados para el encierro y el claustro. Una

casa cuyos umbrales no se cruzan, donde la posibilidad de cambio est negada. Casa que es un habla,

una voz. El inconsciente murmulla en ellas (Ossott, p. 66). Edificio macizo fortalecido por la envidia,

el miedo, la desesperacin. De fondo, voces plaideras de mujeres que se ahogan. Bernarda, mujer de

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sesenta aos, de pasos lentos y pesados, con vestido de sonido negriluto; abanico anochecido que

apenas mueve la peineta del pelo. Desolacin. Bastn que detenta poder; la duea, la dominanta.

Bernarda Alba, la que lo cree saber todo:

LA PONCIA. Nadie puede conocer su fin!

BERNARDA. Yo s s mi fin! Y el de mis hijas! (Acto II, p.849).

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