80 REVISTA GEOLOGICA DE AMERICA CENTRAL

Propuesta de un protocolo para la prediccin y evaluacin de la generacin de

drenaje cido de roca en minas aurferas en explotacin

Sirzabel Ruiz B.
2004, 83 pgs.

Se propone la creacin de un protocolo para
determinar la generacin de drenaje cido de roca
(DAR) en minas aurferas en operacin. Para ello
se evaluaron diferentes metodologas, tomando
como base tres minas aurferas: Tres Hermanos y
El Recio en el Distrito Minero de Abangares en la
provincia de Guanacaste y la mina Bellavista en
el Distrito Minero de Miramar en la provincia de
Puntarenas.
Los mtodos evaluados fueron determi-
nacin por columna de humedad, anlisis de sec-
ciones delgadas y calcogrficas y el anlisis de las
aguas de infiltracin, as como el mtodo sugeri-
do por la Environment Protection Agency
(EPA) denominado Field and Laboratory met-
hods applicable to overburden and minesoils,
EPA - 600 / 2-78 - 054, 203 pp, (1978).
Con estos procedimientos se determinaron
parmetros tales como: 1) medicin de pH y con-
ductividad de las aguas de infiltracin, 2) poten-
ciales de acidez y neutralizacin en la veta y roca
de caja. La correlacin entre las variaciones de
los potenciales de acidez y neutralizacin obteni-
dos y ploteados grficamente en funcin de la
distancia de muestreo en cada trayecto de mina
(tneles), dio como resultado la curva de genera-
cin real de acidez del sitio en cuestin. Esta
curva seala en cada punto de muestreo si el sis-
tema produce efluentes cidos (DAR) o estn
naturalmente neutralizados.
No es posible establecer una relacin direc-
ta entre la generacin del DAR y el contenido
de sulfuras en secciones delgadas y calcogrfi-
cas, porque estos no se oxidan ni alcanzan el
punto de equilibrio al potencial en que ocurre la
reaccin.
Con el clculo de los potenciales de acidez
y neutralizacin, se determin que la mina Tres
Hermanos es la mayor generadora de drenaje
cido. No ocurre as en las minas Bellavista y El
Recio, donde el sistema tiene la capacidad de
neutralizar el efecto de la generacin cida.
Con base en la aplicacin de la metodologa
indicada y en los resultados obtenidos se propo-
ne la implementacin de un protocolo para la
prediccin y evaluacin de la generacin de dre-
naje cido en minas aurferas en operacin. Este
protocolo deber incluir los anlisis indicados de
las aguas de infiltracin, con base en un muestreo
detallado y la correspondiente correlacin entre
los potenciales de acidez y neutralizacin.
Una vez determinada la capacidad de gene-
racin real de acidez, se deber tomar medidas
de correccin adecuadas para la proteccin
ambiental. Algunas de estas medidas se expo-
nen en este trabajo.